Seguridad Ciudadana y Prevencin del Delito

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IIT n 05-11

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Seguridad Ciudadana y Prevencin del Delito

Algunas Ideas para el debate

Septiembre 2.011

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Seguridad Ciudadana y Prevencin del Delito

Introduccin:

Debemos puntualizar desde el inicio que no es nuestra intencin presentar aqu un

tratado de corte acadmico sobre el tema, ni mucho menos desplegar una visin definitiva
sobre estos temas.
Tampoco es nuestra intencin favorecer un tipo u otro de Prevencin, ms bien
intentamos presentar solo algunas de las ideas centrales de las formas ms reconocidas de
prevencin del delito y clarificar en el caso puntual de la Prevencin Situacional del Delito ciertas
ideas que no suelen a nuestro criterio considerarse en su naturaleza original.
Pretendemos por lo tanto, brindar una suerte de glosario conceptual mnimo para los
productos que el Proyecto del Observatorio de Seguridad Ciudadana de la Provincia de Buenos
Aires disea, de manera tal de servir como marco de referencia preliminar para los mismos.

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I-

Seguridad Ciudadana

La Seguridad Ciudadana puede entenderse como el conjunto de condiciones

sociales, econmicas, polticas, culturales, ecolgicas y de proteccin policial, que
garantizan el adecuado funcionamiento de la comunidad y convivencia ciudadana1.
Por otro lado, la Seguridad Pblica, en cuanto funcin de responsabilidad del
Estado, persigue asegurar tranquilidad y paz social a los habitantes de la provincia,
mantenindolos libres de todo peligro, dao o riesgo que pueda afectar el normal
ejercicio de sus derechos y deberes2.
En este contexto los conceptos de Seguridad Ciudadana y Seguridad Pblica se asocian al
grado de confianza de las personas y sus organizaciones en que el normal y adecuado
funcionamiento del entorno social en que se desenvuelven, condicionado por la legalidad que
los ordena y rige, les permitir ejercer sus derechos en plenitud. Es decir, a todos los fines
prcticos Seguridad Ciudadana y Seguridad Pblica, en cuanto se refieren a un mismo estado
deseado para el conglomerado social en su conjunto, son dos expresiones del mismo
concepto.
Ahora bien, la Seguridad Ciudadana implica tambin un conjunto de polticas pblicas
encaminadas a acercar la situacin real a la situacin ideal, es decir, polticas que apunten hacia
la eliminacin o reduccin de las amenazas de seguridad o hacia la adecuada proteccin de la
poblacin ante esas amenazas. Por otro lado, la Seguridad Pblica (en cuanto a responsabilidad
del Estado) supone una situacin social libre de riesgos, peligros y conflictos, en cuyo marco los
ciudadanos pueden gozar y ejercer sus derechos, libertades y garantas constitucionales y en la
que existen polticas, estrategias y mecanismos institucionales eficientes tendientes a prevenir,
controlar y/o neutralizar aquellos riesgos, peligros o conflictos concretos y previsibles que
lesionen derechos, libertades y a mitigar y atenuar sus efectos en caso de que estos se
concreten.
En este sentido se debe afirmar la idea de que la ciudadana se puede ejercer de manera
efectiva y amplia cuando el sistema institucional y los poderes pblicos son eficaces en la
proteccin de los derechos de las personas y en la preservacin de las condiciones sociales y
econmicas de dichas personas y en la regulacin efectiva del desenvolvimiento de la vida social
por parte de las instancia publicas y gubernamentales
Asimismo, el concepto de seguridad humana que identifica la seguridad como un
derecho humano bsico entendido no slo como ausencia de delito sino como base del
METODOLOGA DE PREPARACIN Y EVALUACIN DE PROYECTOS DE VIGILANCIA POLICIAL - Versin Diciembre
2007 - Ministerio de Planificacin - Divisin de Planificacin, Estudios e Inversin. Gobierno de Chile.
http://sni.ministeriodesarrollosocial.gob.cl/documentos/Metodologias/me_vigilan_policial.pdf
2Op. Cit.
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bienestar, es una perspectiva desde la cual es posible pensar ms integralmente estas ideas, y
asimismo una perspectiva que alentamos con nfasis.
El nivel de Seguridad Ciudadana tiene un efecto determinante en la calidad de vida y
posibilidades de desarrollo de la comunidad en su conjunto, por lo que es evidente la alta
connotacin de bien comn del concepto. La seguridad es una aspiracin permanente del ser
humano, presentndose como una necesidad bsica de cada individuo en particular y, por ende,
de todo el grupo social.
Por su parte, la delincuencia prevaleciente en cualquier comunidad es la resultante del
efecto simultneo que ejerce sobre la misma una multiplicidad de factores. Entre otros, el nivel
de desempleo, medio ambiente familiar, sistema judicial y carcelario, costos y beneficios
asociables a los delitos, medio ambiente econmico, social y cultural y, desde luego, el ejercicio
de capacidades disuasivas de conductas ilcitas.
Ahora bien, la (in)seguridad es un problema social, que envuelve un nmero extenso
de factores, que requiere de diversas aproximaciones con una orientacin de integralidad.
Merece la pena remarcar la siguiente reflexin: la sociedad civil ha avanzado aceleradamente en
el anlisis causal de la descomposicin social y en la implementacin de mecanismos de
intervencin, mientras que se observa un debilitamiento en las instituciones pblicas, a
causa de la prdida de credibilidad y confianza ciudadana, este efecto trae consigo
una consecuencia lamentable y perniciosa: la fractura entre el Estado y ciudadana
que da como resultado la desarticulacin social.
Por otro lado, debe necesariamente separarse el concepto de Seguridad del concepto
de Prevencin del Delito, que si bien ideas interrelacionadas, no son equivalentes.

Aun cuando los problemas de seguridad y violencia parezcan evidentes,

conviene averiguar todo lo posible sobre su extensin y naturaleza. No
necesariamente los miembros de la comunidad que ms se hacen escuchar son los
ms afectados por la delincuencia y la violencia, por lo que es necesario darle voz a
aquellos que no la tienen. Es necesario que se identifique en forma correcta quin
se encuentra en mayor riesgo. Por otro lado, un anlisis adecuado del problema
ser til cuando se intente definir cules son los programas de prevencin de la
delincuencia y la violencia ms eficaces. Si se comprende cundo, dnde y cmo se
lleva a cabo un delito o acto de violencia en particular, ser ms fcil pensar en las
formas de prevenirlo.

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II-

Prevencin del Delito

Clsicamente la prevencin del delito involucra cualquier actividad realizada

por un individuo o grupo, pblico o privado que intenta eliminar el delito previo a
su ocurrencia o antes de que otras actividades adicionales ocurran. (Brantingham y
Faust, 19763 - Lab 19884).
Ahora bien, en acepciones ms modernas se incluye a lo anterior tambin el
"temor" al delito, entendiendo entonces por prevencin del delito a las acciones
diseadas para reducir los niveles actuales de delito y/o de temor percibido al
mismo. Estas definiciones pueden ser fcilmente expandidas si se considera la
prevencin del delito conforme los niveles o etapas en la conducta criminal en el
que la actividad de intervencin (preventiva) puede ser implementada, al igual que
los tipos diferentes de intervenciones posibles.
Lab (19975) identifica cinco aproximaciones a la prevencin del delito moderna
(ordenadas conforme al criterio antedicho6):
1- Auxilio a los menos afortunados: Estrategias y polticas que se enfocan en
aquellos en riesgo, interviniendo antes de que ocurran mayores actividades delictivas.
2- Alteracin del tejido (entramado) social: Estrategias y polticas que se orientan a
la construccin de comunidades pujantes que sean altamente cohesivas y que auto-regulen la
conducta de las personas en su entorno inmediato (barrios). (Shaw y Mckay 19317, 19428;
Schlossman y Sedlak, 19839).
3- Modificacin del ambiente fsico: Estrategias y polticas que se orientan a la
remocin de aquellos elementos fsicos que son conducentes al delito (a travs del diseo
fsico) de manera de mostrar que el rea est bien cuidada y protegida; al igual que la remocin
de los signos de incivilidades (de alguna manera emparentando con la hiptesis de "ventana
rota") para hacer del rea un lugar menos promisorio como sitio para el delito (Jacobs, 1961 10;
Newman, 197211; Wilson y Kelling, 198212; Lewis y Salem, 198613; Taylor y Gottfredson,
198614).

