Efectos de La Presion Atmosférica
Efectos de La Presion Atmosférica
Efectos de La Presion Atmosférica
Si sobre una mesa se coloca un objeto pesado, el peso de ese cuerpo ejerce sobre la
superficie de la mesa una cierta presión. Del mismo modo, aunque el aire no es un
material muy pesado, la enorme cantidad de aire atmosférico que existe sobre un
punto de la Tierra hace que su peso total sea lo suficientemente grande como para
que la presión que ejerce sobre ese punto tenga una gran magnitud.
Ese valor de la presión sobre cualquier punto de la superficie terrestre, que ejerce
toda la masa de aire atmosférico, recibe el nombre de presión atmosférica.
Algo importante que debemos considerar. Ya vimos, por el ejemplo inicial, que todo
cuerpo genera una presión, pero esta presión que ejerce depende de su estado (sólido,
líquido o gaseoso).
Los sólidos generan presión solo hacia abajo. Los líquidos generan presión hacia
todos sus costados y hacia abajo. Y los gases generan presión por todo su derredor; o
sea, hacia arriba, hacia todos sus costados y hacia abajo, por la propiedad más
importante que los caracteriza: tienden a ocupar todo el espacio que los contiene.
A nivel del mar un litro de aire pesa 1,293 gramos. En un punto cualquiera la
presión atmosférica viene dada por el peso de una columna de aire cuya base es 1
cm2 y la altura la distancia vertical entre el punto y el límite de la superficie libre de
la atmósfera.
La presión atmosférica normal equivale a la que ejerce a 0º C y a nivel del mar una
columna de mercurio de 76 cm de altura. Ese valor se toma como unidad práctica
de presión y se denomina atmósfera. (Ver Experimentos sobre la presión del aire)
Unidades de Presión
Medición de la presión
Tomando como referencia el nivel del mar, donde la presión atmosférica tiene un
valor de 760 mm, se comprueba que, al medir la presión en la cumbre que se
encuentra a unos 1.500 metros sobre el nivel del mar, la presión atmosférica vale
aproximadamente 635 mm; es decir, la presión disminuye con la altura.
Los efectos de la altura sobre el organismo humano son percibidos claramente por
los montañistas, quienes está propensos a sufrirlos a medida que ascienden las
cumbres.
Algunos de esos síntomas se presentan como cefalea, síntomas gastrointestinales,
debilidad o fatiga, inestabilidad o vértigos, transtornos del sueño, entre otros.
Según se ha visto, la medida más eficaz ante la aparición de síntomas del mal de
montaña es el descenso a altitudes más bajas, aunque solamente sean unos cientos de
metros.
LA PRESIÓN ATMOSFÉRICA
Todo lo que está en la Tierra está sometido a la presión atmosférica aunque no lo notemos.
La presión atmosférica se mide con un instrumento llamado barómetro. A nivel del mar, a
45º de latitud, la presión atmosférica media que equilibra una columna de mercurio de 760
mm. de altura en un barómetro sencillo de mercurio, cuando el mercurio esta a 0ºC. Esta
presión se denomina presión de una atmósfera (1atm).
La presión atmosférica no es igual en todas las partes del planeta. En los lugares ubicados a
gran altura como el altiplano, las ciudades de la Paz y Quito, o la cumbre de cualquier
montaña, la presión atmosférica es menor porque hay menos gases en el aire. Esto trae
algunos efectos en nuestra salud.
Latitud: A mayor altura el aire es menos denso, es decir, hay una menor cantidad de
moléculas por unidad de volumen. Por ello la presión ejercida es menor.
En las capas inferiores de la Tierra el aire es más denso y por ello la presión atmosférica es
mayor.
Cuanto más elevado sea el lugar, la cantidad de aire situado encima es menor y, por
consecuencia, la presión del mismo sobre la superficie de dicho lugar también será menor.
¿Has escuchado alguna vez que cuando una persona viaja a Bolivia (La Paz) o sube al
altiplano se “apuna”? El apunamiento es un fenómeno de malestar físico producido por
llegar a un lugar donde la presión atmosférica es menor a la que se está acostumbrado. Las
personas que habitan en altura tienen ciertas características que les permiten vivir
normalmente con una presión atmosférica menor. Por ejemplo, su cantidad de glóbulos
rojos circulantes es mayor, para captar de manera más eficiente el poco oxígeno disponible.
Así vemos que las personas que viven en altura están habituados a la menor presión
atmosférica, como los habitantes de Isluga; pueblo ubicado en la primera Región de Chile a
más de 4.000 metros de altura.
La presión atmosférica es la responsable, en muchos casos, del clima que afecta a una zona.
Una presión atmosférica alta es sinónimo de buen clima, sin embargo, si la presión
atmosférica es baja, puede haber lluvia.
Tiempo: Estado de la atmósfera en un instante dado, definido por los diversos elementos
meteorológicos.