El sintagma nominal.

1. INTRODUCCIN.
El sintagma nominal es un sintagma cuyo ncleo es un
nombre. Esta definicin quasi tautolgica debe ser aclarada al menos
en dos aspectos (hemos de definir sintagma y nombre):
Sintagma es un grupo de palabras que giran en torno a un ncleo,
con un contenido semntico completo y que realiza una funcin
sintctica dentro de la oracin.
Definir un nombre no es tan sencillo, debido a los distintos criterios
que se han adoptado durante la historia de la gramtica para
clasificar las palabras. Intentaremos, siguiendo a Alcina y Blecua,
hacer un breve recorrido por el tratamiento del nombre:
El nombre es concebido como categora gramatical en la
Antigedad, desde que Aristteles lo opuso al verbo en cuanto ste
significa con determinacin de tiempo y el nombre no.1
La Gramtica Tradicional, para distinguir cada una de las
clases de palabras (partes de la oracin, partes del discurso...),
parte de las posibilidades de significacin de las palabras, es decir, de
la realidad a la que representan. Segn esta concepcin, se entenda
que el nombre expresaba sustancia. Por ello se le llam
tambin sustantivo.
El trmino sustantivo ha encontrado, pues, su razn de ser.
Pero, de dnde surge el trmino NOMBRE?
*Los gramticos griegos dividan los dos grandes elementos de
la oracin en NOMA y REMA (lo que se nombra y lo que se dice
de ello, respectivamente). Estas eran las dos partes esenciales de la
oracin, que se corresponden con lo que luego se llam SUJETO y
1

Existe, no obstante, una zona de posible interseccin: la de los nombres de accin y el infinitivo. Respecto a ello, veamos cmo

existen algunas diferencias de funcionamiento sintctico. Segn Alcina y Blecua, un infinitivo est en el lmite con los nombres de
accin. El nombre toma la misma realidad que el infinitivo (...) como algo esttico, mientras que el infinitivo nombra la accin en
su dinamismo. Pero la gran diferencia entre ambos estriba en que el infinitivo puede admitir la misma complementacin que el
nombre: El murmullo de la fuente / El murmurar de la fuente; sin embargo, el infinitivo puede recibir las
complementaciones del verbo: El murmurar suavemente / *El murmullo suavemente.

PREDICADO. Esta concepcin se reflejar todava en gramticos

como Andrs Bello, que considera al sustantivo como la palabra
esencial y primaria del sujeto. Los gramticos latinos tradujeron
el trmino noma como NOMEN (nombre).
No obstante, tuvieron que irse adoptando, adems de su
capacidad designativa, criterios formales para determinar las
distintas clases de palabras (PARTES
ORACIN)

VARIABLES

INVARIABLES DE LA

o funcionales (adjetivo como expresin de la cualidad de

un sustantivo; adverbio como palabra invariable referida al verbo, al

adjetivo o a otro adverbio, etc.)
Pero se segua manteniendo la concepcin del sustantivo por su
capacidad de expresar sustancia y del verbo por expresar accin.
Uno de los intentos ms importantes para perfeccionar la
exposicin tradicional lo constituye, sin duda, la teora de los
rangos de Otto Jespersen. Esta teora se aplica a palabras de base
lexemtica (palabras de significado lxico). Tena en cuenta:
a) Desde el punto de vista semntico, la forma de ser
pensada por el hablante la realidad que trata de expresar.
b) Desde el punto de vista sintctico, la forma en que la
palabra se presenta en la comunicacin.
Segn el primer criterio, las palabras de base lexemtica se
dividen en:
a) Aquellas que representan una realidad con existencia por s
misma que no necesita apoyarse en otra para ser pensada
(SUSTANTIVOS).
b) Realidad que ha de ser pensada necesariamente de alguien
o algo que se expresa por palabras del tipo a ( ADJETIVOS y
VERBOS).

c) Realidad pensada de lo expresado por palabras del tipo b

(ADVERBIOS).
[Adjetivo y verbo se distinguirn morfolgica y semnticamente
por su seleccin de determinados morfemas flexivos gnero y

nmero en el adjetivo; nmero, persona, tiempo, modo, (voz) y

aspecto en el verbo.]
El estructuralismo da ms relieve que al significado a las
posibilidades combinatorias y distribucionales de los morfemas que
constituyen la palabra: AM- am-or (sustantivo) / am-or-oso
(adjetivo) / am-o, am-aba... (verbo) / am-or-osa-mente (adverbio)
El que las palabras expresen sustancia, cualidad, etc. es hecho
que escapa a los lmites que se impone el gramtico y entra en el
campo de estudio del filsofo del lenguaje.

Los

morfemas

CATEGORIZADORES,

flexivos

se

llaman

tambin

por su capacidad de convertir a las palabras en

miembros de una categora u otra. As, morfema lexemtico +

morfema(s) categorizador(es) = clases de palabras. Segn esta
frmula, el

NOMBRE

sera: morfema lexemtico + gnero +

nmero + artculo.

Alarcos

(Gramtica

de

1995)

hace

capaz

de

la

siguiente

caracterizacin funcional del sustantivo:

Es

sustantivo

toda

palabra

cumplir

en

los

enunciados llamados oraciones la funcin de sujeto explcito (por

ejemplo, Sale humo, Pasan coches) o la de objeto directo (por
ejemplo, Hay humo, Haba coches) sin necesidad de ningn otro
elemento.
Este mismo punto de vista lo comparte Molina Redondo.
Finalmente, si recogemos todos esos criterios, podremos dar
una definicin ms compleja, pero completa, de lo que es un
NOMBRE: Palabra que designa realidades ( entes, cualidades, ideas,
acciones, estados, procesos...) que no necesitan apoyarse en otras
para ser pensadas, cuyos morfemas categorizadores son gnero,
nmero y artculo y que son capaces de funcionar como sujeto o
complemento directo sin necesidad de ningn otro elemento.

2. CLASIFICACIN del NOMBRE.

1. SEGN

SU CONTENIDO.

Por la vinculacin tradicional del estudio filosfico del lenguaje

con el estudio gramatical, en casi todas las gramticas se incluye una
clasificacin semntica del sustantivo:
Nombre Propio / Nombre Comn
Los nombres propios son nombres

sin significacin propia,

nacidos por la necesidad de particularizar las diferentes versiones de

una misma clase, especie o gnero de la realidad. Mientras cualquier
otro nombre nos es dado con su significado, el nombre propio no hace
ms que particularizar el individuo, a pesar de que en sus orgenes
son, normalmente, nombres comunes:
cerezo, sastre Cerezo, Sastre
Con frecuencia se llenan de significado cualificador y distintivo.
As se convierte en apelativo:

Mecenas, Don Juan, Quijote,

Magdalena, Judas... [(...) lo despreci por donjun.]

Nombre Colectivo / Individual
Frente a los sustantivos individuales, que representan un ente
particularizado,

los

nombres

colectivos

son

aquellos

cuyo

referente no es un individuo, sino un grupo. Un sustantivo puede ser

colectivo por su propia base lexemtica, pero normalmente se logra
mediante una serie de sufijos especializados en expresar conjunto.
De los primeros pueden citarse sustantivos como ejrcito, enjambre,
piara, manada...
Sufijos especializados en formar nombres colectivos son, entre
otros:
-ADA: camada

/ -AL: naranjal/ -AR: olivar./ -MENTO, -MIENTO:

campamento, regimiento. / -ERO, -ERA: gritero, chiquillera ./-EDA:

arboleda, rosaleda
Nombres de referente disperso (Alcina-Blecua)

Frente al referente individuo o grupo, multiplicidad, el

nombre puede representar un

CONTINUUM

sin lmites precisos. Se dice

que tienen referente disperso aquellos sustantivos que para referirse

a una realidad lo han de hacer forzosamente recurriendo a realidades
distintas, como el sujeto en que se da o la causa que lo produce.
Tienen este carcter los nombres de materia (agua, mrmol, arroz),
nombres de color (rojo, azul), estados o fenmenos fsicos o
psquicos

(ahogo,

melancola,

visibilidad),

cualidad

(fuerza,

maldad), accin (salto, saltar), etc.

La Gramtica Tradicional distingui una compleja categora
de sustantivos: los abstractos, que se oponan a los concretos. Por
concreto

se

entenda

un

sustantivo

cuyo

referente

era

algo

perceptible por los sentidos o mensurable. Segn esto, un sustantivo

como malestar sera concreto o abstracto? Dado que, como afirm
Amado Alonso, es imposible trazar la divisin exacta entre los
nombres concretos y abstractos, preferimos hablar de referente
disperso, donde estaran englobados todos los abstractos.
Los

sustantivos

abstractos

presentan

una

llamativa

homogeneidad formal. Normalmente se forman con sufijos como:

-ERA: ceguera / -URA: espesura / -EZ: candidez / -AD: hermandad /
-ANCIA: prestancia / -ANZA: esperanza / -ENCIA: indolencia / -IDA:
crecida / -ADA: guarrada / -CIN: preocupacin / -SIN:

pasin /

-XIN: crucifixin2
2. SEGN SU ORIGEN.
Teniendo en cuenta este criterio, Manuel Alvar Ezquerra (en
un magnfico y clarificador opsculo titulado La formacin de palabras
en espaol, Madrid, Arco/Libros, 1995) clasifica los sustantivos en:

Andrs Bello limit el valor de los abstractos simplemente a los que designan cualidades o atributos de los objetos, separadas del

objeto u objetos en que pueden aparecer. Dice Bello que esta independencia no est ms que en las palabras y no consiste en otra
cosa que en representarnos, por medio de sustantivos, lo mismo que originalmente nos hemos representado mediante adjetivos
(verde) o verbos (temo) [verdor, temor].

Palabras

heredadas

del

latn

(tambin

llamadas

patrimoniales): 23%.
- Prstamos: 41%.
- Creadas: 35%.
Pero su frecuencia de uso altera esos porcentajes:
- Heredadas o patrimoniales: 81%.
- Prstamos: 10%.
- Creadas: 8%.
A pesar de que a las palabras procedentes del latn se las
llama genricamente patrimoniales, hemos de distinguir en ellas al
menos tres vas de introduccin:
Palabras
persistido

patrimoniales

propiamente

en

sin

el

habla

dichas

interrupcin,

sufriendo

Han
las

modificaciones propias de la evolucin fontica caractersticas

y regulares que distinguen una lengua romance de otra:
FILIUM > fijo hijo
Semicultismos Palabras cuya evolucin fontica se ve
frenada

por

influencia

culta,

especialmente

eclesistica:

VIRGINEM > virgen, no *verzen (siglo, regla, apstol,

milagro, peligro)
Cultismos puros Se atienen con fidelidad a la forma escrita
latina, y la nica alteracin fontica que sufren es la necesaria
para adaptarse a la lengua receptora: evangelio, voluntad,
frgido, laico, signo, concilio, ctedra, secular
Respecto a los prstamos, distinguiremos los prstamos
directos (escritos y pronunciados en la lengua de origen
squash, zapping, windsurfing- o adaptados a la fontica y
ortografa espaolas crner, penalti, rcord- ) de los calcos
semnticos (traducciones literales de palabras o sintagmas
lexicalizados ciudad dormitorio, hora punta, guerra fra, mesa
redonda -)

 Nos resta hablar de los procedimientos de creacin de

palabras, siguiendo a Alvar Ezquerra. Este autor habla de los
siguientes recursos para la creacin de palabras nuevas:
Revitalizacin
Propiamente no es un proceso de creacin, sino de renovacin
semntica. Por ejemplo, el trmino azafata, que hace siglos
designaba a la criada de la reina, se vuelve a utilizar con el
significado de empleada de vuelo.
Creacin onomatopyica
As surgen palabras como nana, gorrino, tocar, zigzag, chirriar,...

