UD 5. CLASIFICACIN DE LA MATERIA. MTODOS DE SEPARACIN.

3 ESO

Clasificacin de los sistemas materiales.

Hemos visto que una primera clasificacin de la materia estaba en funcin de su estado de
agregacin (slido, lquido, gaseoso). La clasificacin que nos interesa en este apartado se
corresponde con la composicin del sistema material, de acuerdo con esto, los sistemas materiales
se clasifican en:

Sustancias puras.
Mezclas de sustancias. Que a su vez se clasifican en:
o Mezclas heterogneas.
o Mezclas homogneas, habitualmente llamadas disoluciones.

Las sustancias presentes en una mezcla se pueden separar por medios puramente fsicos (densidad,
campo magntico, punto de ebullicin, etc.). Seguidamente vamos a ver el significado de cada una
de estas clases de sistemas materiales as como el tipo de mtodo que se debe seguir para separar
las sustancias en las mezclas.

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Mezclas heterogneas.

Una mezcla heterognea o sistema material heterogneo es un sistema material formado por varias
sustancias en el que su composicin, estructura o propiedades no se mantienen en cualquier punto
de su masa, pudindose percibir lmites de separacin entre regiones diversas.

Algunas veces no resulta fcil comprobar si un sistema material es una mezcla heterognea. Puede
que a simple vista encontremos cierta apariencia de regularidad y de uniformidad pero un anlisis
ms cuidadoso puede advertirnos ciertas diferencias. La mayora de los materiales de uso habitual
son heterogneos y slo algunos pueden considerarse realmente homogneos.

La forma de separar las sustancias que forman una mezcla utilizar algunas de las propiedades de
las mismas, propiedades que sean diferentes entre las sustancias que la forman.

As, por ejemplo, si una de las sustancias es atrada por los imanes, utilizaremos un imn
para separarla del resto de sustancias que forman la mezcla heterognea.

Si la diferencia es el tamao de las sustancias que constituyen la mezcla heterognea:

o Si todas las sustancias son slidas y el tamao es muy diferente, podemos utilizar
una criba para dejar pasar las ms pequeas y dejar en la criba las ms grandes.

Para separar slidos de lquidos podemos:

o Si la densidad es muy diferente, slido ms denso que el lquido, podemos dejar

sedimentar (dejar que con el tiempo el slido se deposite en el fondo) y coger la
parte superior (lquido) volcando ligeramente el vaso que lo contenga (decantacin).
Previamente podramos haber centrifugado el sistema para que el slido quedara
ms apelmazado en el fondo del vaso (centrifugacin) y al volcar pudiramos
separa mayor cantidad de lquido.
o Tambin podramos utilizar la filtracin: tipo de criba en la que el tamao de los
agujeros es sumamente pequeo.

Si queremos separar lquidos de diferente densidad y no miscibles (no se disuelven

unos en otros) podemos utilizar el proceso anterior de decantacin:

o Volcando ligeramente el vaso que contiene los lquidos la fase superior la podemos
trasvasar a otro recipiente y quedarnos en el vaso con la fase inferior (la de menos
densidad).
o Utilizando un embudo de decantacin. El embudo de decantacin tiene una salida
en la parte inferior con una llave de forma que cuando se encuentren bien
delimitadas las fases podemos ir separndolas abriendo la llave y separando la parte
inferior. Con el embudo de decantacin podemos lograr separaciones de lquidos
por el mtodo de decantacin con una precisin mucho mayor que el simple
volcado del vaso.

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Resumen de mtodos de separacin de Mezclas Heterogneas:

Slido de slido: o Imantacin si uno de ellos es atrado por

imanes.
o Manual si el tamao lo permite.
o Criba si son de diferentes tamaos.
Slido de lquido: o Sedimentacin seguido de decantacin.
o Sedimentacin y centrifugacin, seguido
de decantacin.
o Filtracin.
Lquido de lquido, no miscibles: o Decantacin normal.
o Decantacin, utilizando el embudo de
decantacin.

No hay que olvidar que el utilizar uno u otro mtodo depende de las caractersticas de las
sustancias a separar y de qu interesa obtener de forma ms pura.

Mezclas homogneas o disoluciones.

Una mezcla homognea es un sistema material homogneo formado por varias sustancias. Las
mezclas homogneas se llaman disoluciones.

