UNIVERSIDAD AUTÒNOMA DE BARCELONA

ESCOLA DE POST-GRAU
MASTER EN MEDICINA COSMÉTICA Y DEL ENVEJECIMIENTO
2008

IMPORTANCIA DE LA NUTRICIÓN EN LA SALUD

Y
EN LA BELLEZA DE LA PIEL

Dra. Núria Escoda Delgado

1
INTRODUCCIÓN .......................................................................................................... 3
OBJETIVOS. .................................................................................................................. 5
OBJETIVO GENERAL ....................................................................................................... 5
OBJETIVOS ESPECÍFICOS ................................................................................................ 5
METODOLOGÍA........................................................................................................... 6
1.RESULTADOS. ........................................................................................................... 7
1.1. LA PIEL. .................................................................................................................. 7
1.1.1. DEFINICIÓN DE LA PIEL. ...................................................................................... 8
1.1.2. ANATOMÍA Y FISIOLOGÍA DE LA PIEL................................................................... 8
1.1.3. FUNCIONES DE LA PIEL........................................................................................ 9
1.2. PIEL, SALUD Y NUTRICIÓN. ........................................................................... 11
1.2.1. ALIMENTACIÓN Y NUTRICIÓN. .......................................................................... 12
1.2.2. NECESIDADES NUTRICIONALES................................................................. 12
1.2.2.1. Hidratos de carbono.................................................................................. 12
1.2.2.2. Lípidos. ...................................................................................................... 13
1.2.2.3. Proteínas.................................................................................................... 14
1.2.2.4. Vitaminas. .................................................................................................. 14
1.2.2.5. Elementos nutricionales inorganicos (minerales)..................................... 17
1.2.3. EFECTO DE LA NUTRICIÓN EN LAS CONDICIONES DE LA PIEL. ............................. 18
1.2.4. EFECTO DEL EJERCICIO EN LA PIEL..................................................................... 21
1.3. ENFERMEDADES DERMATOLÓGICAS Y NUTRICIÓN. .......................... 21
1.3.1. SIGNOS CARENCIALES DE DESNUTRICIÓN. ...................................................... 22
1.3.2. ENFERMEDADES DERMATOLÓGICAS Y SU RELACIÓN CON LA NUTRICIÓN........ 25
1.3.2.1. Acné. .......................................................................................................... 25
1.3.2.2. Alopecia y alteraciones en la pigmentación del cabello. .......................... 29
1.3.2.3. Atopias e inflamación. ............................................................................... 30
1.3.2.4. Envejecimiento. ......................................................................................... 32
1.3.2.5. Cáncer. ...................................................................................................... 36
1.3.2.6. Psoriasis. ................................................................................................... 41
1.3.2.7. Vitíligo. ...................................................................................................... 43
1.3.2.8. Lipodistrofia ginecoide.............................................................................. 43
1.3.2.9. Enfermedad celiaca. .................................................................................. 44
1.3.3. ENFERMEDADES DERMATOLÓGICAS QUE REQUIEREN APOYO NUTRICIONAL
ESPECIALIZADO............................................................................................................ 47
1.3.3.1. Ulceras por presión.................................................................................. 47
1.4. COSMECÉUTICOS......................................................................................... 48
2. DISCUSIÓN .............................................................................................................. 62
3. CONCLUSIONES. ................................................................................................... 63
4. BIBLIOGRAFÍA ...................................................................................................... 67

2
Introducción
La piel es el órgano humano más grande y consiste en diferentes capas de
dermis y epidermis. Actúa como una barrera entre el medio interno y el medio
externo, protegiendo al organismo del daño mecánico, sustancias nocivas,
invasión de microorganismos y radiación. La piel ejerce un importante papel en
la homeostasis al evitar la pérdida de agua y regular la temperatura corporal.
La piel, además, tiene terminaciones nerviosas que reaccionan al dolor y
temperatura y recientemente se ha establecido que es parte esencial del
sistema inmunológico. La piel, por último, tiene un papel inequívoco en el
bienestar y atracción física.

La moderna ciencia de la Nutrición actualmente se ha enfocado en la relación

entre el consumo de alimentos específicos y la salud, y el interés en el papel de
la dieta, ingredientes nutricionales específicos y suplementos con respecto a la
disminución en el riesgo de enfermedades dermatológicas crece día con día.
Los efectos positivos y específicos (biológicamente relevantes) de algunos
alimentos o sus componentes podrían constituir alegaciones sobre sus efectos
benéficos en la salud, considerándose entonces alimentos funcionales.

La piel se relaciona con la nutrición en tres formas: a) las deficiencias

nutricionales específicas pueden producir alteraciones dermatológicas; b)
existen enfermedades que pueden beneficiarse de un tratamiento que incluya
determinados nutrientes o componentes de alimentos; c) existen
enfermedades o alteraciones dermatológicas que requieren apoyo nutricional
especial.

Existen pocos estudios que demuestren que la dieta influye en la salud de la

piel, aunque es lógico pensar que esta relación exista. El aspecto de la piel
está dado por su producción de sebo, su humectación (capacidad de retener el
agua después de la hidratación) y acidez. Para evaluar las condiciones de la
piel se toman en cuenta su apariencia general, elasticidad, firmeza, aspereza,
descamación, suavidad y cantidad de arrugas. Su firmeza puede estar en
función a su densidad y grosor.

La piel es muy susceptible al daño oxidativo dado su alto contenido de lípidos,

proteínas y DNA, que son extremadamente sensibles a la oxidación. El
envejecimiento de la piel se produce por factores intrínsecos (genética) y
extrínsecos (exposición solar, contaminación del aire, tabaquismo, abuso de
alcohol, desnutrición). El daño cutáneo, envejecimiento prematuro y cáncer de
piel se observan cuando la exposición a los rayos UV excede la capacidad
protectora del sistema de antioxidantes. La actividad antioxidante de los
nutrientes puede cambiar la actividad prooxidante dependiendo del potencial
redox y ambientes celular y extracelular. La excesiva exposición a la luz UV
está asociada a muchas alteraciones indeseables de la piel, y su efecto más
grave se relaciona a un aumento en la incidencia del cáncer no melanómico de
piel (basal y escamoso). Aún cuando su prevención es posible, no se ha

3
comprobado que los factores nutricionales sean prometedores en su
prevención primaria. Existen alimentos (o compuestos aislados a partir de éstos)
como el ajo (disminuye la lipoperoxidación y aumenta la concentración de
antioxidantes), los polifenoles del té verde (disminuyen el estrés oxidativo e
inmunosupresión inducida por los rayos UV) y remedios de fitoterapia (Ginkgo
biloba y Polypodium leucotomos) que producen el mismo efecto. Este último
extracto se ha empleado también para el tratamiento de psoriasis y dermatitis
atópica.

Las atopias se relacionan con el consumo de alimentos específicos. El acné

está poco relacionado con la dieta: Una nueva opción terapéutica para la
psoriasis y vitiligo considera el uso de un derivado de la vitamina D. La
lipodistrofia ginecoide o “celulitis” se presenta tanto en mujeres con peso
normal como en obesas, y la pérdida de peso puede ayudar en su tratamiento;
el uso de la fitoterapia en forma tópica u oral, junto con el empleo de medios
físicos, puede formar parte de una terapia integral. Las manifestaciones
dermatológicas de la enfermedad celiaca revierten completamente al eliminar el
gluten de la dieta. Algunas alteraciones graves de la piel, como las heridas
quirúrgicas y quemaduras, requieren un apoyo nutricional especializado, sobre
todo en personas desnutridas.

El efecto que los factores nutricionales ejercen en la piel para protegerla de las
influencias ambientales y para mejorar su función es claro; sin embargo, se
requieren estudios de intervención doble-ciegos, cruzados para comprobar si
estas funciones y condiciones pueden modularse suplementando la dieta con
nutrientes en dosis cercanas a los requerimientos.

4
Objetivos.

Esta tesina es fruto de una investigación bibliográfica cuya temática intentó

enlazar aspectos fundamentales de la nutrición con conceptos de
fotoenvejecimiento. La temática se enriqueció al considerar que se encuentra
relativamente poca información sobre la salud de la piel con respecto a la
nutrición y que existen algunas enfermedades dermatológicas cuya relación
con la alimentación y la nutrición es clara. Esta tesina se inspiró, pues, en la
teóricamente evidente –pero poco demostrada- relación entre la salud de la piel,
la nutrición y el envejecimiento. Se abordó, asimismo, un tema controvertido en
la práctica médica ortodoxa: el uso de medicina alternativa a través del
consumo de remedios de plantas, particularmente en su aplicación al campo de
la Dermatología.

Objetivo general

Analizar la relación entre la salud de la piel y la nutrición.

Objetivos específicos

a) Describir el efecto de la nutrición en las condiciones de la piel.

b) Describir la relación entre las diferentes afecciones dermatológicas con
factores relacionados con la nutrición (signos carenciales y
enfermedades dermatológicas en cuya fisiopatología intervenga la
nutrición).
c) Definir la cosmecéutica como una opción terapéutica para las
enfermedades dermatológicas.

5
Metodología
Se realizó una búsqueda dirigida por medio de Internet a través de la página de
la biblioteca virtual de los Institutos Nacionales de Salud (NIH) en EUA
(www.pubmed.com) de artículos publicados entre 1969 y 2008, empleando los
siguientes términos de búsqueda:

• Skin health and nutrition.

• Food supplements for skin and health.
• Skin health and supplements.
• Pressure ulcers and nutrition.
• Acne and diet.
• Hydration and skin/water consumption and skin health.
• Smoking and skin.
• Celiac disease and skin.
• Psoriasis and nutrition.
• Acrodermatitis and nutrition.

Una vez expuestos los resúmenes de artículos, se seleccionaron los de interés

para imprimirse de esta forma. El único criterio de selección fue que los
artículos tuvieran un vínculo directo con el temario previamente planteado
(enfermedades dermatológicas con la nutrición), ya que muchos artículos (aún
empleando estas palabras clave) no mencionaban ningún aspecto relacionado
con la nutrición. Se excluyeron, asimismo, los artículos de casos clínicos y de
mecanismos fisiopatogénicos descritos en forma extensa y muy específica
(casi siempre, artículos de índole básico-experimental).

De esta forma, se localizaron 576 artículos, de los cuales se incluyeron en esta

revisión 94. Una vez leídos, se buscó la versión original de artículos selectos en
la biblioteca virtual del Hospital Clínic. Cuando algún artículo no se encontró en
la base de revistas electrónicas, se solicitó su envío directamente al autor por
correo electrónico. En el transcurso de su lectura, se buscaron los artículos de
algunas referencias relevantes para esta investigación, analizándose un total
de 143 referencias. No se seleccionaron los artículos con base a los grados de
evidencia propuestos por Sackett ya que la información sobre esta temática es
escasa y, precisamente, se planteó como un primer acercamiento a la literatura
existente sobre el tema.

Los artículos fueron leídos en forma crítica y comparativa, tomando en cuenta

el grado de evidencia de las publicaciones: revisiones (sistemáticas o no),
estudios aleatorizados, estudios epidemiológicos (prospectivos, transversales y
de cohortes), estudios experimentales y estudios de ciencia básica.

6
Se elaboró un índice tentativo para la presente tesina y se fue sintetizando la
información. Al ir desarrollando los temas, se modificó ligeramente el índice de
acuerdo a la información obtenida y capturada.

Finalmente, con la información obtenida, se elaboraron los resultados del

trabajo y al final de estos un cuadro resumen con los artículos de revisión mas
importantes consultados.

1.Resultados.

1.1. La piel.
La piel es el órgano más extenso de la economía; cumple con importantes
funciones, entre ellas mostrar el estado de salud o señalar con precisión la
enfermedad, que puede ser general o puramente cutánea (Magaña). La piel,
además, exhibe nuestros caracteres étnicos o el efecto del paso del tiempo, es
el órgano que tiene mayor impacto en la imagen que el individuo presenta a la
sociedad y al mundo que lo rodea y es la mayor superficie humana en contacto
abierto y directo con el medio externo. Por esta razón, la piel se enfrenta a una
cantidad de agentes potencialmente patógenos mucho mayor que los órganos
internos: cremas, aceites, cosméticos y otros químicos; calor y humedad;
agresiones tóxicas o traumáticas no penetrantes; e infecciones virales,
bacterianas o micóticas que no logran penetrar la barrera cutánea.

Las enfermedades de la piel, sin embargo, poseen un estigma especial,

profundamente sepultado en las tradiciones religiosas, que las considera como
“signos de impureza” o como señales de “castigo divino”. Este fue el caso de la
lepra en la antigüedad y hasta la Edad Media, de la sífilis durante las primeras
décadas de su introducción en Europa.

La gran riqueza de la patología de la piel exige que el dermatólogo sea experto

en muchos más campos de la medicina que otros especialistas: virólogo,

7
bacteriólogo, micólogo, inmunólogo, toxicólogo, clínico, oncólogo, psicólogo,
terapeuta actualizado y, además, un buen patólogo.

1.1.1. Definición de la piel.

La piel es un órgano vital de la economía. Tiene una extensión de 1.4 a 1.8 m2;
refleja la edad, estado general de salud y afecciones generales a través de
signos como la ictericia, cianosis o fiebre. Frecuentemente refleja
padecimientos o infecciones generales, como la diabetes, lepra, SIDA y
muchas otras.

Sus características varían según la zona del cuerpo: es muy pilosa en la

cabeza, delgada en los genitales externos, gruesa en el tronco y dura en las
palmas y plantas. Desarrolla cambios con la edad. Su color está determinado
genéticamente y por el ambiente. En las zonas expuestas a la luz es más
oscura.

1.1.2. Anatomía y fisiología de la piel.

La piel pesa 4 kg aproximadamente (500 g de epidermis); su grosor medio es

de 3 mm, siendo la epidermis la parte más delgada (como una hoja de papel).
La dermis, en cambio, mide entre 2 y 8 mm, dependiendo del sitio anatómico.

Aunque todos los elementos de la piel varían según la topografía, en promedio

un centímetro cuadrado de piel tiene cinco folículos pilosos, quince glándulas
sebáceas, cien glándulas sudoríparas, cuatro metros de nervios, un metro de
vasos y cinco mil órganos sensitivos.

La piel está constituida por tres capas:

1. Epidermis: está formada por queratinocitos (donde se lleva a cabo la

proliferación celular), melanocitos (elementos de defensa de la piel contra
las radiaciones ultravioletas del sol), células de Langerhans (sistema
macrofágico mononuclear) y células de Merkel (mecanorreceptores).

2. Dermis: está formada por una densa red de tejido conjuntivo, principalmente
de colágena. En la dermis están situados vasos arteriales, venosos y
linfáticos; nervios, músculos erectores del pelo y folículos pilosebáceo-
apocrinos, así como glándulas ecrinas.

3. Hipodermis: está formada por tejido adiposo. Es gruesa en el tronco y muy

delgada en los párpados. Sus funciones son aislar el calor, contribuir al
desplazamiento de la piel y ser una reserva energética.

Los anexos de la piel son los folículos pilosebáceos con glándula apocrina, las
glándulas ecrinas (sudoríparas) y las uñas. El pelo en el hombre es un vestigio
animal que tenía función de cubrir y proteger la piel. La primera generación de
pelo se denomina lanugo y se produce antes del nacimiento. En la vida

8
extrauterina, el pelo se distribuye en la cabeza (cuero cabelludo, cejas,
pestañas); y, a partir de la pubertad, aparece en axilas y área genital y, en el
varón, en la cara y tronco. El pelo de las extremidades también se hace más
grueso y abundante desde esta edad, sobre todo en el sexo masculino por
estímulo androgénico, que también tiene influencia en la pérdida del pelo de la
cabeza. Al pelo fino que se encuentra normalmente sobre casi toda la
superficie cutánea se le denomina también vello.

Las glándulas sudoríparas ecrinas existen en toda la superficie corporal y son

muy numerosas en palmas, plantas, frente y axilas. Se dice que el hombre
nace con un determinado número de ellas (3 millones) sin que haya nueva
formación en su vida adulta. El sudor es una solución hipotónica (con cloruro
de sodio) cuya función es bañar la piel vecina a cada poro y producir frío al
evaporarse, creando así una zona de circulación sanguínea más fría por donde
se pierde calor.

Las glándulas apocrinas secretan agua, lípidos, proteínas azúcares, hierro y

amonio y su función se relaciona con la sexualidad y atracción de la pareja.

Las uñas son láminas de queratina dura más o menos elástica que descansan
sobre el lecho ungueal, situado sobre una dermis muy vascularizada que le da
un color rosado y permite explorar el llenado capilar. Las uñas de las manos
crecen aproximadamente 3.5 mm por mes y la de los pies lo hacen más
lentamente.

El pelo está constituido por 95% de proteínas, ricas en aminoácidos azufrados

como la metionina y cisteína (Watson). El crecimiento normal del pelo requiere
una cantidad de proteína variable, que en los animales puede ser hasta del
30% del requerimiento diario de proteínas.

1.1.3. Funciones de la piel.

Sus funciones son complejas, no sólo relativas a su anatomía, su

ultraestructura y bioquímica, sino también en el área emocional y como
elemento estético. La apariencia de la piel está determinada por la textura de
su superficie, color y propiedades fisiológica como la elasticidad, sudor, olor y
producción de sebo (Boelsma et al 2003). La funcionalidad y atractivo de la piel
dependen en parte de la nutrición, y esto se evidencia por el desarrollo de
lesiones dérmicas relacionadas con las deficiencias nutricionales.

1. Protección: la piel es una barrera mecánica por su constitución, elasticidad y

resistencia e impide la entrada de microorganismos. Está colonizada por
microorganismos desde el nacimiento. Constituyen parte de su flora normal
estafilococos y estreptococos no hemolíticos y bacilos coliformes gram-
negativos.

Existe una emulsión superficial homogénea constituida por las sustancias

hidrosolubles del sudor y los ácidos grasos de la secreción sebácea que
protege de la humedad excesiva y de la desecación, y además de la flora

9
 micótica y bacteriana. El manto ácido permite a la piel tolerar el contacto
con sustancias de pH entre 5 y 10. La piel, además, evita la entrada de
agentes tóxicos gracias a la barrera que constituye el estrato córneo.

La condición y funcionalidad de la piel se afecta por factores ambientales

como la radiación ultravioleta, los radicales libres, los compuestos
alergénicos, el daño mecánico; y por factores externos, como la
predisposición genética, el estado inmunológico y hormonal y el estrés
(Boelsma et al 2001). Consecuentemente, la piel sufre fotoenvejecimiento,
inflamación, disminución en su respuesta inmune, desequilibrio en la
homeostasis epidérmica y otras alteraciones

2. Termorregulación: el plexo vascular es un reservorio de sangre y la piel un

órgano en donde se observan reacciones de los tejidos vascularizados,
como la inflamación, hiperemia reactiva y otras respuestas vasculares
generalizadas, con las originadas por el calor, frío, dolor y estado de choque.
Las ramas arteriales que llegan al tegumento se acompañan de venas; la
sangre que ha pasado por músculos y otros tejidos llega a la piel, donde
puede ser calentada o enfriada a temperaturas superiores o inferiores a las
de los tejidos profundos. Un ejemplo es el ejercicio físico, en donde el calor
es conducido hacia la superficie.

3. Metabólica: la piel es un órgano fundamental en el metabolismo

(intercambio) de agua y de síntesis de vitamina D:

a) Agua: la piel es un filtro para la eliminación de agua por medio de la

sudoración y transpiración.

b) Vitamina D: la mayoría de los vertebrados requieren vitamina D para

desarrollar y mantener un esqueleto mineralizado sano (Reichrath). Sin
embargo, la 1,25-dihidroxivitamina D [1,25 (OH2D3)], la forma activa de la
vitamina D, ejerce una multitud de efectos fisiológicos importantes
independientes de la regulación del calcio y metabolismo óseo. Se sabe
ahora que la piel tiene un papel muy especial en el sistema endócrino de la
vitamina D. Es el único órgano en el que se realiza la fotosíntesis de
vitamina D y, por tanto, la piel ocupa un papel primordial en la obtención de
suficiente vitamina D para el organismo.

La exposición a la luz solar y la fotosíntesis de vitamina D3 ha sido crítica en

la evolución de los vertebrados terrestres (Holick). Durante la exposición a
la luz solar, el 7-deshidrocolesterol de la piel absorbe los fotones UVB (290-
315 nm) para convertirse en provitamina D3 (colecalciferol), que la proteína
transportadora de vitamina D transporta al hígado. En los alimentos, existen
el colecalciferol y ergocalciferol (vitamina D2). Ambos se absorben por el
sistema linfático como parte de los quilomicrones, que entonces son
metabolizados a partículas remanentes y luego transportadas al hígado.
Esta se transforma rápidamente en la membrana plasmática a vitamina D3.
Una excesiva exposición al sol no produce intoxicación por esta vitamina ya
que tanto la provitamina como la vitamina son fotolizadas formando diversos
fotoproductos no calcémicos. Durante el verano en latitudes arriba de los

10
 35° hay una mínima producción de provitamina D3 en la piel. La altitud
también tiene un efecto significativo en la producción de vitamina D3. La
importancia de la luz solar en la provisión del requerimiento de vitamina D
para la mayoría de las personas está bien demostrada. La exposición a
lámparas que producen radiación UVB es una fuente excelente para
producir vitamina D3, y es especialmente útil en pacientes con malabsoción
de grasas. Se sabe, además, que hay una menor síntesis de vitamina D en
la piel en el envejecimiento lo que, aunado a un menor consumo de
alimentos, aumenta la prevalencia de deficiencia de vitamina D en las
personas mayores (Johnson).

La principal causa de deficiencia de vitamina D radica en menospreciar el

papel tan importante que tienen los rayos solares en su síntesis. Muy pocos
alimentos contienen en forma natural vitamina D, y en los que la contienen,
existen grandes variaciones. El salmón pescado en ríos contiene entre 75 y
90% más vitamina D3 que el salmón de piscifactorías.

La asociación en el aumento en el riesgo de ciertos tipos de cáncer,

enfermedad autoinmune, enfermedades infecciosas y enfermedad
cardiovascular de la población que vive a altas latitudes y que, por ello,
podría ser más proclive a la deficiencia de vitamina D, es una llamada de
atención a los profesionales de la salud sobre la importancia de la vitamina
D en la salud general (Holick), tanto en su profilaxis como en su tratamiento
(Reichrath).

Además de su papel preventivo –que debe comprobarse a través de

estudios experimentales y clínicos- la vitamina D regula el crecimiento y
diferenciación de los queratinocitos y otros tipos celulares en la piel, por lo
que se han utilizado análogos de vitamina D para el tratamiento de
enfermedades hiperproliferativas de la piel como la psoriasis (Reichrath)
(vide infra). Recientemente se ha identificado a los sebocitos como células
que responden a la vitamina D, lo que indica también un efecto terapéutico
de los análogos de la vitamina D en el acné.

1.2. Piel, salud y nutrición.

El agua representa aproximadamente el 70% de los componentes de la piel.
Los compuestos minerales se encuentran como sales. Los carbohidratos están
en forma de glucosa y en la etapa fetal como glucógeno dentro del citoplasma
de los queratinocitos y como mucopolisacáridos en la dermis. Los lípidos se
encuentran intra y extracelularmente; el más abundante es el colesterol. Las
proteínas son constituyentes básicos de la piel. Las más importantes son el
colágeno y la queratina; esta última constituye las uñas, los pelos y la capa
córnea.

Existe muy poca información referente a los efectos de modulación de la

concentraciones fisiológicas de los diferentes nutrientes en la piel, y por ello
Boelsma et al relacionó, en un estudio de corte transversal, la concentración
sérica de diversos nutrientes y su consumo dietético con tres parámetros

11
relacionados con el estado de la piel por medio de tres indicadores medidos de
forma no invasiva: hidratación, contenido sebáceo y pH superficial (Boeslma
Human). Se observó una relación entre la concentración sérica de vitamina A y
el contenido de sebo de la piel con el pH superficial, y entre el consumo
dietético de grasa total, saturada y monoinsaturada con la hidratación de la piel.
La grasa monoinsaturada también se relación con el pH superficial. Las
alteraciones basales del estado de nutrición, por tanto, pueden influir en las
condiciones de la piel.

1.2.1. Alimentación y nutrición.

La alimentación es el proceso por el cual un ser vivo adquiere, prepara (en el

caso del hombre) y consume los alimentos. Es un proceso externo, que inicia
en el medio ambiente y termina en el momento de ingerir los alimentos.

La nutrición es el proceso por el cual un ser vivo obtiene nutrientes. Es un

proceso interno, que inicia en el momento de ingerir los alimentos y termina en
el momento en el que un nutriente es asimilado por una célula.

Un alimento es un vehículo de nutrientes. Un nutriente es una sustancia

energética, estructural o catalítica que se encuentra en los alimentos. De esta
manera, el queso es un alimento que contiene, entre otros nutrientes, proteínas
(como la caseína), lípidos, calcio, vitamina A, etc…

1.2.2. Necesidades nutricionales.

Es la cantidad mínima de nutrientes que requiere un organismo para llevar a

cabo sus funciones vitales (respiración, digestión, entre muchas otras) y de
crecimiento, desarrollo, reparación de tejidos y reproducción. Los
requerimientos se refieren a un individuo, en tanto que una recomendación
nutricional hace referencia a una población promedio.

Las necesidades nutricionales varían de acuerdo al género, peso, talla

(estatura), edad, actividad física, estado biológico (crecimiento, desarrollo,
embarazo, lactancia), estado de salud e incluso factores ambientales
(fundamentalmente, la temperatura ambiental).

1.2.2.1. Hidratos de carbono.

Los hidratos de carbono desempeñan una función primordial en el aporte

energético de la dieta, y deben proporcionar entre el 55 y el 65% del valor
energético total de la dieta. Los hidratos de carbono complejos (almidones)
deben prevalecer sobre los complejos (glucosa, sacarosa, fructosa, lactosa) ya
que son de utilización gradual y estimulan en menor grado la lipogénesis.

Los alimentos con alto contenido en hidratos de carbono complejos, además,

constituyen generalmente una fuente de fibra dietética, nutriente indispensable

12
para el funcionamiento adecuado del aparato digestivo, entre otras funciones.
No debe olvidarse que las frutas (ricas en hidratos de carbono simples) y las
verduras aportan también una muy importante cantidad de fibra en la dieta,
además de ser fuentes de vitaminas y minerales. Las leguminosas son también
fuentes de hidratos de carbono, tanto complejos como simples, y de una
considerable cantidad de proteínas.

