UNIDAD EJECUTORA 111 NAYLAMP-LAMBAYEQUE

MUSEO TUMBAS REALES DE SIPAN

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LA ARQUITECTURA DE SIPN


Susana Meneses (2002)
Investigadora adscrita al Proyecto Arqueolgico
Huaca Rajada-Sipn

Luis Chero
Director del Museo de Sitio Huaca Rajada-Sipn


La arquitectura constituye una de las manifestaciones culturales que, por involucrar participacin colectiva
en considerables espacios de tiempo, refleja sensiblemente el carcter y los sutiles cambios de toda
organizacin.
En Sipn, la excepcional circunstancia de los ms importantes conjuntos funerarios de la lite Moche
dispuestos en una estructura sacra, emplazada al lado de las grandes construcciones piramidales, nos
brinda por primera vez la oportunidad de usar su contextualizacin arqueolgica para establecer la
secuencia cronolgica de todos los testimonios materiales incursos en estas gravitantes manifestaciones de
la sociedad Moche cuya comprensin se vena basando fundamentalmente en interpretaciones estilsticas,
iconografas y observaciones arquitectnicas aisladas.
Como en ningn otro monumento, encontramos aqu una variada disposicin de formatos funerarios
contenidos tambin dentro de una compleja dinmica arquitectnica cuya interpretacin est
proporcionando la clave de su orden en el tiempo y espacio. Esto fue posible gracias a un exigente registro
documental que demand especial dedicacin durante los primeros aos de nuestra ininterrumpida
campaa de campo, en la cual se fijaron las caractersticas formales y funcionales bsicas de la edificacin.
La recuperacin de la tumba del Seor de Sipn nos puso ante la primera evidencia de una plataforma
destinada a recepcionar tumbas de un rango nunca antes conocido. A diferencia de otros edificios
funerarios del mundo antiguo, el bloque arquitectnico original haba sido abierto, para habilitar una
cmara funeraria, patrn que comparten tambin los dems entierros de diferente antigedad y jerarqua.
Evidencias de segundo orden indican otras funciones compatibles bsicamente con el culto a los muertos.
Una cuidadosa evaluacin de los componentes arquitectnicos alterados por el evento funerario y toda la
informacin acopiada desde los levantamientos y prospecciones superficiales hasta la confrontacin de
planos de planta y perfiles de cada excavacin y decapamiento arqueolgico, as como del examen y
perfiles de las grandes perforaciones clandestinas para restituir su efecto destructivo, permiti conocer que
la plataforma haba sido erigida ntegramente con el empleo de adobes dispuestos en paos o paneles
modulares sucesivamente adicionados, tcnica constructiva clsica de las edificaciones monumentales
Mochicas. Sin embargo, en algunas secciones se haban empleado tambin rellenos arquitectnicos. De
otro lado, la presencia de rasgos diagnsticos asociados como: pisos, posibles fachadas, sedimentos de
origen pluvial y algunas capas de residuos orgnicos, planteaban la existencia de secuencias constructivas.
Evidentemente el orden lgico de estos complejos elementos estaba alterado por la apertura y
subsecuente relleno de las cmaras funerarias, alteracin arqueolgica de por s difcil de discernir de los
componentes anteriores y que se complicaba mucho ms por el disturbio de antiguos hoyos de
huaquera y grandes perforaciones clandestinas recientes.
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Para llegar a comprender esta variada e interactuante gama de eventos arquitectnicos y funerarios, se
desarroll una lgica interpretativa basada en un delicado proceso de identificacin que alcanz el nivel de
las mnimas y elementales unidades: componentes especficos de rellenos, pisos, sedimentos, adobes,
enlucidos y su posterior organizacin en contextos relacionados entre s que permitieron establecer cuatro
categoras genricas:
Arquitectura original.- Integrada por los diferentes paneles modulares de adobe, celdas y capas de relleno
arquitectnico, pisos, enlucidos y cimentaciones.
Arquitectura de habilitacin funeraria.- Compuesta por los diferentes materiales adicionados al espacio
funerario previamente abierto para conformar paramentos, banquetas, hornacinas, enlucidos, soportes,
techumbres y rellenos.
Arquitectura de restitucin.- Implica las adiciones para recomponer las formas arquitectnicas modificadas
tanto por los eventos funerarios como por agentes naturales.
Materiales de disgregacin arquitectnica natural.- Comprenden sedimentos pluviales, elicos y capas de
percolacin.
