Ley de los tres estados

Auguste Comte

La Ley de los tres Estados es una teora concebida por Auguste Comte en su obra Curso de
filosofa positiva (1830-1842). Se afirma que la sociedad en su conjunto pasa por tres estados
tericos diferentes: el estado teolgico, o ficticio; el estado metafsico, o abstracto y por
ltimo el estado cientfico, o positivo. El primero es un punto de partida necesario para la
inteligencia humana; el segundo est destinado nicamente a servir como etapa de transicin
y el tercero es su Estado fijo y definitivo.
ndice

1 La progresin de los tres estados

o

1.1 Estado Teolgico o Ficticio

1.2 Estado Abstracto

1.3 Estado Cientfico o Positivo

2 Crticas a la ley

3 Referencias

4 Enlaces externos

La progresin de los tres estados[editar]

Estado Teolgico o Ficticio[editar]
(1) El Estado teolgico se refiere a la explicacin por las deidades personificadas. Durante los
primeros Estados, la gente crea que todos los fenmenos de la naturaleza eran producto de
la creacin de lo divino o lo sobrenatural. Los hombres y los nios no consiguieron descubrir

las causas naturales de diversos fenmenos y por lo tanto les atribuyen poderes
sobrenaturales o divinos.1 Comte dividi este Estado en 3 sub-estados.:
1A. Fetichismo - El fetichismo fue el estado primario del estado teolgico de
pensamiento. A lo largo de este estado, los pueblos primitivos crean que los objetos
inanimados tenan un espritu vivo en ellos, tambin conocido como el animismo. La
gente adora a objetos inanimados como rboles, piedras, un trozo de madera,
erupciones volcnicas, etc.1
1B. Politesmo - La explicacin de las cosas se da mediante la utilizacin de muchos
dioses. Los pueblos primitivos crean que todas las fuerzas de la naturaleza eran
controladas por diferentes dioses, algunos ejemplos seran el dios del agua, el dios de
la lluvia, el dios del fuego, dios el aire, o el dios de la tierra, etc.1
1C. Monotesmo - Monotesmo significa creer en un Dios o de Dios en unidad;
atribuyendo todo a una nica deidad suprema.1

Estado Abstracto[editar]
El Estado abstracto es la extensin del Estado teolgico. El Estado metafsico se
refiere a la explicacin por la explicacin abstracta, impersonal. Generalmente, las
personas trataban de creer que Dios era un ser abstracto.1 Tambin crean que
un poder abstracto o ciertas fuerzas ocultas guiaban los acontecimientos del
mundo. El pensamiento metafsico descarta la creencia en un Dios concreto. La
naturaleza de la investigacin era legal y racional en la naturaleza. Por ejemplo:
En la clsica sociedad hind, el principio de la transmigracin del alma, el
concepto y la resolucin de la reencarnacin, las nociones de virtud se rigen, en
gran medida, por la ardua metafsica.1

Estado Cientfico o Positivo[editar]

El Estado positivo, tambin conocido como Estado cientfico, se refiere a la
explicacin cientfica basada en la observacin, la experimentacin y la
comparacin. Las explicaciones positivas se basan para su justificacin en un
mtodo distinto, el mtodo cientfico. Durante este estado, los seres humanos
trataron de establecer relaciones de causa y efecto. El positivismo es una manera
puramente intelectual de ver el mundo, que a su vez, hace hincapi en la
observacin y clasificacin de los datos y los hechos.
Comte propuso una jerarqua de las ciencias basada en la secuencia histrica,
con reas de conocimiento que pasa por estos estados en orden de complejidad.
Las reas ms simples y ms remotas de conocimiento - mecnica o fsica fueron las primeras en llegar a ser cientficas. Estas son seguidos por las ciencias
ms complejas, las que se consideran ms cercanas a nosotros.
La ciencia, entonces, de acuerdo a la "ley" de Comte, se desarrolla en este
orden: Matemticas; Astronoma; Fsica; Qumica, Biologa, Psicologa y Sociolog
a. Una ciencia de la sociedad es, pues, la "ciencia reina" en la jerarqua de
Comte, ya que sera fundamentalmente la ms compleja. A travs de las ciencias
sociales, Comte crea que se podran remediar todos los males sociales humanos.

