EDWARD COLMAN

LA JUSTICIA
Por: Edward Colman
Estudiante de 2° año de Derecho en la
Universidad Monteávila

Apertura

El oficio del jurista tiene una íntima relación con la justicia. Sin
duda el jurista, para ser fiel a su oficio y no corromperlo, necesita ser
personalmente justo, en el sentido de amante de la justicia, pues de lo
contrario daría alas a la injusticia y sustituirá la prudencia del derecho
por la prudencia de la injusticia. Se habrá corrompido.

Preclaros pensadores de la filosofía han dejado sus reflexiones

como legado acerca de este tema. Hombres del genio de Platón y Aristóteles
se lanzaron a indagar el verdadero significado de esta virtud dejando
huella en el derecho romano, por muchas vías, entre las que se puede
nombrar a Cicerón y sus traducciones de estos clásicos.

Es necesario estudiar más de cerca la virtud de la justicia, así la

general como la particular. Conceptos esenciales para lograr el máximo
bien, el bien común.

l. La defInición de justicia

A lo largo de la historia son varias las definiciones dadas a la

justicia, pero existe una que es la común y, seguramente, universal. Es,
al mismo tiempo, la más antigua: la justicia es la virtud de dar a cada uno
lo suyo, su derecho. Para llegar a esta identificación precisa de la justicia,
dicha definición ha sufrido un proceso evolutivo, que es menester analizar
brevemente.

El término de justicia, entonces la palabra griega dike, se hallaba

diluido dentro del plano moral y el jurídico. Dike era usado para designar
el orden cósmico, el orden de los seres y el orden social en la polis. Así
dike o justicia tuvo un sentido de orden o armonía del mundo, de la ciudad
y otro de bien de la persona. Existe un significado de orden concreto y
otro de virtud.

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El hombre justo era el comerciante que no defraudaba en la

mercancía, el banquero que cobraba intereses razonables, el juez que
dictaba conforme a derecho. Pero lo era, también, aquel hombre lleno de
virtudes.

La duplicidad de la justicia como virtud particular y la justicia

como virtud total, no dio como resultado una doble noción de justicia,
sino que ambas se entremezclaron.

El testimonio más antiguo de la fórmula clásica de la justicia es

el de Simónides, recogido en La República de Platón. Lo justo consiste
en "dar a cada uno lo que es debido". Platón problematizó la fórmula y en
cierto sentido la desfiguró, analizándola desde una óptica moral, más que
jurídica.

En La República, el gran filósofo griego no desconoce a la justicia

como la virtud de dar a cada uno lo suyo, pues expresamente lo menciona,
pero no fija su atención en ella. Su idea de justicia es la armonía entre las
clases de ciudadanos, cuando cada uno de ellos de dedica a su oficio y no
a otro.

Platón, valiéndose del principio antropológico -la ciudad es el

hombre en caracteres gruesos -, ve a la justicia como virtud personal
análogamente con la ciudad, como la armonía entre las partes del alma.
Cuando la razón, la ira y la concupiscencia hacen lo propio de ellas sin
intervenir una con otra. Esto es, cuando la razón se perfecciona en
prudencia, la ira en fortaleza y lo concupiscible se ordena a lo racional,
naciendo la templanza. Esta armonía u orden, donde cada virtud hace lo
suyo, es la justicia como virtud personal. Así, pues, la justicia no se
refiere a la acción exterior del hombre, sino a la interior sobre sí mismo y
a las cosas que hay en él.

La fórmula de justicia de Platón es esta: "hacer cada uno lo suyo".

Esta fórmula careció de continuadores. Platón con su definición de justicia
explica el orden moral en el interior del individuo. Un equilibrio entre las
partes del alma. Pero, ciertamente, no es lo mismo que cuando nos
referimos al banquero, al comerciante o al juez justo. El sentido propio de
la justicia no se da en el individuo mismo, sino en éste en relación con otros.

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Luego aparecería quien sentó toda la base para la filosofía del

derecho. Aristóteles con su teoría de las virtudes explicó impecablemente
la justicia. Desarrolló aquel doble sentido de justicia que no lograba ser
comprendido hasta su llegada. La dividió, acertadamente, en justicia como
virtud particular - juez justo, comerciante justo, etc. - y la justicia como
virtud total. Clases de justicia que analizaremos en el punto siguiente.