Nos encontramos con disoluciones de sustancias que se encuentran cualquier estado de agregacin
con otras sustancias que se encuentran en el mismo estado de agregacin o en otro diferentes.

En una disolucin denominamos disolvente a la sustancia de la mezcla que se encuentra en mayor

proporcin. Denominamos soluto a la sustancia o sustancias que se encuentran en menor
proporcin.

Soluto Disolvente Comentarios y ejemplos

Slido Son las aleaciones.
Lquido Amalgamas.
Slido
El ms habitual es el hidrgeno en
Gas
determinados metales.
Son las disoluciones ms habituales, las
Slido
que se suelen utilizar en qumica.
Cuando los lquidos se disuelven uno en
Lquido
Lquido el otro, por ejemplo alcohol en agua.
Siempre se suele disolver algo de gas en
Gas los lquidos. Por ejemplo, el aire disuelto
en el agua, las bebidas gaseosas, etc.
Slido Humo.
Lquido Gas Niebla.
Gas Por ejemplo, el ms habitual es el aire.

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Como se ha dicho anteriormente, los mtodos de separacin se basan en diferencias entre las
propiedades fsicas de los componentes de una mezcla. Para las disoluciones, los mtodos ms
habituales son:

Destilacin.

Este mtodo consiste en separar los componentes de las mezclas basndose en lo voltiles
que sean las sustancias que forman la mezcla se utilizan los destiladores. Una sustancia de
punto de ebullicin bajo se considera voltil en relacin con las otras sustancias de
puntos de ebullicin mayor. Hay varios tipos de destilacin, la ms sencilla es la
destilacin simple en la que el proceso se lleva a cabo por medio de una sola etapa, es
decir, que se evapora el lquido de punto de ebullicin ms bajo (calentando la mezcla) y se
condensa por medio de un refrigerante.

Evaporacin y cristalizacin:

o La evaporacin consiste en eliminar el disolvente lquido, quedndonos con el

soluto. Para favorecer la evaporacin podemos calentar la mezcla o dejar que ocurra
lentamente.
o La cristalizacin es el depsito del slido disuelto en el lquido por alguno de los
siguientes motivos:

Por enfriamiento, habitualmente se disuelven mejor los slidos en los
lquidos la aumentar la temperatura. Si nosotros enfriamos deber tener
menos slido disuelto en el lquido, el slido que sobra acabar
depositndose en el fondo del recipiente (cristalizacin).

Por evaporacin, al disminuir la cantidad de disolvente deber tener menos
slido disuelto, el que vaya sobrando a medida que se evapore el lquido se
depositar en el fondo del recipiente (cristalizacin).

Extraccin.

Consiste en separar varios solutos disueltos en un disolvente. Se utiliza la diferencia de

solubilidad (ver apartado cuarto) de cada soluto en diferentes disolventes. Se aade un
disolvente inmiscible (que no se disuelve) con el disolvente de la mezcla, los solutos se
distribuyen entre los dos disolventes: alguno de los solutos ser ms soluble en el primer
disolvente y otro de los solutos en el segundo disolvente. Posteriormente las dos fases se
separan como mezclas heterogneas, por decantacin en este caso.

Cromatografa.

Las sustancias a separar se distribuyen entre dos fases segn la tendencia que tengan a
estar ms en una de las fases o en la otra. Una fase es la denominada mvil, la que avanza,
y la otra es la fase fija. Los ms solubles o que retiene mejor la fase fija retrasan su avance
y, de esta forma, se separan de los que retiene mejor la fase mvil.

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Sustancias puras.
Son sistemas materiales homogneos formados de un solo tipo de sustancia. Pueden ser de dos
tipos:

Simples o elementos. Son sustancias de composicin simple y que no pueden

descomponerse en otras ms sencillas por mtodos qumicos ordinarios. Son los elementos
qumicos. Por ejemplo, el oro, el azufre, el sodio, el oxgeno, etc.
Compuestos. Son sustancias formadas por la unin qumica, o combinacin, de dos o ms
elementos en proporciones fijas, siendo las propiedades del compuesto diferentes de las de
sus elementos constituyentes. Los compuestos se pueden descomponer en los elementos
que los constituyen por mtodos qumicos habituales. Por ejemplo, el agua, la sal, etc.

