INTRODUCC iN

A LOS MATERIALES
CERMICOS
 INTRODUCCiN
A LOS MATERIALES
CERMICOS
Este material fue aprobado para su publicacin por el
Consejo Editorial de la Divisin de Ciencias Bsicas
e Ingenieria de la Unidad Azcapotzalco de la UAM, en
su sesin del dia 26 de julio del 2004.
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INTRODUCCiN
A LOS MATERIALES
,
CERAMICOS

Enrique ~angel

~ AZCAPOTZALCO
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UAUZCAPOTZALCO
RECTOR
Mtro. Vctor Manuel Sosa Godnez
SECRETARIO
Mtro. Cristian Eduardo Leriche Guzmn
COORDINADORA GENERAL DE DESARROLLO ACADMICO
Mtra. Mara Aguirre Tamez
COORDINADORA DE EXTENSIN UNIVERSITARIA
DCG Ma. Teresa Dlalde Ramos
JEFA DE LA SECCIN DE PRODUCCIN y DISTRIBUCiN EDITORIALES
DCG Silvia Guzmn Bofill

ISBN: 970-31 -0439-8

UAII-Azuapotzaluo
Enrique Rocha Rangel

~~~:~~~etfr~~ Reyes
DiseiiodePortada:
Modesto Serrano Ramrez

Seccin de produccin
y distribucin editoriales
Tel. 5318-92221'9223
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Universidad Autnoma Metropolitana

Unidad Azcapotzalco
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Col. Reynosa Tamaulipas
Delegacin Azcapotzalco
C.P. 02200
Mxico, D.F.

Introduccin
a los materiales cermicos
la. edicin, 2005
Impreso en Mxico.
 PRLOGO

Probablemente no h~y. ~ i ngn otro .material que: haya estado ms ligado a los seres
humanos desde los In,Ctos de su historia que los materiales cerm icos. Por ms de
10,000 alias, I?s hu~ano5 han utilizado, la arena, [as arcillas y Olros materiales muy
comunes extra/dos directamente de la tierra para mej orar su vida. Los humanos se han
a~y.ado. en los cermicos para sostener la vida, grabar la historia. construir
cIVilizaCiones y expresarse artsticamente.

En una definicin muy simple y poco tcnica pero si considerablemente popular se

~rla deci r que un material cermico es tierra transformada por el fuego, un limite muy
antlgu.o que marca la frontera entre arte y c iencia que es la tecnologa ms vieja
conocida por los humanos. Envueltos en sus races prehistricas, los cermicos hoy en
dla representan una industria mulli-millonaria alrededor del mundo que pueden
presumir de ser los responsables de muy imponantcs y recientes avances tecnolgicos
en las ciencias de la computacin, la c iencia aeroespacial, la cie ncia del transporte. las
ciencias qulmicas. y muchas otras ms.

Ola a dla cada uno de nosotros usamos una gran cantidad de productos cermicos. Cada
vez que hablamos por te lfono, que usamos una computadora o que calentamos comida
en un horno de micro ondas, estamos usando productos hec hos por la invencin y
diserto de ingenieros que trabajan con cermicos.

Los cermicos son en verdad materiales inteligentes superados slo por la imaginacin
humana. Una de las actividades ms antigua que la de los hombres trabajando con
arcillas ahora es el ncleo de una excitante fron tera que est cedie ndo nuevos materiales
y productos que han revo lucionado la manera en que trabajamos y la vida misma.

Los cermicos estn siendo usados de muchas fasci nantes maneras no soi'ladas
anteriormente ni siquiera por una generacin atrs. Slo como cermicos estos han
interactuado con los humanos como ya se menciono anteriormente por ms de 10.000
aftos, los Sutilos de futuras generaciones pueden ser realizados a travs de nuevos usos
de los cermicos que no se hayan descubierto todava. Los ce rmic os. ti ene n en verdad
un rico pasado y mas aun un muy promincnte futuro como un tipo de materia milagrosa
transformada por el hombre.

La demanda de ingenieros y de especialistas en cermicos est aumentando dia a dia. asi

como tambin el uso de los materiales cermicos contina incrementndose en
versatilidad e importancia. Sin embargo, y a pesar de que los materiales cc rmicos han
tenido un importante crecimiento en la industria moderna y e l desarrollo tecnolgico. en
Mxico la gran mayorla de los ingenieros y t ~n i cos no reciben o rcciben una ensei'lanza
m[nima durante su formaci n con respecto a los materiales cermicos y cuando
necesitan trabajar con ellos son incapaces de obtener los mximas ventajas quc sus muy
particulares propiedades pueden ofrece r.

,
Por estos motivos, quienes trabajamos y hemos ad<uirido cierto conocimiento de este
tipo de materiales debemos despertar el inters en nuestras nuevas generaciones de
jvenes por conocer ms y dar una mayor importancia al uso, manejo y produccin de
los materiales cermicos.

La necesidad de un teto en espanol que sirviera de referencia para conocer las bases de
la formac in, propiedades y procesamiento de los materiales cermicos fue identificada
a travs de la preparacin e imparticin de los cursos; ""Ciencia y Tecnologla de los
Cermicos y Vidrios" y "Seminari o de Ingeniera de Materiales 11" a nivel licenciatura y
posgrado respectivamente en la Universidad Autnoma Metropolitana-A. Los
estudiantes que llevan estos cursos deben aprender los conceptos y fundamentos
generales de la ingeniera en los cuales se sustentan las aplicaciones tecnolgicas de los
materiales cermicos. sin que a la fecha al menos en nuestro pas y en nuestro idioma
haya un texto que hable de ello.

Durante los ltimos ai'loos el enfoque de la didctica de los materiales cermicos ha

sufrido cambios imponantes. A mediados de l siglo pasado la mayora de los textos se
li mitaban a resumir en forma de listas interminables. las obtenc iones y propiedades de
los materiales cermicos.

Ahora ya est bien comprobado que las propiedades de cualquier material dependen de
su estructura. Entendiendo por estructura, no solamente la composicin quimica, sino
como estn enlazados los diferentes tomos que la forman. El enfoque que se ha
in tentado dar en este libro sigue esa linea: estudio de la estructura, propiedades
derivadas de esta estructura y aplicaciones derivadas de aquellas.

No se pretende hacer un estudi o eld1austivo, sino que solamente se presentan y analizan

los fundamentos pri ncipales por medio de los cuales se explica la formacin, las
propiedades y el procesamiento de los materiales cermicos.

Tam bin se ha procurado no utilizar h~nninos demasiado lisicos y qumicos con el

objeto de que pueda seguir el texto un lector con unos conocimientos e lementales de
lisica y qumica.

6
 1

INTRODUCCIN

1.1 Materiales cermicos

Todos los objetos que nos rodean estn hechos de algUri material. Todo material est
fonnado por tomos especificos, dispuestos de tal manera que le dan carcter nico. Hay
una gran variedad de materiales, que pueden usarse de diferentes maneras.

Los materiales se pueden clasificar en 4 grupos principales: metales, cermicos, x>limeros

y compuestos. El comportamiento de los materiales en cada grupo queda definido por su
estructura. La estructwa electrnica de un tomo detennina la naturaleza de los enlaces
atmicos, lo que ayuda a fijar las propiedades mecnicas, fisieas y qumicas de un material
dado. En este texto se hace referencia especial al estudio de los materiales cermicos.

Los materiales cermicos contienen fases que son compuestos de e le mentos metlicos y no
metlicos. Se pueden citar muchos de estos compuestos que van desde el AhO) a los
vidrios, arcillas, refractarios, etc . En general los compuestos cermicos son mas estables en
ambientes qumicos y trmicos que sus componentes.

Para examinar los componentes de estos materiales. deberemos observar la tabla peridica,
la cual puede ser dividida en dos eategorias generales: metales y no metales (Figura 1). Los
tomos metlicos pueden perder fcilmente sus e lectrones de valencia y convertirse as en
iones positivos. Por otro lado, los tomos no metlicos, retienen sus dectrones de valencia
ms firmemente que los metlicos e incluso llegan a aceptar electrones adicionales. En una
tenninologa comn, los materiales cermicos son considerados como substancias
constituidas por combinaciones de dementos metlicos y elementos no metlicos.
Entonces el MgO, BaTiD), Si02 y d SiC por so lo citar algunos son materiales ceramicos
simples. Materiales cermicos ms complejos incluyen a las arcillas. la mullila, las
espindas magnticas )' los vidrios amorfos, igualmente solo por nombrar algunos.

Cuando se observa el espectro metal-no metal (Figura 2), se puede ver que algunos
componentes tales como la AI20] son facilmente distinguibles como un material cermico.
Tambin., ah se puede observar que muchos materiales solo contienen elementos
metlicos)' que otros solo estn constituidos por elementos no metlicos o metaloides. No
hay una divisin exacta entre los dos extremos y esto pennite anticipar las propiedades de
muchos componentes cermicos sobre la base de los dementos metlicos que contiene el
componente. Aunque, de su espectro se podra esperar que dios fueran considerados como
materiales intennedios. Adems. se observa que ha)' algunos materiales que contienen
elementos intennedios que se pueden combinar con elementos ya sea metlico o no
metlico para formar compuestos. El silicio por ejemplo. se compona como un tomo

7
metlico en el cuarzo (SiO . como un tomo metlico dudoso en el SiC y como un tomo
dudoso no metlico en el MoSh. Los primeros dos son caracterizados comunmente como
mllteriales cermicos, y el ltimo es considerado por los metalurgistas como un
componente nter metlico. Como podr observarse no hay un limite exacto a partir del
cual se pueda decir que un material es metlico, cermico u orgnico lo que si se puede
comentar es que un material cermico es un malerial no orgnico. no metlico y que est
constituido por la combinacin de metales con no metales. En una combinacin de enlaces
inico y covalenles.

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Figura J. Tabla peridica de los elemcnlOS.

 Metllicos

M..u..
Ilcalioos

M<W"
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AbnDo
n"",
Ilcalinas

, .
(o

Estano
~
Boro
.- "-'..-
Sanimetlicos

Siticio

Semiconductores
:; ' : ,..,.
C ....n
Azufre

Nitrogmo
No metiicos

Hllopos
Oxigeoo

nobles Plomo Fostoro

FJe<:tronegatividad

Figura 2. Espectro metal-no metal

1.2 Cermicos vs. metales

Aunque no hay una frontera precisa entre los cermicos y los metales o entre los materiales
orgnicos y los cermicos, es conveniente hacer comparaciones entre algunos materiales
cermicos tpicos y algwlOs materiales metl icos tpicos, esto es por que la gran mayoria de
los ingenieros estn fam iliarizados con los materiales metlicos. Histricamente. los
cermicos preceden a los metales. Los arquelogos han encontrado productos de vidrio y
ladrillos desde los inicios en que el hombre empez a trabajar con los materiales. Sin
embargo, los metales han sido ms fcilmente estudiados y comprendidos en comparacin
con los cermicos debido a que los primeros son ms simples en su estructura. De aq u que
los metales pueden servir como una guia para entender el comportamiento y la estructura
de los materiales cermicos. aunque debemos enfatizar que hay limites en las
generalizaciones. Una primera situacin es que no deberemos hacer comparaciones
especificas de los mritos de un cermico y un metal sin haber dado atencin a los
requerimientos de servicio o al diseo ingenieril para el que fue ron concebidos unos u
otros.

En general, los materiales metlicos son mejores conductores elctricos y trmicos. faetor
que es relacionado con los electrones de valencia libres de los metales. En contraste. los
materiales cermicos tienen mejores propiedades dielctricas que los metales.

Los materiales cermicos son ms estables que los metales, tanto en am bientes qumicos
como tnnicos. Esto generalmente puede ser explicado en base a la baja energa libre que
presentan los cermicos comparada con la de las estructuras metl icas. (Sin embargo. se
pueden llegar a presentar algunas excepciones).

Los metales, presentan resistencias comparables en tensin yen compresin. mientras que
los materiales cermicos son usualmente mucho ms resistentes en compresin que en
tensin. Esta diferencia entre cermicos y metales es una consecuencia de las diferencias
en su estructura, as como al comportamiento de la estructura de ambos cuando esta se
encuentra bajo deformacin plstica por un esfuerzo de cone.

9
Como se podria esperar, no hay un limite exacto entre metales y cermicos, de aqu que no
se debe intentar clasificar a todos los materiales inorgnicos en una u otra categora. Por
ejemplo, el TiC es definido como un componente ceramico que cOOliene titanio metlico y
carbono no metlico. Con esto en mente, el FelC y el SiC son componentes Inter metlicos
o cermicos? Por lo que vamos a considerar que una clase general de materiales cermicos
pueden tener su origen dentro de la clase de los materiales metlicos.

1.3 Cermicos vs. orgnicos

Es algo desafortunado que muchos ingenieros tengan slo un conocimiento emprico de los
materiales orgnicos. Si algunos de los electrones de dos o mas tomos vecinos se arreglan
repetitivamente se formara una estructura conlinua llamada polmero, este material es
ampliameOle usado en muchas aplicaciones de ingeniera. Debido a que los cermicos
pueden contener elementos no metlicos o semimetalicos compartiendo electrones,
enlonces el proceso de polimerizacin tambin se puede presentar en algunos de ellos (pero
no en todos). Hablando de materiales cermicos. los vidrios son el ms claro ejemplo de
polimerizacin.

Al igual que con los metales y los cermicos no existe una separacin entre cermicos y
orgnicos. El silicio, por ejemplo. presenta una situacin imermedia. Por eso. para hacer
las siguientes comparaciones entre materiales cermicos y orgnicos. se dcbe considerar
que siempre habr sus excepciones. Nonnalmente hay una explicacin estructural para
esas excepciones.

Tanto los materiales cermicos como los materiales orgnicos cristalizan de una fonna ms
complicada. de como )0 hacen los materiales metlicos, la similitud entre cermicos y
orgnicos a este respecto es debida a la complejidad de su estructura en comparacin con la
de los metales.

Los materiales cermicos presentan una mayor rigidez y menor plasticidad que los
orgnicos. Un contraste que puede ser explicado parcialmeOle en la base de su tipo de
enlace.

Cada uno de los puntos arriba mencionados ser discutido en este libro. Y se har el mayor
intento por conelacionarlos con la naturaleza y el comportamiento de aquellos materiales
cermicos que son de mayo r inters para los ingenieros.

10
 2

ESTRUCTURA CRISTALINA Y
ENLACE ATMICO

2.1 Configuracin electrnica de los tomos

La base para el entend imiento de la estructura de los matcriales recae en el desarrollo de la
leoria cuntica y la mecnica de o ndulatoria de principios del siglo XX (1900). En aquel
entonces muchos datos de espectroscopia para una scrie de lneas de espectros emitidos por
varios tomos, la dependencia de la radiacin trmica con la frecue ncia, y las
caracleristicas de las emisiones fotoelctricas no podan ser explicadas satisfactoriamente
lomando como base la fisica clsica. Planck explic en 1900 de manera satisfactoria la
radiacin trmica considerando que sta es emitida discontinuamente en cuantos de
energa o fotones que tie ne n una e nerga (hv), donde v es la frecuencia y h = 6.623 X 10J4
J-s es una constante universal. Einstein en 1905 us esta misma idea para explicar la
fo toemision. Aproximadamente 10 aos mas tarde Bohr{ 19l3) sugiri un modelo atmico
en el que los electrones pueden moverse slo en c iertas rbitas (sin radiacin) y poslUl
que la transicin entre estos estados de energa estable producen espectros de lineas por la
emisin o la absorcin de cuantos ligeros. Este concepto dio una explicacin satisfactoria
de las lineas espectrales observadas.

2.1.1 El tomo de Bohr

En el tomo de Bohr, Figura 3. La terica cuntica requiere que el momento angular de un
electr n sea una integral multiplo de hI2. El numero integral por el que hI2 es multiplicado
es llamado el numero cuntico principal (n). En la medida que n se incrementa, la energa
del electrn se incrementa tambin y ste se enconlrar ms lejos del nucleo que est
cargado positivamente. Al igual que los electro nes presentan un nlimero cuntico principal ,
tambin se caracterizan por tener numeras cunticos secundarios: l que corresponde a la
medida de la excentricidad de los orbitales y que varia de O a n 1, Y es llamado o rbital s (1
'" O), p(l = 1), d{l = 2), f( 1 '" 3): m que corresponde a la medida de la orientacin dc la elipse
y que tiene valores de - 1 a + 1 : s que corresponde a la o rientacin del spin del electrn y
que puede ser positi vo o negativo. En la medida que los valo res de n y 1se incrementan. de
manera general tambin la energa de esos orbitales de electrones se incrementar.

11
 ------.-.- ------1ell
, .- ....
'o
E
Bohr para realizar su modelo atmico utiliz
tomo de hidrgeno.

,
o
I IDescribi el tomo de hidrgeno con un protn en el

,I
\ ncleo, y girando a su alrededor un electrn. I
\
, .... .- /
I
!En este modelo los electrones giran en rbitas l
lcirculares alrededor del ncleo; ocupando la rbita l
de menor energa posible, o sea la rbita ms I
cercana posible al ncleo. ____ .. ___ 1

-- ~-~._- _._- - - ---

Cada nivel energtico que identifica a cada una de las rbitas, toma valores desde
11 a 7 (con nmeros enteros), se representa con la letra "n", y recibe el nomb re de ,
nmero cuntico principal. !
lOe acuerdo al nmero cuntico principaJ calcul las distancias a las cuales se
!hallaba del ncleo cada una de las rbitas permitidas en el tomo de hidrgeno.

Representacin de las rbitas n r dis;ancia

I1 1 0,53
'--r-- - -
i 2 I 2,12
, -r ----
I 4,76

, 4 I 8,46
-r-- --.
5 I !3,22
"-:-1
6 : 19,05 A

i-'1 r 25,93 A.-

Figura 3. El lomo de Bobr.

Una restriccin importante de la estructura atmica es el principio de exclusin de Pauli

que dice que no hay dos electrones que puedan tener los mismos nmeros cunticos en un
tomo. Como el nmero de electrones en un to mo se incrementa, agregando electrones
para llenar sus orbtales entonces se tendrn estados de mayor energa caracterizados por
un gran nmero cuntico principal. El nmero de electrones que se puede acomodar en
orbtaJes sucesivos de acuerdo con el principio de exclusin de Pauli determina la
clasificacin del periodo de los elementos.

12
~ ~nfiguracin e1eclrnica de los elementos est caractcrizada por el numero cuntico
pnnclpal (1. 2, J . .. ) Y el orbital del nmero cuntico (s, p. d. f) junto con el nmero de
electr~~es que p~eden acomodarse en cada nivel de energia de acuerdo al principio de
excluslon de Pauh (hasta 2 electrones para el orbital s.6 para el orbital p. 10 para el orbital
d y 14 para el orbital f).

2.2 Enlaces atmicos

El orbital de electrones ms alejado del nlicleo es el que se ve involucrado en los enlaces.
Los elementos He, Ne, Ar. Kr, Xe y R.n tienen todos sus orbitales llenos de electrones. por
lo tanto son muy estables y no forman fcilmente enlaces con otros elementos. Los
elementos con un orbital incompleto no son estables e interactan con otros tomos en un
intercambio controlado de electrones ya sea companindolos. ganando o cedindolos de
manera tal que puedan te ner orbitales llenos para hacerse ms estables.

Los tres enlaces interatmicos primarios son conocidos como metlico. inico y covalente.
Estos proveen los mecanismos de enlace para la mayora de los materiales cermicos y
metlicos que se discutirn en capitulas posteriores. Un cuano mecanismo de enlace
secundario es referido como enlace de van der walls que es caracleristico de los materiales
orgnicos.

2.2.1 Enlace metlico

Como su nombre lo dice, el enlace metlico es caracterstico de los metales. Tambin se le
llega a llamar enlace electrnico. debido al hecho de que los electrones de valencia
(eltttrones de orbitales incompletos) son libremente companidos por todos los tomos en
la estructura. Las repul siones electrostticas mutuas de las cargas negativas de los
electrones es lo que mantiene su distribuci n estadsticamente uniforme a travs de toda la
estructura. En cualquier momento, cada tomo tiene agrupados a su alrededor suficientes
electrones para satisfacer sus necesidades de orbitales completos. Esto permite la atraccin
mutua de todos los nlicleos en la estructura y debido a esto se forma una nube de electrones
compartidos dando origen al enlace metlico.

Debido a que los electrones de valencia en un tomo se distribuyen uniformemente y

porque todos los tomos en un metal puro son del mismo tamao, es que resultan las
estructuras compactas de los metales. Estas estructuras compactas contienen muchos de los
planos de deslizamiento a lo largo de los cuales puede ocurrir movimiento durante una
carga mecnica, produciendo as la ductilidad de los metales.

El movimiento libre de los electrones a travs de la estructura de un metal resulta en una

alta conductividad elctrica bajo la influencia de un campo elctrico y una alta
conductividad trmica cuando stos se exponen a una fuente de calor.

El enlace metlico ocurre para elementos del lado izquierdo y central de la tabla peridica.
Los metales alcalinos como el sodio (Na) y el potasio (K) estn enlazados por electrones
del ni vel s por lo tato presentan una baja energa de enlace. Estos metales tienen baja

IJ
resistencia, bajas tempaturas de fusin y no son muy estables. Los metales de uansicin
tales como el cromo (Cr), el hierro (Fe) y el wolframio (W) estn enlazados por electrones
internos y por lo tanto presentan una mayor fuerza de enlace. Los metales de transicin
presentan alta resistencia mecnica, tienen altas temperaturas de fusin y son tambien ms
estables.

2.2.2 Enlace inico

El enlace inico ocurre cuando un lOmo cede uno o mas electrones y otro tomo o lOmos
aceptan esos electrones de manera tal que la neutralidad elctrica es mantenida y asi cada
tomo se hace mas estable, ya que tendr sus orbitales completos. Esto se ilustra bien en el
siguiente ejemplo.

El cloruro de sodio ~aCI) tiene un enlace inico. El tomo de Na tiene la estructwa

electrnica 151 2s1 2p 3s. Si el Na puede conseguir I electrn en su nivel 3s, podria te ner la
estructura estable del neon (Ne). Por otro lado, el tomo de cloro tiene la estructura
electrnica 1.} 2s2 2p' 3'; 3p'. Si el tomo deploro pudiera obtener un electrn mas en 3p,
podria tener la estructura estable del argon (Ar). Durante el enlace, un electrn del Na es
transferido al CI, produciendo un ion de sodio (Na') con una carga positiva neta y un ion de
cloro (Cn con una carga igual pero negativa, resultando en una estructura electrnica ms
estable para cada uno. Estas cargas opuestas producen una atraccin coulmbica que es la
fuente del enlace inico. Para mantener la neutralidad elctrica un tomo de sodio es
requerido por cada tomo de cloro y asi la (nnula se convierte en NaCI dando origen al
compuesto inico.

La estructura cristalina de un material enlazado inicarnente est determinada por el

nmero de tomos de cada elemento requerido para mantener la neutralidad elctrica y el
empaquetamiento ptimo basado en el tamai\o relativo de los iones. El tamai\o de los iones
es usualmente establecido en trminos de radio inico. El radio inico puede variar
dependiendo del nmero y el tipo de iones cargados opuestos rodeando a un in. La Tabla
l presenta los radios inicos para iones con nmeros de coordinacin de 4 y 6. El nmero
de coordinacin es defmido como el nmero de aniones (iones negativos) rodeando un
catin (in positivo).

El tamai\o relativo de los iones determina el nmero de coordinacin. La Figura 4 muestra

configuraciones estables e inestables. Para relaciones cati6n-anin entre 0.155 y 0.225 un
nmero de coordinacin de 3 es el ms probable, con aniones en los vrtices de un
triangulo alrededor del catin. Para relaciones en el intervalo de 0.225 y 0.4 14 un nUmero
de coordinacin de 4 es ms probable, con aniones en los vrtices de un tetraedro rodeando
al cation. Similarmente relaciones de 0.414 a 0.732 y mayores que 0.732 son el resultado
de nmeros de coordinacin de 6 y 8 respectivamente.

14
 Tabla l . Radios inicos para numeros de coordinacin dc 4 y 6 (entre parntesis nUmeros de coordinacin 4).

AS A' A7 Au S" Bi" Ser. Si B, e c. Cd ' e,

1.1 5 0.53 0.50 1.37 0.23 1.36 0.35 0.74 1.96 0. 16 1.00 0.95 0.80
(1.02) (0.J9) (0.J4) ... (0. 12) ... (0.21) ... ... (0.' 5) ... (0.84) ...
CI' Co' cO" C7 (7' C, C.- Cu cUT' 0,' Er' Eu F'
1.8 1 0.74 0.6 \ 0.73 0.62 0.55 \.70 0.96 0.73 0.9 \ 0.88 0.95 1.33
... ... ... ... ... (0.44) ... ... (0.6J) ... ... .. . (13 ' )
F, F, G. Gd G, . Hl" H8 Ho l' 'o K L. Li
0.77 0.65 0.62 0.94 0.54 0.7 1 1.02 0.89 2.20 0.79 1.38 1.06 0.74
(0.6J) (0.49) (0.41) ... (0.40) (0.96) ... ... ... ... ... ... (0.59)
M, Mo Mo Mo Mo' No Nb' Nd' Ni' O' p ' Pb Pb
0.72 0.67 0.54 0.67 0.65 1.02 0.64 1.00 0.69 1.40 0.35 1.\ 8 0.78
(0.49) ... ... ... ... (0.99) (0.32) ... .. . (1.3 8) (0.33) (0.94) ...
'" Rb S S Sb S, . s, . s, . s; Sm So So' S' T.
1.49 1.84 0.30 0.6 \ 0.73 1.98 0.42 0.40 0.96 0.93 0.69 Ll 6 0.64
... ... (0.12) ... ... ... (0.29) (0.26) ... ... ... ... ...
T, . T, Th T; n TI TI U U" V V W W
2.2 \ 0.56 1.00 0.86 0.6 \ 1.50 0.88 0.97 0.76 0.79 0.54 0.65 0.58
... ... ... ... ... ... ... ... ... ... (0.36) ... (0.4')
Y Yb' Zo ' Z,
0.89 0.86 0.75 0.72
... ... (0.60) ...
L_
 ffiffi
no estable estable estable

Figura 4. Configuraciones estables e inestables que determinan el

nmero de coordinacin atmioo en una estructura.

La mayora de las estructuras inicas se encuentran empacadas muy cerradamente. El

enlace es asociado con los niveles s de electrones (que presentan una probabilidad esfrica
de distribucin) y puede no ser direccional si es puramente jnico. Sin embargo, hay una
tendencia para incrementar la concentracin de electrones entre los tomos del centro, que
provee un grado de carcter no jnico, El grado de carcter inico de un compuesto puede
ser estimado usando la escala de electronegatividad (Figura 5) derivada por Pauling. La
electronegatividad es la medida de la habilidad de un tomo para atraer electrones y es
proporcional a la suma de la energa para anexar un e1ectron (afinidad electrnica) y para
remover un electrn (potencial de ionizacion). Las grandes diferencias de
electronegatividades entre los tomos en un compuesto, dan el grado de carcter inico en
el mismo. Una curva semiempirica derivada por Pauling en donde se observa esto es
presentada en la Figura 6.

:._ttIf(
Figura 5. Escala de electronegatividades de Pauling. Los elementos a la izquierda
tienen una menor afinidad por los electrones, que aquellos elementos que se
encuentran mas a la derecha cuya afinidad por los electrones es mayor.

