Micro Algas
Micro Algas
Micro Algas
N M . 1 0 3 j u l i o - a g o s t o DE 2 0 1 2
issn: 1870-1760
microalgas
En los ltimos aos se han logrado avances importantes en la utilizacin de las microalgas para diversos fines como salud humana, cosmetologa, purificacin de aguas residuales, prevencin de contaminacin acutica, industria farmacutica, acuicultura, produccin de pigmentos y antibiticos, entre otros. Se han reportado aproximadamente 493 especies que podran ser utilizadas como alternativas de alimentacin para el hombre y otros animales. En pases como Alemania, Per, India, Japn y Mxico, han registrado que algunas especies de microalgas son un excelente complemento alimenticio para el hombre. Por ejemplo, las harinas de Spirulina y Scenedesmus se caracterizan por su alto valor proteico y sin efectos txicos. Adems, como alimento para larvas de organismos acuticos resaltan Chaetoceros y Thalassiosira (Fig. 1), por su inters comercial Dunaliella para la produccin de biodiesel y probablemente algunas especies con importancia en salud pblica como Gymnodinium causante de algunas mareas rojas. A continuacin se presentan algunas alternativas para la utilizacin de las microalgas.
La importancia de
Las microalgas
Alejandra Medina Jasso*, Pablo Pia Valdez*, Mario Nieves Soto*, Juan Francisco Arzola Gonzlez* y Martin Guerrero Ibarra*
Microalgas en la acuicultura Para el crecimiento y desarrollo de la mayora de las etapas larvales de diversos organismos acuticos, las microalgas se han considerado importantes; al igual que para otras especies diminutas (coppodos, rotferos y Artemia), larvas de moluscos gasterpodos (caracoles) y bivalvos (almejas, mejillones, ostiones y callos de hacha), camarones (blanco, azul y caf), ranas (toro), peces marinos (pargos, botetes) y dulceacucolas (carpas, tilapias y de ornato). Hoy en da se ha considerado un xito en nuestro pas el cultivo de camarn blanco (Litopenaeus vannamei). Debido al inters comercial que despierta principalmente por la domesticacin en cautiverio (granjas), se han obtenido juveniles en laboratorios de produccin masiva para su distribucin en las diferentes granjas camaroncolas, ubicadas en la zonas costeras del Pacfico, Caribe y golfos de Mxico y California. Otro ejemplo es el cultivo de tilapias (Oreochromis spp.), cuya produccin y comercializacin se han incrementado sobre todo en reas aledaas a ros o arroyos y en algunos casos en zonas costeras; incluso, en el estado de Sinaloa diversas instituciones de investigacin cientfica y productores locales estn cultivando tilapias de agua dulce en condiciones marinas. Estos xitos en los cultivos estn relacionados con una adecuada tcnica de alimentacin para obtencin de las larvas a base de alimento vivo, que consiste en la produccin de diferentes especies de microalgas y otros ejemplares diminutos; la demanda de esta produccin toma en cuenta las primeras fases de desarrollo de los organismos en cultivo (Fig. 1). Se ha comprobado, adems, que las microalgas verdes son ricas en carbohidratos y que las diatomeas contienen ms lpidos, los cuales son aprovechados por los organismos en cultivo.