Crticas a la ley[editar]

William Whewell escribi "El arreglo del seor Comte de los avances de la ciencia
como forma sucesiva metafsica y positiva es contraria a la historia, de hecho, en
principio, contrario al sonido filosfico."2 El historiador de la ciencia H. Floris
Cohen ha hecho un gran esfuerzo con el fin de atraer la mirada moderna hacia
este primer debate sobre los fundamentos del positivismo.3
Por el contrario, dentro de una entrada de octubre de 1838 Charles
Darwin escribi en uno de sus cuadernos privados "la idea del Sr. Comte de un
Estado teolgico de la ciencia [es una] gran idea."4

Referencias[editar]
1.

a b c d e f

"What Are the Major Contributions of Auguste Comte to

Sociology?" (en ingls). PreserveArticles.com: Preserving Your Articles for

Eternity. Consultado el 24 de febrero de 2012.
2. p.233 de On the Philosophy of Discovery: Chapters Historical and Critical
(Including completion of the third edition of the philosophy of the inductive
sciences), William Whewell, Nueva York: Burt Franklin, 1860
3. Cohen, H. Floris (1994). The Scientific Revolution: A Historiographical
Inquiry (en ingls). University of Chicago Press. pp. 3539.
4. Notebook N (Metaphysics and Expression). Charles Darwin. Journal's
timespan: fall 1838verano de 1839. pgina[leaf] 12.

Positivismo
(Redirigido desde Filosofa positiva)

Henri de Saint-Simon.

Auguste Comte.

John Stuart Mill.

El positivismo es una corriente o escuela filosfica que afirma que el nico conocimiento
autntico es el conocimiento cientfico, y que tal conocimiento solamente puede surgir de
la afirmacin de las teoras a travs del mtodo cientfico. El positivismo se deriva de
laepistemologa que surge en Francia a inicios del siglo XIX de la mano del pensador
francs Saint-Simon primero, de Auguste Comtesegundo, y del britnico John Stuart Mill y se
extiende y desarrolla por el resto de Europa en la segunda mitad de dicho siglo. Segn esta
escuela, todas las actividades filosficas y cientficas deben efectuarse nicamente en el
marco del anlisis de los hechos realesverificados por la experiencia.
Esta epistemologa surge como manera de legitimar el estudio cientfico naturalista del ser
humano, tanto individual como colectivamente. Segn distintas versiones, la necesidad de
estudiar cientficamente al ser humano nace debido a la experiencia sin parangn que fue
la Revolucin francesa, que oblig por primera vez a ver a la sociedad y
al individuo como objetos de estudio cientfico.

ndice

1 Caractersticas

2 Reaccin

3 Corrientes positivistas

4 Vase tambin

5 Referencias
o

5.1 Bibliografa

5.2 Enlaces externos

Caractersticas[editar]
Estas corrientes tienen como caractersticas diferenciadoras la defensa de
un monismo metodolgico (teora que afirma que hay un solo mtodo aplicable en todas las
ciencias). La explicacin cientfica ha de tener la misma forma en cualquier ciencia si se aspira
a ser ciencia, especficamente el mtodo de estudio de las ciencias fsico-naturales. A su vez,
el objetivo del conocimiento para el positivismo es explicar causalmente los fenmenos por
medio de leyes generales y universales, lo que le lleva a considerar a la razn como medio
para otros fines (razn instrumental). La forma que tiene de conocer es inductiva,
despreciando la creacin de teoras a partir de principios que no han sido percibidos
objetivamente. En metodologa histrica, el positivismo prima fundamentalmente las pruebas
documentadas, minusvalorando las interpretaciones generales, por lo que los trabajos de esta
naturaleza suelen tener excesiva acumulacin documental y
escasa sntesis interpretativa. Auguste Comte formul a mediados del siglo XIX la idea de la
creacin de lasociologa como ciencia que tiene a la sociedad como su objeto de estudio. La
sociologa sera un conocimiento libre de todas las relaciones con la filosofa y basada en
datos empricos en igual medida que las ciencias naturales Una de sus propuestas ms
destacadas es la de la investigacin emprica para la comprensin de los fenmenos sociales,
de la estructura y el cambio social (razn por la que se le considera padre de
la sociologa como disciplina cientfica). Comte presenta a la historia humana en tres fases:
1. Fase teolgica o mgica: corresponde a la infancia de la humanidad; en esta poca las
personas dan explicaciones mgicas de los fenmenos naturales, utilizan categoras
antropolgicas para comprender el mundo y tcnicas mgicas para dominarlo.
Tambin creen que ciertos fenmenos son causados por seres sobrenaturales o
dioses.
2. Fase metafsica o filosfica: en este estado el hombre deja de creer en seres
sobrenaturales y ahora comienza a creer en ideas. Por lo que las explicaciones son
racionales, se busca el porqu de las cosas, y se sustituye a los dioses por entidades
abstractas y trminos metafsicos.
3. Fase cientfica o positiva: es la definitiva. En esta etapa, segn Comte la mente
humana renuncia a la bsqueda de ideas absolutas y en vez de esto, ahora se dedica
a estudiar las leyes de los fenmenos. El conocimiento se basa en la observacin y la

