La disonancia cognitiva en un proceso de

Coaching
La disonancia cognitiva es la tensin interna que sufre una persona debido a una
alteracin de su armona mental.
Las personas necesitan coherencia entre pensamiento y comportamiento. Esa necesidad
de coherencia surge por partida doble, es decir, convencerse y justificarse a s mismas
y convencer y justificarse ante los dems, de sus actos y de sus comportamientos.
Nos sentimos mal cuando:
1.

Mantenemos de forma simultnea dos pensamientos o creencias que estn en

conflicto.

Siempre que tengamos que realizar una eleccin importante, es normal, que surja un
conflicto de pensamientos. Piensen en una situacin real, por ejemplo, la compra de un
coche, tienen claro el modelo y a la hora de elegir, surgen dudas en el color, sino se
resuelven bien estas dudas, una vez tomada la decisin, el coste de oportunidad estar
ah latente por mucho tiempo.

1. Cuando nuestros pensamientos no estn en armona con nuestra conducta.

Un ejemplo de esta situacin, es el de aquellas personas que se sienten muy ecologistas,
sin embargo no reciclan la basura ni utilizan el transporte pblico. En este escenario,
son muy socorridas las justificaciones como terapia, para calmar esta tensin o
disonancia, generada por esas contradicciones. Justifican su conducta alegando un mal
funcionamiento del transporte pblico o de la recogida selectiva de basuras. De esta
forma pueden seguir defendiendo su postura ecologista, sin necesidad de utilizar el
transporte pblico o de reciclar los residuos slidos.

Coaching, en buena medida, significa cambio. Todo cambio lleva consigo tensin y
disonancia. La habilidad del coach en ese proceso de acompaamiento est en crear un
escenario dinmico, en el que las tareas vayan encaminadas a:
a)

Cambiar una creencia original. Este cambio debe de ser por convencimiento.

b)

Cambiar una conducta en concreto. Este cambio debe de ser por su propio inters.

c) Modelar nuevos comportamientos. Aadir nuevos elementos cognitivos, que

aporten valor y sean convincentes, tiles y prcticos al mismo tiempo

Un proceso de coaching se inicia para lograr una meta u objetivo concreto. Una meta
est bien diseada cuando: se puede medir o cuantificar; es especfica; es importante y
significativa para la persona; est soportada en valores; es realista; es tica y ecolgica
al mismo tiempo; se establece en un marco temporal; se disea un plan para
conseguirla y se est atento al feedback, para ir modificando todo aquello que sea
necesario modificar y reforzar todos los patrones de xito que vayan surgiendo a lo
largo del proceso.
Las tareas que se van poniendo en prctica siguen su curso normal de sensibilizacin de
inicio y de habituacin con la prctica. Esta cadena es continua, al ir incorporando
nuevas tareas, el coachee entra en un proceso de crecimiento, de forma sutil se
incrementa su motivacin, al tiempo que disminuye el esfuerzo a medida que se avanza
en el proceso.
Con un ejemplo podemos visualizar de forma prctica la tarea de un cocah en una
situacin de disonancia cognitiva.
Juan tiene la creencia de que el tabaco puede ser causa de cncer, mientras est
fumando lee en la cajetilla: el tabaco produce cncer
En este momento se genera en l un conflicto psicolgico o disonancia cognitiva muy
desagradable, que en buena medida, va a intentar reducir o eliminar.
Un coach va a ser el elemento clave, a base de las buenas preguntas, de esas que hacen
pensar al coachee, en la solucin de la disonancia cognitiva.
En ese momento Juan tiene tres alternativas:
1. Reducir la disonancia cognitiva. Puede crear un nuevo dilogo interno,
recurriendo a una comparacin, menos ms, del estilo: no es tan malo fumar,
es mucho peor el humo de los coches. Este mensaje est encaminado a generar
un cambio en la creencia original.

En este momento el coach, le har la pregunta clave para generar dudas en cuanto a esa
nueva creencia.
Qu te lleva a pensar que es peor el humo de los coches?
Y si no fuera as?
Cmo ser tu estado de salud dentro de tres aos y dentro de cinco?
Conoces a alguien que haya vivido un proceso de cncer por fumar?

1. Se da un cambio de conducta, si Juan deja de fumar. Ayudar a tomar esta

decisin es el papel del coach.