3Brantingham,

P.J. y Faust, F.L. (1976).A conceptual model of crime prevention. Crime and Delinquency, 22, 284-296
S.P. (1988).Crime Prevention: Approaches, Practices and Evaluations. Cincinnati: Anderson.
5Lab, S.P. (1997). Crime Prevention: Where have we been and which way should w ego?. En S.P. Lab (ed). Crime Prevention at a
Crossroads.Cincinnati: Anderson.
6 Es decir en relacin con los niveles o etapas en la conducta criminal en el que la actividad de prevencin puede ser implantada.
7Shaw, C.R. y McKay, H.D. (1931).Social Factor in Juvenile Delinquency. Washington: US Government Printing Office.
8Shaw, C.R. y McKay, H.D. (1942).Juvenile Delinquency in Urban Areas.Chicago: University of Chicago Press.
9Schlossman, S. y Sedlak, M. (1983). The Chicago Area Project Revisited. Santa Monica: Rand.
10Jacobs, J. (1961). Death and Life of Great American Cities:New York: Random House.
11Newman, O. (1972): Defensible Space: Crime Prevention Trough Urban Design.New York: Macmillan.
12Wilson, J.Q. y Kelling, G. (1982) Broken windows: The police and neighbourhood safety.Atlantic Monthly, Marc 29-38.
4Lab,

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4- Organizacin Comunitaria: Utilizando la vigilancia ciudadana y acciones que

protejan a la comunidad incluyendo la interaccin y cooperacin entre la polica y los residentes
locales (Palumboet. al., 199715).
5- Prevencin Situacional del delito: Que se focaliza en el ambiente del delito en
lugar de en aquellos que cometen los actos delictivos. Al dirigir medidas a formas especficas de
delito que involucran la construccin o administracin de cambios ambientales para el delito de
manera de hacerlo ms dificultoso y riesgoso, o menos retributivo y excusable (Clarke, 199216).
Recordemos que, por otro lado, tambin es posible (y en muchos casos
extremadamente til) considerar la analoga de Brantingham y Faust (1976) de la prevencin del
delito con la salud pblica, que ofrece una forma eficiente de considerar la prevencin entre los
niveles o etapas dentro de la conducta criminal, definidos a travs del Modelo de Prevencin
del delito:
1- Prevencin Primaria: Que identifica las condiciones del ambiente fsico y social
que proveen las oportunidades para, o que precipitan, la actividad criminal. El Objetivo de la
prevencin del delito en este caso es alterar aquellas condiciones de manera que los delitos no
puedan ocurrir. Esto puede lograrse a travs de consideraciones de diseo o modificacin del
ambiente fsico, modificaciones del ambiente social para reducir las tentaciones o impulsos hacia
la conducta criminal, provisin de medidas de seguridad, programas de seguridad y asistencia
social y programas de educacin en prevencin del delito. La Prevencin primaria es
esencialmente la prevencin de la conducta criminal en el punto de la oportunidad delictiva.
(Brantingham y Faust, 1976).
2- Prevencin Secundaria: Que se focaliza en la identificacin temprana de
delincuentes potenciales, ya sean grupos o individuos. Es decir, en la analoga con la salud
pblica, trata con la identificacin de los grupos de riesgo en el desarrollo de una enfermedad o
de aquellos que muestran los sntomas primarios de infeccin. Las actividades de intervencin
se centran en tratamientos especficos, que se disean para reducir el riesgo, prevenir su
ocurrencia o prevenir su agravamiento. Puesto en trminos criminolgicos, la intervencin de
prevencin en esta etapa busca asegurar que los potenciales delincuentes nunca cometan un
delito, o reducir el riesgo de su futuro involucramiento en actividades delictivas ms serias. La
Prevencin secundaria es esencialmente prevencin del delito mediante la reduccin de los
riesgos de aquellos vulnerables de involucrarse en el delito, o reducir la ocurrencia de
conductas delictivas adicionales, o graduar la actividad de manera que no empeore.

13Lewis,

D.A. y Salem, G. (1986).Fear of Crime. New Brunswick: Transaction Books.

R.B. y Gottfredson, S. (1986). Environmental design, crime and prevention: An examination of community dynamics.
En A.J. Reiss y M. Tonry (eds) Communities and Crime. Chicago: University of Chicago Press.
15Palumbo, D., Ferguson, J., y Stein, J. (1997). The conditions needed for successful community crime prevention. En S.P. Lab
(ed) Crime Prevention at a Crossroads. Cincinnatti: Anderson.
16Clarke, R.V. (1992). Situational Crime Prevention: Successful Case Studies. New Yor: Harrow and Heston.
14Taylor,

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3- Prevencin Terciaria: Que se focaliza en los delincuentes propiamente. Es

anloga a la identificacin de individuos con casos avanzados de la enfermedad donde la
intervencin trata de prevenir la muerte o la incapacidad permanente. La Prevencin terciaria
involucra intervenir en la vida de los delincuentes de manera que evitar que cometan otros
delitos e incluye un amplio rango de estrategias desde la detencin y arresto a la rehabilitacin
y resocializacin. En esencia la prevencin terciaria es el objetivo del sistema penitenciario.
Finalmente, la gua de las Naciones Unidas para la Prevencin del Delito17 seala
diferentes tipos de prevencin del delito, ya que el campo de investigacin principal en
prevencin del delito incluye un amplio rango de respuestas desarrolladas a lo largo de muchos
aos, incluyendo respuestas ambientales, situacionales, de desarrollo, sociales y comunitarias.
Aun as las estrategias de prevencin pueden agruparse en cuatro categoras principales:
1- Prevencin del delito mediante el desarrollo social: incluye un amplio abanico de
programas sociales, educacionales y sanitarios, tales como aquellos orientados a nios
en riesgo o familias con nios pequeos de manera de proveerles apoyo y ayuda en la
crianza. Algunos programas de intervencin temprana suelen ser denominados tambin
programas de prevencin del delito mediante desarrollo, dado que tratan de intervenir
para desarrollar resilencia y habilidades sociales entre los nios y sus familias. Este tipo
de prevencin puede tambin apuntar a grupos de nios en reas donde los nios y
jvenes estn particularmente en riesgo, tales como chicos de la calle, chicos viviendo
en asentamientos precarios o informales o zonas en desventaja. Otros ejemplos incluyen
programas de educacin en las escuelas, o de recreacin y capacitacin en oficios para
nios y jvenes en la comunidad, tambin con la intencin de incrementar la
concientizacin y la resilencia en la medida en que crecen y se desarrollan. De acuerdo
con el prrafo 6 (a) de las Guas de las Naciones Unidas para la Prevencin del Delito
(2002), los programas de prevencin de este tipo:
Promueven el bienestar de las personas y fomentan un comportamiento pro-social a travs de
medidas sociales, econmicas, sanitarias y educativas, con un nfasis especial en los nios y
jvenes, y se centran en los factores de riesgo y de proteccin asociados con el delito y la
victimizacin.
2- Prevencin del delito comunitaria o localmente-basada: En lugar de centrarse
en individuos se centra en zonas en donde los riesgos de verse involucrado en el delito
o de ser victimizado son altos. Esto incluye aquellas reas con altos niveles de
privaciones, tanto en trminos de infraestructura, de servicios, estatus socioeconmico,
o falta de cohesin social. Esto incluye barrios marginales, asentamientos informales,
proyectos de viviendas, y en lneas generales reas con una alta concentracin de
problemas sociales y econmicos. Estos programas trabajan para aumentar la sensacin
de seguridad y proteccin de los residentes de comunidades particulares de manera de
17Handbook

on the Crime Prevention Guidelines - Making them work .UNITED NATIONS OFFICE ON DRUGS
AND CRIME Vienna. CRIMINAL JUSTICE HANDBOOK SERIES.(2010).

