Prólogo

Luego de la pasantía de Chelique por la dirección de la Coordinadora Democrática del estado Anzoátegui, haber gerenciado el estamento político del momento, junto a un grupo de profesionales de alta valía, cuando los partidos políticos se encontraban con una muy baja credibilidad y con un concepto muy claro de fortalecerse en la unidad, para el logro del gran objetivo final el Referéndum Revocatorio del presidente de turno, que dicho sea de paso, en Anzoátegui se logró el propósito con amplio margen, empezó a escribir este sueño el mismo año 2004.

Lo retoma 16 años después y para mi sorpresa, me puso en el compromiso de prologarle esta ilusión ya convertida en realidad, que por tanto tiempo le insistí debía dejar plasmada como un mensaje de reflexión, una denuncia en el alma ciudadana, una misiva de integridad y honestidad.

Como su esencia clara y diáfana, vamos a disfrutar de la navegación por los mares de una parte de la vida soñada y vivida de Chelique, de cómo nos adentra en la metáfora y en la profundidad de su pluma, por la venezolanidad, por el facilismo y la actitud inconsciente que ha prevalecido en nuestra mente hasta convertirnos en una sociedad de cómplices.

Un joven que desde muy niño dijo lo que quería ser, que a tan temprana edad conoce la fama, que de alguna u otra manera siempre estuvo muy cerca del poder, que no se creyó el cuento y que con sus principios y valores como su gran capital, ha transitado una vida plena, ejemplar, regocijado en el amor, agradecido y como el mismo dice, ha sido profeta en su tierra, con su sencillez y bonhomía nos regala este paseo enriquecedor y fascinante por todos los caminos de todos sus afectos.

¡Gracias cielo, mi admiración y amor eterno!

María Jesús Sifontes de Sarabia

Lechería, septiembre 2020 (en plena pandemia covid 19)

Los Comienzos…

En 1942, en la recta final de la II Guerra Mundial, cuando apenas contaba con dos años de edad, me hice marinero, me enrolé en el barco de la libertad y el optimismo, en el cual he navegado siempre por esos mares de Dios, espacios abiertos de espíritu y de cuerpo, sin nada que me circunscriba o me demarque, con una memoria a prueba de olvidos. Creo que sería capaz de recordar desde el momento mismo en que fui fecundado, hasta las vidas anteriores y con la información de todos sus detalles, como los monjes tibetanos que conservan las máscaras funerarias de todas sus vidas anteriores, algo extraterrestre.

Salí de Margarita con mi madre, Francisca Rodríguez, recién divorciada de mi padre de sangre, Sebastián Lares; abandonando la isla, que estaba acosada por una larga sequía, lo cual obligaba a muchos margariteños a buscar nuevos horizontes en tierra firme.

Recuerdo claramente la travesía desde el puerto de Juan Griego a Puerto La Cruz en el estado Anzoátegui, en una embarcación de cabotaje, la María Rosario, una lancha de madera con motor muy ruidoso que transportaba adioses, mezclados con anhelos, con rumbo fijo al mundo de otros sueños.

Antes de hacernos a la mar, los guataneros desenrollaron una vieja lona, de esas que llaman encerao por encima de nuestras cabezas, apoyado sobre un largo tangón, haciendo las veces de carpa, para proteger al pasaje, del sereno y de las olas que de vez en cuando nos salpicaban. Sobre la cubierta, no sé cuántas sillas de extensión dispuestas en hilera, enfrentadas con otras y entre silla y silla una bacinilla… (Me salió un verso sin esfuerzo). 

Al poco tiempo de zarpar de Juan Griego me di cuenta para qué exactamente eran las bacinillas (vaso de cama), cada quien agarró la suya, se la puso entre sus piernas para que el fuerte bamboleo no se la zumbara al mar… Luego, poco a poco se la llevaron a la altura de la boca y allí comenzó el primer concierto humano ad livitum de que tengo memoria. En tonos distintos y al compás del bamboleo, interrumpido por uno que otro ¡Ay mi madre! ¿Virgen del Valle, qué ha sido esto?... ¡Aplaca esta mar!, uno a uno fueron haciendo uso de su trombón sin vara, su bombardino o su trompeta sin boquilla y sin llaves…

-¡Eso te pasa por haberte comido esas empanadas antes de salir, decía un señor!

