RESISTENCIA CORTANTE DEL SUELO

La resistencia cortante de una masa de suelo es la resistencia intern por

arca unitaria que la masa de suelo ofrece para resistir la falla y el
deslizamiento a lo largo de cualquier plano dentro de el. Los ingenieros
deben entender la naturaleza de la resistencia cortante para analizar los
problemas de la estabilidad del suelo, tales como capacidad de carga,
estabilidad de taludes y la presin lateral sobre estructuras de retencin de
tierras.
CRITERIOS DE LA FALLA DE MOHR-COULOMB
Mohr (1990) presento una teora sobre la ruptura de los materiales. Esta
teora afirma que un material falla debido a una combinacin critica de
esfuerzo normal y esfuerzo cortante, y no solo por la presencia de un
esfuerzo mximo normal o bien de un esfuerzo mximo cortante. Asi
entonces, la relacin funcional entre un esfuerzo normal y un esfuerzo
cortante sobre un plano de falla se expresa en la forma.

f =f ( ) (7.1)

Donde f = Esfuerzo cortante sobre el plano de falla

= Esfuerzo normal sobre el plano de falla

La envolvente de falla definida por la ecuacin (7.1) es una lnea

curva, como muestra la figura 7.1b. Para la mayora de los problemas de
mecnica de suelos, es suficiente aproximar el esfuerzo cortante sobre el
plano de falla como una funcin lineal del esfuerzo normal (Coulomb, 1776).
Esta relacin se escribe como
f =c+ tan (7.2)

Donde c= Cohesion

= Angulo de friccin interna

La ecuacin precedente se llama criterio de falla de Mohr Coulomb.

El significado de la envovente de falla se explica como sigue: si el esfuerzo
normal y el esfuerzo cortante sobre un plano en una masa de suelo son
tales que son representados por el punto A en la figura 7.1b, entonces no
ocurrir una falla cortante a lo largo de ese plano. Si el esfuerzo normal y el
esfuerzo cortante sobre un plano son representados por el punto B(que se
encuentra sobre la envolvente de falla), entonces ocurrir una falla cortante
a lo largo de ese plano. Un estado de esfuerzo sobre un plano representado
por el punto C no existe porque este queda por arriba de la envolvente de
falla y la falla cortante ya habra ocurrido en el suelo.
INCLINACION DEL PLANO DE FALLA CAUSADO POR CORTANTE
Como se establece en el criterio de falla de Mohr-Coulomb, la falla por
cortante ocurrir cuando el esfuerzo cortante sobre un plano alcanza un
valor dado por la ecuacin (7.2). Para determinar la inclinacin del plano de
falla respecto al plano principal mayor, refirase a la figura 7.2, donde 1

y 3 son, respectivamente, los esfuerzos principales mayor y menor. El

plano de falla EF forma un ngulo y la realcion entre 1 y 3 ,
refirase a la figura 7.3, que es una grafica del circulo de Mohr para el
estado de esfuerzo mostrado en la figura 7.2. En la figura 7.3, fgh es la

envolvente de falla definida por la relacin s=c+ tan . La lnea radial ab

define el plano principal mayor (CD en la figura 7.2), y la lnea radial ad
define el plano de falla (EF en la figura 7.2). Se muestra que
bad=2 =90+ , o

=45+
2

De nuevo, la figura 7.3, tenemos

ad
=sen
fa

+

fa=fO+Oa=c cot + 1 3
2

Tambin,

1 3
ad
2

Sustituyendo las ecucaciones (7.5a) y (7.5b) en la ecuacin (7.4),

obtenemos
1 3
2
sin =
+
c cot+ 1 3
2

O
 1+sen cos
1= 3 ( 1sen ) +2 c( 1sen )

Sin embargo,

1+ sen
1sen
=tan 2 45+(2 )
Y

cos
1sen
=tan 45+
2( )
Entonces,

(45+ 2 )+2 c tan (45+ 2 )