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responder a las preocupaciones de las mismas y a los problemas delictivos que las
afectan, incrementando los servicios al igual que el capital social o la cohesin social a
nivel comunitario. Entendiendo por capital social18a la red de relaciones sociales,
confianza y valores compartidos, involucramiento comunitario o sentido de identidad
cvica que existe en el barrio. La prevencin comunitaria del delito muchas veces
involucra la participacin activa de los residentes locales y organizaciones en aquellas
comunidades y barrios. Pueden participar en la identificacin de prioridades locales
tanto como en la implementacin de las respuestas. Y el trmino comunidad puede
referirse a pequeo barrios, zonas de una ciudad, localidades pequeas, villas o pueblos,
o en algunos casos a grupos de ciudadanos con preocupaciones particulares. De
acuerdo con el prrafo 6 (b) de las Guas para la Prevencin del Delito de las Naciones
Unidas, este tipo de programas apuntan a:
Cambiar las condiciones en los barrios que influencian a los delincuentes, a la victimizacin y a
la inseguridad que resulta del delito, mediante la construccin de iniciativas, experiencia y
compromiso de los miembros de esas comunidades.
3- Prevencin Situacional del Delito: (de la que nos explayaremos en ms detalle en
unas pginas) Apunta a reducir las oportunidades para que las personas cometan delitos,
incrementando los riesgos y costos de ser aprehendido, y minimizando los beneficios de
la actividad criminal. De acuerdo con el prrafo 6 (c) de las Guas para la Prevencin del
Delito de las Naciones Unidas, este tipo de prcticas:
Previenen la ocurrencia del delito mediante la reduccin de las oportunidades, el incremento
de los riesgos de ser aprehendido y la minimizacin de los beneficios, incluyendo la prevencin
del delito por diseo ambiental, y la provisin de asistencia e informacin a las vctimas
potenciales y actuales.
Se han identificado cinco (05) categoras de estrategias de prevencin situacional:
Aquellas que incrementan el esfuerzo de los delincuentes
Aquellas que incrementan el riesgo de los delincuentes
Aquellas que reducen los beneficios (paga o recompensa) del delito
Aquellas que reducen la provocacin a los delincuentes
Aquellas que remueven las excusas por la conducta criminal.
Las tcnicas de prevencin situacional estn diseadas para ser dirigidas a formas
altamente especficas de delitos, y asumen que los delincuentes potenciales efectan
El capital social ha sido definido de diferentes formas, pero en esencia se lo utiliza para describir las relaciones sociales y
conexiones entre personas que ayudan a contribuir a sociedades sanas. La Organizacin para la Cooperacin Econmica y el
Desarrollo (OrganisationforEconomic Co-operation and Development) lo defini como redes junto con normas compartidas,
valores y entendimientos que facilitan la cooperacin dentro o entre grupo. (The Well-being of Nations: The Role of Human and
Social Capital (Paris, OECD, 2001))
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decisiones racionales sobre los riesgos y beneficios potenciales de delinquir. Involucran

la administracin, diseo o manipulacin del ambiente inmediato en formas sistemticas
y permanentes. Por ejemplo estas tcnicas incluyen el diseo del espacio pblico o las
casas de manera que sea ms dificultoso para las personas destruir el mobiliario urbano
o ingresar a viviendas sin permiso, o marcar adecuadamente los productos para que en
caso de ser sustrados puedan ser fcilmente identificados. Otros ejemplos incluyen el
uso de la video-vigilancia para proteger estacionamiento o el desarrollo de caminos
pedestres, jardines y bancos en espacios pblicos para promover un mayor uso del
espacio pblico, lo que aumenta la vigilancia del mismo. La prevencin situacional del
delito est fuertemente emparentada con la prevencin ambiental del delito y la
prevencin del delito por diseo ambiental, que est ms preocupada con los cambios
en el ambiente ya edificado o en el paisaje.
4- Programas de Re-inclusin (o re-integracin): Se refiere a programas que trabajan
con nios, jvenes o adultos ya involucrados en el sistema de justicia penal, incluyendo
aquellos bajo la tutela del estado, y asegurar su adecuado regreso a sus comunidades.
De acuerdo con el prrafo 6 (d) de las Guas para la Prevencin del Delito de las
Naciones Unidas, es importante:
Prevenir la reincidencia proporcionando asistencia social para la reintegracin de los
delincuentes al igual que otros mecanismos preventivos.
Aquellos ya delincuentes ya condenados, son los que poseen el mayor riesgo de
reincidir, dado que ya han delinquido tienen menos oportunidades y habilidades para
proseguir con un estilo de vida legtimo y no criminal, y pueden asimismo poseer fuertes
vnculos con otros delincuentes y con estilos de vida delictivos. Brindarles herramientas
laborales y de vida, educacin, capacitacin, estilos de vida alternativos y role models,
adecuado apoyo y viviendas en la comunidad son todas formas de asistirlos en su
reinsercin. Los programas en la crcel pueden ayudarlos a preparar para su liberacin
proveyndolos de nuevas herramientas, por ejemplo mejorando su nivel educativo y
habilidades sociales, incluyendo la habilidad de mediar en situaciones conflictivas, y el
uso de otras aproximaciones restauradoras. Estos programas pueden llevarse a cabo
tambin en la comunidad, o en casas de da, o albergues que proveen proteccin, apoyo
y concejo y pueden incluir programas de capacitacin en oficios, esquemas de creacin
de trabajo, microcrditos y apoyo en el largo plazo. Programas que ensean resolucin
de conflictos, o utilizan aproximaciones de la justicia restauradora como la mediacin
vctima-delincuente o familia o grupos comunitarios son tambin otros ejemplos de
formas en las que los delincuentes pueden ser asistidos en su proceso de regreso a la
sociedad civil. Y si bien se centran en la reinsercin, re-integracin o re-inclusin, el
objetivo principal es prevenir la reincidencia.

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La experiencia internacional muestra que los mejores programas de prevencin de la

delincuencia se basan en soluciones simples dirigidas a unos pocos problemas. La clave es la
planificacin. Es imprescindible abordar los problemas de la comunidad en forma sistemtica:

Determinar adecuadamente cules son los principales problemas de cada zona,

Elaborar programas que aborden las necesidades especficas y,
Evaluar su aplicacin para asegurarse que estn funcionando.

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III-

Breves Nociones de teora criminolgica:

Teora de la desorganizacin social: En esencia esta teora dice que la estructura

de una comunidad o vecindad est fuertemente correlacionada con la cantidad de delito en esa
comunidad. En aquellos lugares donde las estructuras sociales se encuentran en decadencia es
probable que ocurra una mayor cantidad de delitos. Un sistema educativo de baja calidad, alto
nivel de desempleo, casas deshabitadas y edificios vandalizados, al igual que una mezcla de usos
del suelo entre propiedades comerciales y residenciales19 son algunos de los indicadores de
desorganizacin social.
Esta teora enfatiza la conexin entre el delito y la estructura de la comunidad, y es un
componente significativo de la denominada "Escuela de Chicago", fue desarrollada por los
socilogos Clifford Shaw y Henry McKay despus de haber rastreado el delito dentro de los
diferentes barrios de Chicago en los 1920s y 1930s.
Los discpulos de Robert E. Park consideraban al delito como un producto lgico de la
desorganizacin comunitaria ms que como una manifestacin de patologas individuales,
demostrando consistentemente que las tasas de delitos eran mayores en las zonas urbanas en
transicin, es decir, las zonas de bajo costo de alquiler que rodeaban el centro inmediato de la
ciudad. En ese lugar, la primera generacin de inmigrantes americanos creca al amparo de
condiciones criminolgicas. Eran las comunidades (los barrios) lo que producan las altas tasas
de delitos juveniles y no tanto las caractersticas particulares, tnicas o raciales del grupo que
circunstancialmente viva en un dado momento en ese lugar.
La teora de la desorganizacin social se contrapone particularmente a las nociones
psicolgicas o psicopatolgicas del delito, remarcando que el ambiente social es fundamental
para explicar la delincuencia y que los factores psicolgicos no son la nica influencia causal.
Shaw reconoci el rol de los grupos y pequeas bandas en el inicio de la delincuencia, pero
asimismo atribuy esto a la desorganizacin de la comunidad en los barrios marginales.

Teora de la asociacin diferencial y (des)organizacin diferencial: (Edwin H.

