La Prehistoria se extiende desde la aparicin del hombre, hasta la invencin

de escritura. Los primeros seres con apariencia humana vivieron hace

1.500.000 a 2.000.000 de aos. Habitaron frica,
Asia y Europa. Se caracterizaron por saber
trabajar la piedra, hacer fuego, vestimentas y
armas de caza. Se alimentaron con productos del
lugar de donde vivan.
Las cuevas fueron el refugio
de los hombres primitivos.
Despus
los
hombres
abandonaron las cuevas y construyeron sus primeras
viviendas.
Tambin en los climas fros las pieles de los animales
sirvieron para hacer vestimentas.
Crean en otra vida, los muertos eran enterrados con
una serie de pertenencias.
Las creaciones artsticas son tan antiguas como los seres humanos. Entre las
creaciones artsticas ocupan un lugar destacado la pintura que realizaron en
los muros de las cuevas y las grandes construcciones como los dlmenes.
Las etapas en que se han dividido la Prehistoria son: el Paleoltico que es
cuando el hombre viva en cuevas, y el Neoltico, cuando descubri la
agricultura y la ganadera que les permita ya vivir en poblados.
1

Los hombres primitivos no conocan la escritura. Lo que sabemos de ellos es

por los estudios que se han hecho de los restos encontrados en sus cuevas:
huesos, herramientas, etc.
Las personas eran nmadas, es decir, no tenan un lugar fijo donde vivir.
Cazaban, pescaban y coman de los frutos que encontraban. Eran cazadores
y recolectores. Se resguardaban en cuevas y utilizaban herramientas como
hachas.
El descubrimiento del fuego supuso uno de los mayores logros de la
Prehistoria ya que con el fuego podan asar carne, calentarse, y ahuyentar a
los animales.

Segn explicaciones cientficas, nuestro sistema solar se form hace unos

4.600 millones de aos. En la Tierra, uno de sus planetas, la vida surgi
1.500 millones de aos despus; o sea, hace ms de 3.000 millones de aos.
Contrastada con esas enormes cifras, la aparicin del hombre es
relativamente reciente, ya que data de apenas unos dos o tres millones de
aos. Entre tantos miles de millones de aos, podramos decir que el hombre
es una especie nueva en el planeta, siendo, hasta hoy, el ltimo eslabn de
una cadena viviente iniciada hace ms de 3.000 millones de aos.
Huesos humanos y objetos fabricados encontrados en capas profundas de
terreno cubiertas por otras que jams haban sido removidas desde su
formacin, han permitido a la geologa -ciencia que estudia la corteza
terrestre- establecer que el hombre existe desde hace unos 300.000 aos.
Si la estructura anatmica del hombre es el resultado de una larga
evolucin, el despertar de su inteligencia ha sido, por el contrario, bastante
brusco. Todo hace suponer que el umbral que dara paso al pensamiento fue
franqueado de una sola vez. Y, a partir de este momento, la vida de la
especie humana qued trazada. Lo estaba, no slo por el dinamismo del
poder de la reflexin, sino tambin porque, contrariamente a los animales
vinculados al medio ambiente, el hombre no puede sobrevivir si no
transforma cuanto le rodea y lo adapta a su medida. La familia de los

hombres comenz a formarse probablemente cuando un grupo de primates

superiores comenz a bajar de los rboles al suelo.

La prehistoria estudia la etapa ms lejana de la evolucin cultural y social de

la humanidad. Para su investigacin, tenemos los testimonios fsiles, los
instrumentos fabricados por el hombre, los monumentos funerarios, los
restos de alimentos, etc.
El periodo de la Edad de Piedra se divide en Paleoltico (paleos=antiguo,
litos=piedra) y Neoltico (neo=nuevo, litos=piedra).

PALEOLTICO
El Paleoltico se subdivide en Inferior, Medio y
Superior.
En
el
Paleoltico
Inferior,
encontramos culturas que se caracterizan por la
fabricacin de rudimentarias hachas de mano y,
por llevar los hombres de esta poca una vida
dedicada a la caza, que, junto con la recoleccin
de algunas frutas y races, les proporcionaron
los
medios
de
subsistencia.
El Paleoltico Medio se distingue por la
existencia ms profusa de instrumentos lticos construidos con lascas, por
la utilizacin del fuego en sus faenas, y por la prctica de enterrar sus
muertos. El Paleoltico Superior, el hombre introduce el astillado prismtico
en la industria ltica; fabrica instrumentos de cuernos y de huesos, al mismo
tiempo que inicia la pintura para adornar sus cavernas o, probablemente, con
fines mgicos para hacer ms propicia la caza de los animales
representados.
Los hombres, en los comienzos del Paleoltico, llevaban una vida sencilla y
natural en medio de una vegetacin exuberante y de una fauna riqusima; se
desplazaban de un lugar a otro, probablemente agrupados en pequeas
grupos, acampaban al aire libre y, cuando el fro era muy intenso, se
refugiaban en cavernas y lugares resguardados que luego abandonaban.