Incorporacin de voces ajenas

Prstamos: una lengua toma de otra una voz que no posea.
Normalmente se adaptan fontica y grficamente: bsket, wter,
ranking, parking,...
Palabras-cita:

tomadas

de

otra

lengua,

sin

alteracin:

masacre, graffiti,...
Hbridos: voces derivadas de formas importadas: croissantera,
hamburguesera,...
Palabras inventadas
Chupptero, abrazafarolas (creaciones de Jos Mara Garca),
fistro (creacin de Chiquito de la Calzada), etc. Estas palabras
inventadas a veces son calco de formas extrajeras:
balonmano,

BASKETBALL

HANDBALL

baloncesto.

Cultismos lxicos
Se trata de palabras tomadas de una lengua clsica: dficit,
supervit, qurum, geologa, biologa,...
A

veces,

existen

dobletes

(palabra

culta

patrimonial

evolucionada fonticamente, al menos en parte) como secular /

seglar. Incluso tripletes: lmpido / limpio / lindo3.
3

El cultismo a veces se convierte en forma popular, y la popular en culta. Tal es el caso de rpido: culto
popular; o raudo: popular culto.

Formacin de palabras nuevas

1.- COMPOSICIN
Consiste

en

formar

palabras

partir

de

elementos

independientes en la lengua. Existen varios procedimientos para la

composicin:
a) Sinapsia: unin sintctica de varios elementos para formar
LEXAS COMPLEJAS

(trmino creado por Pottier): estrella de mar, silla de

ruedas, tocino de cielo, teta de monja, letra de cambio,...

b) Disyuncin: da lugar a palabras compuestas que no se han
soldado grficamente: cama nido, pjaro carpintero,... Tanto en la
disyuncin como en la sinapsia, el significado del compuesto no es la
suma de los significados de las palabras independientes que lo
forman.
c) Contraposicin: disyuncin con un grado ms de cohesin
entre los elementos: fsico-qumico.
d)

Yuxtaposicin:

fusin

grfica,

lexicalizacin

gramaticalizacin totales de los elementos que componen la

COMPUESTA

y
LEXA

(trmino tambin de Pottier): bocamanga, aguardiente,...

[Algunos tienen una -i- interior: en unos casos se trata de

restos latinizantes del tipo PELI

RUBEUS

rojo de pelo pelirrojo. La -

i- es un resto de desinencia de genitivo (en concreto, el genitivo

llamado de relacin). En otros casos, la -i- procede de la
conjuncin y: tonticiego. ]
e)

Prefijacin

vulgar:

la

prefijacin

forma

parte

tradicionalmente de la composicin, ya que los prefijos coinciden con

preposiciones, es decir, son elementos independientes: a-cortar.
[Pero, como afirma Alvar Ezquerra, los prefijos no se adscriben a
una categora: en re-encuentro re- no es una preposicin.]
* Acortamiento: es lo contrario de la composicin. Consiste en
hacer ms pequea una palabra para formar otra, o bien crear una
palabra sobre retazos de otra.

Abreviamiento por truncamiento: profe, zoo, foto,...

Abreviatura: admn., avda., etc.

Acronimia: poliester galo tergal.

Abreviatura compuesta: se forma con las iniciales de varias

palabras. Su unin es slo grfica, no fnica: d.e.p. (descanse
en paz).

Abreviatura compleja: se forma sobre iniciales. Una abreviatura

compleja se llama tambin SIGLA.
SIGLAS

TRANSPARENTES:

se caracterizan por

ser

nombres propios. Se pronuncian de forma desarrollada:

CCOO Comisiones Obreras.
SIGLAS OPACAS: no dejan entrever su contenido:

SIGLAS

OPACAS

DELETREADAS:

LP

elep.

SIGLAS

OPACAS

LEDAS

SECUENCIALMENTE: AVE ave. Suelen ser

muy expresivas: MULA mula (Mando
Unificado en la Lucha Antiterrorista).
2.- DERIVACIN
Consiste en formar palabras nuevas a partir de palabras ya
existentes,

pero

con

elementos

que

no

pueden

funcionar

independientemente en la lengua. Puede presentar las siguientes

variantes:
a) Prefijo culto + lexema: bio-(degradable), crono-(metro),
foto-(sntesis), tele-(visin), auto-(determinacin), termo-(metro), etc.
b) Sufijacin: (plasma)-cin, (existencial)-ismo, (informat)-ivo,
(and)-anza, (vil).eza, (espes)-ura, etc.
c) Con interfijos: los interfijos son elementos tonos sin
funcin gramatical ni significativa, tan slo morfofonemtica, que
sirven de enlace entre el lexema y los sufijos: polv-AR-eda, hum-AReda, coche-C-ito, ros-AL-eda.
3. PARASNTESIS

Segn una visin amplia, la parasntesis consiste en usar a la

vez de la prefijacin y de la sufijacin: multi-partid-ista, anti-terrorista, radio-telegraf-ista
Pero

segn

una

postura

ms

restringida

slo

seran

parasintticas aquellas palabras con prefijo y sufijo a la vez, siempre

que no existan sin sufijo: quinceaero (*aero).
3. SEGN

SU GNERO

SUSTANTIVOS
DE

UNA

CONCORDANCIA
(EPICENOS)

SUSTANTIVO
S
AMBIGUOS

NO
SEXUADOS

SUSTANTIVOS CON DOS CONCORDANCIAS

HETERNIMO

SEXUADOS

NOMBRES con MOCIN

INFORMAN

sobre el
SEXO

el

hijo/hija

camale

monje/

el cajn

el mar/

hombre/

monja

la

la mesa

la mar

mujer

autor/

serpient

autora

NOMBRES

con

MOCIN

DE

ARTCULO

NO
INFORMAN
sobre

el

SEXO
costurero/
costurera

lente

cereza
farola

la cnyuge
el lente/ la

cerezo/
farol

el cnyuge /

el
trompeta
la trompeta

3. GNERO del SUSTANTIVO

Marouzeau (Lxique de la terminologie linguistique, Pars,
1934) define el gnero como categora fundada en principio sobre la
distincin de sexos en masculino, femenino y neutro, segn sea
concebido como macho, hembra o algo indiferente. Este es el gnero

natural.

El

gnero

gramatical

viene

dado

por

caractersticas

gramaticales sin que tenga relacin con el sexo.

Esta categora en nuestra lengua afecta al sustantivo, al
adjetivo y al pronombre, as como de elementos como el artculo.
En espaol no hay un sistema general vlido para todas las
partes de la oracin; mientras el artculo y algunos pronombres
conservan la distincin formal latina entre masculino, femenino y
neutro, en el nombre slo se conservan masculino y femenino.
Si partimos de la oposicin bsica entre:

No sexuado
=
sexuado

marcado -(masculino)

marcado

(femenino)
(especfico)

(no

especfico)
observamos que en los nombres espaoles no existen representantes
no sexuados o neutros, ya que los neutros latinos se convirtieron en
masculinos o femeninos. El neutro, para Salvador Fernndez
Ramrez es un gnero de pura referencia objetiva o anafrica, que
podramos llamar inconceptual para sealar enunciados complejos
acerca de los cuales no es fcil elaborar prontamente un concepto
nominal.
En espaol actual tenemos varios tipos de nombres segn el
gnero, como ya anticipamos en un cuadro sinptico en el apartado
anterior:
1. HETERONIMIA:
La heteronimia consiste en usar palabras completamente
distintas para el masculino y para el femenino: hombre / mujer, padre
/madre, yerno / nuera, padrino / madrina, macho / hembra, caballo /
yegua, toro / vaca, carnero / oveja,..4.
4

Algunos heternimos existan ya en latn: HOMO / MULIER, PATER / MATER, GENERUS yerno / NURUS nuera, MASCULUS / FEMINA,

ARIES

carnero / OVIS oveja, AVUS abuelo / MAMMA abuela, PATRUUS to paterno / MATERTERA ta materna, etc.
Otros, en cambio, se crean ya en latn tardo o en romance, por razones histrico-sociales. Por ejemplo, en latn exista la

pareja EQUUS / EQUA. Pero en latn itlico exista un trmino especfico para un caballo castrado: CABALLUS. Este trmino sustituy

Suelen ser palabras usuales, ya que si se tratara de vocablos

poco frecuentes vencera la analoga, y se impondra la distincin
genrica por sufijos.
2. SUSTANTIVOS CON MOCIN
La forma ms frecuente y fecunda de distinguir el gnero
gramatical consiste en usar un sufijo que marque el femenino, frente
al masculino, que es la forma menos caracterizada. A este recurso se
le denomina mocin. Las oposiciones ms frecuentes son:
MASCULINO

FEMENINO

-O

-A

-E

-A

-CONS

-A

Esta oposicin -O, -E, -CONS. / -A puede distinguir sexos o

aportar otras informaciones:
2.1. Parejas con distincin de sexo son las siguientes:
VECINO

VECINA; PRINCIPIANTE

PRINCIPIANTA; LEN

LEONA

(Existen ciertas reservas por parte del habla culta para aceptar
femeninos de este tipo, pero al final acaban siendo aceptados con
normalidad. Ocurre un hecho curioso: hasta hace unos aos haba
profesiones que estaban vetadas a las mujeres o simplemente eran
mal vistas o raras en ellas; as, si alguien se refera a la alcaldesa
estaba hablando, lgicamente de la mujer del alcalde. Pero hoy
da, por

fin,

existen

mujeres

que presiden

las

corporaciones

municipales y a cuyos maridos deberamos llamar alcaldes.)

a EQUUS, ampliando as su campo referencial. Esto impidi que posteriormente tuviramos una pareja *YEGUO / YEGUA, e hizo que
tengamos el actual CABALLO / YEGUA. Quizs este cambio se debi al posible choque homonmico que se habra producido entre un
*yeguo procedente de EQUUS y otro procedente de AEQUUS igual, justo.
Tambin se da el caso contrario: un par de palabras que en latn eran heternimas y que en romance presentan mocin
(variacin formal para expresar gnero). En latn se deca FRATER hermano / SOROR hermana. Ambas palabras han quedado
relegadas al lenguaje religioso (fray, fraile / sor). La pareja actual procede de un adjetivo especificativo que se sola utilizar tras
FRATER

o SOROR: se trata de GERMANUS/-A, que significaba de padre y madre.