Sutherland)
Con una importancia equivalente a las teoras de la tensin y a las teoras del control
social, los tres grupos de teoras tratan de explicar la desviacin en trminos de las relaciones
sociales del individuo.
Sutherland se aparta de las perspectivas patolgicas y biolgicas al atribuir la causa del
delito al contexto social de los individuos. En esencia la asociacin diferencial dice que una
19

El uso del suelo es fundamental en cuanto a la homogeneidad del barrio o de la zona, aquellos lugares con usos mixtos son
ejemplos que facilitan la desorganizacin social

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personas se convierte en delincuente debido a un exceso de definiciones favorables a la

violacin de la ley en relacin con definiciones desfavorables a la violacin de la ley. En otras
palabras, la conducta criminal emerge cuando uno est expuesto a una mayor cantidad de
mensajes que favorecen esa conducta que a mensajes pro-sociales.
Para Sutherland, el concepto de asociacin diferencial y organizacin social diferencial
puede ser aplicado tanto a nivel individual como en el nivel de agregacin o de grupo. Mientras
que la teora de la asociacin diferencial explica por qu un individuo gravita hacia la conducta
criminal, la teora de la organizacin social diferencial explica el por qu las tasas delictivas de
diferentes entidades sociales son diferentes.
Los primeros postulados explcitos de la teora de la asociacin diferencial aparecen en
su libro de 1939 titulado Principios de Criminologa, y en su cuarta edicin presenta su
formulacin final. La teora tiene nueve (09) postulados bsicos:
1- La conducta criminal se aprende. Esto es, no es hereditaria. Asimismo, la persona
que no se encuentra entrenada como delincuente, no inventa la conducta criminal.
2- La conducta criminal se aprende en interaccin con otras personas en un proceso
de comunicacin, esencialmente verbal, pero que incluye gestos.
3- La porcin principal del aprendizaje de conductas criminales ocurre dentro de
grupos personales ntimos. En forma negativa, esto implica que la comunicacin
impersonal, tal como las pelculas o los diarios juegan un papel poco importante en
la conducta criminal.
4- Cuando una conducta criminal se aprende, este aprendizaje incluye:
a. Tcnicas para cometer el delito, que muchas veces son muy simples.
b. Las especificidades de los motivos, intenciones, racionalizaciones y actitudes.
5- La direccin especfica de los motivos y fundamentaciones se aprende de las
definiciones de los cdigos penales como favorables o desfavorables.
6- Una persona se convierte en delincuente dado un exceso de definiciones favorables
a la violacin de la ley sobre definiciones desfavorables a la violacin de la ley. Este
es el principio central de la asociacin diferencial. Cuando una persona se convierte
en delincuente, lo hace no solo por estar en contacto con patrones criminales sino
tambin por estar aislada de patrones anticriminales. Esto implica en forma negativa
que asociaciones que son neutras en relacin al delito, tienen poco impacto en la
gnesis de la conducta criminal.
7- La asociacin diferencial puede variar en frecuencia, duracin, prioridad e intensidad.
La prioridad parece ser importante principalmente en relacin con su influencia
selectiva, mientras que la intensidad est relacionada con el prestigio de la fuente del
patrn criminal o anticriminal y con las reacciones emocionales relacionadas con la
asociacin.
8- El proceso de aprendizaje mediante asociacin con patrones criminales y
anticriminales involucra todos los mecanismos de cualquier tipo de aprendizaje. Es
decir, este aprendizaje no se limita al proceso de imitacin.

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9- Mientras que la conducta criminal es una expresin de necesidades y valores

generales, no se explica por esas necesidades y valores generales dado que la
conducta no criminal es justamente tambin una expresin de las mismas
necesidades y valores. Tanto los ladrones como las personas honestas trabajan para
obtener dinero.

Otra idea central es el concepto de conflicto cultural que sugiere que en sociedades
complejas y heterogneas, las creencias de la cultura dominante y aquellas de culturas
subordinadas pueden chocar. Por lo tanto, conductas o comportamientos que son
considerados obedientes en un grupo pueden ser heterodoxas e inclusive criminales en los ojos
de otros. Una consecuencia de esta idea es que lo que se define oficialmente como conducta
delictual puede de hecho ajustarse a ciertos estndares subculturales. Por otro lado, es obvio
tambin que lo que se considera criminal no es de ninguna forma universal ni tampoco puede
ser reducido a las inadecuaciones del denominado criminal nato.
Una de las principales crticas a esta teora es la identificacin del contenido de las
definiciones favorables al delito, y en lneas generales varios de sus crticos sostienen que la
teora no puede validarse empricamente.

Teora del aprendizaje social: Como simplificacin de la anterior, esta teora dice
que los delincuentes aprenden de las personas con las que pasan el tiempo, sus habilidades,
actitudes y conductas que los conducen al delito. Bajo esta teora, el grupo de pares de una
persona al igual que su familia, son instrumentales en el modelado de los valores que los lleva a
la delincuencia o no.

Teora de la tensin (o de la frustracin): Esta teora sostiene que todos los

integrantes de una dada sociedad tienen generalmente las mismas metas y ambiciones. Ahora
bien, algunas personas no son capaces de obtener esas metas dado que les faltan las
oportunidades necesarias, concurren a peores escuelas, o tienen pocos modelos de rol
positivos, etc. Como respuesta a esta situacin recurren al delito para obtener estas metas. En
otras palabras, la frustracin o la tensin de no conseguir sus metas los lleva a cometer delito.
En esencia estas teoras abarcan en el nivel colectivo a la teora de la anomia y en el nivel
individual la teora de la frustracin-agresin.
La teora de Durkheim sobre la anomia es la base para las teoras de la tensin, en la
medida en que anomia se traduce como desregulacin20, si bien el concepto de anomia
Durkheim lo desarrolla en su libro Suicidio (1897), la teora del delito de Durkheim est
embebida en su teora de progresin de las sociedades de solidaridad mecnica a orgnica. En
20

Los tericos del control social tambin se han inspirado en Durkheim, traduciendo anomia como falta de norma

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las sociedades mecnicas, el delito es normal (castigar a los delincuentes mantiene la solidaridad
social a travs de un proceso de comparaciones injustas), en las sociedades orgnicas la funcin
de la ley es regular la interaccin de varias partes del todo de la sociedad. Cuando la regulacin
es inadecuada, ocurren una gran variedad de problemas sociales, incluyendo el delito. La
tensin o frustracin estructural se refiere generalmente al proceso mediante el cual las
regulaciones inadecuadas de los niveles sociales se filtran en el nivel personal en la forma en que
un individuo percibe sus necesidades. La tensin o frustracin individual se refiere a las
fricciones y penas que un individuo experimenta cuando busca formas de satisfacer sus
necesidades (es decir, permite explorar los mecanismos motivacionales que causan el delito).
Hay una gran cantidad de teoras de la tensin, que van desde Merton a Cohen, Clowar
y Ohlin, Agnew, Messner y Rosenfeld, etc.

Teoras del control social: Son en realidad un conjunto de teoras que

colectivamente suelen denominarse teoras del control social. Bsicamente dicen que el delito
es excitante, emocionante y divertido y que provee de gratificacin inmediata, por lo que la
gran mayora de las personas se convertira en delincuentes si no existiera una variedad de
controles que restringen el impulso (la necesidad) de cometer delitos. Estos controles
pueden ser externos, tales como la familia, la escuela, la iglesia, y los vnculos (lazos) sociales
relacionados con estas organizaciones. O tambin pueden ser internos, tales como la autodisciplina y una fuerte autoestima. Por lo tanto, en aquellas comunidades donde los controles
institucionales son dbiles, ocurren ms delitos.
El terico social ms importante en la teora del control es sin lugar a dudas Travis
Hirschi, que menciona que las motivaciones son tan naturales para el ser humano que no es
necesario realizar ningn esfuerzo para explicar la violacin de la ley. La violacin de la ley es
generalmente la forma ms inmediata de gratificacin o resolucin de conflictos, y no se
requiere ninguna motivacin especial para explicar este comportamiento. Los seres humanos
son organismos flexibles y activos que realizarn mltiples y variadas actividades a menos que el
rango de actividades posibles se limite mediante procesos de socializacin y aprendizaje social.
Esta es una visin extrema y ciertamente otros tericos del control introducen aspectos de la
motivacin en sus explicaciones.

Teora de la ventana rota: Simplificando un poco esta teora se basa en el ejemplo de

un edificio con una ventana rota que no ha sido reparada, luego tendr rpidamente una
segunda ventana rota y luego una tercera y as sucesivamente Si los vndalos perciben que
nadie se ocupa ni se preocupa por el edificio, entonces lo atacarn.

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Seguridad Ciudadana y Prevencin del Delito

Finalmente notemos que con el tiempo, la teora criminolgica clsica evolucion a su

versin moderna denominada teora de elecciones racionales, que sostiene que los
delincuentes piensan sobre sus acciones, ponderando los beneficios y los riesgos (las ganancias
o recompensas y los costos), incluyendo los riesgos de castigo o pena y toman sus decisiones
basndose en estos clculos.

