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Del relé al contactor Industriales
Si observamos un circuito eléctrico básico (figura 1), la función del interruptor es dejar o no dejar pasar la corriente por el
conductor evitando o favoreciendo que la lámpara reciba tensión y por tanto se encienda. Podemos decir, que el interruptor
es la herramienta que gobierna el paso de la corriente eléctrica de este circuito. Interruptor

Ampliemos la función de este interruptor; en vez de abrir o cerrar una sola línea, lo hace con cuatro a la vez (figura 2).
Evidenciamos que es un interruptor cuádruple. Esto puede ser ideal para poner en marcha líneas eléctricas de motores, por
ejemplo. Pensemos por tanto, que este aparato con el mismo movimiento que el primer interruptor puede cerrar hasta cuatro Fuente de energía
circuitos a la vez.

En el siguiente caso proponemos un interruptor cuádruple pero con dos contactos abiertos y dos contactos cerrados (figura Lámpara
3). Cuando activamos el interruptor, dos circuitos se cerrarán, mientras que los otros dos se abrirán desconectando los
receptores que a ellos tuvieran conectados. Con este aparato podemos realizar circuitos eléctricos combinacionales, es
Figura 1. Circuito eléctrico básico
decir, habrá elementos que nunca podrán activarse a la vez.

El relé es un interruptor cuya conexión se realiza (y se mantiene) por medio de corriente eléctrica y un electroimán. Si
observamos la figura 4, al accionar el interruptor “I” se crea un campo magnético que desplaza el eje “E” que abre y cierra los
cuatro contactos principales. De tal forma que si el campo magnético tiene corriente y desplaza a “E”, los contactos 1 y 2 se
cerrarán y los contactos 3 y 4 se abrirán; cuando dejemos de darle corriente al electroimán los contactos 1 y 2 se abrirán y los
contactos 3 y 4 se cerrarán.

Por tanto un relé es un interruptor automático; con él podemos realizar diversas combinaciones y sus aplicaciones
son múltiples. Las clases y características de los relés varían según la función a realizar y fabricante. Pongamos Figuras 2 y 3
algunos ejemplos:

Un relé temporizado (figura 5) abre o cierra sus contactos en función de un tiempo predeterminado que podemos regular.
I 1 2 3 4
Observamos en este caso que quien le da corriente al circuito magnético para que desplace al eje principal es un “reloj”. El
mecanismo del reloj es variado, siendo los más comunes:
E
-
-
Mecanismo electrónico.
Neumático. Lineas de alimentación ~
- De relojería.
- Térmico.

Los relés temporizados por lo general son de tres tipos: de acción retardada, Figura 4. Relé
de reposo retardado y de acción y reposo retardados. Se representa como KT Relé térmico 97
NA
98 95
NC
96

x, donde “KT” indica contactor o relé temporizado y “x” el número que ocupa
dentro de la instalación. 2 4 6
R
Del mismo modo que opera este mecanismo de relojería sobre el relé,
encontramos relés específicos cuya función viene determinada por una
magnitud concreta: E
- Relé térmico: de protección contra sobrecargas eléctricas. Los encontramos
Motor
~
en protección de motores. Le “salvan” la vida al motor y evita males mayores
en la línea. Figura 6.

Figura 5. Relé temporizado

Figura 6. Relé térmico
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2 El contactor f.el.contactor
Industriales Del relé al contactor

- Relé magnetotérmico: de protección contra sobrecargas con protección tipo relé térmico + relé electromagnético. Tiene
muchas aplicaciones en el campo de la electricidad, los podemos encontrar en la vivienda en el cuadro general de mando y 1 3

protección, realizando diversas funciones. 1 3

1
1 N

En viviendas a este relé se le conoce como PIA (pequeño interruptor automático)

R

2 N

2 4

2 4

- Relés de medida: controlan características funcionales de los receptores. (Relé de medida de tensión y relé de medida de
intensidad) de aplicación industrial.
Figura 7. Relé magnetotérmico
- Relé diferencial: destinado a la protección de personas contra contactos eléctricos directos e indirectos. Podemos
encontrarlos en nuestra vivienda dentro del cuadro general de protección. Es característico un botón tipo “Test” que tiene en
su exterior que permite comprobar su estado de funcionamiento. (Figura 8).
1 N