16
 1.0

0.8
o
=..,e 0.6
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u 0.2

o+-~--,-----~----~
o 1.0 2.0 3.0
Diferencia en elecSronegatividad IXa-Xb I

Figura 6. CWV8 que usa la diferencia entre dos elementos para estimar
el grado de carcter inico del compuesto que formarn.

Antes de continuar es import.altc: aqu introducir las Reglas de Pauling ya que en funcin
de stas es que se dan los enlaces qumicos de 105 elementos.

2.2.2.1 Reglas de Pauling

Empaquetamiento inico
El nmero de aniones alrededor de cada catin depende de la relacin de tamaos de los
iones de manera tal que:

a) Se tenga una mnima energa en el enlace, esto es tener un mximo numero de aniones
alrededor de cada catin.

b) Evitar la repulsin, es decir evitar que las capas electrnicas externas de los aniones se
traslapen.

Neutralidad elctrica
En una estructura estable, la fuerza total de los enlaces que se aproximan a un anin a panir
de todos los cationes cercanos, debe ser igual a la carga del anin.

Mnima distorsin de la red

Para disminuir la distorsin de la red debido a la cercanla de los aniones los poliedros
tienden a unirse por las esquinas. luego por los lados y al final por las caras.

Mxima separacin entre los cristales

Los poliedros ronnados por cationes de bajo nunero de coordinacin y valencia grande
tienden a unirse por las esquinas para aumentar la separacin entrc los cationes y disminuir
la repuls in electrosttica.
N mero de constituyentes
El nmero de constituyentes de una estructura debe ser mrumo.

Los iones monovalentes en los grupos lA (L, Na, K, etc.) y VIIA (F, CI, Sr, etc.) producen
compuestos fuertemente inicos, pero que tienen relativa baja resistencia mecnica, bajas
temperaturas de fusin y baja dureza. Los compuestos inicos con iones mayormente
cargados tales como el Mg 2., A I )~ YZr4+ tienen enlaces ms fuenes y por lo tanto mayor
resistencia mecnica, mayor temperatura de fusin y mayor dureza.

A continuacin se enlistan algwlas de las principales caractersticas de los compuestos

inicos.

Sus tomos aceptan y donan electrones para alcanzar la neutralidad elctrica.

La estructura esta determinada por el tamao de los tomos (in) y por su carga, con una
tendencia a formar el mayor empaquetamiento posible que su tamao les permita.
El enlace no es direccional.
Son transparentes a las longitudes de onda de la luz visible.
Absorben longitudes de onda infrarrojas.
Presentan baja conductividad elctrica a bajas temperaturas.
Presentan conductividad inica a alias temperaturas.
Los metales alcalinos junto con los aniones del grupo VII forman compuestos fuenemente
inicos (NaCI, LiF).
Los compuestos formados con elementos de alto peso atmico del grupo VI (S. Se, Te) son
menos inicos.
La fuerza del enlace inico se incrementa as! como la carga lo hace: muchos xidos
compuestos por iones con cargas mltiples. son dW"Q5 y tienen una alta temperatura de
fusin. (AhOJ, l.r<h. Y2<).

2.2.3 Enlace covalenle

El enlace covalente OCurTe cuando dos o ms tomos comparten electrones de manera tal
que cada uno alcanza su estabilidad, al llenar de electrones su ultimo orbital. De manera
contraria a los enIacq: metlicos y inico, los enlaces covalentes son direccionales. Cada
enlace covalente consiste de un par de electrones compartidos entre tomos, eso hace que
la probabilidad de distribucin para cada electrn forme un par de esferas. El enlace de los
tomos de carbono para formar el diamante es un buen ejemplo de este tipo de enlace.

El carbono tiene un nmero atmico de 6 y una estructura electrnica I S2 25 2 2pl por lo

tanto dispone de 4 electrones de valencia para su enlace. Cada electrn 25 y 2p comparte un
orbital con un electrn equivalente de otro tomo de carbono, resultando una estructura en
la que cada tomo de carbono es enlazado covalentemente con otros cuatrO tomos de
carbono en una orientacin tetradrica. Esto se puede observar esquemticamente en la
Figura 7a. para una unidad de la estructura tetradrica. Aqu el tomo central de carbono
tiene sus seis electrones iniciales ms un electron companido de cada uno de los cuatro
tomos de carbono adyacentes, resultando un total de diez electrones para alcanzar la
estructura electrnica estable del nen. Esto equivale a tener completo su liltil!lo nivel de

"
energa y alcanzar una condicin muy estable. Cada uno de los cuatro tomos por fuera del
tetraedro est enlazado direccional mente con otros tres tomos de carbono adicionales para
formar una estructum tetradrica peridica con todos los tomos en la estructura
compartiendo cuatro electrones.

El enlace covalente continuo y peridico de los tomos de carbono resultan en una alta
dureza, alta tempemtura de fusin y bajas conductividades elctricas en amplio intervalo
de temperaturas.

Los materiales cermicos formados por enlaces covalenles generalmente son; duros,
fuertes y tienen altas temperaturas de fusin. Sin eml:la1go, no son siempre situaciones que
se presentan en todos los enlaces covalentes. Como ejemplo se tiene que los materiales
orgnicos presentan enlaces covalentes internos pero no son ni duros ni tienen altas
temperaturas de fus in. El factor que determina las propiedades es la resistencia del enlace
y la naturaleza de la estructura. Por ejemplo, el metano (CH.t) forma una estructura
tetradrica al igual que el diamante, pero los electrones de valencia tanto en el atomo de
carbono como en los cuatro tomos de hidro geno son satisfechos con un tetraedro sencillo
por lo que no resulta una estructura peridica. A estos compuestos de les denomina
moleculares. Una molcula de metano es mostrada esquemticamente en la Figura 7b.

(a) Estructura unitaria de diamante (b) Molcula de metano

Figura 7. Ejemplo esquemtico de enlaces covalentes.

El enlace direccional de los materiales covalentes resulta en estructuras que no estn

empaquetadas de una manera cerrada. Esto tiene un fuerte efecto en las propiedades,
particulannente en la densidad y en la expansin trmica. Los materiales empacados muy
cerradamente tales como los metales y los cermicos enlazarlos ionicamente tienen
relativamente altos coeficientes de expansin trmica. La expansin trmica de cada atomo
se suma a traves de cada atomo en la celda empacada cerradamente originando una gran
expansin trmica de toda la masa del compuesto. ~s c:r~icos e.nlazados
covalentemente presentan tpicamente mucho menores expansIOnes termlcas debIdo a que
algunos de los tomos en los tetraedros cuando se expanden ocupan los espacios abiertos
que hay en la estructura.

Los enlaces covalentes se dan entre tomos de electronegatividad similar y que no

presenten una estructura electrnica parecida a la de la configuracin de los gases inertes.

19
tomos tales como el C, N, Si, Oe y Te tienen una elcctronegatividad intermedia y forman
estructuras fuertemente covalentes. tomos con una gran diferencia en
elcctronegatividades forman compuestos que presentan un mayor carcter inico.
Ejemplos:

Cul es el grado de carcter covalente del diamante, del Si,N4 y del Si(h?

De [a Figura 5 se tiene que las elcctronegatividades del Si, N Y O son; 1.8, 3 Y 3.5
respectivamente. As se tiene:

ESi-EN - ( 1.8 -3) - 1.2

ESi - Ea - (1.8 - 3.5) '" 1.7

De [a Figura 6

Fraccin de enlace covalente Si)N. - 1 fraccin de enlace inico, Si)N 4 - 1 - 0.3 - 0.7

Fraccin de enlace covalente Sial - l fraccin de enlace inico, Sial '"" I - 0.5 - 0.5

A contin uacin se enlistan algunas de las principales caractersticas de los compuestos

covalentes.

Los tomos comparten electrones para llenar su Ultimo orbital de electrones y asl alcanzar
una estructura estable.
Estn formados por tomos de electronegatividad s imilar, en general alta.
Los enlaces son altamente direccionales
Las estructuras no estn empacadas de una manera muy cerrada, por lo que fonnan redes
en tres dimensiones con cavidades y canales.
Los compuestos tipicamente presentan resistencia alta, dureza y altas temperaturas de
fusin.
Las estructuras normalmente presentan baja expansin tnnica.

2.2.4 Combinaciones de enlaces inCos-covalentes

Muchos materiales cermicos presentan una oombinacin de enlaces inicos y covalentes.
Un ejemplo es el yeso (CaS04), con el que se trabaja en gran medida en la industria de la
construccin, aunque tambin se utiliza para fabricar moldes en donde se vaciarn
suspensiones cermicas para obtener piezas mUl complejas. El azufre se enlaza
oovalentemente con el oxigeno para producir el SO ., al cual le faltan dos electrones para
tener su ltimo orbital de electrones completos para cada uno de los cinco lamos que lo
componen. El calcio cede esos dos electrones de valencia y entonces se enlaza de manera
inica con el SO.2.: Figura 8.

20
 o
. ... . 2+ " ..
Ca+O:S:O-Ca +:O:S:O:
o

Figura 8. Fonnaci6n de un material cermico compartiendo enlaces

inicos y covaIentes entre los ~l e mentos que lo confonnan .

Diferentes tipos de combinaciones similares resultan en muchos compuestos como los

si licatos [SiO.]-4 silicatos que son muy importantes en la tecnologa de los cermicos. Estas
estructuras de silicatos estn basadas en los tetraedros que forma el [Si0 4 ]-4 existiendo
varias fonnas en las que estos tetraedros pueden combinarse.

2.2.5 Interacciones de van der waals

Los enlaces jnico y covalente son conocidos como enlaces primarios por medio de los
cuales se fonnan la mayora de los cermicos. Sin embargo, otros mecanismos se<:undarios
de enlace ms dbiles tambin pueden ocurrir, jugando un papel importante en las
propiedades de estos materiales. Estos enlaces secundarios son agrupados en un slo grupo
y se les conoce con el nombre de fuerzas o meracciones de van der waals.

Un tipo de fuerza de van der waals es conocido oomo la dispersin. En todas las molculas
(incluyendo las molculas monoatmicas) hay una fluctuacin del dipolo elctrico que
vara con la posicin instantnea de los electrones La interaccin de este tipo de dipolos
permite la formacin de estas dbiles fuerzas de atraccin, que pueden resultar en enlaces
cuando otras fuerzas estn ausentes. El efecto de dispersin es el mecanismo de
condensacin de los gases nobles a muy bajas temperaturas y la formacin de algunas
molculas orgnicas (no polares).

Otro tipo de fuerzas de van der waals es la polarizacin molecular, en do nde un dipolo
elctrico forma una molcula asimtrica. El fluoruro de hidrgeno puedc ser empleado
como un ejemplo simple. Cuando el electrn sencillo que se comparte alrededor del ncleo
del flor, un momento bipolar resulta, en donde el lado de la molcula en donde est el
hidrgeno se carga positivamente mientras que el lado del flor se hace negativo.
Consecuentemente, el centro de la carga positiva y el centro de la carga negaliva no
coinciden resultando un dipolo dbil que puede contribuir a la creacin de enlaces dbiles
de una molcula con otra.

Un tercer tipo de fueT7.a de van der waals es el conocido como puente de hidrgeno o
enlace de hidrgeno. Este es un caso especial de polarizacin de una molcula en donde el
pequeo ncleo de hidrgeno es atrado hacia los electrones que no estn compartidos en
una molcula vecina. El caso ms comn es el del agua (H 2), aunque este tipo de enlace
tambin es encontrado en otras molculas que contienen hidrgeno tales como el (NH)).

21
Las fuerzas de van der waals son muy importantes algunas estructuras, tales como las
arcillas, que presentan una estructura en las capas de las micas, el grafito y el nitrnro de
boro hexagonal. Todos estos materiales cermicos tienen enlaces primarios muy fuertes en
cada capa pero dependen de enlaces del tipo de van der waals para mantener las capas
unidas. Resultando esto en grandes propiedades anisotrpicas. Todas estas estructuras se
pueden deslizar fcilmente entre sus capas. En los minerales arcillosos esta propiedad hace
posible su plasticidad con la adicin de un poco de agua y es la base del uso de la arcilla
como materia prima en la alfarera. En efecto, esta fue la base de la fabricac in de casi
todos los materiales cermicos anteriores al siglo XX y contina siendo un factor
importante en la fabricacin de productos de alfarera. porcelanas. azulejos. ladrillos y
muchos otros.

2.3 Resumen sobre tipo de enlaces e interacciones

Los electrones de valencia, que son los que se encuentran ms alejados del ncleo de un
tomo son los que producen los enlaces atmicos. Se tienen cuatro tipos de enlaces; (1)
metlico, (2) inico, (3) covalente y (4) van der waals. (Figura 9). Estos enlaces presentan
diferentes grados de direccionalidad, en el enlace metlico sta es igual en las tres
direcciones de coordenadas. Esto tambin se tiene presente en las atracciones coulmbicas
de los enlaces inicos; sin embargo, un material enlazado coulmbicamente presentar
fuerzas coulmbicas de repulsin entre los tomos que son vecinos segundos. El enlace
covalente est especficamente bien orientado. Los enlaces de van der waals, aunque son
dbiles, son polares y por lo tanto direccionales. El tennino enlace primario es
comnmente aplicado a los tipos de enlace metlico, inico y covalente. La energa de
estos enlaces es de magnitudes aproximadamente a l GO kcaUmole. En contraste a los
enlaces primarios, los enlaces secundarios (van der waals) generalmente presentan
energas menores a 10 kcaUmol.

0~r0 GG>G
000 G>GG>
e-0-e GeG (, ) (d)

lo) (b)

Figura 9. Enlaces qumicos. (a) Metlico. Los iones positivos se mantienen

jW1tOS por los electrones libres. (b) Jnieo. Los iones positivos y
negativos se mantienen juntos por fuerzas de atraccin coulmbicas.
(e) Covalentes. Los electrones son compartidos con pares de electrones entre
dos tomos. (d) van der waa1s. Los centros de las cargas positivas
y negativas no coinciden. Por lo tanto, existe una fuerza de atraccin couJmbica
aparente.

22
2.4 Estructura cristalina
El termino slido generalmente describe un estado de agregacin de tomos, iones o
mol::ulas en donde las sustancias tienen forma y volumen bien definidos. La propiedad de
los slidos de soportar esfuerzos de corte y para regresar a su fonna original despues de una
pequea deformacin los distinguen de los lquidos y de los gases.

La estructura de los slidos puede variar de cristales muy simples a cristales muy
complejos y a cuerpos amorfos. de acuerdo con el ti po de enlace y al arreglo geomtrico de
tomos y molculas en el mismo. La caracteristica fundamenta l de un slido cristalino es la
periodicidad de su eSlrUCtura. Esto implica que el cristal representa un arreglo de tomos o
grupo de tomos en un patrn regular repetitivo. Este patrn resulta en una repeticin
regular infinita en el espacio, de unidades estructurales idnticas, que pueden estar
arregladas de maneras muy simples o muy complejas. Los slidos amorfos presentan
resistencias a los esfuerzos de corte similares a las de los slidos cristalinos. La diferencia
entre ellos es que los primeros no tienen un arreglo de atomos de alto orden. Y difieren de
los liquidos en que no fluyen en periodos de tiempo cortos. Nuestro conocimiento de la
eSlrUCtura interna de los slidos cristalinos y amorfos se deriva de estudios de difraccin de
electrones, neutrones y rayos-x. En funein de estos estudios se puede distinguir entre
slidos amorfos y slidos ultra microcristalinos, con unidades cristalinas tan pequeas que
slo presentan unos cuantos \omos en cada unidad yo el orden de alto alcance no se logra.

2.4.1 Redes de Bravais

Un espacio interespacial puede ser considerado como un arregto de puntos, de manera tal
que el arreglo divide el espacio en volmenes iguales sin que ninguna parte del espacio sea
excluida.

Cada punto es llamado punto interespacial, y est rodeado de igual manera que los dems
puntos del espacio. El volumen ms pequeo que contiene el patrn completo de repeticin
es llamado celda unitaria (ver Figura lO). Celdas unitarias idnticas deben llenar
completamente el espacio cuando se les empaca cara a cara, a esto generalmente se le llama
red especial. Si se selecciona una celda unitaria que contenga slo puntos interespaciaJes
en sus vertices, a esta se le llama celda primitiva o celda unitaria simple. Una celda unitaria
contiene slo un punto interespacial por que cada punto en los 8 vrtices es compartido con
ocho puntos iguales de celdas adyacentes. A la longitud del lmite de la celda, se le llama
parmetro reticular o constante de la red.

Bravais demostr que solo existen catorce arreglos posibles de puntos interespaciales. Por
lo tanto, hay catorce redes espaciales estndar que describen todos los arreglos de puntos
posibles en el espacio consistentes con una periodicidad. Cada estructura cristalina est
basada en una de las posibles redes espaciales. En la figura 10 los puntos negros
representan las posiciones de 105 tomos o grupos de tomos que participan en la
construccin de la celda.

23
 _-
..
~
..
. . I
. . ~
:::
Cbica Cbica cenlrada en Cbica centrada en
simple (P) el cuerpo (1) las caras (F)

@~@~
Tetragonal
simple (P)
Tetragonal centrada
en el cuerpo (1)
Ortorrombica
simple (P)
Ortorrombica centrada
en el cuerpo ro

d1J~~CID
Ortorrombica
centrada I!!I.
las bases (C)
Ortorrombica
centrada en
las caras (F)
Rombodrica
(R
)
HeD80nal (P)

BtfP@
Monodinica Monoclnica Triclnica
simple (P) centrada en
las bases (C)

Figura 10. Celdas Wlitarias convencionales de las 14 redes espaciales de Bravais.

Las letras maysculas se refieren al tipo de celda. P: celda primitiva; C: celda
con un tomo centrado en las caras basal y superior, F: celda con un tomo
centrado en las caras; 1: celda con un atomo centrado en el cuerpo; R: celda
primitiva rombodrica.

24
Se necesitan siete arreglos de ejes para construir las catorce redes de Brava1s. De acuerdo a
esto, los sl idos cristalinos se pueden clasificar dentro de siete sistemas cristalinos (Tabla
2). Hay cuatro tipos de celdas unitarias; ( 1) simple, (2) centrada en las bases, (3) centrada
en el cuerpo y (4) centrada en las caras. Por ejemplo, en un sistema cristalino cbico
tenemos tres tipos de celdas unitarias: cbica simple, cbica centrada en el cuerpo y cbica
centrad~ en las caras, mie~tras que en e! sistema ortorrmbico se pueden representar los
cuatro tipoS. En los otros sistemas tales como el rombodrico, hexagonal y triclnico, slo
hay el tipo simple de celda unitaria.

Tabla 2 Siete sistemas CrlS

. tal mos.

Sistema Tipo de celda unitaria Ejes Angulos niales
cristalino
cbico
(regular)
Simple
Centrado en e! cuerpo
b-, 0 - Il -y- 9O

Centrado en las caras

Tetragonal Simple a = b #c 0 - Il -y - 9O
Centrada en el cuerpo
OrtoITmbico Simple a :;!; b #c 0 - Il - y = 9O
Centrado ]" b"."
Centrado '"
'" " cuerpo
Centrado en las caras

Rombodrico Simple b , o - Il - y lO 90
Hexagonal Simple b ;<, 0 - 1l - 90,y - 120"

Monoclinico Simple a :;!; b :;!;c o -y- 90010 1l

Centrado en las bases
Triclnico Simple a j: b :;!;c o .... Il .... Y

2.4.2 Simetra de los cristales

Los elementos ms importantes de la simetra externa de un cristal son un centro, un eje y
un plano. Un centro de simetra es un punto en el cristal que hace que cualquier linea que
pase a travs de l una dos puntos situados a la misma distancia pero en lados opuestos de!
centro de simetra. Un eje de simetrla es una lnea que pasa a travs del cristal y que define
rotaciones angulares del cristal para producir exactamente la apariencia original. Un cristal
puede tener dos, tres, cuatro y hasta seis ejes de simetra que corresponden a las rotaciones
de 180", 120", 90" Y 60" respectivamente. Finalmente, cuando un plano divide el cristal en
dos partes iguales, de manera tal que cada parte sea un espejo de la otra, es llamado el plano
de simetra.

25
Solo ciertos elementos de simetra pueden presentarse en los cristales debido a las
restricciones impuestas por su estructura interna. Todas las posibles combinaciones de
elementos de simetra pueden dar 230 grupos, que pueden ser acomodados en 32 diferentes
clases simtricas. Todos los cristales pertenecen a una de estas 32 clases de simetra, que
estn agrupadas en los siete sistemas cristalinos: cbico 5, tetragonal 7, ortorrombico 3,
monoclnico 3, tricHnico 2, trigonal 5 y hexagonal 7.

2.S Formas polimrficas y transformaciones

Tal y como se mencion en la seccin anterior. una estructura cristalina estable para cierta
composicin depende de lo siguiente:

l. Un balance de cargas elctricas.

2. Un empaquetamiento denso de tomos el cual est en funcin del tamao del
tomo, nmero de enlaces por tomo y la direccin del enlace.
3. La minimizacin de las fuerzas electrostticas de repulsin.

En la medida que cambien la temperatura o la presin en un material, las distancias

interatmicas y el ni vel de vibracin atmica cambiar de su origen y la estructura as
puede no ser la estructura mas estable bajo las nuevas condiciones. A los materiales que
tienen la misma composicin qumica pero diferente estructura cristalina se les llama
polimrficos y al cambio de una estructura a otra se le llama transformacin polimrfica.

El polimorfismo es comn en los materiales cermicos y en muchos casos tiene un fuerte

impacto en las limitaciones de aplicacin de un material. Por ejemplo, la forma estable del
oxido de circonio (l~) o circonia a temperatura ambiente es la monoclnica, que se
transforma a una forma tetragonal aproximadamente a 11 OO"c. Esta transformacin viene
acompai'lada por un gran cambio de volumen que provoca la generacin de esfuerzos
internos en el cuerpo de la circonia que pueden causar su fractura o substancialmente su
debilitamiento. En algunos intentos por evitar este problema, se ha descubierto que
adiciones apropiadas de MgO, CaD o Y20] a la lr02 producen una forma cbica que no se
transforma y que entonces puede ser usada sobre un amplio intervalo de temperaturas.

Antes de seleccionar un material para determinada aplicacin, es necesario para el

ingeniero verificar que el material no vaya a presentar transformaciones inaceptables. Un
primer paso para verificar esto, es revisar el diagrama de fases de composiciones. A pesar
de que el material presente algn tipo de polimorfismo ste en ocasiones puede ser
aceptable para su aplicacin. El criterio ms importante aqu es que no haya cambios de
volumen muy grandes o repentinos. Esto ltimo puede ser determinado observando la
curva de expansin trmica del material.

Muchos cermicos existen en diferentes fonnas polimrficas. Algunos de estos materiales

son : Si02, SiC, C, Si]N4 , BN, Ti02. Zns, CaTiO], AI 2SiOs FeS2 y As]Os. Las propiedades
de algunos de estos materiales se discuten ms adelante.

26
Existen dos tipos de transformaciones polimrficas. A la primera de ellas se le llama
Transformacin de Desplazamiento, que involucra una distorsin de la red, debido a un
cambio en los ngulos de enlace, y que no implica rotura de los enlaces. Esta
transformacin ocurre tpicamente muy rpido a temperaturas bien definidas y adems es
reversible. La transformacin martenstica de los metales es una transformacin de
desp.lazamiento. Aunq ue, tambin hay las transfonnaciones de este tipo por ejemplo en el
BaT10) que pasa dc una forma cubica a una forma tetragonal o en la Zr<h que pasa de
tetragonal a monoclnica.

Las transformaciones de desplazamiento se dan comtynente en los silicatos cermicos. En

general, en estos materiales la forma de mayor temperatura presenta una mayor simetra,
volumen especfico ms grande, mayor capacidad calorfica y siempre tiene una estructura
ms abierta. La forma de menor temperatura presenta una estructura colapsada debido a la
rotacin en direcciones opuestas de los ngulos de enlace de las races de los tetraedros de
SiO.

El Segundo tipo de transformacin es conocido como Transformacin Reconstructiva.

Aqu los enlaces se rompen y se forma una nueva estructura. Se requiere una mayor energa
para que ocurra este lipo de transformacin en comparacin de la energa necesaria para la
transformacin de desplazamic;nto. La velocidad de la transformacin reconstructiva es
muy lenta, de taJ forma que la estructura de alta temperatura puede ser usualmente retenida
por medio de un enfriamiento rpido cuando se pasa a travs de la zona de transformacin.

La energa de activacin para la transformacin reconstructiva es muy grande y este tipo de

transformacin frecuenlemente no ocurre a menos que se active por factores externos. Por
ejemplo, la presencia de una fase liquida permite a la forma inestable disol verse, seguida
de la precipitacin de una nueva forma estable. Por medio de energa mecnica tambin se
pueden alcanzar las altas energas de activacin aqu requeridas.

La slice (SiCh) es un buen ejemplo para ilustrar estas transformaciones. Ambas

transformaciones, la de desplazamiento y la reconstructiva, ocurren en la Si02 y juegan un
papel imponante en la tecnologa de los silicatos. La Figura 1I muestra las temperaturas de
inicio para la transformacin de Si02. La forma polimrfica estable a temperatura
ambiente de la Sial es el cuano. Sin embargo, la tridimita y la cristobalita pueden ser
comnmente encontradas en componentes cermicos a temperatura ambiente en formas
metaestables, debido a que la transformacin reconstructiva en Si02 es muy lenta. El
cuarzo, la tridimita y la cristobalita tienen transformaciones de desplazamiento en donde
las estructuras de alta temperatura se distorsionan por cambios en los ngulos de enlace
entre los tetraedros de SiO. para formar la estructura de baja temperatura. Estas
transformaciones son muy rpidas y no es posible evitar que ocurran.

Es importante considerar la magnitud del cambio de volumen asociado con la

transformacin de desplazamiento en Si02. ya que esto limita sus aplicaciones,
especialmente del cuarzo y de la cristobalita. Materiales cermicos que contienen
moderadas o grandes cantidades de cuano o cristobalita se llegan a fracturar durante el
ciclo trmico cuando se pasa por la temperatura de transformacin, o en ocasiones si no se

27
rracturan, se debilitan. En la rabricacin de ladrillos de slice para usos a elevadas
temperaturas, se agrega una pequei\a cantidad de CaCO) o eaO que ayuda durante la
temperatura de calentamiento a disolver el cuarzo y a que ste precipite como tridimita. La
tridimita presenta un menor encogimiento (cambio de volumen) durante la transfonnacin
y es menos comn que sta se fracture o se debilite cuando se fabrican ladrillos
refractarios.

RK_ _

..."""'" "'"
...
T......
P._....

\."" ...""'"""'"
--jr'V~
~-1l'V'
o

~-jr'V'
160'(: l%

573"C 1.6% ~ .
TridI:r.iu
2OO21O"C >1%

."""'".., ~-jr'V'
101'C

...
Tridiniro
0.8%
Criftobolilt.

'"
Figura 11 . Transfonnaciones polimrficas y cambios de volumen de SiCh.

28
 3

PROPIEDADES DE LOS CERMICOS

En el capitulo anterior se presentaron los conceptos bsicos de los enlaces atmicos y de la

estructura cristalina de los materiales, )' se seal que estos influyen de alguna manera en
sus propiedades. En los siguientes dos captulos se procurar hacer una interrelacin con
mayor detalle entre enlace atmico, estructura cristalina y propiedades. Asimismo, se
compararn las propiedades de diferentes materiales, con el objeto de dar al lector un
mayor entendimiento sobre el juicio que deber hacer al momento de seleccionar un
cermico para cierta aplicacin.

