Tales.

Tales naci cerca del ao 640 antes de Cristo en Mileto,

antigua ciudad griega de Jonia, en la costa oeste de Asia
Menor (parte de la actual Turqua), aunque es posible que
haya sido en alguna ciudad Fenicia, como dice el
historiador griego Herodoto. Lo que s es cierto es que
desarroll su actividad como legislador, matemtico y
astrnomo en esa ciudad, hasta su muerte acaecida
alrededor del ao 545 a. de C.
Tales es considerado por Digenes Laercio como el
primero de los siete griegos, no slo fue el primer filsofo,
histricamente, si no el primero que intento explicar el mundo por causas naturales
con los medios de un pensar independiente y adecuado a la razn. Antes de Tales
las explicaciones del universo eran mitolgicas.
Tales tambin se destac como astrnomo (predijo el eclipse de sol del ao 585 a.
de C.), como ingeniero y como matemtico (formul el famoso teorema que lleve
su nombre).
Al preguntarse por el origen de las cosas, por la causa del cambio, por el principio
de toda la realidad, dio comienzo a la especulacin filosfica propiamente dicha.
Para Tales, el agua es el principio de todas las cosas. El agua es el sustrato
esencial y primario del universo, del que se deriva todo lo dems.
No se conserva hoy en da ningn escrito de Tales. Su pensamiento nos lleg a
travs de otros autores y filsofos griegos, como Aristteles, y Digenes Laercio.
Aristteles, en su metafsica dice lo siguiente sobre Tales:
De los primeros que filosofaron, la mayora pens que los nicos principios de
todas las cosas son los de naturaleza material. Y es que aquello de lo cual estn
constituidos todo los seres y a partir de lo cual primeramente se generan y en lo
cual ltimamente se descomponen, permaneciendo la entidad por ms que
cambie est en sus cualidades, eso dicen que es el elemento y eso el principio de
los seres, y de ah que piensen que nada se genera ni se destruye, puesto que tal
naturaleza se conserva siempre, al igual que tampoco decimos que Scrates se
hace totalmente cuando se hace hermoso o msico, ni que se destruye cuando
pierde tales disposiciones, ya que el sujeto, Scrates mismo, permanece: del
mismo modo tampoco podr decirse al respecto de ninguna otra cosa.
Ha de haber, alguna naturaleza, sea una ms de una, a partir de la cual todo lo
dems se genera, conservndose aquella. No todos dicen lo mismo sobre el
nmero y la especie de tal principio, sino que Tales, quien inici semejante
filosofa, sostiene que es el agua (y por ello tambin manifest que la tierra este
sobre agua). Tal vez lleg a esta concepcin tras observar que todas las cosas

tienen un aliento hmedo y que el calor se produce y se mantiene en la humedad

(ya que aquello a partir de lo cual se generan las cosa es el principio de todas
ellas). Por eso llego a esta concepcin y tambin porque todas las simientes son
de naturaleza hmeda y el agua es el principio natural de las cosas hmedas.

Anaximandro.
Anaximandro, discpulo y sucesor de Tales de Mileto,
naci cerca del 610 y muri hacia el 550, a mediados el
siglo VI a. de C. Al igual que Tales, cultivo la astronoma,
la geometra y la geografa y escribi una obra, que no
se conserva, titulada acerca de la naturaleza.
Para Anaximandro, el principio originario del mundo no
es una realidad concreta, sino algo indeterminado e
ilimitado, peiron en griego. Esta realidad indefini9da es
el fundamento de la generacin de las cosas, que
abraca todo lo existente como su sustrato inmortal e
imperecedero. Del peiron surge todas las cosas: primero lo frio y lo caliente,
como separacin bsicas de la sustancia primordial, luego lo seco y lo hmedo, es
decir, la tierra y el agua, posteriormente el aire y el fuego, del que se derivan los
astros.
Estos elementos se organizan en el universo de acuerdo con el mayor o menor
peso de sus componentes. As, la tierra ocupa el centro; por encima, cubrindola,
se encuentra el agua; y rodendolo todo, los elementos ms ligeros, es decir, el
aire y el fuego. Y este orden se mantiene y se renueva constantemente siguiendo
leyes inmutables, como dice en el nico fragmento que nos ha llegado de
Anaximandro (a travs del Simplicio, comentarista de Aristteles):
La generacin de los seres que existen tiene lugar a partir de aquello mismo a que
se conduce su destruccin, como es justo y necesario. Pues se indemnizan
mutuamente y pagan su castigo unos a otros por su injusticia, de acuerdo con el
orden del tiempo.
Es decir para Anaximandro, el universo no es algo terminado para siempre, sino
que constituye un proceso en el que, de forma infinita, la destruccin de unos
seres da lugar al nacimiento de otros, de forma necesaria, segn las leyes
inmutables establecidas por el orden temporal.