Los hidratos de carbono no desempeñan una función particular en la piel.

1.2.2.2. Lípidos.

Los lípidos tienen una función energética en el organismo (aunque no deben

aportar más del 30% del valor energético total de la dieta), son sustrato para la
síntesis de hormonas esteroideas, son componentes de la membrana celular, y
son vehículos de vitaminas liposolubles y componentes que recientemente se
ha descubierto desempeñan importantes efectos biológicos y de protección
ante diversas enfermedades. En años recientes se ha destacado el papel de
los ácidos grasos indispensables (no sintetizables por el hombre) en la
fisiopatología y tratamiento de numerosas enfermedades y condiciones en el
hombre.

El hombre no puede sintetizar ácido linoleico ni ácido linolénico porque carece

de las enzimas necesarias, y por ello su consumo se vuelve indispensable
(Watson). Los ácidos grasos indispensables tienen un importante papel
estructural en las membranas celulares, actúan como precursores de
eicosanoides (prostaglandinas, leucotrienos) y son ideales para mantener la
estructura y función normales de la piel. Su deficiencia (sobre todo, la
clínicamente aparente) es muy ocasional y podría ser secundarla a
malabsorción por enfermedad hepática, pancreática o gastrointestinal, y
anteriormente por nutrición parenteral prolongada sin suplementación de estos
ácidos grasos. Los signos cutáneos pueden aparecer, en perros y gatos, a los
2 o 3 meses, y su corrección es tan sencilla como la incorporación de estos
ácidos grasos en la dieta a través de aceite de girasol, que es una de las
fuentes más importantes de ácido linoleico; o de pescado, fuente de ácido α-
linolénico y sus derivados (ácido eicosapentaenóico o EPA y ácido
docosahexaenóico o DHA). Además de corregir los defectos en la
queratinización debidos a la deficiencia absoluta o relativa, los suplementos de
ácidos grasos indispensables tienen un papel terapéutico en el tratamiento de
dermatosis en perros y gatos asociadas con enfermedades inflamatorias
dermatológicas, y particularmente aquellas asociadas a hipersensibilidad como
atopias, dermatitis alérgicas y eccema. No se conoce aún su efecto en el ser
humano.

Se ha hipotetizado que los ácidos grasos poliinsaturados (PUFA) omega-3

(PUFA ω-3) pueden coadyuvar en la prevención de cáncer de mama, colon y
posiblemente útero y piel, entre otros efectos (Bourre JM). Su empleo en
enfermedades dermatológicas está mucho más estudiado en perros y gatos,
donde su suplementación está indicada en enfermedades pruríticas de la piel
asociadas a reacciones de hipersensibilidad (pulgas, dermatitis alérgica,

13
dermatitis atópica, hipersensibilidad a ciertos alimentos, prurito idiopático y
granuloma eosinofílico complejo) (Watson). De esta forma, el ácido linoleico
está indicado en ciertos defectos en la queratinización en perros, y el ácido γ-
linolénico (aceite de prímula o primrose oil) y el EPA (aceite de pescado marino)
en las enfermedades pruríticas en perros y gatos. No obstante, el sistema
inmunológico de estos animales (con su consecuente respuesta) difiere
importantemente del humano, por lo que su aplicación en el hombre es aún un
tema pendiente.

1.2.2.3. Proteínas.

Las proteínas aportan los elementos estructurales para la síntesis y reparación

de tejidos y de diversas proteínas transportadoras y hormonas. Su consumo no
debe ser menor a 0.8 g/Kg peso/día, o un 10% del valor energético total de la
dieta. Las proteínas de origen animal contienen todos los aminoácidos que el
hombre requiere por ser indispensables; las proteínas vegetales, en cambio,
deben complementarse (cereales con leguminosas) para lograr su completo
aprovechamiento y que su calidad sea similiar a las proteínas animales.

La falta de proteínas en la dieta producen pelo frágil, despigmentado,

fácilmente desprendible y que crece lentamente, puntas abiertas y delgado.

1.2.2.4. Vitaminas.

Su nombre (“aminas vitales”) no se corresponde con la estructura de todas

ellas (muchas no son aminas), pero concuerda en que son indispensables por
ser mediadoras de procesos metabólicos para la obtención de energía, para la
síntesis de muy diversos componentes del organismo y para muchas otras
funciones.

Se han empleado dosis suprafisiológicas de diversos nutrientes en el

tratamiento de ciertas enfermedades dermatológicas. En estos casos, la
suplementación tiene más un efecto farmacológico que el de simplemente
corregir la deficiencia. El tratamiento de diversas afecciones dermatológicas
primarias (ej: acantosis nigricans) o secundarias a otras enfermedades
sistémicas (ej: enfermedades inmunológicas como la eritematosis por lupus) en
perros y gatos con megadosis de vitaminas ha abierto una ventana de
posibilidades en la investigación dermatológica en humanos.

A continuación, se hará una breve descripción únicamente de las vitaminas

vinculadas directamente con la piel, así como de su relación con patologías y
alteraciones dérmicas y su empleo potencial en el tratamiento de dichas
enfermedades. La información con respecto a los minerales será tratada de
igual manera.

Vitamina A

14
Sus fuentes son hígado, yema de huevo, mantequilla y pescado. Los
carotenoides son fuentes de vitamina A que se encuentran exclusivamente en
el reino vegetal y son las frutas y verduras amarillas y naranjas (zanahorias,
tomates, albaricoque, melón naranja y verduras de hoja verde) (Bialy). Existen
más de 600 carotenoides en los alimentos, pero los principales son el β-
caroteno, α-caroteno, licopeno, crocetina y fucoxantina.

Está involucrada en la regulación del crecimiento y diferenciación de la piel

(Watson). Es indispensable para mantener la integridad de los tejidos
epiteliales (Bialy) y particularmente importante en el proceso de queratinización.
Tanto su deficiencia como su exceso pueden producir lesiones cutáneas por
hiperqueratinización y descamación, alopecia e incluso susceptibilidad a
infecciones microbianas. La hiperqueratinización de las glándulas sebáceas
ocluye sus ductos, formándose erupciones papulares firmes. La
hipervitaminosis A se observa cuando se consumen inmensas cantidades de
hígado o se suplementa vitamina A o aceite de hígado de bacalao en forma
prolongada y excesiva.

Vitamina D

La vitamina D3, una hormona más que una vitamina, es crucial en la

homeostasis del calcio. Su clasificación errónea como vitamina se originó a
partir del descubrimiento que podía curar el raquitismo (Parish).

Se encuentra naturalmente en muy pocos alimentos. Abunda en el pescado

graso y en menor cantidad en las carnes y otros productos de origen animal.
Está presente también en los alimentos adicionados como la leche y lácteos,
margarinas y cereales.

La enzima 25-hidroxilasa convierte la vitamina D a 25(OH) vitamina D

[25(OH)D] en el hígado, y la 1α-hidroxilasa la convierte a la forma activa de
vitamina D [1,25-dihidroxivitamina D o 1,25 (OH) 2D] en riñón (Parish, Brannon
et al). La 1,25 (OH)2D puede inhibir la actividad de esta enzima y la hormona
paratiroidea, por el contrario, estimularla. Muchos tejidos extrarrenales también
expresan esta enzima, incluyendo los osteoclastos, piel, macrófagos, placenta,
colon, cerebro, próstata, endotelio y glándulas paratiroideas. La producción
extrarrenal de 1,25 (OH)2D puede jugar un importante papel en la
diferenciación celular, proliferación y función inmune y, por tanto, la vitamina D
puede ejercer un papel fisiológico en diversos procesos independientemente
del bien conocido papel que tiene en el metabolismo del calcio.

La exposición artificial y solar a los rayos UV incrementan las concentraciones

de 25 (OH)D. Los filtro solares (lociones) no bloquean completamente la
producción de vitamina D, y la producción de esta vitamina depende del color
de la piel. Los alimentos adicionados de esta vitamina son apropiados para
aumentar la concentración de esta vitamina, y debe combinarse con calcio para
aumentar la densidad mineral ósea y así prevenir el riesgo de fracturas.

El depender de la radiación UVB para satisfacer los requerimientos de vitamina

D a través de la síntesis endógena es materia de controversia por dos razones:

15
a) La radiación solar incrementa el riesgo de cáncer de piel.
b) Existen diferencias en la partición metabólica y perfiles de seguridad entre
la vitamina D producida endógenamente y la de fuentes dietéticas.

Un alto y un bajo consumo de vitamina D conllevan un incremento en el riesgo

de algunos efectos adversos. Es posible que una dosis tan alta como 10,000 UI
al día (250 μg) no sea tóxica, y que la exposición solar pueda llegar a producir
la misma concentración sérica de esta vitamina que la secundaria a tal dosis
(Brannon et al).

Los análogos de vitamina D son empleados en el tratamiento de psoriasis,

prurigo nodularis, ictiosis congénitas, pitiriasis rubra pilaris, morfea
(escleroderma localizada en la piel), nevos epidérmicos lineares y verrugosos
inflamatorios, enfermedad de Grover (erupciones muy pruriginosas que pueden
acompañarse de pápulas, papulovesículas y excoriaciones), acantosis
nigricans (hiperpigmentación violácea, indefinida de los pliegues de cuello,
axilas, entrepierna y ombligo), queratosis liquenoide crónica, amiloidosis liquen,
papilomatosis confluente y reticulada, síndrome de Sjögren-Larsson (ictiosis,
paraplejia espástica y retardo mental), queratoderma palmoplantar
epidermolítica hereditaria, sarcoma de Kaposi, poroqueratosis e, incluso,
linfoma de células T angioinmunoblástico (Scott-Mackie) (Parish, Gupta et al).

Vitamina E

Se encuentra en nueces, aceites vegetales, grasa vegetal, margarina, cereales

integrales, olivas, espárragos, espinacas y yema de huevo (Bialy). Es un
antioxidante natural y, junto con el selenio, mantiene la estabilidad de las
membranas celulares (Watson). Como secuestrante de radicales libres, protege
a las células de los potenciales efectos dañinos de los radicales de oxígeno,
cuya principal fuente son los ácidos grasos (Bialy). El requerimiento dietético de
vitamina E, por tanto, está relacionado con el consumo de PUFA. En animales
una dieta alta en grasas puede inducir una relativa deficiencia de vitamina E,
con las consecuentes y muy diversas alteraciones.

Vitaminas del complejo B

Son cofactores de muchas enzimas involucradas en el metabolismo energético

y en rutas sintéticas. Debido a que son hidrosolubles no se acumulan en el
organismo y, por tanto, su exceso se elimina sin causar toxicidad. Existen
diversos signos clínicos por su deficiencia (vide infra).

Vitamina C

Su relación con la piel es indiscutible, ya que es indispensable en la síntesis de

colágeno, una de las principales proteínas que constituyen la piel. Ejerce
también un efecto antioxidante e interviene en la respuesta inmunitaria. Su
deficiencia también produce signos notables (vide infra).

16
1.2.2.5. Elementos nutricionales inorganicos (minerales).

Hierro

Los compuestos que contienen hierro tienen gran importancia en los productos
cosméticos que se aplican a la piel, pelo y uñas. Sin embargo, cada vez es más
la evidencia de que su importancia va más allá de ser un nutriente
indispensable para el metabolismo del oxígeno y función mitocondrial, ya que el
hierro tiene una influencia fundamental como metal traza en el crecimiento y
maduración funcional normales de la piel y en la salud del pelo y uñas
(Lansdown).

Selenio

Se encuentra principalmente en pescado, marisco, carnes rojas, yema de

huevo, pollo, ajo, atún, pan, cereales, champiñones, espárragos y cereales
(Bialy).

Su principal función es liberar al organismo de toxinas por medio de la enzima

glutatión peroxidada, que reduce la presencia de radicales altamente reactivos
de hidroxilo. El selenoproteoma humano consiste en 25 selenoproteínas
(Alexander). Los principales grupos son las glutatión peroxidasas, entre otras.
Las concentraciones de selenio en el organismo se han relacionado con la
incidencia de cáncer y otras enfermedades. El exceso de selenio puede
producir selenosis en el hombre, lo que afecta al hígado, piel, uñas y pelo, y por
ello la dosis recomendada debe ser de 40 a 55 μg/día y no sobrepasar los 300
μg/día. Se requiere una mejor caracterización química de los compuestos que
contienen selenio en los alimentos y en algunos suplementos, e igualmente un
mayor conocimiento sobre las aparentes diferencias en la actividad biológica de
los diferentes compuestos que contienen selenio, tanto respecto a la nutrición
como a la protección de enfermedades y efectos adversos.

Zinc

Tiene un papel crítico en la regulación del metabolismo celular (Watson). Es un

componente integral de las metaloenzimas y cofactor de polimerasas de RNA y
DNA, por lo que su presencia es de particular importancia en las células que se
dividen rápidamente, incluyendo las de la epidermis. El zinc es también
esencial en la biosíntesis de ácidos grasos, y participa tanto en el sistema
inflamatorio como inmunológico. Incluso, participa en el metabolismo de la
vitamina A. La absorción de zinc puede inhibirse por un exceso de calcio, hierro
y cobre dietéticos, ya que compiten con el zinc por sus sitios de absorción
intestinal. Los fitatos dietéticos, encontrados en los derivados de cereales,
secuestran el zinc, por lo que teóricamente también disminuyen su absorción.
Las enteritis prolongadas u otros síndromes de malabsorción también pueden
prevenir la absorción normal de zinc.

Calcio

17
Se sabe que el calcio tiene un papel importante en la regulación de la
diferenciación epidérmica y la descamación de los queratinocitos (Boelsma et
al 2003); de hecho, se ha relacionado el gradiente de calcio de la epidermis con
la función de barrera de la piel ya que el patrón de calcio de la piel es anormal
en varias enfermedades dermatológicas que cursan con defectos en la
proliferación y diferenciación (Menon).

1.2.3. Efecto de la nutrición en las condiciones de la piel.

En años recientes se ha incrementado en forma impresionante el número de

alegaciones (“claims”) sobre el efecto que tienen diversos alimentos o
componentes de la dieta con respecto a la salud (Boelsma et al 2003). Muchos
productos se encuentran ya en el mercado y sus aplicaciones son numerosas:
cáncer, envejecimiento, alteraciones en la función cardiovascular y sistema
inmunológico y enfermedades neurológicas y psicológicas, entre otras
aplicaciones. Además de los desarrollos de la industria farmacéutica en el ramo
de la Dermatología que incluyen componentes de alimentos que mejoran
algunas patologías, es claro el creciente interés que la industria alimentaria
tiene actualmente en el campo del cuidado de la piel.

Los factores nutricionales juegan un papel clave en el funcionamiento normal

de la piel. Sin embargo, poco se sabe de los efectos de la dieta en la apariencia
debido a la edad. Se realizó un estudio en 4,025 mujeres (40 a 74 años) en
donde se aplicó una encuesta dietética (recordatorio de 24 horas) y se realizó
paralelamente un examen clínico dermatológico en el que se evaluó la
presencia de arrugas por edad, la resequedad senil y la atrofia de la piel, y se
encontró una mejor apariencia de la piel (relativa a la edad) en las mujeres que
tenían el consumo más alto de vitamina C y ácido linoleico y el consumo más
bajo de grasas e hidratos de carbono (Cosgrove et al).

El consumo de alimentos grasos, dulces y con especias frecuentemente se

menciona como un factor que influyen en las condiciones de la piel; sin
embargo, no existe evidencia científica suficiente que permita afirmarlo
(Boelsma et al 2003). Aunque es difícil comprobar la influencia del consumo de
grasa en la hidratación de la piel, la composición de ácidos grasos de la piel
puede modularse a través de la suplementación de ciertas grasas y aceites
(Rhodes, Brosche); otros componentes de la dieta, además, pueden influir en la
textura, color, humectación y otras propiedades fisiológicas de la piel (Heinrich
et al).

El estado general de la piel (sus condiciones) es el resultado de diferentes

procesos fisiológicos que finalmente se reflejan en características como la
textura de su superficie, su color y sus propiedades fisiológicas: hidratación,
contenido de sebo y acidez de su superficie:

a) La hidratación del estrato córneo es importante para la apariencia de

una piel suave y lisa.
b) El sebo, secretado por las glándulas sebáceas junto con otros lípidos
epidérmicos, ayuda a mantener la hidratación de la piel proveyendo una

18
 capa protectora de lípidos en la superficie de la piel que reduce la
pérdida de fluidos de la epidermis. Tanto la hidratación como el
contenido de sebo se correlacionan significativamente y en forma
negativa con el pH de la superficie.
c) Acidez: las grasas insaturadas, al igual que los aminoácidos, contribuyen
en la acidez de la piel y previenen el crecimiento de bacterias en la
misma (Rawlings 1994). Un pH bajo, además, protege a la piel de
patógenos. Algunos ácidos grasos específicos, además, son importantes
para conservar la función de barrera de la piel y la integridad del estrato
córneo.

Estas características pueden afectarse por otros factores endógenos y

ambientales como el envejecimiento, la exposición a la luz solar y el daño
químico y mecánico, entre otros factores (Dubertret).

La evaluación superficial de la piel se realiza con una imagen de la piel in vivo.

La fotografía se procesa electrónicamente y la superficie de la piel se describe
por su aspereza, descamación, suavidad y cantidad de arrugas (Tronnier).
También se mide la densidad y grosor de la piel por ultrasonido (B-scan). Este
último tiene una frecuencia de 20 MHz y evalúa la densidad de la piel por la
densidad de pixeles. El grosor de la piel (dermis y epidermis) se expresa en
milímetros.

Para mantener o mejorar las condiciones de la piel existen una gran variedad
de productos en el mercado; sin embargo, muchos de los problemas de la piel
se originan de fuentes endógenas, y pueden tener una causa dietética.

Parte del conocimiento que se tiene sobre la relación entre los nutrientes y la
piel se deriva de los problemas dermatológicos debidos a deficiencias
nutricionales. El consumo deficiente de diversas vitaminas y ácidos grasos
indispensables produce claramente manifestaciones cutáneas (Roe). Aún
cuando la frecuencia de deficiencias nutricionales sea baja en países
desarrollados, las dietas desequilibradas e incompletas como resultado de la
enfermedad, envejecimiento y abuso de alcohol y drogas pueden influir en el
estado de nutrición y, por tanto, afectar las condiciones de la piel. La
optimización de la dieta no sólo podría prevenir las alteraciones dermatológicas,
sino también mejorar las condiciones de la piel.

Los factores dietéticos teóricamente podrían modular las funciones de la piel.

Son temas de numerosos estudios en la actualidad los antioxidantes,
potencialmente fotoprotectores (Fuchs); los efectos de la suplementación en el
sistema inmunológico de la piel (Bogden) y los efectos moduladores de los
ácidos grasos en las enfermedades de la piel (Horribon). No obstante, existe
muy poca información sobre la posibilidad de que las condiciones de la piel
sean susceptibles a alterarse de acuerdo a algunos factores modificables
(Boelsma et al 2003). A la fecha, sólo se ha publicado un estudio de corte
transversal en el que se sugiere que el hecho de que la piel expuesta al sol se
arrugue en personas de edad avanzada puede depender del consumo de
diferentes tipos de alimentos (no nutrientes) o patrones de alimentación (vide
infra)(Purba et al).

19
En el estudio de Boelsma et al (Boelsma et al 2003) se pretendió evaluar la
asociación entre la hidratación de la piel, contenido de sebo y pH de la
superficie de la piel con las concentraciones dietéticas y séricas de vitamina A,
vitamina E, vitamina C, α-caroteno, β-caroteno, licopeno, luteína, zeaxantina y
β-criptoxantina. Cabe mencionar que las concentraciones de carotenoides, α-
tocoferol y retinoides en sangre son comparables a los de la piel, no así las del
consumo dietético comparadas con las del suero o los tejidos (Peng). Una vez
ajustadas las variables de acuerdo a otras variables confusibles que pueden
también modificar estas características (género, edad y tabaquismo), se
encontró que la vitamina A sérica está asociada con el contenido de sebo y pH
de la superficie y que la ingestión de grasa, grasa saturada y grasa
monoinsaturada lo están con la hidratación de la piel.

Poco se sabe, realmente, del efecto de suplementar componentes selectos de

la dieta para mejorar las condiciones de la piel. Bajo condiciones de estrés,
estos componentes se aplican en forma tópica o sistémica y ayudan a
mantener la piel saludable (Thiele). Los lípidos y otros compuestos asociados,
por ejemplo, se aplican tópicamente. Muchos de los suplementos para
mantener la piel acondicionada ejercen una función antioxidante.

Los carotenoides se utilizan ampliamente como protectores de la piel y su

suplementación protege a la piel del eritema inducido por los rayos UV (vide
infra)(Heinrich et al); los carotenoides, de hecho, se encuentran en una
considerable cantidad en la piel y se les atribuye un papel de mantenimiento de
la salud de la piel (Boelsma et al 2001), junto con la vitamina C y la vitamina E.
Estos antioxidantes exhiben, además, otras propiedades biológicas no
relacionadas directamente con la actividad antioxidante. Influyen en las rutas
de señalización celular y pueden disparar la progresión del ciclo celular,
crecimiento celular y sistemas de reparación.

La vitamina E y la vitamina C, al igual que los carotenoides, se utilizan como

suplementos nutricionales por sus efectos fotoprotectores, y, junto con el
selenio, aumentan la densidad y grosor de la piel después de 12 semanas (6
mg licopeno, 4.8 mg β-caroteno, 10 mg α-tocoferol, 75 μg selenio); además,
mejoran los parámetros de la superficie de la piel: la descamación y la
aspereza mejoran con la suplementación.

Los retinoides ejercen efectos pronunciados en el epitelio queratinizante

(Boelsma et al 2003), y en particular los retinoides sintéticos reducen la
actividad de las glándulas sebáceas y suprimen la producción de sebo
(Zouboulis); de hecho, los pacientes con acné vulgaris presentan bajas
concentraciones de retinol, tanto en suero como en piel (Rollman).

Aún cuando el consumo de líquidos se considera, en términos generales,

benéfico para la salud de la piel, no se ha podido demostrar su efecto en
términos objetivos (Boelsma et al 2003).

20
1.2.4. Efecto del ejercicio en la piel.

Existen muy pocos estudios que valoren el papel de la actividad física en la

salud de la piel. Se realizó un estudio en ratones BALB/cByJ en los que se
demostró que el ejercicio disminuye el tamaño de las heridas inflingidas
posteriormente en los ratones adultos (Keylock). Por tanto, es probable que el
ejercicio, que ejerce una respuesta antiinflamatoria, contribuya en mejorar el
proceso de cicatrización de las heridas.

1.3. Enfermedades dermatológicas y nutrición.

Ya desde tiempos de Hipócrates, se mencionaba la importancia de la
alimentación en el desarrollo y tratamiento de muchas enfermedades. La
importancia de la nutrición en este sentido se reafirmó cuando se descubrió la
participación de los agentes medioambientales (microorganismos, sustancias
tóxicas, etc…) como la alimentación, en la patogénesis de muchas
enfermedades. Por otro lado, la incorporación de áreas de investigación tan
innovadoras como la genética, la inmunología y la biología molecular y su
respectiva relación con la nutrición han ido, día con día, ganando terreno al
intentar explicar la fisiopatología de algunas enfermedades o proponer algún
tratamiento.

Hasta hace relativamente poco tiempo se retomó el estudio de la relación de la

nutrición con la salud y la enfermedad, particularizándose según las diferentes
especialidades médicas. El caso de la Dermatología no ha sido diferente; de
este modo, las enfermedades dermatológicas pueden relacionarse de tres
maneras con la alimentación:

a) Manifestaciones dermatológicas por desnutrición: existen múltiples signos

carenciales por nutrientes específicos.
b) Enfermedades o afecciones dermatológicas cuya etiopatogenia (ej:
enfermedad celiaca), prevención (ej: cáncer, envejecimiento) o tratamiento
(ej: vitíligo, psoriasis) pueden estar relacionadas con factores alimentarios.
El papel de la manipulación dietética, tanto por restricción como por
suplementación, puede afectar el desarrollo de alteraciones cutáneas como
el cáncer de piel, cicatrización de heridas, dermatitis atópica, psoriasis y
dermatitis herpetiforme (Rackett).
c) Enfermedades o afecciones dermatológicas que requieren apoyo nutricional
en forma especial: entre ellas, se encuentran principalmente los pacientes
quemados, los pacientes con úlceras por presión (úlceras de decúbito) y
casos particulares como los niños con epidermólisis bulosa (Haynes), una
rara enfermedad genética caracterizada por una extrema fragilidad de la piel
y mucosas en la que se forman bulas o ampollas recurrentemente. Todos
ellos requieren un soporte nutricional especializado que ayude a mejorar las
lesiones y, al mismo tiempo, a conservar un adecuado estado de nutrición
pese al alto riesgo de infección de las lesiones y a la pérdida de la
capacidad termorreguladora de la piel. En el caso de los niños, requiere un
esfuerzo adicional ya que se debe asegurar su crecimiento.

21
1.3.1. Signos carenciales de desnutrición.

Una alimentación equilibrada no sólo previene las enfermedades crónicas

(enfermedades cardiovasculares, ciertos tipos de cáncer, diabetes) sino que
también mantiene la salud y asegura un funcionamiento normal (Cosgrove et
al). Se ha identificado que ciertos nutrientes juegan un papel crítico en el
funcionamiento normal de la piel, particularmente cuando hay una deficiencia
nutricional aparente (ej: vitamina C y síntesis de colágeno).

Los primeros signos clínicos de desnutrición fueron observados probablemente

desde la antigüedad y calificados como “enfermedades por falta de alimento”.
Sin embargo, no fue sino hasta la época de la química moderna en la que se
había hecho posible la identificación de compuestos que se pudo asociar cada
signo clínico con una deficiencia nutricional específica. Su estudio se facilitó
tras la infortunada aparición de campos de concentración. Existen
descripciones de alteraciones dermatológicas realizadas por un médico que se
encontraba en uno de estos campos entre 1958 y 1962 que describe la
aparición de alteraciones en la pigmentación cutánea sobre las prominencia
óseas, pigmentación cutánea, queratoderma palmoplantar con fisuras,
hendiduras en los pliegues palmares, uñas en capas, hemorragia subungueal,
entre otras muchas alteraciones, en personas sometidas a una
infraalimentación prolongada y trabajo físico excesivo (Lee). Desde entonces,
se observaba que estas lesiones revertían con la administración de terapia
nutricional, levadura e inyecciones de tiamina y, por tanto, su etiología fue
indudable.

