Juegos Olmpicos en la Antigedad

Juegos Olmpicos en la Antigedad

Los Juegos Olmpicos en la Antigedad (en griego:
; Olympiakoi Agones) fueron una serie de competiciones
atlticas disputadas por representantes de diversas ciudades estado de
la Antigua Grecia. Los registros indican que comenzaron en el
776a.C. en Olimpia (Grecia), y se celebraron hasta el 393d.C. Los
Juegos se disputaban normalmente cada cuatro aos o una Olimpiada,
que era una unidad de tiempo. Durante la celebracin de los Juegos se
promulgaba una tregua o paz olmpica, para permitir a los atletas viajar
en condiciones de seguridad desde sus pases hasta Olimpia. Los
antiguos Juegos Olmpicos fueron bastante diferentes de los modernos;
haba menos eventos y solo los hombres libres que hablaban griego
podan competir, adems de que se celebraban siempre en Olimpia, en
vez de moverse a diferentes lugares cada vez.
Los ltimos Juegos Olmpicos de la Antigedad se celebraron en el
393, casi doce siglos despus de sus comienzos.[1] Tras la adopcin del
cristianismo como religin oficial del imperio con el Edicto de
Tesalnica (28 de febrero de 380), el emperador hispanorromano
Teodosio I finalmente prohbe toda celebracin pagana, incluyendo los
Juegos.

El discbolo, copia de Mirn.

Estatua que representa el lanzamiento de disco.

La preparacin deportiva
Cuando los nios varones griegos libres cumplan doce aos ingresaban en la palestra, donde se les enseaba a
desarrollar los msculos y a disciplinar los nervios. A los diecisis aos entraban al gimnasio, donde los griegos
realizaban ejercicios fsicos y atletismo. Los gimnasios contaban con una pista y lugares de ejercicio al aire libre
entre los bosques. A los veinte aos los griegos concluan su formacin deportiva donde se les entregaban las armas
y estaban capacitados para participar en los Juegos Olmpicos.

El nacimiento de los Juegos Olmpicos

Se piensa que la celebracin regular se inicia en el 776a.C. y su denominacin se debe al lugar de su celebracin: la
villa griega de Olimpia, el emplazamiento del santuario ms importante del dios Zeus y situada en el valle del Alfeo.
Se celebraban cada cuatro aos entre los meses de junio y agosto.
El valor de los Juegos antiguos fue mltiple: represent una manifestacin religiosa de acatamiento a los dioses;
contribuy al desarrollo armnico del cuerpo y del alma; favoreci la amistad de los pueblos y ciudades y busc la
unidad de los Helenos.

La importancia social de los Juegos Olmpicos

En las ciudades, los organizaban y dirigan sus magistrados que representaban en ellos al estado. La vida pblica
quedaba paralizada durante las fiestas ya que se suspenda toda actividad oficial. Durante ellas solamente se
resolvan los asuntos de extrema urgencia. Ejercan una gran influencia en las relaciones de los estados, se acuda a
ellos desde los sitios ms remotos y se establecan treguas de carcter sagrado. Los juegos pblicos eran una ocasin
de acercamiento entre los Estados Griegos. Constituan el alma de las relaciones interhelnicas, puesto que
equivalan a verdaderas asambleas generales del pueblo griego. Progresivamente adems de las polis de la Grecia

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continental, aument la participacin de las mltiples colonias griegas diseminadas por las costas del Mediterrneo.
Olimpia se convirti en una poderosa fuerza, que aglutin, con la idea de un panhelenismo creciente, a todos los
emigrantes griegos dispersos por el mundo helnico. La participacin oficial de las ciudades griegas en las ofrendas
y sacrificios y la colaboracin de los particulares creaba una sensacin de hermandad y surga el sentimiento de la
pertenencia a una estructura socio-poltica superior al de la polis. Paralelamente el espritu de competencia,
monopolizado tradicionalmente por la nobleza, se extendi al resto de la sociedad, que sin abandonar aun sus races
religiosas, infundieron caractersticas ms democrticas.