Pitgoras.
Naci en la isla de Samos hacia el ao 580 a. de C. fue
instruidos en las doctrinas de los primeros filsofos
griegos, Tales, Anaximandro y Anaxmenes. Tras varios
aos dedicados a viajar por distintas partes del mundo
antiguo (parece que visit Egipto y otros pases de
Oriente), emigr a la Magna Grecia (sur de Italia),
establecindose en Crotona, hacia 530 a. de C., donde
despleg su actividad como maestro y fundador de una
escuela o, ms bien, una especie comunidad filosficoreligiosa. Esta comunidad tena sus propias ideas e
intereses polticos, que finalmente terminaron ocasionando una rebelin en su
contra, por lo que Pitgoras se vio obligado a huir de Crotona.
Segn algunos escritores antiguos, como Jmblico y Herclides de Ponto,
Pitgoras fue el primero en usar el nombre de filosofa, y se llam a s mismo
filsofo o amante de la sabidura, pues ningn hombre era sabio sino Dios.
A Pitgoras, como matemtico, se le atribuyen la invencin de la tabla de
multiplicar y el teorema que lleva su nombre. Tambin se le atribuye el
descubrimiento de que la suma de los ngulos de un tringulo equivale a dos
ngulos rectos. Pero, para Pitgoras, las matemticas no eran una disciplina
cientfica bien delimitada, si no el centro de sus especulaciones filosficas, en las
que la teora de los nmeros ocupaba la parte central.
Pitgoras no dejo nada escrito, por lo cual en muy difcil separar sus ideas
personales de las de su escuela o comunidad. Muri en 500 a. de C.
La escuela Pitgoras fue una comunidad singular de carcter cientfico, religioso y
poltico. En lo cientfico, cultivaron especialmente la matemtica, la msica y la
astronoma. En lo religioso, afirmaban la inmortalidad y la reencarnacin,
concediendo importancia fundamental a la purificacin a travs del conocimiento y
de un sistema de vida que aconsejaba la obediencia y el silencio, la obediencia de
consumir ciertos alimentos y la sencillez en cuanto a posesiones materiales. En lo
poltico, apoyaban al partido drico y ejercieron el poder prolongndose hasta
fines del siglo V a. de C. se produjo una rebelin en que pereci la mayora de los
miembros de la escuela.
Los Pitagricos hicieron profundos estudios sobre los nmeros, lo que les vali
para realizar grandes avances en la definicin de los nmeros pares e impares,
de los nmeros primos y de los cuadrados. Permitieron de esa manera la
existencia de la matemtica y la geometra.
La doctrina pitagrica, en principio, considera que los nmeros constituyen las
bases de organizacin de toda la realidad. La armona del universo se debe al

hecho de que todo est ordenado y regulado segn relaciones numricas, lo cual
se muestra, de forma paradigmtica, en la msica, emparentndose de esa
manera con las escuelas rficas. As, por ejemplo, los cuerpos celestes estn
colocados en torno a un fuego central a unas distancias que corresponden a los
intervalos de octava musical, por lo que en sus movimientos producen una especie
de armona, la llamada msica de las esferas. En consecuencia, sus estudios
tambin contribuyen al desarrollo de la astronoma.
Para Pitgoras, pues, el sustrato o esencia del mundo, el primer principio, no es
algo material, como para los filsofos de la escuela de Mileto, sino una especie de
ley interna basada en las inalterables relaciones numricas entre los elementos
que constituyen el cosmos.
Segn Aristteles, los Pitgoras suponan que los elementos de los nmeros eran
la esencia de todas las cosas y que los cielos eran armona y nmero. Al observar
las sorprendentes particularidades de los nmeros cuando se combinan, los
pitagricos se dedicaron a buscar paralelismo entre los nmeros y las cosas. La
totalidad de los nmeros (y, por tanto, de los seres) puede reducirse a dos
principios fundamentales, lo par y lo impar, dualismo que se refleja en una serie de
opciones que no son sino aspectos concretos de los dos principios bsicos: lo par
como origen de la perfeccin, y lo impar como sustrato de lo imperfecto.