NEOLTICO
Gordon Childe califica este periodo de revolucin neoltica porque en l
suceden una serie de acontecimientos que van a transformar las pobres
estructuras paleolticas, y que sentarn las bases para un avance acelerado
en todos los rdenes de la evolucin de la sociedad y de la cultura.
El hombre neoltico comienza a controlar las fuerzas de la naturaleza y a
acumular sus recursos, produciendo alimentos de una manera intencionada;
as desarrolla la agricultura, cultivando las plantas que le ofrecan sus
frutos, inventa el arado para la mejor explotacin de la tierra y domestica
los animales para disponer de ellos segn sus necesidades.

EDAD DE LOS METALES

La Edad de los Metales se divide en tres etapas: Edad del Cobre, Edad del
Bronce y la Edad del Hierro. La edad de los metales se caracteriza por el
trabajo metalrgico que se ha sumado al
trabajo ltico y de consecuencias
trascendentales para el progreso humano.
El primer metal que trabajan los hombres
es el cobre que paulatinamente va
sustituyendo a la piedra. Cuando el cobre
se alea con el estao se produce el
bronce, que presenta mayor resistencia y
mejor calidad al ser trabajado. Cuando la mayor parte de los instrumentos y
recipientes que utilizan los hombres se hacen con este material, nace la
Edad del Bronce. Durante esta poca, la vida econmica se caracteriza
porque la agricultura adquiere un desarrollo tal que alcanza para mantener
aquellos hombres que se dedican a explotar y a comercializar los nuevos
metales.
Ms tarde, al conocerse el hierro y producirse de una manera econmica,
los utensilios y armas se fabrican con este metal, y surge entonces la Edad
del Hierro, que se distingue por el auge econmico, social y cultural que
adquieren los poblados que se haban establecido en las mrgenes de los
ros, lagos y costas, y en general en aquellos lugares donde la vida era
posible. As nacen las ciudades, se trabajan nuevas tierras, se comercializan
los excedentes agrcolas y artesanales, al mismo tiempo que se expande la
cultura a otras regiones. Pero estas actividades traen consigo la explotacin
de unos y el enriquecimiento de otros.

Los humanos utilizan conscientemente el fuego

desde hace unos 400.000 aos. Al principio recogan
algunas brasas que quedaban despus de los
incendios naturales causados por el rayo y despus,
conservaban el fuego en las cavernas aadindole
palitos continuamente. El fuego tena una triple
utilidad: calentar las cavernas donde vivan (lo que
permiti colonizar territorios en los que la
temperatura ambiente se aproxima en algunos
momentos a cero grados), volver digeribles algunas
partes de los animales que cazaban (lo que permita aumentar la energa
extrada de cada pieza cobrada) y endurecer las puntas de sus lanzas
(aumentaban la eficiencia de sus herramientas). Y as fue hasta que hace
tan slo unos 10.000 aos los hombres se independizaron de los rayos, y
aprendieron a encender el fuego frotando un
palito contra otro (eso que, visto, parece muy
sencillo pero que casi nadie es capaz de hacer
hoy en da).

2.- LA EVOLUCIN.
Has estudiado en el tema que el hombre pertenece a una enorme cadena
evolutiva que comenz con la formacin del sistema solar y sigui con el
nacimiento de la vida en la Tierra. Mira en esta web un esquema de la
evolucin biolgica y fjate bien en el tiempo que dur cada etapa.
http://icarito.latercera.cl/infografia/hist_univ/prehistoria/eras.htm
- Seras capaz de hacer tu propio dibujo que expresara diferentes etapas
evolutivas?
- Responde a estas preguntas.
1.-Partiendo de la aparicin de los primeros invertebrados (periodo
Cmbrico). Cunto tiempo tardaron en parecer?
2.-Los peces.
3.-Las conferas (rboles como los pinos)
4.-Los dinosaurios
5.-El hombre