Cmo diferenciar compuestos de disoluciones (mezclas

homogneas)?

Compuesto Disolucin (mezcla homognea)

Los constituyentes del compuesto
Los constituyentes de la mezcla pueden
(elementos) se encuentran en proporciones
estar en cualquier proporcin.
fijas.
Si al calentar o enfriar alcanzamos la
temperatura de fusin o de ebullicin de
Si al calentar o enfriar alcanzamos la uno de los componentes de la mezcla; esta
temperatura de fusin o de ebullicin, esta temperatura se estabiliza algo pero no se
se mantiene estable mientras no cambie el mantiene invariable porque slo est
estado de agregacin de la sustancia. cambiando el estado de una de las
sustancias que forman la mezcla, la otra u
otras siguen aumentando su temperatura.
Los compuestos se pueden separar en los Las mezclas se pueden separar en las
elementos que lo constituyen por medios sustancias que la constituyen por medios
qumicos. fsicos sencillos.

Suspensiones y coloides
En realidad, no existe una divisin neta entre mezcla heterognea y homognea, pues existen
sustancias materiales intermedias, como las mezclas coloidales y las suspensiones.

La mejor forma de clasificar los distintos tipos de mezclas, es atender a la diferencia entre los
tamaos de sus partculas, de la forma que puede verse en el cuadro siguiente:

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Mezcla Tamao de sus partculas

Mezcla homognea Menores que 10-9
Mezcla coloidal Comprendidas entre 10-9 m y 200 10-9 m
Suspensin Del orden de 200 10-9 m
Mezlca heterognea Mayores que 200 10-9 m

Los componentes de una mezlca coloidal se pueden separa con la ayuda de filtros de poro muy
finos (ultrafiltracin).

En una mezcla coloidal se define:

Componentes dispersos, como la sustancia o sustancias que se encuentran en

menor proporcin de la mezlca coloidal.

Medio de dispersin, componente en el que se encuentran dispersos el resto de

la mezcla coloidal.

La propiedad ms caracterstica de las mezclas coloidales es que dispersan la luz, por lo que su
aspecto suele ser turbio.

El trmino suspensin es intermedio entre mezcla coloidal y una verdadera mezcla heterognea.
Se reserva el trmino suspensin para aquellas mezclas en las que el componente disperso se
encuentra dentro del medio de dispersin y se puede separa fcilmente por filtracin o decantacin,
y sus partculas tienen un tamao no superior a 200 10-9 m.

Segn sea el estado fsico de los distintos componentes de una mezlca coloidad, existen distintos
tipos de mezclas coloidales. As:
Medio de Componente Ejemplos Nombres
dispersin disperso corrientes
Gas Lquido Nubes, brumas Aerosoles lquidos
Gas Slido Humos Aerosoles slidos
Lquido Gas Espuma Espumas
Lquido Lquido Mahones Emulsiones
Lquido Slido Pinturas Sol
Slido Lquido Jaleas, queso Em. slidas

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GLOSARIO DE TRMINOS

Sistema material.
Porcin especfica de espacio que contiene materia y se ha seleccionado para su estudio.

Mezclas.
Una mezcla est compuesta por dos o ms sustancias, cada una de las cuales conserva su identidad
y propiedades especficas.

Sistema material homogneo.

Todas las porciones de materia son exactamente iguales en composicin, estructura y propiedades.

Fases.
Una fase es una parte homognea de un sistema.
Un sistema homogneo estar formado por una sola fase.
Un sistema heterogneo estar formado por varias fases con lmites definidos entre ellas.

Sistema material heterogneo.

Todas las porciones de materia son diferentes en composicin, estructura y propiedades.

Medios fsicos y medios qumicos de separacin de los componentes de una sustancia.

La separacin de un sistema material en los componentes que lo forman puede llevarse a cabo por
medios fsicos o por medios qumicos:
Los medios fsicos (destilacin, decantacin, evaporacin, filtracin, etc.) no producen
alteracin en la naturaleza de las sustancias que componen el sistema. Si volvemos a juntar los
componentes obtenidos tras la separacin tendremos nuevamente el sistema que habamos
separado.
Los medios qumicos conllevan transformaciones que afecta a la naturaleza de las
sustancias. Una vez que se produce la separacin, la simple reunin de los componentes separados
no produce la sustancia original.

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