Platn
Platn, Naci en Atenas en le ao428 a. de C. Hijo de
una influyente familia ateniense, su padre Aristn, era,
al parecer, descendiente de los primeros reyes de
Atenas, mientras que su madre, Perictione, descenda
de Dropides, pertenecientes a la familia del legislador
Soln. Su padre falleci cuando el an era un nio y
su madre se volvi a casar con Pirilampes, colaborador
del estadista Pericles.
Dos elementos influyeron en su vida y en su filosofa
de forma decisiva: su vocacin poltica y sus relaciones
con Scrates. De la primera se desilusiono por el comportamiento de los
gobernantes de Atenas; la segunda lo influira toda su vida.
Platn tena veinte aos cuando conoci a Scrates, quien influy en su decisin
de dejar los intentos literarios que haba hecho hasta entonces y dedicarse a la
filosofa. Fue discpulo de Scrates, acept su filosofa y su forma dialctica de
debate: La obtencin de la verdad mediante preguntas, respuestas y ms
preguntas
Platn al parecer fue testigo de la muerte de Scrates durante el rgimen
democrtico atendindose en el ao 399 a. de C. Aunque algunos estudiosos

consideran este un episodio como una metfora literaria sobre el poder.

Profundamente impresionado por la condena y muerte de Scrates, y tal vez
temiendo por su vida, Platn se alej de su cuidad y realizo largos viajes que lo
llevaron hasta Egipto y, tal vez, hasta otros pases de Oriente, establecindose,
finalmente, algn tiempo en Megara y Siracusa.
En Sicilia pas una larga temporada, y all recibi la influencia de los pitagricos,
influencia esta que quedara reflejada en su pensamiento posterior.
De regreso a su cuidad, Platn fund en Atenas la Academia, el 387 a de C.
institucin a menudo considerada como la primera universidad europea. Ofreca
un amplio plan de estudio, que inclua materias como Astronoma, Biologa,
Matemticas, Teora Poltica y Filosofa. No les cobraba nada a sus discpulos de
los cuales el ms destacado fue Aristteles.
Sus ideas polticas (su concepcin del gobernante-filosofo) lo mueven a viajar a
Sicilia en el ao 367 a. de C., con la intencin de conjugar la filosofa y la
posibilidad de aplicar reformas polticas. Se convertira as en tutor del nuevo
tirano de Siracusa, Dionisio II el joven. Sin embargo, el experimento fracas
rotundamente.
Platn realizara un tercer viaje a Siracusa en el 361 a. de C., pero una vez ms su
participacin en los acontecimientos sicilianos tuvo poco xito. Paso los ltimos
aos de su vida impartiendo conferencias en la Academia y escribiendo. Falleci
en Atenas a una edad aproximada a los 80 aos, posiblemente en el ao 348 o
347 a. de C.
Platn escribi muchas obras, generalmente dilogos, en los que suele aparecer
su maestro Scrates. Las ms importantes son:

Gorgias; sobre la virtud y la cuestin de si puedes ensear.

Banquete; trata del eros como fuerza que nos impulsa hacia la belleza
y la bondad.
Fedn; sobre la inmortalidad.
Fedro; sobre la teora de las ideas y la visin del alma en tres partes.
Timeo; donde se expone la filosofa platnica de la naturaleza.
Leyes; su ltima obra, que dejo inacabada, sobre los fundamentos del
Estado y la educacin de los ciudadanos.
Menon; sobre el conocimiento como anamnesis o recuerdo.
Repblica, sin duda la obra ms importante y donde platn expone
su pensamiento de forma ms completa, desde el estudio del individuo
hasta la teora de la sociedad y la metafsica. Su tema central es la
relacin entre felicidad y justicia. En contra de los sofistas, Scrates
define la tesis de que no se puede separar la felicidad de la justicia, ni
en las personas (nivel individual) ni el estado (nivel social o poltico).