- Relé de mando o auxiliar: este aparato se utiliza para operaciones de contactos simples, es decir no influye en él nada más
1 N
T
que un interruptor o pulsador de activación. Su inconveniente es que la intensidad que soportan sus contactos no es muy T
1
1
elevada. Su ventaja, tiene una gran variedad de combinaciones: 1 N

T
R
1 N

T
2 N

2 N

2 N
2 N

Figura 8. Relé diferencial

24V 50/60 Hz

12 14 22 24 32 34 42 44 A1
12 14 22 24 32 34 42 44 A1

Figura 9.a. Combinaciones de los relés auxiliares 11 21 31 41 A2

Note el relé auxiliar de la figura 9.b que utiliza contactos conmutados, es decir, si no le aplicamos corriente a la bobina de A2
11 21 31 41
activación y no conmutan sus contactos estaremos cerrando por otro lado un circuito diferente dentro del mismo elemento
conmutador.
Figura 9.b. Relé auxiliar típico
Ejemplo:

Si no alimentamos la bobina del relé, éste no se

Alimentación Receptores
On/Off relé On/Off relé

Alimentación Receptores
activará, pero su contacto conmutado está
activando de forma permanente a la bocina. La Relé Relé
tensión de la bobina del relé puede ser variada
según la aplicación (12 V cc; 12 V ca; 24 V cc; 24 V
Alimentación Alimentación
ca; 100 V cc; 220 V ca, etc) la alimentación de los ~ ~ relé
relé
receptores va a depender de la intensidad que
soporten los contactos del relé.

Si alimentamos la bobina del relé, su contacto

conmutado dejará de alimentar a la bocina y
alimentará a la lámpara. Sacamos como
conclusión que un relé aun sin activarlo gobierna Lámpara Lámpara
una parte de la instalación eléctrica. Figura 10. Bocina Bocina

Figura 10. Puesta en marcha de un relé con contactos conmutados

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f.el.contactor El contactor 3
Del relé al contactor Industriales
La representación del relé auxiliar (también llamado contactor auxiliar), según norma CEI es una bobina -mando
electromagnético- con las siglas KA nº, donde “A” indica auxiliar y “nº”, el número que conlleva dentro del esquema, por
ejemplo KA 2 indica que es un contactor auxiliar número 2 (se entiende que en el esquema habrá otro contactor auxiliar KA 1).
Figura 11.
KA n KA 2
Los contactos que tienen los relés auxiliares, pulsadores, finales de carrera, termostatos, etc, que pueden ser normalmente
abiertos (NO), normalmente cerrados (NC) o conmutados (NO y NC), tienen una numeración característica. (Al expresar el Figura 11. Símbolo normalizado relé o contactor auxiliar
término “normalmente” se refiere cuando la bobina no esta activada o está en “reposo”). Esta numeración es 1 y 2 para
cerrados y 3 y 4 para abiertos. Contactos temporizados y otros, tendrán una nomenclatura diferente. Figura 12.
.3 .1
El punto “.” que existe anterior a cada numeración indica la posición que ocupa dentro del esquema del mismo aparato, .1 .2
según el ejemplo:
.4 .2 .3

13 21 33 41
Figura 12. Nomenclatura para representar contactos abiertos y cerrados en relés

14 22 34 42
A1 13 21 33 41

KA 1
Figura 13. Ejemplo de nomenclatura de un relé auxiliar
A2 14 22 34 42

El primer contacto se llama 13-14 porque es abierto (3-4) y esta en primer lugar (1); el cuarto contacto se llamará 41-42
porque es cerrado (1-2) y esta en cuarto lugar (4). Figura 14. Simbología “completa” de un relé

En la figura 14, se muestra la representación completa de un relé o contactor auxiliar donde A1 y A2 representan las bornas
de alimentación de la bobina.
A1 1 3 5 13 21
CONTACTOR
KM x
Si el receptor que tiene que gobernar el relé tiene un consumo elevado, éste tiene que tener unas características especiales A2 2 4 6 14 22
para soportar los altos valores del receptor (Intensidad, Potencia, tensión...), en este caso ya no hablamos de relé; nos KM 3
referimos al contactor.
Figura 15. Simbología del contactor
Un contactor es de constitución parecida a la del relé pero tiene la capacidad de soportar grandes cargas en sus contactos
principales, aunque la tensión de alimentación de su bobina sea pequeña.