Cicerón, gran pensador romano, muy influido por la filosofía

estoica, define la justicia de dos modos: dar a cada uno según su mérito
y dar a cada uno lo suyo, siendo ambas definiciones equivalentes. Ha de
destacarse que ya con Cicerón aparece la expresión "dar a cada uno lo
suyo", que entró definitivamente en la noción común de justicia.

Es con Ulpiano que surge la más conocida definición de justicia:

"La justicia es la perpetua y constante voluntad de dar a cada uno
su derecho".

Con la fórmula de justicia de Ulpiano, se gana en precisión y,

además, se adquiere una dimensión jurídica. Se matiza que lo suyo de
cada uno es su derecho. Se manifiesta mejor que en cualquiera de las
definiciones precedentes un punto esencial: la primacía del derecho sobre
la justicia, es decir, la justicia presupone derecho. Si la justicia consiste
en dar a cada uno su derecho, es evidente que para que se dé la propia
justicia es preciso que exista ese derecho, con respecto del cual se es justo.

El que la acción justa consista en dar a cada uno lo suyo, pasó a

la literatura cristiana y se generalizó. La fórmula la encontramos extendida
entre todos los Santos Padres. Pero con ellos se pierde la nota de juridicidad
para extenderse a relaciones con Dios y aún consigo mismo. El sentido de
justicia se desjuridifica y se moraliza.

La vuelta de la justicia a los juristas fue sobre todo obra de Santo

Tomás de Aquino. Es la primera filosofía del derecho de envergadura
después de la de Aristóteles, con la que armoniza y sigue fielmente a lo
largo del tratado.

Para Tomás de Aquino la justicia es una virtud que se refiere

siempre al otro, puesto que entraña igualdad y nada es igual a sí mismo,
sino a otro. Por lo tanto ese orden interior, la justicia platónica, sólo es
una justicia metafórica.

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 LAlLsncIA

El Aquinate sigue y desarrolla acertadamente la clasificación

hecha por Aristóteles. Distingue entre la justicia particular y la
justicia general.

En cuanto a la descripción de la justicia, Aquino acepta la

definición de Ulpiano, aunque la somete a ciertas precisiones. Lo que lo
lleva a presentar la fórmula técnicamente más perfecta, si bien no es la
más conocida y generalizada. La fórmula ulpianea define la justicia por
su acto, pues la voluntad perpetua y constante quiere decir el acto de
voluntad, dotado de firmeza por el hábito en que consiste la virtud. Al
tratarse de definir una virtud, es más preciso sustituir el acto por el hábito,
ya que una virtud es un hábito. La definición Tomista es la siguiente: " la
justicia es el hábito según el cual uno, con constante y perpetua voluntad,
da a cada cual su derecho"!

Se puede decir que con el Aquinate se cierra el ciclo evolutivo de

la definición común de justicia. Son muchos lo comentarios que se han
hecho a la definición tomista, pero no aportan sustanciales novedades,
aunque sí discusiones en detalle.

Esta definición de justicia no procede de ninguna teorización, ni

es lo que se pudiera llamar una noción culta. Es en cambio una noción
vulgar, con la menor cantidad de palabras posibles, de un hecho de la
realidad: las cosas están distribuidas, hay que dar a cada uno lo suyo y
cumplir con esto es una virtud. Decíamos que no es una teorización, pues
en efecto se limita a la descripción de un hecho: la existencia de un hábito
del hombre (disposición constante y perpetua) en relación a un deber o
precepto (dar a cada uno su derecho) que atañe a un hecho social: el
reparto de bienes y cargas.

Con esto trata de mostrarse que la definición común de justicia

no es derivada de corrientes o principios filosóficos determinados, ya que
la hemos visto en boca de estoicos, aristotélicos y escolásticos.

La justicia de dar a cada uno lo suyo es una realidad, que sólo

podría desaparecer si se alcanzase de hecho una sociedad totalmente
colectivizada, todo de todos o de nadie, en la que por no haber reparto de
cosas ni funciones, no existiría lo suyo de cada uno. Hipótesis por demás
DEAQUINO,Santo Tomás: Suma Teológica, trad.por EmilioGarcía y LorenzoJiménez.
(Madrid, Biblioteca de Autores Cristianos, 1989).Tomo 1Il.Parte 11-11. q. 68. p. 480

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quimérica, ya que la justicia de dar a cada uno lo suyo es algo connatural

al hombre, una realidad inseparable de su existencia, que más que teoría
es un hecho.