Existen numerosas alteraciones en piel, mucosas, cabello e, incluso huesos,

debidas a una o más deficiencias nutricionales crónicas. La falta de consumo
de un nutriente en específico (o de su malabsorción), después de un tiempo, se
refleja en una disminución en su concentración sérica, plasmática o tisular (en
caso de ser un nutriente que pueda almacenarse en el organismo, como las
vitaminas liposolubles o muchos minerales); de continuar esta deficiencia, se
manifiesta externamente. La evaluación de los parámetros clínicos del estado
de nutrición comprende una revisión minuciosa de cabeza a pies para detectar
dichas alteraciones (tabla 1). Se incluyen también signos de órganos internos
por deficiencia de diversos nutrientes.

Tabla 1. Evaluación clínica del estado de nutrición.

Tejido u Hallazgos clínicos Deficiencia(s) Diagnóstico diferencial

órgano
Cráneo Sobrecrecimiento del cráneo sobre Vitamina D, calcio Sífilis, anemia
centros de osificación,retraso en falciforme,deformidad
cierre de fontanela anterior posicional,hidrocefalia
Disminución en circunferencia Energía/proteínas
Cabello Seco, “alambre”, fácilmente Energía/proteínas
desprendible, frágil,
despigmentado, esparcido.
Alteración en queratinización Cobre

22
 (“aceroso”)
Pérdida Zinc,biotina,proteínas,
ácidos grasos
indispensables
Piel Pigmentación malar Energía,complejo B Melasma por embarazo o
(oscurecimiento) (especialmente niacina) anticonceptivos orales,
enfermedad de Addison
Seborrea nasolabial Niacina, riboflavina,
piridoxina
Equimosis, petequias Vitamina C, vitamina K Trombocitopenia,
perifoliculares trauma,hepatopatía,sobred
osis anticoagulante,púrpura
ortostática,enfermedad de
Fabry,embolia,estasis
venosa,deficiencia de
factores de coagulación
Hiperqueratosis folicular Vitamina A Infección por hongos,
perifoliculitis o escorbuto,
queratosis pilaris,
enfermedad de Darier
Xerosis (piel seca y descamada) Vitamina A,ácidos grasos Envejecimiento,resequedad
indispensables ambiental,hipotiroidismo,
uremia,falta de
higiene,ictiosis
Hiperpigmentación (palmar y facial) Niacina, ácido fólico, Enfermedad de
cobalamina Addison,factores
ambientales, trauma
Dermatitis escrotal Riboflavina, zinc Micosis
Dermatitis pelagrosa (lesiones Niacina Daño químico, quemaduras
simétricas en áreas expuestas al solares,quemaduras
sol) térmicas
Retraso en la cicatrización Zinc, vitamina C,
proteínas
Ojos Inyección circuncorneal (bilateral) Riboflavina
Xeroftalmia (opacidad Vitamina A
conjuntiva,falta de brillo,superficie
estriada o áspera)
Manchas de Bitot Vitamina A Pterigion
(pequeñas,circunscritas, planas,
secas, generalmente laterales)
Queratomalacia Vitamina A
Nictalopia (ceguera nocturna) Vitamina A
Xantomatosis Exceso lípidos o
(hiperlipidemias/hipercolesterolemi elevación de
a produciendo depósito) lipoproteínas
Labios Queilosis (labios inflamados) Niacina,riboflavina Herpes simplex, exposición
a clima desértico o ártico
Fisuras angulares Niacina,riboflavina,hierro, Herpes,sífilis
Piridoxina
Encías Sangrantes,esponjosas (escorbuto) Vitamina C Toxicidad por
dilantina,enfermedad
periodontal
Dientes Caries Fluor Falta de higiene oral
Esmalte moteado Exceso de fluor Manchas por tetraciclina
Lengua Glositis (roja,dolorosa y Acido fólico, niacina, Uremia,antibióticos,
posiblemente fisurada) riboflavina,cobalamina, malignidad,estomatitis
piridoxina,hierro aftosa,moniliasis,infección
Atrofia de papilas filiformes Niacina,ácido Anemias no relacionadas
fólico,cobalamina,hierro con la nutrición
Hipertrofia de papilas fungiformes Desnutrición Irritantes de la dieta

23
 generalizada
Pálida,atrófica Hierro,ácido Anemias no relacionadas
fólico,cobalamina,niacina, con
riboflavina,piridoxina la nutrición
Glándulas Crecimiento parotídeo ¿Proteínas? Paperas
exocrinas
Glándulas Bocio Yodo Quiste del ducto tiroglósico,
endocrinas quiste bronquial hendido,
(tiroides) Ttumores, hipertiroidismo,
tiroiditis,carcinoma tiroideo
Boca Disgeusia Zinc Terapia para cáncer
Uñas Coiloniquia (uñas en cuchara) Hierro Enfermedad cardiaca
o pulmonar
Corazón Cardiomegalia,taquicardia Tiamina,hierro
Abdomen Hepatomegalia Desnutrición crónica Hepatopatía
Esqueleto Raquitismo (piernas en arco, Calcio,fósforo,vitamina D Raquitismo renal,
deformidades en cadera) malabsorción,deformidad
congénita
Rosario costal Calcio,vitamina D,
vitamina C
Inflamación epifiseal secundaria a Vitamina D,calcio, Raquitismo renal,
hiperplasia epifiseal vitamina C malabsorción,deformidad
congénita
Sistema Ausencia de reflejo tendinoso Tiamina,cobalamina Neuropatía periférica
nervioso (bilateral)
Dolor en gemelos Tiamina
Pseudoparálisis (movimiento Vitamina C Hipokalemia
restringido por dolor)
Extremida Dolor en gemelos Tiamina Esfuerzo muscular,trauma,
des neuropatía periférica,
trombosis venosa profunda
Edema bilateral de miembros Proteínas Falla cardiaca congestiva
inferiores

Fuente: Palmer S, Ekvall S. Pediatric nutrition in developmental disorders. Zeman, FJ. Clinical
nutrition and dietetics. 2nd ed. Macmillan Publishing Company. NY 1991.

Como se puede observar, algunos signos no son en todos los casos

patognomónicos de la deficiencia de un nutriente aislado, sino de un conjunto
de ellos.

El caso de la pelagra destaca ya que, además de manifestarse claramente en

la piel, es un estado carencial que puede incluso comprometer la vida. La
pelagra (del latín “pellis”; piel; y del griego “agra”, rugoso), es un síndrome
carencial por deficiente ingestión, absorción o metabolismo de la niacina o
ácido nicotínico o de sus aminas (niacinamida, nicotinamida). Usualmente está
en asociación con una inadecuada ingestión de proteínas que contienen
triptofano, su precursor, y de sulfato de piridoxal (coenzima de la vitamina B6 o
piridoxina). Está caracterizado por lesiones dermatológicas, trastornos
gastrointestinales y neurológicos. Fue descrito por el español Gaspar Casal en
1735, como el “mal de la rosa”.

El ser humano sintetiza ácido nicotínico a partir de triptofano, en presencia de

sulfato de piridoxal; por tanto, la pelagra resulta de la deficiencia de cualquiera
de los tres nutrientes mencionados. Se ha postulado que la teoría de las
manifestaciones de la pelagra es consecuencia de la deficiencia de niacina,

24
que participa en múltiples reacciones energéticas celulares. Los tejidos con
altos requerimientos de esta vitamina como el cerebro, o con alto recambio
celular como la piel o el tubo digestivo, son los más afectados por su
deficiencia. Las lesiones dermatológicas son eritema con edema,
hiperpigmentación, descamación, prurito y sensación de quemadura; al
progresar al enfermedad los labios se ven secos y fisurados, y la lengua se
observa roja, lisa y es dolorosa (glositis y estomatitis). Si no se ha llegado a los
extremos, el paciente responde bien con 100 a 300 mg/día de niacinamida en
dos o tres dosis, en asociación con una dieta equilibrada, rica en proteínas y
suplementos de vitaminas del complejo B.

En la deficiencia de zinc, sea de origen dietético, por malabsorción, pérdidas o

causada por medicamentos, se observa una marcada disminución en la
cicatrización de heridas y, aunque no se sabe su mecanismo, es posible que
sea porque esta deficiencia disminuye la activación del factor nuclear kappa B
(NF-κB), reduce la expresión de citocinas proinflamatorias (IL-β1, TNF-α) y
disminuye la infiltración de neutrófilos durante la etapa temprana de la
cicatrización (Lim). Sin embargo, una suplementación con una alta dosis de
zinc también retrasa la cicatrización debido a la alteración en la respuesta
inflamatoria.

1.3.2. Enfermedades dermatológicas y su relación con la

nutrición.

1.3.2.1. Acné.

Es un padecimiento crónico, propio de la adolescencia, caracterizado por

lesiones que involucran el folículo pilosebáceo y se inician como comedones
que originan pápulas, pústulas y abscesos en la piel de la cara y tórax
(Magaña).

El término proviene del griego “akme”, y posteriormente del latín “acme”, que
significa “el punto más alto”, para hacer referencia a las lesiones de morfología
acuminada en esta afección.

El acné es una enfermedad de origen multifactorial; los factores más

importantes son la excesiva producción de sebo, la descamación anormal del
epitelio del folículo pilosebáceo (comedogénesis) y la proliferación de
Propionibacterium acnes.

Producción de sebo

Toda la piel, excepto las palmas y plantas, posee una gran cantidad de
glándulas sebáceas o complejos pilosebáceos. La piel de la cara, cuello y parte
alta del tórax, son regiones ricas en estas glándulas (900 por centímetro
cuadrado, cuando en el resto del cuerpo la densidad es menor a 100).

25
La composición del sebo cutáneo en la superficie tiene una mayor proporción
de ácidos grasos libres debido al efecto de las lipasas de P. acnes, que
además produce hialuronidasas y proteasas. Se sabe también que las
personas con acné tienen una menor concentración de ácido linoleico en la
superficie de la piel que las que no tienen esta enfermedad.

Existe también una relación directa entre la sobreproducción de lípidos por la

glándula sebácea y la gravedad del acné, así como entre la gravedad del acné
y la cantidad de sebo excretada.

La actividad de la glándula sebácea está regulada por hormonas androgénicas

(testosterona y androstenediol, testiculares; y androstenediona y
androestenediol, de origen suprarrenal); por esta razón, el acné es usualmente
más grave y duradero en el hombre que en la mujer. Se desconoce el por qué
tantas personas con acné experimentan una exagerada producción de sebo.
En los diversos estudios se encuentran resultados variables; en las mujeres
que cursan con acné y que exhiben hiperandrogenismo, hirsutismo, alopecia
androgénica y alteraciones menstruales el acné es común.

Comedogénesis

Es la formación del comedón, la lesión elemental génesis de las pápulas y

pústulas. La base de la patogénesis del acné es la formación de este tapón de
queratina en la luz del conducto pilosebáceo. Los tratamientos dirigidos a su
eliminación o a impedir su formación son los más exitosos.

El comedón se origina por un defecto en el proceso de descamación del

infundíbulo. La oclusión de este canal permite una mayor acumulación de
escamas de queratina que se mezclan con bacterias. Si el comedón dilata el
orificio infundibular y deposita melanina, se forma el comedón “negro” o “abierto;
si no se dilata, se observa un comedón “blanco” o “cerrado”.

Factores bacterianos e inflamación

De la mayor importancia son las consecuencias físicas (cicatrices) como

emocionales del acné, que son paralelas a la gravedad del mismo, es decir, al
número y magnitud de las lesiones inflamatorias: pápulas, pústulas y
pseudoquistes.

Desde 1905 se consideraba que el acné era producido por Propionobacterium

acnes. Sin embargo, cuando también se aisló de personas sin acné esta teoría
quedó un tanto relegada; sin embargo, en 1965 esta teoría recobró fuerza ya
que se demostró la utilidad de las tetraciclinas en su tratamiento. Generalmente
la flora cutánea en personas con o sin acné está formada por Staphylococcus
epidermidis, Pityrosporum ovale y Pityrosporum orbiculare, además de
Propionobacterium acnes. Como el primero no residen en los infundíbulos y
Pytirosporum spp no es sensible a los antimicrobianos, se demuestra el papel
central de P. acnes en el acné.

26
Se sabe que P. acnes produce una sustancia quimiotáctica para los leucocitos,
que atrae principalmente polimorfonucleares (PMN); estos últimos liberan
enzimas lisosomales que destruyen el epitelio folicular y, con ello, se excretan
lípidos de la glándula sebácea, pelo, P. acnes, escamas y fragmentos de
epitelio, todos ellos causando inflamación. Posteriormente, la ingestión de esta
bacteria por los PMN causa mayor liberación de enzimas hidrolíticas y, por
tanto, mayor destrucción tisular e inflamación, por lo que el proceso se vuelve
crónico.

El acné es el motivo de consulta más frecuente en la Dermatología. La

topografía del acné afecta principalmente frente, nariz y mejillas, aunque
también mentón y labio superior; cuello e incluso tórax. En casos graves, afecta
a los glúteos.

A veces se desarrollan pápulas y pústulas (con PMN). Estas lesiones pueden

crecer y formarse verdaderos abscesos. La presencia de quistes es
excepcional. Según su gravedad el acné puede clasificarse como comedón,
papulopústula y absceso (no quiste) leve, moderado o grave. De acuerdo con
la edad y modo de presentación existen los siguientes tipos de acné:

a) Vulgaris: la usual o común; incluso, hay autores que lo califican como un

fenómeno “normal”.o “fisiológico” del desarrollo del ser humano. Es más
frecuente en el hombre, y en las mujeres precede o acompaña a la
menarquia. Después de la adolescencia, la incidencia del acné es menor,
llegando al 8% en personas de 25 a 34 años, o 3% en personas entre 35 y
44 años de edad. En mujeres mayores de 30 años el acné puede indicar
ovarios poliquísticos o hiperandrogenismo.

Existe una serie de ideas sin fundamento que la gente difunde sin la menor
precaución y que repercuten negativamente en el adolescente. Un ejemplo
sería que el acné se debe a “impurezas en la piel”, lo que motiva a un
excesivo lavado de la cara –contraproducente porque trastorna la flora
cutánea normal; otro ejemplo sería que “está prohibido comer chocolates y
alimentos grasoso”, algo que no se ha comprobado científicamente; entre
otras creencias más inverosímiles.

Hasta el 70% de las chicas jóvenes refieren percibir un agravamiento del

acné antes de la menstruación, lo que puede deberse a una mayor
influencia androgénica al descender en esos días los estrógenos y la
progesterona. También se menciona que la tensión emocional agrava el
acné, y aunque esto tampoco se ha comprobado debidamente, es verdad
que este estado mental provoque rascado y manipulación de lesiones.

b) Conglobata: su evolución y persistencia en edades mayores (30-40 años)

es más prolongada.

c) Acné fulminante: aparición súbita de nódulos, abscesos y papulopústulas en

forma masiva, particularmente en el tronco. Se acompaña de fiebre,
artralgias, ataque al estado general y lesiones osteolíticas focales.

27
d) Acné inducido por medicamentos, especialmente por esteroides anabólicos,
bromuros, glucocorticoides, yoduros e isoniazida.

e) Acné ocupacional: principalmente, en trabajadores del alquitrán, petróleo,

aceites e hidrocarburos.

f) Acné tropical: se da cuando las condiciones climáticas son inusuales para

esa persona.

g) Acné estival: se observa en europeos del norte que viajan al sur.

h) Acné por cosméticos, detergentes o pomadas.

i) Acné mecánico: por frote continuo con manos, ropa, cinturones o equipo
deportivo.

Además del acné, otra anormalidad en la producción de sebo y queratinización

es la seborrea (Watson), que consiste en la producción excesiva de sebo (piel
grasa, pelos grasos y lacios), sobre todo en la adolescencia (80%). Las
seborrea es un factor predisponente para las enfermedades acneiformes, la
rosácea, el eccema seborréico y la presencia de bacterias u hongos que
ocasionan estas enfermedades (Gernot).

Acné y su relación con la dieta

Mucho se ha escrito en años recientes. Sin duda, es un tema que ha generado

gran controversia (Bershad 2005), y mientras algunos autores han negado una
relación entre la dieta y el acné alegando que la evidencia no es convincente
(Bershad 2003, Bershad 2005), otros autores opinan que la evidencia se está
acumulando a favor a la asociación estadística entre el acné y los lácteos
(Adebamowo)(Danby). Se han postulado, además, mecanismos moleculares
(lógicos y conforme a la ciencia) responsables de la estimulación de la unidad
pilosebácea (Danby). En teoría, hay un aumento en la dihidrotestosterona,
misma que actúa en el receptor intranuclear androgénico del estrato celular
germinativo de los diversos componentes de las unidades pilosebáceas
genéticamente dispuestas (sebo, pelo y recubrimiento ductual). Los efectos de
la dihidrotestosterona probablemente se sinergizan con el factor de crecimiento
insulínico-1 (IGF-1), un factor de crecimiento relacionado con la adolescencia
que alcanza su máximo en la época puberal (a los 15 años en las niñas y a los
18 en los niños), decreciendo posteriormente de la misma forma que el curso
clínico del acné. Ambas moléculas están presentes endógenamente, pero
también en ambas la dieta puede influir.

La dihidrotestosterona es el producto de la reducción de la testosterona por

medio de la acción de la enzima 5α−hidroxilasa. Se encuentra en ambos
géneros, y también en fuentes exógenas como la leche y carne. Esta enzima
media esta reacción en la unidad pilosebácea, favoreciendo el crecimiento del
pelo, pero también la leche contiene dos precursores que pueden estimular la
actividad pilosebácea: la 5α- androstanediona y la 5α -pregnanediona. Existen
otros precursores en la leche y lácteos.

28
La producción de testosterona puede también aumentar cuando las
concentraciones plasmática de glucosa, insulina e IGF-1 son elevadas como
consecuencia de una alta carga glucémica. Esta elevación aumenta la
concentración de testosterona y disminuye su unión con la globulina, por lo que
se encuentra más disponible para actuar en las unidades pilosebáceas. En este
sentido, la leche produce unas respuestas hiperglucémica e hiperinsulinémica
exageradas e inesperadas (el triple, en función a su contenido de hidratos de
carbono). La leche, además, contiene cerca de 60 otros factores de crecimiento.

La mayor parte de la evidencia existente con respecto a que la dieta afecta el

desarrollo de acné (Adebamowo) no se generó de estudios prospectivos y,
además, los cuestionarios empleados recogieron información de un pasado
relativamente distante (Webster) por lo que esta última debería considerarse
con cierta reserva. El único estudio prospectivo y ciego que se ha realizado
concluyó que una dieta con bajo índice glucémico no sólo aumenta la pérdida
de peso y mejora la sensibilidad a la insulina, sino también el acné (Smith); sin
embargo, otro autor que empleó la misma metodología, no llegó a confirmar
este hallazgo (Kaymack).

En resumen, para los partidarios de la teoría que los lácteos y la dieta con alto
índice glucémico favorecen el desarrollo del acné, el evitar el consumo de
lácteos y disminuir la carga glucémica de la dieta podría minimizar la
producción de andrógenos e IGF-1 lo suficiente como para disminuir el acné.

1.3.2.2. Alopecia y alteraciones en la pigmentación del cabello.

Se refiere a la pérdida de pelo del cuero cabelludo y puede ser de varios tipos:
androgénica, areata o pelada (en áreas) y triangular temporal (en niños). La
alopecia androgénica se debe al estímulo androgénico sobre los folículos
pilosos genéticamente susceptibles; el mecanismo es el mismo en hombre y
mujer, pero el fenotipo o expresión clínica difiere. El crecimiento y la pérdida de
pelo dependen de los andrógenos gonadales y suprrarrenales, así como del
umbral de respuesta a éstos y la predisposición genética.

Una dieta baja en proteínas produce resequedad y fragilidad del cabello; el

cabello, además, es fácilmente desprendible. Sin embargo, no se manifiesta
como alopecia.

La creencia popular de que una persona pierde cabello por falta de vitaminas (o
de una alimentación adecuada) es difícil de comprobar, ya que la caída del
mismo puede obedecer a factores infecciosos, agentes físicos (productos para
el cuidado del cabello) y, en ocasiones, al mismo estrés. No obstante, la
desnutrición grave en la infancia produce hipopigmentación del cabello
(Bradfield) y ocasionalmente se desarrolla el signo de bandera, que consiste en
la formacón de áreas alternas de cabello más claro y más oscuro que aparecen
como rayas que crecen paralelamente al cuero cabelludo (Mckenzie et al). Esta

29
alteración se debe a interrupciones temporales en la producción de melanina,
el pigmento que se produce en los melanocitos foliculares.

1.3.2.3. Atopias e inflamación.

La dermatitis atópica es una enfermedad crónica, propia y casi exclusiva de la

niñez, caracterizada por un bajo umbral al prurito y por áreas de dermatitis de
localización peculiar (Magaña). Es de etiología desconocida pero se acepta que
es multifactorial o poligénica. Aunque el 75% de los pacientes con dermatitis
atópica tienen antecedentes familiares, no se conoce el patrón de herencia. Los
factores ambientales son múltiples, entre los que destaca la alimentación. En
los lactantes, es muy importante evitar la administración de alergenos y
sostener la lactancia materna exclusiva durante al menos los cuatro primeros
meses de vida. La Organización Mundial de la Salud recomienda la lactancia
exclusiva durante los seis primeros meses de vida y se considera una medida
preventiva contra el desarrollo de alergias en etapas posteriores. El prolongar
la lactancia exclusiva más allá de los nueve meses no reduce (y, por lo
contrario, aparentemente aumenta) la incidencia de dermatitis atópica y
síntomas de hipersensibilidad en la niñez (Pesonen). Se debe evitar la leche de
vaca hasta después de este tiempo (o incluso más allá de los seis meses) y,
desde luego, el consumo de huevo, pescado y cítricos hasta después del
primer año de edad. Sólo si existe una comprobada alergia hacia algún
alimento está justificado retirarlo de la dieta, lo cual sucede en muy pocos
casos. La fitoterapia probablemente tiene efectos benéficos en esta
enfermedad.

El término “sensibilidad dietética” se refiere a cualquier reacción adversa a los

alimentos, y puede clasificarse como “intolerancia al alimento” o verdadera
alergia al alimento (hipersensibilidad) (Watson). La hipersensibilidad dietética
verdadera es un fenómeno inmunológicamente mediado, mientras que la
intolerancia a los alimentos denota otras respuestas clínicamente anormales a
diversos componentes dietéticos. La intolerancia a los alimentos se debe a una
alteración en la capacidad para digerir el alimento en cuestión, y en ocasiones
se distingue difícilmente de la hipersensibilidad al alimento ya que los
protocolos de manejos son idénticos para ambos casos. La hipersensibilidad
dietética se manifiesta en la piel o por medio de alteraciones gastrointestinales
(generalmente diarrea). Una de las reacciones dermatológicas más frecuentes
es el prurito.

Dentro de las causas que promueven la hipersensibilidad cutánea manifestada

como alergia se encuentran diversos alimentos. Esta sensibilidad es individual
y generalmente no es única, ya que diferentes alimentos (en ocasiones, no
aparentemente relacionados) producen el cuadro alérgico. Su sencillo
tratamiento (evitar el agente causal –el alimento alergénico) contrasta con su
difícil diagnóstico, que requiere paciencia y una importante batería de
alergenos seriados que se administran subcutáneamente para observar la
reacción dérmica. En ocasiones, el mejor diagnóstico consiste en observar la
regresión de la sintomatología o la lesión cuando se elimina este alimento de la
dieta.

30
A pesar de que la dieta se ha asociado con la enfermedad atópica, los estudios
acerca de la participación de diversos alimentos y/o nutrientes específicos en
su génesis son contradictorios. Debido a que la mayoría de los estudios
transversales muchas veces no son corroborados posteriormente con ensayos
prospectivos (Hooper), Hooper realizó un estudio con este objetivo pero no
encontró asociaciones significativas entre alimentos o nutrientes individuales y
la positividad en las pruebas cutáneas. Es, por tanto, muy difícil llegar a
conclusiones contundentes en este sentido ya que existen muchos factores que
confunden en la producción de alergias cutáneas por alimentos.

Recientemente se ha descubierto que las alteraciones en el metabolismo de los

ácidos grasos indispensables están relacionados con la dermatitis atópica, y
que las concentraciones sanguíneas de ácido dihomo gamma-linoleico (DGLA)
son menores en las personas con esta afección que en personas sanas
(Kawashima H). El uso de este ácido graso en ratones disminuyó la conducta
de rascado y la concentración plasmática de IgE, y al descontinuarlo la
dermatitis recurrió, y por ello se piensa que su uso puede ser de utilidad en la
prevención e incluso en el desarrollo de la dermatitis atópica.

La exposición aguda al sol produce quemaduras (vide infra), en tanto que la

exposición crónica al mismo se asocia con una disminución en la respuesta
inmune humoral y mediada por células (Bogden). La función inmunológica
también disminuye con la edad, y debido a que las personas de edad avanzada
frecuentemente presentan deficiencias vitamínicas, se ha sugerido que la
desnutrición subclínica contribuye en la disminución en la función autoinmune.
Aún cuando no se han dilucidado los mecanismos por los que las vitaminas
mejoran la inmunidad, se ha comprobado que la inmunidad celular está
modulada por nutrientes. Muchos de los estudios al respecto emplean altas
dosis de estos micronutrientes, y por ello la mejora en la respuesta puede
deberse a efectos farmacológicos más que a la corrección de deficiencias
nutricionales.

Los aceites vegetales contienen ácido linoleico y γ-linolénico, que se convierten

en el organismo en ácido dihomo-γ-linolénico, y subsecuentemente ácido
araquidónico, del que se forma un inhibidor de la lipooxigenasa (ácido 15-
hidroxieicosatrienóico) (Boelsma et al 2001). De esta forma, compite con los
metabolitos proinflamatorios del ácido araquidónico (LTB4 y PGE2), lo que
podría explicar el efecto benéfico de los aceites vegetales ricos en ácidos
grasos ω-6 en las alteraciones inflamatorias de la piel. De la misma forma, el
aceite de pescado contiene altas cantidades de EPA, que también se convierte
en un inhibidor de la lipooxigenasa (ácido 15-hidroxieicosapentaenóico) y en
LTB5, que compiten inhibiendo la formación de los metabolitos proinflamatorios
del ácido araquidónico. La manipulación de la inflamación cutánea con ácidos
grasos dietéticos es, sin embargo, compleja ya que su efecto neto depende de
la interacción y balance entre la grasa total, tipo de ácidos grasos, relaciones
entre esto, longitud de cadena y grado de saturación.