3.1 Propiedades fsicas

3.1.1 Densidad .
La densidad es una medida de la masa por unidad de volumen y se repona en unidades de
gramos por.centimetro cbico. El termino "densidad" usado por si solo se puede interpretar
de varias maneras, asi es de que se debe dar una mayor descripcin del mismo, para
asegurar que la interpretacin que se le d, sea la adecuada:

l. Densidad cristalogrfi ca.- Es la densidad ideal que podria ser calculada a partir de
la composicin en una red cristalina libre de defectos.
2. Gravedad especifica.- Es lo mismo que densidad cristalogrfica.
3. Densidad terica.- Es lo mismo que densidad cristalogrfica. pero tomando en
consideracin soluciones slidas y fases mltiples.
4. Densidad total.- Es la densidad medida en un cuerpo cenimico, que incluye todos
los defectos de la red, fases presentes y porosidad debida al proceso de fabricacin .

En este libro el trmino "dens idad" es usado para los tres primeros casos ya que tienen la
caracteristica de cero porosidad obtenida durante la fabricacin, de tal manera que solo hay
espacios libres entre los tomos de la estructura. Para todos los casos en donde la porosidad
debida al proceso de fabricacin este presente, el trmi no de "densidad total" o "porciento
de densidad terica" es usado.

La densidad est determinada por el tamao, el peso de los elementos y por el

empaquetamiento de la estructura. Elementos de bajo nmero y peso atmicos (H, Be, e,
Si, etc.) resultan en materiales con baja densidad cristalogrfica. Constrastantemente,
elementos de alto nmero y peso atmicos (W, Zr, Th, U, etc.) resultan en materiales con
alta densidad cristalogrifica. Algunos ejemplos se presentan en la Tabla 3. Observe que el
carburo de wolframio (WC) tiene una densidad 5 veces mayor que el carburo de silicio

29
(SiC). Los materiales orgnicos tienen una baja densidad por que sus estructuras estn
esencialmente constituidas por e e H y algunos otros elementos de bajo peso atmico, tales
como el Cl yel F.

Tabla 3. Densidad de diferentes materiales cermicos, metlicos v onznicos.

Material Composicin Densidad (g/t:mJ
Materialn cenmit:os
Oxido de aluminio {l q.-AhOJ 3.95
Oxido de aluminio '1 '1-A hOJ 3.47
Nitruro de aluminio AIN 3.26
Mullita Al6Si201J 3.16
Carburo de boro B,e 2.51
Nitruro de boro BN 2.20
Titanato de barrio BaTiOJ 5.80
Diamante e 3.52
Grafito e 2.2
Oxido de cerio eoO, 7.30
Oxido de cromo C r20 l 5.2 1
Espinela MgAh04 3.55
Espinela hierro con FeAh04 4.20
aluminio
Magnetita FeFe20 4 5.20
Cordierita MSlAI.SiJOl1 2.65
Oxido de magnesio MgO 3.75
eu=o SiO l 2.65
Tridimita SiOz 2.27
CristobaJita SiOz 2.32
Carburo de silicio SiC 3. 17
Nitruro de silicio Si]N4 3. 19
Dixido de titanio TiOz 4.26
Carburo de wolframio we 15.7
Oxido de circonio Z.o, 5.80
Circn ZrSi04 4.60

30
 Mel.la
Aluminio Al 2.7
Hierro F, 7.87
Magnesio Mg 1.74
Acero 1040 Aleacin base Fe 7.85
Latn 70-Cu-30-Zn g.5
Bronce 95-Cu-5-Sn , .g
Plata Ag 10.4
Wolframio W 19.4
M.leriales or6aic:os
Poliestireno Polmero de estireno 1.05
Tef1n Politetrafluoroetileno 2.2
Plexigls Polimetil metilacrilato 1.2
Polietileno PoHmero de etileno 0.9

Los empaquetamientos cerrados en los metales y en los cermicos enlazados i6nicamente

resultan en cuerpos muy densos, mientras que las estructuras ms abiertas como es el caso
de los cermicos enlazados covalentemente presentan densidades menores.

La densidad terica puede ser calculada a partir de los datos dc la estructura cristalina y de
los pesos atmicos de los elementos involucrados. La densidad total de los cermicos se
puede detenninar por diferentes mtodos. Si el cuerpo tiene una fonna geomtrica simple
(como un cilindro o una barra rectangular) la densidad total se puede calcular a partir de las
dimensiones fsicas del cuerpo y de su peso en seco.

La densidad total de formas mas complejas es determinada por medio del principio de
Arqumedes, donde la d iferencia en peso del cuerpo en aire comparado con su peso
suspendido en agua pennite calcular el volumen. Las ecuaciones siguiemes son empleadas
para el clculo de la densidad total y porosidad en cermicos.

P WSpH20 / Wc - Wi ( 1)

P. WS tpH20 / Ws - Wi (2)

%pt (pop Ipt) t lOO (3)

p, (Wc _ Ws / Wc _ Wi)tlOO (4)
p, (l /p - IIptY IIp) t l OO}- Pa (5)

31
Donde:
Ws = Peso muestra en seco p.., = Densidad aparente
Wc = Peso muestra saturada en agua Pa = Porosidad abierta
Wi = Peso muestra sumergida en agua pt = Densidad terica
p = Densidad total Pc = Porosidad cerrada
p H20 = Densidad del agua

3. 1.2 Temperatur a de fusin

Muchas de las aplicaciones de los cermicos resultan directamente de su alta temperatura
de fusin. Sin embargo, no todos los cermicos tienen altos puntos de fusin. Por ejemplo,
el 8 20] funde a 463C y el NaCI funde a 861C.

En la Tabla 4 se presentan las temperaturas de fusin de algunos materiales cermicos,

metlicos y orgnicos. Las altas temperaturas de fusin resultan de una resistencia a la
ruptura grande del enlace . Los enlaces dbiles como los de los metales alcalinos y algunos
cermicos inicos monovalentes presentan bajas temperaturas de fusin. Mientras que
enlaces mas fuertes como los de los metales de transicin (Fe, Ni, Ca, etc.) y cermicos
inicos multivalentes tienen temperaturas mucho ms altas de fusin . Los cermicos
covalentes que presentan enlaces muy fuertes tienen temperaturas mayores de fusin. Los
materiales orgnicos tienen bajas temperaturas de fusin o de descomposicin debido a los
enlaces de van der waals entre sus molculas.

Tabla 4. Tem ,,""'" O"

de fus' de algunos maten es ce
Material
ICOS me t!.ICOS y orgnicos.

Temperatura de fusin (oC)

Poliestireno 65-75
Polimetil poliacrilato 6090
Na metlico 98
Polietileno 120
Nylon 135-145
Poliamidas 260
Teflon 290
8 20 ] 460
Al metlico 660
NaCl 801
Aleaciones base Ni 1300
Aleaciones base Co 1330-1410

32
 Acero inoxidable (]04) 1400-1 450
Si02 1650
Si}N 4 1750- 1900
Mullita 1850
Ah] 2050
Espinela 2135
B.e 2425
SiC 2]00-2500
SeO 2570
Zr02 (estabilizada) 2500-2600
M.O 2620
we 2775
Ua, 28()()
TiC J1()()

ThO, ))()()

W metlico 3]70
C (grafito) )S()()

HfC 3890

3.2 Propiedades trmicas

3.2.1 Capacidad calorfica
La capacidad calorfica se define como la energia requerida para elevar la temperatura de
un material y se reporta en unidades de caVmor'C. La capacidad calorfica de un material
cermico se incrementa con la temperatura hasta alrededor de los lOOO"C, despus de esta
temperatura ocurren incrementos muy pequei'los de la capacidad calorifica.

3.2.2 Conductividad trmica

La conductividad tnnica (k) es la velocidad con que el flujo de calor pasa a lJ'avs de un
material y se reporta en unidades de caVs cm 2 C cm, donde las caloras son la cantidad de
calor, los cm 2 representan el tamai\o de la seccin transversal a tnlvs de la cual el calor
est pasando, oC es la temperatura del cuerpo cermico y cm es la distancia que el calor
debe recorrer. La Figura 12 muestra la conductividad tnnica de: diferentes materiales
cermicos, metlicos y orgnicos en funcin de: la temperatura.

La cantidad de calor transferido est controlada por la cantidad de energa tnnica

presente, la naturaleza del fluj o de calor en el material y el calor disipado. La energia

))
2896332
 calorfi ca presente es una funcin de la capacidad calorfica volumtrica (e). Los medios de
conduccin del calor son los electrones o los fonones, cuando este ocurre por medio de los
fonones se llegan a tener vibraciones simples en la red cristalina. La cantidad de calor
disipada est una func in de los efectos de dispersin y puede disminuir en fimcin de la
distancia por las ondas de la red.

La conductividad trmica (k) es directamente proporcional a la capacidad calorfica (e), a

la cantidad y a la velocidad de los medios de transporte (v) y a el patrn principal O.. ), mejor
conocido como coeficiente de conductividad trmica y que es una propiedad de cada
material.
K c;r.c yA (6)

. Los incrementos en la capacidad calorfica, aumentan el nmero de medios de transporte y

su velocidad as como de A, En los metales los medios de transporte son los electrones.
Debido a la naturaleza del enlace metlico, estos electrones se pueden mover de una
manera libre a travs de la estructura. El elevado nmero de electrones as como los valores
grandes de A son los causantes de las altas conductividades trmicas de los metales puros.
Los elementos de aleacin disminuyen los valores de A, provocando tambin la
disminucin de la conductividad trmica de los metales aleados.

- .C"'-....,_~'-':_
~~'::-~._'::-....,,
_
"o..._ oc
Figura 12. Conductividad trmica de diferentes materiales cermicos,
metlicos y orgnicos, en funcin de la temperatura. (Ref. 1)

34
la mayora de los materiales orgnicos presentan bajas conductividades trmicas debido a
su enlace covalente, el tamao grande de sus molculas y a la falta de cristalinidad. El
tel1n, nylon, polieti leno, poliestireno y a la mayoria de los materiales orgnicos ms
comunes y comerciales presentan, a temperatura ambiente, valores de conductividad
trmica en el intervalo de 0.0002 a 0.0008 caUs cm1<>C cm. Las espumas polimricas son
muy buenos aislantes trmicos. La conductividad trmica de los polmeros slidos se
puede mejorar por la adicin de ciertos conductores tales como los metales o el grafito,
aunque algunas de sus otras propiedades tambin se vern substancialmente modificadas
por la adicin de estos elementos.

En los cermicos el medio principal de transporte de calor son los fonones y la radiacin.
Las conductividades ms altas se alcanzan en las estructuras desordenadas, como las
estructuras que consisten de un elemento simple, estructuras hechas con elementos de
pesos atmicos similares y estructuras que no contengan tomos extraos en solucin
slida.

El diamante y el grafito son dos buenos ejemplos de estructuras cermicas simples que
presentan altas conductividades trmicas. El diamante tiene una conductividad trmica a
temperatura ambiente de 9 W /cm OJ<. que es ms del doble de la del Cu, esto se debe a que
su estructura es anisttopa. '

El Seo, SiC YB4C son buenos ejemplos de materiales cermicos compuestos de elementos
de peso atmico y tamai'\o similar y que tienen alta conductividad trmica. Las vibraciones
de la red pueden moverse de manera relativamente fcil en estas estructuras debido a que la
dispersin de la red es pequea. En materiales tales como el U02 y Th01, en donde se tiene
una gran diferencia en peso y tamao atmico de los aniones y cationes ocurren mayores
desviaciones de la red y por lo tanto se tienen conductividades trmicas pequeas. La
conductividad trmica del UOl y del ThOl es menos de l/ lO de la conductividad trmica
del BeO o SiC. Materiales tales como el MgO, AhO] y TiO} presentan valores de
conductividades intermedias.

La temperatura tiene un efecto importante en la conductividad trmica de los cermicos.

Para entender este mecanismo es necesario revisar las relacin K Q. cy~ en funcin de la
temperatura. La capacidad cal orifica (e) inicialmente se incrementa pero aparece como una
constante. La velocidad (v) permanece relativamente constante, y k es inversamente
proporcional a la temperatura. Para cermicos cristalinos, donde las vibraciones de la red
son el modo primario de conduccin de calor, el efecto de A domina y la conductividad
trmica decrece en la medida que la temperatura se incrementa. Para los vidrios su
estructura es desordenada incluso a temperatura ambiente y A es muy pequea de manera
tal que no hay cambios significativos en su conductividad en la medida que la temperatura
se incrementa.

La conductividad trmica es una propiedad imponante que sirve para determinar si un

material se puede utilizar en cierta aplicacin. Bajas conductividades trmicas y alta
estabilidad trmica son requeridas en la construccin de hornos utilizados en la produccin
de muchos materiales indispensables para la vida moderna, tales como el cemento, el

"
acero, el vidrio, el procesamiento de componentes electrnicos, solo por nombrar algunos.
AJta conductividad trmica se requiere en los intercambiadores de calor para la
conservacin de la energa y para el uso de componentes en mquinas y motores que
trabajan a altas temperaturas en donde los esfuerzos trmicos deben ser minimizados.

3.2.3 Expansin trmica

La amplitud de las vibraciones atmicas se incrementa en la medida que la temperatura se
incrementa. Para estructuras empacadas muy cerradamente tales como los metales y 105
cermicos inicos, la amplitud de movimiento acumulada de cada tomo provoca un
relativo nivel de expansin alto de todo el componente. Para cermicos covalentes algunas
de las amplitudes de vibracin de tomos individuales es absorbida por los espacios
abiertos dentro de la estructura y por los cambios del ngulo de enlace. El resultado de esto
es una menor expansin tnnica del componente.
Los datos de expansin tnnica son reportados en tnninos de coeficiente de expansin
tnnica lineal (a.):

a. . (6.lIlo) AT (7)

Donde: 10 es la longitud del componente a temperatura ambiente y Al es el cambio de

longitud para el incremento de AT. Sus unidades son tpicamente cm/cm oC.
Frecuentemente los datos son grafieados en porciento de expansin versus temperatura..
Los coeficientes de expansin lnnica para una serie de materiales cermicos, metlicos y
orgnicos se presentan en la Figura 13 .

36
 Figura 13. Expansin tennica caracterstica de diferentes materiales
cermicos, metlicos y orgnicos, en funcin de la temperatura. (Ref. 2)

3.3 Propiedades elctricas

Los materiales cermicos abarcan un amplio intervalo de propiedades elctricas. Algunos
de ellos no permiten el paso de la corriente elctrica incluso dentro de campos elctricos
muy fuertes y por lo tanto son aislantes. Otros permiten el paso de la corriente elctrica
slo bajo ciertas circunstancias o cuando un umbral de energa ha sido alcanzado y se les
utiliza como semiconductores. Existen otros que permiten el paso de la corriente y
entonces sus aplicaciones son en usos como conductores elctricos. Algunos cermicos no
conducen la energa elctrica pero pueden presentar cambios internos en su polarizacin lo
que les permite ser empleados como almacenadores de cargas elctricas como es el caso de
los capacitores.

3.3.1 Conductividad elctrica

La conductividad elctrica de un material es un tanto anloga a la conductividad trmica.
La cantidad de conduccin es una funcin de la cantidad de energa presente, (en este caso
el tamafio del campo elctrico), el nmero de medios de transporte y la cantidad de
disipacin.

37
Los medios de transpone en los metales son los electrones, debido a la naturaleza del
enlace metlico. estos electrones se pueden mover de manera libre a travs de la estructura
resultando en una alta conductividad electrica. Esto se da especialmente en metales puros,
en donde el tamao de los tomos y el empaquetamiento es uniforme y no hay factores
presentes que disipe n el movimiento libre de los electrones. Los elementos de aleacin
destruyen la uniformidad de la estructura y por lo tanto reducen La conductividad elctrica.
Los incrementos de temperatura distorsionan la estructura (debido a la vibracin de la red)
y el resultado es una disminucin de la conducti vidad electrica.

La mayora de los materiales orgnicos presentan una pobre conductividad elctrica debido
a que no disponen de medios de transpone para la misma, por lo que se les utiliza como
aislantes elctricos o en aplicaciones dielectricas. Las resistividades de la mayora de los
polmeros son tan grandes como 10 10 Ocm. La resistividad puede ser reducida por medio
de la adicin de un buen elemento conductor tal como el grafito o los polvos metlicos. En
algunos casos las estructuras pol imricas son modificadas para crear en ellas sitios
donadores y receptores de manera tal que se han alcanzado en estas resistividades tan bajas
como 102 Ocm.

Como ya se mencion anteriormente, los materiales cermicos presentan un amplio

intervalo de conductividad elctrica. En la Tabla 5 se presenta una comparacin de la
resistividad elctrica ( recproco de la conducti vidad elctrica) para diferentes materiales
cermicos, metlicos y orgnicos a temperatura ambiente. Al igual que los metales,
aLgunos xidos formados con metales de transicin, tales como el ReO], er02, VO, Ti0 2y
ReOl conducen la electricidad por medio de electrones. Esto se debe a que tienen orbitales
traslapados en donde hay algunas bandas ms anchas como La d y la f incompletas. Bajo la
infl uencia de un campo elctrico estos electrones se pueden mover de una manera
relativamente libre y conducir la carga a travs del material. La presencia de impurezas
puede dismi nuir ligeramente la conductividad por medio de dispersin. Un incremento en
la te mperatura presenta el mismo efecto de reduccin.

Tabla 5. Resistividad elctrica de algunos materiales cermicos, metlicos y orgnicos a

temoeratura ambiente.
Material
I Rn istividad (O cm)
Meta les
eu 1.7 X \O
F, 10x 10
W 5.5 x 10
ReO) 2x 10
e.o, ) x 10
Semicondud ores
SiC I 10
B,e I 0.5

38
 Go I 40
Fc)O~ I 10'
Aisl.ales
Si02 10
Porcelana 10
Ladri llos requemados 10'
Porcelana de bajo voltaje 10
AhOl 10
ShN, 10
M,O 10
Fenol-formaldchido 10
Caucho vulcanizado 10
Tefl6n 10
Poliestireno 10
Nylon 10

En algunos materiales cermicos, especialmente en los xidos y en los haluros, los iones
pueden ser medios de conduccin elctrica. El grado de conductividad depende
fuertemente de la barrera de energia que el In debe superar para moverse de una posicin
en la red a otra. A baja temperatura la conductividad es mnima. Sin embargo. cuando la
temperatura es lo suficientemente alta para superar esa barrera de energa se tendr
difusin en la red y por lo tanto la conductividad se incrementar. La presencia de defe<:tos
en la red tales como las vacancias y los intersticios favorecen la conduccin. La adicin
controlada de ciertas impurezas para incrementar la concentracin de defectos tambin
ayuda a mejorar la conductividad elctrica.

3.3.2 Semiconductores
Otros xidos metlicos, tales como CoO, NiO. CUlO y F~OJ, tienen un intervalo de
energa entre bandas de electrones llenas y vacas de manera tal que la conduccin slo
ocUJTir cuando una fuente de energa externa es apl icada para cerrar ese intervalo vaco de
energa. A estos materiales se les conoce como semiconductores. Un incremento en la
temperatura puede proveer esa energa necesaria. Por ejemplo. el NiO. FelOJ y COO son
16 l
aislantes a bajas temperaturas con conductividades menores a 10. (Q-cmr En el
intervalo de O a 727"C la conductividad se incrementa casi de manera lineal a valores en el
intervalo de lO'" a 10.1 (Q-cmr l .

Las propiedades de semiconductividad se pueden conseguir en muchos cermicos por

medio de dopantes o fonnando sitios vacantes a travs de su no estequiometria. Ejemplos
de cermicos de este tipo incluye a TiO;. ZnO, CdS. BaTiO], Cr 20], AhO]. y SiC.

39
Los cermicos con propiedades semiconduCloras tienen muchas aplicaciones importantes.
El CU02 es usado como rectificador, que es un dispositivo que permite que el voltaj e slo
fluya en una direccin y puede entonces convertir la corriente alterna en corriente directa.
Las espinelas semi conductoras tales como la FeJO, diluidas de manera controlada para
formar una solucin slida con espinelas no conductoras tales como la MgAhO" MgCr204
y Zn2TiO" pueden ser usadas como termistores, dispositivos que controlan muy bien la
resistencia elctrica en funcin de la temperatura. El SiC puede ser dopado para obtener un
material semiconductor con buena estabilidad a alta temperatura y se emplea para fabricar
una gran variedad de elementos de calentamiento como son las resistencias.

3.3.3 Aislantes elctricos

Como se observa en la tabla 5, la mayoria de los xidos puros y los silicatos cermicos son
muy resistentes al paso de la electricidad, por la tanto, son buenos aislantes. Esta alta
resistividad elctrica, combinada con propiedades tales como estabilidad qumica y
trmica a altas temperaturas, ha permitido su uso en muchas aplicaciones muy importantes.
Diferentes aplicaciones requieren diferentes caractersticas. Por ejemplo, los substratos
(placas delgadas de un material aislante sobre del cul otros componentes elctricos y
circuitos son colocados) deben tener alta resistencia mecnica y estabilidad quimica pero
tambin deben tener alta conductividad elctrica y una superficie de acabado tersa. La alta
conductividad trmica es requerida para disipar el calor provocado por los resistores. Y que
bajo ciertas condiciones de uso pueden ser empleados a temperaturas tan altas como
250C. temperaturas que cualquier substrato orgnico y algunos vidrios no resistiran. Para
este tipo de aplicacin la AhO) es el mejor material. Ya que sta es mu y resistente a la
temperatura, al mismo tiempo que tiene alta conductividad trmica y por lo tanto puede
reducir la temperatura por disipacin del calor. La conductividad trmica de la AbO) es
alrededor de 25 veces mayo r que la conductividad de cualquier composicin vtrea tpica.
La AI20) tambin tiene la ventaja de que puede ser cortada en tamaos muy pequeos y
perforada por medio del uso de laser sin problemas de que se rompa.

Otra aplicacin muy importante de los semiconductores es su uso como material aislante
en las bujlas empleadas en los motores de combustin interna (Figura 14). La parte blanca
de las bujlas est hecha de almina de alta pureza misma que presenta una resistividad
elctrica muy alta. En la mayora de las bujas el aislante de almina debe ser capaz de
soportar varios miles de volts en cada descarga elctrica y presiones de pulso de alrededor
de 10.4 MPa, as como tambin la radiacin trmica de unos 2400C debida a la
temperatura de combustin. La buj a debe servir dura nte muchas horas de trabajo bajo
condiciones que se repiten en frecuenc ias que van de los 25 a los 50 ciclos por segundo.

40
 Figura 14. Bujias utilizadas en los motores de combustin interna.

3.3.4 Propiedades dielctricas

Los materiales cermicos aislantes son frecuentemente usados debido a sus propiedades
dielctricas. El trmino dielcuico se refiere a la polarizacion que ocurre cuando el
materia! es colocado dentro de Un campo elctrico. La carga negativa cambia en la medida
que se acerca hacia el electrodo positivo y la carga positiva cambia al acercarse al electrodo
negativo. La polarizacion total resultante de una combinacin de efectos electrnicos,
inicos y la orientacin de los dipolos es conocida como constante dielctrica (k"). La
constante dielctrica para algunos materiales cermicos y orgnicos es dada en la Tabla 6.
Otra propiedad dielctrica importante es la resistencia dielctrica, defi nida como la
capacidad de los materiales de resistir un campo elctrico sin que se fracturen y tiene
unidades de vol15 por unidad de espesor del material dielctrico. Aunque, valores precisos
de esta propiedad son diflciles de obtener experimentalmente, los siguientes intervalos
generales han sido citados. Titanatos 100 a 300 V/mm, micas 125 a 5500 V/mm, fenoles,
2000 V/mm. En general, 10$ cermicos cristalinos simples tienen mayores valores de la
resistencia dielctrica que la de 105 cermicos policristalinos. Los materiales organicos
tienen una relativa alta resistencia dielectrica, razn por la cual son ampliamente
empleados como aislantes elctricos.

Tabla6. Constantes dielectricas nara materiales cermicos v orlznicos.

Mattrial k' (V/mm)
NaCI 5.9
Mica 2.57.3
M"O 9.6
BeO 6.5
Ai}) 8.6 10.6
Til 15170

41
 Porcelana 5.0
Si02 fundida 3.8
Vidrio con alto plomo 19.0
BaTiD) 1600
BaTiD] + IO%CaOl + l%MgZrO] 5000
BaTiD] + IO%CaZrOl + IOO/oSrTi01 9500
Caucho 2.0 3.5
Fenoles 7.5

Una aplicacin importante de los materiales dielctricos es en la fabricacin de

capacitores. La carga que puede ser almacenada en un capacitor depende de la constante
dielctrica del material que se encuentre entre las placas del capacitor.

La capacidad de los materiales dielctricos de permitir la miniaturizacin en la

construccin de capacitores es extremadamente importante en nuestra moderna sociedad
transistorizada. Por ejemplo, un radio tpico de bolsillo transistorizado contiene varios
capacitores de BaTiO] de 3/8" (0.8cm). El mayor material dielctrico disponible en 1910
para la construccin de capacitores em la mica natural, que tenia una constante dielctrica
de menos de 10. Para suministrar las necesidades de nuestro radio de bolsillo, cada
capacitor fabricado con esa mica debera medir alrededor de 15S' (40 cm). En 1943 el
Ti02 era el mejor capacitor dielctrico, con una constante dielctrica de alrededor de 80.
Con el TiOl, un capacitor para nuestro radio se reducira en tamao hasta 3.5" (9 cm).

Algunos materiales dielctricos, incluyendo el BaTiO], tienen un comportamiento

ferroc lctrico. La ferroelectricidad es definida como el alineamiento esponuineo de los
dipolos elctricos de un material y es anloga al aJineamiento de los dipolos magneticos en
los materiales ferromagnticos. En el BaTiD] el alineamiento esponuineo involucra iones
Ti', que se encuentran en sitios octadricos en una estructura cristalina del tipo de la
perovskita. Debido al gran tamao de los iones de Bal ., los iones de Ti h son muy
pequeos para los sitios octadricos y se mueven a posiciones fuera del centro, resultando
esto en la formacin de un dipolo elctrico. Esto slo se cumple en la forma tetragonal del
BaTiO], que es la forma polimorfica estable abajo de los 120C.

Los materiales ferroe lctricos son anisotrpicos y por lo tanto tienen diferentes
propiedades elctricas en sus diferentes direcciones cristalinas. Cuando se aplica un voltaje
elctrico, resulta un mecanismo de distorsin. Esta propiedad piezoel6:tric~ ha permitido
el amplio uso del BaTiO] y otros cermicos ferroelctricos como los transductores en los
dispositivos ultrasnicos, micrfonos, fongrafos , acelermetros, galgas de deformacin y
en equipos de sonar.

42
3.4 Propiedades magnticas
Los cermicos magnticos j uegan un papel importante en la tecnologa moderna, algunas
de sus aplicaciones ms importantes incluyen a los imanes pennanentes, las unidades de
memoria para las computadoras digitales, los elemenlOS de circuitos de radios,
televisiones, micro hornos y otros muchos dispositivos electrnicos.

Las propiedades magnticas intrnsecas de un material estn detenninadas por su

estructura electrnica y su estructura cristalina. De acuerdo con el principio de exclusin
de Pauli slo dos electrones pueden ocupar un nivel de energa dado, adems, ambos
electrones deben tener espines opuestos. Estos es pines producen un momento magntico.