El arte rupestre es aquel que se realiza sobre las paredes de las cuevas, ya
sea pintura, grabado o escultura. No apareci hasta hace ms o menos
23.000 aos y, por lo tanto, siempre ha estado asociado al Homo Sapiens.
Las principales obras artsticas se encuentran entre el sur de Francia y el

norte
de
Espaa...
Gracias a las investigaciones sobre los
pueblos actuales se ha descubierto el gran
significado mgico-religioso que poseen estas
representaciones.
En Europa se conocen ms de doscientas
cuevas con pinturas y tallas. Ciento ochenta
de ellas se encuentran en territorio francs y
espaol, en la regin denominada francocantbrica y puede que muchas cuevas estn por descubrir. El arte rupestre
se concentra en una zona que ofreca unas formas mucho ms variadas de
subsistencia. El clima era diferente, mucho ms benigno y con mayor riqueza
de alimentos. La pintura se realizaba con colorantes naturales de tonos
amarillos, rojos, ocres y negros, con todas sus gamas y tonos. En el Neoltico
se aadi el blanco. Los colorantes procedan de xidos de hierro y
manganeso, de tierras y carbones vegetales, diluidos en sangre, resinas de
rboles, grasas animales y jugos vegetales.
La pintura obtenida se aplicaba con pinceles, esptulas, con un pedazo de
cuero o con los dedos de las manos y, como paleta para el artista, algunas
conchas marinas.
Se puede hablar de tres temas principales: animales, signos y
representaciones humanas. La mayora son animales y las figuras humanas
son muy pocas. Despus, en el Neoltico, la figura humana cobra mayor
importancia.

Los hombres primitivos fabricaron elaboradas herramientas de piedra, que

eran cruciales para su supervivencia.
Servan como instrumentos para la
caza, para descuartizar los animales,
elaborar materiales y encender el
fuego. La caja de herramientas
consista en objetos tales como
hachas
de
mano,
tajadores,
raspadores, cuchillos, y puntas de
lanza. Las hachas de mano eran muy usadas para desollar y descuartizar la
caza. Los tajadores eran usados para romper los huesos para abrirlos y
obtener mdula, cortar madera, ablandar la carne y, posiblemente, como un
martillo primitivo. Los raspadores eran usados para curtir pieles y
posiblemente para obtener carne de los huesos. Los cuchillos tenan como
funcin cortar la carne. Las puntas, por otro lado, estaban colocadas en las
lanzas. Este instrumento era usado para el ataque y la defensa y era ms
que probablemente empujada ms bien que
lanzada.

El inicio de la agricultura nos lleva irremediablemente a Oriente Medio. Las

primeras comunidades verdaderamente agrcolas que
formaron las primeras ciudades fueron atal Hyk en la
actual Turqua. Con la agricultura todo cambi, nuestros
antepasados dejaron de ser nmadas para atarse a la
tierra. Tambin se hicieron ganaderos. No quedaba ms
remedio en un mundo en el que la poblacin creca y los
recursos no eran suficientes, ya no haba marcha atrs. El
mundo desde entonces cambi radicalmente y nos empuj,
junto con otros descubrimientos como los metales, a lo que
somos hoy. En la actualidad hay muy pocos pueblos que
vivan sin cultivar la tierra o criar ganado. Ahora haba que
ponerse a trabajar muy duro para no pasar hambre.
Durante el Neoltico dejamos de ser recolectores y
cazadores y pasamos a depender de las cosechas y los
animales domsticos.
Seguramente, con todos estos cambios, las ideas y forma
de ver las cosas tambin cambiaron, el sistema social e
incluso las creencias. Junto con la metalurgia, la
agricultura cambi el mundo, y an vivimos sus
consecuencias.

Para saber ms...

Puedes visitar estas webs y editoriales que nos han ayudado a hacer este trabajo:

http://www.mundofree.com/origenes/
http://www.juntadeandalucia.es/averroes/gpba/huelva/visitas/Dolmen%20de
%20Soto,%20Trigueros/dolmendesoto.htm
http://www.contenidos.com/ciencias/agro/index.html
http://thales.cica.es/rd/Recursos/rd98/HisArtLit/01/prehistoria.htm
http://platea.pntic.mec.es/~macruz/neander/portada.html
http://www.turemanso.com.ar/Paseo1/u02/unidad2d.htm
http://www.bibliotecavirtual.com.do/Historia/Prehistoria.htm

10

http://icarito.tercera.cl/enc_virtual/historia/prehistoria.htm
http://www.stonepages.com/
http://web.ukonline.co.uk/megalithics/
http://www.archeologiasperimentale.it/stefanoricci.htm
http://www.ifrance.com/prehisto/AA.htm
http://www.mnh.si.edu/anthro/humanorigins/ha/sap.htm

1. Completa la frase

Los hombres primitivos fabricaron elaboradas herramientas de

La vida surgi en la Tierra hace unos .