experimentacin, y se expresa con el recurso de la matemtica. Se busca el

conocimiento de las Leyes de la Naturaleza para su dominio tcnico.
Adems afirma que no es posible alcanzar un conocimiento de realidades que estn ms all
de lo dado, de lo positivo, y niega que la filosofa pueda dar informacin acerca del mundo:
esta tarea corresponde exclusivamente a las ciencias.
Dentro de esta corriente, desde la perspectiva de Leopold Von Ranke, se dice que el
historiador es imparcial, ya que es capaz de superar fobias, predilecciones o emociones. De
acuerdo al positivismo clsico: basta con reunir cierta cantidad de hechos documentados para
que surja la ciencia de la historia.
El positivismo asume la cuantificacin para que los historiadores puedan estar seguros de sus
afirmaciones mediante la medicin de los fenmenos, aunque cuando sta se convierte en la
nica solucin aparece el problema de negar la veracidad a todo lo que no est cuantificado.

Reaccin[editar]
Artculo principal: Antipositivismo

Como reaccin a la epistemologa positivista, surge, principalmente en Alemania, la

epistemologa hermenutica. Entre las crticas que se le hacen al positivismo est la
incapacidad que posee el mtodo de las ciencias fsico-naturales para conocer sus objetos de
estudio (la sociedad, el hombre, la cultura), los cuales poseeran propiedades como
la intencionalidad, la auto-reflexividad y la creacin de significado, que seran dejados de lado
por la epistemologa positivista. A su vez, dentro de la hermenutica, cabra una crtica a la
bsqueda de leyes generales y universales, pues deja de lado necesariamente los elementos
que no pueden ser generalizados. As, algunos hermeneutas defienden un conocimiento
idiogrfico (de conocimientos ms precisos, pero menos generalizables), que uno nomottico
desde la hermenutica, se plante la necesidad de conocer las causas internas de los
fenmenos, cuestin que se alejaba de la explicacin externa de estos. As en vez de buscar
la explicacin, los hermeneutas buscan la comprensin de los fenmenos.
Durante el siglo XX, a partir de los estudios de Bertrand Russell y otros, el filsofo Ludwig
Wittgenstein elabora el texto Tractatus Logico-Philosophicus, que sirve de inspiracin para el
surgimiento del Crculo de Viena, grupo de intelectuales que tuvo como objetivo el alejar
definitivamente a la ciencia de la metafsica, a partir del desarrollo de la lgicade Russell. Esta
propuesta plantea un mtodo basado en la experimentacin, observacin y recoleccin
objetiva de datos a fin de buscar explicaciones a las causas que originan los fenmenos.

Corrientes positivistas[editar]
Entre las corrientes positivistas se puede mencionar al positivismo ideolgico,
al empiriocriticismo, al positivismo metodolgico o conceptual al positivismo analtico,
alpositivismo sociolgico, al positivismo realista y al neopositivismo (empirismo lgico o
neopositivismo lgico). Los enfoques sociologistas en filosofa de la ciencia y epistemologa
han sido tradicionalmente los principales crticos del positivismo, aunque ambas posturas no
son necesariamente contradictorias.
En el campo del Derecho el denominado positivismo jurdico o iuspositivismo, no tiene una
relacin directa con el positivismo filosfico, sino con el concepto de Derecho positivo(la
consideracin del Derecho como creacin del ser humano).
En el campo de la psicologa se puede mencionar al Conductismo o Psicologa conductista,
como pioneros en la aplicacin de la metodologa cientfica al estudio de la conducta humana.
Actualmente en la Psicologa conviven mltiples escuelas, muchas de las cuales se basan en

el positivismo para el estudio del ser humano. Entre dichas escuelas o enfoques destacan el
Cognitivo-Conductual, el enfoque Sistmico[cita requerida], o la recientemente llamada
Psicoterapia de Tercera Generacin (enfoque que sin abandonar el positivismo, incorpora
variables ms ideogrficas al estudio del ser humano)[cita requerida]. Cabe mencionar el avance
arrollador de la neurociencia, que toca problemas mentales que antes parecan inescrutables.