Las buenas preguntas, con sus tareas concretas, van a ser las que coloquen a Juan en la
senda de la salud, al enfocar el objetivo en positivo tiene muchas ms posibilidades de
xito.
Quieres dejar de fumar o gozar de una vida sana?
Cuando la meta pasa a ser una vida sana, es mucho ms fcil encontrar valores slidos
que motiven a Juan acometer de forma inmediata acciones concretas que le permitan
dejar de fumar.

1. Juan puede optar por seguir fumando, al tiempo que justifica su conducta para
lograr coherencia, en ese sentido, necesita aadir nuevos elementos cognitivos.
Su discurso interno se puede estructurar de la siguiente forma: a m me viene
bien fumar porque me permite estar delgado
Una vez ms las preguntas del coach deben de estar encaminadas a generar dudas y a
buscar alternativas.
Qu te lleva a pensar que existe una relacin directa entre fumar y estar delgado?
Existen otras alternativas que te permitan conservar la lnea?
Es muy importante, que en un proceso de coaching estemos atentos a estas situaciones
de disonancia cognitiva, que por veces afloran de forma sutil y otras de forma expresa.
La misin del coach es encauzarlas en la senda correcta, evitar dentro de lo posible los
costes de oportunidad y las justificaciones, que a modo de frenos impiden caminar con
soltura en direccin a la meta marcada.
El mundo del coaching, est en deuda con Leon Festinger, que gracias a su teora de la
disonancia cognitiva, podemos ayudar al cliente a superar dilemas, sin necesidad de
consumir energas en los costes de oportunidad o las justificaciones, ambas causas de su
estancamiento.

LAS DISTORSIONES COGNITIVAS

Las distorsiones cognitivas son esquemas equivocados de interpretar los hechos
que generan multiples consecuencias negativas: alteraciones emocionales como
consecuencia de la perjudicial creencia en los pensamientos negativos, conflictos
en las relaciones con los dems donde es posible que las interpretaciones errneas
generen conflictos, o en la manera de ver la vida dando lugar a una visin
simplista y negativa.
A continuacin se detallan algunas de las ms corrientes distorsiones. Estdialas
meticulosamente ya que de su exacto conocimiento depende que puedas tener una
mente ms "limpia" donde puedas desarrollar actitudes ms racionales y positivas.
Creencia
Irracional
Distorsin n 1:
Las exigencias y el
perfeccionismo

Porqu es irracional
Son creencias mantenidas
en forma rgida e inflexible
acerca de cmo debera ser
uno y los dems. Por
ejemplo: 'Debo de hacer las
cosas bien para merecer la
aprobacin y el afecto de
los dems'.
Las exigencias hacia uno
mismo se convierten en
autocrticas y llevan a la
inhibicin del
comportamiento. Las
exigencias hacia los dems
favorecen la ira, la rabia y la
agresividad. Ejemplo de
exigencias:
No debo cometer errores
Tengo que gustar a todos
Los dems deben actuar
bien conmigo
La vida debera ser fcil,
sin problemas
Debera ser el amigo,
amante, esposo, profesor,
estudiante perfecto
Debera estar siempre
feliz y sereno

Alternativas
racionales
Si eres exigente con los
dems te puedes irritar
cuando ves gente que no
acta de acuerdo a tus
valores y creencias,
tienes que entender que
los valores personales
son justamente eso,
personales (no
universales), y por tanto,
los que son buenos para
ti, es posible que no lo
sean para otros. En todo
caso, t no eres quien
para imponer tus valores
y creencias a los dems,
ya que cualquier persona
es libre de escoger el
camino que desee en su
vida.
Cuando eres exigente
contigo, posiblemente es
porque crees que es la
nica forma de conseguir
tu aprecio y el de los
dems. El resultado es
que te frustras, te
deprimes o irritas ms
contigo. Por tanto, para

 No debera sentir
emociones negativas, tales
como la ansiedad, la
tristeza, la rabia o los celos
La forma en la que se
expresan las exigencias y el
perfeccionismo suele ser
con los debera, tendra,
habra que, es necesario
que, tiene que,
absolutamente, etc.

