Pueblo Pemón
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Pueblo Pemón
PEMÓN
Pueblo Pemón
Los pemones habitan en el sureste del estado Bolívar, en la frontera con Guyana y Brasil. Son los habitantes comunes en la Gran
Sabana y el Parque Nacional Canaima. La palabra Pemón se puede traducir como “persona” o “gente”, y es utilizada para agrupar
a sus tres etnias, cada una con un dialecto propio, son: Taurepan, Arekuna y Kamarakoto.
Población:
Según el censo del año 2011, la población Pemón en Venezuela es de 30.148 personas.
Economía:
Tipo de vida:
6El primer contacto de los Pemon con representantes del mundo no-indígena ocurrió hacia
mediados del siglo XVIII (Armellada 1960); a partir de esa fecha y hasta principios del siglo XIX,
tuvieron contactos esporádicos con los colonizadores, especialmente con los misioneros
franciscanos quienes hacían visitas periódicas al territorio pemon en busca de «almas» que luego
trasladaban a las misiones del Bajo Caroní. Hacia 1840 el culto del Aleluya, un movimiento religioso
sincrético originario de la Guayana Inglesa (hoy República de Guyana) comenzó a ganar terreno
entre los pemon; hacia principios del siglo XX los Franciscanos establecieron misiones permanentes
en territorio pemon, y hoy día misioneros católicos y protestantes (principalmente adventistas)
ejercen su oficio en ese territorio.
7Probablemente debido a la temprana influencia de las misiones, en comparación con otros grupos
indígenas del país, los Pemon presentan una tasa relativamente alta de alfabetismo en español;
también la casi totalidad de las escuelas de su zona están atendidas por indígenas (Venezuela
1994); pero a pesar de esto y del Decreto 283 (del 20 de septiembre de 1979) que establece el
Régimen de Educación Intercultural Bilingüe (REIB) en las escuelas de las zonas con población
indígena de Venezuela, el español constituye la lengua de instrucción en todas ellas.
Aspectos sociolingüísticos
8El pemon pertenece a la familia lingüística Caribe, una de las más importantes de América del Sur
en términos del número de lenguas que la constituyen. En Venezuela se hablan 8 lenguas Caribe
además del pemon, y 5 de ellas (Akawayo, Wa’nai o Mapoyo, Kari’ña, E’ñapa o Panare, y Ye’kwana)
se hablan en el estado Bolívar. En la porción oriental de esta entidad federal, en la zona colindante
con Guyana, también se habla inglés, además de lenguas indígenas de las familias Arawak y Caribe
(Akawayo y Kapon); en esta zona algunos pemon hablan inglés y las lenguas Caribe de Guyana,
pero allí, como en el resto de su territorio, el más frecuente e intenso contacto de los Pemon es con
el español, la lengua dominante.