31
1.3.2.4. Envejecimiento.

La piel tiene un riesgo relativamente alto de daño por especies reactivas de

oxígeno (ROS) porque: a) está continuamente expuesta al oxígeno debido a su
abundante riego sanguíneo y a la alta tensión de oxígeno del aire en su
superficie; y b) es un órgano sensible a la luz con relación al número de
fenómenos fisiológicos incluyendo el metabolismo celular y diferenciación (Darr
Free)(Purba et al); y al mismo tiempo que requiere la luz solar para funcionar
adecuadamente a través de compuestos capaces de absorber la luz y actuar
como fotosensibilizadores, es una fuente abundante de ROS generados por la
longitud de onda ultravioleta. El daño peroxidativo de las células epidérmicas y
del tejido conectivo subyacente se reconoce cosméticamente como
“envejecimiento de la piel”.

El envejecimiento de la piel es un proceso continuo fuertemente determinado

por la combinación de factores de envejecimiento intrínseco (genético),
ambientales (exposición solar), de estilo de vida (tabaquismo, bajo índice de
masa corporal o IMC, alcoholismo, alimentación deficiente) o estado fisiológico
(menopausia) (Cosgrove et al)(Puizina). Incluso la genética y el área geográfica
(donde reside la persona) pueden influir en la apariencia de la piel (Purba et al).
Entre estos factores, los efectos dañinos de la exposición crónica al sol
(fotoenvejecimiento) y el tabaquismo son los más contundentes en el
envejecimiento prematuro de la piel (Cosgrove et al). Los cambios en la
apariencia de la piel son los signos más visibles del envejecimiento, e incluye
arrugas, pigmentación irregular, “colgamiento” (sagginess) atrofia
(adelgazamiento de la piel con marcas de expresión exageradas), elastosis,
telangiectasias, lesiones pigmentarias, hipopigmentaciones en parches y
queratosis actínicas (Cosgrove et al, Puizina). Estos cambios en la apariencia
tienen efectos negativos sustanciales en la autoestima y bienestar social.
Además, se ha visto que la apariencia física puede ser un indicador del estado
general de salud, ya que “verse mayor para la edad cumplida” se asocia con
un incremento en el riesgo de mortalidad (Christensen).

Efectos deletéreos de la exposición solar

La luz solar tiene múltiples efectos sobre la piel humana. Dentro de los
benéficos, están la síntesis de previtamina D3, el bronceado y el calentamiento
corporal (Magaña). Entre los efectos adversos, sin embargo, se encuentran los
derivados de la sobreexposición de la piel a las radiaciones UV: la quemadura
solar, la urticaria solar, el envejecimiento de la piel, los cambios permanentes
de color, la producción de neoplasias, la inmunodepresión local y, en general,
las reacciones de fotosensibilidad y otras enfermedades, como el prurigo solar.

Dentro del amplio espectro de radiación emitida por el sol, su porción que
genera una respuesta en los seres vivos se denomina espectro fotobiológico,
que abarca la radiación ultravioleta (200-400 nm) y la radiación visible (400-70
nm). La luz ultravioleta se divide en onda corta (UVC), entre 200 y 290 nm;
media (UVB), entre 320 y 340 nm; y larga (UVA), entre 320 y 400 nm.

32
Una porción de la luz solar es reflejada desde el estrato córneo u otras capas
de la epidermis; otra parte, desde la dermis; y otra parte es absorbida por
diversas moléculas desde la epidermis hasta la dermis. Entre las diversas
moléculas que absorben fotones están el DNA, la melanina, las queratinas, la
colágena, las fibras elásticas y el ácido urocánico.

La molécula que absorbe la energía lumínica se denomina “cromóforo”, y pasa

a un estado excitado que en fracciones de segundo da paso a un fotoproducto
que genera procesos bioquímicos complejos (reparaciones enzimáticas,
disminución de ciertos genes), que dan como consecuencia cambios celulares
(como proliferación, mutagénesis) que se manifiestan clínica e
histopatológicamente como eritema, edema, bronceado, muerte celular pápulas,
hiperplasia epidérmica, prurito, formación de tumores, etc..

Las quemaduras por el sol son un efecto agudo bien conocido de la exposición
excesiva a los rayos solares (Boelsma et al 2001). Una dosis baja o una
exposición corta a la radiación UV se tolera bien, sin cambios aparentes o
clínicamente relevantes; sólo a partir de un cierto umbral (cuando se sobrepasa)
se produce vasodilatación retardada y prolongada, permitiendo el paso de
linfocitos y macrófagos al tejido, lo que induce una respuesta inflamatoria que
es clínicamente visible como eritema. Los principales medios para proteger a la
piel de la luz solar son prevenir el fotoenvejecimiento, la fotoinmunosupresión y
la fotocarcinogénesis. Aún cuando la naturaleza participa intentando proteger a
la piel de estos efectos al aumentar el grosor epidérmico, estimular la
melanogénesis y proveer antioxidantes naturales a las capas más superficiales
de la piel, la suplementación con nutrientes podría apoyar estos procesos.

La fotosensibilidad significa, genéricamente, reacción patológica a la luz, y

abarca dos mecanismos de respuesta tisular: fototoxicidad y fotoalergia. La
fototoxicidad se caracteriza por eritema, edema, hiperpigmentación y
descamación, y el período de latencia es de minutos a horas. La fotoalergia es
poco común y su latencia es mayor de dos días, expresándose clínicamente
como urticaria o aspecto eccematoso.

El prurigo solar es una reacción anormal de la piel, conjuntivas y labios a la luz

solar caracterizado por la presencia de pápulas pruriginosas, y está
determinado por factores inmunogenéticos. Se ha sostenido que esta afección
se desarrolla en personas que viven a más de 2,000 m sobre el nivel del mar, y
es probable que en ello contribuya un déficit de proteínas en la dieta. Esta
asociación ha surgido del hecho que numerosos dermatólogos han observado
esta lesión mucho más frecuentemente en la población más desvalida y cuya
dieta es insuficiente en aporte de proteínas.

La piel constituye una primera defensa ante el daño a agentes físicos y

químicos y, por ende, consta de diversos sistemas de protección, entre los que
se encuentra la melanina, pigmento que protege de la exposición solar. Cuando
se excede esta capacidad de protección, se produce el fotodaño
(Steenvoorden). Los nutrientes que son candidatos a inhibir el daño actínico
incluyen aquellos que se encuentran en cantidades suficientes en la piel y son

33
oxidables o antioxidantes, o indirectamente aquellos que manifiestan estas
actividades (Purba et al).

La composición de ácidos grasos de la epidermis es de un 25% de ácidos

grasos insaturados, que son relativamente inestables y susceptibles al daño
por ROS (Black et al 2006). El estrés oxidativo en la piel se produce
fundamentalmente por el fotodaño, aunque también por la inflamación y la
isquemia-reperfusión producidas. Bajo estas circunstancias, hay depleción de
muchos antioxidantes de la piel (Shindo), que deben ser repuestos
continuamente para retardar el -de otra forma- inevitable deterioro que conduce
al envejecimiento de la piel. El uso experimental de antioxidantes tópicos puede
ser útil para disminuir el fotodaño y la inflamación asociada y las vitaminas C y
E y su combinación ha demostrado ser útil (Darr 1996). Sin embargo, existe
muy poca información acerca del efecto de la dieta en el daño actínico (Purba
et al).

Algunos estudios demuestran que los antioxidantes dietéticos confieren efectos

fotoprotectores y mejoran la estructura de la piel cuando se administran como
suplementos alimentarios (Heinrich et al, Postaire, Dreno). Así, la
suplementación dietética con vitaminas E y C, carotenoides (β-carotenos y
licopenos) y PUFA ω-3 mejoran la protección de la piel contra el daño
ocasionado por el sol (fotoprotección) (Boelsma et al 2001, Sies). Sin embargo,
los hallazgos de estos estudios son limitados, ya que generalmente utilizan
suplementos que contienen diversos ingredientes activos que dificultan
distinguir cuál de los nutrientes es el que tiene el mayor efecto. Un estudio, por
ejemplo, observó el efecto fotoprotector de una dieta con un contenido
especialmente alto en frutas, verduras y aceite de oliva en la piel (Purba et al).
Se menciona que los polifenoles contenidos en los productos de origen vegetal
(te, manzana, cebolla, ajo, berenjena) y procianidinas (semillas de la uva)
pueden tener un efecto incluso más intenso que la vitamina C y la vitamina E
en el secuestro de ROS y en la prevención de peroxidación inducida por rayos
ultravioleta (Rice-Evans), aunque esto debe comprobarse.

No se ha estudiado a la fecha si el consumo dietético habitual tiene un efecto

significativo en el envejecimiento de la piel, y constituye un punto crítico para
diseñar intervenciones potenciales dirigidas a mejorar o retrasar el proceso de
envejecimiento de la piel (Cosgrove et al). En este sentido, Cosgrove et al y
cols estudiaron la relación entre la ingestión de nutrientes y la prevalencia en el
aparecimiento de arrugas, resequedad senil (resequedad como resultado de la
edad) y atrofia de la piel (adelgazamiento) en mujeres maduras y encontraron
que el alto consumo de vitamina C y ácido linoleico y el bajo consumo de
grasas e hidratos de carbono están asociados con una mejor apariencia en
cuanto a la edad de la piel (Cosgrove et al). En este estudio adicionalmente se
corroboró que las mujeres con más arrugas, resequedad senil y atrofia cutánea
son generalmente aquéllas de raza blanca, con menos de 12 años de
educación escolar, que tienen un bajo ingreso económico, postmenopáusicas y
que tienen una mayor exposición a la luz solar. Además, se observó que las
mujeres con atrofia cutánea tuvieron un menor IMC, y las mujeres con
apariencia más arrugada y resequedad senil realizaban menos actividad física.

34
El alto consumo de ácido linoleico (PUFA ω-6) puede reducir el desarrollo de
resequedad senil y atrofia cutánea en mujeres maduras (Cosgrove et al). Por
otro lado, se ha estudiado el efecto protector de los PUFA ω-3 (EPA y DHA) a
través de la suplementación de aceite de pescado, encontrándose que el EPA
aplicado en forma tópica posee propiedades fotoprotectoras (Kim). El efecto
protector del aceite de oliva también se ha destacado y, aunque no se conoce
su mecanismo de acción, el que sea un medio de absorción de vitaminas
liposolubles antioxidantes como la vitamina A y la E y de otros fitoquímicos
como los licopenos e isoflavonas puede reforzar aún más su papel en la
prevención del fotoenvejecimiento (Purba et al). Por supuesto, el consumo de
aceites monoinsaturados incrementa también el contenido de éstos en la piel y
con ello disminuye el estrés oxidativo y, por tanto, el daño oxidativo.

Aún cuando se habla de que la vitamina A (retinol) tiene efectos antiarrugas y

se utiliza comúnmente en la industria cosmética como antiarrugas tópico, los
estudios clínicos no han demostrado este efecto cuando se administra en forma
de suplemento oral (Cosgrove et al). La suplementación de vitamina E, per se,
no protege a la piel de la quemaduras solares (Werninghaus), ya que la
radiación solar repleta las reservas de esta vitamina por oxidación; por tanto,
los radicales de vitamina E deben regenerarse por otros antioxidantes como la
vitamina C; por ello. Es, precisamente, este “reciclaje” el que contribuye a la
acción sinergística de los antioxidantes, y en cierta forma también explica por
qué la administración de un solo antioxidante (o la dosis insuficiente de uno de
ellos) carece de efecto protector (Boelsma et al 2001). Por otra parte, el uso de
PUFA ω-3 –inestables porque son muy susceptibles al ataque de radicales
libres- hace aumentar el requerimiento de antioxidantes como la vitamina E.

Lo que sí resulta claro es que las mujeres maduras con apariencia arrugada
consumen menos vitamina A, y por ello se puede afirmar que la vitamina A
produce efectos benéficos en la apariencia de la piel según la edad. De esta
misma forma se puede decir que las mujeres que tienen más arrugas tienen un
menor consumo de proteínas, lo que en ningún caso justificaría incrementar el
consumo de proteínas en la dieta, sino sólo asegurar que se consuma lo
requerido.

Para responder a la pregunta: “¿Los alimentos pueden hacer la diferencia en

que la piel se arrugue o no?” se realizó un estudio en el que investigaron no
tanto el efecto de nutrientes aislados (calculados a partir de un análisis dietético)
sino el de alimentos específicos (aceite de oliva, mantequilla) o grupos de
alimentos (verduras, leguminosas, carnes, lácteos, azúcares) y se concluyó las
verduras, leguminosas y aceite de oliva protegen del daño actínico cutáneo,
mientras que las carnes, lácteos y mantequillas tuvieron un efecto adverso
(Purba et al). Este mismo estudio también evaluó nutrientes en concreto y
concluyó que, de todos los tipos de grasa, únicamente las monoinsaturadas
correlacionaron con el daño actínico, y en forma negativa (tuvo un efecto
protector). La vitamina C, retinol, calcio, fósforo, magnesio, hierro y zinc
también protegieron aparentemente a la piel del daño actínico (análisis de
regresión simple). Después de realizar un análisis de regresión múltiple se
comprobó que el alto consumo de aceite (principalmente, de oliva),
leguminosas, pescado, verduras y cereales tuvieron un efecto protector con

35
respecto al daño actínico, y nuevamente las carnes, lácteos y azúcares
tuvieron un efecto adverso. Probablemente el azúcar y los productos que la
contienen en abundancia pueden alterar la piel por la vía de la glucosilación de
proteínas de la piel (Vliegenhart). En el caso del pescado la regresión simple
demostró que el consumo de pescado correlacionó con una piel menos
arrugada. Probablemente esto se haya debido a que el pescado es rico en
PUFA ω-3, o a que contiene una alta cantidad de antioxidantes, incluyendo
carotenoides, CoQ10 (ubiquinona) y vitamina E.

Se investigó el uso de una formulación oral de aceite, rica en aceite de pescado

naturalmente estable (Eskimo ®), en la elasticidad de la piel (medida con
cutómetro óptico), pérdida transepidermal de agua (medida con un módulo de
pérdida de agua basada en el principio del gradiente de vapor) y aspereza de la
piel (medida por microtopografía tridimensional) en mujeres sanas (40-60 años
de edad) (Segger). La elasticidad mejoró un 10% después de 3 meses en
forma significativa al comparar el grupo de prueba con respecto al grupo control,
pero la aspereza no mejoró.

En términos generales, las vitaminas E y C, carotenoides y ácidos grasos ω-3

puede proteger al organismo del daño inducido por la radiación ultravioleta; sin
embargo, su efecto es menor que el de las lociones que contienen
bloqueadores solares (Boelsma et al 2001). Probablemente, las personas que
más se podrían beneficiar del efecto adicional de la suplementación dietética
con estos compuestos son las personas de tez blanca, aunque para ello se
requerirían dosis muy superiores a las encontradas en la dieta habitual. Poco
se sabe del consumo en cantidades “normales” de estos nutrientes, pero este
tema es de gran interés para el desarrollo de alimentos funcionales.

En resumen, la protección oportuna empleando bloqueadores físicos y

químicos de la luz solar, así como evitar la exposición a la radiación intensa de
UV, es la base de la prevención del fotoenvejecimiento, a la que se puede
agregar el uso de antioxidantes como las vitaminas E y C, coenzima Q10, ácido
α-lipóico y glutatión (Puizina).

1.3.2.5. Cáncer.

Los diferentes tipos de cáncer de piel constituyen un significativo problema de

salud pública ya que, como conjunto, son uno de los tipos de cáncer más
frecuentes en el mundo y son responsables de cerca de la mitad de los casos
de cáncer en EUA (Brannon et al).

El término “tumor” viene del latín y se refiere a una “hinchazón” o bulto que se
forma anormalmente en alguna parte del cuerpo (Magaña). Un tumor
neoplásico es difícil de definir, aunque una de las definiciones más citadas es la
de Willis: “Masa anormal de tejido cuyo crecimiento excede y no se coordina
con aquel del tejido normal y persiste de la misma manera excesiva después
de que ha cesado el estímulo que la originó”. Para Pérez Tamayo, una
neoplasia es un crecimiento nuevo y anormal de tejido fuera del control, sin
límite esperado y agresivo para el huésped.

36
Cáncer de células basales y cáncer de células escamosas

El cáncer queratinocítico es el más común en población de tez blanca

(McNaughton), llegando a producirse más de un millón de casos en EUA
anualmente (Cancer facts), y puede ser de células basales o escamosas. El
factor responsable principal para este tipo de cáncer es la radiación UV, y
probablemente la dieta juega un papel importante como parte de un proceso
multi-etapa (Flagg). La radiación UV induce cáncer de piel por medio de la
formación de mutaciones de DNA o induciendo lesiones por absorción de
fotones de la luz UV y daño a varios mecanismos inmunes. Los radicales libres
inducidos por los rayos UV pueden también dañar las proteínas celulares y los
hidratos de carbono y grasas de las membranas celulares, induciendo
carcinogénesis por alteración en la comunicación celular, cambios en el
funcionamiento del receptor celular y alteraciones en los sistemas de
reparación.

La dieta juega un papel muy importante en el desarrollo de hasta el 35% de los

tipos de cáncer (McNaughton), y su papel en el desarrollo de cáncer de piel se
ha investigado durante mucho tiempo. Existen una multitud de estudios
epidemiológicos que lo demuestran y que han investigado la relación de
diversos tumores con nutrientes o sustancias específicas contenidas en los
alimentos, e incluso con algunos alimentos. Sin embargo, los resultados de los
estudios epidemiológicos no se han comparado sistemáticamente (Mc
Naughton). Mc Naughton realizó una revisión sistemática de 26 estudios
publicados en los que se relacionaba el consumo de grasa, retinol,
carotenoides, vitamina E, vitamina C y selenio con el cáncer de piel de células
basales y escamosas en los que se encontró evidencia de una relación positiva
entre el consumo de grasas y el desarrollo de cáncer de células basales y de
células escamosas, una asociación inconsistente con el retinol, muy poca
relación de estos tipos de cáncer con los β-carotenos y una evidencia
insuficiente también para otros carotenoides (Mc Naughton). La evidencia de la
asociación entre la vitamina E, la vitamina C y el selenio en ambos tipos de
cáncer fue también débil, probablemente porque el consumo de estos
nutrientes no se ha evaluado en ningún estudio en el período crítico del
desarrollo del cáncer de células basales (de muy largo período de inducción),
ya que su origen puede ocurrir en etapas tempranas de la vida. Estos autores
recomiendan realizar estudios mejor diseñados y en los que adicionalmente se
investigue el efecto de los flavonoides y polifenoles en el hombre. De cualquier
manera, debe considerarse que este tipo de estudios dirigidos a nutrientes
específicos pueden obviar el efecto de otros nutrientes y sustancias contenidas
en los diversos alimentos que componen la dieta, y por ello autores como
Ibiebele et al han estudiado patrones dietéticos, ya que capturan las complejas
interacciones de los nutrientes; esta aproximación podría ser más útil para
entender la verdadera relación entre la dieta y el desarrollo de cáncer (Ibiebele
et al). De esta forma, se observó que el patrón dietético caracterizado por un
alto consumo de carne y grasa (en comparación con el patrón con alto

37
consumo de frutas y verduras) aumenta el cáncer de células escamosas,
particularmente cuando la persona tiene historia de cáncer de piel.

En la revisión realizada por Black et al se evaluaron evidencias epidemiológicas,

experimentales y clínicas de la relación de los factores dietéticos con el cáncer
de piel actínicamente inducido. Este autor señala las limitaciones de los
estudios epidemiológicos observacionales con respecto a los estudios de
intervención pero propone la realización de estos últimos dada la alta
prevalencia del cáncer de piel y la facilidad con la que se identifican los riesgos
relativos para este tipo de neoplasia (Black et al 1998). Experimentalmente se
ha llegado a establecer que un alto consumo de grasa acorta el tiempo entre la
exposición a los rayos UV y la aparición de tumores (y su número), y al
disminuir su consumo no se exacerba el cáncer aún habiéndose dado la
inducción con una dosis de rayos UV, hallazgo útil para plantear una
potencialmente importante estrategia de intervención. Además, un estudio
clínico de intervención realizado por este autor (dieta baja en grasa, un 20% del
valor energético total como lípidos) demostró que los pacientes con dieta
normal (en el grupo control) tuvieron cuatro veces más queratosis que los
pacientes en el grupo de intervención (Black et al 1994). Los factores
predisponentes para la queratosis actínica son similares que para el carcinoma
de células basales y escamosas y estas lesiones son de naturaleza
precancerosa. Sin embargo, el grupo de intervención tuvo también un menor
consumo de vitamina E al disminuir el consumo de aceites vegetales, y en
cambio consumió más frutas y verduras (fuentes de vitamina C y β-carotenos,
protectores de cáncer actínico), por lo que se agregan variables potenciales a
ser analizadas (Kune). En resumen, la disminución en el consumo de grasas
reduce la incidencia de queratosis precancerosas y cáncer de piel no
melanómico.

No obstante, al igual que en el caso del fotoenvejecimiento, no todas las grasas

tienen el mismo efecto en la carcinogénesis. En un estudio experimental
también realizado por Black et al, en el que se uso como modelo animal una
cepa de ratones lampiños (Skh-HR-1) que recibieron radiación UV durante 11
semanas y una dieta isoenergética con 12% de aceite de maíz (PUFA ω-6) o
aceite de caballa (PUFA ω-3), se observó que la dieta alta en PUFA ω-6
favoreció la expresión carcinogénica en la etapa de post-iniciación o promoción;
y que los PUFA ω-3, en cambio, inhibieron la carcinogénesis (Black et al 1992).

Resulta controvertido que unos autores propongan que los PUFA ω-3 pueden
disminuir el envejecimiento producido por el fotodaño (Segger, Boelsma et al),
mientras que con respecto al cáncer de células basales, los hombres que
estuvieron en el cuartil más alto de su consumo tuvieran estadísticamente un
mayor riesgo de padecer esta enfermedad (RR, 1.13, IC 1.01-1.27). En una
revisión sistemática al respecto, se concluyó que realmente existe poca
evidencia de que los PUFA ω-3 puedan, de alguna manera, reducir el riesgo de
algún tipo de cáncer. Incluso, algunos estudios informan más bien que
incrementan el riesgo de cáncer de mama, pulmón y próstata (Mc Lean et al et
al).

38
Como se ha mencionado anteriormente, son numerosos los estudios
epidemiológicos que han sugerido una asociación entre el alto consumo de
carotenoides de una dieta abundante en frutas y verduras con la disminución
en el riesgo de cáncer (Ziegler). Las frutas y verduras contienen cerca de 40
carotenoides que se absorben y metabolizan normalmente en el hombre. El
consumo de tomate y productos a base de esta fruta contribuyen en la
absorción de una amplia variedad de carotenoides que llegan posteriormente al
suero y tejidos humanos (hígado, pulmón, mama, cérvix, piel, próstata y colon)
(Khachik et al). El principal carotenoide en los tomates es el licopeno, un
pigmento rojo que es también uno de los carotenoides más abundantes en el
suero humano. Su consumo se ha asociado inversamente con el riesgo de
cáncer de próstata, y es más potente que los α- o β-carotenos en la inhibición
del crecimiento celular de diversas líneas celulares de cáncer humano.

Existen más de 30 ensayos de intervención en el hombre que han

suplementado licopeno de fuentes naturales o sintéticas (en forma trans) (Shao
et Hathcock). El consumo de licopenos es de unos 8 mg/día, y se han utilizado
dosis hasta de 150 mg/día (como suplementación). El único efecto colateral de
su suplementación es la carotenodermia, que es la pigmentación amarilla de la
piel por la alta concentración de licopenos y que se asocia más con un alto
consumo de β-carotenos de alimentos o suplementos – más de 30 mg/(día-
que de licopenos)(Bendich).

La oxidación del licopeno es parte de su metabolismo normal en los tomates o

por efecto del calor durante el proceso de los productos a base de tomate, a
relativamente altas temperaturas. Además, el licopeno puede sufrir una
oxidación in vivo en el hombre como parte de su metabolismo normal para
producir epóxidos de licopeno.

El efecto de los licopenos en el cáncer de próstata está bien demostrado; sin

embargo, su relación con el cáncer de piel, así como en la prevención de la
degeneración macular relacionada con la edad está aún por estudiarse

Por último, se ha estudiado la relación de la vitamina D en el cáncer de piel

(Brannon et al). Debido a que el espectro de acción de los rayos UVB para la
fotosíntesis de vitamina D es idéntico al relacionado con el aumento en el
riesgo de cáncer de piel, las personas que fotosintetizan vitamina D3 más
efectivamente (personas de tez blanca) son quienes están en mayor riesgo de
sufrir cáncer de piel; lo contrario es verdad para las personas de tez oscura,
que tienen menos síntesis de vitamina D cutánea y un menor riesgo de cáncer
de piel. No se ha logrado conocer el umbral de exposición a los rayos UV
debajo del cual las personas no incrementen su riesgo de cáncer de piel.

Es necesario estudiar los riesgos y beneficios de la exposición a los rayos UVB

para alcanzar el requerimiento de vitamina D y, específicamente, conocer el
umbral de exposición solar suficiente como para mantener una estado de
vitamina D que promueva la salud sin aumentar el riesgo de cáncer. Debido al
desequilibrio dietético y los hábitos irregulares de las personas, es
recomendable que se complemente el consumo de alimentos ricos en vitamina
D con una ligera exposición solar (Brannon et al).

39
Melanoma

El melanoma es una neoplasia maligna originada y constituida por melanocitos;

aparece en la piel más frecuentemente, pero también puede desarrollarse en el
ojo y tejidos blandos subcutáneos. En la piel, la gran mayoría de los
melanomas surgen de novo, es decir, del melanocito normal situado en la unión
dermo-epidérmica. Su carácter es siempre maligno.