Distorsin n 2:
El catastrofismo

Es la tendencia a percibir o
esperar catstrofes sin tener
motivos razonables para
ello. Por ejemplo, un
pequeo dolor de cabeza
significa que tengo un
cncer.
Estas distorsiones son el
mejor camino para
desarrollar ansiedad,
preocupacin y el miedo a
vivir. El pensamiento
catastrfico suele empezar
por Y si....

Distorsin n 3:

Es la tendencia a negar
nuestros problemas,
debilidades o errores.

La negacin
Es la actitud opuesta de las
exigencias o el
catastrofismo, se concreta
en pensar "no me importa,
me da igual, paso, no
me ocurre nada.

combatir tus exigencias o

tu perfeccionismo tendrs
que ser ms flexible y
tolerante contigo y con lo
dems. Las expresiones
de debera, tendra,
etc., es adecuado que las
cambies por preferira o
me gustara.

Te debes parar a
reflexionar y realizar una
evaluacin honesta de la
situacin peligrosa. Trata
de ser totalmente objetivo
y analiza la autntica
probabilidad de que
ocurra la catstrofe.
Para evaluar el peligro de
una situacin puedes
aplicar un porcentaje.
Cul es el riesgo? Uno
entre 100.000
(0.00001%)? Uno entre
1.000.000 (0.000001 %)?
Es oportuno que revises
tus sentimientos y que
sea la toma de conciencia
de ellos, aunque te
duelan, la que te permita
saber si de verdad las
cosas te importan y
afectan.
Cuando descubras este
mecanismo puedes
compensarlo
preguntndote: Cmo

me siento? De qu
manera esta situacin me
est afectando? Para
despus poder
reconocerlo ante ti y los
dems y que puedas
actuar para poder
afrontar, aceptar o
superar los problemas
que antes negabas.
Distorsin n 4:
La
sobregeneralizacin

Es la tendencia a creer que

si ha ocurrido algo una vez,
ocurrir otras muchas veces.
Si me he puesto nervioso en
una ocasin, pues siempre
me pondr nervioso, si he
suspendido un examen pues,
nunca aprobar un
examen, si he tenido un
desamor pues ya nadie me
querr.
Las palabras que suelen
acompaar a esta distorsin
son: nadie, nunca,
siempre, jams, todos
o ningunoetc.

Distorsin n 5:
Las etiquetas globales

Se extrae uno o dos rasgos

de la personalidad y se
etiqueta a otra persona (o a
uno mismo).
Ejemplos de ello son las
expresiones: Es un
tacao, es una mala
persona, es un aburrido,
es un triunfador, etc.

Distorsin n 6:
El negativismo

Se agrandan las cosas

negativas y no se perciben o
se desvalorizan las positivas
en uno o en los dems.

Busca pruebas para

comprobar las
excepciones a las
generalizaciones. En
cuntas ocasiones he
aprobado y en cuntas
no. Date cuenta de lo
irracional que es una
sobregeneralizacin.
De verdad crees que si
te ocurre una vez te va a
ocurrir siempre? Cambia
las expresiones que
implican generalizar por
otras como es posible,
a veces o a menudo.
Comprende que es muy
irracional sacar juicios de
una persona por uno o
dos rasgos y no tener en
cuenta el resto.
Aprender a ser especfico
en las cualidades para no
generalizar al conjunto:
a veces se comporta de
manera tacaa, a veces
es aburrido en el trato,
etc.
Repasa o haz una lista
con los aspectos positivos
de ti, de los dems, o de
tu vida.

Una forma caracterstica del

negativismo es la
realizacin de presagios y
predicciones negativas:
seguro que no aprobar,
cuando tenga que acudir a
la cita, seguro que caigo
mal.

Haz un clculo de las

probabilidades o
porcentajes reales tanto
de los aspectos, rasgos o
hechos negativos como
de los positivos (la
probabilidad de que el
examen me salga bien es
de un 30%, y mal, un
70%).
Puedes dibujar un grfico
con los resultados.

Distorsin n 7:
El pensamiento
polarizado, blanco o
negro

No se ven los trminos

medios, la realidad se
percibe de una manera
polarizada y extremista: o se
es maravilloso, o se es
horrible, o se es fuerte se es
dbil.
El mundo es en blanco y
negro, no hay grises.

