Formación Del Suelo, Perfiles y Horizontes.

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Universidad de San Carlos de Guatemala.

Centro Universitario de San Marcos.


Carrera de Técnico Universitario en Producción Agrícola.
Prácticas Agrícolas.
Primer Semestre, 17/II/2,017
Ing. Agr. Juan Carlos Rosales Longo.

III. EL SUELO
¿Qué es el Suelo?

2Cuando el material meteorizado de una roca no es transportado, se mezcla con


la materia orgánica procedente de los seres vivos, con el agua de la hidrosfera y
con el aire atmosférico que entra por sus poros, dando como resultado una
formación superficial que denominamos suelo 3.

El suelo es el asiento de la vida, dado que los vegetales se desarrollan echando


sus raíces en estas formaciones, de ahí la importancia de conservar los suelos.
Si tenemos en cuenta que el proceso de formación de un suelo (edafogénesis)
tiene una duración media de unos 10.000 años cuando permitimos que se
pierda, podemos considerarlo como irrecuperable.

3.1 Factores que intervienen en la formación del suelo

El suelo es consecuencia de la meteorización y ésta depende básicamente del


clima, será, pues, el clima el principal factor determinante de la formación del
suelo. También influyen otra serie de factores que podemos resumir como:

- El clima: la temperatura y la humedad favorecen las reacciones químicas y,


por tanto, aceleran la meteorización. Dependiendo de cómo se den ambos
factores, así se producirá el desarrollo del suelo. El clima es tan
importante que, partiendo de una misma roca, en diferentes climas, se
desarrollan suelos distintos.
- El relieve: los relieves escarpados favorecen la erosión, dificultando, por
tanto, la formación de suelos.
- La topografía: con la altitud, varían las condiciones climáticas y, por tanto, el
tipo de suelos. Es frecuente que, en zonas montañosas, se produzca una
sucesión de suelos ("cadenas edáficas") desde las zonas más bajas hasta
las más altas.

-Naturaleza de la roca madre: la composición original de la roca condicionará


los componentes minerales del suelo.

-Los seres vivos: aceleran el proceso de formación del suelo (edafogénesis) y


proporcionan la materia orgánica.

-Tiempo: aunque desde el punto de vista geológico, la formación de un suelo


es un proceso rápido, se necesitan del orden de 10.000 años, como término
medio, para el desarrollo completo de un suelo.

Edafogénesis (etapas en la formación del suelo).

Las etapas por las que pasa la formación de un suelo, las podemos resumir en
tres:

- Etapa inicial: meteorización de la roca madre. Se forma una capa mineral


denominada "manto de alteración" sobre la que se asientan seres vivos
sencillos (musgos, líquenes, bacterias, protistas).

- Etapa de maduración: la actividad de los seres vivos proporciona materia


orgánica que se transforma, dando lugar al humus. La evolución del suelo
permite la instalación de comunidades biológicas más complejas.

- Etapa climácica: el suelo queda estructurado en niveles horizontales


denominados horizontes. El suelo ya no evoluciona más porque ha llegado al
máximo que los factores ambientales permiten.
3.2 Características Físicas:

3.2.1 Estructura del Suelo:

2Durante la edafogénesis, el suelo se va estructurando en niveles


("horizontes")5. A estos niveles se les diferencia por el aspecto general que es
consecuencia de los procesos que ocurren en cada uno de ellos. Típicamente
se suelen diferenciar tres horizontes, sobre los que se suele disponer una capa
rica en materia orgánica mezclada con materia mineral, a la que
llamamos humus. De esta manera, la estructura de un suelo típico, desde la
superficie será:

- Horizonte "H" u “O” orgánico: a veces no es bien visible. Es la parte más


superficial y se caracteriza por su alto contenido en materia orgánica (humus).
En algunas clasificaciones se le incorpora como una parte del horizonte A.

- Horizonte "A" o de lavado: el agua de infiltración disuelve los materiales


solubles, transportándolos a niveles inferiores. A este fenómeno se le
llama percolación. El resultado es un horizonte más bien claro y empobrecido
en ciertos componentes.

- Horizonte "B" o de acumulación: recibe el "lavado" del horizonte A,


produciéndose la precipitación de sales. Durante la edafogénesis es el último
en formarse.

- Horizonte "C" o de alteración: está en contacto con la roca madre y es producto


de la alteración directa de ésta. Es el más mineral de los horizontes y el
primero en formarse durante la edafogénesis. Su composición es la del manto
de alteración.

Inmediatamente debajo encontraremos la roca sin alterar, esto nos proporciona


el fundamento suficiente para adentraros en el espacio definido para el Perfil del
Suelo.
Soporte técnico:
http://recursos.cnice.mec.es/biosfera/alumno/3ESO/modpais1/contenido4.htm

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