Aristteles.
Aristteles naci en Estagira, en el norte de la actual
Grecia (hoy en da esta ciudad se conoce como Stavro),
en el ao 348 a. de C. a Aristteles, ms adelante, se le
conocera como el Estagirita, haciendo alusin a su
cuidad de origen. Su padre fue mdico real de
Macedonia, por lo que Aristteles se crio en una familia
que posibilitaba el estudio.
Cuando tena diecisiete aos se traslad a Atenas para
formarse como filsofo en la Academia de Platn. All
permaneci durante veinte aos.
Tras la muerte de Platn, acaecida en el 347 a. de C., Aristteles dej Atenas y
vivi durante algn tiempo en la cuidad de Assos, Asia Menor, en la corte de un
tirano que haba sido condiscpulo suyo, Hermias de Atenas. All contrajo
matrimonio con una pariente de ste (posiblemente su sobrina o su hija), llamada
Patias.
En el 345 a. de C. Hermias fue capturado y ejecutado por los persas, por lo que
Aristteles se traslad a Pela, la antigua capital de Macedonia. All, Filipo, rey de
Macedonia, lo llamo a su corte y le encargo la educacin Alejandro, quien como
rey sera llamado Alejandro Magno.
Poco despus de iniciar Alejandro su reinado, en el 336 a. de C., Aristteles
regres a Atenas y fundo su propia escuela, el liceo donde despleg una
importante labor de investigacin y enseanza de las distintas ramas del saber. All
maestros y alumnos caminaban, mientras se impartan las enseanzas. Esta
singular manera les vali el apelativo de peripatticos.
Con la temprana muerte de Alejandro, en el 323 a. de C., Aristteles, protegido
suyo, tuvo que hacer frente al sentimiento anti macednico que estallo en Atenas.
Acusado de atesmo, Aristteles tuvo que exiliarse y se refugi en Calcis, en la isla
de Eubea, donde morira al ao siguiente, en el 322 a. de C., a los 62 aos de
edad.
Aristteles siempre conserv la influencia de su maestro, Platn, pero en su
madurez se diferencia del platonismo para configurar su propio sistema de
pensamiento, que se separa del de Platn en un punto fundamental: Aristteles no
acepta que las ideas sean entendidas subsistentes en un mundo separado de la
realidad sensible; para l las ideas no son sino la esencia de las cosas, que se
halla en las cosas mismas, cuya constitucin explica mediante los conceptos de

potencia y acto, materia y forma, o la teora de las cuatro causas (material, formal,
eficiente y final).
En filosofa moral, Aristteles presenta una tica basada en la natur5aleza
humana, cuyo fin es, segn l, la felicidad, al cual debe estar dirigido el
ordenamiento de la sociedad poltica, es decir, del Estado.
Las obras de Aristteles pueden clasificarse, segn su contenido, en distintos
grupos:

Obras de lgicas, recopiladas y conocidas en la antigedad con el

nombre de rganon o instrumento para pensar rectamente
Escritos sobre ciencias de la naturaleza: fsica del cielo, de la
generacin y corrupcin, sobre el alma
Los ocho libros de poltica.
Obras sobre literatura: la Retrica y la potica
Metafsica: escritos que tratan de las causas generales de las cosas,
se trata de una coleccin de catorce libros, que recogen pequeos
tratados o cursos impartidos por Aristteles en el liceo. La palabra
metafsica no fue usada por Aristteles, sino por una recopilacin
posterior, que orden estos escritos a continuacin o ms all
(significado de la preposicin griega meta) de los libros de fsica.
Para Aristteles trataban sobre lo que llam como filosofa primera.
Los diez libros de la tica a Nicmaco, as llamados por ser ste el
nombre del hijo de Aristteles a quien estaba dedicada la obra.