Finalmente, citaremos el caso de parejas que siguen siendo heternimos, pero has sido sustituidas por otros trminos:

ARIES / OVIS

han sido sustituidos por CARNARIUS y OVICULA ( carnero / oveja).

Existen, adems, unos pocos sufijos cultos que distinguen

masculino y femenino. Las oposiciones ms frecuentes que se
establecen son:
/ -ESA (ABAD /

ABADESA, BARN

-E / -ESA (ALCALDE /
TIGRE

BARONESA)

ALCALDESA, CONDE

CONDESA, DUQUE

DUQUESA,

TIGRESA).

-O / -ESA (VAMPIRO /

VAMPIRESA)

-A / -ESA (GUARDA /

GUARDESA).

-A / -ISA (POETA /

POETISA, PROFETA

-E / -ISA (SACERDOTE /
-O / -ISA (DICONO /
- / -ISA (HISTRIN /
-I / -INA (JABAL /

PROFETISA)

SACERDOTISA).

DIACONISA).
HISTRIONISA)

JABALINA, REY

-O / -INA (GALLO /

REINA)

GALLINA).

-TOR / -TRIZ (ACTOR /

ACTRIZ)

-DOR / -TRIZ (EMPERADOR /

EMPERATRIZ).

A veces la mocin se lleva a cabo mediante el artculo, es

decir, un sustantivo o adjetivo no vara formalmente, pero utiliza un
morfema independiente el artculo para marcar diferencias
genricas. Sucede en palabras como oculista, electricista, idiota,
pelma, reo, testigo, cnyuge, husped, mrtir, etc. [Segn Alcina y
Blecua, el sustantivo MODISTA, que era masculino, se hizo
femenino por su terminacin, y posteriormente se convirti en un
sustantivo con mocin sufijal o de artculo:

EL MODISTA

LA MODISTA

EL/LA MODISTA O EL MODISTO/LA MODISTA.]

Por ltimo veremos cmo con la mocin se marcan no slo

diferencias de sexo, sino tambin otras diferencias semnticas. [Para
ello seguimos autores como Alcina y Blecua, Csar Hernndez Alonso,
ngel Rosenblat, Rafael Cano Aguilar, Salvador Fernndez Ramrez y
Alarcos]. Eso ocurre tanto con sufijos como en casos de mocin de
artculo. Distinguiremos varios tipos:

 Tipo EL TROMPETA / LA TROMPETA (Instrumento en femenino

/ hombre en masculino). Otros ejemplos: el espada, el batera,
el guitarra,...
Tipo EL GALLINA / LA GALLINA El hombre posee la cualidad
que expresa el femenino o que se le supone figuradamente.
Tipo EL POLICA / LA POLICA El masculino es un individuo
del conjunto que designa el femenino.
Tipo EL GUA / LA GUAEl hombre es ejecutante de la accin
que expresa el femenino: el guarda / la guarda
Tipo EL LENTE / LA LENTE En este grupo incluimos casos en
que el masculino y el femenino designan realidades distintas: el
clera / la clera; el corte / la corte; el orden / la orden; el frente
/ la frente; el moral / la moral; el pendiente / la pendiente
Tipo COSTURERO / COSTURERA Una de las formas designa al
hombre o mujer que desempea un trabajo, y la otra se refiere
al lugar o la mquina en que trabaja. Otros ejemplos en los que
no se sabe qu designa el masculino y qu el femenino son:
planchador / planchadora, encuadernador / encuadernadora,
etc. S est ms claro en casos como segador / segadora.
Tipo CEREZO / CEREZA El masculino designa el rbol y el
femenino el fruto. Se dan mltiples ejemplos: manzano, olivo,
almendro, ciruelo, chirimoyo,...
Tipo FAROL / FAROLA. El masculino parece tener tendencia a
indicar algo ms pequeo que lo que designa el femenino,
aunque a veces es al contrario. (Sobre esta oposicin ya
hablamos al referirnos a la suerte del neutro plural en espaol).
3. SUSTANTIVOS AMBIGUOS
Son sustantivos de forma nica que se emplean con artculo
masculino o femenino indistintamente, es decir, sin que ello provoque
cambio alguno de significado. Se trata de abstractos en -OR

(calor, olor,...) y otros analgicos (sudor).

Lo mismo ocurre con

sustantivos como mar: El mar. La mar.

El mar. Slo la mar!
RAFAEL ALBERTI

(Parece que las personas que viven en o del mar la gente de

mar prefiere el femenino).
Normalmente, la eleccin de una u otra concordancia responde
a razones dialectales o sociolingsticas:
- el anlisis / la anlisis (forma popular, quizs analgica
como crisis).
- la chinche / el chinche (forma predominante en andaluz
oriental).
- el aceite / la aceite (forma vulgar que se de en Almera
Oriental, quizs por un falso corte en casos como: Dame (e)l
aceite dame la ceite.
- el rema / la rema (forma popular).
4. SUSTANTIVOS de una CONCORDANCIA
Son aquellos que slo presentan una forma, ya sea masculina o
femenina. Son la mayora del caudal lxico de nuestra lengua. Pueden
referirse tanto a seres sexuados como no sexuados.
Entre los primeros podemos citar casos como el elefante o la
trtola.

Para

clasificadores

indicar
MACHO

sexo
HEMBRA:

suelen

utilizarse

los

sustantivos

el elefante macho/hembra, la trtola

hembra/macho. Para los nombres de animales con una concordancia,

la gramtica tradicional utilizaba el nombre de epicenos.5
4. NMERO del SUSTANTIVO
El nmero es el segundo morfema constitutivo del nombre.
Afecta, no slo al sustantivo, sino tambin a adjetivos, pronombres y
al verbo. En el nombre, la distincin fundamental que establece el
5

En nuestra opinin, admitir otras variantes para los sustantivos epicenos sera enriquecer nuestra lengua. (Recordemos que en
propio latn existan epicenos como COLUMBA paloma, que llegaron a tener dos concordancias: cuando los romanos se aficionaron
a criar palomas, era necesario distinguir el sexo; as, se cre un masculino COLUMBUS. Y lo mismo ocurri con otros muchos
animales, ya sea porque el hombre los domestic, ya porque los ha llegado a conocer mejor).

accidente del nmero es entre pluralidad y no pluralidad, no entre

pluralidad y unidad. Mientras que el gnero est ntimamente
ligado al contenido del lexema, el nmero no lo est, sino que aporta
una informacin externa.
Plano formal del nmero
En espaol el nmero tiene dos formas, singular y plural,
cuyos morfos son:
Singular

Plural

(Grado cero)

-s

-es

Estos morfos se unen al morfema de gnero o, en su defecto,

directamente al lexema, segn el siguiente esquema de Csar
Hernndez Alonso:
I. Oposicin / -s:
- Palabras llanas acabadas en vocal:

MESAS.

- Palabras agudas acabadas en ,:

PIES.

- Palabras agudas acabadas en diptongo:

- Algunos prstamos lxicos:

INTERVIS.

MXIMOS.

II. Oposicin / -es:

-:

FARALAES.

-:

BANTES.

-:

JABALES.

- Singular acabado en consonante:

-

LORD

FLORES, LPICES.

LORES

-ay, -ey, -oy, -uy >

AYES, LEYES.

- Proparoxtonas acabadas en consonante:

III. Oposicin / :
- No agudas acabadas en:
-s:

TESIS, MARTES, DICESIS, FARINGITIS,...

-x:

TRAX.

REGMENES.

FERNNDEZ.6

-z (en patronmicos):

Existen casos en que estas oposiciones morfolgicas de nmero

se neutralizan. Se trata de los

PLURALIA

y los

SINGULARIA TANTUM:

Los PLURALIA TANTUM son sustantivos acabados en -s en

los que la oposicin de nmero est neutralizada, es decir, pueden
referirse con la misma forma tanto a una pluralidad como a un solo
objeto. Se trata de objetos compuestos por dos mitades simtricas:
tijeras, gafas, pinzas, tenazas, prismticos, andas, bridas, alforjas,
aguarines (sern pequeo para transportar cntaros de agua)...
Hoy se tiende a crear singulares analgicos del tipo pantaln,
tijera, alicate,...
A este grupo pueden aadirse los plurales de nombres
compuestos

de

VERBO

NOMBRE

EN

PLURAL:

quitamanchas,

sacacorchos, guardacoches, saltamontes, aguafiestas,...

Los SINGULARIA TANTUM son sustantivos referidos a objetos
nicos o sustantivos abstractos no pluralizables: caos, cenit, tez, este,
oeste, salud, fe,...

Plano del contenido del nmero

Veamos qu diferencias significativas existen entre el uso del
singular y el del plural.
Segn la Gramtica Tradicional, el singular expresa
unidad y el plural multitud:
6

Algunos prstamos vacilan entre conservar sus plurales de origen o el plural que en espaol sigue las
normas citadas: CLUB > CLUBS, CLUBES

B)

Palabras acabadas en vocal tnica a veces, por tradicin, hacen el plural en -s y no en -es: MAMS,
PAPS, SOFS, RUBS, TISS, MENS.

C)

Algunas palabras acabadas en diptongo, que deberan hacer el plural en -es, a veces vacilan: CONVOY
> CONVOYS, CONVOYES. Incluso slo admiten la forma en -s: JERSEYS.

(Un) nio / (Varios) nios.

Segn Csar Hernndez Alonso, en espaol el plural
expresa conjunto, pero el singular no siempre expresa unidad: los
llamados singulares colectivos se refieren a toda una clase.
Dice Alarcos: [...] mientras el plural se refiere siempre a
varios objetos de una clase (o a todos ellos), el singular, que puede
aludir a la unidad o al conjunto unitario de objetos de la clase dada,
se caracteriza por su indiferencia a la pluralidad.
Los distintos valores de los morfemas de singular y de plural se
resumen en este cuadro de Hernndez Alonso:

CONTABLES

INCONTABLES

(Para Alarcos discontinuos)

SINGULAR
PLURAL
Genrico

(Para Alarcos continuos)

SINGULAR
PLURAL

Genrico

Genrico

(sin

El hombre es el actualizador)
rey de la creacin Obras

son

amores
Genrico

Genrico

El buen vino A m los vinos

que del cielo me caen mal
vino

distributivo
Los

hombres

son

animales

racionales
Individualiz
Especfico

ante

(con

un Pluraliza

actualizador)
Vimos

hombre

en

esquina

de

una

individualidades parcela de la
un He estado con clase
la los amigos

vino

e
de un conjunto
de

unidades

especficas

especfica
Pide

Individualizant

un

Compra

unos

buenos vinos

A veces el uso del singular o del plural es indiferente, ya que

son sinnimos: escalera, intestino, tripa, entraa, muralla...