Las distintas modalidades

Una de las caractersticas ms ntimas de los antiguos griegos es su espritu agonstico. La voz griega agn
equivalente de la latina certamen, se aplica a toda lucha que enfrenta a dos adversarios. En los Juegos Olmpicos
haba diferentes competiciones llamadas Agones:

Agones atlticos
Las carreras: la carrera principal y ms antigua era la de velocidad que constaba de 192 metros (un estadio). Ms
tarde, en 724a.C., se incorpor el daulo que era una carrera de velocidad pero de ida y vuelta. En el ao
720a.C. se agreg el dlico; carrera de resistencia que en sus comienzos constaba de 1500 metros, pero lleg a
tener 4600. Se aadi la hoplitodroma, una carrera con armamento, serva como preparacin para la guerra. Los
participantes, exclusivamente adultos, corran entre 384 y 768 metros armados, al principio con escudo, casco y
grebas (armadura que protegan las piernas); ms tarde, solo con escudo.
Salto de longitud: de todos los saltos que existen en la actualidad, el nico practicado por los griegos era el de
longitud. Los atletas tomaban impulso, (ms breve que el actual) y saltaban sobre un foso de tierra. No se median
las longitudes, sino que se comparaban las huellas dejadas por los competidores. Despus del siglo VIIa.C. se
incorporaron los saltos con halterios de piedra o de plomo, cuyo peso oscilaba entre los 1 y 5kg.
Lanzamiento de disco: los competidores lanzaban discos de bronce. El tamao y el peso variaban segn la
categora de edad de los lanzadores. El disco ms pesado que se ha encontrado pesa 6,6 kilos y mide 33
centmetros de dimetro. Se trataba de lograr la mayor distancia en los lanzamientos.
Lanzamiento de jabalina: en los lanzamientos no se valoraba la puntera sino la distancia. La jabalina tena
aproximadamente la altura del lanzador y el grosor de un dedo. Aunque en su origen se trataba de un arma de
guerra, la de uso deportivo careca de punta. Los participantes lanzaban las jabalinas con una correa de unos 50
centmetros a la altura del centro de gravedad.

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Agones lictatorios
Lucha: el objetivo de la lucha era derribar al adversario mediante agarres y presas. A diferencia de lo que se crea
anteriormente, s que se permita usar las piernas propias para el ataque, as como atacar las del rival. Por tanto, la
lucha antigua es anloga a la Lucha Libre Olmpica y no a la lucha grecorromana. Los luchadores no podan
golpear al adversario, estando prohibidas las patadas, manotazos y puetazos.
Pugilato: en este deporte se golpeaba al adversario nicamente con los
puos. Corresponde al boxeo actual. En sus comienzos se luchaba con los
puos descubiertos, pero ms adelante se utilizaron guantes.
Pancracio: aparece en el 640a.C. y es anlogo a las artes marciales
mixtas. En este deporte haba que vencer al rival pudiendo golpear con
cualquier parte del cuerpo al adversario. Tambin eran vlidas cualquier
tipo de luxacin y presas de dolor. El combate finalizaba con la rendicin e
incluso la muerte, alcanzando con el tiempo gran brutalidad.

Agones hpicos
Carreras de carros: estas constituan el momento ms importante de los juegos
olmpicos. El carro tena dos ruedas, el auriga estaba de pie, con las riendas
Dos practicantes del pugilato ilustrados
en su siniestra y el ltigo en la diestra. El carro poda ser tirado por 4 caballos
en una vasija de figuras negras.
(cuadriga) o por 2 (biga). Las carreras de cuadrigas comenzaron en el ao
680a.C. montaron en sillas. Excepcionalmente se utilizaban herraduras. Las
carreras de caballos podan tener obstculos como vallas, fosos, pendientes y terrenos difciles. Ambas carreras se
practicaban en el Hipdromo de Olimpia, un circuito de 1540 metros.

El Pentatln
Esta era la competencia por excelencia de los Juegos Olmpicos, se incorpor en el ao 707a.C. Constaba de una
carrera de velocidad, salto de longitud, lanzamientos de disco, jabalina y lucha.

Concursos de heraldos y trompeteros

En Olimpia, desde el ao 396a.C. haba concursos de heraldos y de trompeteros. Ms tarde, se agregaron
competiciones musicales.

La organizacin de los Juegos Olmpicos

En los primeros Juegos Olmpicos se realizaba una fiesta local en el santuario de Olimpia en honor a Zeus. Al
instaurarse la tregua sagrada las fiestas se hicieron ms complejas y requirieron de una mayor administracin. As la
direccin tcnica de los juegos y la administracin econmica pas a manos de la Bul de Olimpia, tambin llamado
Consejo Olmpico. Esta estaba encargada de elegir a los jueces y poda castigarlos si tenan un mal desempeo
aunque no poda cambiar las decisiones de los jueces. La Boul controlaba tambin los gastos y los ingresos del
tesoro de Zeus.