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Seguridad Ciudadana y Prevencin del Delito

IV-

Algunos comentarios sobre la prevencin situacional del delito

Es importante reconocer que la prevencin situacional del delito (PSD) se aparta

radicalmente de la mayora de la criminologa en su orientacin. En base a un anlisis de las
circunstancias que permiten tipos especficos de delitos, la PSD introduce cambios discretos de
gestin (administracin) y ambientales para reducir las oportunidades de ocurrencia de esos
delitos. Por lo tanto, la PSD se centra en el ambiente para el delito ms que en aquellos que
cometen los actos criminales. Busca prevenir la ocurrencia del delito ms que de detectar y
sancionar a los delincuentes. Busca no tanto eliminar las tendencias criminales o delincuenciales
a travs del mejoramiento de la sociedad o sus instituciones, sino que meramente trata de
hacer la accin criminal menos atractiva para los delincuentes. Central a esta tarea no es el
Sistema de Justicia Criminal sino una multitud de organizaciones y agencias pblicas y privadas
escuelas, hospitales, sistema de trnsito, comercios y centros comerciales, empresas
manufactureras, de servicio y telefnicas, parques y lugares de esparcimiento, bares y
estacionamientos cuyos productos, servicios y operaciones generan oportunidades para un
vasto rango de diferentes delitos.
Segn Ronald Clarke21 (1997) clsicamente la criminologa ha cometido dos errores
importantes:
1- El problema de explicar el delito ha sido confundido con el problema de explicar el
delincuente (Gottfredson y Hirschi, 1990). La mayora de las teoras criminolgicas han
estado preocupadas por explicar cmo ciertos individuos o grupos, expuestos a
influencias psicolgicas o sociales particulares o con determinados rasgos hereditarios
particulares es ms probable que se vean involucrados en la delincuencia o el delito.
Pero esto no es lo mismo que explicar por qu el delito ocurre. La comisin de un
delito requiere no solo la existencia de un delincuente motivado, pero, tal como
cualquier lector de libros de misterio policial conoce, requiere de la oportunidad para el
delito. En la terminologa de Cohen y Felson (1979) se requiere tambin la disponibilidad
de una vctima adecuada y de la ausencia de un guardin capaz. Por lo tanto, el delito
no puede ser explicado simplemente mediante la explicacin de la disposicin
criminal. Tambin debe mostrarse como esas disposiciones interactan con los factores
situacionales que favorecen el delito de manera de producir el acto criminal (Ekblom,
1994).
2- El problema de controlar el delito ha sido confundido con el de tratar con el
delincuente (Wilkins, 1990). La ruta ms segura para reducir el delito se ha asumido que
es focalizarse en el delincuente y en el delincuente potencial. La mayora de los libros de
texto sobre el control del delito han distinguido por lo tanto solamente entre dos tipos
principales de medidas, el control social formal e informal. El control social formal se
21

Ronald V. Clarke - Situational crime prevention: successful case studies / Ronald V. Clarke, editor. -- 2nd ed. 1997. Harrow and Heston,
Publishers.

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refiere a las instituciones de la Ley de la sociedad formalmente constituidas y al sistema

de Justicia Criminal diseado para sancionar a los delincuentes, para confinar o
rehabilitarlos, y para disuadir de la delincuencia a la poblacin en general. El control
social informal se refiere a los intentos de la sociedad para inducir la conformidad a
travs de la socializacin de los jvenes en las normas de la sociedad, y a travs de la
supervisin que una persona hace del comportamiento de la otra, reforzada por la
elaboracin de normas, admoniciones, y censura. Ahora bien, ya sean formales o
informales, estos controles se centran exclusivamente en los delincuentes actuales o
potenciales
Como menciona Clarke22 (1997) la reduccin de oportunidades para el delito puede de
hecho producir una reduccin neta substancial en el delito. Y en la medida que esta evidencia se
hace cada vez ms conocida, el debate se ha ido moviendo hacia las implicancias ticas e
ideolgicas de las medidas situacionales.
La Derecha, especialmente en los EEUU (Bright, 1992) ve a la prevencin situacional
como repuestas irrelevantes al delito dado que no tiene en cuenta temas como la culpabilidad
moral y el castigo. An mas, castiga a los ciudadanos respetuosos de la ley al infringir la
libertad y la privacidad. La Izquierda caracteriza a la prevencin situacional como poltica y
socialmente naife dado que no tiene en cuenta el rol de las desigualdades sociales y econmicas
en la causa y de msculo poltico en la definicin del delito (Young, 1988). Los Liberales
aseguran que al toquetear los sntomas la PSD divierte la atencin de la necesidad de hacer
frente a las causas del delito, tales como el desempleo, la discriminacin, la desigualdad, la falta
de vivienda, la inadecuada escolarizacin, y la crianza inconsistente, entre otras.

Definicin de Prevencin Situacional del Delito

La PSD involucra medidas que reducen la oportunidad y que:
1- Estn dirigida a formas altamente especficas de delitos.
2- Involucran la administracin, diseo o manipulacin del ambiente inmediato de formas lo
mas sistemticas y permanentes posibles.
3- Hacen al delito ms dificultoso y riesgoso, o menos redituable (gratificable) y excusable
en la opinin de un gran rango de delincuentes.

Claramente en la PSD las medidas situacionales deben ser customizadas a categoras

altamente especficas de delitos, lo que implica que deben realizarse distinciones, no entre
categoras generales como robo y hurto sino ms bien entre las diferentes clases de eventos
delictivos que quedan comprendidos en cada categora (Prevenir los robos residenciales que se
especializan en bienes electrnicos puede requerir medidas diferentes de aquellos robos
22

Op. cit

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Seguridad Ciudadana y Prevencin del Delito

residenciales que se especializan en joyas o dinero). Ahora bien, la necesidad de ajustar las
medidas a delitos en particular no implica que los delincuentes sean especialistas, sino ms bien
que la comisin de tipos especficos de delitos depende crucialmente de una constelacin de
oportunidades ambientales particulares y que aquellas oportunidades pueden necesitar ser
bloqueadas de formas altamente especficas. De hecho, es importante observar que la definicin
de la PSD presenta un reconocimiento implcito de que una gran cantidad de delincuentes,
intentando satisfacer una gran cantidad de motivos y empleando una gran cantidad de mtodos,
pueden estar involucrados en delitos altamente especficos. Adems, reconoce implcitamente
que todas las personas tenemos algn nivel de probabilidad de cometer un delito dependiendo
de las circunstancias en que nos encontremos. La PSD explcitamente no traza una distincin
dura entre los delincuentes y el resto.
Otro elemento que emerge de la anterior definicin de la PSD es que el cambio del
ambiente est diseado para afectar los juicios realizados por los delincuentes potenciales en
base al costo y beneficio asociados con la comisin de delitos particulares. Estos juicios son
dependientes de elementos especficos de la situacin objetiva y determinan la probabilidad de
que ocurra un delito. Es decir, esto implica algn nivel de racionalidad y un considerable nivel
de adaptabilidad por parte de los delincuentes.
Asimismo, la definicin dada reconoce que los juicios realizados por los delincuentes
potenciales incluyen alguna evaluacin del costo moral de delinquir. Si bien todos podemos
estar dispuestos a sustraer pequeos objetos de nuestros empleadores, pocos de nosotros
estamos dispuestos a asaltar ancianas en la calle. No todos los delitos son igualmente
censurables an ante los ojos del delincuente ms duro. Esto implica que hacer ms difcil
encontrar excusas para la accin criminal puede ser una tcnica efectiva de reduccin de
oportunidades. Esto tambin implica que las diferencias en la aceptacin moral de diferentes
delitos impondrn lmites en el mbito del desplazamiento.
Finalmente la definicin dada para la PSD es deliberadamente general en el sentido que
no realiza mencin alguna a categoras de delitos. De hecho la PSD se asume aplicable a cada
tipo de delito, y no solamente al delito oportunista o relacionado con la adquisicin de
objetos, sino inclusive a delitos ms calculados o profundamente motivados. Ya sea que los
delitos sean cuidadosamente planeados o motorizados por el odio o la ira, estn fuertemente
afectados por contingencias situacionales (Tedeschi y Felson, 1994). De hecho las tasas de
homicidio estn fuertemente influenciadas por la disponibilidad de armas de fuego. Todos los
delincuentes, sin que importe cuan pasionalmente motivados o determinados estn, tienen en
cuenta algn nivel de los riesgos y dificultades de las situaciones particulares.
Notemos que an en relacin con delitos considerados como del dominio de
delincuentes duros, la evidencia muestra mltiples casos de xito utilizando medidas
situacionales, incluyendo la virtual eliminacin de los secuestros areos gracias al empleo de
escaneos en los equipajes y los pasajeros, o la reduccin en los robos residenciales gracias a las
medidas tendientes a endurecer estos objetivos.