Los productores han considerado los alimentos artificiales como un complemento, no como un sustituto de los alimentos vivos utilizados en la produccin de larvas, y reconocen que el uso adecuado de las microalgas incrementa la supervivencia, desarrollo y crecimiento de las larvas de moluscos, crustceos, ranas y peces, principalmente. Microalgas en biocombustibles La tendencia mundial es reducir al mximo el uso de combustibles fsiles y reemplazarlos por biocombustibles que sean renovables, que no contaminen y que resulten de carbono neutro. En la actualidad, los biocombustibles en los cuales se ha invertido el mayor
Agua de mar
17
Cl
Cloro
Neutralizacin con tiosulfato de sodio Adicin de los nutrientes del medio F Densidad inicial Recipiente de 0.5 a 16 litros
cepa
inculo 0.5 l
inculo 2.5 l
inculo 16 l
esfuerzo son el etanol, extrado de caa de azcar y del maz, y el biodiesel, que se obtiene a partir de aceite de soya, girasol y canola. Las microalgas oleaginosas dinofceas y clorofceas son consideradas como fuente de biocombustibles y contribuyen en el ambiente ecolgico de manera importante para la fijacin de bixido de carbono (CO2). Pueden ser utilizadas para producir una amplia gama de combustibles como bioetanol, biodiesel y biometano,1 debido a que almacenan la energa qumica en forma de aceites como lpidos o triglicridos; posteriormente su biomasa sera transformada en biodiesel. Se han reportado alrededor de 30 especies de microalgas de origen marino o dulceacucola que podran ser utilizadas para la extraccin de biocombustibles por su capacidad de almacenar lpidos en sus clulas.2 Existen diversos estudios que describen la importancia y las ventajas de la utilizacin de las microalgas en cultivo para la obtencin de biodiesel en comparacin con los grupos mencionados. Desde un punto de vista prctico, la produccin de microalgas es sencilla, no requiere de mucho cuidado y en determinadas condiciones se puede emplear el agua inadecuada para el consumo humano. La figura 2
muestra el diagrama general de la produccin de biodiesel a partir de microalgas.3 Microalgas en contaminacin El fitoplancton (microalgas) es considerado el mayor indicativo de alerta temprana en las caractersticas ecolgicas de los cuerpos de agua (esteros, estanques, charcas, riachuelos), provocados principalmente por productos qumicos. Es la base de las cadenas alimenticias acuticas y se caracteriza por responder de manera rpida y previsible ante diversos agentes contaminantes. Su sensibilidad ante las variaciones en los niveles de nutrientes podra ser catalogada como un indicador de eutrofizacin (enriquecimiento de nutrientes inorgnicos: nitrgeno y fsforo) en los sistemas acuticos.4 Las diatomeas han sido utilizadas para diagnosticar los cambios rpidos en el ambiente debido a que responden de inmediato a los cambios qumicos, fsicos y biolgicos que se producen en su entorno acutico.5 Otro de los usos de las microalgas como indicadores de contaminacin es la determinacin y evaluacin de sustancias qumicas potencialmente txicas; por ejemplo, han sido empleadas para diagnosticar concentraciones significativas de petrleo mediante ensayos en ecosistemas acuticos, que han evidenciado disminuciones en el contenido de clorofila y en el nmero de clulas de las microalgas.6 Esto corrobora que existen muchas microalgas que podran ser empleadas para determinar el impacto que provocan ciertas sustancias qumicas en el ambiente acutico y evaluar la toxicidad de sustancias que se incorporan al mercado y que son autorizadas por las instituciones responsables de salud y ecologa.
Biomasa procesada
Microalgas en mareas rojas Las mareas rojas se caracterizan por un incremento poblacional de microorganismos fitoplanctnicos, que se presentan de manera cclica. Existen diferentes trminos para describir a las mareas rojas.7 En ocasiones y dependiendo de la dominancia de especies, pueden ser txicas y los florecimientos del fitoplancton son producidos principalmente por varias microalgas de las cuales sobresalen las dinoflagelas por la diversidad de especies involucradas. La mayora conforma el plancton (organismos diminutos de la superficie acutica), aunque algunas especies son de hbitos bentnicos (sustrato). En Mxico se han determinado tres especies de microalgas (Gymnodinium catenatum, Gymnodinium breve y Pyrooinium bahamense var compressum) relacionadas con situaciones de envenenamiento y mortalidad de peces.8 Sin embargo, existen muchas especies de las que se desconoce su toxicidad o que en ocasiones han pasado inadvertidas, aunque en otros pases las han registrado como txicas. En las costas mexicanas se han identificado aproximadamente 157 especies asociadas con mareas rojas, aunque no todas son dominantes; slo algunas se han evidenciado como dominantes, pero no con envenenamientos. Del total de las especies, una tercera parte podra ser potencialmente txica.8