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Los Hellandicas
Eran los jueces de los juegos olmpicos, tomaban su cargo con 10 meses de antelacin, permanecan en su cargo por
una olimpada aunque podan ser reelectos. Sus tareas eran seleccionar a los mejores participantes, supervisar los
entrenamientos, inspeccionar las instalaciones, dirigan las diferentes pruebas y condecoraban a los ganadores.

Los Thecolos
Eran altos sacerdotes que supervisaban los templos, conservaban los altares y organizaban los ritos. Su funcin era
especficamente litrgica.

Normas y sanciones
Las normas de los Juegos Olmpicos estaban grabadas en tablas de bronce que se encontraban en la sede del Senado
Olmpico. Algunas reglas eran las siguientes:
Los que queran participar, deban ser griegos y de condicin libre, tenan que hacer el entrenamiento
reglamentario en la ciudad de Elis y prestar el juramento ritual.
No se poda matar al adversario en la lucha a excepcin que fuera una de las pruebas como la del pancracio, ni
empujarlo en las carreras.

El desarrollo de los juegos

Un ao antes del comienzo de las competiciones, los atletas que aspiraban a participar en ellas deban entrenarse en
sus propias polis y, un mes antes de las pruebas en Elis ciudad situada a 50 kilmetros de Olimpia. La condicin de
griego era indispensable para poder participar, requisito que termin con la conquista romana.
Se supone que la duracin de los Juegos fueron de
cinco das y que los diferentes concursos llegaron a ser
23, sin incluir entre ellos los musicales o culturales.
Tampoco hay certeza del orden en que se desarrollaban
los concursos pero partiendo de las hiptesis ms
lgicas es posible recomponer un programa
aproximado de las diversas ceremonias y pruebas
atlticas.
En las vsperas de los Juegos Olmpicos, jueces, atletas
y entrenadores abandonaban Elis y se dirigan a
Olimpia ante el altar de Zeus, los atletas, padres,
Las ruinas del estadio de Olimpia.
hermanos hacan un juramento que no iban a delinquir
en nada contra los Juegos Olmpicos. Los atletas
tambin hacan un juramento manifestando que durante 10 meses sucesivos haban seguido estrictamente las normas
del entrenamiento.
El festival olmpico comenzaba con el concurso de los heraldos y trompeteros. El segundo da estaba destinado a las
competiciones de los jvenes. El tercer da se desarrollaban las actividades ecuestres en el hipdromo, el espectculo
olmpico ms emocionante. Era la jornada aristocrtica por excelencia. Se realizaban carreras de cuadrigas o con
carros tirados por dos caballos. Como el vencedor era el dueo de la cuadriga o el caballo ganador, poda serlo una
mujer. Ese mismo da en el estadio tena lugar el pentatln, cuyo vencedor sera el rey de los vencedores. El cuarto
da era la jornada ms importante desde el punto de vista religioso, constitua el ncleo del festival olmpico. Se
realizaba el solemne ritual en honor a Zeus y el sacrificio de 100 bueyes en su honor. Al quinto da se realizaba el
diaulo, el dlico, la lucha, el pugilato y el pancracio. El da finalizaba con la hoplitodroma. El sexto da, era el cierre

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de los juegos, se realizaban la entrega de premios.

Los premios
Los ganadores de las diversas pruebas eran reunidos en el templo de Zeus y reciban sus premios. Los ganadores no
reciban premios materiales, sino el honor y la gloria. Pero se les daba un objeto simblico. En los comienzos fue una
manzana. Despus se sustituy por una corona de olivo, que ms tarde fue sustituida por el laurel. El nombre (el del
padre), el lugar de nacimiento y el linaje de cada ganador se inscriban en un registro. El que consegua vencer en
todas las pruebas del pentatln, tena derecho a una estatua en el templo de Zeus. Al regresar a sus polis los
ganadores eran recibidos como hroes; poetas y oradores narraban sus hazaas.