El manejo analtico de estas categoras facilit reconocer inicialmente hasta seis fases arquitectnicas,
ampliadas luego a ocho despus de alcanzar los niveles ms profundos. Cada una de las fases implica
edificaciones concluidas y superpuestas en adiciones sucesivas con parecidas caractersticas.
Hemos decidido llamar fase, y no etapa, a cada contexto terminado considerando que no existi la
concepcin inicial de un gran proyecto de construccin llevado a cabo como un plan fijo a travs de varias
generaciones hasta su conclusin. Las variantes en el uso, estructuracin de materiales y repeticin de
patrones en fases sucesivas, afianza este razonamiento. Estas progresiones formales se deberan tanto a
motivaciones culturales como a afectaciones naturales.
Orientndonos segn nuestro primer esquema la fase 1 corresponde a una plataforma rectangular simple,
de 6 m. de altura desde el terreno natural, conteniendo dos terraplenes delanteros escalonados hacia el
Norte. Su regular conformacin final se reconoce por un grueso piso arcilloso amarillento con hasta dos
capas de mantenimiento.
La altura total del ncleo principal contena dos fases anteriores, recientemente identificadas en los niveles
inferiores de la unidad ID, que hemos denominado 1 y 2. La forma y la dimensin de estas construcciones
subyacentes son an desconocidas. En este extremo Sur la ms antigua habra alcanzado 2.50 m. de altura.
Sus componentes arquitectnicos son ntegramente adobes plano rectangulares medianos, confeccionados
con diferentes tipos de materiales unidos con mortero arcilloso y dispuestos en paos cuadrangulares de
aproximadamente 1.50 por lado, armados sobre una capa arenosa de cimentacin directamente
acondicionada sobre el suelo geolgico estril.
La fase -1, que duplica casi exactamente en altura a la anterior, fue erigida con el empleo de adobes de
diverso tamao y material, denotando heterognea manufactura. Estos, integran paos modulares
ligeramente ms angostos. Aqu se han encontrado los adobes de mayor tamao y espesor del
Monumento. Los pisos de color gris, presentaban notorio desgaste en ambas estructuras.
En esta nueva fisonoma, el bloque adicionado de la fase 1 alcanzara slo 1 m. de altura, caracterizndose
por adobes regulares en paneles de excelente y homognea trama. A la vigencia de esta construccin se
asocia la tumba del Viejo Seor de Sipn, cuyo recinto fue abierto desde una primera superficie original,
sellada luego por el piso amarillento mencionado, mediando una fina capa de desechos orgnicos donde se
encontraban algunos fragmentos de huesos humanos ajenos al evento funerario. El entierro de los tres
personajes en la Unidad ID, asociado a la cmara extraamente vaca, pertenece a un momento posterior a
esta fase.
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La fase 2 corresponde a una edificacin elevada aproximadamente 1 m. al Sur y 4 m. en el frente principal
Norte donde existi una diagnstica fachada escalonada, enlucida y pintada de amarillo, a un nivel ms alto
de la plataforma corrida -que a partir de aqu- antecede los frentes de las fases siguientes.
Contrastando con la arquitectura anterior su tcnica constructiva resulta desorganizada, emplendose una
combinacin de escasos paos y pequeas celdas de relleno donde se recurri a la reutilizacin de adobes y
escombros con inclusiones de basura acarreada. En el sector central se mantienen los paos por razones
estructurales.
El piso correspondiente sufri deformaciones debido a la prolongada humedad de fuertes lluvias
soportadas en los rellenos de las dos fases posteriores y su obvia inconsistencia. Slo un entierro menor sin
excavar se asocia a esta fase. Cabe mencionar que los contenidos de carbn y ceniza en contextos
arquitectnicos son a menudo errneamente interpretados como fogones de uso domstico en periodos
de abandono temporal. Este hecho es poco probable en monumentos de tal magnitud arquitectnica y
significado ritualista.
La fase 3 marca un nuevo crecimiento vertical, principalmente en la seccin Sur y bloque central del
edificio, quedando un bajo corredor con banquetas y un juego de postes para una larga techumbre.
Probablemente, aqu comienza a desarrollarse un nivel platafrmico intermedio de excelente acabado y
una pequea estructura culminante que ocupa la seccin ms alta. Estos y el frente Norte estaban tambin
pintados de amarillo. Toda la edificacin debi soportar un evento lluvioso de considerable intensidad que
lesion ligeramente las fachadas sin afectar la estructura. El testimonio de esta lluvia qued registrado
sensiblemente en los perfiles del Norte y Sur.