2
1 = 3 tan

Esta relacin es el criterio de falla de Mohr-Coulomb expresada en trminos

de los esfuerzos de falla.
LEY DE FALLA POR CORTANTE EN SUELO SATURADO
En un suelo saturado, el esfuerzo normal total en un punto es la suma del
esfuerzo efectivo y la presin de poro, o
'
+ +u

El esfuerzo efectivo ' es tomado por los solidos del suelo. Entonces,
para aplicar la ecuacin (7.2) a la mecnica del suelo tenemos que
reescribirla como

f =c + ( u ) tan =c+ ' tan

El valor de c para la arena y el limo inorgnico es 0. Para arcillas

normalmente consolidadas, c se considera igual a 0. Las arcillas
sobreconsolidadas tienen valores de c que son mayores que 0. El angulo de
friccion se llama a veces el angulo de friccion drnado. Valores tpicos de
para algunos suelos grnaulares se dan en la tabla 7.1.

Para arcillas normalmente consolidadas, el angulo de friccion

generalmente varia entre 20 y 30. Para arcillas preconsolidadas, la
magnitud de decrece. Para arcillas naturales no cementadas,
preconsolidadas con presin de preconsolidacion menor que
aproximadamente 1000 kN/m, la magnitud de c cae en el rango de 5 a 15
KN/m.
DETERMINACION EN LABORATORIO DE LOS PARAMETROS DE LA
RESISTENCIA CORTANTE
Los parmetros de la resistencia cortante de un suelo son determinados en
el laboratorio principalmente con dos tipos de ensayo; la prueba de corte
directo y la prueba triaxial. Los procedimientos para conducir cada una de
estas se explican con detalle en las siguientes secciones.

PRUEBA CORTE DIRECTO

La prueba de corte es mas antigua y simple. Un diagrma del aparato para la
prueba de corte directo s muestra en la figura 7.4. El equipo consiste en una
caja de corte metalica en la que se coloca el espeimen. Las muestras
pueden ser cuadradas o circulares. El tamao de los especmenes
generalmente usados es aproximado de 20 a 25 cm transveralmente y de
25 a 30 mm de altura. La caja esta cortada horizontalmente en dos partes.
La fuerza normal sobre el espcimen se aplica desde la parte superior de la
caja de corte. El esfuerzo normal sobre los especmenes debe ser tan
grande como 1000 KN/m. La fuerza cortante es aplicada moviendo una
mitad de la caja respecto de la otra generar la falla en el espcimen de
suelo.
Dependiendo del equipo, la prueba de corte puede ser controlada por el
esfuerzo o por la deformacin unitaria. En las pruebas controladas por el
esfuerzo, la fuerza cortante es aplicada n incrementos iguales hasta que el
espcimen falla, lo cual tiene lugar a lo largo del plano de separacin de la
caja de corte. Despes de la aplicacin de cada incrmento de carga, el
desplazamiento cortante de la mitad superior de la caja se mide por medio
de un micrmetro horizontal. El cambio en la altura del espcimen ( y por
tanto el cambio de su volumen) durante la prueba se obtiene a partir de las
lecturas del micrmetro que mide el movimiento vertical de la placa
superior de carga.
En pruebas controladas por la deformacin unitaria se aplica una razn
onstante de desplazamiento cortante a una mitad de la caja por medio de
un motor que actua a travs de engranes. La tasa constante de
desplazamiento cortante se mide con un micrmetro horizontal. La fuerza
cortante resistente del suelo correspondiente a cualquier desplazamiento
cortante se mide por medio de un anillo de ensaye horizontal o con una
celda de carga. El cambio de volumen durante la prueba se obtiene de
manera similar a
Las pruebas controladas por el esfuerzo. La figura 7.5 es una fotografa del
equipo de prueba de corte directo controlada por la deformacin unitaria.
La ventaja de las pruebas por deformacin unitaria controlada es que, en el
caso de arena densa se observa y grafica la resistencia cortante pico( es
decir, en la falla) as como resistencias cortantes menores (es decir, en un
punto despus de la falla llamado resistencia ultima). En las pruebas por
esfuerzo controlado, solo la resistencia cortante pico se observa y grafica.
Note que la resistencia cortante pico en la pruebas controladas por el
esfuerzo solo es aproximada, debido a que la falla ocurre a un nivel de
esfuerzo situado entre el incrmento de carga de prefalla y el incremento de
carga de falla. No obstante, las pruebas de esfuerzo controlado
probablemente simulan mejor las situaciones reales de campo que las
pruebas controladas por deformacin controlada.
Para una prueba dad, el esfuerzo normal se calcula como