El ocaso de los Juegos Olmpicos

A medida que pas el tiempo los Macedonios participaron tambin en los juegos olmpicos. Filipo II, gan en
carreras de caballo, cuadrigas y bigas en el ao 356a.C. Tras la expansin de Alejandro Magno en Persia, se
difundi la cultura griega. Los reinos helensticos realizaron juegos similares a los griegos en diversas ciudades. Los
nuevos concursos se inspiraban en los de Olimpia. Pero las ideas religiosas que dieron origen a los juegos perdieron
fuerza y se organizaban en honor de un soberano.[citarequerida]
Tras la conquista romana de Grecia, estos tambin participaron de los juegos pero los espectculos multitudinarios
que organizaban no podan ser ms ajenos al ideal encarnado en las competiciones griegas, cuyo significado nunca
lleg a ser comprendido por los romanos.[citarequerida]
A mediados del siglo III comienza una decadencia progresiva. Los ltimos Juegos Olmpicos se realizaron en el 393.
Tras la adopcin del cristianismo como religin oficial del imperio con el Edicto de Tesalnica (28 de febrero 380),
el emperador Teodosio I los prohibi en el ao 393 por tildarlos de paganos, con gran influencia en su decisin de
San Ambrosio de Miln.
En 395-396d.C. las hordas godas invadieron y saquearon Olimpia y en el 408, Teodosio II y Honorio emperadores
de los imperios romanos de occidente y oriente, decretaron la destruccin de los templos y lugares dedicados a
dioses paganos.

Referencias
[1] Ancient Olympic Games (http:/ / www. olympic. org/ ancient-olympic-games) Comit Olmpico Internacional. Consultado el 30 de julio de
2012

Bibliografa
Instituto Lexicogrfico Durvan, Nueva enciclopedia del mundo, tomo 18, Bilbao, 1996.
Santiago Segura Mungua, Los Juegos Olmpicos. Educacin, deporte, mitologa y fiestas en la antigua Grecia,
Anaya, Madrid, 1992.
Raquel Lpez Merlo, As vivan en la Grecia antigua, Anaya, Madrid, 1994.
M. I. Finley, Los griegos de la antigedad, Labor, Barcelona, 1994.
Alejandro Cirici Pellicer y otros, Enciclopedia Labor, Tomo 8: Las artes, los deportes y los juegos, Labor,
Barcelona

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Enlaces externos

Juegos olmpicos antiguos (http://www.copacabanarunners.net/esphistolimpia.html)

Olympiakoi Agones (http://www.olympiakoi.org)
Juegos olmpicos en la Antigedad (http://www.efdeportes.com/efd86/jjoo.htm)
Miln de Crotona (http://www.historiaclasica.com/2007/09/miln-de-crotona-el-atleta-ms-clebre-de.html), el
atleta ms clebre de la Antigedad
Ancient Olympics (http://www.perseus.tufts.edu/Olympics/) (Los juegos olmpicos antiguos); en ingls, en el
Proyecto Perseus.
Thomas R. Martin: An Overview of Classical Greek History from Mycenae to Alexander (Panorama de la historia
de la Grecia Antigua desde la poca micnica hasta la de Alejandro).
Apartado The Olympic Games of Zeus and Hera (Los juegos olmpicos de Zeus y Hera): texto ingls (http://
www.perseus.tufts.edu/hopper/text?doc=Perseus:text:1999.04.0009:chapter=4:section=10) en el Proyecto
Perseus.
Archaelogical Institute of America : The positions of victors statues at Olympia (http://www.jstor.org/pss/
497280) (Posiciones de las estatuas de los vencedores en Olimpia); en ingls.
De Olimpia a Atlanta (http://www.youtube.com/watch?v=1AIIsq0q1HU) ( ):
cortometraje de dibujos animados de 1996, producido por la compaa Argus () y dirigido por Romn
Mitrofnov ( , n. 1957), que narra la historia de los Juegos Olmpicos.
Ficha en ingls del cortometraje de animacin (http://animator.ru/db/?ver=eng&p=show_film&fid=5422)
en el sitio (http://animator.ru/) Animator.
Ficha en ruso (http://animator.ru/db/?p=show_film&fid=5422).

Fuentes y contribuyentes del artculo

Fuentes y contribuyentes del artculo

Juegos Olmpicos en la Antigedad Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?oldid=76483349 Contribuyentes: -Erick-, 333, A ver, AQUIMISMO, Airunp, Akdkiller, Anpecer93,
Antonorsi, Antn Francho, Aipni-Lovrij, BL, Baiji, Bertititiititit, BlackBeast, Brass hat, Bucephala, Camilo, Carmin, Chiqui39, Cobalttempest, CommonsDelinker, Copydays, Cratn, Cyrax,
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