Principalmente consta de 10 bornas de conexión (esto variará según modelo y marca):

- 2 para la alimentación de la bobina.
- 2 para un contacto abierto o cerrado usado en el circuito de control (contacto auxiliar). Este contacto se puede suplementar
con bloques específicos de contactos que se asocian físicamente al contactor; pueden ser NC-NC; NC-NO-NO-NC; NO-NO,
etc.
- 6 para la conmutación de las líneas de potencia (Contactos principales).
A1
24
50 V A
Hz 2
La representación del contactor es una bobina (mando electromagnético) con las siglas KM nº, donde “M” indica principal y
“nº”, el número que conlleva dentro del esquema, por ejemplo KM 3 indica que es un contactor principal número 3 (se
entiende que en el esquema habrá otros contactores KM 1 y KM 2). La numeración de sus contactos es diferenciada en dos
aspectos; los que son utilizados para señales de mando (tipo relé) se numeran como se indicó anteriormente, y los contactos Figura 16. Aspecto
que representan “la potencia” o alimentación de receptores se numeran del 1 al 6 según el esquema. Donde se aprecia de un contactor industrial
claramente cuales son los contactos de potencia y cuales los de mando. Note el grosor de las líneas de potencia. Figura 15.
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4 El contactor
Industriales Despiece del contactor

Bornes de contactos
Bornes de contactos de fuerza (robustos eléctricamente)

Muelle antagonista Bornes de contactos de mando. Contactos auxiliares

Cámara de extinción
(antichispas)

Martillo
(armadura móvil) Chaveta de la
parte móvil

Contactos eléctricos Carcasa del contactor

Muelle o resorte de retorno

Bobina
A1
24
50 V A
Hz 2 Martillo

Chaveta
(Pieza para la
sujeción de
Culata la culata) Resorte
(Circuito magnético fijo)

Amortiguador
(Pieza de goma)
Bobina

Electroimán: compuesto por circuito

magnético y bobina.
A su vez, el circuito magnético está
Culata constituido por la culata y el martillo.

Base del contactor

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Funcionamiento del contactor Industriales
Caso 1. Bobina del contactor sin excitar. Caso 2. Bobina del contactor excitada.

Al no existir corriente, no hay campo magnético capaz de desplazar el martillo hacia la El campo magnético creado por la bobina del contactor al ser alimentado con
culata. El martillo está unido físicamente al grupo de contactos del contactor. corriente eléctrica, conseguirá desplazar el conjunto formado por el martillo y el
conjunto de contactos eléctricos asociados, realizado la conexión ( o desconexión)
de los mismos.

13 14 13 14

A1 A2
A1 A2

A1 A1
A1 A1
24 24
50 V A 50 V A
Hz 2 Hz 2

A2 A2
Bobina sin alimentar Bobina alimentada

Interruptor on/off Interruptor on/off

alimentación bobina Contactor alimentación bobina Contactor
del contactor A1 13 del contactor A1
13
Alimentación Alimentación
contactor contactor
14
A2 A2 14
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6 El contactor
Industriales Funcionamiento del contactor

A1 1 3 5 13 21 A1 1 3 5 13 21

Bobina sin alimentar KM x Bobina alimentada KM x

A2 2 14 22 A2 2 14 22
4 6 4 6

L N L N 2
2
4
4
6
6
14
14
1 1 22
22
3 3
5 5
13
13 L N
21 22 L N
21
21 22

21 13 14
13 14

5 6 5 6

3 4 3 4

1 2 1 2
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Placa de características del contactor Industriales