Microalgas en productividad acutica La productividad se define como la produccin de materia orgnica o biomasa en una determinada rea por unidad de tiempo. Por ello es importante determinar la capacidad de producir materia en un rea (estanque, encierros o tapos; estos ltimos son encierros para cultivos de organismos acuticos y pueden ser de concreto o rsticos), de lo contrario provocara graves problemas a los organismos en el sistema acutico. La productividad primaria la producen las plantas verdes por su capacidad fotosinttica o los organismos auttrofos como las microalgas a partir de sales minerales, dixido de carbono y agua, que utilizan como base la energa solar. La productividad natural puede ser mejorada y superada con tcnicas de cultivo intensivo. As, el empleo de insumos en forma de fertilizantes o de alimentos complementarios eleva la productividad natural a niveles muy altos, pero cuando la aplicacin de las dosis no es la adecuada generalmente provoca daos a la flora y fauna acutica. Por ejemplo, la utilizacin de pesticidas para cultivos agrcolas aledaos a los sistemas acuticos podra resultar en algunos casos no degradable o de difcil degradacin, y dependiendo de la cantidad podra originar una mortalidad masiva en los organismos acuticos. Algunos investigadores9 han registrado la presencia de algunos pesticidas en rganos y tejidos de moluscos, camarones y peces en cultivos extensivos (tapos), que pueden ocasionar en ciertos casos daos a la salud humana. En un cultivo de organismos acuticos como camarn, tilapia y carpas es necesario vigilar continuamente la cantidad de microalgas que conforman la productividad, pues por su alta capacidad de reproducirse en presencia de la luz solar y su ciclo de vida corto que dan como resultado una desintegracin excesiva podran alterar las condiciones del agua y crear condiciones favorables para la proliferacin de
infinidad de organismos oportunistas (protozoarios y bacterias), que daaran a los organismos en cultivo. Por lo anterior, el Laboratorio de Ecofisiologa de Organismos Acuticos y Cultivos de Apoyo de la Facultad de Ciencias del Mar de la Universidad Autnoma de Sinaloa cuenta un rea destinada para la conservacin y mantenimiento de un cepario formado por diferentes especies de microalgas marinas y dulceacucolas. stas se proporcionan sin fines de lucro para la produccin masiva de microalgas a los laboratorios comerciales de postlarvas de camarn blanco y otras especies acuticas de inters, como caballitos de mar y pulgas de agua, ubicados principalmente en la zona costera del noroeste de Mxico. Tambin suministra cepas (especies) de microalgas a instituciones de educacin media y superior de la regin, con fines de investigacin, y al acuario del municipio de Mazatln.
Bibliografa 1 Loera, Q.M., y E.J. Olgun. 2010. Las microalgas oleaginosas como fuente de biodiesel: retos y oportunidades, en Revista Latinoamericana de Biotecnologa Ambiental y Algal 1:91-116. 2 Ahmad, A.L., N.H. Mat, C.J. Derek y J.K. Lim. 2011. Microalgae as a Sustainable Energy Source for Biodiesel Production:
A Review, en Renewable and Sustainable Energy Reviews 15:584-593. 3 Mata, T.M., A.A. Martins y N.S. Caetano. 2010. Microalgae for Biodiesel Production and Other Applications: A Review, en Renewable and Sustainable Energy Reviews 14:217-232. 4 Gmez, L.L., y C.Z. Ramrez. 2004. Microalgas como biomonitores de contaminacin, en Revista Cubana de Qumica 16:34-48. 5 Lpez, F.F., y D.A. Siqueiros. 2011. Diatomeas como indicadores de la calidad ecolgica de los oasis de Baja California Sur, Mxico, en Biodiversitas 99:8-11. 6 Aguayo, S., J. Roset, I. de la Torre, M.L. Cullar y M.J. Muoz. 2000. Miniaturized Ecotoxicity Assay with Chlorella vulgaris Using Differents Endpoints, en Revista de Toxicologa 17:41-45. 7 Ochoa, J.L., E. Nuez y J. Saad. 2003. Diferentes trminos utilizados para describir a las mareas rojas, en Revista de Biologa Tropical 51:621-628. 8 Corts, A.R. 1998. Las mareas rojas. Mxico, agt Editor. 9 Galindo, R.G. (2011). Contaminacin en almejas y ostiones de la zona costera del centro de Sinaloa, sus riesgos en la salud humana y un mtodo sencillo para mejorar la inocuidad de estos moluscos, en Industria Acucola 7: 32-36.
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