Ay, toro negro y bragao,

que mala entraa has teno()
(DESAFO TORERO, Alejandro Cintas)
Arrncate las entraas
y da tu color al viento.
(ROMANCE

DE LA

LIRIO, Rafael de Len)

Su diferencia es, en ocasiones, de tipo expresivo: barba,

bigote, espalda, pelo...
Crtate el pelo / Crtate los pelos
En ocasiones, el singular expresa una idea abstracta y el
plural manifestaciones concretas de esa idea abstracta: locura /
locuras; imaginacin / imaginaciones
No hagas ms locuras como esta / Qu locura tienes!
La diferencia se agudiza tanto en algunas parejas que el
singular expresa una idea y el plural otra distinta: seso / sesos;
inters / intereses; bien / bienes; amistad / amistades; amor / amores;
celo / celos; humo / humos:
La luna dicen que tiene
amores con un cal() (LA LUNA ENAMOR, DurangoBolaos-Villajos).
Que en amor hay que estar siempre presente:
maana, tarde, noche y madrugada. (Rafael de Len)
5. FUNCIONES del SINTAGMA NOMINAL
Csar Hernndez Alonso distingue tres grandes funciones del
sustantivo:
a) Ncleo de un sintagma nominal.
b) Adyacente de un sintagma nominal.
c) Funcin extraoracional o apelativa.
a) El SN del que el sustantivo (o un sustituto) es ncleo puede
realizar en la oracin una de las funciones siguientes:

5.1. SUJETO
Es uno de los llamados por la

gramtica

generativa

constituyentes inmediatos de la oracin, junto con el predicado.

Ambos concuerdan entre s en nmero y persona:
Y yo s bien que me quieres
y t sabes que te quiero;
y lo sabemos los dos
y nadie puede saberlo. (PENA

Y ALEGRA DEL AMOR,

Rafael de

Len)
5.2. ATRIBUTO
El

sintagma

tradicional,

dos

verbal

puede

estructuras

tener,

segn

fundamentales:

la

gramtica

atributiva

predicativa. Emilio Alarcos basa sus diferencias en la capacidad de

sustituir en todas las atributivas el atributo por lo, cosa que en las
predicativas ocurre slo con el complemento directo masculino
singular:
Luis es arquitecto. (Lo es)
Luis cuida a su perro. (Lo cuida) / He escrito a Carmen (*Lo he
escrito)7
7

El sustantivo como atributo:

Juan es mdico. El sujeto es un miembro de la clase expresada por el atributo. Responde a una pregunta con qu?.
Juan es un mdico muy conocido. En este caso, puede preguntarse tanto con qu? como con quin?.
Juan es un mdico. En este caso se pregunta con quin? solamente, porque quien pregunta no conoce a Juan, al contrario que
en los casos que se puede preguntar con qu?.
Tanto si el hablante conoce a Juan como si no, puede preguntar con qu? o quin? para obtener la respuesta: Juan es el
mdico de mi pueblo.
Si aparece el verbo estar con un atributo sustantivo, ste ha sufrido una clara recategorizacin, convirtindose en adjetivo:
Estaba muy caballero sobre su razn.
Puede ocurrir tambin que ese sustantivo haya dejado de serlo para pasar a formar parte
de un modismo: Est pez en matemticas es decir, No sabe nada de matemticas.
(A estos tipos de oraciones diversos autores las llaman ecuativas)
Preposicin + sustantivo como atributo:
A) SER + DE: a) origen, procedencia: Mis padres son de Galicia.

Se suele incluir en este grupo los casos en

que el atributo indica pertenencia a una clase o grupo: Tu amigo es de los alborotadores. b) materia de que algo est hecho: La
escalera es de mrmol.

c) posesin: El xito es de quien sepa buscarlo.

B) ESTAR + PREPOSICIN:
Y si alguien mi pasin descubre y nota,
dir que ha muerto Dios y estoy de luto.
Observacin: Mi hermano est de contable en Barcelona / Mi hermano es contable. La diferencia entre ambas estriba en la
provisionalidad que expresa estar, ya sea en la profesin o en el lugar de ejercicio.)

5.3. COMPLEMENTO DIRECTO

El trmino complemento directo no se emplea actualmente en
el sentido lgico. Quiere decir elemento adyacente del ncleo que
se relaciona directamente con l. Complemento directo se
opone as a complemento indirecto, que necesita siempre una
preposicin: Luis pinta su casa.8
5.4. COMPLEMENTO PREDICATIVO
Junto a verbos que no son atributivos puede darse un trmino
adyacente de caractersticas parecidas a las del atributo, es decir,
que vara de gnero y nmero (si es un adjetivo, y slo a veces si es
un sustantivo) concordando con el nmero del verbo y con el nmero
y gnero del sujeto explcito: Paco trabaja como profesor. Picasso es
considerado (como) un buen pintor. Paco trabaja de profesor.9
5.5. ATRIBUTO DEL COMPLEMENTO DIRECTO
Es un complemento de carcter atributivo, pero que no se
refiere al sujeto, sino al objeto directo a travs del verbo: Han
nombrado alcalde a mi amigo (si modificamos el gnero o el nmero
8

No obstante, sabemos que a veces el CD no se une directamente al ncleo del SV, sino a travs del enlace a. Cmo se explica?

Existen varias interpretaciones:

- Tradicional: el CD lleva preposicin a cuando el sustantivo es de persona. Pero, podemos aceptar esta explicacin en Estoy
buscando mdico o Necesitamos una secretaria? Casos como este han dado lugar a interpretaciones modernas:
- Rafael Lapesa: afirma que a se utiliza cuando nos encontramos con un objeto personal individualizado. Pero tambin
seala que hay excepciones: Tiene a su mujer enferma / Tiene una mujer muy inteligente
- Porto Dapena afirma que la a exige siempre del objeto directo el rasgo /+humano/ y que tiene un valor
exclusivamente diacrtico: Distingue el CD del SUJETO: Dibujaba la nia al nio es una oracin ambigua. Por ello, hemos de
decir: Dibujaba a la nia el nio o Dibujaba la nia al nio. Por otra parte, esta a distingue significados, como en el ejemplo
siguiente: Busco mi esposa (an no tengo y estoy intentando elegir esposa) / Busco a mi esposa (tengo esposa y no s dnde se ha
metido).
- A veces, como muy bien seala Alarcos, la aparicin de a sirve para personificar a seres con el rasgo /-humano/: Yo
trato a Platero cual si fuese un nio
- Si la preposicin, como hemos visto, sirve para desambiguar una construccin, en algunos casos produce el efecto
contrario, ya que iguala formalmente el CD y el CI: Present a su mujer a Juan.
9

[IMPORTANTE: Emilio Alarcos: cuando a un verbo le sigue un complemento preposicional que concuerda con el sujeto, no se

trata de un atributo ni de un complemento predicativo, sino de un objeto preposicional concordado:

Estuve de mdico en Bilbao. (Estuve de eso, no *Lo estuve).
Juan se ha convertido en arquelogo.(Juan se ha convertido en eso).]

del objeto directo esa modificacin se refleja automticamente en los

atributos -si es un SN, slo a veces-: Han nombrado alcaldes a mis
amigos.)
La gran diferencia entre este atributo y el llamado por Alarcos
atributo propio radica en que el atributo del CD no puede
representarse mediante lo, sino por adverbios si el atributo es un
adjetivo o por el demostrativo eso si se trata de un sustantivo:
Dejaron as al director. Han nombrado eso a mi amigo.

5.6. EL SUPLEMENTO
El suplemento se define como sintagma preposicional
regido por el verbo que slo puede conmutarse por un
pronombre tnico precedido de preposicin. El suplemento
cumple la misma funcin semntica que el CD: la transitividad, que
segn Alarcos consiste en restringir la potencialidad semntica del
verbo. Pero la naturaleza sintctica del suplemento y del CD es muy
distinta: ste se representa por un pronombre tono y aquel con una
preposicin

ms

un

pronombre

tnico.

Adems,

no

pueden

coordinarse, operacin que sera posible si su funcin sintctica fuera

anloga: *Aspiraba el perfume y al triunfo.10
5.7. COMPLEMENTO INDIRECTO
Segn Alarcos, el objeto indirecto, o complemento, es
compatible con cualquier otro adyacente en la misma oracin, y suele
designar al destinatario de la nocin expresada por el verbo, o
por el verbo + implemento, suplemento o atributo: Escribi a
10

Csar Hernndez Alonso habla del suplemento como una de las tres variantes de la estructura analtica del predicado: V + SN. A

este SN lo llama SN2 (SN1 es el sujeto), que puede estar representado por un atributo, un CD o un suplemento. Para l, el
suplemento es un sintagma preposicional cuya funcin semntica es idntica a la del CD. Sintcticamente, su funcin es tambin la
de adyacente del verbo. Suplemento y CD son equifuncionales, ya que con frecuencia se coordinan:
Tratamos seriamente este asunto y menos formalmente de algunas otras cosas.
En esto contradice a Alarcos.

su amigo. Escribi una carta a su amigo. Habl de sus problemas a

su amigo. Fue desleal a su amigo
Formalmente se caracteriza por ir precedido de la preposicin
a y ser conmutable por le, les si no va en 1 o 2 persona. En el
ejemplo anterior se dira: Le escribi, Le escribi una carta, Le habl
de sus problemas. Le fue desleal.. (Existe un alomorfo de le-les: se,
pronombre personal que se utiliza cuando el CD est representado
por un pronombre tono: Se la escribi). En 1 y 2 persona los
pronombres tonos que pueden representar al CI son: me, te, se
(reflexivo), nos, os.
En la mayora de los casos suelen coincidir CI destinatario- y
DATIVO beneficiario-. En estos casos se habla de CI, ya que tendran
carcter argumental: Ayer me hicieron un regalo. (El pronombre me
indica a la vez el destinatario y el beneficiario).
5.8. COMPLEMENTO AGENTE
Es un sintagma preposicional con la preposicin por (a veces
de) que aparece regido por verbos transitivos en construccin
pasiva. Recordemos que una oracin pasiva es aquella en que la
accin se expresa desde la perspectiva del objeto, no del sujeto. El
objeto se convierte en tema de la oracin (desde el punto de
vista semntico), pasando a funcionar sintcticamente como sujeto
gramatical, que nunca coincidir con el agente. Por eso se denomina
Sujeto pasivo o paciente. El agente est representado por el C.
Agente.
Como hemos dicho, puede ir introducido por la preposicin de,
pero es posible en muy pocos contextos; la preposicin normal es
por: Ha sido despreciado por (= de) su familia.
Normalmente aparece con la voz pasiva con ser o estar (El
garaje est vigilado por el guarda), pero a veces aparece en
oraciones pasivas reflejas: Se firm la paz por las naciones
contendientes.

