Se denomina arquitectura

bizantina al estilo arquitectnico que

estuvo vigente durante el Imperio
bizantino (Imperio romano de
Oriente) desde la cada del Imperio
romano de Occidente en el siglo V. La
capital del Imperio de Oriente era
Constantinopla (Constantinopolis o
ciudad de Constantino), cuyo
nombre anterior fue Bizancio y,
actualmente, Estambul, y ello desde
el ao 330, momento que otros
autores fijan como el inicio de la
arquitectura bizantina. Aunque la
mitad occidental del imperio romano
se derrumb y cay en el ao 476
LINEA DEL TIEMPO
MARCO GEOGRAFICO:
El Imperio Bizantino se
remontan al ao 330 dC,
cuando el emperador
romano Constantino I
fund Constantinopla,
una nueva Roma en el
sitio de la antigua colonia
griega de Bizancio.

Las zonas de mayor

presencia de la
arquitectura bizantina se
corresponden con los
territorios de las actuales
Turqua y Grecia, sin
olvidar Bulgaria, Rumania
y amplias partes de Italia,
junto con Siria y Palestina.
A pesar de que en los primeros
momentos de su existencia la
arquitectura bizantina no se
distingua especialmente de
la arquitectura romana, de la que
en sus primeros balbuceos
constitua nicamente una mera
derivacin regional, la larga
evolucin en el tiempo de la misma
permiti la emergencia consolidada
de un estilo arquitectnico
distintivo, que quedaba por lo
dems muy permeabilizado ante las BASILICA DE SANTA SOFIA
influencias que reciba de las
arquitecturas orientales.
Uno de los rasgos que fueron
mantenidos a lo largo de todo el
perodo de su existencia fue el uso del
ladrillo para la arquitectura de las
iglesias, que sustituy a la piedra, que
era el material constructivo utilizado
en su predecesora la arquitectura
romana.

El perodo abarcado por la arquitectura

bizantina puede dividirse a efectos de su
estudio en tres sub-perodos bien
claramente diferenciados: un perodo
inicial (o Primera Edad de Oro), un
perodo intermedio (o Segunda Edad de
Oro) y un perodo final (o Tercera Edad de
Oro).
El perodo intermedio, o Segunda Edad
de Oro del arte bizantino, se caracteriza
por la predominancia de
las iglesias de planta en cruz
griega con cubierta de cpulas realzadas
sobre tambor y con una prominente
cornisa ondulada en la base exterior.
Para este perodo en la arquitectura
bizantina nos enfrentamos con el
problema planteado por la iconoclastia,
que arruin muchas de las edificaciones
de los inicios del perodo.
La planta con forma de una cruz inscrita en un
crculo es, por lo dems, la forma ms
expandida hacia los territorios recorridos por
los misioneros bizantinos ortodoxos que en
los tiempos de la dinasta
macednica recorran los territorios de
los pueblos eslavos para proceder a
su cristianizacin.
 CATEDRAL DE ATENAS MONASTERIO DE DAPHNI MONASTERIOS EN MOTE ATHOS

BASILICA DE SANTA SOFIA IGLESIA DE LA ASUNCION NICEA monasterio de Ossios Loukas

El perodo final o Tercera Edad de Oro abarca el lapso de tiempo
comprendido entre los siglos XIII y XV, coincidiendo con las dinastas de
los Comnenos y los Palelogos; en l predominan las plantas de iglesias
cubiertas mediante cpulas abulbadas sobre
tambores circulares o poligonales. Una caracterstica de todas ellas es la
de no acentuar la verticalidad, primando la estructura horizontal, lo que
no las dota de la magnificencia de otras iglesias de Constantinopla.

A esta etapa corresponden

en Grecia la iglesia de los
Santos Apstoles de
Salnica, del siglo XIV,
la iglesia de Mistra, en el
Peloponeso, y algunos
monasterios del Monte
Athos.
Elmali kilise en Capadocia la iglesia de la Theotokos Kyriotissa baslica de San Marcos