Ren Descartes:
Ren Descartes naci el 31 de marzo de 1596 en la
Haye, llamada hoy Descartes, cerca de Touraine,
(Indre-et-Loire), en el seno de una familia de la baja
nobleza francesa, la cual haba dado ya algunos
hombres doctos.
Cundo tena ocho aos de edad fue enviado al
colegio de la Flche (en Anjou) que perteneca a los
jesuitas, all permaneci 10 aos. Junto a las
disciplinas clsicas tradicionales, tambin aprendi
matemticas y las principales doctrinas del
escolasticismo, tendentes a orientar la razn humana hacia la comprensin de la
doctrina cristiana. El catolicismo ejerci una gran influencia en Descartes a lo largo
de toda su vida.

Curs estudios de derecho en la Universidad de Poitiers, donde se gradu en

1616. Sin embargo, nunca lleg a ejercer como abogado. En 1618 entr al servicio
de prncipe Mauricio I de Nassau-Orange, con la intencin de seguir la carrera
militar; posteriormente sirvi en otros ejrcitos. Pero su inters se centr siempre
en los problemas de las matemticas y la filosofa, a los que se dedic el resto de
su vida.
Tras realizar numerosos viajes residi en Pars desde 1625 a 1628. Durante este
perodo, despus de participar durante una breve temporada en la vida social de
Pars, se encerr por dos aos en una vivienda de esa ciudad, oculto incluso de
sus amigos, para entregarse por completo al estudio de las matemticas y la
filosofa y a realizar experimentos de ptica.
Tras este retiro, se alist como soldado y particip en loa Guerra de los Treinta
Aos, no porque se sintiera movido a ello por sentimiento patritico, sino porque
quera conocer a fondo el mundo y la naturaleza humana.
A esta etapa militar siguieron varios viajes por Europa, tras los cuales decidi
establecerse en los Pases bajos. En 1628, despus de vender las propiedades
que posea en Francia, se traslad a las Provincias Unidas y vivi en diferentes
ciudades, donde paso un largo perodo de casi veinte aos, dedicado al retiro y a
la investigacin cientfica.
Fue quiz durante los primeros ao9s que pas en Holanda cuando escribi su
primera obra importante, ensayo filosficos, publicada en 1637 y que estaba
integrada por tres ensayos (Diptrica, Geometra y Meteoros), a los que serva de
prefacio el que luego sera su escrito ms famoso, Discurso del mtodo, en la que
expona sus especulaciones filosficas. sta sugerida de otras obras, entre ellas
Meditaciones Metafsicas (1641) y Los principios de la filosofa (1644).
Sus ltimos escritos estuvieron dedicados a Isabel Estuardo, reina de Bohemia,
quien viva en las Provincias Unidas y con quien descartes haba entablado una
profunda amistad.
En 1649 fue invitado a acudir a Estocolmo para impartir clases de filosofa a la
reina Cristina de Suecia, que quera que el propio Descartes le explicara algunos
puntos de su pensamiento. El invierno de esas latitudes hizo mella en su salud.
Falleci a consecuencia de una neumona, en la capital sueca, el 11 de febrero de
1650.
Por su intento de construir todo el edificio del pensamiento humano a partir de
bases firmes e inconmovibles, puede decirse que Descartes es el primer filsofo
moderno en sentido estricto.
Para no partir de bases poco slidas, Descartes se propuso dudar de todos los
conocimientos y creencias vigentes entonces hasta que pudieran encontrar alguna
verdad de la que fuera imposible durar. Tal verdad crey halarla en la constatacin

de que, aunque dudara de todo, no poda durar del hecho de que estaba dudando,
verdad que expres en la clebre frase: pienso, luego existo. A partir de esta
verdad fue construyendo toda su filosofa, en la que demuestra la inmortalidad de
alma, la existencia de Dios y la existencia del mundo externo.
Descartes es el fundador del racionalismo moderno, que defiende la teora de que
el entendimiento posee ideas que no proceden de los sentidos, a partir de los
cuales podemos llegar a conocer las verdades fundamentales sin necesidad de
recurrir a la informacin que nos proporciona la percepcin sensible.
Descartes fue, adems, un notable matemtico, creador de la geometra analtica
y de las coordenadas, logro que se asegura un puesto entre los grandes
matemticos de todos los tiempos.