Marca comercial R
Clasificación de los contactores según el tipo de carga
Modelo de contactor
Corriente alterna Aplicaciones
Contactor AC Cargas no inductivas o débilmente inductivas,
AC - 1
CE calefacción eléctrica. Cosφ >=0.90
Motores de anillos: arranque, inversión de marcha,
AC - 2
L1 L2 L3 NO NC centrifugadoras. Cosφ >=0.60
Motores de rotor en cortocircuito: arranque,
A1 1 3 5 13 21
AC - 3 desconexión a motor lanzado. Compresores,
Esquema eléctrico ventiladores..Cosφ >=0.30
Motores de rotor en cortocircuito: arranque, marcha a
A2 2 14 22
4 6 AC - 4 impulsos, inversión de marcha. Servivo intermitente:
T1 T2 T3 NO NC grúas, ascensores….Cosφ >=0.30
Corriente continua Aplicaciones
IEC/EN 60947-4-1 Norma que lo regula DC - 1 Cargas no inductivas o débilmente inductivas.
Motores shunt: arranque, desconexión a motor
DC - 2
Ui:690V Uimp=8000V lanzado.
AC-1. Ith:20A 50/60Hz Motores shunt: arranque, inversión de marcha,
DC - 3
marcha a impuldos.
3-Ue 380/400 660 Valores eléctricos Motores serie: arranque, desconexión a motor
AC-3 Ie A 12 8.9 de funcionamiento DC - 4
lanzado.
AC-3 kW 5.5 7.5 Motores serie: arranque inversión de marcha, marcha
DC - 5
a impulsos.
AC-4 Ie A 5 2
Fecha:
Grupo empresarial
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8 El contactor
Industriales Cámaras de contactos auxiliares para el contactor

Para aumentar la capacidad del contactor, se pueden asociar bloques de

contactos, o cámaras de contactos auxiliares, que incrementan así la capacidad
Bloque auxiliar
del contactor al acrecentar el número de contactos a manejar, incluidos
temporizadores (cámara de contactos temporizados).

El procedimiento de unión o encaje entre el contactor y el bloque auxiliar suele

realizarse a través de unas pequeñas guías, que permiten el acoplamiento.
Figura 21. Contactor

Puesta en marcha
Figura 21. 1L1 3L2 5L3
Cuando la bobina del contactor es excitada, y el martillo (armadura móvil), se
desplaza a causa del campo magnético hacia abajo, además de conmutar los 13 NO 21 NC A1

contactos propios del contactor, desplaza también la parte superior del contactor
-normalmente de material plástico- en la cual van adosados los bloques de
contactos auxiliares, haciendo que éstos, o bien conmuten sus contactos, o 33 NO A1 1 3 5 13 21 33 33 NO

exciten un mecanismo para la conexión-desconexión retardada como es el caso KM x

de los bloques temporizadores neumáticos. 14 22 44
A2 2 4 6

Cámaras de contactos NC-NO 34 NO 34 NO 2T1

14 NO 22
4T2
NC
6T3
A2

Lo habitual es encontrar de uno, dos y cuatro contactos, Figura 22.

1L1 3L2 5L3
- Figura 22. Cámara de un contacto.
- Figura 23. Cámara de cuatro contactos. 13 NO 21 NC A1

Cámaras de contactos temporizados 53 NO 61 NC 71 NC 83 NO A1 1 3 5 13 21 53 61 71 83

53 NO 61 NC 71 NC 83 NO
KM x
- Con retardo a la conexión (TON, Timer ON Delay). 14 22 54 62 72 84
A2 2 4 6
Figura 24.a.
- Con retardo a la desactivación (TOF, Timer OFF Delay). 54 NO 62 NC 72 NC 84 NO
Figura 24.b. 54 NO 62 2NC
14
4T284 NO 6T3
T1 72 NC
NO 22 NC A2

Figura 23.
Normalmente, las cámaras temporizadas neumáticas
utilizan como elemento principal un fuelle de goma y un A1 A1
1L1 3L2 5L3
resorte antagonista dentro de él. Un tornillo solidario al
conjunto fuelle-cámara, servirá para la regulación del 13 NO 21 NC A1
tiempo. No se consideran instrumentos de precisión. A2 A2
5
NO 1 NC
5
10

1
55 67 57 65
0,1

TOF
10

5
0,1

NO 1 NC
TON
30

NO NC 5

10
1

0,1
30

TOF

10
56 68 58 66

0,1
TOF

30
NO NC

30
14 NO 22 NC A2
Figura 24. 24.a 24.b 2T1 4T2 6T3