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Seguridad Ciudadana y Prevencin del Delito

Los delitos sexuales y de violencia han sido considerados generalmente como menos
permeables al control situacional dado que son menos comunes y menos probables de
concentrarse en el espacio y el tiempo. An as se ha mostrado que existen ciertos mecanismos
de control de la violencia a travs de la dispersin de delincuentes, (por ejemplo al prevenir la
congregacin de grandes grupos de adolescentes ebrios cerca de los bares al momento del
cierre) o a travs del control situacional del alcohol y las armas.
En esencia, los lmites a la PSD deben establecerse al analizar cuidadosamente las
circunstancias de tipos altamente especficos de delitos, en lugar de utilizar argumentos
tericos sobre las naturalezas presuntas de los motivos para categoras generales de delitos,
tales como los delitos sexuales o los delitos violentos.

Los cuatro componentes de la Prevencin Situacional del Delito

En lneas generales mucho de lo que se denomina PSD puede ser considerado tambin
como resolucin de problemas. Aun as, es importante entender el marco terico general en el
que la PSD est inserta, este marco terico presenta cuatro componentes centrales:
1- Una base terica deudora principalmente de la teora de actividades de rutina y de la
teora de elecciones racionales.
2- Una metodologa estndar basada en el paradigma de la Investigacin de Accin. (Action
Research).
3- Un conjunto de tcnicas de reduccin de la oportunidad, y
4- Un conjunto de prcticas evaluadas que incluyen estudios sobre el desplazamiento.
Si bien el concepto de la PSD fue originario en el Reino Unido, su desarrollo se vio
fuertemente influenciado por dos lneas de investigacin americanas:
a- El Espacio Defendible,
b- Prevencin del Delito por Diseo Ambiental.
Las ideas de Oscar Newman sobre el espacio defendible emergen de su creencia de que
el diseo de los desarrollos de planes de vivienda desalentaba a los residentes a hacerse
responsables por el espacio pblico y evitaba que ejercieran sus instintos territoriales
normales de manera de excluir a delincuentes predatorios. De hecho, Newman como
arquitecto, criticaba la gran escala de los edificios que haca imposible a los residentes el
reconocimiento de los extraos, aumentaba la cantidad de puntos de acceso no supervisado (lo
que facilitaba a los delincuentes tanto la entrada como la huida) y la localizacin de los
proyectos de barrios comunitarios en zonas de alto nivel delictivo. Sin entrar en grandes
detalles el concepto de espacio defendible est asociado con la reduccin de la anonimidad, el
aumento de la vigilancia natural y la reduccin de rutas de escape para los delincuentes. El
nfasis de Newman estaba puesto en los edificios y su diseo arquitectnico y no en el
planeamiento urbano.

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Seguridad Ciudadana y Prevencin del Delito

Las ideas de C. RayJeffery sobre la prevencin del delito por diseo ambiental se
basaban en su creencia de que las fallas del sistema de justicia penal (en trminos de limitada
capacidad reformadora, crueldad y desigualdad) eran consecuencia de un modelo errado sobre
en delito, en el que el ambiente en el que ocurren los delitos era ignorado.
Ahora bien, los primeros desarrollos tericos de la PSD fueron realizados por los
trabajos sobre tratamiento correccional realizados en los 1960s y 1970s por el Home Office en
el Reino Unido. El libro de Herman Goldstein Problem Oriented Policing (1979) muestra que
una mejor efectividad operativa de la polica puede conseguirse no tanto a travs de mejoras en
la organizacin y la gestin sino a travs de un anlisis detallado de los problemas cotidianos y
la aplicacin de respuestas ajustadas a esos problemas. Este proceso requiere la identificacin
de estos problemas en trminos ms precisos, la investigacin de cada problema, la
documentacin de la naturaleza de la actual respuesta policial, evaluando su adecuacin al igual
que la adecuacin de los recursos existentes y la bsqueda de alternativas ms amplias, de
manera de presentar alternativas y elegir entre ellas. Esta formulacin del modelo POP,
capturado en las cuatro etapas del mtodo SARA (Escaneo, Anlisis, Respuesta y Evaluacin)
refleja el mismo paradigma de Investigacin de Accin. Pero debe tenerse sumo cuidado con
confundir la PSD con POP, POP no est exclusivamente centrado en el delito y es
principalmente una aproximacin de gestin policial (un modelo de polica); PSD por el
contrario es una aproximacin de control del delito que puede ser utilizada con cualquier
estructura organizacional o de gestin y est abierta no solo a la polica sino a todos aquellos
que poseen los recursos para tratar el problema en estudio.
En relacin al control del delito, la PSD representa una aproximacin ms amplia que el
POP. Debido a que engloba el rango completo de ambientes y objetos involucrados en el delito,
y debido a que engloba las dimensiones legales y de gestin al igual que las soluciones de diseo,
la PSD es tambin ms amplia que la prevencin del delito por diseo ambiental.
Si bien excede el marco de esta introduccin somera, recomendamos leer con
detenimiento los trabajos de investigacin publicados sobre:
-

La Perspectiva de las Elecciones Racionales

La Criminologa Ambiental
La teora de las Actividades de rutina
La estructura de oportunidad para el delito
Desplazamiento del delito y Difusin de beneficios.
Las investigaciones sobre las implicancias filosficas y ticas de la PSD.

de manera de entender con mayor profundidad la PSD.

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Estrategias de Prevencin Situacional del Delito (Clarke, Eck, 1995)

a) Estrategias que se basan en la prevencin del delito mediante el incremento en el esfuerzo
percibido por parte del delincuente. (Son tcnicas que hacen ms difcil para el delincuente
cometer el delito, trabajan con la motivacin del delincuente y sus ganancias esperadas).
1) endurecimiento del objetivo (p.ej. alarmas)
2) control del acceso
3) filtrado de las salidas
4) desvo de delincuentes (p.ej. cierre de calles)
5) control de armas y herramientas (p.ej. restricciones de ventas)
b) Estrategias que se basan en la prevencin del delito mediante el incremento en el riesgo
percibido por parte del delincuente. (Son tcnicas que hacen que el delincuente piense dos
veces dado que percibe la posibilidad de ser aprehendido.
1) extensin de los guardianes (p.ej. no caminar sola)
2) mejorar la vigilancia natural (p.ej. alumbrado pblico)
3) reduccin del anonimato (p.ej. identificacin de los taxistas)
4) empleo de los administradores de los lugares
5) empleo de vigilancia formal (p.ej. CCTV)
c) Estrategias que se basan en la prevencin del delito mediante la reduccin de las
ganancias (recompensas) anticipadas por la comisin del delito. (Son tcnicas que
reducen el valor del delito mismo).
1) ocultamiento de los objetivos (p.ej. no estacionando en la calle).
2) remocin de los objetivos (p.ej. limitando el mximo de disponible en caja en un
supermercado).
3) identificando la propiedad (p.ej. registro de equipos GNC)
4) monitoreando los mercados de comercializacin (p.ej. monitoreo de venta callejera)
5) negacin de beneficios (p.ej. Estreos de frentes removibles)
d) Estrategias que se basan en la prevencin del delito mediante la reduccin las
provocaciones que recibe el delincuente para la comisin de delitos. (Son tcnicas que hacen
intentan cambiar las condiciones sociales y ambientales en maneras que disminuyan el stress,
conflicto y tentaciones).
1) reduccin de la frustracin y el stress. (p.ej. msica ambiental)
2) evitar las disputas (p.ej. Tarifas fijas de taxi)
3) reduccin de los despertares emocionales (p.ej. Evitar un concurso de bikinis en un
bar)
4) neutralizacin de la presin de los pares (p.ej. Est bien decir no)
5) desalentar la imitacin (p.ej. Reparacin rpida de la propiedad vandalizada)

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Seguridad Ciudadana y Prevencin del Delito

e) Estrategias que trabajan con la motivacin del delincuente, focalizndose en la remocin

de las excusas para delinquir. (Son tcnicas que intentan cambiar las prcticas sociales como
una forma de incentivar el cumplimiento de la ley).
1) establecimiento de reglas (p.ej. Registro escrito en un hotel).
2) publicacin de instrucciones (p.ej. Cartelera vial)
3) Alertando a la conciencia (p.ej. Robar cable es un delito)
4) facilitar el cumplimiento de las reglas (p.ej. Cestos de basura en la calle).
5) control de las drogas y alcohol. (p. ej. rehusarse a vender alcohol a personas ebrias, o
a menores).