John Locke.
John Locke naci en Wrington, condado de Somerset,
Inglaterra, el 29 de agosto de 1632, hijo de un jurista de
ideas puritano. Estudio en Oxford ciencias naturales,
medicina y teora del Estado. En esa Universidad
imparti clases de griego, retrica y filosofa moral
desde 1661 hasta 1664.
En 1667 inici su relacin con el poltico ingls Anthony
Ashley Cooper, primer conde de Shaftesbury, quien lo
tomo bajo su proteccin como preceptor, consejero y
mdico de la familia, y Locke particip en la vida
poltica de su pas, ocupando diversos Cargos menores de alguna
responsabilidad. En 1669, en el desempeo de una de esas funciones oficiales,
Locke redact una constitucin para los colonos de Carolina, en Norteamrica,
que nunca lleg a ser aplicada. En 1675, despus de que Shaftesbury hubiera
perdido el favor de la corona, Locke se estableci en Francia, donde estuvo hasta
1679.
Regreso a Inglaterra, pero debido a su oposicin a la iglesia catlica, que
constaba con el apoyo de la monarqua Inglesa en esa poca, pronto tuvo que
regresar a continente. Desde 1683 hasta 1688 vivi en las Provincias Unidas y
tras la llamada revolucin gloriosa de 1688 y la restauracin del protestantismo,
regres de nuevo a Inglaterra.
Con el ascenso de Guillermo de Orange al trono de Inglaterra en el ao 1689,
Locke regres a su pas y durante once aos ocup un puesto oficial como
responsable del comercio y agricultura. En 1700 se retir de la vida poltica por
problemas de salud y falleci cuatro aos ms tarde, el 28 de Octubre de 1704, en
Oates, en la casa de campo de un noble amigo suyo.

Su inters por la filosofa se despert leyendo a Descarte, aunque su pensamiento

se aparta del racionalismo cartesiano, para dar lugar a una nueva corriente
filosfica, el empirismo, segn la cual todas las ideas del entendimiento provienen
del conocimiento sensible. De las sensaciones, llamadas por Locke Ideas
Simples, proceden las dems ideas (Complejas) por un proceso de asociacin y
combinacin.
En cuanto a las ideas polticas, Locke se adelanta en cierta medida a Montesquieu
al defender la separacin de los poderes legislativos y judiciales y supremaca del
imperio. Su convencida defensa de la tolerancia y su confianza en los derechos
naturales de los hombres libres influyeron de forma decisiva en el posterior
desarrollo de las democracias occidentales.
La obra principal de Locke es el Ensayo sobre el entendimiento humano,
publicada como esbozo en 1670 y su versin completa 20 aos ms tarde. El
objetivo de este libro, como dice el mismo Locke en el captulo introductorio, es
investigar el origen de la certeza y del alcance del conocimiento humano. Este
programa lo lleva a cabo en los 4 libros de que consta la obra. En el primero de
ellos Locke refuta la teora innatista sobre el origen las ideas; en el segundo se
estudia las distintas clases de ideas y su origen; el tercer libro trata del leguaje; el
cuarto, de la distincin sobre el conocimiento y la opinin.
Las ideas polticas de Locke por otra parte, aparecen expuestas en sus dos
tratados sobre el gobierno, una de las obras ms influyente en la historia del
pensamiento poltico.

Gottfried Wilhelm Leibniz.

Gottfried Wilhelm Leibniz naci en Leipzig en 1646, dos
aos antes de que se firmara la Paz de Westfalia, que puso
fin a la guerra de los treinta aos.
El hecho de quedarse hurfano muy pronto no le impidi
adquirir una buena formacin, lo que le permiti entrar a la
Universidad de Leipzig con apenas quince aos, donde se
familiarizo con el pensamiento aristotlico, platnico y
escolstico, as como la filosofa de Descartes. A los veinte
aos se doctoro en Derecho en la Universidad de Altdorf,
tras ver rechazada su examen de doctorado en Leipzig a
causa de su juventud.
Leibniz declino la oferta de dedicarse a la enseanza en la Universidad y oriento
su vida a la carrera poltica y diplomtica.
Comisionado por el prncipe elector del Manguncia, Von Boineburg, Leipzig fue a
Paris con el objeto de convencer al rey Luis XIV de que dejara de amenazar a los