Cappella Palatina del catedral de Santa Mara de la San Salvador de Chora

Palazzo dei Normanni Asuncin enTorcello
La arquitectura bizantina mantuvo varios elementos de la arquitectura romana y de
la paleocristiana oriental, como los materiales (ladrillo y piedra para revestimientos
exteriores e interiores de mosaico), arqueras de medio punto, columna clsica
como soporte, etc. Pero tambin aportaron nuevos rasgos entre los que destaca la
nueva concepcin dinmica de los elementos y un novedoso sentido espacial y,
sobre todo, su aportacin ms importante, el empleo sistemtico de
la cubierta abovedada
En los primeros tiempos del primer perodo de la arquitectura bizantina, las
construcciones de iglesias en las regiones de Palestina y Siriaen poca del
emperador Constantino II estaban efectuadas segn dos modelos diferentes
de planta del edificio: la planta basilical o axial, como por ejemplo sucede en la iglesia
del Santo Sepulcro de Jerusaln, y la planta circular o central, como es el caso de la hoy
perdida gran iglesia octogonal que exista en Antioqua.
Se debe suponer que las iglesias con una planta
central deban disponer casi siempre de una
cubierta abovedada, puesto que la existencia de
una cpula central era su autntica razn de ser.
El espacio central quedaba rodeado por
un muro de gran grosor, en el que aparecan
profundos huecos por su cara interior, como
sucede en la iglesia de San Jorge de Salnica (siglo
V), o bien por un deambulatorio con bveda de
can, como es el caso en el mausoleo de Santa
Constanza en Roma (siglo IV).
Por otra parte, sobre las cubiertas de
los absidiolos se elevan dos grandes semicpulas
que cubren a su vez los hemiciclos, tras las cuales
emerge a su vez la gran cpula que se encuentra
sobre el cuadrado central.
 Un rea central cubierta por la cpula
quedaba inscrita en un cuadrado de un
tamao sensiblemente mayor: el espacio en
cada uno de los laterales identificaba
claramente una nave y un transepto. A
veces el espacio central era cuadrado,
aunque en ocasiones era octagonal, o al
menos eran ocho las pilastras que sostenan
la cpula en vez de tan slo cuatro, con
nave.
El altar se hallaba protegido por un
baldaquino o ciborio apoyado
sobre pilastras. Unas filas de asientos
enmarcaban la circunferencia del bside,
con el trono del patriarca en el punto
central al este formando
el synthronon (trono colectivo).
Las continuadas influencias de
origen oriental quedan de manifiesto en
diversos aspectos, como por ejemplo en
la decoracin exterior de los muros de las
iglesias edificadas alrededor del siglo XII,
en las que los ladrillos grabados quedan
dispuestos de un modo ornamental
claramente inspirado en la escritura
cfica. Ello estaba asociado a la
disposicin externa de los ladrillos y de
piedras segn una amplia variedad de
diseos; este uso decorativo es
probablemente de origen oriental.
Las cpulas y las bvedas se hallaban
recubiertas externamente con plomo o
con tejas de tipo romano (planas). Los quicios
de puertas y ventanas eran de mrmol. Las
superficies interiores de los edificios se hallaban
completamente decoradas en sus partes
situadas a mayor altura con mosaicos o frescos y
en la parte inferior con revestimientos de losas
de mrmol, de orgenes y coloraciones variados,
dispuestas de modo que las diversas
coloraciones formasen una serie de amplios
paneles. Los mrmoles de mayor calidad eran
cortados de modo que las dos superficies
obtenidas formasen un diseo simtrico similar
al de la piel de los animales.
En tanto que capital del
Imperio bizantino y lugar de
residencia de los emperadores
bizantinos, adems de sede
del patriarca de
Constantinopla y de la Iglesia
ortodoxa, la ciudad de
Constantinopla (la actual
Estambul, en Turqua),
concentra una gran cantidad
de templos, iglesias, catedrales
y otras edificaciones religiosas
o civiles pertenecientes a la
arquitectura bizantina, y ello a
lo largo de los tres perodos de
dicho estilo, desde su
nacimiento hasta la cada de
Constantinopla en 1453 en
manos del Imperio otomano.
IGLESIA DE LOS SANTOS SERGIO Y
BACO
IGLESIA DE SANTA SOFA
 Las iglesias bizantinas de Rvena
presentan dos modelos: uno de clara
inspiracin constantinopolitana
relacionada con la iglesia de los Santos
Sergio y Baco, la de iglesia de San Vital
en Rvena (538-547), en la que,
igualmente que su modelo, es de
planta octogonal con nave circundante
entre los elevados pilares y con una
prolongacin semicircular en la
cabecera, delante del bside
del presbiterio; en los pies tiene un
amplio atrio con torres laterales.
En esta iglesia de San Vital estn ya prefigurados los rasgos ms
caractersticos de la estilstica en la arquitectura medieval de Occidente,
sobre todo en los que se refiere al sentido vertical de la construccin en
detrimento de la horizontalidad precedente.
La pennsula itlica estuvo ampliamente vinculada al Imperio
bizantino que estableci en la ciudad de Rvena la capital de uno de
sus exarcados, a la vez que controlaba amplias partes de la
pennsula, incorporadas a su imperio al albur de los acontecimientos
blicos y polticos.
Por otro lado, el propio
prestigio inherente a la
arquitectura bizantina marc
profundamente las
edificaciones en otros
puntos de la pennsula o de
Sicilia, irradiando desde all
sus influencias al resto de la
Europa Occidental.