Vase tambin[editar]

Antipositivismo

Cientificismo

Fisicalismo

Neopositivismo

Referencias[editar]
Bibliografa[editar]

Amory, Frederic."Euclides da Cunha and Brazilian Positivism", Luso-Brazilian Review. Vol.

36, No. 1 (Summer, 1999), pp. 8794.

Giddens, Anthony. Positivism and Sociology. Heinemann. London. 1974.

Kremer-Marietti, Angle. L'Anthropologie positiviste d'Auguste Comte, Librairie Honor

Champion, Paris, 1980.

Kremer-Marietti, Angle. Le positivisme, Collection "Que sais-je?",Paris, PUF, 1982.

LeGouis, Catherine. Positivism and Imagination: Scientism and Its Limits in Emile
Hennequin, Wilhelm Scherer and Dmitril Pisarev. Bucknell University Press. London: 1997.

Mill, John Stuart. August Comte and Positivism.

Mises, Richard von. Positivism: A Study In Human Understanding. Harvard University

Press. Cambridge; Massachusetts: 1951.

Pickering, Mary. Auguste Comte: An Intellectual Biography. Cambridge University Press.

Cambridge, England; 1993.

Richard Rorty (1982) Consequences of Pragmatism

Schunk, Dale H. Learning Theories: An Educational Perspective, 5th. Pearson, Merrill

Prentice Hall. 1991, 1996, 2000, 2004, 2008.

"Positivism." Marxists Internet Archive. Web. 23 Feb. 2012.

< http://www.marxists.org/reference/subject/philosophy/help/mach1.htm>.
EL POSITIVISMO

Consiste en no admitir como validos cientficamente otros conocimientos, sino los que proceden de
la experiencia, rechazando, por tanto, toda nocin a priori y todo concepto universal y absoluto. El
hecho es la nica realidad cientfica, y la experiencia y la induccin, los mtodos exclusivos de la
ciencia. Por su lado negativo, el positivismo es negacin de todo ideal, de los principios absolutos y
necesarios de la razn, es decir, de la metafsica. El positivismo es una mutilacin de la inteligencia
humana, que hace posible, no slo, la metafsica, sino la ciencia misma. Esta, sin los principios
ideales, queda reducida a una nomenclatura de hechos, y la ciencia es una coleccin de
experiencias, sino la idea general, la ley que interpreta la experiencia y la traspasa. Considerado
como sistema religioso, el positivismo es el culto de la humanidad como ser total y simple o
singular.

Evolucin.

El trmino positivismo fue utilizado por primera vez por el filsofo y matemtico francs del siglo
XIX Auguste Comte, pero algunos de los conceptos positivistas se remontan al filsofo britnico
David Hume, al filsofo francs Saint-Simon, y al filsofo alemn Immanuel Kant.
Comte eligi la palabra positivismo sobre la base de que sealaba la realidad y tendencia
constructiva que l reclam para el aspecto terico de la doctrina. En general, se interes por la
reorganizacin de la vida social para el bien de la humanidad a travs del conocimiento cientfico, y
por esta va, del control de las fuerzas naturales. Los dos componentes principales del positivismo,
la filosofa y el Gobierno (o programa de conducta individual y social), fueron ms tarde unificados
por Comte en un todo bajo la concepcin de una religin, en la cual la humanidad era el objeto de
culto. Numerosos discpulos de Comte rechazaron, no obstante, aceptar este desarrollo religioso
de su pensamiento, porque pareca contradecir la filosofa positivista original. Muchas de las
doctrinas de Comte fueron ms tarde adaptadas y desarrolladas por los filsofos sociales britnicos
John Stuart Mill y Herbert Spencer as como por el filsofo y fsico austriaco Ernst Mach.

Comte, Augusto (1798-1857).