Si el nivel de energa es ocupado por ambos electrones. el momenlO magntico se cancela
debido a la oposicin de los espines Un momento magntico neto ocurre solo cuando los
niveles de energa de los electrones estn ocupados slo a la mitad, situacin que se da en
elementos taJes como : los de transicin, tierras raras, los actnidos y en algunas estructuras
derivadas de esos elementos. Los momentos magnticos pueden existir en iones
individuales de una estructura pero pueden ser cancelados por momentos opuestos de iones
que se encuentren alrededo r de esa estructura. Este es el caso del FeO, por ejemplo, los
iones Feh en un plano todos contienen electrones con espi nes paralelos pero en el plano
adyacente tienen electrones de espn opuesto.

Los materiales cermicos que tienen propiedades magnticas son comnmente conocidos
como ferritAS. Las ferritas estn divididas en diferentes clases de acue rdo a la estructura
cristalina. Las ferritas cbicas pueden tener ya sea la estructura de la espinela o [a
estructura de granate, las ferritas hexagonales tienen estructuras magniticas de plumas o
similares y las ferritas ortorrmbicas tienen la estructura de la perovskita.

Las ferritas hexagonales (especialmente las constituidas con Ba, Sr y Pb) son
frecuentemente usadas para la construccin de imanes pennanentes, debido a su elevada
magnetizacin. tamao compacto y bajo costo. Estas ferritas tambin son empleadas en los
motores de 105 cepillos dentales. cuchillos electricos y los limpiadores del parabrisas de los
automviles.

La tecnologla de los cermicos magnticos est muy bien desarrollada en [a actualidad. De

manera tal que las propiedades magnticas de un material pueden ser controladas sobre un
amplio intervalo a travs del control de su composicin en el proceso de fabricacin .

3.5 Propiedades pticas

Las propiedades pticas de un material incluyen la absorcin de luz, la transparencia, el
ndice de refraccin. el color, y la fosforescencia. Estas propiedades estn detenninadas
principalmente por el ni vel de interaccin entre la radiacin electromagntica y los
electrones del material.

43
3.5.1 Absorcin y transparencia
La absorcin y la transparencia son dos propiedades pticas estrechamente relacionadas. Si
la radiacin electromagntica incidente estimula los electrones para moverlos de su estado
basal de energa a un nivel ms alto de energa, la radiacin es abso rbida y el material es
opaco para esta longitud de onda particular de radiacin. Los metales tienen muchos
niveles de energa no ocupados para el movimiento de los electrones y entonces son opacos
a la mayoria de las longitudes de onda de radiaciones electromagnticas.

Los cermicos inicos tienen lleno su Ultimo nivel de energ{a de manen. tal que ste puede
ser comparado con la configuracin electrnica de los gase! inertes, por lo que presentan
niveles de energa disponibles para el movimiento de los electrones. La mayoria de los
cristales de cermicos inicos son transparentes a la mayorla de los longitudes de onda
electromagnticas. Los cermicos covalentes varlan en su nivel de transmisin ptica.
Algunos son buenos aislantes y presentan una elevada banda abierta de transmisin. Otros
son los semiconducto res y presentan una pequea banda abierta de transmisin bajo ciertas
condiciones pero se convierten en cuerpos opacos tan pronto como se tenga presente
suficiente energa para que los e lectrones entren en una banda de conduccin.

La absorcin ptica tambin puede ocurrir debido a la resonancia. Esto se tiene cuando la
frecuencia de la radiacin e lectromagntica es similar a la frecuencia natural del material.
Las oscilaciones resultantes en e l material absorben la radiacin y entonces el material es
ptimamente opaco.

La transparencia ptica es importante en muchas aplicaciones. El vidrio y una gran

variedad de cermicos inicos son transparentes e n el intervalo visible del espectro. Esto es
el intervalo entre las lo ngitudes de onda de 0.4 a 0.7 }UTl. Existen muchas aplicaciones en
este intervalo por ejemplo: en ventanas, lentes, prismas y filtros . La transparencia en otros
intervalos de longitudes de onda es importante ya que a travs de ella se pueden fabricar
mirillas electropticas y e lectromagnticas que se ocupan en materiales para la
construccin de misiles, aviones, vehculos controlados a control remoto, naves espaciales,
y lser de alta energa. El MgO, AhOl y la SiOz fundida son transparentes en el intervalo
uhravioleta (0.2 a 0.4 ~m), una parte del infrarrojo (0.7 a 0.3 ~) Y a l radar (> 1000 JUn).
El MgFl, Zns, ZnSe y CdTe son transparentes a las longitudes de onda del radar e
infrarrojas.

3.5.2 Color
El color es otra propiedad ptica que pennite muchas aplicaciones de los cermicos. El
color resu1ta de la absorcin de una relativa amplia longitud de onda de radiacin dentro
del intervalo visible del espectro. Para este tipo de absorcin, puede ocurrir una transicin
de electrones. Esto ocurre: en donde hay elementos de transicin presentes que tienen un
nivc:l d incompleto (Mn, Fe, Co, Ni, Cu) o un nivel f incompleto (Iantnidos).
Los cermicos colorantes son ampliamente usados como pigmentos de otros materiales
para usarse a altas temperaturas. Estos materiales son especialmente importantes cuando
otro tipo de pigmenlos se: desuuyen a elevadas temperaturas. Por ejemplo. en los esmaltes
de las porcelanas que tienen que ser calentados a temperaturas entre 7S0 y 8S0C. Los

44
cermicos que lienen la eSlructura de la espinela AB20. (laIes como el CoAhO.) son
frecuentememe usados en este intervalo de lemperaturas. La Zr02 dopada y el ZrSiO. son
usados a altas temperaturas ( 1000 a 1250C) ya que ellos incrementan la resistencia al
ataque del vidrio en donde se encuentran dispersos. Los dopan tes incluyen al vanadio
(azul), prasedonio (amarillo) y hierro (caf o amarillo).

3.5.3 Fosforescencia
La fosforescencia es otra propiedad ptica importante que preseman algunos materiales
cermicos. La fosforescencia es la emisin de la luz que resulta de la excitacin del
material por una fuente de energa apropiada. Los cermicos fos forescentes son usados
para [a creacin de luces fosforescentes, en las pantallas de los osciloscopios, las pantallas
de las televisiones, las lmparas de las fotocopiadoras y algunas otras apl icaciones ms.

La luz fosforescente consiste de un tubo de vidrio pintado en su interior con un fosfato de

halgeno (1aI como: Cas(P04)3(CI, F) o Srs(PO.)3(CI, F) dopado con Sb y Mn) y lleno con
vapor de mercurio y argon. Un capacitar proporciona una descarga elclrica que estimula
la radiacin del vapor de mercurio a una longitud de onda de 2537 A. Esta radiacin
ultravioleta excita una banda de radiacin en el intervalo visible del fsforo, produciendo
la fuente de luz.

Las lmparas de las fotocopiadoras tambin usan materiales cermicos fosfo rccentes. El
MgGa20. dopado con Mn es el mas tpicamente usado, resultando en una amplia banda de
emisin de luz en el intervalo de longitudes de onda del color verde. El estroncio-magnesio
pirofosfato dopado con eurapio tambin es usado, y da luz en el rango ultravioleta y azul.

3.5.4 Lser
LASER es el acrnimo de "light amplification by stimulated emisin of radiation" por sus
siglas en ingles, y que traducido al espaol seria "luz amplificada por una emisin de
radiacin estimulada". Los materiales cermicos mas importantes para las aplicaciones de
lser son la AhOl dopada con Cr+ (lser de rubi), el V3AIsOn dopado con Nd)' (lser
VAG o de granate de itrio-alwninio) y el de vidrio dopado con Nd) . Todos emiten
radiacin en una longitud de onda especifica que es determinada por el dopante: 0.694 ).lm
para la AbO) dopada con Cr' y 1.06 ).llTl para los materiales dopados con Nd) .

El componente cermico de los lser consiste de una barra ci lindrica con dimelros tipicos
de 0.3 a 1.5 cm y de 5 a 15 cm de longitud. La barra debe estar bien pulida y libre de
defectos, tanto como sea posible para evitar prd idas debido a la dispersin, asimismo el
dopanle debe estar uniformemente distribuido en la matriz. Usualmente, se ocupa una
lmpara con filamento de iodo-tungsteno o de un gas raro para estimular la barra cermica.
Una pequea porcin de la potencia de la lmpara es absorbida por los iones dopantes (y el
resto es disipada como calor), resultado en una transicin de electrones con un alto estado
de energa. En la medida que esos electrones vuelven a su estado normal de energa, una
luz con ciena longitud de onda es emitida. Unos espejos colocados al final de la barra
cermica reflejan la luz estimulada haciendo que sta vuelva hacia la barra, en donde una
mayor luz coherente es amplificada y emitida.

45
3.5.5 ndice de refraccin
Como se discuti anterionncntc en la seccin de absorcin y transparencia. la luz
interacta con los electrones en el material Para materiales transparentes el grado de
interaccin vara, resultando en un decremento de la velocidad (v) de la luz comparada
cuando esta velocidad se da en vaco. El ndice de refraccin (11) es definido como la
relacin de la velocidad de la luz en vaci y la velocidad de la luz en el material.

(8)

El ndice de refraccin de un material vala de acuerdo a la longitud de onda de la radiacin

incidente. Esto se conoce como dispersin y nonnalmente resulta en un decremento de '1
cuando la longitud de onda aumenta. Por lo tanto, cuando comparamos el ndice de
refraccin de varios materiales, habr que asegurar que la longitud de onda fue constante o
que las curvas de dispersin se encuentren disponibles para realizar las correcciones
necesarias.

Cuando la luz pasa de un material a otro origina que la misma se desve o cambie de
direccin. Esto se conoce como refraccin y el efecto que provoca hace por ejemplo que un
pez dentro del agua se vea en una posicin diferente de donde en realidad est. El ngulo de
refraccin (r) est relacionado con el ngulo de incidencia (1) y el ndice de refraccin por
medio de la ecuacin:

Senr = senl / T') (9)

La ecuacin 9 es empleada extensamente en e l disefto de dispositivos pticos. algunas

veces como medio de correccin (caso de las lentes, para asegurar que la imagen sea del
tamao apropiado y se ubique en el plano focal deseado) y otras veces para obtener efectos
especiales. Por ejemplo, para optimizar el color y brillo de las piedras preciosas.

Otro ejemplo muy imponante son las fibras pticas. Para las comunicaciones e n donde la
fibra debe transportar la luz coherente de un lser por largas distancias con el mnimo de
prdidas.

.6
 4

Propiedades Mecnicas

Las propiedades mecnicas de un material determinan sus limitaciones en las aplicaciones

estructurales, es decir. en donde el material es requerido para soportar cargas. Para hacer un
juicio de la seleccin del material para esas aplicaciones, es necesario entender cierta
terminologa relacionada con las propiedades mecnicas, su leoria y los ensayos empleados
para la medicin de las mismas.

El objetivo de este captulo es revisar los principios bsicos de elasticidad y resistencia, y

as desarrollar un entendimiento bsico de porqu la res istencia real de un componente
cermico se encuentra lejos de su resistencia terica.

4.1 Elasticidad
Cuando una carga es aplicada a un material, ocurre una deformacin en el mismo debido a
un cambio pequeo en sus espacios atmicos. La carga es definida en trminos de esfuerzo
(a), que tiene unidades de MPa. La deformacin es definida por (E) que tiene unidades de
om.

La cantidad y el tipo de deformacin dependen de la resistencia del enlace atmico del

material, el esfuerzo y la temperatura. Hasta cieno lmite de esfuerzo aplicado a un malcrial
la deformacin puede ser reversible, es decir que cuando el esfuerzo es removido, el
espaciamiento interatmico regresa a su estado original y as la deformacin desaparece. A
esto se le conoce como deformacin elstica, as se tiene que el esfuerzo y la deformacin
estn relacionados por una constante de proporcionalidad simple. Para esfuerzos tensiles se
tiene que:

O" '" EE ( 10)

A la constante de proporcionalidad E se le llama mdulo de elasticidad o mdulo de

Young.

Para esfuerzos de corte se tiene que:

(11)

47
Donde: t es el esfuerzo de corte, y es la de{onnacin de corte y G la constante de
proporcionalidad, referido como el modulo de corte o modulo de rigidez...

A temperaturas ambiente e ntennedias y para cargas aplicadas por periodos de tiempo

cortos, la mayora de 105 cermicos se comportan elsticamente sin ninguna deformacin
plstica hasta la fractura como se ilustra en la Figura 15a. A esto se le conoce como fractura
frgil y es una de las caractersticas mas crticas de un cermico que debe ser considerada
en su disei'lo para aplicaciones estructurales.

Los metales tienen cierto comportamiento elstico hasta cierto esfuerzo y raras veces se
fracturan de una manera frgil similar a los cerarnicos, es decir la mayora de los metales
se defonna de una manera dctil en la medida que el esfuerzo se incrementa, a esto se le
llama deformacin plstica y no es reversible. Algunos metales, como el aluminio, tienen
Wl8 ligera transicin de la deformacin elstica a la deformacin plstica como se muestra
en la Figura 15b, Otros, como los aceros al bajo carbono prescntan discontinuidades en sus
planos de deformacin. A esto se le llama el punto de cedencia y se ilustra en la Figw-a 15c.

No todos los cermicos se comportan de un modo frgil y no todos los metales se

comportan de un modo dctil. La mayora de los cermicos tienen cierta plasticidad a
elevadas temperaturas. lneluso a tempeJ1l.tura ambiente cermicos tales como el LiF, NaCI
y MgO tienen cierta defOrmacin plstica, especialmente bajo cargas constantes. Todos
estos cermicos tienen la estructura de la roca de sal que tiene una simetra cbica y por lo
tanto tienen muchos sistemas de deslizamiento disponibles para que ocurra la deformacin
plstica por medio del movimiento de las dislocaciones.

Los metales puros presentan un alto grado de comportamiento dctil. Pero la adicin de
elementos de aleacin reduce su ductilidad al punto de que algunos metales son frgiles a
temperatura ambiente. El hierro colado es un buen ejemplo. Los intermetales tambien
presentan muy poca ductilidad.

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-- -.- "

~
.-
I ,_

- '"
FiguJ1l. 15. Tipos de comportamiento esfuerzo.defonnacin. (a) Fractura
frgil , tpica de los cermicos. (b) Dcfonnacin plstica sin punto de
cedencia establecido. (c) Dcfonnacin plstica con punto de cedencia.

48
4.1.1 Mdulo de elasticidad
Como se muestra en la ecuacin 10, el modulo de elasticidad E es la constante de
proporcionalidad entre el esfuerzo elstico y la defonnacin elslica y puede ser
considerado de una manera simple como el esfuerzo requerido para producir una
defonnaci6n elstica unitaria,

Considerando a E sobre el nivel atmico bajo condiciones de esfuerzo tensil que tiende a
separar el material, ste puede ser reconocido como el incremento necesario de carga, para
que ocurran incrementos en el espaciamiento interatmico. Los cermicos con enlace
covaJenle lienen altos valores de E. Valores tpicos de algunos materiales cermicos,
metlicos y orgnicos son dados en la Tabla 7.

Tabla. 7. Valores tipicos del modulo de elasticidad a temperatura ambiente de diferentes

materiales ingentenles.
Material Mdulo de You ng (GPa)
Caucho 0.0035 3.5
Nylon 2.'
Polimeti l metacrilato I 3.5
U,,,, fonnaJdeh ido 10.4
Grafito 6.9
Concreto 13.8
NaCl 44.2
Aleaciones de Al 69
Si02 69
Z.o, 13.
Mullita 145
UD, 173
Hierro 197
M,O 207
Aleaciones base Ni 210
Espinela (MgAh04) 284
Si}N4 304
&0 311
AIz03 3.0
SiC 414
TiC 462
Diamante 1035

II11111111
2896332
49
La resistencia del enlace y por lo tanto E tambien varlan en las diferentes direcciones
cristalogrficas. Esta anisotropla debe ser conside rada cuando se trabaje con los diferentes
materiales policristalinos. La mayora de los ceramicos estn constituidos por muchos
cristales en orientaciones al azar. Estos cermicos pot icristalinos tienen un modulo elstico
uniforme en todas sus direcciones, que es igual al promedio del modulo en las diferentes
direcciones cristalogrficas. Los valores reportados del modulo elstico de los materiales
cermicos son referidos, la mayora de las veces, a valores de materiales policristalinos.

La Figura 16 muestra el efecto de la temperatura sobre el mdulo elstico de varios

cermicos. En cada caso E disminuye ligeramente en la medida que la temperatura
aumenta. Esto es debido a que el espaciamiento interatmico se incrementa y por 10 tanto
se necesita una menor fuerza para obtener una mayor separacin.

Muchos materiales que pueden ser encontrados por un ingeniero estn constituidos por
varios elementos o varias fases (materiales compuestos) y entonces el mdulo elstico ser
intermedio entre los mdulos de esas fases constituyentes. En los casos en donde el mdulo
de elasticidad no ste disponible, este se puede estimar usando la regla de las mezclas:

E ""' EaVa+EbVb + . ( 12)

Donde Ea y Eb son los mdulos elsticos de los constituyentes, Va y Vb son las fracciones
volwnetricas de stos y E es el mdulo elstico estimado de la mezcla. Esta es una forma
simple de estimar el mdulo de Young y debe quedar claro que solo es una aproximacin
burda del mismo y se debe obtener un valor experimental para te ner una mayor certeza de
su valor. La porosidad tambin afecta el valor de E, haciendo que ste disminuya con los
incrementos de la misma.

4.1.2 Medicin del mdulo elstico

Un mtodo para estimar el modulo elstico esta basado en la medicin de la frecuencia de
resonancia del material, el clculo de E se da por medio de la ecuacin:

(13)

e
Donde es una constante que depende del tamai\o y forma del espcimen y de la relacin
de Poisson, M es la masa del espcimen y f es la frecuencia del modo de vi bracin
transversal. E tambin se puede estimar usando los modos de vibracin longitudinal y de
torsin. pero entonces las ecuaciones sern diferentes. EslaS ecuaciones y tablas que dan
e
los valores de se pueden encontrar en la norma ASTM - C747. Esta tcnica de evolucin
de E se puede emplear de manera confiable sobre un intervalo muy amplio de temperaturas
y para diferentes direcciones cristalogrficas de cristales simples as como para dar un
promedio del mdulo elstico de materiales policristalinos.

50
 to.101
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~ M

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Figura 16. Efecto de la temperatura sobre el mdulo elstico.

4.2 Resistencia mecnica

El tnnino resis,encia mecnica es un tanto ambiguo tanto para los metales como para los
cermicos, por lo que deben usarse diferentes tnni nos para expresar: resistencia a la
cedencia, resistencia tensil, resistencia a la compresin, resistencia a la flexin , ultima
resistencia, resistencia a la fractura y resistencia terica. En las sesiones siguientes se
discuten los tipos de resistencia y se trata de proveer al lector un entendimiento de la
resistencia de los cermicos y de los criterios que se deben considerar cuando se selecciona
un material cermico para aplicaciones estructuraJes.

4.2.1 Resistencia terica

La resistencia terica puede ser definida como la resistencia te nsil requerida para romper
los enlaces atmicos y separar la estructura. La ecuacin (1 4) ha sido derivada para estimar
la resistencia terica bajo carga tensil, donde On, es la resistencia terica, E es el mdulo de
elasticidad, ao es el espaciamiento interatmico Y"f es la energla superficial de fraclUra. La
resistencia terica de los cermicos se encuentra tpicamente en el intervalo de 111 O a li S
de su mdulo elstico.

(14)

"
La alumina por ejemplo, ticne un mdulo elstico de 380 GPa y puede tener entonces una
resistencia terica en el intervalo de 38 a 76 GPa. Sin embargo, la resistencia terica de un
cermico no se alcanza. Esto se debe a la presencia de defectos que surgen en el mismo
duran te su fabricaci n, que provocan la concentracin de esfucrzos y fracturan el material a
cargas muy por debajo de s u resistencia terica.

4.2.2 Efecto del tamao de defecto

La presencia de defectos tales como grietas, poros o inclusiones en un material cermico
provoca una concentracin de esfuerzos en el mismo. Inglis demostr que la concentracin
de esfuerzos del tipo de una grieta elptica es un material no dctil es:

om l aa " (2cJp)11l (15)

Donde: am es el mximo esfuerzo en la punta de la grieta, aa es el esfuerzo aplicado, 2c es

la longitud del cje mayor de la grieta y p es el radio de la punta de la grieta.

Para tener una idea del efecto de las grietas en la concentracin de esfuerzos, se puede
considerar un grieta cuyo radio en su punta es aproximadamente igual al espaciamiento
interatmico 8(1(- 2 ~m) y Uli lizar algn valor reciente de tamal'lo de grieta de determinado
material . Por ejemplo para el Si)N 4 se ha medido que la frac tura ocurre a 150 MPa. Cuando
se tienen grietas de tamao c - 170 .un. Substituyendo este valor en la ecuacin 15 el factor
de concentracin de esfuerzos es de 1840 MPa. En donde resulta claro que aun con
tamaos de grieta tan pequeos en los cermicos la concentracin de esfuerzos resulta
extremadamente critica.

Griffith propuso la ecuacin ( 16) para relacionar el esfuerzo a la fractura con las
propiedades del material y con cI tamao de la grieta, donde of es el esfuerzo a la fractura,
E es el mdulo elstico, y es la energa de fractura, c el tamaoo del defecto y A es una
constante que depende de las geometras del espcimen y del defecto.

(16)

Los efectos de defectos en tres dimensiones tales como poros e inclusiones no han sido
analizados tan rigurosamente. Sin embargo, es evidente que la severidad en la reduccin de
la resistencia es afectada por una combinacin de factores tales como :

l. La forma del poro

2. la presencia de grietas o limites de grano adyacentes al poro
3. La distancia entre los poros y entre un poro y la superficie
4. El tamaoo y la forma de una inclusin
5. La diferencia en mdulo elstico y los coeficientes de expansin tnnica entre las
inclusiones y la matriz.

52
Dichos factores se discuten brevemente en los prrafos siguientes.

Forma del poro.- Un poro esfrico tericamente puede tener un efecto menor en la
concentracin de esfuerzos que una grieta con punta aguda. Sin embargo, los poros en los
cermicos no son perfectamente esfricos. La gran mayora de ellos presentan fonnas muy
irregulares.

Combioacin de poros y grietas.- La ms simple y comun combinacin entre un poro y

una grieta implica la interseccin del poro con los lmites de grano del material. Si el poro
es mucho mayor que el tamao de grano del material, los extremos del poro son una buena
aproximacin del tamafto de defecto critico para que ocurra la falla. Si el tamao del poro
es similar al de los granos, el efecto de las grietas a lo largo de los limites de grano
predomina y entonces el tamao de grieta critico ser mayor que el tamao del poro.

Poros internos.- El efecto en la resistencia de un poro interno depende de la fonna del

poro y de la posicin del poro con respecto a la superficie, el puente (material entre el poro
y la superficie) que separa al poro de la superficie puede romperse en un momento dado si
ste es muy pequeo y entonces aparecer una grieta critica que tenga el tamao del poro
ms el del puente. En este caso, la resistencia medida ser mucho menor que la predicha
por considerar slo el tamao del poro que si se considerara al poro intersectndose con la
superficie.

Agrupamiento de poros.- Si muchos poros se localizan cerca unos de otros, el material

que se encuentra entre ellos se puede agrietar de manera tal que una a los poros y as se
tengan defectos de gran tamafto que se traducirn en una mucha menor resistencia del
material.

Inclusiones.- Las inclusiones se dan tpicamente en los materiales cermicos debido a su

contaminacin durante el procesamiento. El grado de reduccin en la resistencia que
provoca una inclusin depende de las propiedades trmicas y elsticas de sta comparadas
con las de la matriz. Diferencias en la expansin trmica pueden resultar en grietas que se
forman de manera adyacente a la inclusin durante el enfriamiento despus de la
temperatura de fabricacin. Las diferencias en el mdulo de Voung pueden resultar e{l el
agrietamiento del material cuando un esfuerzo es aplicado en ste. El peor decremento en
la resistencia de un material ocurre cuando se tienen bajos coeficientes de expansin
tnnica y bajos mdulos de elasticidad en la inclusin comparados con los del material de
la matriz. En este caso, el tamao efectivo de grieta es mayor que la inclusin visible. Ves
equivalente al tamao de la inclusin ms la longitud de grietas adyacentes. Inclusiones
con altos coeficientes de expansin o altos valores del mdulo elstico tienen un menor
efecto en la resistencia del material, estas condiciones producen grietas radiales y el efecto
del tam3\o del defecto es proporcional al tamao de la inclusin.

53
4.2.3 Mediciones de la resistencia
Resutead.. (easil.- La resistencia puede medirse de diferentes maneras como se ilustra en
la Figura 17. El ensayo de resistencia a la tensin (tensil) es el ms tpicamente usado en los
metales. Aqu un espcimen del metal es atornillado a una maquina universal que aplicar
una carga a una detenninada velocidad sobre el material y as se tendr informacin como
la resistencia de ste. su punto de cedencia, resistencia de fractura y elongacin
(deformacin). La resistencia tensil es definida como la carga mxima p (el esfuerzo de
fractura para un cerAmico) dividida por el rea de la seccin transversal de la muestra.

A lO! cermicos nonnalmente no se les caracteriza por medio del ensayo tensil, debido al
alto costo de fabricacin de la muestra y al requerimiento de una extremada buena
alineacin del tren de carga durante el ensayo. Cualquier desalineamiento de ste provoca
pandeamientos y una concentracin de esfuerzos en las grietas de la superficie, que resulta
en una incenidumbre de la resistencia tensil medida. Para asegurar que la resistencia a la
tensin es adecuada en los cermicos, se utilizan galgas de deformacin mismas que
determinan la cantidad de pandeamiento y de esta forma se puede llevar a cabo un anlisis
para conocer la distribucin de esfuerzos en la muestra de ensayo.

La resistencia a la tensin se puede tambin medir mediante la aplicacin de una carga

hidrosttica dentro de Wl8 pared de una muestra con forma de cilindro hueco (Fig. 17b).
este ensayo se ha utilizado para medir la resistencia de un material a temperatura ambiente
pero no se ha podido implementar para ensayos a elevadas temperaturas, ya que conseguir
una adecuada presurizacin del fluido a elevada temperatura es dificil. Otra limitacin de
este ensayo es la probabilidad de que la fraCtlua ocurra en grietas fonnadas e n las esquinas
del cilindro hueco. Ya que es dificil de maquinar estas esquinas sin que se generen grietas.

Otro mtodo para medir la resistencia tensil de un cermico es conocido como el ensayo
tefha. La configuracin de ste se muestra en la Fig. 17c. La aplicacin de una carga de
compresin a los dos arcos produce un esfuerzo unlaxial tensil en la barra central. Muy
pocos ensayos se llevan a cabo a travs de este mtodo debido a la gran dificultad para
maquinar la muestra.

ResisCead.. .. 1.. coDlpnsin.- La resistencia a la compresin es la resistencia al

aplastamiento de un material, como se muestra en la figura. 17fy g. Este ensayo se usa muy
poco en metales pero es muy comUn en los cermicos, especialmente en aquellos que
deben soponar cargas estructurales, tales como los ladrillos refractarios o los ladrillos para
la construccin. La resistencia a la compresin de un cermico es usualmente mucho
mayor que su resistencia tensil de manera tal que es benfico diseftar un componente
cermico con la idea de que ste sopona cargas pesad8.!l en comprensin mejor que en
tensin. Incluso en aJgunas aplicaciones el material cermico es preesforzado en
comprensin para incrementar su resistencia a las cargas tensiles a las que se someter
cuando ste en servicio. Aqu los esfuerzos residuales generados durante la compresin
debern ser superados primero por los esfuerzos de tensin antes que un esfuerzo adicional
de tensin pueda fracturar el cermico. El concreto preesforzado con barras de acero es un
buen ejemplo de esto. Los lentes de seguridad es otro ejemplo.
