Platinga, Retórica

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Carl R.

Plantinga
Retrica y representacin
en el cine de no ficcin

CENTRO UNIVERSITARIO DE ESTUDIOS CINEMATOGRFICOS


FACULTAD DE ARTES Y DISEO

UNIVERSIDAD NACIONAL AUTNOMA DE MXICO


MXICO, 2014

Retrica y representacin en el ci ne de no ficcin

UNI VERSIDAD NACION AL A u TONOMA DE MEXICO

versin en espaol para todo el mundo


C EN TRO U NIVE RSITARI O DE EsTUDI OS CIN EMATOG RFI COS

Circui to Mario ele la Cueva s/n , Ciudad Universitaria,


Coyoacn , Mxico, 045 10 , DF
fACULTAD DE ARTES y D ISE O

Av. Co nstitucin 600, Co l. Barrio La Con cha ,


Xochimilco, Mxico , 16210 , DF
Primera edicin en espaol, 20 l4
Fech a el e edicin: 21 ele marzo , 2014

Rhetoric and Representation in Nonjiction Film ,


D. R. 2009 Carl R. Plantinga

Plantinga , Carl R., autor


[Rethoric ancl representation in nonfiction film. Espaol]
Retri ca y representacin en el cine ele no fi ccin 1 Carl R.
Plantinga; traduccin Henry j ohn Munoz.
--Primera edicin
312 pginas
ISBN : 978-607-02 -5276-1
l. Pelculas documentales- -Historia y crtica. 2. Pelculas
experimentales- -Histo ria y crtica. l. Munoz, Henry j o hn ,
trad ucto r. 11. Traduccin ele: Plantinga, Carl R. Rethoric and
rep resentation in nonfiction fi lm . 111. Ttulo

PN1995 906 P63 18 2014

Traduccin: Henry j ohn Munoz; revisin de la traduccin: Leticia Garca Urriza


para la Universidad Nacion al Au tn oma ele Mxico , 2014

Edicin y dim1o de portada . Rodolfo Pelez


Fotografa de portada: Baln. sinfona de una gran ciudad
(Berlin: Die Sinfonie da Grosstadt, Walter Ruttmann, 1927)
D.R . 2014 , U

N I VE RSID AD N AC IONA L AUT ONOMA D E M EX I CO ,

Ciudad Universitaria, Coyoacn , Mxico, 04510 , DF


ISBN: 978-607-02-5276-1

Esta edicin y sus caractersticas son propiedad


ele la Universidad Nacional Autnoma de Mxico
Prohibida la reproduccin total o parcial por cualqu ier medio
sin la autorizacin escrita del titular ele los derechos patrimoniales

Impreso y hecho en Mxico

Para Cynthia

1. Qu es una pelcula de no ficcin?

de no ficcin? 1 Algunos diran que ya reconocemos una al verla. Otros desearan evitar definiciones porque "definir" gneros flmicos podra degenerar en encasillamientos acadmicos, ese ejercicio pedante por el cual los investigadores asignan
a las pelculas categoras sintticas, para nicamente encontrar que las pelculas exceden y escapan a dichas categoras. Adems, las definiciones
algunas veces se convierten n una bsqueda de esenCias inexistentes. El
definir entonces se transforme en un intento prescriptivo para promover
una caracterstica preferida como "esencial" bajo el disfraz de ser meramente una definicin descriptiva.
Si todas estas objeciones tienen algo de verdad, por qu no evitar las
discusiones en cuanto a definiciones en generaP Mi postura es que el caracterizar pelculas de no ficcin, cuando se aproxima uno a ellas de forma adecuada, es indispensable para un estudio como ste. Las preguntas sobre la
naturaleza y funcin de la no ficcin y los documentales estn presentes en
todos los debates tericos sobre el gnero . Cada estilo emergente y muchas
de las pelculas que captan la atencin nacional llevan a preguntas similares
sobre la naturaleza de las pelculas de no ficcin en relacin con temas como
la objetividad, las formas y propsitos de la no ficcin , y los usos y efectos
de la fotografa y de la grabacin de sonido.
pARA QU MOLESTARSE EN DEFINIR LO QUE ES UNA PELCULA

A lo largo de este texto utilizo el trmino "pelcula de no ficcin" o "no ficcin" (versin
reducida de "pelculas de no ficcin") para referirme a fotografas en movimiento de no
ficcin , ya sean pelculas, videos, largometrajes, pelculas caseras, o fragmentos de material
de archivo. Utilizo la designacin "pelcula de no ficcin" en lugar de "documental" porque la segunda se refiere a un grupo ms reducido de obras, como expongo en el siguiente
captulo.

Carl R. Plantinga

Roger Y yo (1989), por ejemplo, caus una controversia intensa en la prensa de Estados Umdos . El debate se centr en si el reacomodo del orden cronolgico de los eventos realizado por el director Michael Moore constitua
un engao, o si era una prctica documental aceptable 2 Gran parte de la
conf~sin_ surgi de diferentes concepciones de lo que es una pelcula de no
ficcwn. Solo podemos discutir estos temas de manera fructfera despus de
que hayam?s o bien 1) llegado a un acuerdo sobre lo que son las pelculas
de no ficcwn, o bien 2) reconocido diferencias en nuestro uso de trminos
"no ficcin" o "documental".