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V-

Y LA POLICIA?

La agencia policial, no es por lo anterior el nico actor en el contexto de la seguridad ni

en el de la prevencin del delito. Lo que no quita que se trata de un actor importante.
Dicho esto, el modelo policial est fuertemente ligado a las estrategias de prevencin
del delito y a la conceptualizacin de seguridad que se emplee. Hay diversos modelos policiales
posibles:
a)
b)
c)
d)
e)

Policiamiento Orientado a la Resolucin de Problemas (POP).

Polica Comunitaria
Tolerancia Cero e Hiptesis de Ventana Rota
Policiamiento basado en la Inteligencia (Intelligence Led Policing)
Policiamiento basado en la accountability (Compstat)

El modelo policial define la forma en la que la polica ejecuta sus acciones, como las gua
y como las orienta. Asimismo define cuales son sus valores, sus caminos de eficiencia y sus
indicadores de gestin.
Por ejemplo en el modelo POP el foco est definido en la deteccin y tratamiento de
problemas delictivos especficos y recurrentes. Su objetivo fundamental es la remocin de las
causas de dichos problemas (causas que muchas veces exceden el trabajo de la agencia policial),
y su gua est centrada en la lgica que la prevencin es ms efectiva que la represin, y que se
requieren acciones focalizadas y especficas, medibles y evaluables. Consecuentemente el paso
inicial es la identificacin de los problemas delictivos que requieren atencin inmediata, y
asimismo se necesita una agencia policial fuertemente vinculada con los dems actores del
sistema de manera tal de articular adecuadamente las respuestas.
Un trabajo del ao 2003 del Consejo Nacional de Investigaciones cientficas de los
EEUU publicado por la Academia Nacional de Ciencias analiz la efectividad de diferentes
estrategias de policiamiento:

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Seguridad Ciudadana y Prevencin del Delito

Alta: Se puede aplicar a una
gran diversidad de enfoques,
incluyendo a la propia polica

Diversidad de Enfoques

Policiamiento Comunitario

POP

Poca o ninguna evidencia de efectividad:

* Policiamiento comunitario impersonal
(por ej. Boletines de noticias)
Baja a moderada efectividad:
* Contactos cara a cara con la comunidad
* Contactos respetuosos policia-ciudadano
* Mejoras en la legitimidad de la Polica
* Patrullajes a pie (reduccin del temor
solamente)

Moderada evidencia de efectividad:

* Policiamiento orientado a la resolucin
de problemas.
Fuerte evidencia de efectividad:
* Resolucin de Problemas en zonas
calientes.

Modelo Estandar

Policiamiento Focalizado

Baja o ninguna evidencia de efectividad:

* Incrementar la cantidad de policas
* Patrullaje general
* Respuesta Rpida
* Investigacin posterior
* Inespecificidad en la respuesta a
violencias domsticas.

Inconsistente o dbil:
* Investigacin a delincuentes
reincidentes.
Moderada a fuerte evidencia de
efectividad:
* Patrullajes en zonas calientes
* Respuestas focalizadas intensivas

Baja: Depende casi

exclusivamente en la polica
Bajo

FOCO

Sera claramente beneficioso contar con un material breve sobre modelos policiales, que
ayude a la discusin informada sobre el tema. En esta lnea, se est trabajando en un documento
similar a este pero enfocado exclusivamente en modelos policiales.

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Seguridad Ciudadana y Prevencin del Delito

Resumiendo:
Si "seguridad" refiere a la ausencia o la percepcin de ausencia, de daos probables o serios, la
prctica de la Seguridad Ciudadana involucra necesariamente la administracin de los riesgos, de
manera de asegurar la maximizacin de la Seguridad Pblica (Wiles y Pease, 200023). Pero seguridad
ciudadana o comunitaria no es solamente administrar el riesgo de delito, sino que se refiere a todas las
acciones que pueden causar dao a una comunidad y las consecuencias que pueden derivarse de este
dao (Ekblom, 200024). Por lo tanto la seguridad ciudadana tambin incluye los accidentes de trnsito, y
las actividades que impactan en el bienestar del pblico. Debe tenerse sumo cuidado para evitar
confundir prevencin del delito con seguridad ciudadana. En esencia la seguridad ciudadana
es ms amplia que la prevencin del delito. La seguridad ciudadana se realiza a travs de la
consideracin integrada de los diversos daos al pblico, y se refiere a la ausencia probable de dao de
cualquier fuente (no solo aquel derivado de actos humanos clasificable como delito).
Ahora bien, para empezar a pensar en acciones concretas que definan polticas claras en materia
de Seguridad Ciudadana con un eje en el gobierno local es imprescindible no solo ser claros y precisos
en las definiciones conceptuales y operativas de la temtica, sino tambin contar con un adecuado,
confiable y actualizado diagnstico de la realidad, ya que sin l lo nico que se tendr en forma tangible
es una enumeracin de expresiones de deseo.

23Wiles,

P., Pease, K. (200). Crime prevention and community safety: Tweedledum and Tweedledee. En S. Ballintyne, K. Pease
and V. McLaren (eds) Secure Foundations: Key Issues in Crime Prevention, Crime Reduction and Community Safety. London: Institute
for Public Policy Research.
24Ekblom, P. (2000). The conjunction of criminal opportunity: A tool for clear, joined-up thinking about community safety and
crime reduction. En S. Ballintyne, K. Pease and V. McLaren (eds) Secure Foundations: Key Issues in Crime Prevention, Crime
Reduction and Community Safety.London: Institute for Public Policy Research.

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Seguridad Ciudadana y Prevencin del Delito

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ANEXO I Breve resumen sobre conceptos de Criminologa

Ambiental usualmente aplicados en el Anlisis del Delito

El tringulo del delito (Tringulo de Anlisis de Problemas)

Controladores

Administradores

Delincuente

Lugar

Delito
Vctima / Objetivo

Guardianes

El tringulo slido central representa la idea de que el delito ocurre slo cuando un
delincuente y una vctima u objetivo25 se encuentran en un determinado lugar26. El
tringulo exterior representa ciertos tipos de personas que pueden proveer control sobre los
tres elementos antedichos. De acuerdo a esta teora es la falta de control de estos elementos
lo que produce las oportunidades para delinquir.
Los guardianes capaces son aquellas personas que protegen a las vctimas /
objetivos, pueden ser las propias vctimas, los dueos de las propiedades / pertenencias,
guardias de seguridad, etc. Los administradores son las personas responsables por los
lugares. Los controladores son las personas que interactan con los delincuentes y se
encuentran en la posicin de motivar, monitorear y/o controlar las acciones de los mismos,
tales como los padres, el grupo de pertenencia, etc.
Es decir, para que exista delito (en el contexto de la criminologa ambiental) son
necesarios:
a) Un delincuente motivado,
b) Una vctima vulnerable (percibida como tal),
c) Ausencia de guardianes capaces.

25

Un objetivo indica un objeto inanimado, tal como una pertenencia, un vehculo o un edificio.

26

Por lugar nos estamos refiriendo a la combinacin de espacio y tiempo.