Filsofo positivista francs, y uno de los pioneros de la sociologa. Naci en Montpellier el 19 de

enero de 1798. Desde muy temprana edad rechaz el catolicismo tradicional y tambin las
doctrinas monrquicas. Logr ingresar en la Escuela Politcnica de Pars desde 1814 hasta 1816,
pero fue expulsado por haber participado en una revuelta estudiantil. Durante algunos aos fue
secretario particular del terico socialista Claude Henri de Rouvroy, conde de Saint-Simon, cuya
influencia quedara reflejada en algunas de sus obras. Los ltimos aos del pensador francs
quedaron marcados por la alienacin mental, las crisis de locura en las que se suma durante
prolongados intervalos de tiempo. Muri en Pars el 5 de septiembre de 1857.
Para dar una respuesta a la revolucin cientfica, poltica e industrial de su tiempo, Comte ofreca
una reorganizacin intelectual, moral y poltica del orden social. Adoptar una actitud cientfica era la
clave, as lo pensaba, de cualquier reconstruccin.
Afirmaba que del estudio emprico del proceso histrico, en especial de la progresin de diversas
ciencias interrelacionadas, se desprenda una ley que denomin de los tres estadios y que rige el
desarrollo de la humanidad. Analiz estos estadios en su voluminosa obra Curso de filosofa
positiva (6 vols., 1830-1842). Dada la naturaleza de la mente humana, deca, cada una de las
ciencias o ramas del saber debe pasar por "tres estadios teorticos diferentes: el teolgico o
estadio ficticio; el metafsico o estadio abstracto; y por ltimo, el cientfico o positivo". En el estadio
teolgico los acontecimientos se explican de un modo muy elemental apelando a la voluntad de los
dioses o de un dios. En el estadio metafsico los fenmenos se explican invocando categoras
filosficas abstractas. El ltimo estadio de esta evolucin, el cientfico o positivo, se empea en
explicar todos los hechos mediante la aclaracin material de las causas. Toda la atencin debe
centrarse en averiguar cmo se producen los fenmenos con la intencin de llegar a
generalizaciones sujetas a su vez a verificaciones observacionales y comprobables. La obra de
Comte es considerada como la expresin clsica de la actitud positivista, es decir, la actitud de
quien afirma que tan slo las ciencias empricas son la adecuada fuente de conocimiento.

Cada uno de estos estadios, afirmaba Comte, tiene su correlato en determinadas actitudes
polticas. El estadio teolgico tiene su reflejo en esas nociones que hablan del Derecho divino de
los reyes. El estadio metafsico incluye algunos conceptos tales como el contrato social, la igualdad
de las personas o la soberana popular. El estadio positivo se caracteriza por el anlisis cientfico o
"sociolgico" (trmino acuado por Comte) de la organizacin poltica. Bastante crtico con los
procedimientos democrticos, Comte anhelaba una sociedad estable gobernada por una minora
de doctos que empleara mtodos de la ciencia para resolver los problemas humanos y para
imponer las nuevas condiciones sociales.
Aunque rechazaba la creencia en un ser transcendente, reconoca Comte el valor de la religin,
pues contribua a la estabilidad social. En su obra Sistema de Poltica Positiva (1851-1854; 18751877), propone una religin de la humanidad que estimulara una benfica conducta social. La
mayor relevancia de Comte, sin embargo, se deriva de su influencia en el desarrollo del
positivismo.

La Ley de los tres Estados.

Segn Comte, los conocimientos pasan por tres estados tericos distintos, tanto en el individuo
como en la especie humana. La ley de los tres estados, fundamento de la filosofa positiva, es, a la
vez, una teora del conocimiento y una filosofa de la historia. Estos tres estados se llaman:

Teolgico.

Metafsico.
Positivo.
Estado Teolgico:
Es ficticio, provisional y preparatorio. En l, la mente busca las causas y los principios de las cosas,
lo ms profundo, lejano e inasequible. Hay en l tres fases distintas:

Fetichismo: en que se personifican las cosas y se les atribuye un poder mgico o divino.

Politesmo: en que la animacin es retirada de las cosas materiales para trasladarla a una
serie de divinidades, cada una de las cuales presenta un grupo de poderes: las aguas, los
ros, los bosques, etc.
Monotesmo: la fase superior, en que todos esos poderes divinos quedan reunidos y
concentrados en uno llamado Dios.
En este estado, predomina la imaginacin, y corresponde a la infancia de la humanidad. Es
tambin, la disposicin primaria de la mente, en la que se vuelve a caer en todas las pocas, y solo
una lenta evolucin puede hacer que el espritu humano de aparte de esta concepcin para pasar
a otra. El papel histrico del estado teolgico es irremplazable.