El melanoma es una de las neoplasias más frecuentes en población caucásica

de Canadá, EUA, Australia y Europa. Afecta igualmente a ambos sexos, y
generalmente es una enfermedad del adulto (Magaña). Además, existe una
forma de presentación familiar. El melanoma se inicia como pequeña lesión
hiperpigmentada que se confunde con un nevo (lunar) y que crece
horizontalmente dentro de la epidermis, y en algún momento el crecimiento
pasa a ser vertical, formando una pápula, posteriormente un nódulo y
finalmente un tumor de varios centímetros. Se reconoce su carácter maligno
por su asimetría, distribución irregular de su pigmento y límites no precisos.
Pueden ser amelánicos (sin pigmento) y ulcerarse.

Por décadas se ha intentado conocer el pronóstico del melanoma y se han

desarrollado una serie de métodos y signos clínicos y microscópicos para ello.
Múltiples factores influyen en la evolución del melanoma. Para establecer el
pronóstico del melanoma, existen cinco niveles de progresión del melanoma
según Clark, o bien el grosor del melanoma en milímetros (grosor de Breslow)
puede también resultar útil. Así, un melanoma de 0.76 mm de grosor tiene un
pronóstico muy favorable (supervivencia de 93.2% a 8 años), de 0.76 a 1.69
mm, 85.6%, de 1.70 a 3.60 mm, de 59.8% y cuando el grosor de Breslow es
mayor de 3.6 mm, el pronóstico es del 33.3% a ocho años.

Su tratamiento consiste en la extirpación total, y el melanoma puede ser

curable si se detecta y trata en sus fases tempranas (cuando es
intraepidérmico el pronóstico es excelente). Si el melanoma ya ha invadido
diversos planos de la piel u otros tejidos subyacentes y existe ya diseminación
de la neoplasia, se tendrá que recurrir a la quimioterapia, que en la actualidad
es puramente paliativa.

La incidencia de melanoma cutáneo ha aumentado en las últimas décadas. A

diferencia de otros tipos de cáncer de piel, el melanoma no correlaciona
claramente con la radiación ultravioleta. Las principales evidencias etiológicas
del melanoma cutáneo en el hombre son la predisposición genética (parientes
en primer grado) y la exposición al 8-metoxipsolareno en combinación con la
radiación ultravioleta A (PUVA) para el tratamiento de psoriasis y vitíligo. Los
psolarenos y otras furocumarinas son fototóxicas y fotocarcinogénicas, ya que
intercalan el DNA y producen mutaciones fotoquímicamente. Las furocumarinas
son fotoalexinas vegetales que se encuentran principalmente en los cítricos. La
cantidad de furocumarinas en la dieta habitual, muy por debajo de la

40
relacionada con fototoxicidad, causa interacciones farmacológicas relevantes.
El incremento en la incidencia de melanoma cutáneo se ha dado en los últimos
50 años en forma paralela al aumento en el consumo de cítricos, y en un
estudio retrospectivo con enfermeras, se observó que únicamente el hábito de
beber zumo de naranja aumentó el riesgo de desarrollar melanoma, lo que ha
hecho pensar que el incremento en este tipo de cáncer pueda relacionarse, al
menos parcialmente, al consumo de furocumarinas fotocarcinogénicas en la
dieta. Este hallazgo, sin embargo, debe tomarse con mucha reserva, ya que
son muchos más los beneficios del consumo de cítricos (demostrados por
estudios clínicos, experimentales y epidemiológicos) para muchas
enfermedades que esta evidencia, sólo informada en un estudio a la fecha.

Se ha hipotetizado que se pueden desarrollar estrategias quimiopreventivas

basadas en el uso de nutrientes y diversos componentes de los alimentos. Las
proantocianidinas presentes en las semillas de la uva (Vitis vinifera) (vide infra)
previenen la fotocarcinogénesis inducida por rayos UVB en un modelo de
ratones SKH-1 sin pelo en términos de incidencia tumoral, multiplicidad tumoral
y transformación maligna de papiloma a carcinoma (Katiyar). Su efecto
quimiopreventivo se relaciona con la atenuación de: 1) el stress oxidativo; 2) la
activación de las rutas de señalización de las proteín-quinasas activadas por
mitógenos y del NF-κB; y 3) la inmunosupresión por alteraciones en las
citocinas inmunorreguladoras.

1.3.2.6. Psoriasis.

Del griego “picazón”, prurito, es una enfermedad inflamatoria, crónica,

hiperproliferativa, inducida y sostenida por linfocitos T, de causa desconocida,
caracterizada por placas eritematoescamosas de formas y tamaños variables,
que con relativa frecuencia (6 a 8%) involucra el sistema músculo-esquelético
(Magaña). Se localiza generalmente en cuero cabelludo, codos y rodillas,
aunque puede localizarse en sólo un segmento. Otras variaciones de psoriasis
son la psoriasis pustulosa, la eritrodermia psoriásica y la artritis psoriásica
(Magaña). Afecta al 1 a 3% de la población mundial y es, sin lugar dudas, una
enfermedad que altera en gran medida la vida de las personas (aparentemente
sanas) que la padecen (Afifi et al et al).

La presentación fenotípica de la psoriasis se debe a una hiperproliferación y

diferenciación anormal de los queratinocitos epidérmicos, un infiltrado de
células inflamatorias y cambios vasculares (Magaña, Wolters). Estos cambios
pueden iniciarse por mecanismos inmunológicos mediados por los linfocitos T.
Aún cuando se ha realizado extensa investigación al respecto, quedan todavía
sin conocer muchos detalles de la implicación del sistema inmune en la
patogénesis de esta enfermedad.

Su tratamiento es muy variado, lo que refleja que no existe un medicamento

realmente eficaz. Los tratamientos más conservadores son queratolíticos
tópicos (urea), ácido salicílico en crema fría, antralina, alquitrán, y piritoionato
de zinc. Los corticosteroides tópicos son también ampliamente indicados dada
su eficacia y buena tolerancia por parte del paciente (Afifi et al et al), aunque su

41
única limitante son los efectos secundarios (atrofia cutánea, telangiectasias,
estrías, púrpura traumática, dermatitis perioral, hipertricosis y raramente
dermatitis por contacto y supresión adrenal). Los efectos dermatológicos se
observan, sobre todo, en áreas sensibles de la piel como la cara y las áreas
intertriginosas (pliegues).

Recientemente, se han aplicado en el tratamiento de la psoriasis derivados de

la vitamina D3: el calcipotriol y el tacalcitol, de aplicación local y relativa utilidad
(Magaña); asimismo, hay actualmente nuevos retinoides tópicos como el
tazaroteno o la acitretina (otro retinoide). Los tratamientos para formas más
agresivas incluyen esteroides, psolarenos UVA (exposición al sol), UVB
(fototerapia ultravioleta selectiva), metotrexato y ciclosporina.

Los análogos de vitamina D inhiben la proliferación y diferenciación de

queratinocitos y disminuyen la inflamación en las lesiones psoriáticas vía los
receptores de vitamina D en los queratinocitos y linfocitos T. Inhiben también la
transcripción del factor estimulante de colonias de granulocitos-macrófagos
(GM-CSF) y del γ-interferón, además de inhibir la actividad de los linfocitos
citotóxicos y NK. La vitamina 1,25 (OH)2D3 favorece la citotoxicidad de los
macrófagos y bloquea la liberación de ácido araquidónico por parte de los
neutrófilos. Estos hallazgos permiten suponer un papel de la vitamina D3 en las
enfermedades inflamatorias. Los análogos de vitamina D son bien tolerados por
los pacientes y el efecto adverso más común es una leve dermatitis irritativa
por contacto (Afifi et al). La razón por la que se emplean análogos de vitamina
D y no la misma vitamina D se debe a la hipercalcemia e hipercalciuria que
podría producir la vitamina como tal. Los análogos, en cambio, confieren un
mucho menor riesgo de desarrollar estas complicaciones (Parish).

Los retinoides orales se han utilizado desde hace tiempo, mientras que el
tazaroteno, un retinoide tópico, es una reciente innovación que aparentemente
actúa a nivel génico, vía los receptores del ácido retinóico que intervienen en la
proliferación y diferenciación de los queratinocitos. Su efecto es muy
comparable al de los esteroides potentes y análogos de vitamina D y, de hecho,
la combinación de estos dos últimos es más eficaz que el empleo de cualquiera
de los dos compuestos por separado.

En los casos graves de psoriasis, la enfermedad puede producir un deterioro

en el estado de nutrición, que puede haber sido promovido por la interacción
medicamento-nutriente (Wolters). Se ha sugerido que tanto la dieta en general
como componentes de los alimentos en forma aislada juegan un papel en la
etiología y patogénesis de la psoriasis. El ayuno, las dietas vegetarianas y la
dieta con un alto contenido de PUFA ω-3 se han asociado a una mejora de la
psoriasis. El efecto de estos últimos se debe a la modulación del perfil de
eicosanoides; no obstante, sólo uno de los cuatro ensayos clínicos controlados
ha podido demostrar un beneficio de estos PUFA contra placebo. Algunos
pacientes con psoriasis son sensibles al gluten y asimismo pueden beneficiarse
de una dieta libre de gluten.

42
1.3.2.7. Vitíligo.

Del latín “vitium”, falta; no obstante, existe la especulación de que otra palabra
latina, “vitulus”, becerro, da origen a la denominación de esta enfermedad
debido a la presencia de manchas blancas en ese animal (Magaña). Es un
trastorno adquirido, genéticamente determinado, de etiología no conocida,
caracterizado por la pérdida de color de la piel, del pelo y de algunas mucosas
debido a la suspensión en la síntesis de melanina y eventualmente a la
desaparición de los melanocitos del estrato basal de la epidermis, su
localización normal.

Existen tres hipótesis que explican su desarrollo: la inmunológica, la

neurogénica y la de autodestrucción (los catecoles y fenoles y análogos de la
tirosina en la vía de la síntesis de la melanina son tóxicos para el melanocito al
acumularse en exceso). Su tratamiento es tópico o por vía oral. Los psolarenos
en asociación con los rayos UVA es efectiva pero la repigmentación tarda
varios meses. Otros medicamentos empleados son los glucocorticoides. Los
fármacos tópicos de más reciente introducción son los derivados de la vitamina
D, como el calcipotriol y el tacalcitol; sin embargo, su utilidad no ha sido aún
plenamente demostrada.

1.3.2.8. Lipodistrofia ginecoide.

La lipodistrofia ginecoide o “celulitis” es un problema cosméticamente

inaceptable que la mayoría de las mujeres experimentan en algún momento de
su vida. Aparece principalmente en la región gluteofemoral y abdomen, y se
caracteriza por un aspecto de “piel de naranja” o “queso cottage” (Rawlings
2006). Aproximadamente el 85% de las mujeres a partir de los 20 años tienen
celulitis en algún grado (Sainio). Aunque no es específica de las mujeres con
sobrepeso, la adiposidad la exacerba (Rawlings 2006). Es un complejo
problema ya que involucran el sistema microcirculatorio y linfáticos, la matriz
extracelular y el exceso de tejido adiposo subcutáneo que se acumula en la
dermis. Existen diferencias en la arquitectura de septas fibrosas que
compartamentalizan el tejido adiposo entre hombres y mujeres (hay más
septos perpendiculares). A través de la resonancia magnética y la
espectroscopía in vivo se ha observado que hay proyecciones profundas del
tejido adiposo hacia la epidermis y un gran aumento en el grosor del estrato
graso interno en las mujeres con celulitis.

Los fibroblastos, activados por estrógenos, aumentan la síntesis de

glucosaminoglucano que, a su vez, incrementa la presión osmótica intersticial y
aumenta la retención de líquido. Consecuentemente, se comprimen los vasos
sanguíneos, provocando hipoxia. Las citocinas proinflamatorias locales inducen
la síntesis de colágeno. El aumento en la presión capilar, la disminución en la
presión osmótica del plasma y el incremento en la presión osmótica intersticial
(o disminución en el flujo linfático) producen edema intercelular. El incremento
de las fuerzas osmóticas influye en el fenotipo celular de los fibroblastos. Por
otra parte, hay un estiramiento vertical progresivo en el tejido subcutáneo

43
donde se encuentran los adipocitos hipertróficos por el que los fibroblastos se
reacomodan remodelando la matriz extracelular.

La pérdida de peso mejora su grado por medición de topografía de superficie,

aunque la textura de la piel mejora muy poco. Sin embargo, el análisis
histológico sugiere que los glóbulos de grasa se retraen de la dermis en la
pérdida de peso.

Existen muy diversos tratamientos para la celulitis, que van desde el masaje
(disminuye el edema tisular pero puede estimular la actividad fibroblástica y
queratinocítica) y las cremas hasta tratamientos más invasivos como la
liposucción.

Entre los principales componentes de las cremas se encuentran las xantinas. El

objetivo es reducir la adipogénesis e incrementar la termogénesis, además de
mejorar la microcirculación y aumentar la síntesis de colágeno. Actualmente se
están investigando diferentes suplementos para favorecer la pérdida de peso
(hidroxicitrato, galato de epigalocatequina, ácido linoleico conjugado), y algunos
de ellos pueden mejorar la apariencia de la celulitis. Otros tratamientos incluyen
las metilxantinas (cafeína, aminofilina, teofilina) por su efecto en la lipólisis de
adipocitos vía inhibición de la fosfodiesterasa; tratamientos de fitoterapia (horse
chestnut, algas, bladderwrack, plancton, escoba de carnicero, proteína de soja);
aceites esenciales (pimienta, estragón, pomelo) porque incrementan la
actividad simpática; retinoides, agonistas PPAR y α-hidroxiácidos. Finalmente,
algunos suplementos orales contienen Centella asiática, hidroxicitrato y
polifenoles de te verde. El Cellasene ® contiene diversos componentes y
ácidos grasos poliinsaturados que pueden mejorar estos síntomas. No obstante,
el mejor tratamiento es el que combina la vía oral y la tópica.

1.3.2.9. Enfermedad celiaca.

La sensibilidad al gluten, con o sin los síntomas clásicos de la enfermedad

celiaca y de la patología intestinal, es una causa potencialmente tratable común
a varias enfermedades (Humbert et al). La enfermedad celiaca es una
enfermedad crónica caracterizada por la atrofia de vellosidades del intestino
delgado que altera la absorción de nutrientes y mejora al eliminar las
prolaminas solubles en alcohol y derivadas del gluten de diversos cereales de
la dieta (gliadinas del trigo, hordeína de la cebada, secalina del centeno y
avenina de la avena (Carazza). La enfermedad celiaca tiene diversas
manifestaciones clínicas, incluyendo la disminución en el crecimiento, diarrea
crónica, dolor y distensión abdominal, desgaste muscular e irritabilidad
(Humbert et al).

En años recientes se han publicado numerosos informes que relacionan la

enfermedad celiaca con diversas manifestaciones dermatológicas, que pueden
beneficiarse de una dieta libre en gluten (vide infra).

Para establecer el diagnóstico de enfermedad celiaca generalmente se

requiere biopsia intestinal, ya que los anticuerpos anti-gliadina no

44
necesariamente son buenos marcadores para su diagnóstico, aunque los
anticuerpos anti-endomisio y anti-transglutaminasa son más específicos y
sensibles.

Existen muchas enfermedades que se encuentran más frecuentemente en

pacientes con enfermedad celiaca, aunque también en pacientes con dermatitis
herpetiforme. Algunas enfermedades autoinmunes relacionadas con los
fenotipos para HLA DQ2 o DQ8 (ej: diabetes mellitus, enfermedad tiroidea)
están particularmente asociados con la enfermedad celiaca.

Debido a la alta prevalencia de intolerancia al gluten en la población, es

probable que la combinación de enfermedad celiaca con otras enfermedades
frecuentes sea fortuita. La fuerza de la asociación evidente entre la intolerancia
al gluten y las principales enfermedades dermatológicas se detalla en la tabla 2.

Tabla 2. Fuerza de la evidencia para la asociación entre la intolerancia al

gluten y las principales enfermedades dermatológicas.

Asociación Mejoramiento de la Asociación fortuita

comprobada enfermedad (informes de casos
dermatológica con esporádicos)
dieta libre en gluten
y presencia de
marcadores
serológicos
Enfermedades Dermatitis Alopecia areata Dermatosis lineal IgA
autoinmunes herpetiforme Dermatomiositis Vitíligo
Vasculitis cutánea Lupus eritematoso
Liquen escleroso
Enfermedades Urticaria
alérgicas Dermatitis atópica
Prurigo nodular
Enfermedades Psoriasis Pustulosis
inflamatorias palmoplantar
Pitiriasis rubra pilaris
Eritrodermia
Enfermedades varias Mucosa oral Eritema migratorio
Estomatitis crónica necrolítico
ulcerosa Amiloidosis cutánea
Eritema anular
Lipodistrofia parcial
Cutis laxa adquirida
generalizada
Ictiosis
Leuconiquia invertida
Fuente: Humbert et al P. Eur J Dermatol 2006; 16: 4-11.

Las principales manifestaciones y enfermedades dermatológicas asociadas a la

intolerancia al gluten y que pueden beneficiarse de una dieta libre de gluten se
agrupan en:

1. Enfermedades autoinmunes:

45
a) Dermatitis herpetiforme: a ella se asocian la enfermedad tiroidea
autoinmune, diabetes mellitus, lupus eritematosos, síndrome de Sjögren,
sarcoidosis, vasculitis, artritis reumatoide, vitíligo y alopecia areata.
b) Dermatosis Ig linear.
c) Pénfigo bulloso.
d) Alopecia areata.
e) Vitíligo.
f) Lupus eritematoso.
g) Escleroderma.
h) Polimiositis y dermatomiositis.
i) Líquen escleroatrófico.
j) Vasculitis cutánea.
k) Eritema elevatum diutinum.

2. Enfermedades alérgicas:

a) Urticaria.
b) Dermatitis atópica: la alergia a cereales puede ser causa de ésta. Debe
explorarse enteropatía oculta.
c) Prurigo nodularis.

3. Deficiencias nutricionales: pueden estar relacionadas a la malabsorción

causada por la enfermedad celiaca:

a) Diátesis hemorrágica.
b) Deficiencia de hierro.
c) Escorbuto.

4. Psoriasis y alteraciones relacionadas:

a) Psoriasis.
b) Pustulosis palmoplantar.
c) Pitiriasis rubra pilaris.
d) Eritrodermia.

5. Enfermedades varias:

a) Eritema necrolítico migratorio.

b) Eritema anular.
c) Malignidad: los pacientes con enfermedad celiaca tienen mayor riesgo de
desarrollar linfoma intestinal.
d) Lesiones palmares pseudopruríticas.
e) Lipodistrofia parcial (de miembros inferiores).
f) Cutis laxa adquirida generalizada.
g) Amiloidosis cutánea.
h) Ulceración oral (aftas recurrentes).
i) Ictiosis.
j) Leuconiquia trasnversa.

46
1.3.3. Enfermedades dermatológicas que requieren apoyo
nutricional especializado.

Como se mencionó anteriormente, existen diversas enfermedades

dermatológicas y condiciones de la piel que requieren un apoyo nutricional
especializado. Se hablará únicamente de las úlceras de decúbito, ya que el
tema del paciente quemado es muy amplio y sobrepasa los intereses de este
documento.

1.3.3.1. Ulceras por presión.

Las úlceras por presión o de decúbito son comunes en diferentes escenarios

clínicos, aunque casi siempre afectan a los pacientes crónicos que se
encuentran durante un largo tiempo con movilidad reducida o inmovilidad en
una unidad de cuidados especializados (Dini et al). Bajo este contexto, los
ancianos parecen ser la población más afectada. Su aparición es común pero
potencialmente prevenible en estas personas (Reddy et al) y aquellos enfermos
con discapacidades físicas. Su importancia radica en que comportan una
evolución adversa en los pacientes y generan altos costes de tratamiento (Dini
et al). Las úlceras por presión resultan de complejas interacciones entre una
multitud de factores de riesgo extrínsecos e intrínsecos como la carga
mecánica, inmovilidad, incontinencia y edad avanzada, entre otros (Dini et al).
Son causadas por la degradación de tejido suave como resultado de la
compresión entre una prominencia ósea y la superficie externa.

Las principales localizaciones anatómicas son el sacro y los talones y se

definen como áreas de daño localizado en la piel y tejido subyacente causadas
por presión, corte, fricción y humedad. La fricción forma ampollas
intraepidérmicas que se convierten en erosiones superficiales, iniciando o
acelerando formación de úlceras por presión. Un ambiente excesivamente
húmedo (sudoración, incontinencia urinaria o fecal o drenaje por heridas)
aumenta los efectos de la presión, fricción y corte.

Su tratamiento consiste en la reducción de la presión (cojines, colchones y

sobrecolchones), reposicionamiento y cuidado local (hidrocoloides hidrogeles,
hidrofibras, alginatos, películas o espumas de poliuretano, vendajes). Existen
también -para casos selectos y graves- la opción quirúrgica (injertos y colgajos),
la administración de factores de crecimiento y la aplicación de piel
biosintetizada (hojas de queratinocitos y fibroblastos).

La relación entre el consumo dietético y la prevención de úlceras de decúbito

generalmente se da por hecho, pero existen relativamente pocos estudios de
calidad que lo demuestren. El único ensayo clínico controlado (y el más largo y
mejor diseñado) que ha demostrado fehacientemente que la suplementación
nutricional es benéfica, fue realizado por Bourdel-Marchasson (Bourdel), y
consistió en comparar la dieta estándar con la dieta estándar adicionada de dos
suplementos nutricionales al día. Los pacientes en el grupo control tuvieron un
riesgo 1.57 veces más alto que los pacientes suplementados en desarrollar
úlceras por presión.

47
En todos los casos, el apoyo nutricional es fundamental para su prevención, ya
que las úlceras por presión se desarrollan mucho más en pacientes con
desnutrición. Además, se han hecho estudios con formulaciones enterales que
contienen arginina y glutamina que han demostrado mejorar las úlceras de
decúbito. Existen muchos otros estudios que han estudiado también el papel de
la suplementación de proteínas, vitamina A y zinc en la cicatrización de estas
úlceras y de heridas en otros tejidos, tanto a nivel experimental como in vitro
(Thomas, Chernoff, Hunt, Sandstead, Cario, Kirk). El objetivo principal de la
intervención nutricional es el corregir la desnutrición energético-proteínica,
idealmente a través de alimentación oral (Dini et al). En términos generales se
requiere una alimentación suficiente de acuerdo a los requerimientos
nutricionales, densa energéticamente, que contenga una relación proteína-
energía correcta. Es también importante mantener una hidratación óptima y, en
el caso de los niños y adolescentes, garantizar además un adecuado
crecimiento o desarrollo, respectivamente. Es importante advertir que los
efectos del apoyo nutricional y de la suplementación pueden no ser aparentes
en forma inmediata debido a que primero deben satisfacerse los requerimientos
y restaurar las reservas repletadas para que el organismo pueda proceder a la
reparación de tejidos. Finalmente, cabe la interrogante de la utilidad y la
necesidad del apoyo nutricional en todos los casos, y al respecto puede sólo
advertirse que el beneficio de los suplementos nutricionales puede ser limitado
en los pacientes que no presentan desnutrición (Reddy et al); por lo tanto, es
indispensable la valoración del estado nutricional previa a la indicación de dicha
suplementación.

En los niños crónicamente enfermos y en unidades de rehabilitación, el manejo

de las úlceras por presión debe considerar, además de la información requerida
del paciente adulto, una historia del crecimiento, de prematurez y
anormalidades cromosómicas y neurológicas (Rodriguez Key). La ingestión de
proteínas es especialmente importante para garantizar su crecimiento.

Existen diversos estudios que analizan las intervenciones para prevenir las
úlceras de presión, aunque pocos tienen un diseño adecuado o arrojan
evidencia considerable (Reddy et al). Además del reposicionamiento del
paciente, podría ser beneficiosa la administración de suplementos nutricionales
en pacientes con alteraciones en su estado de nutrición. En cambio, existe
poca evidencia de que los agentes tópicos específicos sean mejores que las
simples lociones humectantes.

1.4. Cosmecéuticos.
La medicina complementaria se define como el diagnóstico, tratamiento y/o
prevención que complementa a la medicina tradicional a través de satisfacer
una demanda que no cubre la ortodoxia y plantea la diversificación del marco
conceptual de la medicina tradicional (Ernst). El 86% de los norteamericanos
que recurren a las terapias complementarias lo hacen debido a problemas
dermatológicos (Ernst)(Baumann).

48
Desde que el término “cosmecéutico” fue acuñado hace dos décadas (en los
ochenta), ha surgido en el mercado numerosos productos que alegan combatir
el envejecimiento de la piel en forma importante (Bruce et al). Mucha de la
investigación que se está realizando actualmente sobre el efecto potencial de
numerosos ingredientes de fitoterapia está siendo realizada en suplementos
orales. Varios de estos compuestos se promocionan alegando que mejoran
varias alteraciones dermatológicas, y actualmente están disponibles cada vez
más preparaciones tópicas (Baumann).

Los retinoides tópicos son uno de los principales sostenes para tratar el
fotoenvejecimiento, dada su probada eficacia tanto clínica como
histológicamente (Bruce et al). Además de los retinoides, existen mucho otros
agentes cosmecéuticos disponibles como los productos que contienen
hidroquinonas, antioxidantes tópicos y minerales. Sin embargo, la proliferación
de los mismos ha creado confusión en los consumidores. Idealmente, las
alegaciones de antienvejecimiento de las preparaciones cosmecéuticas y sus
componentes deben demostrarse a través de ensayos clínicos controlados.

Los compuestos bioactivos de la dieta (vitamina E, carotenoides, polifenoles,

vitamina C, selenio y zinc) tienen efectos benéficos en la salud de la piel. Su
forma clásica de administración es por aplicación tópica directa; sin embargo, el
uso de alimentos funcionales y suplementos orales para mejorar las
condiciones de la piel va en aumento (Richelle et al). Cuando su administración
es oral, algunos de los componentes dietéticos tienen un efecto indirecto en la
piel vía segundos mensajeros. Sin embargo, en el caso de los compuestos
bioactivos mencionados, es probable que crucen la barrera intestinal, lleguen a
la circulación periférica y se distribuyan a los diferentes tejidos, incluyendo la
piel. Las ventajas de esta ruta de administración es que estos compuestos
bioactivos son metabolizados y entonces presentados al tejido en su forma
potencialmente activa. Además, la sangre provee continuamente a la piel de
estos compuestos bioactivos, que pueden entonces distribuirse a todos los
compartimientos de la piel (epidermis, dermis, grasa subcutánea y sebo). Tanto
las vitaminas como los carotenoides, polifenoles y elementos traza contribuyen
al mantenimiento y mejora de la integridad de la piel y su fisiología, además de
prevenir los efectos deletéreos del envejecimiento y del estrés ambiental de
acuerdo a algunos estudios experimentales. Sin embargo, el consumo oral no
garantiza efectos benéficos en la piel.