S consciente de que
haces juicios polarizados.
Date cuenta de que en
realidad las personas no
somos totalmente de una
manera u otra opuesta si
no que nos movemos a lo
largo de un continuo (o
escala de grises).
Mide en porcentajes los
rasgos, cualidades o
aspectos. Ejemplo "En un
30% del tiempo es
divertido y ameno, y en
un 70% se muestra ms
introvertido y ausente".

Distorsin n 8:
El razonamiento
emocional

Las cosas son tal y como

nos hacen sentir. Si me
siento un perdedor, es que lo
soy, si me siento poco
atractivo, es que lo soy, si
otra persona me hace sentir
odio es porque es odiosa.

Esta distorsin es muy

comn y debers ests
muy alerta para que tus
sentimientos no te
engaen.
Por tanto, siempre que te
sientas mal es una buena
oportunidad para
reflexionar si ests
haciendo un
razonamiento emocional
de tipo distorsionado.
Emplea la reflexin y el
razonamiento objetivo

cuando te sientas muy

cargado de emociones, ya
que estas te pueden estar
mintiendo.
Distorsin n 9:
El sesgo confirmatorio

Se perciben y se recuerdan
las cosas sesgadamente para
que encajen con las ideas
preconcebidas.
As si pienso que alguien es
torpe tender a acordarme
de aquellos hechos que me
confirman ese juicio.

Busca pruebas de que los

comportamientos o
rasgos enjuiciados tienen
aspectos
complementarios que
puedan confirmar o no el
juicio.
Por ejemplo, si piensas
que alguien es torpe,
busca tanto pruebas de
este hecho como del
contrario, es decir hechos
que demuestren
habilidad, inteligencia y
aptitud.
Mide en porcentajes los
rasgos o hechos
enjuiciados.

Distorsin n 10:
La lectura del
pensamiento
(proyeccin o
interpretacin del
pensamiento ajeno)

Distorsin n 11:
La personalizacin

Creer saber lo que piensan

los dems y porqu se
comportan de la forma en
que lo hacen: ella est
contigo por tu dinero,
piensa que soy un
inmaduro, lo que quiere
es ponerme nervioso, lo
que quiere es rerse de m,
piensa que soy un
estpido.

Las opiniones que puedas

tener sobre los dems son
hiptesis que tendrs que
comprobar con
evidencias y
confirmaciones.
Duda de tus opiniones
hasta que tengas claras
confirmaciones de ellas.

Pensar que todo lo que la

gente hace o dice tiene que
ver de alguna manera, para
bien o para mal, con uno.

Prueba y comprueba que

los comportamientos de
los dems tienen algo que
ver contigo.

Por ejemplo, si a un amigo

lo vemos con mala cara
pensamos que estar
enfadado conmigo por

No se deben sacar
conclusiones a no ser que
tengamos evidencias
claras y pruebas

algn motivo, algo le habr

hecho.

razonables.

Una madre que ve que su

hijo no aprueba un examen,
piensa que algn error habr
cometido en su educacin.
Distorsin n 12:
El filtraje (o atencin
selectiva)

Se escoge algo negativo de

uno, de los dems o de las
circunstancias y se excluye
el resto: un empresario ha
tenido xito en el 90 % de
sus negocios, pero est
obsesionado por aquellos en
los que ha fracasado.
El filtraje es una distorsin
con la que el mundo toma el
aspecto de justamente
aquello que ms tememos:
Los depresivos filtran
situaciones que suponen la
posibilidad de prdida o
abandono.
Los ansiosos filtran las
situaciones que suponen
riesgo o peligro.
Los colricos filtran las
situaciones que suponen
injusticias o agravios.
Las expresiones
caractersticas en el filtraje
son: "es terrible",
"tremendo", "desagradable",
"horroroso","no puedo
resistirlo", "no puedo ms".

Cambia los motivos

donde se concentra tu
atencin.
Si son motivos de
prdida o abandono,
centra tu atencin en
todos aquellos que
suponen atencin, afecto
o valoracin.
Si son de miedo o
peligro, cntrate en todo
lo que en tu vida supone
comodidad, seguridad o
despreocupacin.
Si son de injusticia
observa aquellos
comportamiento de los
dems que te suponen
aprobacin.
Cambia las expresiones
negativas por otras como
no exageres, no es para
tanto, tu puedes,
seguro que tienes
capacidad para
afrontarlo, tmate
tiempo antes de sacar
conclusiones, etc.