11

El hombre existe desde hace unos .

La pintura del hombre primitivo se llama

Los dlmenes servan para ..

La agricultura se desarroll durante el

1: Persona que recoge frutos, aunque no los haya sembrado

2: Abundante, plenitud y riqueza excesiva
3: Arte de extraer los metales que contienen los minerales, para ponerlos en disposicin de ser
elaborados
4: poca de la humanidad caracterizada por la implantacin de la agricultura y la domesticacin de
los animales
5: Dcese de quienes viven durante todo el ao en el mismo lugar
6: Individuo o grupo humano que se desplaza continuamente a fin de asegurar su subsistencia.
7: Metal formado por la aleacin de cobre y estao
8: Monumento prehistrico formado por uno o ms broques de piedra
9: Trozo pequeo y delgado desprendido de una piedra
10: Perteneciente o relativo a la piedra
11: Mamfero de organizacin superior con extremidades terminadas en cinco dedos provistos de
uas

12

10

11

3. Ordena las palabras y escribe la frase:

etapa
lejana

y
la
la
La
social

de
de

Prehistoria
Humanidad cultural
estudia
ms evolucin

la

_______________________________________________________________
_______________________________________________________________

4. Escribe las respuestas en los huecos.

agricultura
animales
cavernas
caza
cobre
Edad de
los Metales
Edad del Bronce
Edad del Cobre
Edad del
Hierro
enterrar
frutas
fuego
hachas
Neoltico
Neoltico
Paleoltico
pintura
Prehistoria
races
La ..estudia la etapa ms lejana de la evolucin cultural y social de la
humanidad. Se divide en .. y ... El Paleoltico se subdivide en
inferior, medio y superior. En el Paleoltico Inferior, encontramos culturas que se caracterizan
por la fabricacin de rudimentarias de mano y, por llevar los hombres de esta
poca una vida dedicada a la .., que, junto con la recoleccin de algunas
.. y ., les proporcionaron los medios de subsistencia. El
Paleoltico Medio se distingue por la existencia ms profusa de instrumentos lticos construidos
con lascas, por la utilizacin del .., y por la practica de ..
sus muertos. Durante el Paleoltico Superior, el hombre introduce el astillado prismtico en la

13

industria ltica; fabrica instrumentos de cuernos y de huesos, al mismo tiempo que inicia la
. para adornar sus .. o, probablemente, con fines
mgicos para hacer ms propicia la caza de los animales representados. Durante el
.., el hombre comienza a controlar las fuerzas de la naturaleza y as
desarrolla la ., inventa el arado para la mejor explotacin de la tierra y
domestica los . para disponer de ellos segn sus necesidades.
Cuando el hombre aprende a utilizar los metales, se produce otra revolucin en nuestra
evolucin

cultural

llamada

...

El primer metal que trabaja los hombres es el .. que paulatinamente va

sustituyendo a la piedra. Este perodo se llama .. Cuando el cobre se
alea con el estao se produce el bronce, que presenta mayor resistencia y mejor calidad para
ser trabajado. Este perodo se llama .. Ms tarde, al conocerse el hierro y
poderse producir de una manera econmica, los utensilios y armas se fabrican con este metal,
y surge entonces la , que se distingue por el auge econmico, social y
cultural que adquieren los poblados y ciudades.

1. Los dlmenes se construyeron para...

A.

Decorar los poblados

B.
C.
D.

?
?
?

Enterrar a los muertos

Mayor gloria del jefe del poblado
Vivir en su interior

2. Sedentarios son aquellas personas que...

A.

Viven siempre en el mismo sitio

B.
C.
D.

?
?
?

Se trasladan de un lugar a otro continuamente

Viven en ciudades
Viven en cuevas

3. Gracias a la agricultura el hombre primitivo...

A.

Se convirti en sedentario

14

B.
C.
D.

?
?
?

No necesit cazar ms animales

Domestic animales
Fabric nuevas herramientas

4. Se cree que el hombre aprendi a utilizar el fuego gracias a...

A.

Frotar unos palos con otros

B.
C.
D.

?
?
?

Rayos que producan incendios

Al calor del verano
El calor del Sol

5. El Dolmen de Soto est en el pueblo de...

A.