POR QU CATEGORAS, DEFI NICIONES Y DISTINCIONESt

Organizar entidades en categoras analticas es a veces llamado "aristotlico"


El
espmtu de la epoca , el cual en la actualidad es posmodernista en los estudios de cine, nos remite a la intertextualidad, dispersin y difusin. Entre
sus otras afirmaciones, la deconstruccin derridiana ha cuestionado la facilidad con que hacemos distinciones lingsticas. Un elemento bsico del
pensamiento posmoderno cuestiona abiertamente el colocar las pelculas en
categoras generales.

pal~bra no mu_Y elogiosa en estudios contemporneos de cinematografa.

Los tericos posmodernos critican la imposicin de categoras artificiales


al mundo como si stas hubiesen sido naturales y descubiertas. El argumento posmodermsta muchas veces va de un rechazo a la nocin clsica objetivista de las categoras, la cual sostiene que todas las categoras pueden ser
defimdas por una propiedad o propiedades esenciales comunes a sus miembros,a un rechazo total de las categoras y de la categorizacin como medios
d~l discurs~ y del pensamiento . Aunque el nfasis posmoderno en la disperswn, difuswn y combinacin va demasiado lejos cuando niega totalmente
c~alqmer valor a las categoras. Como escribe George Lakoff, la categorizaCion es fundamental para la forma en que damos sentido a la experiencia 3
Aunque la concepcin clsica de las categoras fracasa en muchas de
ellas, la mayor parte de nuestras palabras y smbolos designan categoras;
de~endemos de la categorizacin para comprender el lenguaje. Las categanas son fundamentales para el pensamiento, la percepcin, la accin y
el habla. Cuando vemos algo como un tipo de cosa, estamos categorizan:

D~scuto la cuestin de manera ms extensa en el captulo 7, <<Estructura>>.


Vease George Lakoff, Women, Ftre, and Dangerous Things: What Categories Reveal about the

Mmd.

1.

Qu es una pelcula de no .ficcin7

tegoras tambin permiten el razonamiento. Sin una comprensin

~ L~~

. dl
d 1 categoras que utilizamos, nos arnesgamos
a 1a con fusion
e
l
. ..
clara e as

to y a caer en uri dilogo de sordos. Rechazar a categonzacwn es

.
.
. . .fi . U
Pensamien
rechazar 1a eomunicacin , la comprensin y la expenencia
. . sigm
. cativa
. na

as prudente sera el operar con una comprenswn mas sutl y com1



accwn m
.
.

d
plep ecomo funcionan las categonas. SI hacemos esto, a caractenzacwn
de las pelculas de no ficcin se vuelve sugerente y esclarecedora, en lugar de
artificial y controladora.
. .
.
Tambin debemos tomar en serio las defimcwnes, porque defimr el documental muchas veces se conecta con otros asuntos de poder y control. Las
d fi iciones muchas veces promueven usos preferidos de las pelculas de no
e -~n 0 caractersticas que son pensadas como deseables o "apropiadas".
fi CClO
,
fi
d
.
Lo que varios grupos piensan que son las pelculas de no . cci~ etermma
en Parte cules pelculas son financiadas , encuentran d1stnbucwn y reCiben
.
reconocimiento. El caso del documental Roger y yo es de nuevo muy 11ustrativo . Cuando la pelcula fracas en recibir una nominacin al premiO de la
Academia por mejor documental en 1989, 45 cineastas (incluyendo a Pamela
Yates, Spike Lee y Louis Malle) circularon una Carta abierta a _la comumdad
flmica en la cual expresaron "indignacin" ante tal omisiOn. Yates afirmaba que el comit de nominacin parece tener una visin muy estrecha
en cuanto a lo que son los documentales. Slo pueden ser, entre comillas ,
reportajes objetivos. 4 En 1992 un grupo de cineastas reconocidos otra vez
atacaron a la junta de Gobierno de la Academia de Ciencias y Artes Cmematogrficas por no tomar en cuenta lo que los cineastas consideraban ser los
mejores ejemplos del gnero . Las pelculas que no fueron nommadas fuer~n
los documentales que ganaron notoriedad y/o cierto nivel de distnbucwn
exitosa: Pars Is Burning, 35 Up, Hearts of Darkness: A Filmmaker's Apocalypse,
A Brief Histmy of Time, Empire of the Air, y En la cama con Madona .5 .
El problema radica en la naturaleza de las pelculas de no ficCI~n , Y en
qu constituye no slo la excelencia, sino los usos adecua~os del genero.' y
no en el valor de los premios de la Academia . La defimcwn de no ficCion,
y ms especficamente del documental, es muchas veces debatida con vehemencia y negociada a travs de la relacin que se da entre discurso y
prctica
Sin embargo, todava reconocemos una pelcula de ficcin cuando la vemos. No es as? Si esto significa que podemos sealar cules son eJemplos
claros de la categora de no ficcin, entonces esto es verdadero pero tnVIal.
4

Glen Collins, <<Filmmakers Protest to Academy>>, en The New York Times.


Charles Fleming, <<Osear Mocks Boffo Docks >>, en Variety .

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