¿Quién carajo me mandaría a mí a montame en esta vaina que se "menea" tanto?, ya me habían dicho que era mejor venirse desde Porlamar, que de ahí era un sartico hasta Chacopata, ¡pero no!... ¡Tú te preciaste de traerte ese baúl tan grande, los tures y las silletas como si fueran un tesoro! O es que tú te crees que en Puerto La Cruz o en El Tigre no venden vainas d’esa… Ahora jódete.

Mientras tanto, mi mamá ayudaba a la señora a que el vómito no le cayera encima… -No le hagas caso manita, déjalo que pelee…siéntate pa este lado que aquí no se moja tanto, el señor que lleva er rumbo me dijo que antes de medianoche, cuando lleguemos a Punta ‘e Macanao y viremos pa tierra en Robledar no nos vamos a mové tanto.

Yo observaba y escuchaba acurrucado en mi silla, viendo pa lejos y pa lao y lao, como el guaripete. El mar no me era completamente ajeno, ya lo había conocido en Manzanillo donde mamá era maestra de escuela, pero no lo había visto desde el mar mismo y con tanto movimiento. Esa sensación de estar flotando y de forma inestable, en aquella inmensa soledad con el ruido acompasado y constante del motor y ese olor a cabuya mojada mezclado con el del humo y el del vómito y con el indescriptible olor del mar; esta nueva experiencia, lejos de intimidarme por lo desconocido, me fueron siendo propios, aunque eran olores nuevos, distintos a los de La Portada en La Asunción, a los de la bodega de Papá Chico (Francisco Rodríguez, mi abuelo materno), a los del conuco de Guatamare, único bien de fortuna de la familia, pero que de poco servía porque en Margarita no llovía desde hacía bastante tiempo.

Esos olores fueron mi primer descubrimiento organoléptico, inducidos por el aroma de unas lisas saladas que estaban friendo en un sartén negro de hollín y que el cocinero aguantaba con una mano y con la otra sostenía el reverbero, que de vez en cuando y si el mar lo permitía, le daba bomba para avivar la llama.

Pero definitivamente lo que activó mi información genética fue la inmensidad del mar, los espacios infinitos, la sensación de libertad, esa que me hizo comprender más adelante, que la vida es como el mar, que contra viento y marea tenemos el compromiso con nosotros mismos de siempre ir más allá.

¿Quién de mis antepasados fue gente de mar? Me imagino que todos, porque MaMaría, mi bisabuela, era negra y Papá Tomás era catire, guanche de Tenerife… Aquí el que no tira flecha, toca tambor o canta fulía, queramos o no, todos tenemos una abuela en África.

Al fin viramos pa´ tierra en Macanao y el bamboleo cesó, todas esas nuevas sensaciones me fueron marcando, me fueron moldeando y es a lo que hoy día le atribuyo mi capacidad de aceptar y enfrentar situaciones extremas, que se me han presentado, aceptándolas en el barco de mi vida como una pasajera que pagó sus boletos y que por consiguiente hay que buscarle su acomodo, su punto de equilibrio. El enfrentamiento con la mar y sus caminos, el compromiso y el reto de llegar a puerto seguro, resolviendo problemas, nos redimensiona como seres humanos, debido a que no estamos en nuestro elemento natural, la Tierra, aunque la ciencia ya ha demostrado que provenimos del agua, el cuerpo humano es 80% agua y el otro 20% está hecho de sueños.

Poco a poco comenzó a clarear, a lo lejos divisamos tierra, cubierta por una bruma azul. Para mí, un nuevo día… Para mi mamá, una nueva vida, dejaba atrás su cruz: amores tormentosos, embarazo escondido, matrimonio apresurado, la honra, la familia, los amigos, los vecinos, el qué dirán, el qué dijeron, la ida a Maracaibo y no retorno del amor de sus sueños, el nacimiento del hijo, el divorcio, la sobrevivencia… Como la propia isla, rodeada por un mar de problemas por todas partes, menos por una que la ataba a un recuerdo.

Con solo cuarto grado de los de antes, se descubre maestra: La Maestra Panchita; El Poblao, Manzanillo, los alumnos, la escuela, hace nuevos amigos que viven de la pesca y que mueren de sed, el hijo que lleva, el hijo que deja cuando alguien se lo cuida en las casas vecinas… ¡La cuerda se revienta! Sus hermanos mayores ya habían cogido rumbo. Tío Bucho, Tío Pablo y Tío Cango ya estaban en los caños, buscando vida, sembrando caña, secando coco, teniendo hijos, matando plaga, curando paludismo… Anidando lepra. Pablo y Cándido Rodríguez