El complemento agente funcionara como sujeto en la

forma activa:
Su familia lo ha despreciado. El guarda vigila el garaje. Las naciones
contendientes firmaron la paz.
[Para Alarcos el llamado complemento agente no es ms que un
adyacente preposicional del adjetivo o participio que sigue al
verbo ser o estar en funcin de atributo. No existe la pasiva en
espaol:
Yo soy comprendido por ti. adyacente
V. Atr.

Atributo]

5.9. COMPLEMENTO CIRCUNSTANCIAL

Es un complemento nuclear, no argumental y no integrable
compatible con cualquier tipo de predicado. Esta funcin puede
realizarla un sintagma nominal, con o sin preposicin: El maestro
regresa el lunes. No sale de noche. Esta ltima semana ha
llovido. Iremos a China el ao que viene. He preparado la comida
con especial esmero. Cumplido el encargo, se march. Calle
arriba, mar adentro, patas arriba, carretera adelante, kilmetros
atrs, aos atrs, aos antes, horas ms tarde, etc.
b) La llamada por Hernndez Alonso funcin extraoracional
apelativa del nombre es heredada del vocativo latino. La presencia
del sustantivo en esta funcin no interfiere en la estructura
sintagmtica de la oracin, sino que es independiente: Di lo que
quieras, amigo, antes de que hable yo. En esta funcin los
sustantivos pueden expresar dos funciones lingsticas:
- Apelativa-conativa: Llamar la atencin de un interlocutor:
No te muevas, Antonio...
- Funcin expresiva: De desahogo interior: Ay, Seor, que
vida sta!

c) Adyacente de un nombre, de un adjetivo o de un adverbio. Lo ms

frecuente es que un nombre complemente a otro nombre. Por ello,
vamos a dedicar una atencin especial a los complementos del
nombre.
6. LOS COMPLEMENTOS DEL NOMBRE
El sintagma nominal consta de los siguientes elementos:
(Determinantes) + Ncleo + (Adyacentes)
Los determinantes tienen la misin de convertir una unidad
o

una

secuencia

en

un

constituyente

con

referencia

propia:

seleccionan o individualizan un subconjunto dentro del conjunto

de entidades denotadas por el nombre y sus modificadores para
referirse a l como una entidad. Pueden indicar la existencia o no de
una relacin entre el referente y los conocimientos de los hablantes:
se establece as la oposicin definido / indefinido; o bien pueden
cuantificarlo.
Funcionan

como

determinantes

los

artculos,

los

cuantificadores, los indefinidos, los numerales, los demostrativos, los

posesivos y algunas formas de los interrogativos, relativos y
exclamativos; cada uno de estos grupos forman una clase cerrada
(reducida y limitada): los libros / todas las tardes de julio / algn da
/ cuatro cucharadas rasas de harina / aquella casa de campo / sus
enormes ojos verdes / Qu obra de teatro? / ... cuyo hermano
mayor...
Alarcos distingue los adjetivos calificativos

de los

determinativos. Dice as:

El adjetivo es un tipo de palabra cuyos morfemas coinciden
en general con los del sustantivo, y por ello se suelen ambos reunir
en la categora de los nombres, sealando que el nombre sustantivo
clasifica las realidades a las que se refiere directamente, mientras
que el nombre adjetivo lo hace a travs del sustantivo al que
acompaa. Pero tambin el adjetivo forma una clase en que pueden
distinguirse tipos diversos segn ciertas peculiaridades funcionales.

Se separan los adjetivos calificativos

y los adjetivos

determinativos, y entre los ltimos se agrupa una serie de unidades

designadas como demostrativos, posesivos, numerales, indefinidos y
relativos. El criterio seguido para esta clasificacin discerna, en
primer

trmino,

entre

los

contenidos

de

cualidad

determinacin, mezclando las consideraciones semnticas (o

ms bien referenciales) y las propiamente funcionales. En puridad,
todo es, segn se mire, cualidad o determinacin de la extensin en
que se toma el significado del sustantivo. Tanto las determinaciones
como las calificaciones no son ms que nociones atribuidas a los
objetos mentados por los sustantivos, y por ello, unas y otras
delimitan la extensin con que se enfoca el contenido propio del
sustantivo (esto es, la aplicabilidad de su referencia). No califica ms
un adjetivo calificativo como blanco a un objeto designado por un
sustantivo, ni lo determina menos que un adjetivo determinativo
como aquel. La diferencia entre uno y otro adjetivo no reside en lo
gramatical, sino que estriba en el hecho de que sus respectivos
significados ataen a zonas de la realidad diversas (en blanco, el
campo del color, y en aquel, el campo de la situacin). En ambos
casos (pao blanco o aquel pao) se delimita con el adyacente
adjetivo el objeto a que nos referimos de entre otros posibles de la
misma clase (ni pao negro o azul, ni este o ese pao).
Segn esto, ni por su funcin esencial, ni por el modo de
designacin,

es

distinto

el

comportamiento

de

los

adjetivos

calificativos y los determinativos. Lo discrepante entre ellos concierne

a la respectiva rea real que denotan. Sin embargo, es cierto que el
papel de su contenido establece ciertas subclases de adjetivos,
manifestadas por su diferente funcin en el enunciado. Hay dos
clases

de adjetivos

separados

funcionalmente

por

su distinta

posibilidad de ordenacin entre s y respecto del sustantivo al que

acompaan:
1.- Los que admiten cualquier posicin respecto del ncleo
sustantivo del grupo unitario y respecto del otro adyacente (con el

cual pueden coordinarse o yuxtaponerse). Se corresponden con los

calificativos: Los solitarios valles frondosos; los frondosos valles
solitarios; los solitarios (y) frondosos valles; los valles frondosos (y)
solitarios, etc.
2.- Los que en presencia de otro adjetivo en el mismo grupo
unitario

exigen

estar

antepuestos

nunca

inmediatamente

postpuestos a aquel. Vienen a coincidir con los denominados

determinativos: Estos frondosos valles. / *Valles estos frondosos.
Estos valles frondosos. / *Valles estos frondosos. Aquellas sendas
polvorientas. Cuatro folios apretados. Vuestras creencias venerables.
Debemos objetar a Alarcos que, aunque ocurre en casos
aislados, algunos determinativos se postponen al ncleo. Ocurre en
casos como: la noche aquella memorable, la ta esta tonta, cosa
alguna digna de recordar, la noche aquella, los cuatro nios
primeros, la ta esta, cosa alguna, etc.
Bsicamente, coinciden adjetivos determinativos y pronombres,
es decir, son las mismas palabras, pero con distinta funcin: ncleo el
pronombre y determinante los adjetivos determinativos. Por tanto, el
inventario es el mismo, con algunas salvedades.
Hablemos ahora de los adyacentes o modificadores de un
nombre.
Bajo la denominacin de adyacentes o modificadores
suelen agruparse tanto los sintagmas que sirven para limitar el
conjunto de entidades a las que puede hacer referencia el ncleo es
decir, los que restringen su extensin (modificadores restrictivos
o especificativos), como aquellos que slo aaden al ncleo
elementos

de

significado,

sin

modificar

su

referencia

virtual

(modificadores no restrictivos o explicativos):

El

nico

responsable

que

no

ha

sido

detenido

todava

(modificador restrictivo o especificativo).

El nico responsable, que no ha sido detenido todava,...
(modificador no restrictivo o explicativo).

Desde el punto de vista formal se distinguen los sintagmas

adjetivos, los sintagmas nominales, las oraciones de relativo o los
sintagmas preposicionales:
Sintagmas adjetivos:
Se dice que generalmente un adjetivo antepuesto al ncleo
tiene valor explicativo: aquella inmensa llanura (la llanura ya est
determinada por aquella: el calificativo inmensa slo aade
elementos de su significado). Pero no es explicativo el adjetivo
antepuesto en casos como: tengo mala suerte, grandes amigos, etc.
Asimismo el adjetivo postpuesto suele ser especificativo:
Esto cuesta dos billetes verdes.
Pero es explicativo en casos como Maldigo tus ojos verdes,
Mi pelo negro, etc.
Como afirma Alarcos, el valor de la anteposicin o posposicin
del adjetivo depende muchas veces de la intencin del hablante ms
que de razones objetivas.
Respecto a la posicin del adjetivo existen varias posibilidades,
como afirma M. Victoria Escandell Vidal (Los complementos del
nombre, Madrid, Arco/Libros, 1995):
a) Adjetivos que deben aparecer necesariamente antepuestos:
mera sospecha, alta mar, libre albedro, largo (corto, medio) plazo, ...
b) Adjetivos que no pueden anteponerse: polica municipal,
ideas fijas, fuego fatuo, fuego lento, sentido comn...
c) Pueden aparecer en ambas posiciones, pero modificando el
sentido: simple estudiante / estudiante simple; triste empleado /
empleado triste; pobre hombre / hombre pobre; cierto da / da cierto
A veces, un adjetivo no aade cualidades al sustantivo, sino que
afecta a su propia esencia. P.e., en un presunto terrorista el adjetivo
no indica que alguien sea terrorista y presunto (como hombre rico:
hombre y rico), sino que no sabemos si es o no terrorista.
Sintagmas nominales:

Los SN tambin pueden funcionar como modificadores de un

ncleo nominal sin necesidad de que medie ningn otro elemento: las
gramticas las denominan aposiciones. Es tambin clsica la divisin
entre aposiciones especificativas y explicativas:
Se habla de aposicin especificativa cuando un sintagma
nominal incide directamente sobre el ncleo del SN y restringe su
denotacin de manera semejante a como lo hace un sintagma
adjetivo: El nio pintor de Mlaga. Su amigo el lechero.
Las aposiciones explicativas como: El to Luis, el hermano
de su madre. Aquel vendedor, el individuo ms siniestro que
haya visto en mi vida,contrastan con las especificativas porque,
por un lado, no afectan slo al ncleo del SN, sino a todo el SN, lo que
explica que aparezcan fnicamente desgajadas; por otro lado, no
modifican la denotacin del SN, sino que simplemente aportan ms
datos sobre l.
Proposiciones de relativo:
Otros adyacentes frecuentes del ncleo de un SN son las
proposiciones de relativo. Estas proposiciones van introducidas por
pronombres, adjetivos o adverbios relativos, cuya funcin es la de
transpositor de una oracin a la categora de adjetivo. Pero tambin
realizan una funcin sintctica determinada dentro de su oracin.
Ejemplo: Conozco artesanos que saben de su oficio. Con respecto a
artesanos (antecedente del relativo), la oracin de relativo es
adyacente, ya que, si sustituimos el SN por un pronombre, tambin
desaparece la secuencia que saben de su oficio: Los conozco.
Adems de transpositor, el relativo que funciona como Sujeto
de saben.
Igual

que

los

adjetivos,

las

proposiciones

(u

oraciones

transpuestas Alarcos) adjetivas de relativo pueden determinar al

ncleo de dos formas. Pueden ser especificativas o explicativas, con
las mismas caractersticas que los adjetivos. Las explicativas, frente
a las especificativas, presentan entonacin independiente de la

oracin en que se insertan: Los soldados que eran valientes lucharon

(especificativa):
Los soldados que eran valientes lucharon
Los soldados, que eran valientes, lucharon
(explicativas).
Sealemos un ejemplo de proposicin de relativo con cada uno
de los relativos:
Pronombres:
QUE:

Los besos que yo te di

ya no te los quita nadie.