Trigueros

B.
C.
D.

?
?
?

San Juan del Puerto

Niebla
Bollullos del Condado

6. Durante el Paleoltico el hombre era...

A.

Recolector y ganadero

B.
C.
D.

?
?
?

Agricultor y ganadero
Cazador y recolector
Cazador y agricultor

7. En Edad de los Metales los hombres aprendieron a...

A.

Utilizar diversos metales para hacer armas y herramientas

B.
C.
D.

?
?
?

Hacer instrumentos de piedra y metal

Fabricar lanzas y hachas
Domesticar los animales

8. La Prehistoria termina cuando...

A.

Se construyen ciudades

B.
C.
D.

?
?
?

Se inventa la escritura
Se fabrican metales
Se desarrollo la agricultura y ganadera

15

9. El hombre ha evoluacionado a partir de...

A.

Animales vertebrados

B.
C.
D.

?
?
?

Los mamuts
Los primates
El hombre primitivo

10. Uno de los mayores descubrimientos de la Prehistoria fue...

A.

El fuego

B.
C.
D.

?
?
?

Las vestimentas
Las hachas
Las cuevas

11. Durante el Neoltico el hombre era...

A.

Agricultor y ganadero

B.
C.
D.

?
?
?

Recolector y ganadero
Cazador y recolector
Cazador y agricultor

12. Nmadas son aquellas personas que...

A.

Viven en cuevas

B.
C.
D.

?
?
?

Se trasladan de un lugar a otro continuamente

Viven siempre en el mismo sitio
Viven en ciudades

5. Teniendo en cuenta que el hombre evolucion a lo largo de

los periodos de la Prehistoria y sabiendo que estos se dividen
en Paleoltico, Mesoltico y Neoltico, compara las dos escenas
y di si pertenecen al periodo Paleoltico o Neoltico

16

Qu diferencias has observado entre las dos escenas?

______________________________________________________________________
______________________________________________________________________
______________________________________________________________________

6. Lee atentamente esta frase y comprobars que es

incorrecta. Modifcala para que tenga sentido.

Los hombres primitivos escriban sobre las piedras sus aventuras de caza.
Cazaban dinosaurios con armas de fuego y luego los transportaban en carros
hasta sus lujosas casas.
________________________________________________________
________________________________________________________
________________________________________________________

7. Lee atentamente el apartado fuego de la unidad didctica y

contesta qu triple utilidad tena ste para los hombres
primitivos.
______________________________________________________________________
______________________________________________________________________

3. DEL PRIMATE A HOMBRE

Cuando Charles Darwin expuso la teora de la evolucin, muchos se rieron de
l y lo ridiculizaron por parecerles inaceptable la idea de que hombre
procediera de los primates. Mira en esta web el camino evolutivo seguido por
nuestra especie.
http://icarito.latercera.cl/icarito/2001/820/pag6.htm (haz clic en la izquierda en el

17

"rea interactiva")
Cunto tiempo dur el proceso que llev a la aparicin del homo
sapiens?
_________________________________________________

4. LA DESAPARICIN DE LOS DINOSAURIOS?

Todos conocemos a los dinosaurios por ser protagonistas de muchas
pelculas. Mira en esta web una teora que explica su misteriosa desaparicin
de la faz de la Tierra.
http://icarito.latercera.cl/icarito/2001/820/pag3.htm (est al final de la pgina el
texto)
Podras explicar por qu es importante para la especie humana la
desaparicin de los dinosaurios?
________________________________________________________
________________________________________________________

5. LA REVOLUCIN NEOLTICA
La agricultura y la ganadera supusieron cambios muy importantes para la
humanidad. Visitas estas web y explica brevemente por qu fueron tan
importante, qu cambios se produjo tras su aparicin.
http://club.telepolis.com/pastranec/rt23.htm
http://www.xtec.es/~csoria1/apunts/castellano/neolitico.htm (apartado Neoltico)

6. RESUMEN DE LA PREHISTORIA
Completa esta tabla-resumen del tema. Escribe en ella las caractersticas
que definen cada etapa, por ejemplo: descubrimiento del fuego, aparicin de
la agricultura y ganadera, uso de metales, etc. Puedes buscar ms datos en
el tema pero si necesitas ms informacin escribe "etapas de la prehistoria",
"revolucin neoltica", "paleoltico", "edad de los metales"... en un buscador.
ETAPAS DE LA PREHISTORIA
Paleoltico

Neoltico

Edad de los metales

18

19