Los factores siguientes probablemente contribuyan a la reduccin de la resistencia a la
compresin medida bajo la idea de la existencia de esfuerzos de cedencia micro plsticos
en el material; defectos en el cermico, tales como : grietas, poros e impurezas; anisotropa
en la expansin elstica y tnnica; desalineamiento durante el ensayo. El tamao de grano
tambin tiene un efecto importante. En general, la resistencia a la compresin se
incrementa en la medida que el tamao de grano es menor.

Resutencia a la nexin.- La resistencia de un material cermico generalmente se

caracteriza por medio del ensayo de flex in, como se ilustra en las figuras 17d y l7e. La
fonna del espdmen puede ser circular, cuadrada o rectangular. Este tipo de muestras es
mucho ms sencillo y econmico de fabricar que las necesarias en un ensayo de tensin.

El ensayo a la flexin se lleva a cabo en el mismo tipo de mquina universal empleada para
los ensayos de tensin y compresin. Como se observa en las figuras 17d y 17e la muestra
est soportada por un material en sus extremos y la carga de aplica ya sea en el centro para
el ensayo en 3 puntos o en dos posiciones a las orillas para el ensayo de flexin en 4 puntos.
La resistencia a la fl exin se define como el esfuerzo mximo de tensin para que ocurra la
fractwa en el material y nonnalmente se le conoce como el mdulo de ruptura (MOR) o
(MOR) por sus siglas en ingles (modulus of rupture).

(b) TCIISiI bidroslitico (c) Tbd:.

(d) Flexin en tres puntos (e) Flexin en cualro puntos

(1) Compresin IIIliaxiIl o

(&) Compresin diimetral

Figura 17. Esquemas de los diferentes ensayos de resistencia

"
4.2.4 Medicin del mdulo de ruptura
El modulo de ruptura (MDR) se puede medir por flexin en tres puntos en una maquina de
ensayos universales Instron. En la maquina Instron se mide la carga a la ruptura empleando
probetas del tipo mostrado en la Figura 18. El MOR se calcula con la siguiente fonnula:

MDR - 3PLl2bd1 (17)

Donde:
P - Carga de falla
L ., Distancia entre puntos
b - Ancho de la barra
d '" Espesor de la barra

Las probetas para estos ensayos se cortan con disco de diamante de las muestras obtenidas
despus de sinterizar. La cara del ensayo se pule a espejo. las esquinas de las probetas se
biselan a 45 D para eliminar las concentraciones de esfuerzos. Nonnalmentc las probetas se
ltatan trmicamente en un horno a 1000"C por I b, con la idea de relevar los esfuerzos
provocados durante el maquinado de las mismas.

1
F L=t
P!2 P/2

Figura 18. Esquema de la probeta utilizada en la prueba de fl exin en tres puntos para
detenninar el MOR.

En resumen el valor de resistencia observado en un material depende del tipo de ensayo en

que se haya medido. Ms especficamente, ste depende simultneamente de la
distribucin y tamao de defectos en el material y de la distribucin de esfuerzos en la
muestra de ensayo. En la medida que la uniformidad de defectos en un material sea mayor
entonces los valores medidos de resistencia por fleltin y tensin sern ms similares,
como es el caso de la mayora de los metales. Para la mayora de los materiales cermicos
la resistencia aparente disminuir cuando sta se mide en flexin (3 o 4 puntos) comparada
con la de tensin. Asimismo en la medida que el espcimen sea mayor la resistencia
tambin disminuir.
4.2.5 Datos de resistencia para ma teriales cer mi cos
En la Tabla 8 se presenta una serie de datos de resistencia para diferentes materiales
cermicos, el propsito de esta labIa es dar al leclor una infonnacin general de las
resiste ncias lpicas medidas en diferentes tipos de materiales cermicos. Estos dalOS son
adecuados para hacer una seleccin inicial del material para cierta aplicacin, pero no son
suficientes y habr que hacer mayores consideraciones cuando se requiera escoger un
material cermico para ciena aplicacin especfica. Para entender los datos
adecuadamente, se debe conocer la cantidad de porosidad en el material, el tamao de la
muestra para el ensayo y la geometra del ensayo. Para muchas aplicaciones la resistencia a
alta temperatura es ms importante que la resistencia a temperatura ambiente. La
resistencia de casi todos los cermicos decrece en la medida que la temperatura aumenta.

Deberia esperarse que la resistencia de un material decrezca con la temperatura en

proporcin al decremento en su modulo elstico. Esto aparen temente ocurre en la mayoria
de los cermicos a temperaturas intennedias. Pero a temperaturas mayo res, la velocidad del
decremento en la resistencia es mayor, generalmente debido a efectos no elsticos. Por
ejemplo. la mayoria de los cermicos tie nen composiciones qumicas secundarias que se
concentran en los limites de grano, y que se reblandecen a alta temperatura lo que hace que
disminuya la resistencia del material ms rpidamente.

Tabla 8. Valores tipicos de resistencia a temperatura ambiente para diferentes materiales

cermicos
Material MDR(MPa) Teusin (MPa)
Zafiro (Cristal simple AhOl) 620 ---
AlzO) (O - 2 % porosidad) 350 - 380 200 l lO
AhO) sinterizada 5 % porosidad) 200 - 350 ---
Porcelana (90 95 % AhO) 275350 172 240
SeO sinterizado (3 .5 % porosidad) 172 -275 90 III
MgO sinterizado 5 % porosidad) 100 ---
Zr02 sinterizada, estabilizada 5 % 138 - 240 \38
porosidad)
Mullita sintetizada 5 % porosidad) 175 \00

Espinela sinterizada 5 % 83 - 220 ---

porosidad)
SiJN. prensado isostaticamente en 620 - 965 l50 580
caliente I % porosidad)
ShN. sinterizado (- 5 % porosidad) 4 14- 580

57
 SilN~ reaccin de enlace (15 20% 200350 100 200
porosidad)
SiC prensado isostaticamente en 62 1 825 -
caliente I % porosidad)
SiC sinterizado (- 2 % porosidad) 450520 -
SiC sinterizacinreaccin (10 - 15% 240 450 ---
libre de Si)
SiC reaccin de enlace (- 20 % 14 ---
porosidad)
SiJ: fundida 110 69
Vidrio pyrex 69
Vidrio cermico 245 ---
Vidrio cermico maquinable 100 ---
BN prensado en caliente 5 % 48 100 ---
porosidad)
B.C prensado en caliente 5 % 310 350 ---
porosidad)
TiC prensado en caliente 2 % 275 - 450 240 275
porosidad)
WC sinterizado (2 % porosidad) 790825 ---
Porcelana mullita 69 ---
Esteatita porcelana 138 -
Ladrillo de arcilla requemado 5.2 ---
Ladrillo de magnesita 28 --
Ladrillo aislante (80 85 % 0.28 ---
porosidad)
Ladrillo aislante (75 % porosidad) 1.4 ---
Ladrillo aislante (60 % porosidad) 2 ---
Grafito 28 12

4.3 Tenacidad a la fractura

Las discusiones que se han hecho hasta ahora han considerarlo a la resistencia y a la
fractura en tnrunos de un tamafto de defecto critico. Una alternativa sera considerar a la
fractura en trminos de la superficie de desplazamiento de la grieta y de los esfuerzos en la
punta de la grieta. Si la carga es perpendicular a la grieta, como se da comIUnente en el
caso de los ensayos de fl exin y tensiles el des plazamiento es referido como de modo I y se
representa por KI. Este tambin es conocido como el modo de apertura y es el modo que

58
opera ms frecuentemente en los materiales cermicos. De manera similar, a la carga de
cone se le llama como modo 11 y modo 111 y se representa por KII y Kili respectivamente. La
direccin de la carga aplicada para los tres modos se ilustra en la Figura 19.

~. #:~.
Modo 1 Modo n Modo m
Kl Kn Km

Figura 19. Notaciones para el factor de intensidad de esfuerzos en varias

fonnas de desplazamiento.

En la actualidad se tiene un! gran cantidad de datos experimentales para diferentes

materiales que se han obtenido a partir del factor critico de intensidad de esfuerzos KIC.
Este factor critico de intensidad de esfuerzos se da cuando la grieta se propaga en el
material hasta su fractura. Tambi ~n se le conoce como tenacidad a la fractura y es
considerado como una propiedad bsica del material. A mayo r tenacidad a la fractura del
material ms dificil es que la grieta se inicie y se propague en ste.

El (actor de intensidad de esfuerzos del modo I estiro relacionado con otros parmetros por
medio de las ecuaciones siguientes:

Panl deformacin plana,

( 18)

Panl esfuerzo plano,

( 19)

y para esfueno o. aplicado y longitud de grieta 2c,

(20)

59
Donde y es la energa de fractura, E es el mdulo elstico, v es la relacin de Poisson y Y es
un termino adimensional determinado por la configuracin de la grieta y la geometra de la
carga.

El factor de intensidad de esfuerzos en modo l puede medirse a travs del mtodo de

fractura por inde ntacin en donde se hace un ensayo de dureza del material, este mtodo se
describe a continuacin.

La medicin de dureza se realiza usando un durmetro Vickers. Antes de la indentacin,

las muestras se pulen a espejo y se tratan trmicamente a 100Q"C durante 1 h para relevar
esfuerzos residuales. El mtodo de fractura por indentacin consiste en relacionar las
longitudes de las grietas mostradas en la Figura 20, que crecen de las esquinas de la
indentacin Vickers, con la tenacidad del material Aunque, existen muchas correlac iones
empleadas para realizar e l c.lculo de la tenacidad a la fractura aqu se mencionan solo dos:

(a) La propuesta por Evans, que es una relacin determinada empricamente y est dada
por:

KIC = 0.16 (clarl. S (H..Ja) (21)

(b) La propuesta por Niihara, que se trata de una expresin determinada

experimentalmente dada por:

Adems:

H = 1.8P/a 2 (23)

Donde:

K IC = Factor critico de intensidad de esfuerzos en modo de carga l.

H = Dureza Vickers (OPa)
E = Mdulo de elasticidad del material (OPa)
c = Longitud media de las grietas obtenidas de las puntas de la huella Vicke rs(~)
a = Longitud media de la mitad de la diagonal de la huela Vickers(J.l.m)
P = Carga de prueba en un durmetro Vickers (MPa)

60
Figura 20. Huella de indentacin Vick "'.

61
 5

Procesamiento de Polvos

La naturaleza de las materias primas tiene un efecto importante en las propiedades finales
de los componentes cermicos. La pureza, distribucin de tamaos de particulas,
reactividad, polimorfismo, d isponibilidad 'f costo deben ser consideradas y controladas con
mucho cuidado durante el procesamiento de materiales cermicos. En este captulo se
discUlcnlos tipos de materias primas y algunas de las consideraciones ms importantes que
se deben tener para su acondicionamiento con lo que se optimicen al mximo las diferentes
etapas del procesamiento.

5.1 Materias Primas

Los cermicos han sido fabricados durante siglos. Los primeros artculos cermicos
estaban hechos a base de ' materias primas naturales. Las c ivilizaciones antiguas
encontraron que las arcillas minerales adquirian cierta plasticidad cuando se les agregaba
agua con lo cual podan ser moldeadas en diferentes fonnas. Esta fonna poda ser secada al
sol y end urec ida al fuego. La palabra "cermico" v iene de la palabra griega " keramos" una
traduccin burda seria 'material quemado". Ya que un material cermico debe ser
expuesto a una fuente de calor para que desarrolle al mximo sus diferentes propiedades.
Muchas de las materi as primas utilizadas por las civi lizaciones antiguas continan
usndose en la actualidad y constituyen una parte importante de la industria de los
cermicos. A estos productos se les conoce como '"cermicos tradicio nales".

Los cermicos tradicionales estn hechos a base de silicatos, con ellos se fabrican
principalmente: vidrios, arcillas, cementos, refractarios, tabiques, loza, azulejos, pisos, etc.
Normalmente los productos aqu fabricados presentan muchas impurezas y son muy
porosos, por lo mismo sus propiedades en general son muy pobres.

Durante los pasados SO aos los cientfico~ y los ingen ieros han adquirido un mejor
entendimiento de los materiales cerm icos, en cuanto a su procesamiento y su
comportamiento y han encontrado que pueden modificar la naturaleza de algunos
minerales para obtener nuevas composiciones y materiales con propiedades nicas. A estos
materiales refinados se les refiere frecuentemente como cermicos modernos.
Normalmente presentan un buen control de su composicin y eS(rUctura y han sido
fabricados para cumplir con un nmero de aplicaciones muy grande. Los cermicos
modernos incluyen a los xidos cermicos (AhOl. ZrOz, BeO, MgO, etc.). los cermicos
magnticos (PbFeIZOI9. ZnF~04. etc.). los cermicos ferroelctricos (BaTiO)).
combustibles cermicos (UN, V02) y los nitruros, boroTOS y carburos (AlN, ShN~, TiBl ,
SiC, B.C).

63
Los productos aqu fabricados dependiendo del uso pueden ser muy densos, de
microestructura fina, puros, etc. Los usos que se les pueden dar son un siMInero, por
ejemplo se tienen materiales estructurales (propiedades meclnicas). electrnicos
(propiedades fisicas), pticos (propiedades pticas), qumicos (propiedades qumicas y
fi sicoqumicas), energticos, biomdicos y muchos ms.

5.2 Tamao del polvo

El tamao y la distribucin de tamaos de partlcula es importante en el procesamiento de
los materiales cermicos modernos o avanzados como tambin se les conoce, dependiendo
de la tcnica de consolidacin o de fonnado empleada para su fabricacin . En la mayoria
de las ocasiones, el objetivo de la etapa de consolidacin es alcanzar el mximo
empaquetamiento de partculas y una unifonnidad en el mismo, de manera que se tenga un
mnimo encogimiento y disminucin de porosidad que resultan de la densificacin. Un
tamao nico de panculas no produce un buen empaquetamiento. El mayor
empaquetamiento que se alcanza al manejar particulas de un solo tamaiio, resulta en un
30'1. de espacios abiertos entre las mismas. Si se agregan panculas de tamaAos
equivalentes a los espacios mayores, el contenido de espacios vaclos se reduce a un 26%.
Agregando un tercer tamao de partculas el espacio vaco se reduce a 23% . Por 10 tanto,
pan!I alcanzar el mximo empaquetamiento de partculas, es recomendable una distribucin
de tamaHos en las mismas.

Un control ptimo de la distribucin de tamaos es requerido tambin para obtener una

mayor reproducibilidad en la resistencia del material fabricado . Como ya se vio en el
capitulo anterior la resistencia est controlada por los defectos en el material. Una
distribucin de tamai\os en donde algunas partculas sean mucho mayores que otras se
puede convertir en el defecto critico que limita la resistencia del componente final. De
manera similar, un espacio vaclo muy grande que resulte de una distribucin heterognea
de tamaos de partlcula o de partlculas de tamailos muy similares, no puede ser eliminado
duranle la sinterizaci6n y entonces se puede convertir en el defecto que limite la resistencia
del material.

TamaAos de partculas pequei\as son requeridos si el objetivo primario del cermico a

fabricar es que ste presente una buena resistencia mecnica. Sin embargo, existen muchas
aplicaciones en donde la resistencia mecnica no es el criterio ms importante. Los
refracwios son un buen ejemplo. La mayoria de los refracwios contienen partculas
grandes y alta porosidad de manera tal que stos puedan alcanzar sus mximas
propiedades.

Las materias primas nonnalmente no se encuentran disponibles con una distribucin de

tamaos ptima. Por lo que se debe procesar para obtener en ellas el tamaAo.y distribucin
deseado. Para ello algunas de las tcnicas siguientes son usadas:

Cribado Clasificacin por aire Elutriacion

Molienda de bolas Molienda en atricionador Molienda vibratoria
Precipitacin u,,, Plasma

64
En los prrafos siguientes se describen brevemente algunas de estas tcnicas y se discuten
sus limitaciones, al mismo tiempo que se indica cmo estas limitaciones pueden alterar las
propiedades del material.

Cribado.- Este es un mtodo sencillo para medir el tamao de partcula. El polvo es

colocado dentro de un arreglo de cribas con diferentes tamaos de abertura y colocados de
mayor a menor abertura. Una vez hecho esto, se hacen vibrar las cribas de manera tal que
por gravedad el polvo vaya cayendo (pasando por las aberturas) y reteniendose en donde la
abertura de la criba se lo impida por que su tamao es mayor a esta. Al final se pesa la
cantidad de polvo retenida en cada criba y se hace una estimacin porcentual del mismo,
para as obtener la distribucin de tamaftos.

Los tamaftos de las cribas estn de acuerdo aJ numero de aberturas que esta tenga por
pulgada lineal y se refiere como nunlero de malla. Una criba de malla 16, indica que hay 16
espacios abiertos iguaJes por pulgada lineal; una malla 325 tiene entonces 325 aberturas
por pulgada lineal.

Clasificacin por aire.- Este dispositivo es usado para separar fracciones gruesas y fmas
de polvos secos. Un esquema de un separador de aire se presenta en la Figura 21 . La
separacin se lleva a cabo por el control de una fuerza horizontal centrfuga y corrientes de
aire verticales dentro del clasificador. Las partculas entran al equipo a lo largo de la linea
central y son aceleradas centrfugamente hacia afuera. Debido a que las partculas gruesas
se mueven radialmente alejndose del cenlro cacn dentro de una zona de separacin,
entonces pierden velocidad y caen dentro de un cono colector. Las partculas finas son
llevadas hacia afuera por las corrientes de aire a travs de un selector de tamaos finos.

--
-_._. I~~~JlIf:~~~~~~V~..
-~.
~

--
......- """""""
.. ~

Figura 21 . Esquema de un clasificador de aire, mostrando la

separacin de partculas finas y gruesas.

65
5.2.1 Molienda de bolas
La distribucin de tamafios nonnalmente no puede ser obtenida simplemente mediante el
cribado o la clasificacin de la materia prima, por lo que nonnaJmente es requerida una
reduccin de tamaos. La molienda de bolas es una de las fonnas de reducci n de tamafio
mas ampliamente utilizadas. La molienda de bolas consiste en colocar los polvos a moler
dentro de un contenedor cilndrico, dentro del cual hay medios de molienda (bolas,
cilindros o barras) y se hace rotar al cilindro sobre unos ejes hori zontales de manera tal. que
los medios de molienda caen en fonna de cascada triturando de esta manera el polvo que se
coloc dentro del molino. La velocidad del molino est detenninada por el tamaflo relativo
de ste, la gravedad especfica y la dureza del polvo y de los elementos de molienda. Los
siguientes elementos son usados comIUnente como medios de molienda: WC, acero,
zr01, AbO) y Si0 2 .

La contaminacin es un problema que se da durante la molienda, ya que mienrras el tamao

de partcula est decreciendo, hay tambin W1 desgaste de los elementos de molie nda y de
las paredes del molino. La contami nacin puede ser controlada haciendo una seleccin
cuidadosa de los e lementos de molienda y del recubrimiento de las paredes del molino. El
poliuretano y d iferentes tipos de caucho son excelentes recubrimientos que resisten el
desgaste y se pueden utilizar de manera satisfactoria tanto en moliendas hmedas como en
seco. Elementos de molienda muy duros tambin pueden reducir la contaminacin ya que
ellos se desgastan ms lentamente. El WC es bueno en muchos casos ya que su alta dureza
red uce el desgaste y su alto peso especifico ayuda a minimizar los tiempos de molienda.
Otra posibilidad es usar elementos de molienda de acero y luego eliminar la contaminacin
de l polvo por medio de Wla lixiviacin con cidos. A travs de la molienda de bolas se
puede alcanzar una buena distribucin de tamai'los en los polvos, y se logra tener tamai'los
de partculas menores a 5).lm.

Adems mediante la molienda aqui descrita se puede obtener Wla buena d istribucin de
tamaos de partcula en e l polvo tambin, se puede conseguir la produccin de un polvo
muy activo el cual faci litar la densificacin en pasos posteriores. En algunos casos esto es
conseguido porque se produce una superficie muy activa y en otros casos por que se
alcanza un incremento grande en la energa de deformacin de la partcula.

5.2.2 Molienda en atricionador

La Figura 22 muestra Wl esquema de un molino atricionador. ste es similar al molino de
bolas ya que es Wl c ilindro que se encuentra lleno con elementos de molienda, pero la
diferencia aqu estri ba en que el molino no es el que rota de manera tal que los medios de
molienda se hacen girar por medio de una barra vertical con brazos en los lados. Diferentes
investigadores han reportado que la molienda es mucho ms rpida y efectiva que en un
molino de bolas, ya que se alcanzan tamaos de partculas mas pequeos en menores
tiempos y por lo tanto la contaminacin d isminuye. Por otro lado, la molienda se puede
llevar a cabo en hmedo, en seco y con Wla atmsfera contro lada ya sea inerte, reductora,
oxidante e incluso al vaci.

66
 Figura 22. Esquema de un molino atricionador.

5.2.3 Molienda vibratoria

La molienda vibratoria es substancialmente diferente de [a molienda de bolas o en
atricionador. Aqu la energa para la coruninucin de [as panculas se da a travs de
vibraciones o agitaciones mecnicas. E[ polvo es colocado en una cimara estacionaria,
junto con los medios de molienda y un lquido. Enlonces se arranca el molino originMdose
una vibracin a travs de la c.mara hacia el polvo y a los medios de molienda. Esto resulta
en dos tipos de movimiento. El primero, causa una cascada o accin de mezcla de todo lo
que hay dentro de la cmara. El segundo causa impactos locales y la fractura del polvo
ubicado entre los medios de molienda.

En la Tabla 9. Se presentan algunos de los mtodos ms comunes de medicin de tamaos

de partlcula y el intervalo de operacin de cada uno de estos.

Tabla 9. Mtodos de medicin de tarnai\o de~cula.

Milodo Tamdo de par1lcula (JLm)
Cribado > 45
Microscopia con luz blanca l00aO.25
Microscopa con luz ultravioleta la 0.11
Ultarnicroscopa 1 a 0.004
(microscopio electrnico)
Absorcin de gases 20 a 0.002
Sedimentacin (gravedad) 10 a 0.050
Permeabilidad IOOaO.5
Difusin lOOaO.00 1
Rayos X 0.01 a 0.001
Turbidimetrfa 50 a1

67
5.3 Preconsolidacin
La importancia de que el polvo rena un tamao detenninado ya se mencion que es para
que el producto final presente sus mximas propiedades. Sin embargo, tambin el tamao
del polvo es importante para la etapa de compactacin a travs de la cual se puede adquiri r
la fonna final deseada. Para que el producto finaJ presente propiedades unifonnes, el polvo
usualmente requiere de un tratamiento especial antes de su compactacin.

Los pasos de preconsolidaci6n son esenciales para minimizar defectos muy severos que
pueden ocurrir durante la fabricacin. Por ejemplo, un polvo que no fluye libremente puede
provocar una mala distribuci6n del mismo dentro del dado Y una distorsin de ste o por
otro lado puede resultar en una variaci6n de densidad en el producto final. De manera
similar, un control impropio de la viscosidad de una solucin de colada puede resultar en
un llenado incompleto del molde o en una variedad de diferentes defectos durante el
colado. Un inadecuado deaireamiento de una solucin o una pasta de inyeccin pueden
resultar en espacios vacos que limitan la resistencia en el producto final obtenido por un
mtodo de estos.

A continuaci6n se describe brevemente algunas de las principales funciones de los aditivos

usados durante las etapas de preconsolidacin del polvo.

5.3.1 Aditivos
Los aditivos son requeridos por diferentes razones, dependiendo del proceso especifico de
fonnado. Sin embargo. se pueden hacer varios comentarios generales que son importantes
en las diferentes etapas de fonnado.

l. Los aglutinantes son necesarios para proveer resistencia en el cuerpo en verde

(compacto sin sinterizar) para su manejo, maquinado en verde y algunas otras
operaciones previas a su densificacin.

2. Los lubricantes son necesarios para disminuir la friccin entre partlculas y de stas
con la herramienta durante la compactacin.

3. Los aditivos de sinteri zacin se agregan para activar la densificacin.

4. Los defloculantes, plastificantes, agentes de mojado y los tennoplsticos se

agregan para obtener las propiedades reolgicas (flujo) necesarias para obtener
piezas con formas especificas mediante el vaciado de suspensiones en moldes.

En la Tabla 10. Se da la funcin que tienen algunos aditivos en el procesamiento de polvos.

68
Tabla lO Funcin de aditivos e no< rmlCOS .
Aditivo Funcin
Aglutinante Resistencia en verde
Lubricante Deslizamiento entre partlculas, liberacin del molde

Plastificate Mejora la flexibilidad de los aglutinantes, permite la

deformacin plstica de
reologa
'0' grnulos, mejora la

Defloculante Controla el pH, controla la carga superficial de las

partculas, dispersin, coagulacin
Agentes de mojado Reduce la tensin superficial
Agente antiespumante Prev~ la formacin de espuma
Agente de retencin de agua Retienen el agua durante la aplicacin de presin
Agente antiesttico Contro la la carga
Estabilizador de espuma Da resistencia a la espuma deseada
Agentes inhibidores Desacti van iones no deseados
Bactericidas Estabiliza la degradacin con el tiempo
Aditivo de sinteri.z.acin Aditivo durante la densificacin

5.4 Resumen del procesamiento de polvos

La seleccin del polvo adecuado, e l tamao y el proceso de preconsolidacin son muy
importantes para conseguir en el cermico final la forma y propiedades deseadas. La
contaminacin y falta de control durante el procesamiento del polvo puede acarrear una
serie de problemas durante las etapas siguientes del proceso resultando esto normalmente
en la obtencin de productos que no renen las caractersticas deseadas.

69
 6

PROCESOS DE FORMADO

Los polvos de tamao apropiado y preconsolidados se encuentran listos para darles la

forma requerida. En la Tabla t 1 se presentan las tcni..:as mas comnmente empleadas para
la conformacin de los polvos en la forma final deseada. En este capitulo se har una
revisin de los aspectos mas imponantes de las etapas de formado de los polvos as como
las ventajas y desventajas que presenta cada mtodo empleado.

Tabla 11 . Principales tcnicas de consolidacin v conformado de cermioos.

Prens.do FOl'"mado plstico
Prensado unaxial Extrusin
Prensado isosttico Inyeccin en moldes
Prensado en caliente Moldeo por compresin
Prensado isosttico
en caliente
V.ciado Otros
Vaciado de suspensiones Maquinado en verde
Vaciado en molde soluble Formado de cintas

6.1 Formado por presin

El formado por presin es un mtodo simultneo de compactacin y fonnado de un polvo
que se puede llevar a cabo dentro de un dado rgido o de un molde nexible. El polvo
nonnalmente contiene algunos aditivos como aglomerantes y lubricantes. El proceso de
formado por presin es uno de los mtodos de fonnado de cermicos ms ampliamente
utilizado ya que a travs del mismo se puede obtener una amplia variedad de fonnas y
tamaos de materiales con buenas caractersticas dimensionales. Dentro de los principales
productos fabricados por este proceso se pueden mencionar una amplia variedad de
cermicos magnticos y dielctricos, varias alminas tcnicas dentro de las cuales se
encuentran las bujias de los autos, los cermicos ingenieriles tales como las herramientas
de corte y 105 sensores refractarios, productos de porcelana y azulejos, ruedas de molienda
y muchos ms.