Los elementos estructurales de esta fase son adobes medianos y homogneos organizados en paos
regulares. En la seccin Sur, se emplearon tambin grandes reas de un relleno regular y consistente,
probablemente originado en el desmontaje de alguna construccin cercana. A esta edificacin se vincula el
entierro menor de un guerrero en atad de caa con ornamentos de cobre y una antara de cermica
(Tumba 5).
En la fase 4 vuelve a sobre-elevarse considerablemente toda la estructura. La plataforma Sur mantiene y
eleva ligeramente el corredor a desnivel cubriendo sus banquetas laterales. El nivel platafrmico
intermedio de este sector presenta dos escalones.
El frente Norte sufre tambin un importante cambio de fachada que corre aproximadamente 2.50 m. hacia
adelante, elevndose considerablemente sobre una compacta cimentacin arcillosa y terminando en un
fino enlucido decorado con policromas, reducidas hoy a escasas manchas de color rojo, blanco, negro y
amarillo. Sobre el nivel central culminante debi encontrarse la compleja y simblica estructura sacra
decorada con cabezas de arcilla cuyos restos se encontraban entre los rellenos de la plataforma inferior y
su representacin en el bastn de cobre.
Esta edificacin constituye la ms significativa y planificada remodelacin de la plataforma, tanto por el
volumen y tcnica de construccin como por la calidad de materiales y acabados.
Se emplearon adobes medianos y estandarizados con marcas de fabricante ms o menos recurrentes en
los paneles modulares, cuidadosamente adicionados siguiendo una planificada organizacin. Los morteros
arcillosos produjeron bloques estables separados por juntas de unin. En algunas secciones expuestas en
planta se encontraron excepcionales espacios de relleno donde debi cerrarse la disposicin concntrica de
los paos cuadrangulares.
Al trmino de la fase se asocia la apertura de la tumba saqueada. Esta construccin sufre los ms
devastadores efectos de un excepcional evento pluvial costeo generado por la Corriente del Nio, que
lesion severamente fachadas, coberturas de muros, paramentos y pisos produciendo derrumbes y
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sedimentos conservados por la cobertura de las fase siguiente. Las pinturas de paredes decoradas,
arrastradas totalmente por la lluvia, se depositaron formando gruesas capas de sedimentos que alcanzan
hasta 25 cm. de espesor con lneas pigmentadas de rojo, tonalidad que debi constituir el color bsico de
los murales, testimonio procedente de los frentes centrales Norte y Sur.
Seales de destruccin y derrumbe de banquetas son notorios en los perfiles de la unidad IC, as como los
claros indicios de un prolongado embalse en el corredor a desnivel que produjo la notoria deformacin de
la arquitectura subyacente (pisos y adobes).
La fase 5 correspondera a una obligada refaccin general y ampliatoria del edificio deteriorado por el
efecto de este catastrfico Nio. La fachada Norte corre ligeramente adelante. Al Sur se superponen
banquetas parecidas, antes de cuya confeccin se prepar un piso de nivelacin con restos de una
impresionante quema ofrendatoria asociada a tpicas vasijas en miniatura. Los enlucidos vuelven a
decorarse con nuevas policromas de colores semejantes.
En trminos generales, las formas arquitectnicas del edificio se mantienen al igual que los materiales y
tcnicas de construccin. Sus acabados fueron tambin afectados por otro evento pluvial de cierta
magnitud que origina otra diagnstica secuencia de sedimentos y erosin de los muros decorados.
La ltima fase (6), constituye la finalizacin de todo el proceso arquitectnico y la funcin sacra de la
plataforma. El nivel del Sur fue sobre-elevado cubrindose el corredor con un plano homogeneizante y dos
nuevos escalones superpuestos. Sobre el normal cambio del nivel central la pequea estructura culminante
sufre la ms significativa ampliacin en altura y dimensiones. Pese a su considerable deterioro, pueden
reconocerse dos niveles y los indicios de una posible rampa dirigida al Este, as como restos de techumbres
en los niveles superiores.
La fachada Norte vuelve a correr en dos momentos consecutivos hacia delante por efecto de otra refaccin
originada por las lluvias. La ausencia de pigmentos indica que estos enlucidos carecan de decoracin.