Estado Metafsico:

O estado abstracto, es esencialmente crtico, y de transicin, Es una etapa intermedia entre el

estado teolgico y el positivo. En el se siguen buscando los conocimientos absolutos. La metafsica
intenta explicar la naturaleza de los seres, su esencia, sus causas. Pero para ello no recurren a
agentes sobrenaturales, sino a entidades abstractas que le confieren su nombre de ontologa. Las
ideas de principio, causa, sustancia, esencia, designan algo distinto de las cosas, si bien inherente
a ellas, ms prximo a ellas; la mente que se lanzaba tras lo lejano, se va acercando paso a paso
a las cosas, y as como en el estado anterior que los poderes se resuman en el concepto de Dios,
aqu es la naturaleza, la gran entidad general que lo sustituye; pero esta unidad es ms dbil, tanto
mental como socialmente, y el carcter del estado metafsico, es sobre todo crtico y negativo, de
preparacin del paso al estado positivo; una especie de crisis de pubertad en el espritu humano,
antes de llegar a la adultes.

Estado Positivo:

Es real, es definitivo. En l la imaginacin queda subordinada a la observacin. La mente humana

se atiene a las cosas. El positivismo busca slo hechos y sus leyes. No causas ni principios de las
esencias o sustancias. Todo esto es inaccesible. El positivismo se atiene a lo positivo, a lo que
est puesto o dado: es la filosofa del dato. La mente, en un largo retroceso, se detiene a al fin ante
las cosas. Renuncia a lo que es vano intentar conocer, y busca slo las leyes de los fenmenos.

EL CARACTER SOCIAL DEL ESPIRITU POSITIVO.

El espritu positivo tiene que fundar un orden social. La constitucin de un saber positivo es la
condicin de que haya un autoridad social suficiente, y esto refuerza el carcter histrico del
positivismo.
Comte, fundador de la Sociologa, intenta llevar al estado positivo el estudio de la Humanidad
colectiva, es decir, convertirlo en ciencia positiva. En la sociedad rige tambin, y principalmente, la
ley de los tres estados, y hay otras tantas etapas, de las cuales, en una domina lo militar.
Comte valora altamente el papel de organizacin que corresponde a la iglesia catlica; en la poca
metafsica, corresponde la influencia social a los legistas; es la poca de la irrupcin de las clases
medias, el paso de la sociedad militar a la sociedad econmica; es un perodo de transicin, crtico
y disolvente; el protestantismo contribuye a esta disolucin. Por ltimo, al estado positivo
corresponde la poca industrial, regida por los intereses econmicos, y en ella se ha de restablecer
el orden social, y este ha de fundarse en un poder mental y social.

EL POSITIVISMO Y LA FILOSOFIA.

Es aparentemente, una reflexin sobre la ciencia. Despus de agotadas stas, no queda un objeto
independiente para la filosofa, sino ellas mismas; la filosofa se convierte en teora de la ciencia.
As, la ciencia positiva adquiere unidad y conciencia de s propia. Pero la filosofa, claro es,
desaparece; y esto es lo que ocurre con el movimiento positivo del siglo XIX, que tiene muy poco
que ver con la filosofa.
Pero en Comte mismo no es as. Aparte de lo que cree hacer hay lo que efectivamente hace. Y
hemos visto que:
1.

Es una filosofa de la historia (la ley de los tres estados).

2. Una teora metafsica de la realidad, entendida con caracteres tan originales y tan nuevos
como el ser social, histrica y relativa.
3. Una disciplina filosfica entera, la ciencia de la sociedad; hasta el punto de que la
sociologa, en manos de los socilogos posteriores, no ha llegado nunca a la profundidad
de visin que alcanz en su fundador.
Este es, en definitiva, el aspecto ms verdadero e interesante del positivismo, el que hace que sea
realmente, a despecho de todas las apariencias y aun de todos los positivistas, filosofa.

EL SENTIDO DEL POSITIVISMO.