QUIEN:

No hablo con quien da gritos.

EL CUAL:
EL QUE:

Tengo varios amigos a los cuales adoro.

Tenemos muchas cosas por las que luchar.

Adjetivo:
CUYO:

Meditaba yo entre los pjaros, con cuyos trinos mis

meditaciones se tornaban revoloteos por las nubes.

Adverbios:
DONDE:
COMO:

La casa donde viva estaba en ruinas.

Ignoro la forma como pudo entrar.

CUANDO:

Adoro la tarde en que nos vimos,

la noche cuando nos conocimos (...).

CUANTO:
11

Come todo cuanto quieras.11

Las gramticas al uso no suelen considerar tambin adyacente del SN a las proposiciones de participio (segn Molina

Redondo proposiciones degradadas). En casos como: Aoro los aos vividos en Granada, para Molina Redondo vividos en
Granada es una proposicin degradada [< (que fueron) vividos en Granada].
Alarcos lo considera un simple sintagma adjetivo con su adyacente en Granada.
Nosotros consideramos, con Juan Martnez Marn, que si un verbo en forma no personal (infinitivo, gerundio o
participio) presenta complementos propios de un verbo est claramente formando una proposicin subordinada.
Igualmente puede ser un adyacente de un SN un gerundio con o sin complementos. Si comparamos oraciones como:
He visto un nio que lloraba desconsoladamente.
He visto un nio desconsolado por la tristeza.

He visto un nio llorando desconsoladamente

podemos observar que las secuencias en negrita desempean la misma funcin:
adyacente del ncleo de un SN.

 Sintagmas preposicionales:
Los sintagmas preposicionales constituyen el grupo de
modificadores

para el que las gramticas suelen reservar la

denominacin de complementos del nombre. M. Victoria

Escandell Vidal dedica su obra Los complementos del nombre a
tratar de sistematizarlos y a analizar sus diferencias semnticas y de
comportamiento.
La autora divide los CN en argumentales / no argumentales.
Los primeros son aquellos que van exigidos por la semntica del
sustantivo. Encuentra Escandell un paralelismo entre la estructura
de la oracin y la del sintagma nominal. Por ello, sigue la divisin que
Porto

Dapena

hace

de

los

complementos

del

verbo

en

argumentales (exigidos por el verbo: directo, indirecto, suplemento

y agente) y no argumentales (dativo, predicativo y circunstancial).
Complementos argumentales:
a) Con estructura argumental heredada (del predicado o adjetivo
con el que estn emparentados etimolgicamente los ncleos):
1. Nombres deverbales de proceso y resultado:
Juan tradujo estos poemas La traduccin de Juan de
estos poemas.
Sujeto

Cto. Directo

Agente

Tema

2. Nominalizaciones de agente: se trata de sustantivos en

-dor, -tor, -ante,..., cuyo CN correspondera al CD del verbo del
que proceden:
Antonio traduce poemas Antonio es traductor de
poemas.
Cto. Directo

Agente

CN

3. Nominalizaciones deadjetivales: se trata de nombres que

proceden de adjetivos: Andrs es inteligente La inteligencia
de Andrs.
b) Nombres con argumentos inherentes: expresan relaciones
entre pares de individuos: hijo, padre, hermano, compaero... de...

c) Nombres de representacin: designan productos de la actividad

intelectual (libro, artculo) o representaciones (foto, pelcula,
retrato,

cuadro,...):

Cuadro

de

Felipe

IV

(tema)

Cuadro

de

Velzquez (agente).

Complementos

no

argumentales:

Son

aquellos

complementos que no dependen del significado del ncleo regente.

Pueden expresar:
a) Posesin: a veces este sentido de posesin es estricto y otras
ms o menos laxo: La casa de Juan. / El yoghourt de la nia12.
b) Adjuntos circunstanciales:
Cristina lleg a la fiesta, sin Andrs con casi una hora de
retraso.
C.C. Lugar

C.C. Compaa

C.C. Tiempo

La llegada de Cristina a la fiesta sin Andrs con casi una

hora de retraso.
(Agente)

(Adjuntos circunstanciales)

Se dan cuando convertimos un verbo con sus complementos

circunstanciales en un sustantivo deverbal con adyacentes.
c) Modificadores circunstanciales: la diferencia que los separa
del grupo anterior estriba en que los sustantivos no proceden de
verbos: el edificio de la esquina / el autobs de las 14:30 / el
hombre del traje gris / la chica del perro / los libros del curso
d) Grupos nominales de clase:13 suele suceder cuando el sintagma
preposicional no lleva artculo:

de bomberos

de carreras
coche
de caballos
12

Hasta en el primer ejemplo puede ser que Juan no sea poseedor de la casa: puede soar con ella, vigilarla, etc. En definitiva,

el carcter posesivo depende del contexto; incluso en casos como: el coche de Juan / el tren de Juan (aparentemente iguales)
pensamos que Juan puede tener un coche, pero no es muy normal que tenga un tren; as, el tren de Juan habr de interpretarse
como el tren que habitualmente toma Juan, o bien, el tren en el que Juan llega o parte.
13

Ncleo y modificador tienden a formar una unidad compleja, es decir, a lexicalizarse: bata de cola. De ah que no suelan admitir

otros modificadores interpuestos A veces, el grado de lexicalizacin es tal que su significado no puede predecirse a partir de sus
constituyentes internos: pie de atleta (enfermedad cutnea producida por hongos).

[No deben confundirse estos grupos nominales de clase con los de

materia: taza de t clase de taza / taza de porcelana puede estar
hecha de porcelana cualquier clase de taza.]
e) Estructuras pseudopartitivas: son construcciones en las que el
primer nombre indica (entre otras cosas) nmero, unidad de medida,
continente o colectivo:
una docena de huevos (segn Escandell)
cuantificador

Ncleo

una docena de huevos (tradicionalmente)

Ncleo

Cto. de Nombre

un plato de lentejas / un rebao de ovejas..14

f) Las relaciones atributivas: suceden en ejemplos como: el tonto
de Juan, el burro del profesor, donde puede decirse: Juan es un tonto./
El profesor es un burro.
Gmez Torrego considera que el tonto de, el burro de es un
sintagma adjetival en funcin de adyacente del sustantivo que le
sigue. [Lo afirma en su obra: Teora y prctica de la sintaxis, Madrid,
Alhambra, 1982, a propsito del ejemplo Qu mal se port el tonto
de tu hermano!.]

g) Las aposiciones

con

de: suelen darse en topnimos,

metforas de identidad, etc.: La ciudad de Madrid / La calle de

Alcal / El tambor del llano / Las perlas de tus dientes15

14

M. Victoria Escandell prefiere considerar que se trata de una secuencia cuantificador + ncleo, en vez de ncleo + cto. del

nombre. La prueba que aporta es que en un ejemplo como: Se comi un plato de lentejas, es posible el uso de ese verbo debido
al significado de lentejas, no de plato; no se puede decir: *Se comi un plato de porcelana. Por tanto, lentejas es el ncleo, y
un plato de es un cuantificador.
15

Equivale este uso a lo que en la gramtica latina se denominaba genitivo explicativo, que haca referencia a un ente ms

especfico que el ncleo, que se refera al genrico: virtus bonitatis (la virtud de la bondad). Se ve claro, sobre todo, en los
ejemplos no metafricos: la ciudad es genrico, frente a Madrid que es especfico. As ocurre con calle y Alcal.

h) La predicacin secundaria: a veces, un adyacente no modifica

al ncleo de un sintagma, sino a otro adyacente: la llegada de
Antonio de uniforme (= uniformado, que concuerda con Antonio,
no con llegada) / la detencin de Juan en pijama (= desnudo). Si
convirtiramos estos sintagmas en oraciones, habra complementos
predicativos del sujeto: Antonio lleg de uniforme. Juan fue detenido
en pijama.
7. LOS SUSTITUTOS DEL NOMBRE
A veces, el ncleo de un SN no es un sustantivo, sino otra clase
de

palabras

que

ocupan

su

lugar,

incluso

proposiciones

subordinadas.