pases bajos de Alemania y dirigiera sus afanes expansionistas hacia el mundo no

cristiano, Egipto en concreto.
Leibniz no tuvo xito en esta misin, pero durante su residencia en Francia
conoci los trabajos matemticos de Pascal, estudio a Descartes y ley el
manuscrito de la tica de Spinoza, a quien conociera ms tarde en Holanda. En
Paris, en 1676, Leibniz invento el clculo diferencial, que Newton haba
desarrollado poco antes, aunque de forma distinta y menos perfecta, sin que
Leipzig tuviera conocimiento de ello.
El ao 1676 fue nombrado bibliotecario y consejero de la Corte de Hannover, y en
esta ciudad paso el resto de vida, con las nicas interacciones de sus viajes, que
lo llevaron a sitios como Berln, Viena, Roma, entre otros.
Poco antes de su muerte, ocurrida el ao 1716, Leibniz perdi el favor de los
principales electores; cay en desgracia y muri solo y desencantado aunque no
dejo de escribir hasta el ltimo da de su vida
Leibniz ha dejado una amplia e interesante correspondera, as como
innumerables opsculos y pequeos tratados, entre los cuales merecen
destacarse:

Nuevo sistema de la Naturaleza, publicado en el ao 1695.

Monadologa y principios de la naturaleza y de la gracia, escritos hacia el
final de su vida.
Nuevos ensayos sobre el entendimiento humano, obra publicada despus
de su muerte, en la que analiza y critica en ensayo de Locke.
Teodicea, sobre la bondad de Dios, la libertad del ser humano y el origen
del mal

La monadologa fue escrita en 1714, dos aos antes de la muerte de Leibniz, pero
no fue publicada hasta 1721 en versin latina y en 1840 en francs original. Es la
obra ms completa y madura de Leibniz, en la que este trata de explicar la
organizacin del universo desde el punto de vista mecnico y metafsico. Aqu
expone Leibniz su nocin de sustancia, distinta de la de Descarte, su distincin
entre verdades de hechos y verdades de razn, la concepcin de Dios como
monada suprema, la idea de la armona preestablecida y todo los dems
conceptos que constituyen el ncleo de su pensamiento.

Karl Marx.
Karl Marx naci en Trveris el 5 de mayo de 1818, hijo de un abogado judo de
mentalidad ilustrada y liberal, que se convirti protestantismo con toda su familia
cuando Karl era todava un nio.

Marx empez a estudiar Derecho en la Universidad de

Bonn y luego en la de Berln, pero muy pronto,
influenciado por Hegel, se pas a la filosofa,
doctorndose en esta materia el ao 1841 con una tesis
sobre los filsofos pos aristotlicos.
Al terminar sus estudios universitarios, Marx se dedic
durante varios aos al periodismo, primero como
colaborador y luego como redactor-jefe de la revista
Gaceta Renana, que se publicaba en Colonia. En sus
escritos Marx defenda la libertad de pensamiento y de
expresin, lo que origino algunas prohibiciones por parte de la censura que,
finalmente, impulsaron a Marx a emigrar de Pars.
En la capital francesa Marx edito los anales franco-alemanes y conoci a Friedrich
Engels (1820-1895), con quien trab una slida relacin de amistad y colaboracin
en sus trabajos filosficos y cientficos.
El ao 1845 Marx fue expulsado de Pars, a instancia del gobierno prusiano. Se
refugi entonces en Blgica, donde redact, en colaboracin con Engels, el
famoso Manifiesto comunista (1848) para la Liga de los Comunistas, a la que se
haba afiliado poco antes.
Con motivo de la revolucin alemana de 1848, Marx volvi a Colonia para evitar la
Nueva Gaceta Renana, hasta que fue expulsado de nuevo por el gobierno
prusiano. Tras una breve estancia en Pars, emigro finalmente a Londres, donde
vivira hasta su muerte, ocurrida el 14 de marzo de 1883.
En Londres Marx se entreg a fondo al estudio de la teora econmica y de la
economa poltica, y publico el primer volumen de El Capital en 1867. Despus de
colaborar en la fundacin de la Asociacin Internacional de Trabajadores se retir
de la vida pblica para redactar programas doctrinales con destino a las socialistas
franceses y alemanes y acumular material para la continuacin de El Capital,
obr4a que quedara inconclusa a su muerte. Los tomos segundos y terceros de
esta obra fueron publicados por Engels en 1885 y1894.
Las obras ms importantes de Marx, adems del Manifiesto Comunista y de El
Capital, ya citadas, son La Ideologa Alemana (1846) y Miseria de la Filosofa
(1847).