Para el conformado se emplea un dado metlico muy duro, la presin se ejerce por medio
de dos punzones tambin metlicos, el proceso es llamado comnmente como de presin
en seco o como prensado uniaxial, y se puede emplear para prensar partes de espesores tan

71
delgados como 0.5 mm. Otro mtodo de formado por presin es el prensado isosttico el
cual se lleva a cabo en moldes flexibles de caucho, y es empleado para producir formas mas
complicadas que las obtenidas por el mtodo unlaxial.

6.2. Variables del proceso de prensado unaxial

Las etapas del prensado unlaxial son: (1) el llenado del molde, (2) la compactacin y
formado y (3) la extraccin de la pieza. Cada una de estas etapas es importante en la
obtencin de una pieza sana despus del prensado y es importante llevarlas a cabo con
cuidado ya que pueden originar defectos que se vern al final de la etapa de produccin del
cermico o desde la misma extracci6n de la pieza prensada del dado.

6.2.1 Comportamiento de la compactacin

En el prensado unaxial, la presin producida por el movimiento de los punzones compacta
el polvo que se encuentra dispersado en una fonna y con una microestructura particular. La
velocidad de densificacin durante esta etapa es elevada inicialmente pero luego empieza a
decrecer rpidamente para presiones de alrededor de 5 a 10 MPa (Figura 23). El esfuerzo
inicial es trasmitido por medio de los contactos principales entre las partlculas aglomeradas
gracias al aglomerante empleado. La deformacin de los grnulos ocurre por el
deslizamiento y rearreglo de unas partculas con otras, as su defonnadn reduce la
porosidad e incrementa el nmero de contactos intergranulares. El aire comprimido en los
poros saJe parcialmente entre las paredes del dado y el punzn. Una relativa densificadn
se tiene arriba de los 50 MPa de presin. Si se prensan materiales cermicos muy duros
ocurre un desgaste importante del dado, coritaminando el polvo cermico. Las prensas
industriales normalmente trabajan a 100 MPa de presin para prensar cermicos tcnicos
de alta calidad ya menos de 40 MPa para cermicos de menor calidad.

Presin dd dado (pa)

,oor-----'ToC----"'o~O<----"
' O~O,O----"'O~O,O,O--_,

..
...t
l

- ..

O. lO 1 .00 10.0 '"o

Figura 23. Comportamiento de la compactacin de dos

polvos cermicos en funcin de la presin del punzn.

72
Se pueden identificar Ices etapas de compactacin cuando se examina la dependencia de la
densidad del compacto en funcin de la presin del punzn. (Figura 23). En la etapa 1, una
pequea densificacin arriba de la densidad de llenado (Or) se alcanza debido al
deslizamiento y reacomodo de los grnulos. Los intersticios entre los grnulos son mucho
ms grandes que el tamao promedio de poros dentro de los grnulos. En la etapa 11, los
grnulos se defonnan o se fracturan, reduciendo el volumen relativo de los intersticios. La
presin aparente de cedencia (P y) de los grnulos es menor a 1 MPa cuando el aglomerante
es suave y dcti l. Los grnulos densos con un alto contenido de aglomerante y una pequea
cantidad de plastificante resisten la defonnacin y es necesaria una alta presin para
poderlos compactar (Figura 24). La densificacin en la segunda etapa puede ser obtenida
por la ecuacin:

Oc = Or + mln (PJPy) (24)

Donde Oc es la densidad del polvo compactado a una presin aplicada p. y m es una

constante de compactacin que depende de la defonnabilidad y empaquetamiento de los
grnulos. La etapa 1Il empieza cuando la mayora de los poros grandes entre los grnulos
defonnados van desapareciendo, y una alta presin aplicada provoca el deslizamiento y
reacomodo de las particulas o los fragmentos de fractura entre los grnulos en una
configuracin de empaquetarlJiento densa. (Figuras 25 y 26). Las interfases entre los
grnulos suaves y pequeftos empiezan a eliminarse en la etapa 11 y se forman grupos de
partculas homogneos. Los intersticios entre los grnulos grandes o grnulos duros en
muchas ocasiones persisten an en la etapa 111.

i o.

"
RCmedIId rebtiva (%)

Figura 24. Dependencia de la dureza de los grnulos con el contenido

de aglomerante y plastificante.

73
 ,
.'

10 U 0., 0.01
TIIDIAo de poco )l ro

Figura 25. Distribucin acumulativa de tamaos de poros que muestran

la porosidad intergranular e intragranular de un polvo de alUmina, al
llenar el dado y despus de aplicada la presin .

......

~
':: ' :" .: : . ' . '
" .. . " , o",.

GnnuIos emplcldos esf:ic::o.

, 'I:
OrunJlos ~.c::ados deformado.

Figura 26. Cambios en la fonna de los grnulos y distribucin del

tamailo de poros durante la compaclacin.

74
6.2.2 Control de los defectos de compactacin
El compacto debe resistir su eyeccin del dado, su manejo. sin que se dail.e y adems debe
presentar una microestructura uniforme. Los defectos ms comunes en compactos
prensados uniaxialemnte son laminaciones y desprendimiento! de sus extremos (Figura
27), que son causados por el esfuerzo producido por la diferencial de presiones cuando saJe
del dado. Esta diferencia de presiones puede ser debida a causas diferentes:

l . Gnldientes de presin transmitidos al compacto, debido a la friccin en las paredes

del dado.
2. Gradientes en la energla elstica almacenada debido a la no uniformidad de los
grnulos, la no uniformidad del llenado )' al aire comprimido atrapado.
3. Friccin restringida en las paredes del dado debido a la alta presin radial en el
compacto. la considerable deformacin elstica del dado y la pobre lubricacin en
las paredes del dado.

La tendencia de las laminaciones se dismi nuye por medio de la reduccin de la presin de

formado, una buena lubricacin del dado y empleando dados con superficies muy lisas. Las
grietas debido al aire comprimido atrapado en los poros se deben a relaciones altas entre la
compactacin y la velocidad de la misma, en donde el espesor del compacto es
relativamente grande y cuando el compacto tiene una baja permeabilidad y una baja
resistencia. Cambios en 1.. preparacin del polvo como sera manejar una buena
distribucin de tamail.os ayudarian a mejorar la permeabilidad y la resistencia del compacto
y con esto se podran evitar la formacin de grietas en el compacto. Las superficies tersas
en las piezas compactadas dependen de la rugosidad de las paredes del dado y de 105
punzones, la ausencia de la adhesin de las partculas, el tamao y deformacin de los
grnulos y la presin de compactacin. Altas presiones de compactacin reducen el tamafto
de poros grandes.

M t

Laminaciones Tapalinal Anillos de tapa

Figura 27 . Defectos comunes en compactos prensados uruaxialmente.

"
6.3 Prensado isosllico
El prensado isosttico implica la aplicacin de una presin igual en lodos los lados del
polvo a compactar. Esto reduce sustancialmente los problemas de no uniformidad debido a
la mccin entre las paredes del dado y el polvo y permite la formacin de compactas
unifonnes en una buena diversidad de Connas y tamal'ios. Un esquema de los diferemes
pasos para la compactacin de un polvo es mostrado en la Figura 28. Aqu el polvo se
coloca en un molde de caucho a prueba de humedad y se sumerge dentro de un fluido
incompresible que puede ser glicerina, aceite hidrulico o agua. El fluido es presurizado,
transmitiendo la presin uniformemente a toda la superficie del molde conformando as! el
polvo. Despus se libera la presin y se extrae del molde el compacto formado.

La primer desventaja qlK: presenta este proceso es la baja produc ti vidad del mismo y la
dificultad de obtener piezas con tolerancias dimensionales muy limitadas, asimismo, el
problema en la obtencin de un buen acabado superficial . Recientemente se han
desarrollado moldes de materiales sintticos, en los que al aplicar una presin unifonne al
polvo, ste no se defonna de manera tal que el acabado superficial y la tolerancia de las
piezas prensadas se mejora.

Bolsa hmeda

Figura 28. Etapas durante el prensado isosttico. (a) llenado, (b) carga,
(e) prensado y (d) descompresin, previa a remover la pieza compactada.

76
6.4 Vaciado de suspensiones
El vaciado de suspensiones es un proceso en donde un material pulverulento es suspendido
en una forma estable en un lquido apropiado que servir como vehculo para su transporte.
La suspensin resultante es vaciada en un molde absorbente. que debe tener la capacidad
suficiente de abso rber todo el lquido de manera tal que se obtenga una pieza con la forma
del molde la cual se secar y se sinterizar posteriormente de una manera adecuada.

Este proceso ha sido utilizado en la formacin de prod uctos cermicos a base de arcillas
por 10 menos desde hace 200 aos. Recientemente se le ha prestado atencin espedal en su
conocimiento lo que ha permitido el desarrollo del mismo. Los primeros trabajos de que se
lene informacin documentada datan de 1910 en dOnde Count Scwerin mostr que a la
al mina se le pueden dar propiedades plsticas mediante su molienda en cidos. Catorce
aos despus Ruff mostr que d iferen tes xidos pueden tambin presentar propiedades
plsticas luego de ser molidos y tratados con cidos. De esta manera entonces la almina
fue uno de los primeros materiales no arcillosos que se procesaron comercialmente para
fabricar refractarios por medio de l mtodo de vaciado de suspensiones.

En la actualidad los requerimientos ingenieriles demandan propiedades mejores que las

q ue se encuentran en materiales cermicos o metlicos comunes. Una parte de la respuesta
a este problema es en el desarrollo de nuevos materiales. Desafortunadamente los
materiales res istentes a altas Itmperaturas son caractersticamente frgi les y eso complica
su proceso de formado. El uso de substancias en forma de polvos, elimina muchas de las
dificultades asociadas con el conformado de materiales frgi les. As entonces el vaciado de
suspensiones se convierte en un proceso conveniente para la formacin de materiales
frgiles. Este proceso es ampliamente empleado en donde se necesita fabricar piezas con
formas muy complejas o en donde los costos de produccin impiden el uso de los costosos
dados para e l prensado.

La Figura 29 ilustra un esquema del proceso de vaciado de suspensiones. Aqui la

suspensin es vertida en un molde que absorber e l vehculo lquido que sostiene a los
polvos en suspensin. De esta manera, en la medida que el lquido esta siendo absorbido
por el molde, una pequea capa slida va creciendo en las paredes del mismo hasta que se
obtiene la pieza deseada, misma que despus puede ser extrada del molde para su posterior
secado y sinterizado.

n
 Figura 29. Esquema que ilustra las diferentes etapas
del proceso de vaciado de suspensiones.

6.4.1 Diseo de suspensiones

A manera de disear cientficamente una suspensin, es importante tene r conocimiento de
las caracteristicas de las suspensiones slido-liquidas. Esto es conocer bien las
caracteristicas del polvo, el lquido que se usar como vehculo y los materiales del molde.

6.4.1.1 Suspensin
La dispersin del polvo en el lquido constituye lo que se conoce como suspensin.
Desafortunadamente la reologia de suspensiones concentradas de polvos finos no es una
funcin simple que dependa nicamente del liquido o de la relacin entre los componentes
que la confonnan. La preparacin de la suspensin es un proceso fi sicoquimico. Por lo que
diferentes aspectos tcnicos deben ser considerados en tales tnni nos. En esta seccin, sin
embargo. la discusin ser limitada nicamente a la enumeracin y descripcin de las
propiedades esenciales de la suspensin.

l . Viscosidad . La suspensin debe fluir fci lmente, ya que de esto depender que
llene bien las diferentes partes del molde.
2. Estabilidad. Si el polvo no se estabiliza rpidamente, la dificultad para que la
suspensin fluya adecuadamente ser grande. Por otro lado, los espacios vacos
fonnados durante el drenado del lquido hacia el molde sern muy desiguales.

78
 3. Prop irdada de drenado. Las propiedades de flujo deben ser razonablemente
constantes sobre un cierto intervalo de relaciones entre contenido de polvos y
liquido. Ya que si esto varia, el drenado del liquido hacia el molde puede no ser
unifonne. Igualmente un cambio radical en la viscosidad (que es una funcin de la
cantidad de slidos) puede hacer que el drenado sea dificil.
4. Velocidad de vaciado. Cuando la velocidad de vaciado es excesiva, se dar un
crecimiento desigual de las paredes en el molde. Los tiempos de vaciado oscilan
entre I min. y 1 h, en ocasiones pueden ser incluso mayores.
5. Encogimienlo. Es esencial que el encogimiento de la pieza vaciada sea tal que esta
se vaya separando de las paredes del molde, en la medida que la misma se va
secando. Con un encogimiento mnimo tan solo de unas milsimas de pulgada, se
faci litara su extraccin del molde. Por otro lado, un encogimiento excesivo origina
esfuerzos y el debilitamiento del producto en verde, incrementando as las
probabilidades de fractura del mismo.
6. Velocidad de desmoldeo. Esta propiedad controla la velocidad a la cual la pieza
vaciada puede ser retirada del molde. Para mantener la produccin con un
detenninado nmero de moldes es importante que las velocidades de desmoldeo y
vaciado se hagan en tiempos razonables.
, . Resistencia. La pieza colada debe ser 10 sufi cientemente robusta para resistir su
manejo antes de su sinterizacin. Afortunadamente los agentes modificadores
agregados a la suspensin para controlar sus propiedades reolgicas usualmente
promueven la resistenCia en verde de la pieza final.
8. Burbujas de aiu. Para obtener cuerpos vaciados en buenas condiciones, la
suspensin debe estar libre de burbujas de aire. Esto se puede conseguir mediante
un tratamiento de vaclo de la suspensin previo a su vaciado. O mediante una
agitacin suave durante la preparacin de la misma.
9. Constancia en las propiedades. Es importante en prcticas comerciales que la
suspensin tenga propiedades fcilmente rep roducibles. Igualmente es importante
que las propiedades de la misma no cambien rpidamente en funcin del tiempo.
Un envejecimiento de la suspensin se puede atribuir a reacciones qumicas entre
los polvos y el medio de suspensin. Entonces debe haber una buena
compatibilidad qumica entre los componentes de la suspensin teniendo en
consideracin sto como una funcin del tiempo.

6.4.1.2 Polvo
Las suspensiones estables son hechas con partculas finas . Sin embargo, el tamao del
polvo por si solo no es lo nico importante que se debe considerar por lo que la distribucin
de tamai\os y la fonna de los polvos tambin es importante. Generalmente el vaciado de
suspensiones se lleva a cabo usando principalmente partculas de entre O y 10 f1IIl de
tamao. Que pocas partculas excedan las 50 .lm, al menos el 50"10 de las mismas debe estar
en el intervalo de 1 y 5 j.1I1l de tamao. La mayor parte de las partculas debe tener un
tamao tal de manera que sus interacciones sean gobernadas por fuerzas superficiales y no
por fuerzas gravitacionales. Aunque, si las part[culas son demasiado finas, es dificil
controlar las propiedades reolgicas de la suspensin.

79
Las suspensiones normalmente no presentan un comportamiento newtoniano. Esta
caracterstica es una funcin no slo de las fuerzas superficiales y la concentracin de
slidos sino tambin del tamao y forma de las partculas. Este factor sin embargo, va mas
all de nuestro control y no puede ser tratado por lo tanto como una variable del proceso.

6.4.1.3 Vehculo lqu ido

Los requerimientos del vehculo lquido pueden ser resumidos brevemente de la manera
siguiente:

1. Que sea barato.

2. Que no reaccione con los slidos en suspensin y con el material del molde.
3. Que sea estable y de baja volatilidad.
4. Que presente baja viscosidad.
5. Que sea capaz de disolver los agentes agngados para el control de las propiedades
de la suspensin.

En la mayora de los procesos de vaciado de suspensiones comerciales se emplea el agua

como vehculo, ya que cumple satisfactoriamente con todos los requisitos de la lista
anterior. Sin embargo, el agua no siempre es empleada y por ejemplo para preparar
suspensiones de magnesia (MgO) se emplea alcohol absoluto, ya que el agua hidrata la
magnesia provocando problemas durante su drenado. Algunos otros lquidos que se pueden
llegar a emplear son por ejemplo el ter, benceno, tet!acloruro de carbono y el tricloro
etileno.

Un requisito importante para mantener constantes las propiedades de la suspensin es que

el vehculo lquido debe ser estable y de baja volatilidad, situacin que no siempre se
cumple con el uso de algunos lquidos de carcter orgnico.

La adicin de polvos al liquido incrementa la viscosidad del mismo y debido a esto es

deseable emplear lquidos de baja viscosidad. Es tambin importante que el lquido sea
capaz de disolver los modificadores agregados a la suspensin para el control de sus
propiedades reolgicas.

6.4.1.4 Material del molde

El material ms comn empleado en la elaboracin de los moldes es el yeso, a este
materiales seco se le agrega agua para formar una masa con propiedades plsticas y as se
le pueda dar la forma requerida. La vida del molde vara en funcin de la calidad de la pasta
y de las propiedades de la suspensin vaciada en el molde. Suspensiones muy cidas
destruyen rpidamente las superficies del molde. Aunque, es deseable trabajar con
suspensiones neutras, normalmente las condiciones reolgicas son las qu determinan la
acidez de la suspensin. Una situacin importante a la hora de preparar la pasta para formar
el molde es considerar la facilidad para el desmoldeo, si los polvos de la suspensin se
pegan mucho a las paredes del molde entonces es necesario el uso de algunos materiales
como talco, grafito, silicones y aceite de olivo o feldespatos para eviw esto. En casos ms

80
extremos se puede emplear papel filtro en las paredes del molde, sin embargo aqu la forma
del ~ol~e es una limitante importante, en otras palabras esto slo se puede hacer cuando se
vac.lar pIezas con formas no muy complejas.

Los requisitos principales que debe cumplir un material para fabricar moldes son:

l . Mnima expansin (para prevenir defonnacin de las paredes del molde).

2. Una superficie tersa y de gran durabilidad (para facilitar la extraccin de la pieza
vaciada).
3. Facilidad para trasmitir todos los detalles del mismo a la pieza.
4. Estabilidad dimensional a travs de un determinado periodo de uso y almacenaje.
5. Personal con mnima experiencia para su manejo y poco equipo para su fabricacin
satisfactoria.

6.4.2 Resumen de vaciado de suspensiones

Es claro que los requerimientos de la suspensin deben ser satisfechos adecuadamente, y
que un control inadecuado de cualquiera de los pasos involucrados en el vaciado de la
suspensin y en su preparacin puede traer problemas serios y piezas no sanas. Por lo
mismo. se debe conocer cada uno de los pasos que implica la preparacin de una
suspensin y el efecto que tiene en la misma cada material que se emplea, as como los
materiales utilizados en la con'struccin del molde.

6.5 Formado plstico

El formado plstico es un proceso para la produccin de formas cermicas partiendo de una
mezcla de polvos y aditivos que es deformable bajo presin. Esta mezcla puede ser
obtenida en sistemas que contienen arcillas por medio de la adicin de agua y pequeas
cantidades de un defloculanle, un agente de mojado y un lubricante. Mientras que en
sistemas cermicos que no contienen arcillas, tales como los xidos puros, nitrucos y
carburos se agrega un material orgnico en lugar del agua o se mezcla con sta para dar la
plasticidad necesaria a la mezcla. Es necesario utilizar entre 25 y 50 % en volwnen del
aditivo orgnico para obtener la plasticidad requerida para el formado. En ocasiones al
mismo tiempo que se aplica la presin durante el conformado se aplica algo de calor para
facilitar el proceso.

Uno de los mayores problemas que se presentan en el proceso de formado plstico es la

eliminacin del material orgnico antes del sinterizado. En el caso de sistemas arcilla-agua
un encogimiento importante ocurre durante el secado, incrementando as el riesgo de la
generacin de grietas por el encogimiento del material. En el caso del uso de aditivos
orgnicos, el problema mayor es obtener una buena resistencia en verde y luego la
extraccin del aditivo. Una rpida extraccin de ste ocasiona agrietamiento, hinchazn y
distorsin de la pieza conformada. Por otro lado, una extraccin inadecuada provoca
grietas, hinchazn y contaminacin de la pieza durante el procesos de sinterizado posterior.
En esta parte del captulo slo se har una discusin general sobre los procesos de
inyeccin en molde y extnLsin que son los ms comnmente empleados.

81
6.5.1 Inyeccin en moldes
La inyeccin en moldes es una tcnica de produccin de bajo costo y de alta productividad
a partir de la cual se pueden obtener piezas con dimensiones aceptables. La pasta cermica
aqu preparada es colocada en un contenedor de La maquina de inyeccin y es calenlada a
una temperatura en la que la viscosidad del aditivo sea lo suficientemente pequea como
para que la pasta pueda fluir fcilmente cuando la presin sea aplicada. Un embolo empuja
la pasta que se encuentra en el contenedor a travs de un mecanismo que puede ser
hidrulico, neumtico o de tomillo y hace que la pasta pase a travs de un orificio despus
del cual se encuentra el molde a llenar. Esto ayuda a llenar completamente el molde y a
eliminar aire en la pasta. Una vez lleno el molde con ayuda de la presin y temperatura
aplicadas se obtiene una pieza homognea misma que es extraida y llevada a la siguiente
etapa del procesamiento que corresponde al sinterizado.

La inyecc::i6n en moldes es utilizada ampliamente en la industria de los plsticos para

fabricar una gran cantidad de productos como botes de basura, cubetas, juguetes, cte. Las
partes cermicas son fabricadas con el mismo equipo de inyecci6n, a diferenc::ia de que para
ello se emplean dados hechos de materiales metlicos mucho ms resistentes al desgaste
debido a la fricci6n que tienen stos con la pasta cermica.

A la fecha no se ha hecho mucha investigacin referente a la influenc::ia de los diferentes

parmetros del proceso de inyecc:i6n en moldes y de cmo afectan stos a las piezas
produc::idas por este mtodo. S610 se sabe que la distribuc::i6n de tamaJ10s de polvos es
importante en el proceso para conseguir un empaquetamiento denso de los mismos y as
disminuir el uso de aditivos. Igualmente, se conoce que tanto los polvos como los aditivos
agregados para (onnar la pasta afectan su viscosidad y con sta su capacidad de fluir y de
llenar el molde.

6.5.1.1 Defectos de la inyeccin en moldes

En la Tabla 12 se presentan diferentes defectos que ocurren en piezas durante su fonnacin
por medio del proceso de inyecci6n en moldes as! como tambin se indican sus posibles
causas. Si una parte es llenada incompletamente, se detectada inmediatamente despus de
la inyeccin y entonces puede ser rechazada, igualmente, si hay poros muy grandes sobre la
superficie del material. Para detectar poros internos se requiere de una inspecci6n no
destructiva como puede ser radiografia o ultrasonido. Sin embargo, la capacidad de estas
tcnicas es limitada y puede ser que no detecten la presencia de poros de tamai\os muy
pequeos. Tambin se pueden llegar a presentar lneas de uni6n en el material esto ocurre
cuando se est inyectando la pasta, puede ser que la misma no se mezcle bien en el molde
ocasionando as! discontinuidades en la pieza y por lo mismo zonas dbiles. Hay ocasiones
que se presentan defectos que no se detectan hasta que la pieza est en servicio y aqu 10
que se debe hacer es tmtar de detectar lo que origin el defecto y la manera de cmo
evitarlo en un futuro .

82
!abla .12. Defectos y causas posibles durante la produccin de piezas por el proceso de
myeccln en moldes.
Descripc:in del deFeclo C.usas posibles
Partes incompletas Alimentacin inadecuada del material, mal diseo del
molde, mala preparacin d. 1. PMoa. inadecuada
lubricacin del dado.
Poros grandes Aire atrapado, flujo inapropiado del material durante la
inyeccin, presencia de aglomerados, o grandes
acumulaciones del aditivo debido a un mal mezclado de
los componentes de la pasta.
Lneas de unin Molde mal diseado, mala alimentacin del material,
temperatura incorrecta del molde.
Grietas Adherencia de la pasta al molde durante el desmoldeo,
molde mal diseado, extraccin inadecuada del aditivo o
aditivo no adecuado.

6.5.2 Moldeo por co mpresin

El moldeo por compresi6n, nioldeo por transferencia y moldeo en caliente, son procesos de
fonnado plsticos similares al de inyeccin en moldes. En cada caso, se prepara una pasta
con el polvo cermico y un aditivo mismos que son moldeados mediante la aplicacin de
presin y temperatura. Todos estos procesos como ya se mencion, son similares y difieren
linicamente en la fonna en la que se aplica la presi6n y como se hace que la pasta cermica
fluya hacia el molde.

6.5.2.1 Extrusin
El proceso de extrusi6n es usado ampliamente para la fabricacin de ladrillos, tubos,
rodillos y otra serie de panes con formas de seccin transversal constante. Aqul se prepara
una pasta similar a la del proceso de inyecci6n en moldes la cual est constituida por el
polvo cermico y una serie de aditivos. Esta pasta se coloca en un cilindro y posteriormente
se hace pasar la misma a travs de un dado con la forma transversal del producto que se
desea fabricar. Algo importante a considerar aquJ es que la pasta debe tener la resistencia
suficiente para soportar su conformado sin deformacin. Asimismo, el producto extruido
deber cortarse a la longitud adecuada para evitar que ste se distorsione. Una vez
fabricado el perfil deber drsele a ste un tratamiento de calor adecuado para remover los
aditivos y para la sinterizaci6n del mismo. Este calentamiento siempre estar en funcin de
los materiales empleados tales como polvos cermicos y aditivos e incluso de la forma
transversal de la pieza ya que calentamientos muy bruscos o extracci6n inadecuada de los
aditivos pueden provocar distorsin en las piezas extruidas. La variedad de perfiles
cermicos que pueden fabricarse justamente es muy amplia. Un ejemplo de un perfil
cermico obtenido por esta tcnica se presenta en la Figura 30.

83
 Figura 30. Monolito triangular cermico fabricado por la tcnica de extrusin.
alumina sinterizada a 11 OO"C durante 4 h.

6.6 Otros Procesos de Formado

Los mtodos para confonnar piezas cermicas a partir de polvos, unicamente estn
limitados por la imaginacin del ingeniero. Esto es debido a que las modificaciones que se
pueden hacer en las t&:nicas actuales para mejorar las propiedades as como para disminuir
los rechazos y los costos son muchas, 10 que resulta en procesos diferentes. Esto tambin es
debido al desarrollo de nuevos materiales 10 que trae de por si nuevos mtodos de
produccin, as es que se podra especular en muchas de estas posibilidades. Sin embargo,
podriamos nunca acabar, por 10 que en esta seccin slo se har nfasis en dos importantes
desarrollos como son el formado de cintas y el maqui nado en verde.

6.6.1 Formado de cintas

Algunas aplicaciones de los cermicos como en el caso de los substratos electrnicos, los
intercambiadores de calor y de equipos de control de contaminantes se requieren materiales
con formas de aletas o placas muy delgadas. El proceso de formado de cintas se ha
desarrollado ampliamente para satisfacer estas formas cermicas.

En la Figura 31 se presentan esquemas de mtodos de formado de placas delgadas o

cermicos estructurales con paredes delgadas por medio del proceso de formado de cintas.