' fuerza normal

= =esfuerzo normal=
areade laseccion transversal del especimen

El esfuerzo cortante resistente para cualquier desplazamiento cortante se

calcula como
fuerza cortante resistente
=esfuerzo cortante=
area de la seccion transversal del especimen

La figura 7.6 muestra una grafica tpica del esfuerzo de corte y el cambio en
la altura del espcimen versis el desplazamiento cortante para arenas
sueltas y densas. Esas observaciones se obtuvieron en una prueba por
deformacin controlada. Las generalizaciones siguientes se hacen de la
figura 7.6 respecto a la variacin del esfuerzo cortante resistente con el
desplazamiento cortante.
PRUEBA TRIAXIAL DE CORTE
La prueba traxial de corte es uno de los mtodos mas confiables para
determinar los prametros de la resistencia cortante. Se usa ampliamente
tanto para investigaciones como para pruebas convencionales. La prueba se
considera confiable por las siguientes razones:

1. Proporciona informacin sobre el comportamiento esfuerzo-

deformacion unitaria del suelo, cosa que no hace la prueba de corte
directo.
2. Proporciona condiciones mas uniformes de esfuerzo que la prueba de
corte directo con sus concentraciones de esfuerzos a lo largo del
plano de falla.
3. Prporciona mas flexibilidad en trminos de trayectoria de carga.
En la figura 7.11 se muestra un diagrma del arreglo de la prueba traxial.
En la prueba de corte triaxial se usa generalmente un espcimen queda
encerrado por una membrana delgada de hule y se coloca dentro de una
cmara cilndrica de platico que se llena usualmente con agua o glicerina. El
espcimen queda sometido a una presin de confinamiento por compresin
del fluido en la cmara. (El aire es a veces usado como medio de
compresin). Para generar la falla cortante en el espcimen, se aplica un
esfuerzo axial a travs de un embolo vertical de carga ( llamado a veces
esfuerzo deviador). El esfuerzo se suma en una de dos maneras:
1. Aplicacin de pesos muertos o presin hidrulica en incrmenetos
iguales hasta que el espcimen falla. (La deformacin axial del
espcimen que resulta de la carga aplicada por medio del embolo se
mide con un micrmetro).
2. Aplicacin de deformacin axial a razn constante por medio de una
prensa de carga con engranes o hidrulica. Esta es una prueba por
deformacin unitaria controlada. La carga axial aplicada por el
embolo de carga correspondiente a una deformacin axial dada es
medida por un anillo de prueba o celda de carga unida al embolo.

Se proporciona tambin conexiones para medir el drenaje hacia dentro o

hacia afuera del espcimen, o para medir la presin de poro del agua
(segn las condiciones de la prueba). Tres tipos estndar de pruebas
traxiales son generalmente llevadas a cabo:
1. Prueba consolidada-drenada o prueba drenada (prueba CD)
2. Prueba consolidada-no drenada (prueba CU)
3. Prueba no consolidad-no drenada o prueba no drenada (Pureba UU)
Los procedimientos e implicaciones generales para cada una de las
pruebas en suelos saturados son descritos en las secciones siguiente.