Esta ciencia positiva es una disciplina de modestia; y esta es su virtud. El saber positivo se atiene
humildemente a las cosas; se queda ante ellas, sin intervenir, sin saltar por encima para lanzarse a
falaces juegos de ideas; ya no pide causas, sino slo leyes. Y gracias a esta austeridad logra esas
leyes; y las posee con precisin y con certeza.
Una y otra vez vuelve Comte, del modo ms explcito, al problema de la historia, y la reclama como
dominio propio de la filosofa positiva. En esta relacin se da el carcter histrico de esta filosofa,
que puede explicar el pasado entero

EL NEOPOSITIVISMO Y LA FILOSOFA ANALTICA

Esta corriente cobr un gran auge en el s. XX, sobre todo en el rea anglosajona, llegando
a ser considerada como la nica filosofa verdadera y la nica vlida para la poca
contempornea. Bajo el nombre de movimiento analtico se desarrollan distintas concepciones
filosficas, como el neopositivismo y el neoempirismo que, aun manteniendo posiciones opuestas
en algunos puntos, mantienen en comn los siguientes rasgos.
-

Una crtica a la metafsica al no considerarla como saber absoluto.

Una actitud filosfica con una marcada tendencia empirista al intentar
introducir los resultados de la investigacin cientfica experimental en los esquemas del
pensamiento lgico.
Un anlisis exhaustivo del lenguaje como mtodo y tarea especficos de la
filosofa. Este anlisis no se justifica del mismo modo en las diversas corrientes, ya que no
profesan una distinta concepcin del mismo.
Concepcin de la filosofa como saber no-sustantivo, es decir, no positivo, o
sea, como simple preparacin para la ciencia.

EL PENSAMIENTO DE AUGUSTO COMTE

Augusto Comte, fue un filsofo y matemtico francs que naci el 19 de enero de

1798, y muri en Pars en septiembre de 1857. Desde muy temprano volc su
atencin a las ciencias matemticas y a las ciencias fsicas, al igual que a las
cuestiones de ndole social.

Su pensamiento fue ampliamente influenciado por las ideas de Saint Simn[1], y

precisamente

bajo

esa

influencia

es que

Augusto

Comte

presenta

el

positivismo[2], como el camino que orientar la ciencia hacia la fundamentacin de

un nuevo orden social unitario, mediante el mtodo experimental, en el entendido
que el mtodo positivo observa los fenmenos, los analiza y descubre las leyes
que rigen sus relaciones.
Cuando se califica a la filosofa comteana como positivista, se pretende identificar
el conocimiento humano con los conocimientos aportados por las ciencias
exactas, considerando los fenmenos sociales como sujetos a leyes naturales
invariables.

Augusto Comte, tena una concepcin jerrquica de las diversas disciplinas

cientficas dependiendo del nivel de complejidad de los fenmenos a los cuales
cada una de ellas dedican su estudio. En la estructura fundamental ubicaba a las
matemticas, seguida de la mecnica, la fsica, la qumica, la biologa y por ltimo,
encabezando la pirmide de las ciencias se encontraba la Ciencia de la Sociedad
(Sociologa), en la cual vislumbr las respuestas a los problemas que aquejan al
hombre.

TRES ETAPAS DEL PENSAMIENTO DE AUGUSTO COMTE

El pensamiento filosfico de Augusto Comte nos muestra la unidad de lo humano y lo
social, la unidad de la historia humana como un todo.[3] En este punto, presentaremos la
reflexin filosfica de quin es considerado el padre de la sociologa, atendiendo a tres
etapas en la evolucin de su pensamiento.

En una primera etapa[4], Augusto Comte reflexiona sobre la sociedad de su

poca, describiendo como el aspecto teolgico se encuentra prximo a expirar, de
cara al nacimiento de la sociedad cientfica e industrial, instaurndose la doctrina
de la ciencia positiva y la ciencia social.
En la segunda etapa, representada por las lecciones de Curso de Filosofa
Positiva[5], se amplia la perspectiva, y se llega a considerar que el orden social
hacia el cual se encamina la sociedad europea, ser en definitiva el orden social
de toda la especie humana, ya que la sociedad europea posee una propensin
universalista.
En esta etapa, Comte desarrolla y confirma la ley de los tres estados y la
clasificacin de las ciencias. De conformidad con la ley de los tres estados, el
espritu del hombre habra pasado por tres fases sucesivas, a saber: Teolgica,
Metafsica y Positiva. En la primera se explican los fenmenos atribuyndolos a
seres o fuerzas superiores al hombre; mientras que en la segunda fase, el hombre

apela a entidades abstractas como la naturaleza; hasta que finalmente, en la

tercera fase, el hombre se limita a observar los fenmenos y establecer los
vnculos que puedan existir entre ellos, renunciando a las causas de los hechos
para enfocarse en las leyes que los rigen.