En esta ltima remodelacin los materiales y tcnicas de construccin pierden cierta calidad respecto a las
fases anteriores, emplendose adobes de menor tamao organizados en paneles altos de trama irregular.
Los niveles Sur y Norte son elevados mediante largos paramentos transversales paralelos y rellenos de
material grumoso.
En el ncleo de esta ltima forma arquitectnica fue abierto el recinto funerario de 5 x 5 metros para
disponer la tumba del Seor de Sipn y al Este del nivel Sur la Tumba del Sacerdote, indicando su
diferenciada jerarqua. A esta fase arquitectnica se asocia tambin la alterada Cmara vaca de la Unidad
ID y muchas de las ofrendas y entierros superficiales de menor jerarqua.
No existen evidencias que esta ltima forma arquitectnica se hubiera intentado cubrir o proteger.
Tampoco tenemos indicios de las causas que motivaron su prdida de vigencia funeraria y sacra, fenmeno
que no parece haber sido esencialmente drstico considerando las ofrendas superficiales en varios sectores
de la plataforma y alguna fragmentera Moche ms tarda. Cabe la posibilidad de que por razones de orden
dinstico la funcin funeraria de tan alto status hubiera podido desplazarse a otro sector del mismo
santuario o a otro monumento de mayor prestigio en el mismo valle.
Dado el extraordinario contenido y la parecida reformulacin del diseo arquitectnico estimamos que
estas fases de construccin fueron impulsadas tanto por las necesidades de espacios funerarios altamente
valorados, como por las funciones sacras correspondientes y, evidentemente, tambin por los deterioros
de los excepcionales eventos del Nio.
Tratndose de progresiones formales en una edificacin menor de especializada funcin y componente de
un complejo de estructuras mayores convenimos que podra considerarse como una muestra propia y
sesgada. Sin embargo, transformando el conjunto de caractersticas en indicadores, estos cambios se
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reduciran de ocho fases constructivas a tres grandes proyectos arquitectnicos, que reflejaran tambin
similares momentos en la Sociedad Moche del Valle.
El primero involucrara las fases -2, -1 y 1, con la planificacin y emplazamiento de los iniciales proyectos
arquitectnicos del centro ceremonial que incluira tambin una primera versin de la pirmide adyacente.
La buena calidad de la construccin en unidades modulares slidas refleja un grupo local emergente en
posesin de ptimos recursos materiales y tecnolgicamente experimentado en base a una organizacin
jerrquica que marc el inicio de la dinasta. Su exponente asociado es el contexto del Viejo Seor.
En un segundo momento (fases 2 y 3) la estructura crece escasamente y con pobre calidad arquitectnica,
probable reflejo de cierta crisis material y momentneo decaimiento de la capacidad organizativa causada
quizs por un prolongado tiempo de sequa. Los entierros asociados reflejan tambin esta vicisitud.
El tercer momento de explosivo y culminante desarrollo arquitectnico se inicia con indicios de un mediano
evento de la Corriente del Nio que debi reactivar la economa y fortalecer la estructura sociopoltica.
Existe un esmero por las buenas edificaciones y acabados, inicindose la tradicin de policromas diferente
a la de los templos amarillos del momento anterior.
Los materiales de construccin son de buena calidad con adobes recurrentemente marcados y asociados a
unidades modulares firmes, reflejo de una estable organizacin laboral. La peor catstrofe de esta poca,
ocasionada por la Corriente del Nio a lo largo del siglo II, fue superada con una reestructuracin y
crecimiento inmediato (Fase 5).
Los complejos y elaborados patrones funerarios de la Tumba Saqueada, Sacerdote y Seor de Sipn se
asocian a este momento culminante.
Las grandes estructuras, componentes monumentales de Sipn presentan dos modelos bsicos que
llamaremos piramidal trunca y plataforma masiva, modelos representados tambin en otros
monumentos contemporneos. El primero de ellos, con sus frecuentes remodelaciones, es el ms antiguo.
Evidentemente, las edificaciones no se ajustan a proyectos concebidos para ejecutarse por varias
generaciones. Las importantes remodelaciones obedecen a necesidades o cambios en el ceremonialismo
que podran representar grandes ciclos ceremoniales de la poca. Tal sera el caso cercano del sitio
Pampagrande, tomado como tardo por sus componentes superficiales.
Est breve exposicin del tema es la versin preliminar del estudio en ejecucin que compromete la
arquitectura de Sipn, sus contextos locales y regionales. La amplia documentacin ser presentada en una
especfica monografa.