Existe

precisamente

una

por

su

categora

gramatical

capacidad

de

que

sustituir

se
al

caracteriza

nombre:

los

pronombres, palabras que, a grandes rasgos, coinciden con los

adjetivos determinativos. Pueden funcionar como pronombres los
personales

los

adjetivos

determinativos

demostrativos,

posesivos, relativos, interrogativos, exclamativos, indefinidos

y numerales.
Adems de los pronombres, prcticamente cualquier clase de
palabra puede funcionar como ncleo de un SN, sustantivada.
En tercer lugar, adems de los pronombres u otras palabras
sustantivadas, puede funcionar no ya como ncleo de un SN, sino
como un SN entero una oracin transpuesta o proposicin
subordinada: estas subordinadas, por su funcin, se denominan
sustantivas.
PRONOMBRES
Personales:

Primera
Persona
Segunda
Persona

TNICAS

TONAS

Yo / M / Conmigo
Nosotros /-as

Me
Nos

T / Ti / Contigo
Vosotros /-as

Te
Os

Tercera
Persona

l / Ella / Ello
Ellos Ellas
S (consigo)

Lo La Le
Los Las Les
Se

Segn Alarcos, no siempre estas unidades son sustitutos del

nombre, sino que adems tienen las mismas funciones que el nombre
y comparten morfemas (nmero y gnero). Los llama, por tanto,
sustantivos personales, ya que su funcin es expresar persona:
HABLANTE
OYENTE

1 persona

2 persona

NI HABLANTE NI OYENTE

3 persona

Demostrativos
Su funcin es situar los objetos sealando su situacin en el
espacio o en el tiempo respecto de una persona. Es la llamada
funcin mostrativa o dectica. Esta funcin no es exclusiva de
los pronombres o adjetivos demostrativos: tambin la realizan los
sustantivos personales o ciertos adverbios 16. Los demostrativos son los
siguientes:
PROXIMIDAD
Este/-a/-o/-os/-as

HABLANTE
HABLANTE/OYENTE
OYENTE
Ese/-a/-o/-os/-as
[Las formas neutras (ESTO, ESO y

LEJANA
Aquel,-a, -o, -os, -as
AQUELLO)

slo pueden ser

pronombres. Las dems pueden funcionar como pronombres o como

adjetivos.]
Para Alarcos son una subclase de los adjetivos caracterizada
porque para su sustantivacin no requieren la aparicin del artculo.
Al no combinarse con el artculo, el comportamiento de los
demostrativos se asemeja al de los sustantivos personales.
Respecto a su posicin y posibilidades combinatorias,
hemos de decir que cuando junto al demostrativo aparece otro
16

El mismo valor de los demostrativos este, ese, aquel lo tienen adverbios como aqu, ah, all. No en vano, en latn,

este era HIC y aqu HIC; ese ISTE y ah ISTIC; aquel ILLE y all ILLIC, que, como vemos, tienen la misma raz los
demostrativos y los adverbios.

adjetivo determinativo, ste no puede preceder inmediatamente al

demostrativo. Es correcto decir: Este mi libro (uso arcaizante) /
Este libro mo. Pero no: *Mi este libro. Asimismo son posibles:
Estas cuatro ideas/ Aquellas pocas palabras. Pero no: *Cuatro
estas ideas/ *Pocas aquellas palabras.
El demostrativo, como el resto de los determinantes, no
admite como adyacente un cuantificador. En ello difieren de los
calificativos:

Muy

bueno

*Muy

este,

*Muy su, *Muy alguno, *Muy cuatro.

Cuando el demostrativo se pospone al sustantivo, no posee
funcin identificadora: el sintagma nominal necesita entonces la
presencia del artculo: Este chico / El chico este. En estos casos la
posposicin agrega un valor enftico o afectivo: Qu se creer el
nio ese?
Como los demostrativos neutros slo son pronombres, cuando
aparecen con un adjetivo calificativo u otro determinativo, ste ser
adyacente: Eso blanco no me gusta. Si en este ejemplo sustituimos
eso por ese el sentido puede ser ambiguo: Ese blanco no me
gusta puede significar Ese coche (perro, pantaln, etc.) blanco no
me gusta o bien, Ese color blanco no me gusta.
Posesivos
Indican posesin, siempre que por tal concepto entendamos,
como Alarcos, la mera relacin establecida entre el objeto aludido
por el sustantivo y una de las personas gramaticales. De hecho, las
relaciones que unen al hablante, oyente o a una tercera persona con

el objeto pueden ser mltiples: Mi casa / Mi padre / Mi carrera / Mi

programa favorito / Mi ciudad.
INVENTARIO de POSESIVOS17
Formas tnicas

Formas tonas

(Determinantes

(Determinantes

pospuestos
Un
Poseedor
Varios
Poseedores
Un
Poseedor
Varios
Poseedores
Uno o varios
Poseedores

Sg
Pl
Sg
Pl
Sg
Pl
Sg
Pl
Sg
Pl

pronombres)
Mo, ma
mos, mas
Nuestro, nuestra
nuestros, nuestras
Tuyo, tuya
tuyos, tuyas
Vuestro, vuestra
vuestros, vuestras
Suyo, suya
suyos, suyas

o antepuestos)
Mi
Mis

Tu
Tus

Su
Sus

Relativos e interrogativos
Los llamados pronombres relativos poseen en comn un
comportamiento funcional que justifica su agrupacin: son capaces de
trasponer los enunciados llamados oraciones a la funcin de
adyacente dentro de un grupo nominal unitario, tal como acta el
adjetivo respecto del sustantivo:
El lunes que viene le pagar. El relativo que convierte a la oracin
viene en un segmento que funciona como un adjetivo:

El lunes

venidero (prximo) le pagar.

17

Se habla normalmente de la ntima relacin que se da entre posesivos y personales. Es lgico, si pensamos en su parecido

formal (me, m / mi, mo; t / tu, tuyo; se, s / suyo; nosotros / nuestro; vosotros / vuestro ), as como en su indiferenciacin formal
entre singular y plural en los pronombres personales se, s, consigo y en los posesivos de tercera persona entre uno o varios
poseedores: Su casa (de l, de ella, de ellos, de ellas).
De ah que en la lengua popular se diga SU CASA DE L.
Lo mismo ocurre en los casos en que el posesivo de tercera persona se usa referido al sustituto de segunda persona
usted: Vecina,
seora vecina, su nio de usted
me mira al pasar.
(Seora vecina, Murillo-Segovia)

Con independencia del papel de transpositor, el relativo cumple

su oficio en la oracin transpuesta: en este caso que funciona como
sujeto de viene.
INVENTARIO
Quien: Procede de

QUEM

(acusativo singular masculino), lo

que explica que slo se construya con antecedentes (ncleos del SN

donde se insertan) personales o personificados. No tiene variacin de
gnero y s de nmero: quien / quienes: No era la fortaleza [...] quien
la sacaba del desierto.
Cuyo: Slo puede ser adjetivo relativo, nunca pronombre.
Posee variacin de gnero y nmero. A su valor de relativo se aade
el de posesivo: el poseedor es el antecedente: Hombre delgado [...],
cuyos ojos tenan rebrillos fugaces de cuchillo. En la lengua hablada
est siendo sustituido por el quesusmo18: Tengo un amigo que su (/
cuyo) padre es mdico.
Adverbios relativos: donde, cuando, como.
Estos adverbios, si no remiten a ningn antecedente, introducen
subordinadas adverbiales de lugar, tiempo y modo respectivamente:
Vete donde no te vea (= all)/ Cuando t me diste amparo(=
entonces)no era ms que una gitana. / Hazlo como yo te diga. (=
as).
Pero, a veces, son relativos: la cuna donde yo nac/ Adoro la
tarde en que nos vimos, la noche cuando nos conocimos/ Ser
mala no ser sino la forma como los otros apreciarn la
diferencia. ( El adverbio relativo ms frecuente es donde.)
Cuanto: En pocas ocasiones es un relativo transpositor de
una oracin a adyacente del ncleo de un SN. Sus antecedentes
suelen ser todo y tanto: Esto es todo cuanto tengo.
Aparece en ms ocasiones sin antecedente, ya sea pronombre,
ya adjetivo: No respeta nada, destroza todo cuanto toca. Un estpido
que mereca cuanto mal le viniera encima.

18

Sobre este tema vase: Gmez Torrego, Leonardo, Reflexiones sobre el dequesmo y el quesmo en
el espaol de Espaa, en E. A., 1991/55, pgs. 23-44.

Que:

Es

invariable.

Suele

combinarse

con

cualquier

preposicin y es capaz de realizar cualquier funcin dentro de la

oracin transpuesta.

Cuando el antecedente es un CCT o un CCM

suele omitirse la expresin de la preposicin: Incluso las noches que

no cenaba sufra pesadillas.
El antecedente de que puede ser un adjetivo. En su
oracin, el relativo es atributo o predicativo: Tiene agallas [...] para lo
joven que es. / Quiz esta irritacin [...] dependa de lo amontonadas
que vivan. (Recordemos que la funcin del relativo siempre es la
misma que hara el antecedente en su lugar: es joven

vivan

amontonadas
Atributo

C. Predicativo

Incluso puede ser su antecedente un adverbio. La funcin del

relativo es de adyacente circunstancial (CC): Hoy, que estoy tan solo,
vaco de ideas(...) (EL

RECUERDO

DE

ELLA,

Vctor

Manuel).
A veces, puede ser su antecedente una oracin entera: Mas
no todo es folklore en la blasfemia, que deca mi maestro.
El cual: Posee variacin de gnero y nmero. Suele
emplearse con preposicin y/o cuando el uso de otro relativo pudiera
ser ambiguo: [...] el ingeniero de la fbrica, el cual llam por telfono.
Funciona

con

mucha

frecuencia

como

enlace

extraoracional

(trmino de Gili Gaya): He visto a tu hijo con malas compaas. Lo

cual no me gusta.
El que: el artculo, segn Alarcos, sustantiva a una oracin
transpuesta adjetiva de relativo: El que quiera dinero, que lo pida.
Sujeto

* El inventario de los relativos coincide con el de los

interrogativos y exclamativos. Su diferencia estriba en el acento
ortogrfico, que significa que tanto interrogativos como exclamativos
son tnicos siempre.
La forma cual cuando es interrogativa no lleva artculo.

Los interrogativos y exclamativos pueden usarse de forma

directa (en oraciones con entonacin interrogativa o exclamativa) o
indirecta (en oraciones transpuestas a categora inferior).
INTERROGATIVOS

EXCLAMATIVOS

Quin dijo pena(...)?

Ay, quin pudiera,

(QUIN

ay, quin volviera,

DIJO PENA?,

Ignacio Romn).

qu no dara
por mirarme, patria ma,
en tu cielo azul!
(...)di por qu causa y razones

(CD)

te has apartao de m.
(DIME

QU RAZONES TIENES,

(SUSPIROS DE ESPAA)
Tienes que ver cunto
crecido el nio

ha

(CD)

Legaza)
Recuerde al alma dormida,
avive el seso y despierte
contemplando
cmo se pasa la vida (CD),
cmo se viene la muerte (CD)
tan callando (CD);
cun presto se va el placer(...)
(CD)

(COPLA 1

A LA MUERTE DE SU PADRE,

Jorge Manrique).
Indefinidos y numerales
El trmino indefinidos engloba una serie de palabras, con
funcin sustantiva o adjetiva o con ambas alternativamente, cuyo
rasgo comn es de ndole semntica. Desde el punto de vista
semntico, no es desacertado el trmino indefinidos, ya que lo que
hacen es delimitar de forma imprecisa las realidades a las que se
refiere el hablante.