La fitoterapia data de miles de años (Bedi et al). Se originó en India y China y

continúa empleándose extensamente en Asia. En la India, la medicina
ayurvédica se remonta al 3000 A.C., y combina principios fisiológicos y
holísticos. Se basa en que el cuerpo humano está compuesto por cinco
elementos que también constituyen el Universo: tierra, agua, fuego, aire y
espacio. La interacción de estos elementos genera 3 doshas (fuerzas), 7
dhatus (tejidos) y 3 malas (productos de desecho). Las enfermedades se
atribuyen a un desequilibrio entre los tres doshas. El diagnóstico se realiza a
través de un elaborado sistema por medio de hallazgos físicos, pulso y orina,
así como la evaluación tanto de los aspectos físicos como mentales. El
tratamiento se formula de acuerdo a los hallazgos. La medicina china data de
4000 años de antigüedad y trata a la persona como un todo. Se basa en las

49
fuerzas complementarias ying y yang. En personas sanas, el ying y el yang
están en equilibrio, y la enfermedad ocurre cuando hay un desequilibrio entre
estas fuerzas. Los chinos evalúan el intercambio entre el ambiente y el cuerpo,
tales como la comida, bebida y aire que llegan al cuerpo y los desechos que
abandonan el cuerpo. Se toma en cuenta especialmente el aspecto de la
lengua, iris y pulso para determinar la causa del desequilibrio y el tratamiento
es generalmente una mezcla de hierbas, masaje y acupuntura.

En la medicina occidental, la fitoterapia se inició como una medicina popular,

en la que los pacientes han buscado alternativas de tratamiento. En EUA los
remedios fitoterapicos se venden como suplementos dietéticos y no se
requieren estándares de potencia y eficacia. En Alemania, en cambio, existe
una autoridad reguladora conocida como la Comisión E, que ha realizado una
extensa revisión de los remedios botánicos más comunes. Esta comisión ha
evaluado la calidad de la evidencia, eficacia clínica y uso de 300 preparaciones
herbales. Existe especial interés por las preparaciones tópicas de hierbas que
puedan disminuir el uso de esteroides para el tratamiento de lesiones
inflamatorias de la piel, incluyendo la dermatitis y la psoriasis (Bedi et al), entre
las que se incluyen la árnica, camomila, la sombra de la noche agridulce (S
dulcamara) y la levadura de cerveza (Saccharomyces cerevisiae). Estos
remedios supuestamente tienen efectos antiinflamatorios y antibacterianos. Los
pensamientos (Viola tricolor o pansy flowers), el llantén (Plantago lanceolada o
English plantain) y el lino (Linum usitatissimum) contienen mucílagos que
actúan como emolientes y calmantes. La agrimonia (Agrimonia eupatoria), el
roble (Quercus rubar), el nogal (Juglans regia) y St John´s wort (Hypericum
montana) contienen taninos que actúan como astringentes. La paja de la avena
(Avenum sativa) también tiene propiedades antipruríticas y calmantes.

Existen otros muchos ingredientes botánicos entre los productos

cosmecéuticos con propósitos dermatológicos, e incluyen los siguientes:

1. Romero (Rosmarinus officinalis o rosemary): se conoce como especia

en la cultura occidental., pero su uso en la medicina tradicional data de
miles de años. Se ha usado para tratar cefaleas, gripes, cólico renal (como
antiespasmódico), dismenorrea y alteraciones respiratorias; asimismo,
como enjuague oftálmico, rubefaciente, tónico y estimulante del crecimiento
de pelo (al-Sereiti). Se usa como acondicionador para cabello grasoso,
tónico que imparte cuerpo y brillo al cabello y remedio anticaspa cuando se
combina con salvia (Salvia officinalis o sage). Recientes investigaciones han
encontrado que el romero tiene una potente actividad antioxidante dada por
sus terpenos fenólicos, además de propiedades anticarcinogénicas
(reducción de tumorigenicidad de la piel), actividad antiinflamatoria y
actividad antimicrobiana (Larrondo).

2. Anapsos (Polipodium leucotomos): antiinflamatorio, para el tratamiento

de tumores, psoriasis, dermatitis atópica, vitíligo, artritis reumatoide y artritis
(Baumann)(Capote). Se ha usado exitosamente en 300 pacientes con
psoriasis (Pineiro). Tiene también propiedades antioxidantes y
fotoprotectoras contra la exposición aguda a los rayos UV (Alcaraz).

50
 Actualmente, este suplemento sólo se encuentra en forma oral, aunque se
ha sugerido su inclusión en las formulaciones de bloqueadores solares.

3. Propóleo: es un extracto de las colmenas de abejas (Baumann). Se

considera el tercer producto en importancia relacionado a las abejas,
después de la miel y cera. Ha sido empleado desde la época de las
antiguas Grecia y Roma como remedio de líquenes y condilomas (Golder).
En la medicina tradicional, se considera como un fuerte agente
antiinflamatorio. Se cree que tiene propiedades antiedematosas y
antiinfecciosas. Actualmente se utiliza en la estomatitis actínica y mucositis
por radioterapia, se aplica en pequeñas heridas y quemaduras de la piel, y
se consume como suplemento oral. En un estudio que lo comparó con la
sulfadiazina de plata para el tratamiento de quemaduras, no se encontraron
diferencias en la colonización microbiana, y las heridas tratadas con
propóleo se inflamaron menos y cicatrizaron más rápidamente (Gregory). El
compuesto activo del propóleo es el feniletil éster del ácido caféico (3,4-
dihidrixicinámico), y se conoce por sus propiedades antiinflamatorias,
antioxidantes e inmunorreguladoras. El propóleo es también útil en el
tratamiento del herpes genital recurrente tipo 2 y del herpes labial. Esta
sustancia se ha agregado a cremas, shampoos, barras de labios, pastas de
dientes, enjuagues bucales y actualmente se está desarrollando un
producto dirigido a acelerar la curación del herpes labial (Baumann).

4. Avena (Avena sativa): su uso data del 2000 AC en Egipto y la península

arábiga. En sus varias formas (como alimento, té, en baños) la avena se ha
utilizado para tratar el insomnio, la ansiedad y alteraciones de la piel como
el eccema, las quemaduras y otras erupciones inflamatorias. La avena es
uno de los pocos ingredientes botánicos que la FDA reconoce como
protectores efectivos de la piel. Las suspensiones coloidales de avena se
han utilizado por décadas como terapia coadyuvante para el tratamiento de
dermatitis atópica (Pigatto). Estas formulaciones son seguras,
cosméticamente estables, no irritantes y protegen y reparan la piel y cabello
dañados por la radiación UV, humo, bacterias y radicales libres. Además,
protegen y calman la piel de la inflamación (Vie). Estos baños también se
aplican para el tratamiento de eritrodermia exfoliativa, urticaria por hiedra
venenosa o roble venenoso, picaduras de mosquitos, varicela, eccema,
alergias con urticaria, quemaduras solares, prurito, psoriasis, dermatosis
seniles y pediátricas, xerosis y epidermolisis bullosa. La avena es, además,
un ingrediente que pueden incluir las formulaciones para la limpieza y
humectación del cutis, especialmente en pieles xeróticas, sensibles o
cenizas (Baumann)(Bedi et al).

5. Aceite de oliva (Olea europaea): es el aceite con mayor contenido de

ácido oleico. Los antiguos griegos se bañaban en este aceite, y los egipcios
y romanos lo usaba para curar heridas (Aburjai). Actualmente, se usa para
tratar la xerosis, rosacea, psoriasis, dermatitis atópica, dermatitis por
contacto (sobre todo, en la zona del pañal), eccema, seborrea y daño
dermatológico por inflamación y quemaduras.

51
 Los compuestos polifenólicos del aceite de oliva protegen a la piel de la
inflamación y el estrés oxidativo, por lo que se justifica su aplicación como
preventivo en el envejecimiento y cáncer de piel (Owen) El alto consumo de
aceite de oliva, junto con el de verduras y leguminosas, protege contra el
daño actínico (Purba et al). Su aplicación tópica en un modelo de cáncer de
piel murino inducido por radiación UV mitigó el desarrollo de tumores de piel
(Budiyanto), redujo el número de tumores y retrasó el desarrollo de cáncer.
Numerosos jabones, cremas labiales, shampoos y humectantes contienen
aceite de oliva. Además, este aceite es parte de una formulación tópica que
incluye miel y cera de abeja que es remedio eficaz contra la pitiriasis
versicolor, tinea cruris, tinea corporis, dermatitis por pañal, psoriasis,
eccema, fisuras anales y hemorroides, y aparentemente confiere actividad
antibacteriana contra Staphylococcus aureus y Candida albicans.

6. Extracto de la semilla de uva (Vitis vinifera) o picnogenol: es un potente

antioxidantes dado su contenido de proantocianidinas oligoméricas
(Baumann). Estos compuestos pertenecen a la familia de los flavonoides y
se encuentran en la corteza de pino, semilla y piel de uva, arándano,
grosella negra, té verde y té negro, entre otros. Exhiben una amplia gama
de actividades biológicas, farmacológicas, quimioprotectoras y antioxidantes.
Las proantocianidinas o taninos condensados, además, tienen
supuestamente la capacidad para estabilizar el colágeno y elastina, por lo
que mejoran la elasticidad, flexibilidad y apariencia de la piel.

Las antocianidinas promueven la expresión del factor de crecimiento

endotelial en los queratinocitos, por lo que favorecen la angiogénesis en las
heridas y en los problemas de cicatrización (Khanna). Su aplicación acelera
la contracción de la herida y su cierre, y aumenta la expresión del factor de
crecimiento endotelial y tenascina en el tejido del borde de la herida, lo que
se ha relacionado con una mayor densidad celular, mayor deposición de
tejido conectivo y otros efectos benéficos. Este extracto, además, ofrece
protección solar vía su administración tópica y secuestra más fuertemente
los radicales libres comparado con la vitamina C y la E (Bagdi), y
adicionalmente reduce la hiperpigmentación asociada con el cloasma.

El extracto de las semillas de uva se ha incluido en diversas formulaciones

cosméticas para uso tópico con la intención de impartir un efecto de
antienvejecimiento (Baumann), y con extractos de soja, te blanco, camomila
y tomate, además de vitaminas C y E, zinc y polisacáridos de proteína de
pescado en formulaciones orales.

7. Lavanda (Lavandula officinalis): se ha empleado como terapéutico y

cosmético durante miles de años. Las flores de lavanda fueron utilizadas
por los antiguos griegos y romanos para perfumar el agua de baño, prevenir
infecciones en baños públicos; para lavar y aliviar heridas, mordeduras,
quemaduras, laceraciones; y para tratar acné, psoriasis, micosis y herpes.
Las sustancias activas que incluye son taninos, cumarinas, flavonoides,
triterpenoides y linalol. Actualmente se utiliza como preparación
dermatológica para aliviar el dolor perineal en mujeres postparto, y tiene un
relativo éxito en el tratamiento de alopecia areata cuando se aplica

52
 acompañada de un masaje en el cuero cabelludo. No obstante, la lavanda
es alergénica. Aún así, se incluye en una gran variedad e productos para el
cuidado de la piel, como jabones, humectantes, lociones, geles de baño,
bálsamos para labios, cremas de manos, shampoos y acondicionadores.

8. Hongos: Ganoderma lucidum (reishi o mannentake), Lentinus edodes

(shiitake), Grifota frondosa (maitake) y Cordyceps sinensis se han utilizado
para tratar alergias, artritis, bronquitis, úlcera gástrica, hepatitis,
hipergluemia, hipertensión, inflamación, insomnio, nefritis, neurastenia,
escleroderma y cáncer. L. edodes disminuye la proliferación celular en el
carcinoma de piel en un modelo murino (CH72) e induce apoptosis en estas
células (Fang). G. frondosa inhibe el fotoenvejecimiento de los fibroblastos
dérmicos humanos expuestos a rayos UVA (Bae). G. lucidum se ha usado
durante miles de años para el tratamiento de heridas e inflamación.

9. Café (Coffea arabica) y extractos de la baya del café: los extractos de la

planta del café exhiben una actividad antioxidante (Charuin) protegiendo a
la piel del fotoenvejecimiento y previniendo el cáncer de piel. La baya del
café está cargada de polifenoles (especialmente ácido clorogénico),
proantocianidinas condensadas, ácido quínico y ácido ferúlico (Baumann).
El extracto de esta baya fue lanzado como un nuevo ingrediente para
aplicación dermatológica en 2007 por la Academia Americana de
Dermatología. Se utiliza en algunas formulaciones para el tratamiento de la
lipodistrofia ginecoide (celulitis).

10. Árnica (Arnica montana): en gel, es un tratamiento tópico para

alteraciones inflamatorias de la piel, hematomas y cicatrización de heridas
crónicas, por lo que se aplica también después de diversos tratamientos
(aumento quirúrgico de tejido blando, inyecciones de toxina botulínica,
transferencia de tejido adiposo y liposucción). Su compuesto activo son las
lactosas de sesquiterpeno. Se ha empleado también para el tratamiento de
alopecia androgénica, por estrés y por causas psicológicas (Sawaya).

11. Bromelina: es una familia de enzimas proteolíticas que contienen el grupo

sulfhidrilo y que se derivan de la piña, Ananas comosus. Su administración
oral mejora la digestión, y tiene efectos antiinflamatorios en tejido blando,
por lo que se usa para reducir el edema, hematomas y dolor postquirúrgico;
su administración prequirúrgica acelera la cicatrización (Maurer) (O´Hara).

12. Acido ferúlico: antioxidante potente, ofrece fotoprotección, por lo que se

utiliza en lociones, bloqueadores solares y otros productos dermatológicos.
Se cree que actúa sinérgicamente con la vitamina C, la vitamina E y los β-
carotenos.

13. Cafeína: cuando se aplica en forma tópica, inhibe la carcinogénesis y

promueve la apoptosis de células que han sufrido quemaduras por el sol en
ratones lampiños SHK-1, previamente tratados con rayos UV (Conney). Sin
embargo, comparada con el galato de epigalocatequina (el polifenol más
abundante en el té verde), no tiene un efecto tan contundente en la
reducción del número de tumores (no malignos y malignos)(Lu 1997).

53
14. Camomila (Chamomilla recutita o Matricaria recutita): sus propiedades
terapéuticas se han reconocido desde la época de Hipócrates, hacia el 500
A.C (Baumann). Las flores de camomila se usaron por los antiguos griegos
y romanos para tratar el eritema y xerosis causados por el clima seco. La
camomila mejora la textura y elasticidad de la piel, reduce el prurito y los
signos de fotodaño. Actúa como humectante natural, aliviando el eccema,
efectos alérgicos y quemaduras de sol. Tiene propiedades antiinflamatorias
y antioxidantes. Se agrega como emoliente (suaviza la parte inflamada) y
alivia el escozor en pieles sensibles. Sus propiedades antiinflamatorias y
antimicrobianas se deben a su aceite esencial azul que contiene un
sesquiterpeno alcohólico, α-bisabolol, camazuleno y flavonoides, que
inhiben la ciclooxigenasa y lipooxigenasa in vitro. Los flavonoides, además,
actúan inhibiendo la liberación de histamina de los polimorfonucleares
estimulados por los antígenos (Brown).

15. Acido ferúlico (4-hidroxi-3-metocinámico): se encuentra en las paredes

celulares de granos, frutas y verduras. Es un potente antioxidante que
confiere fotoprotección. Actúa en forma sinérgica con las vitaminas C y E y
los β-carotenos. Pertenece al grupo de compuestos polifenólicos y se
emplea en las formulaciones de bloqueadores solares.

16. Santa María (Tanacetum parthenium o feverfew): es una hierba perenne

y su principal compuesto activo es la partenolida, una lactona
sesquiterpénica. Inhibe el factor nuclear κB (NF-κB) y tiene actividad
antiproliferativa., especialmente ante el cáncer de piel inducido por rayos
UVB (Won). Debido a que causa fiebre y ampollas en la boca cuando se
emplea en forma oral, se ha retirado del mercado.

17. Té verde (Cammelia sinensis): de todos los compuestos antioxidantes, los

polifenoles del té verde son los que se asocian con la mayor cantidad de
evidencia científica que apoya su uso en la Dermatología (Baumann). Por
esta razón, es un ingrediente clásico de los productos de belleza,
incluyendo humectantes, lociones limpiadoras, geles de baño, pastas de
dientes, depilatorios, shampoos, perfumes e incluso refrescos. La mayoría
de sus antioxidantes son flavanoles o catequinas, que incluyen la
epicatequina, el galato de epicatequina-3, la epigalocatequina y el más
abundante: el galato de epigalocatequina-3, que es el componente más
estudiado y representa entre el 30 y 40% del peso en seco de las hojas de
té verde.

Los polifenoles del té verde modulan rutas bioquímicas importantes en la

proliferación celular y respuesta inflamatoria y a promotores de tumores.
Suprimen especialmente la actividad carcinogénica de la radiación UV y
ejercen una amplia protección contra respuestas mediadas por rayos UV,
como las quemaduras solares, inmunosupresión y fotoenvejecimiento, por
lo que se agregan a los bloqueadores solares. Es importante que en los
productos que lo contengan se declare en el envase que contienen un 90%
de éstos (los productos tendrán un color marrón).

54
18. Regaliz (Glycyrrhiza glabra): el regaliz y su raíz se utilizaron en Egipto,
Grecia, Roma y en el Lejano Oriente (desde la dinastía Han en la antigua
China) con propósitos tanto medicinales como dietéticos (Baumann). Su uso
puede datar, incluso, del año 4000 A.C. Se aplica en el tratamiento de la
dermatitis, eccema, prurito, quistes e irritación de la piel. Además, se ha
demostrado que tienen propiedades antimutagénicas, anticarcinogénicas y
capacidad de supresión de tumores de cáncer de piel en modelos animales
(Wang). Derivado de la raíz, la liquiritina es eficaz en el tratamiento de
melasma (hipermelanosis del embarazo, en zonas expuestas al sol). En
Europa, el extracto de regaliz se utiliza ampliamente como agente
antiinflamatorio.

El principal ingrediente activo del regaliz es la licocalcona A, una

retrocalcona oxigenada que exhibe una actividad antiparasítica,
antibacteriana y antitumorigénica (Rafi), especialmente para el papiloma de
piel en ratón. Asimismo, esta sustancia se ha incluido en las formulaciones
para tratar la rosácea.

19. Granada (Punica granatum): fue una de las primeras fuentes de

sustancias medicinales conocidas, utilizadas por egipcios y griegos para
tratar diversas dolencias (Baumann). La medicina tradicional la utilizó en el
Medio Oriente, India e Irán, y la incluyeron en el tratamiento de la
inflamación de la piel, reumatismo y ardor de garganta. En la medicina
ayurvédica, la granada nutre y restaura el balance de la piel. El aceite de la
semilla de granada tiene una actividad quimiopreventiva contra el cáncer de
piel (O´Hara). Recientemente se ha publicado que el extracto de granada,
rico en polifenoles, tiene propiedades antioxidantes y antivirales y mejora la
efectividad de los bloqueadores solares. Se dice que el zumo de granada es
mucho más potente como antioxidante que cantidades equivalentes de té
verde y vino tinto (Schubert). Se sugiere también que tanto la cáscara de la
granada como las fracciones de aceite de sus semillas promueven la
regeneración dérmica y epidérmica, respectivamente (Aslam).
Recientemente, se ha identificado el extracto de granada como un
compuesto fotoquimiopreventivo.

20. Resveratrol: es una fitoalexina polifenólica presente en la piel y semillas de

la uva, zarzas, cacahuetes y otros alimentos. Es un potente antioxidante,
antiinflamatorio y agente antiproliferativo. Por sus propiedades, se ha
incluido en diversos productos (emolentes, parches, bloqueadores de sol y
otros productos dermatológicos) para prevenir el cáncer de piel y daño
actínico (Baumann Botanical).

21. Pensamiento (Viola tricolor o pansy flower): esta flor se utiliza para
dermatitis seborréica. Su efecto se debe al ácido salicílico que contiene
(0.3%) y también contiene saponinas y mucílagos, que tienen propiedades
emolientes y calmantes.

22. Curcumina (Curcuma longa, Zingiberaceae): uno de los principales

ingredientes del curry, es una de las especias más consumidas en la cocina
asiática. Se utiliza para las quemaduras solares en la India, y como agente

55
 antiinflamatorio en China, empleándose para esguinces y edema por
traumatismo. Además, acelera la cicatricación y tiene propiedades
anticarcinogénicas, antibacterianas, antiparasíticas e inhibitorias del HIV
(Baumann Botanical).

23. Ginkgo biloba: utilizando en China desde hace siglos, se indica en

enfermedad cardiaca, asma, vértigo, tinnitus, impotencia, depresión e
insuficiencia vascular (cerebral y periférica) (Baumann Botanical). Sus
compuestos activos son un conjunto de flavonoides como la quercetina,
kaempferol, esciadopitisina, ginkgetina e isoginkgetina, que favorecen la
proliferación de fibroblastos normales de la piel en presencia de vitamina C,
lo que finalmente se traduce en un aumento en la síntesis de colágena y
fibronectina extracelular (Kim).

24. Ginseng: los ginsenósidos exhiben propiedades antienvejecimiento,

antioxidantes y antiinflamatorias (Baumann Botanical). Teóricamente
pueden prevenir o revertir los efectos de la disminución en la síntesis de
ácido hialurónico en la piel que ocurre en el proceso de envejecimiento
(xerosis y arrugas). Promueven la cicatrización de heridas y crecimiento del
pelo y disminuyen el prurito.

25. Silimarina: es un flavonoide polifenólico derivado del cardo mariano o

lechoso (Silybum marianum o milk thistle). Posee actividad antioxidante,
antiinflamatoria y anticarcinogénica. En forma tópica inhibe el edema
inducido por peróxido de benzoílo, la actividad de la mieloperoxidada y la
actividad de la IL-1α.

26. Soja: sus principales compuestos activos son las isoflavonas. Corrigen los
problemas de hiperpigmentación, mejoran la elasticidad de la piel, controlan
la producción de sebo y humectan la piel (Baumann Botanical). Sus
principales isoflavonas, la genisteína y la diadzeína, se han identificado
como fitoestrógenos, que tienen un débil efecto estrogénico. Algunos
estudios han demostrado que las mujeres postmenopáusicas muestran un
adelgazamiento de la piel y una menor cantidad de colágena. Los
estrógenos tópicos retardan el adelgazamiento de la piel y la pérdida de su
contenido de colágeno en las mujeres postmenopáusicas que no se
encuentran en terapia de reemplazo hormonal. Los fitoestrógenos podrían
conferir un efecto benéfico similar aunque esto no se ha investigado.

Afecciones dermatológicas y herbolaria.

1. Acné: se han utilizado (Bedi et al):

a) Taninos: son astringentes naturales. Están presentes en el extracto de la

madera de Hamamelis virginiana (hamamelis o witch hazel). Se prepara en
infusión (de 5 a 10 g de hierba en una taza de agua). Se usa en forma
tópica. “Coagula” las proteínas de la epidermis, con lo que disminuye la
permeabilidad y secreción (Bedi et al). Este efecto se aprovecha en el
tratamiento de dermatitis atópica y de contacto, ya que disminuye la
inflamación y escozor. Tienen también propiedades antimicrobianas. Otros

56
 astringentes útiles se extraen del roble blanco o del árbol de nogal inglés.
Las preparaciones se hacen pasar por un colador. No se recomiendan las
preparaciones comerciales, ya que los taninos se pierden en el proceso de
destilación.
b) Ácidos de fruta (cítrico, glucónico, gluconolactona, glicólico, málico y
tartárico): son exfoliantes. La gluconolactona es tan efectiva en lesiones
inflamadas y no inflamadas como el peróxido de benzoílo al 5%. Su
principal efecto secundario es la irritación.
c) Aceite de árbol de te: extraído de las hojas de Melaleuca alternifolia (árbol
pequeño de Australia), contiene cerca de 100 compuestos (principalmente,
terpenos).
d) Vitex (Vitex agnus castus): efectivo para el acné premenstrual, ya que actúa
en los receptores de la hormona folículo-estimulante y la hormona
luteinizante en pituitaria, incrementando la concentración de progesterona y
reduciendo la de estrógeno. La comisión E recomienda 40 mg/día. Su
principal efecto secundario es el malestar gastrointestinal y el prurito.
e) Otros: levadura de cerveza (Saccharomyces cerevisiae), lentejas de agua
(Lemna minor o duck weed).

2. Heridas y quemaduras:

a) Aloe vera: sus hojas producen un gel y un zumo o látex. El gel se obtiene de
la parte interna de la hoja y se ha utilizado tópicamente durante siglos para
el tratamiento de heridas y quemaduras. El jugo o latex es un fluido amarillo
amargo que se extrae de ciertas partes del interior de la piel de la hoja y se
vende como polvo; tiene efectos laxantes potentes. Reduce la sensación de
quemadura, la comezón y las lesiones por dermatitis por radiación. Acelera
la cicatrización de las úlceras crónicas en piernas y heridas quirúrgicas. El
aloe vera disminuye el tromboxano A2, tromboxano B2 y prostaglandina 2α,
que causan vasoconstricción y agregación plaquetaria. Se cree que
aumenta la perfusión dérmica y reduce el riesgo de pérdida de tejido por
isquemia (Fujita). Los estudios in vitro mencionan que contiene una
carboxipeptidasa que inactiva la bradiquinina (agente que produce dolor en
los lugares de inflamación aguda), disminuyendo el dolor. El aloe vera
también contiene ácido salicílico, analgésico y antiinflamatorio bien
conocido que inhibe la producción de prostaglandinas. Además, el lactato
de magnesio que contiene actúa como antiprurítico al inhibir la
descarboxilasa de histidina, que convierte la histidina en histamina en los
mastocitos. El aloe vera es bactericida y antifúngico in vivo. Sin embargo, su
principal efecto secundario es que el gel puede producir dermatitis por
contacto (de carácter alérgico). En forma oral, es muy seguro.
b) Miel: usada desde hace siglos para acelerar la cicatrización de heridas, se
emplea con éxito en quemaduras, úlceras de decúbito y heridas infectadas
(Greenwood). Las propiedades curativas de la miel pueden deberse a la
debridación que produce la catalasa que contiene, absorción del edema (la
miel es higroscópica), su capacidad de promover granulación y
reepitelización de las orillas de la herida, y por sus propiedades
antimicrobianas (Efem).
c) Caléndula (Calendula officinalis o marigold): se usa tópicamente para el
tratamiento de heridas, úlceras, quemaduras, alergias, manos agrietadas,

57
 lesiones por herpes zoster y venas varicosas. Se prepara un ungüento con
2 a 5 g de flores en 100 g de ungüento. Su efecto antiinflamatorio puede
deberse a los triterpenoides que contiene.
d) Taninos: pueden provenir de la hoja de nogal inglés, vara de oro (Golden
rod), te de Labrador, lavanda, muleína, madera de roble, calderota
(Krameria o rhatany), ruibarbo, hipérico o hierba de San Juan (Hypericum
perforatum o St. John´s wort) y lengua de vaca (Enteromorpha o yellow
dock).

