Los Yanomami

Los Yanomami
El nombre correcto de este grupo indgena es el de yanomami. La razn por la que en muchos idiomas se
conocen como yanomami o yanomamis se debe a que fueron los misioneros salesianos de origen italiano
los que se encargaron de las misiones catlicas en la regin de los yanomamos y en italiano el plural de
yanomamo es yanomami. Corrobora este nombre el hecho de que el padre Cocco, misionero italiano que
pas muchos aos viviendo entre los yanomamos, los sealaba con este nombre y no con el plural en
italiano.
Etnografa
Los yanomami presentan una especial importancia etnogrfica por el hecho de ser un pueblo indgena que
ha logrado vivir en armona con su ambiente, que respetan la naturaleza, que no producen basura, que no
contaminan y que son autosuficientes.
Forman parte de los ltimos reductos humanos que continan viviendo segn los dictados de los pueblos
pre alfabetizados. Actualmente se encuentran seriamente amenazados por la globalizacin y la
transculturacin. Esto es debido a los fenmenos clsicos de la invasin colonial: conversin religiosa,
asimilacin de roles inferiores respecto a una cultura superior y despoblacin por las enfermedades que
los colonizadores llevaron consigo. Al no poder combatir con eficacia ninguno de estos factores, su estilo
de vida tradicional puede verse irremediablemente afectado en menos de una dcada si no se toman las
medidas necesarias.
Vivienda
En las aldeas pequeas viven entre 40 y 50 personas mientras que en las grandes pueden llegar hasta las
trescientas. Sus aldeas -Shabono-se construyen en crculo y son completamente abiertas.
Sus viviendas tienen forma cnica y viven en grupos de familias. La situacin de las cabaas puede variar
y en numerosas ocasiones, en lugar de formar un crculo, forman una hilera. Las familias comparten con
las otras familias de la comunidad los productos obtenidos de la caza, la pesca o la cosecha (dentro de
cada shabono conviven varias familias como una comunidad).
Subsistencia
Los yanomamis se desplazan continuamente, es decir, son nmadas. Estos desplazamientos estn
motivados por el corto periodo de la productividad de sus cultivos. Cultivan en sus huertos la mayora de
alimentos: pltano, ame, batata y malanga. Un cultivo dura dos o tres aos. Cuando la tierra se agota, el
poblado crea una nueva plantacin en otro lugar. Tambin recolectan productos silvestres y comen ranas.
Practican la caza todo el ao, individualmente o en grupos, y utilizan el arco y la flecha. La pesca se
practica con menos frecuencia y para pescar utilizan la flecha y el timb, que es una especie de planta que
zarandean en el agua para atontar a los peces.
Al basar su economa en principios bsicos de autoconsumo (elaboracin de sus propias pertenencias -
cestas, garrotes, arcos y flechas), rompen los conceptos econmicos de casi todo Occidente. Actualmente
siguen utilizando motivos "decorativos" ancestrales en sus cuerpos, los cuales se estampan con
ciertos pigmentos naturales. Utilizan una droga llamado curare, que untan esparcido en la punta de las
flechas para cazar su alimento y adems de esto tambin lo utilizan en rituales curativos por los shamanes
para comunicarse con los espritus el mismo se utiliza en poca cantidad y en polvo este se introduce en el
shaman por medio de las fosas nasales con un palo hueco y se sopla
VESTIMENTA
Debido a las condiciones climticas, su vestimenta es muy sencilla. Se visten con fines ornamentales ms
que protectores; un hombre bien vestido no lleva nada ms que unas cuantas cuerdas de algodn en
muecas, tobillos y cintura, y el prepucio sujeto a la cuerda de esta ltima. Tambin usan ramas enrolladas
al cuerpo que tienen el nombre de guayuco.
La vestimenta de las mujeres es igualmente escueta. Generalmente, se pintan el cuerpo con muchos
colores, principalmente rojo y negro adems se ponen collares, plumas en la cabeza y atadas a los brazos
y pendientes.
Vida Social
La vida social se organiza en torno a los principios tribales tradicionales: relaciones de parentesco,
descendencia de los antepasados, intercambios matrimoniales entre familiares o grupos con un parentesco
comn y la autoridad transitoria de jefes distinguidos que intentan mantener el orden en la aldea y son
responsables de establecer las relaciones de la comunidad con otras aldeas. El liderazgo suele estar
vinculado al parentesco y los vnculos matrimoniales: los hombres grandes o lderes, proceden de las
familias ms numerosas de las aldeas. Segn su ingenio, sabidura y carisma pueden convertirse
en autcratas, aunque la mayora de los jefes se limitan a actuar como superiores ante sus iguales. No
estn exentos de limpiar los huertos, recolectar, cosechar, plantar y cazar.
Son al mismo tiempo pacificadores y valientes guerreros. La pacificacin pasa a menudo por la amenaza o
el uso de la fuerza, de ah que la mayora de los jefes tengan fama de waiterio fieros.
Costumbres
Una de las costumbres ms curiosas y primitivas de esta etnia es la prctica del canibalismo endogmico
como ritual sagrado: en una colectiva ceremonia funeraria se comen las cenizas de los huesos de su
pariente muerto mezclndolas con la pasta del "pijiguao" (fruta de la palmera chonta). Creen que en los
huesos reside la energa vital de la persona fallecida y que al ingerir sus cenizas la reintegran al grupo
familiar.
Modo de produccin
Cada comunidad explota un amplio territorio a fin de obtener os recursos que necesita para reproducirse
mientras respeta los territorios de sus vecinos. Los yanomami construyen sus casas prximas a sus
conucos y cada cuatro o cinco aos se mueven para acercarse a las nuevas plantaciones: la
pobreza del suelo os obliga a abrir al cultivo nuevos terrenos cada ao. Cultivan esencialmente pltano,
ocumo, yuca dulce, caa de azcar, maz y batata. Siembran, tambin, cambur, aguacate, lechosa,
pijiguao, tabaco y algodn; este ltimo permite la manufactura le hamacas y de la indumentaria. Para
acompaar los cultgenos, cazan regularmente animales, pescan y recolectan productos de a selva. La miel
es tambin un recurso natural muy apreciado por los yanomami. Segn el ciclo estacional, no es raro que
dejen sus casas y sus conucos para ir a consumir, en el sitio mismo, productos que abundan en el territorio.
Se instalan, entonces, en campos de selva durante varias semanas. Sea en estos campamentos
provisionales o en el shapono, la vida colectiva favorece una vida social muy intensa y muy animada.
Hoy da, el contacto permanente de los yanomami con la poblacin criolla de la regin amaznica y la
invasin de garimpeiros ha causados serias modificaciones en el ambiente y, en consecuencia, en
su salud y costumbres tradicionales.
RITOS
Expulsar los malos espritus
El Chamn se encarga de expulsar los malos espritus que provocan la enfermedad en los miembros de la
aldea. Son cuatro las causas que provocan la enfermedad:
por embrujamiento de otro chamn.
por el embrujamiento de otro hombre.
por causa de los malos espritus.
por transmisin del dolor del animal que es el doble de la persona.
Los individuos adultos, incluso los jvenes, se drogan para sacarse directamente sus propios "hekura".
El es una forma de evitar ser posedo por los malos espritus, es sobre todo liturgia demonaca y la nica
evasin psquica de un pueblo que desconoce cualquier bebida alcohlica.

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