El proceso conocido como doctor-blade (cuya traduccin al espaol sera bistur de doctor)
est bien establecido para la fabricacin de capacitores, substratos aislantes, ferritas de
memoria y para substratos catalticos. ste proceso consiste en el vaciado de una
suspensin sobre la superficie de un material transportador en movimiento (usualmente de
una pelcula delgada de acetato de celulosa, lefln o celofn); la solucin se dispersa bien
sobre el medio de transpone controlando el espesor deseado de la pieza final por medio del
filo de una navaja o bistw (de donde resulta el nombre del proceso). Posteriormente la
suspensin es cuidadosamente secada, formndose as una cinta delgada y flexible la cual
puede ser conada o estampada a una forma deseada previa a su sinterizacin. Este proceso
aparentemente es muy simple. sin embargo requiere de un control muy cuidadoso del
manejo de los materiales y las condiciones del procesamiento ya que de 10 contrario se
obtendrn slo piezas defectuosas.

84
 ,o)

(b)

,<)

Figura 3 J. Esquemas de diferentes procesos de fonnado de cintas.

El proceso conocido como vaciado de papel es muy similar al descrito anteriormente. En

donde una suspensin es vaciada sobre un transportador en movimiento controlando
siempre el espesor de la pelJcula. En este caso el medio de transporte es un papel que forma
poca cantidad de ceniza cuando se le quema en una etapa posterior del proceso. Este
proceso se ha empleado en la produccin de substratos catallticos y de regeneradores de
intercambiadores de calor.

El proceso de rolado produce una cinta mediante la reduccin mecnica del espesor de una
mezcla hecha con un polvo cermico con un aditivo orgnico. Tambin a travs de este
proceso se pueden fabricar substratos para diferentes aplicaciones.

85
6.6.2 Maquinado en verde
El proceso de maquinado en verde se refiere al maquinado de una pane cermica previo al
proceso de sinterizacin o densificacin de la misma. Ya que en esta etapa el cermico es
ms blando de lo que seria en su etapa posterior al sinterizado y as puede ser maquinado
ms fcilmente y ser ms econmico tambin ya que no siempre son necesarias
herramientas muy duras como las de diamante para tal propsito. Sin embargo, el material
aqu es rdativamente frgil y es necesario un manejo cuidadoso del mismo, a la vez que se
requiere de un diseo adecuado de las herramientas con las cuales habr que drsele fonna
durante las diferentes operaciones del maquinado. Asimismo, los parmetros del
maquinado deben ser controlados cuidadosamente para evitar daos en la pieza como son
grietas, fisuras , sobreesfuerzos, o un acabo superficial pobre.

Las fonnas cermicas que se pueden obtener mediante el maquinado son muy variadas y
pueden ser conseguidas por mtodos diferentes como son: torneado, fresado, rectificado,
barrenado, etc. El maquinado se puede llevar a cabo en hmedo o en seco, dependiendo de
la pieza y el mtodo empleado. Cabe mencionar que dado que los cermicos son altamente
abrasivos el desgaste de las herramientas es considerable y se debe tener especial cuidado
en posibles fuentes de contaminacin por el desgaste de las nerramientas utilizadas. Las
herramientas de cone pueden estar fabricadas a base de diamante, carburo de tungsteno
ligado con cobalto, carburo de titanio, nitruro de boro cbico y algunos otros materiales
ms cuya principal caracterstica es que deben ser muy duros.

Un mtodo de maquinado en verde ampliamente utilizado es llevado a acabo mediante el

uso de esmeri les Jos cuales contienen mltiples partlculas abrasivas las que previamente
han sido ligadas mediante el uso de alguna resina Ouna matriz metlica. Este proceso tiene
la caracterstica de que se lleva a cabo a una alta velocidad superficial y un amplio contacto
del esmeri l con la parte cermica lo que resulta en un buen acabado superficial y una menor
posibilidad de dao en la pieza. Cuando se emplea el diamante como herramienta de
maquinado se tienen resultados muy buenos en las piezas finales, ya que se tienen
superficies tersas y las posibi lidades de dafto en las mismas son menores dada la dureza del
diamante. adems se pueden obtener maquinados fcilmente reproducibles. Sin embargo,
el uso del diamante es algo que encarece la operacin dado los costos del mismo.

86
 7

Sinterizado

7.1 Teora del sinterizado

La densificacin de un cermico de partculas compacto es conocida tcnicamente como
sinterizado. El sinterizado esencialmente es la remocin de los poros que se encuentran
entre las partculas iniciales (esto casi siempre viene acompanado de un encogimiento del
componente), combinado con el crecimiento unido a un fuerte enlace entre las partculas
adyacentes. Los criterios siguientes deben ser satisfechos para que el sinterizado ocurra:

l . Se debe tener presente un mecanismo para e l transporte de materia.

2. Se debe disponer de una fuente de energa que active y sostenga ese transporte de
materia,

Los mecanismos primarios P3p. el transporte de materia son difusin y flujo viscoso.
Mientras que el calor es la fuente de energa, que mantendri. el transporte de material. Este
se da por los gradientes de energa existentes entre las partculas y a la diferencia de
tensiones superfic iales en las mismas.

Aunque, los cermicos han sido utilizados durante s iglos, el entendimiento cientfico y el
control de la sinterizacin se ha dado hasta hace 40 6 50 aos. Un modelo para explicar lo
que ocurre cuando se s interiza un material se presenta en la Figura 32.

Figura 32. Modelo para el proceso de sinterizado. Dos esferas de:: radio r
han sido sintetizadas formando una rea de contacto x, una area
lenticular de radio p aparece entonces en la interfase y ahora el centro
de cada esfera se ha movido hacia su vecino por la distancia y.

87
El sinterizado puede ocurrir mediante los diferentes mecanismos que se reswnen en la
Tabla 13 . Cada mecanismo puede actuar slo o en combinacin con otros para alcanzar la
densificacin.

Tbll3Mecamsmos d e smtenzacl6n.
Tipo de sinterizado Mecanumo de tranllporte Energa impulllora
de material
Fase vapor Evaporacin-condensacin Diferencias en fase vapor

Estado slido Difusin Diferencias en energa

libre o potencial qumico

Fase lquida Flujo viscoso, difusin Presin capilar, tensin

superficial
Lquido reactivo Flujo viscoso, Presin capilar, tensin
solucin-precipitacin superficial

7.1.1 Sinterizacin en fase vapor

La sinterizacin en fase vapor es importante slo para pocos sistemas cermicos por lo
mismo se discute brevemente. La energa impulsora aqu es la diferencia en la presin de
vapor que se tiene en las partculas en funcin de la curvatura de su superficie. En este caso
la materia es transponada de la superficie de las partculas que tienen lUl radio de curvatura
positi vo y una relativa alta presin de vapor a la regin de contacto entre las mismas, en
donde se tiene un radio de curvatura negativo y lUla mucha menor presin de vapor. Por lo
que la diferencia ente los tamaos de partculas y sus radios de curvatura son la fuerza
impulsora para el transporte de la fase vapor.

El transporte de fase vapor cambia la forma de los poros y provoca el enlace de partculas
adyacentes por lo que se incrementa la resistencia del material y decrece la permeabilidad
debido a la desaparicin de la porosidad abierta. Sin embargo, este mecanismo no provoca
un encogimiento marcado y por lo tanto tampoco produce una gran densificacin.

7.1.2 Sinterizacin en estado slido

La sinterizacin en estado slido involucra el transporte de materia por difusin. La
difusin puede ser debida al movimiento de tomos o vacancias a lo largo de la superficie o
limites de grano, as como tambin se puede dar a travs del volumen del material. La
difusin superficial al igual que el transporte en fase vapor no resultan en el encogimiento
dc la muestra. Por el contrario la difusin en volwnen ya sea a travs de los Ifmitesde grano
o de las redes de dislocaciones si resulta en un encogimiento del material. Estos
mecanismos de difusin se presentan en la Tabla 14 y en la Figura 33.

88
La fuerza impulsora para que ocurra la sinterizacin en estado slido es la diferencia en
energla libre o potencial qumico entre las superficies de las partculas y los puntos de
contacto entre partculas adyacentes. Diferentes modelos matemticos han sido derivados
satisfactoriamente de manera lal que hay un buen acercamiento entre los datos predichos
por stos y los resultados experimentales obtenidos. Por ejemplo, Kingery deriv la
siguiente ecuacin para el mecanismo de transporte de material de difusin en la red
partiendo de [a lnea de contacto entre dos partfculas hacia la regin de formacin del
cuello.

(25)

Donde: AULa es el encogimiento lineal (equivalente a la velocidad de sinterizacin), y es

la energla superficial, al es el vol umen atmico de la vacancia que se esta difundiendo, D'
coeficiente de difusin, k es la conslante de Boltzman, T es la temperatura, r es el radio de
la partlcula (considerando partfculas iniciales de igual tamai\o esfrico) y I es el tiempo.

Tabla 14. Diferentes patrones del transporte de material durante el sinterizado en estado
,
srdo
Mecaaismo Palron d~ Fu~nt~ de m a l~ ri a Densifiead n
tran5pon e
I Difusin superficial Superficie No

2 Difusin en la red Superficie No

3 Transporte de vapor Superficie No

4 Difusin en la red Limite de grano S;

5 Difusin en la red Volumen del grano S;
6 Difusin en la red Dislocaciones S;

89
 Figura )). Diferentes patrones del transpone de material
durante el sinterizado en estado slido.

7.1.3 Sinterizacin en fase lquida

La sinterizacin en fase lquida implica la presencia de un liquido viscoso a la temperatura
de sinterizacin. siendo este el mecanismo primario de densificacin en la mayora de los
sistemas con silicatos. La sinterizacin en fase lquida ocurre con mayor facilidad cuando
el liquido puede mojar las partculas slidas a la temperatura de sinterizado, el liquido que
se encuentra en los canales entre las particulas resulta en una presin de capilaridad
substancial. que provoca densificadn por diferentes mecanismos como son:

Reacomodo de las particulas para alcanzar un mayor empaquetamiento .

. Incrementa la presin dc contaclo entre las partculas, aumentando a su vcz la velocidad

de transferencia de material por solucin/precipitacin. tennofluencia y defonnacin
plstica, transporte de vapor y crecimiento de grano.

La magnitud de la presin capilar producida por lquidos de si licatos puede ser mayor a 7
MPa. Las partculas pequeas provocan alta presin capilar y tambin presentan una alta
energa superficial debido a su pequeo radio de curvatura, por lo tanta tienen una mayor
energia impulsora para la densificacin que las panculas grandes. Los materiales que
requieren alta resistencia y minima porosidad generalmente son procesados partiendo de
particulas ..:on tamaos promedio menores a 5 ~m y reas superficiales menores a 5 ml/g.

90
La velocidad de la sinterizacin en fase liquida es fuertemente afectada por la temperatura.
Para la mayora de los sistemas, pequeos incrementos en la temperatura resul tan en
substanciales incrementos del lquido presente. En algunos casos esto puede ser benfico
porq ue se incrementa la velocidad de densificacin. Pero en otros tantos esto puede ser
perjudicial porque causa un excesivo crecimiento de grano que reduce la resistencia o
porque se puede defo rmar la pieza. La cantidad de lquido presente siempre se puede
determinar con ayuda de los diagramas de equilibrio de fases del sistema en cuestin.

7.1.4 Sinterizacin reaccin

Otros mtodos de sinterizacin son aquellos en donde se ve implicada durante et
calentamiento una reaccin quimica la que ayuda a la sinterizacin del cermico vla
formacin de nuevos productos los cuales generalmente vienen acompaados de un
cambio positivo en volumen favoreciendo as1 la eliminacin de porosidad en el sistema.
Algunos ejemplos de este mtodo son:

a) Produccin de Si)N. en este mtodo, polvos de Si son compactados y calentados a

temperaturas superiores a los 12000c. y se les hace pasar una corriente de nitrgeno
de manera tal que la siguiente reaccin ocurre:

b) Produccin de SiC: aqu se compactan polvos elementales de Si y C y se calientan a

la temperatura adecuada para que la siguiente reaccin ocurra:

Si + C-+SiC

c) Obtencin de mullita reforzada con Zr02 de manera similar a los mtodos

anteriormente descritos, en este proceso se compactan los polvos de los reactivos y
se calientan a una temperatura previamente determinada para que ocurra la
sinterizacin y la reaccin del producto.

Algunos problemas que presentan estos mtodos son que en muchas oc~jones la
densificacin del producto y la reaccin, son procesos que ocurren de manera Simultnea
durante el tratamiento tonico, lo que hace dificil controlar el proceso. Sin embargo,
cuando se llega a dominar bien la tcnica y se tiene sobre todo un buen conocimiento ~el
tipo y las reacciones que se llevan a cabo durante el proceso, el mtodo, pr.esenta vanas
ventajas; como seria la obtencin de un gran nmero de prod~ct?s cer8Jmcos, proceso
fcil, econmico y reproducible. adems de que las caracten~l cas ~e los. productos
obtenidos son altamente satisfactorias en cuanto a propiedades y dimenSionamiento.

91
7.2 Parmetros que influyen sobre el proceso de sinterizado
El tratamiento tnnico principal, habitualmente llamado coccin, quemado o simplemente
calentamiento es el proceso de sinterizado fundam ental, aplicable a todo tipo de cermico.
Durante el tratamiento se producen modificaciones muy importantes en la eSlruCtura y en
las propiedades del material. dando lugar a los productos cermicos tpicos. duros y con
fractura frgi l, resistentes al agua y a los productos qumicos y de variadas caracteristicas
mecnicas, elctricas, pticas y tnnicas. El parmetro fundamental en el proceso es la
temperatura de tratamiento: el tratamiento trmico principal implica el caJentamiento
segn el programa preestablecido. de las piezas en verde, seguido de un enfriamiento de
acuerdo a otro programa igualmente bien definido. Estos ciclos trmicos deben tener en
cuenta no slo las modificaciones permanentes que se quieren producir en e l material para
te ner un producto de caracteristicas deseadas, sino tambin las transformaciones que tienen
lugar durante el calentamiento, fundamentalmente las dilataciones y contracciones que
sufren las piezas al calentarse y enfriarse. Si stas no se producen en fo nna gradual y
controlada, provocarn su deformacin o la aparicin de tensiones internas que actan
como causa de disminucin de su resistencia mecnica, llevando a la aparicin de fisuras y
anticipando su rotura en servicio. Este factor, as como en muchos casos la necesidad de
eliminar el agua residual de la primera etapa del caJentamiento, pone sus limites a la
velocidad del proceso, aspecto tecnolgicamente importante debido a que est ligado con
la producti vidad industrial . Para cada material y para cada tipo de pieza debe determinarse
la curva de sinterizado ms adecuada, compatible con la economfa del proceso. Otro
aspec to a tener en cuenta es el intervalo de sinterizado, es decir, el intervalo de temperatura
enltt el inicio del sintc rizado y el inicio de la deformacin, producido por el ablandamiento
del material. Lo ideal es que este intervalo sea lo ms amplio posible, para poder fijar,
dentro del mismo, la temperatura ptima de tratamiento.

La capacidad caJorifica y la conductividad trmica del material son factores que deben
tenerse en cuenta para asegurar que las zonas centrales de la pieza alcancen la temperatura
requerida, as como para garantizar que el transporte de energl. sea el ms eficiente entre
las piezas y la atmsfera del horno. Para cermicos que no son xidos es necesario usar
atmsferas neutras o reductoras. Teniendo en cuenta los parmetros indic.ados. adems de
la forma y dimensiones de la pieza, se estar en condiciones de establecer la curva o ciclo
de sinterizado. En la Figura 34, se da un esquema ejemplificado de diferentes tratamientos
que se pueden seguir para sinterizar una pieza cermica. Como puede observarse en esta
figura los tiempos y las temperaturas de tratamiento para lograr un determinado

92
encogimiento no esln bien definidos y estos dependern del sistema en cuestin y de los
requerimientos de densificacin de cada material, as se tiene que cada ciclo de
sintc:rizacin deber escogerse: y diseftarse de acuerdo a las necesidades que se tengan
durante y despus de la sinterizaci6n del material.

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Figura 34. Ejemplos de ciclos de calentamiento seguidos

para el sinterizado de piezas cermicas.

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7.3 Clasificacin de los sinterizados
En la Tabla 15 se presenta una clasificacin de los distintos tipos de sinterizado. Aqu debe
considerarse que en la prctica. en muchos casos los mecanismos se superponen.

T bl 15 Dfi
TIPO
I erentes tiPOS de slnten

LIGA EJEMPLOS
Cementos, yesos, cales
(liga hidrulica).
Qumica Refractarios especiales
(liga fosftica)
Sinterizado con fases Abrasivos (resina
lquidas orgnica)
Mellica Herramientas de corte
Vtrea Porcelanas, productos de
loza, cerimicas blanca y
roja, etc. Refractarios
electro fundidos
1 ~x idos cermicos
Cermicos no xidos
Sinterizado en fase slida Cermica como boruros, carburos,
nilruros, etc .
Grafi to

7.3.1 Sinterizado por liga qumica

Este tipo de sinterizado se puede llevar a cabo a temperatura ambiente o no muy elevada;
a1gWK>S ejemplos del mismo son:

a) Cuando se hace uso de aglomeranles orgnicos, como las resinas epxicas; stos en
ocasiones constituyen la primera etapa (pre-sinterizado) de un sinterizado por liga
cermica. Algunos productos abrasivos se fabrican por este mtodo, as! como diversos
materiales de construccin, para microelectrnica, odontologa, etc.

b) Cuando se hace uso de aglomerantes inorgnicos, el ms comnmente usado es el cido

sillcico o el silicato de sodio (vidrio soluble). Como ejemplos se tienen las placas
impenneabilizantes para techos, capas dieletricas, impenncabilizacin de terrenos y
subsuelos. etc. En algW10s casos tambin se emplean aqu aditivos orgnicos.

94
c) Ligas fosfticas. Cienos materiales refractarios en polvo se compactan con soluciones
de cido fosfri co o fosfatos (a veces con el agregado de silicatos y productos orgnicos),
estos materiales se aplican por las tcnicas de proyeccin en la reparacin de hornos.

d) Ligas aluminosas. Se utiliza alu minato de sodio en solucin, que al reaccionar con el
polvo y por efecto de la temperatura forma una liga de almina muy estable. Tambin aqu
se utilizan aditivos o rgnicos. Uno de los usos ms frecuen tes es sinterizar polvo de
almina, evitando as el uso de altas tempe raturas. Si bien es conocido desde hace mucho
tiempo, el sinterizado por liga qumica de materiales cermicos (CBC o Chemical Bonded
Ceramics) ahora tie nen un notable desarrollo; el principal atractivo de estas tecnologas es
su bajo costo y su adaptabilidad.

e) Liga hid rulica. Los materiales como cementos, yesos, cales y similares, reaccionan con
el agua hidratndose (fraguando) para dar productos compactos de alta resistencia. La
mezcla se hace a temperatura ambiente, pero las reacciones qumicas de hidratacin son
fuertemente exotrmicas y producen una elevacin considerable de la temperatura. Dada
su importancia prctica, por su uso en la industria de la construccin, estas reacciones han
sido am pliamente estudiadas. Aunque se trata de procesos complejos, puede decirse que
en general se forman hidratos de los compuestos de calcio.

7.3.2 Sinterizado por liga metlica

En este sinterizado se emplea un metal como puede ser Co, Ni, Fe o Cr el cual se funde y
sirve como medio para ligar o uni r polvos de carburos de tungsteno, titanio, tantalio y otros
elementos. Los productos aqu obtenidos se emplean para fabricar herramientas de corte.

7.3.3 Sinterizado por liga vtrea

En este caso se forma una fase liquida que est constituida principalmente por un silicato.
[a cantidad de liq uido formado depende de la composicin de los polvos empleados y de la
temperalUra de sinterizacin. El proceso es am pliamente utilizado en la fabricacin de lo
que se conoce comimmente como cermicas rojas o blancas cuyos principales usos son los
tradicionales, como es la loza, materiales de construccin, muebles de bao, etc. Algunos
de los efectos que tiene la fase v trea sobre los polvos son los siguientes:

"
 Mojado de las partculas y su posterior disolucin.
Disminucin o eliminacin de la porosidad y disminucin del tamao de los poros.
Incremento de la cintica de los procesos.
Disolucin de gases (aire de los poros y gases de los productos de las reacciones) en
el liquido
Consolidacin del material por efectos de la tensin superficial
Incremento en la densidad.

Las interpretaciones tericas de estos fenmenos son complejas, dada la cantidad de

variables que intervienen. En la prctica, se busca incrementar la fonnacin de fase lquida
mediante el agregado de lcalis o sustancias que los contengan (fundentes), de boratos,
fluoruros y otras sustancias que disminuyen el punto de fusin.

7.3.4 Sin te rizado por liga cermica

Este podrla definirse como el sinterizado puro, sin fonnac in de una fase vtrea. La
efi ciencia del sinterizado se mide siguiendo la variacin de alguna propiedad,
generalmente la densidad. Es imponante tener en cuenta que el aumento de temperatura
aumenta la cintica del proceso, pero no necesariamente la densidad del producto final.

Sin embargo. la densidad del producto final (sinlerizado) tambin depende del grado de
compactacin del material (antes de sinterizar), el tipo de porosidad que se tenga (abiena o
cerrada). La densificacin de una pane cermica ocasiona un encogimiento de la pieza
debido a la disminucin de los poros en la misma. Esta contraccin se compona por lo
general linealmente con respecto al logaritmo del tiempo:

Donde:
1(1 = Longitud inicial
1I = Longitud final
T = Temperatura
n '" Varia, entre 0.4 y 0.5.
K = Constante que depende de la temperatura y de la energfa de activacin del proceso de
difusin involucrado, siguiendo una ley tipo Arrhenius.

96
 K " etc e-E~T (27)

Existen teoras muy completas sobre el mecanismo de sinterizado puro, que involucra
transporte de materia por difusin desde la superficie del grano a la zona de contacto entre
grano y grano. Cuyas bases elementales ya se discutieron lineas arriba.
El sinterizado por liga cermica se utiliza para obtener en forma consolidada materiales
formados por xidos puros (AhOJ, zrO l , UCh, ThOz, MgO, etc.) y por no xidos (Si)N 4,
BN, SiC, B4Cl. C grafito y otros). En general se requieren altas temperaturas y el agregado
de pequeftas cantidades de sustancias que acti ven la cintica de estos procesos,
generalmente lentos, o bien que formen fases vtreas incipientes. La formacin de fases
vtreas no siempre est presente, como en el caso de sinterizado de algunas de las formas
cristalinas de SiD,;o

7.4 Olros mlodos de sinlerizado

En la Tabla 16 se presentan' a1gunos otros mtodos alternativos para la sinterizacin de
partes cermicas. Si bien estos mtodos no son de alta produccin si se puede comentar que
cada vez son mas importantes y su desarrollo ha ido creciendo durante los ltimos aos, de
manera tal, que en la actualidad se puede tener un buen control del proceso, lo que permite
la obtencin de cuerpos cermicos con excelentes caracterfsticas fsicas, qumicas y
mecnicas.

97
 Tabla 16. P IU\.OC::OU::O lt, ,(
1I'C''' '''' YU~ uc
d ) " "C'I.(,,,,,.~,.
'6
Proceso Descripcin Venta'as DencDtajas
Prensado en Los polvos se colocan en un dado y son Se obtienen cuerpos poco Tamaos de piezas limitados,
caliente compactados a altas presiones al mismo tiempo porosos, con alta resistencia, equipo caro, limitada capacidad
(HP) Hot que se les aplica calor para su sinterizacin, pocas grietas, tiempos de para obtener piezas con buena
pressing sinterizado cortos. dimensionalidad, se necesitan
atmsferas orotectoras.
Prensado Los polvos son colocados en un molde que se Se obtienen cuerpos muy Equipo muy costoso, altos
isosttico en encuentra denlTO de una olla presurizada, las densos, se puede obtener costos de operacin, altas
caliente (HIP) presiones aqu pueden ser de hasta 45000 psi y densificacin total a bajas presiones de trabajo.
Hot isostatic las temperaturas de 2000oC, al mismo tiempo temperaturas, se obtiene
pressing que se aplica el calor el material es prensado buena precision
con ayuda de un gas inerte como es el Ar. dimensional.
Depositaci6n Aqu se hacen pasar gases precursores (con el Se obtienen cermicos con Limitado a la obtencin de
;;; qumica en fase cermico en suspensin) a travs de un estructuras de grano fino, piezas muy delgadas.
vapor (eVO) substrato calentado, de manera tal que ocurre virtualmente cero
chemical vapor una reaccin en el mismo, fonnando asi un porosidades, muy alta
deposition cermico slido. pureza.
Plasma de roco Los polvos cermicos se hacen pasar a travs Se puede obtener un amplio Piezas muy porosas, los polvos
(spray plasma) de una pistola caliente de manera tal que se intervalo de tamaos y cermicos se pueden disociar o
funden, y el material es expelido a alta fonnas. reaccionar con el ambiente de
velocidad sobre un substrato. la cmara.
Sinterizacin Los polvos aqu son colocados en un dado de Altas densidades, buena Proceso caro, baja
asistida con grafito ejerciendo una presin sobre los precisin dimensional, altas productividad, alto consumo de
plasma mismos, al tiempo que se hace pasar una velocidades de sinterizado, dados.
(SPS) spark corriente de alto voltaje por el dado lo que estructuras de grano fino.
l plasma sinterin2 I 2enera un olasma Que sinteriza los oolvos
 8

Caractersticas de Control de Calidad y

Diseo con Cermicos
El control de calidad es necesario en cualquier proceso de fabricacin de productos ya sean
metales, polmeros y por supuesto cermicos. El grado de control de calidad que se lleve a
cabo durante e l procesamiento del material depender del tipo de aplicacin de l producto
fmal. La mayoria de las aplicaciones requieren de un procedimiento de manufactura escrito
y de uno o ms ensayos de certificacin que aseguren que el procedimiento de manufactura
fue seguido al pie de la letra y que el material rCUne las especificaciones solicitadas.

8.1 Control de calidad en el proceso

El paso fundamental del contfol de calidad en un proceso, es la preparacin formal por
escrito del procedimiento de manufactura. Este documento describe cada operacin
requerida en el proceso desde el manejo de las materias primas hasta el paso final de
obtencin del producto. En este documento tambin se encuentran definidas las hojas de
trabajo relacionadas con el producto a travs de cada etapa del proceso y la lista de las
personas que cenificaron que cada operacin fue cumpl ida como estaba especificado o los
cambios que hayan sido necesarios de efectuar a alguna operacin durante el
procesamiento. La hoja de trabajo se guardar en un expediente y servir como la gula para
conocer los diferentes pasos y operaciones a travs de los cuales el producto fue procesado.

El control de calidad en el proceso empieza con procedimientos de rutina en las materias

primas originales. stos pueden consistir simplemente en la verificacin del anlisis
qumico y la distribucin de l tamao de partcula proporcionada por el proveedor y de esta
fOnTIa asegurar que el material se encuentra dentro de la especificacin del documento de
operacin de manufactura. Dependiendo de que tan crticas sean las caractersticas del
producto final , el control en las materias primas puede implicar anlisis adicionales. Para
aplicaciones elctricas, magnticas, pticas y estructurales la pureza y el tamao de
partcula de las materias primas son extremadamente importantes y un cuidadoso control
de calidad en las mismas es necesario adems de j ustifi cado.

El control de calidad continua en el siguiente paso del proceso de fabricacin , que es el

procesamiento del polvo. Nuevamente, la pureza y tamao de partcula son normalmente
importantes en esta etapa, por lo que el control de calidad aqu consiste de anlisis
qumicos a trav s de alguna de las tcnicas existentes para llevar a cabo el mismo como:
absorcin atmica, difraccin de rayos-x, espectroscopa, etc . y de medicin de tamaos de
partlculas por medio de mtodos tales como: difraccin rayos-x, rea superficial por SET,
sedimentacin, etc.