3. Herpes simplex:

a) Melisa (Mellisa officinalis o balm): es un miembro de la familia de la menta

con olor a limón. De sus hojas se puede obtener un aceite esencial. Sus
usos tópicos incluyen el tratamiento de herpes simplex y heridas leves.
b) Otras: Echinacea, mejorana dulce, menta, propóleo.
c) Regaliz e hibiscus (Bedi et al):

4. Infecciones bacterianas y fúngicas:

a) Aceite del árbol de te: se ha demostrado que tiene actividad contra

Propionibacterium acnes, Staphylococcus aureus, Escherichia coli, Candida
albicans, Trichophyton mentagrophytes y Trichophyton rubrum in vitro.
Ayuda también en el tratamiento sintomático de la tinea pedis y
onicomicosis.
b) Ajo (Allium sativum): contiene ajoeno, y se utiliza como crema tópica una
vez al día en tinea pedis; los resultados son visibles a la semana. Puede,
sin embargo, producir dermatitis de contacto. Su administración oral en
forma de suplemento debe evitarse en el embarazo, y prolonga el tiempo de
coagulación.

5. Sarna: las semillas de anís (Pimpinella anisum) son una fuente de aceite
esencial que tiene propiedades antibacterianas e insecticidas in vitro, por lo
que se ha utilizado para el tratamiento de la sarna por ácaros. Muchas otras
hierbas en la India y China se han utilizado con este propósito.

6. Condilomas y verrugas vulgares: la podifilina (Podophyllum peltatum) se

utiliza para tratar el condiloma acuminado. La Comisión E también ha
aprobado la paja de la avena (Avena sativa) para el tratamiento de verrugas
comunes.

7. Dermatitis y psoriasis:

a) Hierbas medicinales chinas: sus efectos son antiinflamatorios,

antibacterianos, antifúngicos, antihistamínicos, inmunosupresores y
parecidos a los de los glucocorticoides, e incluyen Potentilla chilensis,
Tribulus terrestres, Rehmannia glutinosa, Lophatherum gráciles, Clematis
armandii, Ledebouriella saseloides, Dictamnus dasycarpus, Paeonia
lactiflora, Schizonepeta tenuiflolia y Glycyrrhiza glabra.
b) Aloe vera.

58
c) Capsaicina: es el principal ingrediente del chile, Capsicum frutescens. La
aplicación de crema con capsaicina cuatro veces al día durante 6 semanas
disminuye la descamación, engrosamiento, eritema y prurito (Ellis).

8. Insuficiencia venosa crónica: afecta al 20-25% de las mujeres y 10-15%

de los hombres. Existe poco cumplimiento en su tratamiento (medias
compresivas), y por ello muchos pacientes han recurrido a la fitoterapia,
empleando los siguientes compuestos:
a) Castañas de indias (Aesculus hippocastanum o horse chestnuts): sus
terpenos inhiben la activación de leucocitos e inhiben la elastasa y
hialuronidasa, que degradan el proteoglicanos del endotelio capilar (Pittler).
Se usa en forma de gel, lociones y ungüentos para reducir la inflamación
asociado a varices, flebitis y hemorroides.
b) Semilla de uva: el extracto de la semilla contiene proantocianidinas, que son
bioflavonoides. Se recomienda ingerir 50 mg una vez al día y hasta 100 mg
3 veces al día.
c) Ginkgo biloba: ampliamente utilizado para tratar la insuficiencia cerebral y
vascular y alteraciones vasculares periféricas, debe consumirse con
precaución ya que puede producir hemorragia subaracnoidea e
intracerebral, y prolongar el tiempo de sangrado.
d) Hamamelis (Hamammelis virginiana o witch hazel).
e) Rusco o acebillo (Ruscus aculeatus o butcher´s broom) y meliloto o trébol
de olor amarillo (Melilotus officinalis o sweet clover): la última, sobre todo,
mejora el retorno venoso.

9. Alopecia:

a) Aceites esenciales: existen pocos estudios aleatorizados al respecto. El

44% de 86 pacientes con alopecia areata tratados con una mezcla de
tomillo, romero, lavanda y madera de cedro en un vehículo oleoso; semilla
de uva y jojoba, aplicados mediante masaje en la piel cabelluda en forma
diaria, en comparación con el 15% tratado sólo con los aceites.
b) Hierbas chinas: se ha observado que el Dabao ® (flores de azafrán, hojas
de mulberry, frutas de la planta de la pimienta, hojas del sésamo, piel de
pimiento de Szechuan, raíz de jengibre, raíz de angélica china, corteza de
pseudolarix, entre otros) aumenta el pelo no velloso, aunque no en forma
significativa.

10. Cáncer de piel:

a) Té verde: antiinflamatorio y antitumorigénico en modelos animales debido a

su contenido de epigallocatequina-3-galato. El consumo oral o su aplicación
tópica protege de la inflamación, carcinogénesis química y
fotocarcinogénesis. El té verde bloquea muchos mediadores en el proceso
de inflamación que intervienen en la promoción de los tumores de piel.
b) Té negro: las teaflavinas disminuyen el eritema inducido por rayos UVB y
atenúan la iniciación y promoción de tumores, además de su proliferación.
Por otro lado, favorece la apoptosis de tumores de piel malignos y no
malignos (Lu YP).

59
c) Romero: inhibe la inducción y promoción de tumores de piel en ratones
tratados con carcinogénicos químicos. Su mecanismo no sólo está
relacionado con un efecto antioxidante.
d) Propóleo: la sustancia activa con este efecto es el clerodano, un
diterpenoide que inhibe la síntesis de DNA.
e) Ginseng rojo: su mecanismo de acción en esta enfermedad probablemente
es por inmunomodulación.
f) Silimarina: ejerce un elevado efecto de protección contra la promoción del
cáncer de piel inducido químicamente.

Existen grandes brechas en el conocimiento de la biodisponibilidad de

principios dietéticos bioactivos, a pesar de que también existe buena evidencia
de los efectos benéficos de algunos de estos compuestos en la piel en algunos
modelos in vitro e in vivo (Richelle et al). La absorción intestinal aparentemente
es más efectiva que la penetración de la piel, y además la uniformidad de la
distribución sistémica a todos los tejidos supera la discutible distribución
cuando la administración es tópica. Quizá lo óptimo sea considerar que la
administración oral sea un complemento de la aplicación tópica.

Existe el concepto erróneo de que las hierbas, por ser “naturales”; no tienen
efectos adversos. Muchos pacientes no mencionan su uso al médico por miedo
de ser criticado.

Las terapias de hierbas tienen muy diferentes índices terapéuticos. Algunos

son consumidos como alimentos y tienen un alto índice terapéutico; en cambio,
otros son muy activos biológicamente y deben ser utilizados con cautela (Bedi
et al). El efecto adverso más común de los remedios de hierbas es la dermatitis
por contacto, aunque también se han informado otros efectos como eritroderma,
síndrome de Stevens- Johnson, liquen plano buloso o nodular, hepatotoxicidad,
falla renal, agranulocitosis e intoxicación por plomo, arsénico y mercurio (por el
contenido que estas hierbas pueden tener, dada su contaminación). Existen,
también, muchas posibles interacciones entre los medicamentos y los remedios
fitoterapicos. La Echinacea, regaliz, germinado de alfalfa, vitamina E y zinc
pueden, por ejemplo, disminuir la eficacia de los corticosteroides e
inmunosupresores (Miller). Las hierbas que contienen ácido γ-linolénico y que
se usan para tratar la dermatitis, psoriasis y xerosis (como el aceite de prímula)
disminuyen el umbral de convulsiones y, por tanto, la dosis de
anticonvulsivantes puede aumentar. Existen, además, problemas de falta de
regulación en su producción y control de calidad.

60
 1. 5 Tabla comparativa
Tabla resumen de los artículos de revisión consultados agrupados por temas.

AUTOR AÑO N P
PIEL SALUD Y NUTRICIÓN

Boelsma E 2001 REVISIÓN La piel bien nutrida mejora su función y defensa

Shao A 2004 REVISIÓN suplementación con 20mgr/d de luteina y 75mgr/dia de licopeno
Richelle M 2006 REVISIÓN nutrición contribuye a mantener la integridad de la piel
Bourre JM 2007 REVISIÓN Necesidades de omega tres en la mujer
Shao A 2006 REVISIÓN Beneficios en el consumo de carotenoides
Heinrich U 2006 ORIGINAL 39 Mejora piel con la suplementación, no cambios en el placebo
Boelsma E, 2003 ORIGINAL 302 Se observa una asociación entre nutrientes del suero y piel
Cosgrove MC 2007 ORIGINAL 4025 elevada vit C y ac. Linoleico y bajas en grasa y CH, mejoran cutis
Lee BY 2006 ORIGINAL las alteraciones de la piel observadas en un campo de concentracion

ENFERMEDADES DERMATOLÓGICAS
Bialy TL 2002 REVISIÓN Cancer piel. La fotoprotección . Los antioxidantes
Hooper R 2008 ORIGINAL 720 Los radicales libres en la carcinogénesis
Khachik F 2002 REVISIÓN los carotenoides, quimioprotección frente al cáncer
Ibiebele TI 2007 ORIGINAL 1360 0,002 carne y grasa aumentan el riesgo de carcinoma escamoso
Black HS. 1998 ORIGINAL 133 0,02 grasa de la dieta y prevención de los carcinomas
Mc Lean CH 2006 REVISIÓN omega 3 no parece reducir el riesgo de cancer
Mc Naughton SA 2005 REVISIÓN el consumo de grasas y cáncer cutáneo
Black HS 1994 ORIGINAL 76 0,001 grasa y riesgo de queratosis actínica
Baumann L 2006 REVISIÓN La celulitis tratamientos orales y topicos
Rawlings AV 2006 REVISIÓN Tratamientos cosméticos de la celulitis
McKenzie CA 2007 ORIGINAL 30 0,003 La malnutrición y melanina en el pelo
Sies H 2004 REVISIÓN Hay micronutrientes fotoprotectores
Watson TDG 1998 REVISIÓN nutriciob y pelo sano de animales
Dini V 2006 REVISIÓN prevención para disminuir las úlceras
Pesonen M 2006 PROSPECTIVO 200 0,002 lactancia materna y aumento de dermatitis atopica.
Hooper R 2008 ORIGINAL 698 Diferencias urbanas y rurales en dermatitis atopica en Sudafrica
Reddy M 2006 REVISIÓN Ulceras.Cambios posturales, dieta y hidratación mejor prevención
Thomas DR 2006 REVISIÓN Prevención de úlceras de presión
Reddy M 2006 REVISIÓN Prevención de úlceras de presión
Rodriguez-Key M 2007 REVISIÓN Nutricion y curacion de úlceras en niños cronicos
Purba MB 2001 ORIGINAL 453 La alimentación y arrugas de las areas fotoexpuestas
Holick MF 2007 REVISIÓN Vitamina D y fisiología de la piel
Reichrath 2007 REVISIÓN Vitamina D y piel
Brannon PM 2008 REVISIÓN vit D. Está claro su efecto en huesos
Afifi T 2005 REVISIÓN la vitamina D + retinoides tópicos en psoriasis
Parish JL. 2002 REVISIÓN Calcipotriol tópico es seguro hasta 100 gr por semana
Gupta AK 2002 REVISIÓN Calcipotriol en hiperproliferación epidermica y queratinización
Keylock KT 2008 ORIGINAL 0,1 El ejercicio acelera la cicatrizacion
Humbert P 2006 REVISIÓN La intolerancia al gluten tiene manifestaciones cutáneas
Danby FW 2008 REVISIÓN Dietas hipoglicémicas mejoran el acné
Webster GF 2008 REVISIÓN Parece que los lacteos incrementan el acné

61
 COSMECÉUTICOS
Bedi MK 2002 REVISIÓN La herbolarios pueden tener efectos adversos mal utilizados
Baumann L. Bot 2007 REVISIÓN remedios herbolarios que mejoran la salud de la piel
Ernst E 2000 REVISIÓN la homeopatía, la herbolaria y los suplementos nutricionales
Baumann L 2007 REVISIÓN Ampliación con remedios herbolarios menos conocidos. Listado
Bruce S 2008 REVISIÓN Los cosmeceuticos en el envejecimiento cutaneo

2. Discusión
Muchos de los resultados obtenidos se derivan de estudios transversales. En
ellos, el uso del recordatorio de 24 horas como herramienta para analizar el
efecto de la dieta en el desarrollo o prevención de afecciones dermatológicas
es cuestionable, ya que la ingestión de un solo día frecuentemente no
representa la ingestión usual y a largo plazo. En los estudios de intervención,
por otro lado, ésta es de poca duración y las conclusiones, por tanto, tienen sus
limitaciones. Por otra parte, las conclusiones de muchos estudios
observacionales retrospectivos pueden tener una limitada validez, ya que los
patrones de alimentación han variado enormemente en las últimas décadas, y
su extrapolación a la población actual se complica.

Los cuestionarios de historia dietética son útiles a nivel epidemiológico, pero no

dejan de carecer en muchas ocasiones de procedimientos de validación que
demuestren medir lo que se desea medir (Black et al 1998). Esto complica los
estudios de tipo observacional como los de casos y controles, en los que se
pueden clasificar erróneamente a las personas según su estado de exposición
ya que dependerá de lo que refiera la persona.

Los estudios epidemiológicos analíticos han demostrado asociación entre un

alto consumo de grasa con la incidencia de cáncer (Armstrong, Enig); sin
embargo, este tipo de estudios están cargados de dificultades metodológicas
que han llevado a resultados no concluyentes o discrepantes. La mayoría de
los problemas encontrados se deben a la compleja naturaleza de la dieta
humana en población abierta, a dificultades en la medición del consumo de
alimentos y análisis de la información dietética, y en la brecha que existe entre
el nutricionista/dietista, que busca métodos que reflejen el consumo real, actual
de alimentos, con respecto al epidemiólogo, que busca la evaluación de
patrones dietéticos (más estables durante largos períodos de tiempo, incluso
años en el caso del cáncer) (Black et al 1998). Los únicos estudios
epidemiológicos de casos y controles y prospectivos que se han realizado a
nivel epidemiológico no encontraron una mayor incidencia del cáncer no
melanómico y el consumo de grasa (Hunter).

La interpretación de los resultados de estudios en los que se intenta demostrar

el efecto de la deficiencia de ciertos nutrientes en diversas alteraciones
dermatológicas debe realizarse con cautela, ya que un déficit en la dieta puede
producir signos aparentes en la piel, pero esto no justifica su suplementación
más allá de los requerimientos nutricionales de una persona. Es importante
recordar, además, que, aunque el contenido de carotenoides, retinoides y α-

62
tocoferol en suero y tejido son comparables, no siempre correlacionan con el
aporte dietético de los mismos. En muchos estudios en los que el daño a la piel
está mediado por procesos de oxidación, no se cuenta con información sobre la
concentración en sangre de polifenoles y elementos traza (minerales),
compuestos que podrían también influir en la salud de la piel y de muchos otros
órganos (Boelsma et al 2003).

Por otra parte, la gran mayoría de los estudios no mencionan el uso

concomitante de cosméticos faciales y no emplea una estadística en la que se
hayan ajustado los datos de acuerdo a otros factores que podrían haber influido
en forma contundente en la interpretación de resultados.

Por todas estas razones, los datos aquí expuestos deben considerarse como
meramente orientativos, ya que existe una base teórica para su aplicación
aunque sus efectos deben demostrarse con estudios bien diseñados.

3. Conclusiones.
La piel es enlace entre órganos internos y medio ambiente.

La piel protege de agentes biológicos, físicos y químicos.

La piel refleja el estado de nutrición, y las deficiencias nutricionales la afectan.

Existen enfermedades dermatológicas relacionadas con la nutrición.

Los factores dietéticos modulan la función de la piel (antioxidantes, inmuno-

moduladores).

Las condiciones de la piel combinan la textura de su superficie, su color y sus

propiedades fisiológicas, como la hidratación, contenido de sebo y acidez de la
superficie. La hidratación del estrato córneo permite que la piel sea suave y lisa,
El sebo contribuye en esta humectación y, junto con los aminoácidos de la piel,
le confieren un pH bajo que protege a la piel de patógenos. Algunos ácidos
grasos participan en la función de barrera de la piel y la integridad del estrato
córneo.

Los factores dietéticos pueden modular la función de la piel interviniendo como

antioxidantes, inmuno-moduladores o moduladores de los metabolitos
intermediarios de eicosanoides. No obstante, existe muy poca información de la
posibilidad de que las condiciones de la piel puedan ser manipuladas a través
del efecto de estos nutrientes, tal como se analizó en este documento.

La composición de ácidos grasos de la piel puede modularse a través de la

suplementación de diversas grasas y aceites. Los carotenoides también se
encuentran en una considerable cantidad en la piel y se les atribuye un papel
de mantenimiento de la salud de la piel, junto con la vitamina C, la vitamina E y
el selenio, que tienen una función antioxidante. Existe una clara relación entre
la concentración sérica de vitamina A y el contenido de sebo de la piel con el

63
pH superficial, y entre el consumo dietético de grasa total, saturada y
monoinsaturada con la hidratación de la piel. La grasa monoinsaturada también
se relacióna con el pH superficial. La vitamina C, el ácido linoléico y una dieta
baja en grasas e hidratos de carbono pueden también estar relacionadas con
una mejor apariencia de la piel. Para mantener o mejorar las condiciones de la
piel existe una gran variedad de productos en el mercado; sin embargo,
muchos de los problemas de la piel se originan de fuentes endógenas, y
pueden tener una causa dietética, aunque en la mayoría de los casos su
fisiopatología es otra.

Las características de la piel se afectan por factores endógenos y ambientales

(luz solar, daño químico y mecánico y alimentación) y reacciona iniciando (o
promoviendo) el proceso de envejecimiento y algunas enfermedades o
alterándose en alguna forma. El consumo de alimentos grasos, dulces y con
especias se mencionan como factores que influyen en las condiciones de la
piel, aún cuando no existe evidencia científica de ello.

Existe un importante número de signos clínicos relacionados a la deficiencia de

uno o más nutrientes que se manifiestan en piel, cabello y uñas. La deficiencia
de:

• Proteínas afecta estos tres tejidos.

• Ácidos grasos ϕ-3 produce defectos en la queratininzación y enfermedades
inflamatorias dermatológicas en perros y gatos asociadas a
hipersensibilización como atopias, dermatitis alérgica y eccema.
• Vitamina A (o su exceso) produce hiperqueratinización y descamación,
alopecia e incluso susceptibilidad a infecciones microbianas.
• Vitamina D produce raquitismo. Su deficiencia es muy poco frecuente ya
que la piel la sintetiza al estar expuesta al sol. Sin embargo, no por ello se
debe abusar del sol. Su consumo es importante en personas que viven en
altas latitudes.
• Vitamina C produce escorbuto y alteraciones en la síntesis de colágeno y en
la cicatrización.
• Zinc produce retraso en la cicatrización y en el crecimiento.
• Calcio produce alteraciones óseas. En la piel, participa en la diferenciación
epidérmica y descamación de queratinocitos.

El único efecto benéfico del ejercicio sobre la piel que se ha demostrado es que
mejora la cicatrización.

La relación entre la dieta y el desarrollo de acné continúa siendo un tema de

controversia. Los lácteos podrían aumentan su incidencia por contener 5α-
hidroxilasa y diversos factores de crecimiento que actúan en la unidad pilo
sebácea. De hecho, se ha observado que el acné mejora con una dieta baja en
lácteos y con bajo índice glucémico.

Las alergias alimentarias son difíciles de diagnosticar. Los ácidos grasos

poliinsaturados ϕ-3 pueden modular favorablemente la respuesta inflamatoria
de la piel.

64
El envejecimiento de la piel es un proceso continuo fuertemente determinado
por factores intrínsecos (genéticos), ambientales (exposición solar), de estilo de
vida (tabaquismo, bajo índice de masa corporal o IMC, alcoholismo,
alimentación deficiente) o estado fisiológico (menopausia). La exposición
crónica al sol y el tabaquismo son los más contundentes en el proceso de
envejecimiento.

Los principales medios para proteger a la piel del fotoenvejecimiento, foto-

inmunosupresión y fotocarcinogénesis son evitar la sobre-exposición a la luz
solar. Se ha demostrado que el consumo de vitamina C y frutas y la realización
de ejercicio pueden proteger a la piel del envejecimiento prematuro, y que éste
es más acentuado –lógica y estadísticamente- en mujeres blancas y
posmenopáusicas.

Aún cuando la naturaleza participa intentando proteger a la piel de los efectos

dañinos del sol aumentando el grosor epidérmico, estimulando la
melanogénesis y proveyendo antioxidantes naturales a las capas más
superficiales de la piel, la suplementación con nutrientes (vitamina C, vitamina
E, β-carotenos, selenio, polifenoles, procianidinas, todos ellos antioxidantes)
podría ser un importante apoyo y, en muchos casos, una herramienta
indispensable, ya que el desequilibrio dietético y los hábitos irregulares de las
personas no asegura que se consuman las cantidades requeridas de estos
nutrientes a través de la alimentación. Una dieta recomendable para retardar el
envejecimiento debe contener, cuando menos aceite de oliva, legumbres,
pescado, verduras y cereales. Es recomendable que los antioxidantes se
consuman en combinación, ya que su acción se suma, y unos y otros se
“reciclan” (cuando unos se oxidan al ejercen su función, otros se encargan de
restituirlos a su forma original).

No existe ninguna panacea tópica o sistémica contra el desarrollo de cáncer de

piel queratinocítico o no melanómico (de células basales o escamosas), y
mucho menos, del melanoma. El cáncer de piel queratinocítico comparte los
mismos factores protectores que el envejecimiento, aún cuando se ha
observado que el efecto de la vitamina C, la vitamina E, los β-carotenos y
retinoides es débil; quizá el evitar el tabaquismo tenga un mayor efecto en su
prevención. Por otra parte, el consumo de grasa acorta el tiempo de exposición
entre la fase de iniciación y la fase de presentación clínica del cáncer de piel. El
efecto de los PUFA ϕ-3 en el desarrollo del cáncer es prácticamente nulo, y se
desconoce el papel de los licopenos en la protección contra el cáncer de piel.
El riesgo de presentar melanoma no se correlaciona con ningún parámetro
dietético (el único quizás, las furocumarinas), pero tiene fundamentalmente una
base genética y de exposición a psolarenos (tratamiento de la soriasis y vitíligo).
La protección de los rayos de sol por medio de la ropa y evitar la exposición a
la luz ultravioleta parecen ser los medios de protección más asequibles y
razonables hasta el momento.

La soriasis no tiene una relación directa con la alimentación en cuanto a su

prevención. Su tratamiento emplea derivados de la vitamina D (calcipotriol,
tacalcitol), que actúan regulando la queratinización del estrato córneo sin los

65
efectos hipercalcémicos de ésta. Los retinoides y psolarenos son también útiles
en su tratamiento.

La enfermedad celiaca tiene diversas manifestaciones dermatológicas que

pueden revertirse con una dieta sin gluten (evitar la proteína del trigo, avena,
centeno y cebada). Otras alteraciones dermatológicas pueden también
responder a la restricción total de gluten de la dieta, aunque se desconoce la
causa de tal comportamiento.

Actualmente se están desarrollando diferentes productos (alimenticios o de

hierbas) que contienen compuestos relacionados con la mejoría de diferentes
alteraciones dermatológicas y que, por ello, reciben el nombre de
“cosmecéuticos” aunque legalmente no se contemplan como tales. Su
administración puede ser por aplicación tópica o suplementación oral. Entre los
principales cosmecéuticos se encuentran alimentos como el aceite de oliva,
aceite de soja (por sus fitoesteroles y otras isoflavonas), avena, granada y miel;
hierbas como el té verde, romero, árnica, camomila o ginkgo biloba, e infinidad
de hierbas más; componentes de alimentos como el resveratrol, la cafeína, y la
curcumina; y otros (propóleo, ciertos hongos, corteza de diversos árboles, etc).
Es importante que se efectúen estudios clínicos controlados, con un número
suficiente de pacientes en donde se establezcan debidamente los criterios de
éxito y las variables que puedan afectar la interpretación de resultados.

Además de los desarrollos de la industria farmacéutica en el ramo de la

Dermatología que pretenden incluir todos estos componentes de alimentos que
mejoran algunas patologías, es claro el creciente interés que la industria
alimentaría tiene actualmente en el campo del cuidado de la piel. De esta forma,
el papel que tiene la alimentación en la salud de la piel se hace patente, y el
estudio de esta interacción necesita –debe- ocupar un espacio considerable en
la investigación biomédica, ya que la alimentación es una parte fundamental en
la vida del hombre que contribuye en su bienestar y es, sin duda, el recurso
más asequible también para el tratamiento de muchas enfermedades
relacionadas con ella, a pesar de que los resultados observados en este no son
todavía concluyentes.

66
4. Bibliografía
1. Aburjai T, Natsheh FM. Plants used in cosmetics. Phytother Res 2003;
17: 987-1000.

2. Adebamowo CA, Spiegelman D, Danby FW, Frazier AL, Willett WC,

Holmes MD. High school dietary dairy intake and teenage acne. J Am
Acad Dermatol 2005; 52: 207-214.

3. Afifi T, de Gannes G, Huang C, Zhou Y. Topical therapies for psoriasis.

Evidence-based review. Can Fam Physician 2005 ; 51 : 519-525.

