長く続いた夏が終わるやいなや早くも11月に突入。プロ野球界では、ドラフト会議、戦力外通告を経て、契約更改の時期を迎えている。毎年、スーツを着たプロ野球選手たちが、一般市民の何倍、何十倍もの年俸にサインしたことが報じられるが、果たして今オフはどのような“驚きの金額”が飛び出すのだろうか。（金額はすべて推定）

厳しい残暑が続く中で白熱の優勝争いが繰り広げられている2024年のプロ野球ペナントレースだが、この暑さもいずれは収まり、肌寒い秋から冬の季節を迎える。となれば、気になるのが契約更改である。今季も年俸アップが見込まれる選手が多くいる一方で、大幅なダウン提示が免れない選手たちもいる。（文中の金額はすべて推定、成績はすべて9月16日終了時点）

かつてプロ野球の世界では年俸1億円というのが大きなステータスとなっていたが、年々年俸の高騰化が進み、3億円、5億円を超える選手も珍しくなくなってきている。昨年オフにはオスナ（ソフトバンク）が年俸10億円（推定）という契約を結んだことも大きな話題となった。しかし年俸はそれまでの実績に応じて決められるものであり、そのまま今シーズンの成績に直結しているわけではない。果たして高額年俸に見合った活躍を見せている選手が多い球団、少ない球団はどこになるのだろうか（成績は7月16日終了時点）。

今オフは大谷翔平（エンゼルスからFA）が北米4大プロスポーツ史上最大の10年総額7億ドル（約1034億1000万円）、山本由伸（オリックスからポスティング）が投手史上最高の12年総額3億2500万ドル（約480億1000万円）でドジャースと超大型契約を結んだ。

2023年もいよいよ年の瀬。そこで、AERA dot.で下半期に読まれたランキング上位のスポーツ記事を振り返りたい。ランキング10位に入ったのは「中日の“気の毒な投手3人”に他球団ファンも同情 オフの年俸査定は？ 将来的な退団は濃厚か」。9月7日に配信した記事を再配信する。（※年齢や肩書などは配信時）

高橋宏斗や柳裕也ら投手陣が打線の援護を得られず、“ムエンゴ”の呼称もすっかり定着した今季の中日だが、好投すれども報われなかった投手がシーズン後の年俸査定でどんな評価を受けるかも気になるところだ。過去のムエンゴ投手たちの例を振り返ってみよう（金額はいずれも推定）。