99
La naturaleza del control de calidad cambia radicalmente con los pasos de confonnado y
sinterizacin del proceso de man ufactura. Donde ahora habr menos inters en el anlisis
quJmico global y un mayo r inters en la fonnacin de defectos aislados, dimensiones y
propiedades. La formacin de defectos tales como grietas, poros, inclusiones, laminaciones
y lneas de unin pueden ser muchas veces detectados por medio de inspeccin visual. Las
dimensiones se pueden verificar mediante el uso de galgas, graficas de sombras y con otros
instrumentos de inspeccin estndar.

Las propiedades elctricas, magnticas, pticas y fisicas pueden ser detenninadas a travs
de su medicin directa, ya sea en cada pieza fabricada o en el lote total. Las propiedades
mecnicas son nonnalmente diflciles de determinar ya que la fonna final del producto no
siempre presenta las caracteristicas de la probeta necesaria para llevar a cabo el ensayo
requerido. Las opciones son procesar muestras con las fonnas requeridas por el ensayo
mecnico en conjunto con las piezas deseadas, cortar muestras de ensayo a partir de los
productos o conducir algn tipo de ensayo directamente sobre el producto.

Actualmente el control de cal idad no tiene el enfoque que tenJa hace algunos aos en donde
el mismo slo servJa para rechazar piezas con componentes inaceptables y aceptar aquellas
con buenos componentes. En la actualidad lo que se busca con el control de cal idad es
hacer del mismo una herramienta que sirva para conseguir que cada etapa del
procesamiento de un producto sea hecha de manera tal que se asegure la obtencin de
productos sanos. Esto en teora seria lo mejor desde puntos de vista econmicos. Sin
embargo, no siempre es fc il de conseguir. Por lo que para el aseguramiento de un buen
control de calidad durante el procesamiento de un producto cermico es necesaria una
mutua retroalimentacin entre todas las personas involucradas en el proceso incluso una
buena comunicacin con el usuario final ayudar en la obtencin de productos con las
caractersticas que el usuario final desea en el producto. La Tabla 17 muestra algunos
ejemplos de los ensayos de certificacin y el control de calidad general que se lleva a cabo
en un proceso de manufactura de piezas cermicas.

8.2 Ensayos no destructivos

Debido a que el conocimiento de la poblacin de grietas y la morfologa de las mismas son
importantes para asegurar una aplicacin exitosa de los cermicos ingenieriles. el
desarrollo y la aplicacin de tcnicas de ensayos no destructivos es esencial. Las grietas
pueden ser detectadas en el estado en verde o en el estado sinterizado de un producto
cermico. Si las grietas son detectadas en el cuerpo en verde, un elevado gasto debido al
procesamiento del cermico es evitado, de mane ra contraria si la grieta se detecta una vez
que el producto final es obtenido los gastos de procesamiento son mayores ya que
regularmente una parte cermica con grietas no desarrollar al mximo las propiedades
mecnicas para las que fue diseftada debiendo ser rechaza la pieza en la mayora de las
v=.

100
Tabla 17. Integracin del control de calidad y certificacin dentro del proceso de
manufactura
Etapas dd p roceso Control de u lidad en el E nsayo de certificacin
proceso
Materias primas Anlisis qumico Anlisis qumico
iniciales Difraccin de rayos-X
Distribucin de tamaos de
partculas
Procesamiento del Anlisis qumico Distribucin de tamaos de
polvo Distribucin de tamaos de particular
pancula
Confonnado Visual y dimensional Visual y dimensional
Radiografia
Densidad en verde
Sinterizacin Visual Densidad final total
Densidad final total Medicin de propiedades
Medicin de propiedades criticas
criticas
Maquinado final Dimensional Dimensional

8.2.1 Radiografia
La radiografia convencional usa fuentes energticas de rayos gama o rayos-x y pelculas
muy delgadas de granos para detectar las grietas en cuerpos slidos. Un diagrama simple
de la inspeccin radiogrfica es mostrado en la Figura 35 El tamao del defecto que puede
ser detectado de esta manera depende del espesor de la parte, sus absorciones
caractersticas de rayos-x, el tamao de la grieta y la opacidad de rayos-x de la grieta
relativa a la parte. La imagen de rayos-x tiene que ser tomada en ms de una orientacin
para observar todos los defectos, ya que defectos muy delgados como 10 seran grietas muy
cerradas no se observan cuando los rayos-x son paralelos a [a grieta.

101
 /
o , \ \
F~","
. ., . X
",. X

Figura 35 Esquema de un equipo convencional de radiografa por rayos--x.

Cermicos constituidos por e l~mentos con bajos nmeros atmicos tales como: Si, Al, C.
N y O son relativamente transparentes a los rayos-X, mientras que el W. Fe y otros metales
densos son relativamente opacos. La capacidad de resolucin se expresa como un
porcentaje del espesor de la pane; Entonces la inspea:i6n al nivel 2T significa que el
mtodo debe ser capaz de detectar grietas con un tamai\o del 2'1. del espesor o largo de la
parte. El micro enfoque de rayos-X emplea un tubo de rayos-X especial que enfoca el haz
de rayos-X a un ancho de 0.05 mm de dimetro. Este es especialmente usado para la
inspeccin de regiones criticas muy pequei\as, tales como los bordes de arrastre de rotores
cermicos o el filo de los estatores de las turbinas de gas.

Las tcnicas de mejoramiento de la imagen tambin se encuentran disponibles. Aq u el

plato fotogrfico es iluminado de negro y monlado en una cmara de video. La imagen es
entonces digitalizada en un arreglo de plxe1es de 480 por 5 J2. A la intensidad de cada pixel
se le asigna un valor de gris que va dentro del intervalo de O(negro) a 255 (blanco). Estos
datos pueden ser manipulados en un programa computacional para mejorar la imagen. La
imagen mejorada es entonces desplegada en un rubo de video y es entonces fotografiada
para tener una foto permanente. La lectura de esta imagen asl como la de la radiografia
original requiere de destreza y experiencia para interpretar la infonnaci6n apropiadamente.
Un diagrama esquemtico de la tcnica de mejoramiento de una imagen es mostrado en la
Figura 36 Una imagen mejorada de una inclusin de grafito en ShN~ prensado en caliente
se muestra en la Figura 37 b Y se compara con la imagen original que se presenta en la
Figura 37 a.

102
 t'J:18IYOS 110 do;tnlcm'os

Figura 36. Esquema de un sistema de mejoramiento de imgenes.

(.) (b)

Figura 37. Imagen mejorada de 500 J.Lm de inclusiones

de grafito en ShN~ prensado en caliente. (a) y (b)

8.2.2 Evaluacin no destructiva por ultrasonido

La evaluacin no destructiva por ultrasonido puede ser usada para detcctar grietas justo por
debajo de la superficie de los cermicos. Un esquema que mUestra el principio de este
m~todo es dado en la Figura 38 . Aqu un transductor piezocl~ctrico colocado cerca de la
parte cermica emite ondas de ultrasonido que pasan a travs de la misma. En el momento
en que estas ondas golpean una discontinuidad de! material se generan ondas secundarias
debido a una reflexin de las mismas. Un receptor de estas ondas secundarias las convierte
en una imagen. Como en e! caso de la radiografia, la inspeccin deber realizarse en ms de
una orientacin. Un asistente computacional puede ser empleado para mejorar la
resolucin de la imagen. La inspeccin ultrasnica es mejor para panes con lados
complejos y lisos los cuales presentan patrones que son dificiles de interpretar.

103
 :::... '--}--~
Figura 38. Ilustracin esquemtica de los principios bsicos
de la inspeccin no destructiva por ultrasonido.

8.2.3 Liquidos penetrantes

Los fl uidos penetrantes son usados para detectar grietas superficiales. En este mtodo la
parte es pintada con un lquido fl uorescente esperando posteriormente a que se seque. En el
lugar q ue se encuentre una grieta o un poro el liquido es atrapado y se o bserva con ayuda de
una luz ultravioleta. Sin embargo, si la parte tiene porosidad interconectada, el mtodo no
trabajar hasta que la parte entem presente fluorescencia bajo la inspeccin por rayos
ultravioletas.

8.2.4 Imagen por resonancia magntica

La imagen por resonancia magntica es una tcnica para analizar la imagen de la parte
cermica en tres dimensiones y proveer una representacin plana de la misma. Esta tcnica
opera por medio del encendido y apagado de campos magnticos y pulsos de radio
frecuencia . La formacin de la imagen es sensitiva a la densidad y la composicin qumica,
por lo tanto puede ser empleada para el estudio detallado de la composicin qumica de las
par1es cermicas fab ri cadas. Esta tcnica se aplica a los procesos de inyeccin de moldes
para asegurar la homogeneidad qumica de los diferentes aditivos o rgnicos que se agregan
a los polvos para la preparacin de las pastas, Si estas pastas no son homogneas afectarn
los subsiguientes pasos del procesamiento y las propiedades mecnicas finales de la parte.
La resonancia magntica es una tcnica muy costosa por lo que normalmente se le utiliza
en trabajos de investigacin y desarrollo de nuevos materiales cermicos.

104
 8.2.5 Anlisis de superficies
La ~umica de las superficies puede ser caracterizada por diferentes tcnicas. En estas
tcrucas, una radiacin primaria excita la superficie la que a su vez emite una respuesta. La
re~puesta ~s o~rvada como un espectro que puede ser detectado, grabado e identificado.
~I~ tcnicas diferentes son mostradas en la Figura 39 En estas figuras los smbolos
slgwentes son usados: e', electrn; hll, fOln; J, frecuencia e l. ion, positivo (+). negativo
(+), neutral (0), primario (,), secundario (,). ion de argn (Ar+-). Estos mtodos
espectroscpicos son esencialmente no destructivos. Y el tamao de la muestra puede ser
tan ~de como la . rr.usma qu~ en el instrumento. En el caso de la microscopa
electroruca de lransml!lln o la dlfractometra. se deben preparar muestras especialmente
delgadas.

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Figura 39. Tcnicas de anlisis de superficies.

8.3 Diseo con cermicos

La seleccin de un material y del proceso de fabricacin para un componente cermico con
aplicaciones ingenieriles es gobernada por una gran variedad de factores y no slo por las
propiedades del material. Las limitaciones en cuanto a fonna y costo del material en
conjunto con los requerimientos de la aplicacin, incluyendo factores tales como:
distribucin de cargas, medio ambiente y tolerancias se deben considerar. Igualmente, la
confiabilidad de las propiedades del producto se debe tomar en consideracin. Es as que
en los prrafos siguientes se hace un breve anlisis de los diferentes factores que se deben
tener en cuenta cuando se disefta un componente cermico para cierta aplicacin ingenieril .

10'
En la Tabla 18 se enlistan algunas de las caractersticas de diseo que un ingeniero debe
considerar para cierta aplicacin usando materiales cermicos.

,
Tabla 18. E emolos de caractersticas de diseo Que dbo n ser consideradas.
Carga Tolerancias
Distribucin de esfuerzos Acabado superficial
Interfaces Requerimientos de vida
Friccin Requerimientos de seguridad
Ambiente qumico Toxicidad
Temperatura Contaminacin
Choque trmico Requerimientos propiedades elctricas
Fluencia Requerimientos propiedades magnticas
Tolerancia a la deformacin Requerimientos propiedades pticas
Impacto Costo
Erosin Cantidad

8.3.1 Consideraciones de diseo

Requerimientos de la aplicacin.- Definir claramente y priorizar los requerimientos de la
aplicacin. Usualmente una o dos caractersticas del material son las ms criticas y
permiten una seleccin inicial posible del material.

Limitaciones de las propiedades.- En este punto se deben comparar las propiedades del
material cermico candidato con los requerimientos de la aplicacin.

Limitaciones de la fabricacin.- Una comparacin de los requerimientos de diseo con

las limitaciones de las propiedades, darn los requerimientos de fabricacin. A este
respecto surgen dos preguntas:

a).- Existe experiencia en la fabricacin y la tecnologa para obtener en el material las

propiedades requeridas?

b).- Existe experiencia en la fabricacin y la tecnologa permite obtener la configuracin

requerida, la cantidad necesaria y a un costo aceptable?

Si la respuesta a la primer pregunta es "si" el ingeniero entonces se puede concentrar en la

segunda pregunta. Pero si la respuesta es "no" entonces ser necesario considerar las
opciones siguientes:

l .- Alcanzar las propiedades requeridas mediante el mejoramiento de un material

comercial ya existente o mejorando el proceso de fabricacin .

106
2.- Continuar el desarrollo de algn proceso o material emergente (es decir que no se
encuentre bien desarrollado).

3.- Desarrollar un material nuevo o proceso.

ConsidenciODCS de costo.- El costo de un producto es una consideracin importante de

diseo y debe ser evaluada conjuntamente con otros factores tales como: propiedades,
fabricacin y requerimientos de confiabilidad.

Requerimientos de confiabilid l d.- Los requerimientos de confiabilidad son tambin

parte importante de los requerimientos iniciales de la aplicacin y deben ser considerados
dentro de las especificaciones o la garanta. Los factores siguientes se deben tomar en
cuenta cuando se evalan los requerimientos de confiabilidad.

1.- Que tan aceptable es la frecuencia de una falla para detenninada aplicacin.
2.- Como es el tipo de garanta para el sistema y sus componentes.
3.- Cuales son las expectativas de conswnidores potenciales.
4.- Se deben definir los requerimientos de seguridad para regulaciones de la industria y
gubernamental.

8.3.2 Resumen de diseo

La posibilidad de desarrollar un componente cermico nuevo puede incrementarse
positivamente a travs de un diseo sistemtico en donde se definan los requerimientos de
la aplicacin y entonces se evalen materiales posibles para la aplicacin en tnni nos de
propiedades y limitaciones de fabricacin as como de costo y de los requerimientos de
confiabilidad.

107
 REFERENCIAS

1. L. M. V. Vlack, "PhysicaJ Ceram ics ror Enginee ring", Ed. Addison Wesley
Publishing Compan)', USA, 1964.
2. D. W. Richerson, " Modern Ceramle Enginecring". Ed. Mareel Dekker lne.,
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3. l . Solomon Musikant, "What Eve!)' Engincer Should Know About Ceramics",
Ed. Maree l Dekker Ine., N . V., 1991.
4. W. D. Ki ngery, H. K. Bowen and D. R. Uhlmann. " Introd uclio n 10 Ccrarn ics" ,
Ed. JOM Wiley and Sons, N. Y. 1976.
S. M. F. Ashby and D. R. H. Jones, " Enginecrin g Materials 1 and 2", Ed.
Buttcrwonh Heinemann, Oxford, 2001 .
6. John B. Wachlman. " Mec hanical Properties of Ceramics", Ed. John Wiley and
Sons, N. Y. 1996.
7. R. A. Flinnand P. K. Trojan, "Materiales de Ingeniera y sus Aplicaciones", Ed.
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8. Advanced Cerarnie Materials, Editor Hamid Mostoghaci, Ed. T rans Tech
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9. L. H. V. Vlack, " Materiales para Inge neina" , Ed. Compa/\la Editorial
Continental, Mxico, 1991.
10. F. Singe r and S. S. Singer, " Induslrial Ceramics", Ed. Chapman and Hall,
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11 . Reinforced Ceramics Composites, Editor Scbastian A. G ieskes and Morten
Terpstra, Ed. Elsevier Applied Science, Lomdon, 1991.
12. C. G. Bergeron and S. H. Risbud, " Introduction 10 Phase Equilibria in
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IJ . D. W. Ricnerson, "The Magic of Ceramics", Ed. The American Ceramic
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14. J. F. Shackelford. " ' ntrorluction to Materials Science for Engineers", Macmillan
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Terpstra, Ed . Elsevier App lied Science, London, 1991.
16. Donald R. Askeland, "Ciencia e Ingeniena de los Materiales", Ed. Internacional
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17. William D. Callisler, Jr" " Introduccin a la Ciencia e lnge nierla de 105
Materiales", Ed. Reverte, S. A., Espana. I99S.

108
 NDICE

Captulo 1. Introduccin
1. 1 Materiales cermicos .. o o 7
o o

1.2 Cermicos V. S. metales .................. .................... ....... ................................. 9

1.3 Cermicos v.s. orgnicos ................................. .... ........ ..... .......... 10

Captulo 2. Estructura cristalina y enlace atmico

2.1 Configuracin electrnica de los tomos O" ......... . .. ....... ... .. .. . II
2.1.1EllomodeBohr .............................. ........ ............ ........ .......................... 11
2.2 Enlaces atmicos ............................ .. . ................... ............. 13
2.2. 1 E nlace metlico .... 13
2.2.2 Enlace jnico .................. . . 14
2.2.2.1 Reglas de Pauling .. ............................................. .......................... 17
2.2.3 Enlace covalente.. . 18
2.2.4 Combinaciones de enlaces inicos-covalentes.. . 20
2.2.5 Enlaces de van der waajs.. ............................................ .21
2.3 Sumario sobre tipo de enlaces. ............. ........................ 22
2.4 Estructura cristalina .. .......... ........... .. ...... .................... .. ............. ...... 23
2.4. 1 Redes deBravais . . .................... 23
2.4.2 SimelIa de los cristales.. .. ... 25
2.5 Fonnas polimrficas y transformaciones. ... 26

Captulo 3. Propiedades de los cermicos

3. 1 Propiedades fsicas . .... 29
3.1.1 Densidad .. ....... 29
3.1.2 Temperatura de fusin . ......... 32
3.2 Propiedades trmicas ... .. ..... 33
3.2.1 Capacidad calorfica .. . .... 33
3.2.2 Conductividad trmica ... .. ... 33
3.2.3 Expansin trmica .... .... ..... 36
3.3 Propiedades elctricas .. ........ 37
3.3. 1 Conductividad e lctrica ... .. 38
3.3.2 SemiconduclOres . . ... ......... 39
3.3.3 Aislantes elctri cos .. .. 40
3.3.4 Propiedades dielctricas ... . ........... 4 1
3.4 Propiedades magnticas ... . ... .... 43
. .... 43
3.5 Propiedades pticas ..
.......... 44
3.5.1 Absorcin y transparencia .
3.5.2 Color ....
3.5.3 Fosforescencia ....... .
..... 44
.
....... 45
.,
3.5.4l.ser.
... 46
3.5.5 endice de refraccin ....
Captulo 4. Propiedades mecnicas
4. 1 Elasticidad ........... ............. . ........................................ 47
4. 1. 1 Mdulo de elasticidad ......... ................................................... . ... 49
4. 1.2 Medicin del mdulo eJlistico ...................... . . 50
4.2 Resistencia .................................... ......... . ..5 1
4.2. 1 Resistencia terica ............ ......... ........ . .51
4.2.2 Efecto dellalTlao de defecto .52
4.2.3 Medicin de la resistencia 54
4.2.4 Medicin del mdulo de ruptura 56
4.2.5 Datos de resistencia para materiaJes cermicos ........ 57
4.3 Tenacidad a la fractura .......... ........ . ...... 58

Captulo S. Procesamiento de polvos

5. 1 Materias primas ................... . .. .................................................. 63
5.2 Tamao del polvo ................ . ................ 64
5.2. 1 Molienda de bolas ....................... . ...... 66
5.2.2 Molienda en atricionador ....................... . ..................... 66
5.2.3 Molienda vibratoria .................................................................... 67
5.3 Preconsolidacin ..................................................... . 68
5.3. 1 Aditivos ..................... . ...................... 68
5.4 Resumen del procesamiento de polvos .. .. .................................... 69

Capitulo 6. Procesos de fonnado

6.1 Formado por presin ....................... .. .. 71
6.2 Variables del proceso de prensado uniaxial .. 72
6.2. 1 Comportamiento de la compactacin ..................... .. .. .. 72
6.2.2 Control de los defectos de compactacin . 75
6.3 Prensado isosttico ................................ . .. .. 76
6.4 Vaciado de suspensiones .............................. . ... 77
6.4 .1 Diseo de suspensiones ................... 78
6.4. 1.1 Suspensin ...................... 78
6.4 .1.2 Polvo ...... .. 79
6.4. 1.3 VehfcuJo Ifquido ...... . ............... 80
6.4. 1.4 Material del molde ............................... ... 80
6.4.2 Resumen vaciado de suspensiones ................. . .... ....... 81
6.5 Fonnado plstico ....................... . 81
6.5. 1 Inyeccin en moldes ...................................... . .. 82
6.5. ). ) Defectos de la inyeccin en moldes ..................... 82
6.5.2 Moldeo por compresin ....... . .. 83
6.5.2. 1 Extrusin ............................................ .. .83
6.6 Otros procesos de formado ...... .... .............. . .. ............... 84
6.6. 1 Formado de cintas ................. 84
6.6.2 Maquinado en verde ..... .. ...... 86
Capitulo 7. Sioterizado
7. 1 Teoriadel sinterizado .. .... ..... ............... ..87
7.1.1 Sinterizacin en fase vapor . ..... ....... ........ ....... ....................... 88
7. 1.2 Sinterizacin en estado slido .......... .............. ... ............................ 88
7.1.3 Sinteriz.acin en fase Ifquida........ ................................. 90
7. 1.4 Sinteriz.acin reaccin ........ ...... 91
7.2 Parmetros que influyen sobre el proceso de smerizado .......................... 92
7.3 Clasificac in de los sinterizados . .............................. ... 94
7.3. 1 Sinterizado por liga q umica .. .............. . ......... ........ 94
1.3.2 Sinlerizado por liga metlica ....... ..... 95
7.3.3 Sinterizado por liga vtrea. ............ 95
7.3.4 Sintetizado por liga cermica. ...... 96
7.4 Otros mtodos de sinterizado .. ..97

Captulo 8. Caractersticas de control de calidad y diseo con cermicos

8. 1 Control de calidad e n el proceso .... 99
8.2 Ensayos no destructivos . ..................... .................. 100
8.2.1 Radiograffa .......... .. 101
8.2.2 Evaluacin no deS'lrucliva por ultrasonido .. ... 103
8.2.3 U quidos penetrantes.. ...... 104
8.2.4 Imagen por resonancia magntica ... 104
8.2.5 Anlisis de superficies ........ . ..... 105
8.3 Diseo con cermicos .... 105
8.3 .1 Consideraciones de diseo . ....... 106
8.3.2 Sumario de diseo . . .. .. 106
 NDICE DE FIGURAS
l . Tabla peridica de los elementos ......... ......................... ......................... 8
2. Espectro metal no metal ................. ............ . ................................................ 9
3. El tomo de Bohr ..................................... 12
4. Configuraciones estables e inestables que determinan el nmero
de coordinacin atmico en una estructura ................................. ........ 16
5. Escala de e lcctronegatividades de pauling ............................. ............. 16
6. Curva que usa la diferencia entre dos elementos para estimar
el grado de carcter inico del compuesto que fonnarn . . 17
7. Ejemplo esquemtico de enlaces covalentes 19
8. Fonnacin de un material compartiendo enlaces inicos y
covalcntes entre los elementos que lo confonnan . 21
9. Enlaces qumicos. (a) Metlico, (b) Jnico, (c) CovaJentes y
(d) Van der waaJs . ........................................ ............................................................ 22
10. Celdas unitarias convencionales de las 14 redes
espaciaJes de Bravais .. . 24
11. Transfonnaciones polirnorficas y cambios
de volumen de la Sial . ....... 28
12. Conductividad tnnica de diferentes materiales cermicos,
metlicos y orgnicos, en funcin de la temperatura ... .......... 34
13. Expansin trmica caracterstica de diferentes materiales
cermicos, metlicos y orgnicos, en funcin de la temperatura . ..37
14. Bujfas utilizadas en los motores de combustin interna .. . . 41
15. TIpos de comportamiento esfuerzo-deformacin . ... 43
16. Efecto de la temperatura sobre el mdulo elstico .. .5 1
I7. Esquemas de los diferentes ensayos de resistencia . .55
18. Esquema de la probeta uti lizada en la prueba de
Dexin en tres puntos para detenninar el MDR . ...... 56
19. Notaciones para el factor de intensidad de esfuerzos en varias
formas de desplazamiento . ............ 59
20. Huella de n(\entacin Vickers ... . 61
21. Esquema de un clasificador de aire, mostrando [a
separacin de partculas finas y gruesas .. ....... 65
22. Esquema de un molino atricionador ... . ... 67
23. Comportamiento de la compactacin de dos polvos
cermicos en funcin de la presin del punzn ... ......... .. 72
24. Dependencia de la dureza de los grnulos con el contenido
de aglomerante y plastificante . ..... 73
25. Distribucin acumulativa de tamaos de poros que muestran la
porosidad intergranular e intragranular de un polvo de almina, al
llenar el dado y despus de aplicada la presin . . 65
26. Cambios en la forma de los grnulos y distribucin del tamao
de poros durante la compactacin . .. .. 74
27 . Defectos comunes en compactos prensados uniaxialmente ..... 75
28. Etapas durante el prensado isosl.tico .... .. ...................................... . . 76
29. Esquema que ilustra las diferentes etapas del proceso de
vaciado de suspensiones ..... .. ...................... . . 78
30. Monolito triangular cermico fabricado por la tcnica de e:\trusin .. . 84
3 1. Esquemas de diferentes procesos de formado de cintas ..................... ..... . 85
32. Modelo para el proceso de sinteri zado . ..... 87
33. Diferentes patrones del transporte de material durante el
sinterizado en estado slido ....................................................... .. .. 90
34. Ejemplos de ciclos de calentamiento seguidos para el
sin!erizado de piezas cermicas . ............................ .. 93
35. Esquema de un equipo convencional de radiograffa por rayos-X .. 102
36. Esquema de un sistema de mejoramiento de inuigenes .. .................. .... .. . .. 103
37. Imagen mejorada de 500 ]..Lm de inclusiones de grafito
en Si,N. prensado en caliente .... .............. .... 103
38. Ilustracin esquemtica de los principios bsicos 4e la
inspeccin no destJUctiva por ul trasonido ........................................ 104
39. Tcnicas de an.lisis de superficies .......................................................... 105
 NDICE DE TABLAS
1. Radios inicos para nmeros de coordinacin de 4 Y6
(entre parntesis nmeros de coordinacin 4) . ..... ........ ............... 15
2. Siete sistemas cristalinos ..................................... . . ....................... 25
3. Densidad de diferenles materiales cermicos,
metlicos y orgnicos . .. . . 30
4. Temperaturas de fusin de algunos materiales cerrurucos,
metlicos y orgnicos ............................................. . . .. 32
5. Resistividad elctrica de algunos materiales cermicos,
metlicos y orgnicos a temperatura ambiente _o ... 38
6. Constantes dielctricas para materiales
cermicos y orgnicos. .. ..... 41
7 . Valores tpicos del mdulo de elasticidad a temperatura
ambiente de diferentes materiales ingenieriles . .. ................ 49
8. Valores tpicos de resistencia a temperatura ambiente para
diferentes materiales cermicos .. .57
9. Mtodos de medicin de tamao de partcula ..... 67
10. Funcin de aditivos en cer;imjcos .... ......... 69
11 . Principales tcnicas de consolidacin
y confonnado de cermicos .. .................. .. 71
12. Defectos y posibles causas durante la produccin de piezas por
el proceso de inyeccin en moldes. ........... 83
13. Mecanismos de sinterizacin .. . .88
14. Diferentes patrones de llransporte de material durante el
sinlerizado en estado slido ... .. 89
15 . Diferentes tipos de sinterizado ....... . ..... 94
16. Procesos alternativos de sinlerizacin .. ... 98
17. Integracin del conlfOl de calidad y cenificacin denlfO del
proceso de manufactura .. .. 101
18. Ejemplos de caractersticas de diseo
que deben ser consideradas .. . 106
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