4. Alcaraz MV, Pathak MA, Rius F, Kollias N, González S. An extracto f

Polypodium leucotomos appears to minimize certain pohoaging changes
in a hairless albino mouse animal model. A pilot study. Photodermatol
Photoimmunol Photomed 1999;15: 120-126.

5. Alexander J. Selenium. Novartis Found Symp 2007; 282: 143-149;

discussion 149-153 y 212 a 218.

6. Armstrong B, Doll R. Environmental fators and cancer incidence and

mortaility in different countries, with special reference to dietary practices.
Int J Cancer 1975; 15: 617-631.

7. Aslam MN, Lansky EP, Varani J. Pomegranate as a cosmeceutical

source: pomegranate fractions promote proliferation and procollagen
synthesis and inhibit matrix metalloproteinase-1 production in human
skin cells. J Ethnopharmacol 2006: 103- 311-318.

8. Bae JT; Sim GS, Lee DH, Lee BC, Pyo HB, Choe TB. Production of
expopolysaccharide from mycelial culture of Grifola frondosa and its
inhibitory effectg on matrix metalloproteinase-1 expression in UV-
irradiated human dermal fibroblasts. FEMS Microbiol Lett 2005; 251:
347-354.

9. Bagchi D, Bagchi M, Stohs SJ, DAs DK, Ray SD, Kuszynski CA. Free
radicals and grape seed proanthocyanidin extract: importance in human
health and disese prevention. Toxicology 2000: 148: 187-197.

10. Baumann LS. Less-known botanical cosmeceuticals. Dermatol Ther

2007; 20: 330-342.

11. Baumann L. Botanical ingredients in cosmeceuticals. J Drugs Dermatol

2007; 6: 1081-1085.

12. Bedi MK, Shenefelt PD. Herbal therapy in Dermatology. Arch Dermatol
2002; 138: 232-242.

13. Bendich A. The safety of beta-carotene. Nutr Cancer 1988; 11: 207-214.

67
14. Black H. Potential involvement of free radical reactions in ultraviolet light-
mediated cutaneous damage. Photochem Photobiol 1987; 46: 213-221.

15. Bialy TL, Rothe MJ, Grant Kels JM. Dietary factors in the prevention and
treatment of nonmelanoma skin cancer and melanoma. Dermatol Surg
2002: 28: 1143-1152.

16. Black HS, Thornby JI, Gerguis J, Lenger W. Influence of dietary omega-6,
-3 fatty acid sources on the initiation and promotion stages of photo
carcinogenesis. Photochem Photobiol 1992; 56: 195-199.

17. Black HS, Herd JA, Goldberg LH, Wolf JE, Thornby JI, Rosen T, Bruce S,
Tschen JA, Foreyt JP, Scott LW, Jaax S, Andrews K. Effect of a low-fat
diet on the incidence of actinic keratosis. N Engl J Med 1994; 330: 1272-
1275.

18. Black HS. Influence of dietary factors on actinically-induced skin cancer.

Mutation Res 1998; 422: 185-190.

19. Black HS. The potential of omega-3 fatty acids in the prevention of non-
melanoma skin cancer. Cancer Detect Prev 2006; 30: 224-232.

20. Bershad S. The unwelcome return of the acne diet. Arch Dermatol 2003;
139: 940-941.

21. Bershad S. Diet and acne-slim evidence, again (letter to editor). J Am

Acad Dermatol 2005; 53: 1102.

22. Boelsma E, Hendriks H, Roza L. Nutritonal skin care: health effects of

micronutrients and fatty acids. Am J Clin Nutr 2001; 73: 853-864.

23. Boelsma E, van de Vijver LP, Goldbohm RA, Klöpping-Ketelaars IA,

Hendriks HF, Roza L. Human skin condition and its association with
nutrient concentrations in serum and diet. Am J Clin Nutr 2003; 77: 348-
355.

24. Bogden JD, Louria DB. Micronutrients and immunity in older people. En:
Bendich A, Deckelbaum RJ, eds. Preventive nutrition: the
comprehensive guide for health professionals. Totowa, NJ: Humana
Press Inc, 19997: 317-336.

25. Bourdel-Marchasson I, Barateau M, Rondeau V. GACE Group. A multi-

center trial of the effects of oral nutritional supplementation in critically ill
older inpatients. Nutrition 2000; 16: 1-5.

26. Bourre JM. Dietary omega-3 fatty acids for women. Biomed
Pharamcother 2007; 61: 105-112.

27. Bradfield RB, Jelliffe DB. Letter: Hair-colour changes in kwashiorkor.

Lancet 1974; i: 461-462.

68
28. Brannon PM, Yetley EA, Bailey RL; Piciano MF. Overview of the
conference “Vitamin D and Health in the 21st Century: an Update”. Am J
Clin Nutr 2008; 88 (suppl): 483S-490S.

29. Brosche T, Platt. Effect of borage oil consumption on fatty acid

metabolism, transepidermal water loss and skin parameters in elderly
people. Arch Gerontol Geriatr 2000; 30: 139-150.

30. Brown DJ, Dattner AM. Phytotherapeutic approaches to common

dermatological conditions. Arch Dermatol 1998; 1: 15-17.

31. Bruce S. Cosmeceuticals for the attenuation of extrinsic and intrinsic

dermal aging. J Drugs Dermatol 2008; 7 (2 suppl): S17-S22.

32. Budiyanto A, Ahmed NU, Wu A, Bito T, Nikaido O, Osawa T. Protective

effect of topically applied olive oil against photo carcinogenesis following
UVB exposure of mice. Carcinogenesis 2000; 21: 2085-2090.

33. Cancer facts and figures 2005. Atlanta, GA: American Cancer Society.
2005.

34. Capote R, Alonso-Lebrero JL, García F, Brieva A, Pivel JP, González S.

Polypodium leucotomos extract inhibits trans-urocanic acid
photoisomerization ad photodecomposition. J Photochem Photobiol B
2006; 82: 173-179.

35. Cario E, Jung S, Harder d´Hereuse J. Effects of exogenous zinc

supplementation on itnestinal epithelial repair in vitro. Eur J Clin Invest
2000; 30: 419-428.

36. Carazza GR, Gtasbarrini G. Coeliac disease in adults. Clin GAstroenterol

1995; 9: 329-350.

37. Charurin P, Ames JM, del Castillo MD. Antioxidant activity of coffee
model systems. J AGric Food Chem 2002; 50: 3751-3756.

38. Chernoff RS, Milton KY, Lipschitz DA. The effect of a very high-protein
liquid formula on decubitus ulcer healing in long-term tube-fed
institutionalized patients. J Am Diet Assoc 1990; 90: A130-A139.

39. Christensen K, Iachina M, Rexbye H. “Looking old for your age” genetics
and mortality. Epidemiology 2004; 15: 251-252.

40. Conney AH, Lu YP, Lou YR, Huang MT. Inhibitory effects of tea and
caffeine on UV-induced carcinogenesis: relationship to enhanced
apoptosis and decreased tissue fat. Eur J Cancer Prev 2002; 11 (suppl
2): S28-S36.

69
41. Cosgrove MC, Franco OH, Granger SP, Murray PG, Mayes AE. Dietary
nutrient intakes and skin-aging appearance among middle-aged
American women. Am J Clin Nutr 2007; 86: 1225-1231.

42. Danby FW. Diet and acne. Comment and controversy (editado por Stone,
SP). Clin Dermatol 2008; 26: 93-95.

43. Darr D, Fridovich I. Free radicals in cutaneous biology. J Invest Dermatol

1994; 102: 671-675.

44. Darr D, Dunston S, Faust H, Pinnell S. Effectiveness of antioxidants

(vitamin C and E) with and without sunscreens as topical
photoprotentants. Acta Derm Venereol (Stockh) 1996; 76: 264-268.

45. Dini V, Bertone MS, Romanelli M. Prevention and management of

pressure ulcers. Dermatol Ther 2006; 19: 356-364.

46. Dreno B. New assessment methods applied to a patented Lacto-

LycopeneTM, soy isoflavones and vitamin C formula in correction of skin
ageing. Nouv Dermatol 2003; 22: 1-6.

47. Dubertret L. Peau et environnement. CR Acad Sci III 2000 ; 323 : 629-
632.

48. Efem SE. Clinical observations on the wound healing properties of honey.
Br J Surg 1988; 75: 680-681.

49. Ellis CN, Berberian B, Sulica VI. A double-blind evaluation of topical

capsaicin in proritic psoriasis. J Am ACad Dermatol 1993; 29: 438-442.

50. Enig MG, Munn RJ, Kenney M. Dietary facts and cacner trends-a ritique.
Fed Proc 1978; 37: 2215-2220.

51. Ernst E. The usage of complementary therapies by dermatological

patients: a systematic review. Br J Dermatol 2000; 142: 857-861.

52. Fang N, Li Q, Yu S, Zhang J, He L, Ronis MJ. Inhibition of growth and

induction of apoptosis in human cancer cell lines by an ethyl acetate
fraction from shiitake mushrooms. J Altern Complement Med 2006; 12:
125-132.

53. Flagg EW, Coates RJ, Greenberg RS. Epidemiologic studies of

antooxidants and cancer in humans. J Am Coll Nutr 1995; 14: 419-427.

54. Fuchs J. Potentials and limitations of the natural antioxidants. RRR-

alpha-tocopherol, L-ascorbic acid and β-carotene in cotaneous
phooprotection. Free Radic Biol Med 1998; 25: 848-873.

55. Fujita K, Shoshike I. Bradykinase activity of aloe extract. Biochem

Pharmacol 1976; 25: 205.

70
56. Gernot Rassner P, Steinert U, Schlagenhauff B. Manual y Atlas de
Dermatología. Elsevier 1999. España: 285.

57. Golder W. Propolis. The bee glue as presented by the Graeco—Roman

literature. Wurzbg Med Mitt 2004; 23: 133-145.

58. Greenwood D. Honey for superficial wounds and ulcers. Lancet 1993;
341: 90-91.

59. Gregory SR, Piccolo N, Piccolo MT, Piccolo MS. Heggers JP.
Comparison of propolis skin cream to silver sulfadiazine: a naturopathic
alternative to antibiotics in treatment of minor burns. J Altern
Complement Med 2002; 8: 77-83.

60. Gupta AK, Browne M, Bluhm R. Nonpsoriatic uses of calcipotriol. J Cutan

Med Surg 2002; 442-448.

61. Haynes L. Nutritional support for children with epidermolysis bullosa. Br J

Nurs 2006; 15: 1097-1101.

62. Heinrich U, Tronnier H, Stahl W, Béjot M, Maurette JM. Antioxidant

supplements improve parameters related to skin structure in humans.
Skin Pharmacol Physiol 2006; 19: 224-231.

63. Holick MF, Chen TC, Lu Z, Sauter E. Vitamin D and skin physiology: a D-
lightful story. J Bone Miner Res 2007; 22 (Suppl 2): V23-V33.

64. Hooper R, Calvert J, Thompson RL, Deetlefs ME, Burney P. Urban/rural

differences in diet and atopy in South Africa. Allergy 2008; 63: 425-431.

65. Hora JJ, Maydew ER, Lansky EP, Dwivedi C. Chemopreventive effects
of pomegranate seed oil on skin tumor development in CD1 mice. J Med
Food 2003; 6: 157-161.

66. Horribon DF. Essential fatty acid metabolism and its modification in
atopic eczema. Am J Clin Nutr 2000; 71 (suppl): 367S-372S.

67. Humbert P, Pelletier F, DReno B, Puzenat E, Aubin F. Gluten intolerance

and skin disorders. Eur J Dermatol 2006; 16: 4-11.

68. Hunt TK. Vitamin A and wound healing. J Am Acad Dermatol 1986; 15:
817-821.

69. Hunter DJ, Colditz GA, Stampfer MJ, Rosner B, Willett WC, Speizer FE.
Diet and risk of basal cell carcinoma of the skin in a prospective cohort of
women. Ann Epidemiol 1992; 2: 231-239.

71
70. Ibiebele TI, van der Pols JC, Hughes MC, Marks GC, Willilams GM,
Green AC. Dietary pattern in association with squamous cell carcinoma
of the skin: a prospective study. Am J Clín Nutr 2007; 85: 1401-1408.

71. Johnson MA. Nutrition and aging-practical advice for healthy eating. J
Am Med Womens Assoc 2004; 59: 262-269.

72. Katiyar SK. Grape seed proanthocyanidines and skin cancer prevention:
inhibition of oxidative stress and protection of immune system. Mol Nutr
Food Res 2008; 52 (Suppl 1): S71-S76.

73. Kawashima H, Tateishi N, Shiraishi A, Teraoka N, Tanaka T, Tanaka A,

Matsuda H, Kiso Y. Oral administration of dihomo-gamma-linolenic acid
prevents development of atopic dermatitis in NC/Nga mice. Lipids 2008;
43: 37-43.

74. Kaymack Y, Adisen E, Ilter N, Bideci A, Gurler D, Celik B. Dietary

glycemic index and glucose, insulin, insulin like growth factor-1, insulin
like growth factor binding protein 3 and leptin levels in patients with acne.
J Am Acad Dermatol 2007; 57: 819-823.

75. Keylock KT, Vieira VJ, Wallig MA, Di Pietro LA, Schrementi M, Woods JA.
Exercise accelerates cutaneous wound healing and decreases wound
inflammation in aged mice. Am J Physisol Regul Integr Comp Physiol
2008; 294: R179-R184.

76. Khachik F, Carvalho L, Bernstein PS, Garth JM, Zhao DY, Katz NB.
Chemistry, distribution, and metabolismo of tomato carotenoids and their
impact on human health. Exp Biol Med 2002; 227: 845-851.

77. Khanna S, Roy S, Bagchi D, Bagchi M, Sen CK. Upregulation of oxidant-

induced VEGF expression in cultured keratinocytes by grape seed
proanthocyanidin extract. Fee RAdic Biol Med 2001; 31: 38-42.

78. Kim SJ, Lim MH, chun IK, Won YH. Effects of flavonoids of Ginkgo biloba
on proliferation of human skin fibroblast. Skin Pharmacol 1997; 10: 200-
205.

79. Kim HH, Cho S, Lee S. Photoprotective and anti-skin-aging effects of

eicosapentaenoic acid in human skin in vivo. J Lipid Res 2006; 47: 921-
930.

80. Kirk SJ, Hurson M, Regan MC. Arginine stimulates wound healing and
immune function in elderly human beings. Surgery 1993; 114: 155-160.

81. Kune GA, Bannerman S, Field B, Watson LF, Cleland H, Merenstein D,

Vitetta L. Diet, alcohol, smoking, serum β-carotene, and vitamin A in
male non-melanocytic skin cancer patients and controls. Nutr Cancer
1992; 18: 237-244.

72
82. Lansdown AB. Iron: a cosmetic constituent but an essential nutrient for
healthy skin. Int J Cosmet Sci 2001; 23: 129-137.

83. Larrondo JV, Agut M; Calvo-Torras MA. Antimicrobial activity of

essences from labiales. Microbios 1995; 82: 171-172.

84. Lee BY, Hogan DJ, Ursine S, Yanamandra K, Bocchini JA. Personal
observation of skin disorders in malnutrition. Clin Dermatol 2006; 24:
222-227.

85. Lim Y, Levy M, Bray TM. Dietary zinc alters early inflammatory
responses during cutaneous wound healing in weanling CD-1 mice. J
Nutr 2004; 134: 811-816.

86. Lu YP, Lou YR, Xie JG, Yen P, Huang MT, Conney AH. Inhibitory effect
of black tea on the growth of established skin tumors in mice: effects on
tumor size, apoptosis, mitosis, and bromodeoxyuridine incorporation into
DNA. Carcinogenesis 1997; 18: 2153-2169.

87. Lu YP, Lou YR, XIe JG, Peng QY, LIao J, Yang CS. Topical applications
of caffeine of (-)-epigallocatechin gallate (EGCG) inhibit carcinogenesis
and selectively increase apoptosis in UVB-induced skin tumors in mice.
Proc Natl Acad Sci USA 2002; 99: 12455-12460.

88. Magaña GM, Magaña LM. Dermatología. Ed. Panamericana. México

2003.

89. Maurer HR. Bromelain: biochemistry, pharmacology and medical use.

Cell Mol Life Sci 2001; 58: 1234-1245.

90. McKenzie CA, Wakamatsu K, Hanchard NA, Forrester T, Ito S.

Childhood malnutrition is associated with a reduction in the total melanin
content of scalp hair. Br J Nutr 2007; 98: 159-164.

91. Mc Lean CH, Newberry SJ, Mojica WA, Kanna P, Issa AM, Suttorp MJ,
Lim YW, Traina SB, Hilton L, Garland R, Morton SC. Effect of omega-3
fatty acids on cancer risk: a systematic review. JAMA 2006; 294: 403-
415.

92. Mc Naughton SA, Marks GC, Green AC. Role of dietary factors in the
development of basal cell cancer and squamous cell cancer of the skin.
Cancer Epidemiol Biomarkers Prev 2005; 15: 1596-1607.

93. Menon GK, Elias PM. Ultrastructural localization of calcium in psoriatic

and normal human epidermis. Arch Dermatol 1991; 127:57-63.

94. Miller LG. Herbal medicinals. Arch Intern Med 1998; 158: 2200-2208.

95. O´Hara M, Kiefer D, Farrell K, Kemper K. A review of 12 commonly used

medicinal herbs. Arch Fam Med 1998; 7: 523-536.

73
96. Owen RW, Giacosa A, Hull WE, Haubner R, Würtele G, Spiegelhalder B.
Olive-oil consumption and health: the possible role of antioxidants.
Lancet Oncol 2001; 20: 71-80.

97. Parish JL. Topical vitamin D3 analogues : unapproved uses, dosages, or

indications. Clin Dermatol 2002 ; 20 : 558-562.

98. Peng YM, Peng YS, Lin Y, Moon T, Baier M. Micronutrient

concentrations in paired skin and plasma of patients with actinic
keratoses : effect of prolonged retinol supplementation. Cancer
Epidemiol Biomarkers Prev 19993; 2: 145-150.

99. Pesonen M, Kallio MJ, Ranki A, Siimes MA. Prolonged exclusive

breastfeeding is associated with increased atopic dermatitis: a
prospective follow-up study of unselected healthy newborns from birth to
age 20 years. Clin Ex Allergy 2006; 36: 1011-1018.

100. Pigatto P, Bigardi A, Caputo R, Angelini G, Foti C, Grandolfo M.

An evaluation of the allergic contact dermatitis potential of colloidal grain
suspensions. Am J Contact Dermatol 1997; 8: 207-209.

101. Pineiro Alvarez. Dos años de experiencia personal en el

tratamiento con Anapsos de la psoriasis en diferentes formas clínicas.
102. Pittler MH, Ernst E. Horse-chestnut seed extract for chronic
venous insufficiency. Arch Dermatol 1998; 143: 1356—1360.

103. Postaire E, Jungmann H. Evidence for antioxidant nutrients-

induced pigmentation in the skin: results of a clinical trial. Biochem Mol
Biol Int 1997; 42: 1022-1033.

104. Puizina-Ivic N. Skin aging. aCta Dermatovenerol Alp Panonica

Adriat 2008; 17: 47-54.

105. Purba MB, Kouris-Blazos A, Wattanapenpaiboon N, Lukito W,

Rothenberg EM, Steen BC, Wahlqvist ML. Skin wrinkling: can food make
a difference? J Am Coll Nutr 2001; 20: 71-80.

106. Rackett SC, Rothe MJ, Grant-Kels JM. Diet and dermatology. The
role of dietary manipulation in the prevention and treatment of cutaneous
disorders. J Am Acad Dermatol 1993; 29: 447-461.

107. Rafi MM, Rosen RT, Vassil A, Ho CT, Zhang H, Ghai G.

Modulation of bcl-2 and cytotoxicity by licochalcone-A, a novel estrogenic
flavonoid. Anticancer Res 2000; 20: 2653-2658.

108. Rawlings AV, Scott IR, Harding CR, Bowser PA. Stratum corneum
moisturization at the molecular level. J Invest Dermatol 1994; 103: 731-
740.

74
109. Rawlings AV. Cellulite and its treatment. Inter J Cosmet Sci 2006;
28: 175-180.

110. Reddy M, Gill SS. Rochon PA. Preventing pressure ulcers: a

systematic review. JAMA 2006; 296: 974-984.

111. Reichrath J. Vitamin D and the skin: an ancient friend, revisited.

Exp Dermatol 2007; 16: 618-625.

112. Rhodes LE, O´Farrell S, Jackson MJ, Friedmann PS: Dietary fish
oil supolementation in humans reduces UVB-erythemal sensitivity but
increases epidermal lipid peroxidation. J Invest Ddermatol 1994; 103:
151-154.

113. Rice-Evans C. Implications of the mechanisms of action of tea

polyphenols as antioxidants in vitro for chemoprevention in humans. Nutr
Rev 1998; 56: 317-333.

114. Richelle M, Sabatier M, Steiling H, Willliamson G. Skin

bioavailability of dietary vitamin E, carotenoids, polyphenols, vitamin C,
zinc and selenium. Br J Nutr 2006; 96: 227-238.

115. Rodriguez Key M, Alonzi A. Nutrition skin integrity, and pressure

ulcer healing in chronically ill children: an overview. Ostomy Wound
Manage 2007; 53: 56-58, 60 y 62.

116. Roe DA. Current etiologies and cutaneous signs of vitamin

deficiencies. En: Nutrition and the skin. New York: Alan R Liss Inc, 1986;
81-98.

117. Rollman O, Vahlquist A. Vitamin A in skin and serum-studies of

acne vulgaris, atopic dermatitis, ichthyosis vulgaris and liche planus. Br J
Dermatol 1985; 113: 405-413.

118. Sainio EL, Rantanen T, Kanerva L. Ingredients and safety of

cellulite creams. Eur J Dermatol 2000; 10: 596-603.

119. Sandstead HH, Henriksen LK, Greger JL. Zinc nutriture in the
elderly in relation to taste acuity, immune response, and wound healing.
Am J Clin Nutr 1982; 36: 1046-1059.

120. Sawaya ME, Shapiro J. Androgenic alopecia. New approved and

unapproved treatments. Dermatol Clin 2000; 18: 47-61.

121. Sayre RM, Dowdy JC. The increase in melanoma: are dietary
furocoumarins responsible? Med Hypotheses 2008; 70: 855-959.

122. Schubert SY, Lansky EP, Neeman I. Antioxidant and eicosanoid

enzyme inhibition properties of pomegranate seed oil and fermented
juice flavonoids. J Ethnopharmacol 1999; 66: 11-17.

75
123. Scott-Mackie P, Hickish T, Mortimer P. Calipotriol and regression
in T-cell lymphoma of s¡kin (letter). Lancet 1993; 342: 172-173.

124. Segger D, Matthies A, Saldeen T. Supplementation with Eskimo ®

Skin Care improves skin elasticity in women. A pilot study. J Dermatolog
Treat 2008; 18: 1-5.

125. Shao A, Hathock JN. Risk assessment for the carotenoids lutein
and lycopene. Regul Toxicol PHarmacol 2004; 45: 289-298.

126. Shindo Y, Witt E, Packer L. Antioxidant defense mechanism in

murine epidermis and dermis and their responses to ultraviolet light. J
Invest Dermatol 1993; 100: 260-265.

127. al-Sereiti MR, Abu-Amer KM, Sen P. Pharmacology of rosemary

(Rosmarinus officinalis Linn.) and its therapeutic potentials. Indian J Exp
Biol 1999; 37: 124-130.

128. Sies H, Stahl W. Nutritional protection against skin damage from

sunlight. Annu Rev Nutr 2004; 173-200: 173-200.

129. Smith RN, Mann NJ, Braue A, Makelainen H, Varigos GA. A low
glycemic diet improves symptoms in acne vulgaris. Am J Clin Nutr 2007;
86: 105-107.
130. Thiele JJ, Schroeter C, Hsieh SN, Podda M, Packer L. The
antioxidant network of stratum corneum. Curr Probl Dermatol 2001; 29:
26-42.

131. Steenvoorden DPT, Beijersbergen van Henegouwen GMJ. The

use of endogenous antioxidants to improve photoprotection. J
Photochem Photobiol 1997; 41: 1-10.

132. Thomas DR. Improving outcome of pressure ulcers with nutritional

interventions: a review of the evidence. Nutrition 2001; 17: 121-125.

133. Tronnier H, Wiebusch M, Heinrich U, Stute R. Surface evaluation

of living skin. Adv Exp Med Biol 1999; 455: 507-516.

134. Vie K, Cours-Darne S, Vienne MP, Boyer F, Fabre B, Dupuy P.

Modulating effects of oatmeal extracts in the sodium lauryl sulfate skin
irritancy model .Skin Pharmacol Appli Skin Physiol 2002 ; 15 : 120-124.

135. Vliegenhart JF, Casset F. Novel forms of protein glycosylation.

Curr Opin Struct Biol 1998; 8: 565-567.

136. Watson TDG. Diet and skin disease in dogs and cats. J Nutr 1998;
128: 2783S-2789S.

76
 137. Webster GF. Commentary: diet and acne. J Am Acad Dermatol
2008; 58: 795-795.

138. Werninghaus K, Meydani M, Bhawan J, Magolis R, Blumberg JB,

Gilchrest BA. Evaluation of the photoprotective effect of oral vitamin E
supplementation. Arch Dermatol 1994; 130: 1257-1261.

139. Wolters M. The significance of diet and associated factors in

psoriasis. Hautarzt 2006; 57: 999-1004.

140. Wang ZY, Nixon DW. Licorice and cancer. Nutr Cancer 2001; 39:
1-11.

141. Won YK, Ong CN, Shi X, Shen HM. Chemopreventive activity of
parthenolide against UVB-induced skin cancer and its mechanisms.
Carcinogenesis 2004; 25: 1449-1458.

142. Ziegler RG. Vegetables, fruits and the risk of cancer. Am J Clin
Nutr 1991; 53 (Suppl): 251S-259S.

143. Zouboulis CC, Korge B, Akamatsu H. Effects of 13-cis-retinoic

acid, all-trans-retinoic acid, and acitretin on the proliferation, lipid
synthesis and keratin expression of cultured human sebocytes in vitro. J
Invest Dermatol 1991; 96: 792-797.

Dra. Núria Escoda Delgado.

C/Aragón 28, 1ª
08015 Barcelona
Tel: 93 289 21 31

77