Ahora bien, cuando nuestro filsofo combina la ley de los tres estados con la
clasificacin de las ciencias, pretende comprobar como el positivismo va
apareciendo en las diversas disciplinas cientficas (matemtica, fsica, qumica,
biologa, etc), y como finalmente se impondr en el mbito poltico, para
constituir una ciencia positiva de la sociedad (la sociologa), la cual deber
comprender la totalidad de la evolucin histrica, y no solamente un elemento
aislado.
En la tercera etapa[6], se plantea un fundamento filosfico a la idea de la unidad
de la historia humana, a saber: La nocin de naturaleza humana y social durante
el curso de la historia; y en segundo lugar, el reconocimiento de un orden esencial
como sustrato de toda la sociedad. Estas ideas de naturaleza humana y orden
social deben ser lo suficientemente slidas para poder predecir las caractersticas
esenciales del acontecer histrico social.
Podemos entonces afirmar, que la ciencia pensada por Augusto Comte es una
ciencia que estudia las leyes fundamentales de la unidad en la evolucin humana

y que descubre el determinismo en el mbito social, ya que la historia de la

humanidad es el desarrollo de la naturaleza humana.

LA SOCIOLOGA COMO CIENCIA SOCIAL

En el Cours de philosophie positive, Augusto Comte plantea el nacimiento de la

nueva ciencia que estudiar y describir los procesos de la vida en sociedad. l es
reconocido como el socilogo de la unidad humana, de manera que es la efigie
fundadora de la ciencia positiva. Su objetivo no es otro que limitar la diversidad de
las sociedades humanas a un diseo nico, orientado por la idea de progreso.
No obstante, Augusto Comte reconoci en sus predecesores los aportes que lo
llevaron a concebir la sociologa como ciencia de la evolucin humana. En este
sentido, reconoce en Montesquieu, el mrito de haber esbozado el determinismo
en los fenmenos histricos y sociales. Mientras que reconoce en Condorcet la
idea de que el progreso del hombre es el fundamento del acontecer social. Al

combinar estos temas, determinismo y progreso, Comte queda habilitado para

postular que los fenmenos sociales se encuentran sometidos a un determinismo
riguroso, que influye de manera directa en el devenir de la sociedad, de cara al
progreso humano.
La sociologa entiende que la conducta de los seres humanos no responde
simplemente a las decisiones intersubjetivas, sino que ms bien atiende a influjos
culturales e histricos. Y precisamente, Augusto Comte fue el primero en valerse
del trmino sociologa para describir a la ciencia que descubrira unas leyes para
la sociedad, del mismo modo en se haban descubierto tantas otras leyes para la
naturaleza, aplicando los mismos mtodos de investigacin que las ciencias
fsicas.

LA CRISIS DE LA SOCIEDAD COMO CONSECUENCIA DEL

DESORDEN DE LAS IDEAS
Augusto Comte juzg necesario unificar el mtodo de la investigacin cientfica
empleado por las diversas ciencias. As como en el campo de los fenmenos
mecnicos, qumicos y biolgicos se sigue el mtodo del positivismo, en el que se
renuncia a la bsqueda de las causas ltimas de los fenmenos para abocarse,
mediante la observacin emprica, al entendimiento de las leyes naturales;
entonces se concibe igualmente una tendencia metodolgica opuesta en lo
referente a los fenmenos sociales y al campo de la historia humana.
Esta diversidad del mtodo conjuntamente con el desbarajuste investigador
causan, segn Comte, el desorden intelectual moderno. Mientras las inteligencias
individuales no se unan a las ideas generales para formar una doctrina social

comn, solo podremos acceder a soluciones provisionales y la sociedad se

mantendr en el desorden poltico. Por lo tanto, segn el pensamiento comteano,
se debe extender el mtodo positivo a todos los rdenes, especialmente al de los
fenmenos sociales.

Para finalizar, podemos afirmar que la ciencia social propuesta por Augusto Comte
postula el estudio de las leyes del desarrollo histrico, fundamentndose en la
observacin y la comparacin, utilizando de forma analgica los mtodos hasta
entonces esgrimidos por las ciencias exactas. De esta manera, la ciencia social
debe atender a la totalidad de la historia humana, para poder comprender un
momento especfico de la evolucin histrica. En otras palabras, la sociologa
debe reconocer la preeminencia del todo sobre el elemento, ya que su objeto es la
historia de la especie humana.