En esta funcin Alarcos los equipara con los numerales: si yo

digo dos nios limito con exactitud el nmero de nios, pero no los
identifico: simplemente los clasifico y los cuantifico.
La significacin de los indefinidos se compagina mal, sin
embargo, con algunas unidades cuyo contenido manifiesta uno de los
dos polos extremos de la cantidad: Todos los hombres son mortales.
Juan no asisti a ninguna reunin.
*

Algunas

particularidades

de

los

indefinidos

obligan

establecer dentro de ellos algunas subclases:

a) Indefinidos sustantivos
Son aquellos que nunca funcionan como adjetivos: alguien,
algo, nadie, nada, quienquiera (quienesquiera).
Alguien y nadie se refieren a personas y algo y nada a
cosas.
A veces, algo y nada funcionan como adyacentes de un
adjetivo: Te noto algo cansado. No eres nada bueno. Su funcin
en estos casos es adverbial (algo cansado, poco cansado...).
Tambin con funcin adverbial suelen ser complementos
circunstanciales: Juan ha mejorado algo.
b) Indefinidos adjetivos
La mayora de los indefinidos actan como adjetivos: Muchas
bellas mujeres. Muchas mujeres bellas.
No obstante, carecen de las posibilidades combinatorias de los
calificativos. No sera correcto decir: *Claras unas ideas. *Leve
algn comentario. *Bueno cualquier pianista. *Maduras ms
manzanas.
c) Cuantificadores
Se incluyen en esta categora tanto los indefinidos que hacen
referencia a la cantidad como los numerales. Su rasgo comn
es precisamente ese referirse a la cantidad. Los cuantificadores
imprecisos se anteponen siempre, pero uno, alguno, ninguno y
cualquiera tienen rasgos peculiares:

Ninguno

de

los

cuatro

permite

que

les

precedan

demostrativos o posesivos, al revs de otros indefinidos: *Este

un libro. *Su algn coche. *Aquella ninguna casa. *Su cualquier
bolgrafo. Pero: Ese poco inters. Aquellos otros das. Mis
muchos esfuerzos. () yo me considero / de tu misma edad
Los cuantificadores ms y menos, adems de ser
invariables, se comportan de otro modo. Son compatibles con el
demostrativo, aunque pospuestos al ncleo: Estos folios ms /
*Estos ms folios. Pueden aparecer en posicin inicial, pero ya
no cuantifican, sino que expresan suma o resta 19: Menos mis
libros. Ms estos libros.
Los cuantificadores, por ltimo, pueden desempear una
funcin adverbial: Vivi mucho. Viene poco por aqu.
d) Numerales
Los

numerales

propiamente

cuantificadores

son

slo

los

llamados cardinales. Los dems (ordinales, fraccionarios,

multiplicativos) se comportan como los calificativos: admiten
cualquier colocacin y combinacin: La turbia doble imagen. La
turbia imagen doble. La doble turbia imagen. La doble
imagen turbia. / Los primeros das buenos. Los das primeros
buenos. Los das buenos primeros. Los buenos das primeros. /
Era su quinta grata visita. Era su grata quinta visita. Era su
grata visita quinta.
Tampoco pertenecen a los cuantificadores numerales, aunque
coinciden en su significante, los nmeros enteros positivos: 27
das / da 27 / el 27 (Se omite el genrico da, ao, etc.).
Cuantif.

Aposic.

Sust.

Los cardinales son slo adjetivos determinativos: Dos negros

das. Los dos negros das. (no *Los negros dos das). Estos
cuatro libros. Tus tres obras.
e) Uno y afines
19

Al expresar imprecisin, los cuantificadores son incompatibles con el artculo: *La alguna mesa; *Los algunos rboles. A no ser
que en el contexto se d la presencia de palabras delimitadoras: El mucho dinero que posee. Las varias ocasiones en que
coincidimos.

El numeral uno se emplea tambin como cuantificador

impreciso. Para Alarcos un, una, unos, unas nunca es
artculo, ya que, frente a el, la, lo, las, los, tiene acento y es
independiente: Una nia / una // La nia / *La
Se suele utilizar para sealar la imprecisin o indeterminacin
del sujeto explcito en verbos pronominales:

Siempre se

arrepiente uno tarde.

Uno puede apuntar a la primera persona cuando el hablante
diluye su propia responsabilidad: Uno prefiere abstenerse.
Pero en la lengua coloquial se usa como forma de expresin
de la impersonalidad, con cualquier tipo de verbos: Uno vive
bien en Granada.
No obstante, su papel esencial es singularizar un elemento
cualquiera de una clase, o bien una porcin o variedad: Ladra
un perro. Aqu se respira un aire pursimo.
Esta singularizacin no es incompatible con el morfema de
plural: Ponte unos guantes.
La imprecisin de su valor singularizador (por eso es un
indefinido) le permite expresar cantidad o nmero aproximados,
con numerales: Lo conozco desde hace unos quince aos.
Los indefinidos alguno y ninguno son derivados de uno. Son
antnimos, aunque en negaciones se neutralizan:

No lo he

visto en parte alguna (= en ninguna parte). De ningn modo (=

en modo alguno).
f) Indefinidos distributivos:

SENDOS

CADA

Se separaron por sendos caminos (Cada uno / -a por un

camino).

Es casi desusado, pero su uso en la lengua escrita

resulta elegante.
Cada se antepone a numerales, cuantificadores y a uno:
Cada cuatro das. Cada pocos meses. Cada uno es cada uno.
A veces tiene valor enftico: Dice cada cosa!
En
distributivo.

ocasiones,

cada

acompaa

cual

con

valor

g) Todo
Puede preceder al sustantivo, aunque ste lleve artculo:
Todas las noches sala / a esperarlo en el zagun()
Tambin puede preceder a unidades que comporten el mismo
sentido identificador del artculo, como son los nombres propios,
los

demostrativos,

los

posesivos,

los

sustantivos

(o

pronombres) personales: () para llorarla fue todo Madrid.

Todo aquello. Todos mis amigos. Vinieron todos ellos.
La aparicin o no del artculo plantea oposiciones como: Le
gusta todo el libro (el libro entero) / todo libro (todos los
libros)
Postpuesto, todo puede indicar entero: se podra incluir
entonces en el grupo de los adjetivos de primera clase. Incluso
puede funcionar como predicativo del sujeto o del complemento
directo: Enrojeci toda Te necesito toda
h) Mismo
Puede preceder o posponerse al sustantivo, siempre que ste
lleve artculo:
El mismo da / El da mismo
(identidad con un da del que ya se ha hablado / valor enftico
aadido al anterior)20/21
8. LA SUSTANTIVACIN
Es un concepto muy trado y llevado en todas las gramticas.
Sin embargo, autores como Hernndez Alonso no estn de acuerdo
con l. Para Hernndez Alonso, una palabra sufre un cambio de
categora (metbasis) en el sistema de la lengua, pero no en el habla.

20

Alarcos critica, por innecesario, el uso de mismo en el lenguaje periodstico y administrativo en casos como: Esta Direccin

General dar a conocer la convocatoria de la segunda vuelta, as como los resultados de la misma. (Bastara con decir sus
resultados).
21

Existe un uso dialectal y expresivo de mismo: se trata de un uso adverbial, incorrecto para Alarcos: Donde mismo empieza el

pueblo... (Se podra decir Donde justamente, precisamente, etc.).

As ha ocurrido, por ejemplo, con todos los participios de presente

latinos:

AMANTEM

(participio)

> AMANTE(sustantivo)22

Pero si seguimos a quienes creen en la sustantivacin hemos de

ahondar un poco en los procedimientos y la casustica que presenta
este fenmeno. As, la sustantivacin consistira en que

una

secuencia que habitualmente no funciona como ncleo de un

SN pueda ocasionalmente hacerlo. Los procedimientos ms
frecuentes son las anteposiciones de determinantes.
Es muy frecuente con adjetivos: Quiero el (traje, jersey,...)
gris.
(El sustantivo es consabido por el contexto: aqu el adjetivo identifica
funcin del sustantivo, no clasifica funcin del adjetivo, pero slo
de forma secundaria).
Mediante el artculo, el adjetivo adquiere tambin gnero
neutro: lo nuevo.23
Pero no slo se sustantivan los adjetivos, tambin las
subordinadas adjetivas. Sucede cuando anteponemos el artculo al
relativo: El que no est conforme, vyase.
Prop. Subord. Sustantivada de relativo (en funcin
de Sujeto)

Tambin sucede si el relativo no lleva antecedente: Quien bien

te quiere te har feliz.
Prop. Subord. Sustantivada de
relativo sujeto

[Para

Gmez

Torrego

no

son

transpuestas

adjetivas

sustantivadas, sino plenamente sustantivas).]

Por ltimo, observemos que, usadas agramaticalmente, podemos
sustantivar a todas la unidades de la lengua:
Un ay de gozo y asombro (interjeccin).
La /a/ es una vocal abierta (fonema)
22

[Para l, el hecho de que una funcin como la de sujeto sea mayoritariamente desempeada por un sustantivo no quiere decir que

si ocasionalmente la realiza otra clase de palabras, stas se sustantiven.]

23

A veces, lo + adjetivo equivale a la + sustantivo abstracto femenino: lo bueno = la bondad.Lo bueno puede significar la

bondad, pero tambin las cosas buenas. Por ello, slo se sustantiva bueno con lo si el contexto diluye la ambigedad.

Hasta se escribe con h (prep.-grafa)

No s si usar de o de que (nexos)
Se le escap un Dios mo! (vocativo)
Qu te pasa en la carita,
que te noto un no s qu? (oracin)
Me sorprendi su vete y djame (grupo oracional)24
9. LA SUBORDINACIN SUSTANTIVA
Las funciones que hemos visto para el SN puede desempearlas
una

oracin

subordinado

transpuesta
(trmino

de

(trmino
Hernndez

de

Alarcos)

Alonso),

[nexus

proposicin

subordinada (trmino ms extendido) o simplemente proposicin

(trmino de Gmez Torrego: no usa el calificativo subordinada
porque actualmente no se usa el trmino proposicin para las
coordinadas; por tanto, sera redundante proposicin subordinada).
Recordemos las funciones que puede desempear un SN:
ATRIBUTO

/ C.

del CD /

ADYACENTE

DIRECTO

/ C.

INDIRECTO

de un SN /

SUPLEMENTO

ADYACENTE

PREDICATIVO

de un SAdj /

SUJETO

ATRIBUTO

ADYACENTE

de un

SAdv
Hemos combinado estas funciones con las distintas formas que
puede presentar una subordinada sustantiva: puede ir introducida
por el nexo conjuntivo que, en infinitivo y sin nexo, una
relativa sin antecedente, o bien ser una interrogativa
indirecta [total (nexo si) o parcial (nexos: pronombres, adjetivos o
adverbios interrogativos). Ejemplos:

24

La sustantivacin es quizs el tipo ms frecuente de transcategorizacin o cambio de funciones de un elemento de la lengua.

Pero hay otros como:

- Adjetivaciones: Pedro es muy hombre (sustantivo adjetivado) (El sustantivo hombre no est identificando, sino
calificando); Pedro es as (adverbio adjetivado) (As equivale a bueno, tonto, etc.)
- Adverbializaciones: Aprieta fuerte (adj. adverbializado) (= fuertemente) Habla bajo, Camina lento...