Friedrich Engels.
Friedrich Engels naci en Barmen, Renania, en 1820. Hijo de un importante
industrial textil, trabajo en la empresa familiar, primero en Barmen y ms tarde en
Manchester (1842-1844).

Su formacin filosfica se desarrolla en contacto con los

hegelianos de izquierda, en particular Feuerbach.
Posteriormente, su experiencia en la empresa Ermen-Engels
de Manchester lo lleva a estudiar la condicin obrera y a
formular las primeras crticas a la economa capitalista.
Defensor convencido de las ideas socialistas, Engels afirma
la necesidad de la emancipacin del proletariado en sus
obras Esbozo de una crtica de la economa poltica (1844) y
La situacin de la clase obrera en Inglaterra (1845)
Junto a Marx a quien haba conocido en Pars, Engels escribi La ideologa
alemana (no publicada entonces), La sagrada familia (1845, contra Bauer y los
jvenes hegelianos) y El manifiesto del partido comunista (1848), para la liga de
los comunistas, organizacin en la que Engels luch contra el socialismo pequeoburgus de pensadores como Proudhon. Al manifiesto pertenece el famoso lema
proletarios del mundo entero, unos, acuado por Engels un ao antes.
De regreso a Alemania, Engels particip en la revuelta armada de los republicanos
en Barmen y en Colonia, as como el palatinado, dando muestras de una gran
habilidad tctica. Tras el fracaso de esta insurreccin, escribi La guerra de los
campesinos (1850), anlisis histrico de las luchas por las tierras en la poca de la
Reforma (siglo XVI), y Revolucin y contra-revolucin en Alemania (1851-1852)
Desde 1850 hasta 1869 trabaj de nuevo en negocio familiar en Manchester, lo
que le permiti ayudar econmicamente al movimiento socialdemcrata, en
general, y la familia Marx, en particular. Durante este tiempo se dedic al estudio
de las lenguas, para poder comprender mejor el desarrollo histrico de las
distintas sociedades, y public numerosos artculos, especialmente sobre
cuestiones militares como, por ejemplo, La Guerra Civil de los Estados Unidos; La
Cuestin militar en Prusia y el obrero alemn (1865).
El ao 1879 se instal definitivamente en Londres y se reincorpor a las
actividades de la internacional Socialista, sin por ello dejar de seguir el desarrollo
de movimiento social-demcrata alemn.
Las obras que escribe desde este momento hasta su muerte, acaecida en Londres
en 1895, tratan de cuestiones tericas relacionadas con las bases polticas y
econmicas del socialismo o con el desarrollo histrico y sociolgico de algunos
temas filosficos. As, por ejemplo, el Anti Duhring (1877), critica del materialismo
positivistas y del reformismo de Duhring, El origen de la familia, La propiedad
privada y el Estado (1884), estudio histrico y sociolgico sobre estos puntos, o
Ludwig Feuerbach y El fin de la filosofa clsica alemana (1888.)
Tras la muerte de Marx, Engels termino y publico los volmenes segundo y tercero
de El Capital. Por su parte, dejo una obra inacabada, Dialctica de la naturaleza,

en la que intenta aplicar la dialctica a las ciencias naturales, que no sera

publicada hasta el ao 1925, en Rusia.
Sobre todo por esta ltima obra, por querer explotar los mtodos de anlisis
econmicos-poltico a la esfera de las ciencias naturales, Engels ha sido acusado,
a veces, de convertir el marxismo en un pensamiento csmico y metafsico y en un
materialismo mecanicista.
Pero su obra, inseparable de la de Marx, pasara a la historia por su contribucin
decisiva a la creacin y difusin del materialismo dialctico e histrico. Engels
falleci en 1985.