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Seguridad Ciudadana y Prevencin del Delito

Teora de las elecciones racionales

La motivacin que puede tener un drogadicto sin dinero para realizar un robo, puede
parecer obvia, pero es mucho ms difcil entender por qu personas ordinarias y sin registros
criminales cometen delitos en determinadas situaciones, la teora de las elecciones racionales
provee una explicacin para su motivacin. Por ejemplo, una persona que normalmente no
robara, puede decidir robar un televisor de una tienda de electrnica durante una revuelta
popular debido a que:
-

El acceso al televisor es fcil (alguien ya rompi los vidrios, o ya facilit el acceso a la

tienda).
La probabilidad de ser atrapado es baja (debido al caos causado por la revuelta).
La persona tiene un uso que darle a un nuevo televisor, y
Por qu no?, todos los dems lo estn haciendo27

La teora sugiere que dada la situacin, o la oportunidad adecuada, cualquier persona

cometer un delito. (algo similar a nuestro proverbio de que la oportunidad hace al
ladrn)
Tambin sugiere que un individuo decidir no cometer un delito cuando los riesgos son
muy altos o las recompensas no son adecuadas. Lo que difiere de algunas teoras
criminolgicas que implican que la conducta criminal es inevitable.
La importancia de esta teora para el anlisis del delito radica en la importancia de la
determinacin de la razn por la que los delincuentes eligen cometer delitos especficos en
forma sistemtica. Si los delincuentes eligen delinquir basndose en los riesgos percibidos y las
ganancias (recompensas) anticipadas, un entendimiento de las percepciones del delincuente
sobre los riesgos y recompensas puede ayudar a las agencias policiales y a las comunidades, a
desarrollar medidas tendientes a cambiar estas oportunidades y por lo tanto disuadir a los
delincuentes.

Teora de los patrones delictivos

Esta teora indicara que un rea en el centro de una ciudad que concentre comercios,
restaurantes y cines, tendr una gran cantidad de delitos debido a que muchas personas la
frecuentan, incluyendo tanto a las vctimas como a los delincuentes potenciales.

27

La sensacin de anonimato muchas veces cambia las elecciones racionales de las personas, sean criminales o no.

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Seguridad Ciudadana y Prevencin del Delito

Teora de las actividades de rutina

Cohen y Felson (1979) sugieren que cambios en las actividades rutinarias de los
americanos fueron los responsables de los incrementos en las tasas delictivas de los EEUU de
1947 a 1974. Sealan que la cantidad de americanos que rutinariamente dejan sus casas
diariamente para ir a trabajar increment significativamente de 1947 a 1974.
Consecuentemente decrecieron los guardianes capaces sobre las residencias, creando
oportunidades para que delitos tales como los robos residenciales crecieran. Asimismo, con
mayor cantidad de personas fuera de sus casas, dispersas en el mundo laboral, se
incrementaron los nmeros de vctimas potenciales (individuos) y objetivos (autos), por lo que
se incrementaron tambin las oportunidades de delitos como los asaltos, violaciones y
sustracciones automotores.

EN RESUMEN:
El delito es un evento multi-dimensional complejo que ocurre cuando la ley, el
delincuente y el objetivo convergen en tiempo y espacio. Las teoras sobre el delito que tratan
de explicar esta distribucin espacio-temporal no aleatoria pueden generalmente ser clasificadas
en:
-

Teoras de vecindad
Teoras del lugar del delito.

Las teoras de la vecindad se centran en la motivacin del delincuente y emplean

factores socio-econmicos para explicar la distribucin del delito.
Las teoras del lugar del delito se centran en la localizacin del delito y sus
caractersticas, los patrones de movimiento que acercan a los delincuentes y a las vctimas entre
s, y las percepciones del delincuente sobre los lugares atractivos y no.
1- Perspectiva de las elecciones racionales:
Se considera a los delincuentes como tomadores de decisiones racionales que hacen
un balance entre ganancias y riesgos. La eleccin de un determinado tiempo y lugar
para la comisin de un delito est basada en la atractividad del lugar para ese tipo de
delitos (lo que incluye factores tales como la presencia o ausencia de personal de
seguridad, la existencia de medios de transporte pblico hacia y desde el lugar, la
existencia de objetivos potenciales, etc.). Notemos que bajo esta perspectiva, si
consideramos por ejemplo la sustraccin automotor, los incidentes tendern a
concentrarse en el espacio si los delincuentes se comportan consistentemente en
sus elecciones.

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Seguridad Ciudadana y Prevencin del Delito

2- Aproximacin de las Actividades de Rutina:

En la medida en la que las personas realizan sus actividades rutinarias, las
oportunidades delictivas se presenta a aquellos delincuentes motivados. (Por ejemplo
en el caso de la sustraccin automotor, que son capaces de sustraer los vehculos en
ausencia de guardianes capaces, cuya presencia podra haber prevenido esos delitos.
Con esta idea, la distribucin espacial de los eventos de sustraccin automotor
depender de la distribucin de los objetivos, delincuentes, guardianes capaces y
administradores de los lugares).

3- Teora de los patrones delictivos:

En la medida que los delincuentes se mueven a lo largo de sus actividades rutinarias,
desarrollan un conocimiento de los caminos que unen sus actividades, al igual que las
reas que rodean las mismas (espacio cognitivo personal). Diferentes delincuentes
pueden tener diferentes espacios cognitivos que pueden inclusive superponerse. Un
delincuente motivado, descubrir potencialmente buenos objetivos en reas que
ofrecen una buena cantidad de objetivos y bajo riesgo, dentro de su espacio
cognitivo (aun cuando algunos igualmente intentarn buscar en zonas desconocidas).
Consecuentemente, reas dentro del espacio urbano general que forman parte del
espacio cognitivo de la mayora de los individuos, tendrn la mayor cantidad de
delitos.

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ANEXO III Principios de la Teora de la Oportunidad

(Marcus Felson Ronald Clarke)
1. Las oportunidades juegan un rol importante en todos los delitos. Y no solamente en los
delitos contra la propiedad. Por lo tanto una reduccin de oportunidades lleva necesariamente a
una reduccin del delito.
2. Las oportunidades delictivas son altamente especficas. El robo a bancos requiere de una
constelacin de oportunidades completamente distinta a la del asalto en la va pblica. La
sustraccin automotor con fines de divertimento o uso para otro delito tiene un patrn
totalmente diferente de la sustraccin para el desguace y venta de autopartes, y diferente de la
sustraccin para el contrabando y venta de vehculos completos. La teora de las oportunidades
delictivas ayuda a detectar estas diferencias, que deben necesariamente ser comprendidas si se
quiere ajustar la prevencin especfica al tipo de delito considerado.
3. Las oportunidades delictivas se concentran en el espacio y el tiempo. La teora de las
actividades de rutina y la de los patrones criminales son extremadamente tiles en la
determinacin y entendimiento de la concentracin de oportunidades delictivas en lugares y
tiempos especficos.
4. Las oportunidades delictivas dependen de los movimientos cotidianos de la actividad.
Tanto los delincuentes como sus objetivos se mueven conforme sus viajes al trabajo, la escuela y
sus actividades de recreacin.
5. Un delito produce oportunidades para que ocurra otro. Esto puede ocurrir de diferentes
formas. Por ejemplo el robo tiende a crear condiciones para la compra y venta de bienes
robados y para el fraude con tarjetas de crdito. Si a un joven le sustraen su bicicleta, puede
considerar justificado sustrarsela a otro a modo de reemplazo. Un robo exitoso puede motivar
a nuevos eventos del mismo u otro delincuente en el mismo lugar en otro momento.
6. Algunos productos ofrecen oportunidades delictivas ms tentadoras que otros. Estas
oportunidades reflejan valores particulares, inercias, visibilidades, y accesos potenciales. Por
ejemplo reproductores de Blue Ray son altamente valiosos y bajos en inercia (pueden ser
transportados fcilmente), y muchas veces son dejados en lugares visibles y accesibles.
7. Cambios Tecnolgicos y Sociales producen nuevas oportunidades delictivas. Cualquier
nuevo producto transcurre por cuatro etapas clsicas: innovacin, crecimiento, mercado masivo
y saturacin. Las dos etapas centrales son las que provocan la mayor cantidad de sustracciones.
Cuando las primeras notebooks salieron por primera vez al mercado eran bienes exticos
buscados solamente por pocos consumidores. A medida que su precio declin, mas y mas
personas comenzaron a entender sus usos y el mercado empez a crecer. Al mismo tiempo
comenzaron a ser bienes en peligro de sustraccin. Estos riesgos permanecen todava altos en la
actualidad, mientras son fuertemente promovidas y se encuentran con una alta demanda. Por
otro lado, en la medida que su precio se reduzca y la gente pueda pagarlas, su riesgo de
sustraccin ir menguando a los niveles actuales de las calculadoras personales de hoy da.
8. El delito puede prevenirse reduciendo las oportunidades.
9. La reduccin de oportunidades generalmente NO desplaza el delito.
10. La reduccin focalizada de oportunidades puede producir mayores reducciones en el
delito.

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Seguridad Ciudadana y Prevencin del Delito

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