11. Clases de Justicia

La Justicia es un término con varios significados, pero

relacionados por un sentido principal en el que se dice el término. Como
antes vimos, la noción de justicia se hallaba entremezclada. Fue Aristóteles
con su teoría de las virtudes quien clasificó a la justicia como virtud
particular y la justicia como virtud general.

Santo Tomás de Aquino se encargó, posteriormente, de darle aún

mayor precisión a la clasificación hecha por el gran filósofo griego.

1. Justicia General

En este primer sentido de justicia, nos referimos a ella como virtud

general. Como dice Santo Tomás de Aquino: " La virtud humana es la
que hace bueno el acto humano y bueno al hombre mismo'?', lo que,
acertadamente, es propio de la justicia.

La justicia general supone la virtud en cuanto se refiere al bien

del otro y se ordena al bien de la comunidad. Esta virtud tiende al bien
externo, no a una persona en sí misma, sino en cuanto a su relación con
los demás. La justicia como bien de la polis, consistente en lo conveniente
para la comunidad.

La justicia general, recibe el nombre, también, de Justicia Legal.

Pues, "por medio de ella el hombre concuerda con la ley que ordena todas
la virtudes del bien'? . Más o menos perfectamente según que las leyes
sean mejores o peores. La ordenación de las conductas al bien común
corresponde a las leyes de la comunidad, por lo cual la justicia general
consiste nuclearmente en el cumplimiento de las leyes. Obviamente, nos
referimos a una norma prudente, derivada de la razón de la autoridad y
realmente ordenada al bien común.

2 AQUINO, Sto Tomás: op cit. p. 478

AQUINO, Sto Tomás: op cit. p. 480

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La justicia general tiene un lugar en todos los aspectos en que un

individuo pueda relacionarse con otros. Genera un orden en las relaciones,
que se dan entre los sujetos en la sociedad. Este orden atiende al término
medio. Dar lo suyo al otro, sin exceso ni déficit.

La Justicia en este sentido, no es tan sólo parte de la virtud, sino

la virtud entera, la virtud perfecta. Esta ordenada al bien máximo, que es
el bien común, el bien de toda la comunidad. Por eso es llamada también
virtud general.

2. La Justicia Distributiva

La Justicia Distributiva obedece a un sentido particular, ya que

ella no toca todas las virtudes sino parte de ellas. Siendo esta la distinción
entre este sentido y el general. Ambas son justicia en cuanto van referidas
a relaciones con miembros de la sociedad. "Pero una tiene por objeto el
honor, el dinero o la seguridad, o algo que abarca todo esto si pudiéramos
designarlo con un solo nombre, siendo su móvil el placer que resulta de la
ganancia, y la otra tiene por objeto todo cuanto interesa al hombre de bien'" .

Así tenemos que, en este sentido, la justicia distributiva se refiere

a la repartición de bienes y cargas entre los integrantes de una sociedad,
según las responsabilidades y aportes que asuma en la misma.

La igualdad en la justicia distributiva no es aritmética sino

geométrica. De hecho, al determinar la repartición de cargas y bienes en
la sociedad es necesario, antes, analizar las cargas y responsabilidades de
cada persona. No es una mera igualdad, sino una proporcionalidad.
Además, los bienes y cargas otorgados no deben ser de tal cantidad, que
mermen el ejercicio virtuoso de la función de la persona en la sociedad.

Entonces, lo justo es lo proporcional, y lo injusto, lo que va en

contra de lo proporcional.

Un ejemplo de este sentido de justicia es el Presidente de una

nación, a él se le rendirán honores y se le otorgaran privilegios, pues
recae en sus hombros la responsabilidad de llevar las riendas del país.
4
ARISTOTELES, Ética a Nicómaco, trad. por María Araujo y Julián Marias. (Madrid,
Instituto de Estudios Políticos, 1970). Libro V. p. 73

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En el Derecho actual, se puede decir que el encargado del cabal

florecimiento y desarrollo de la justicia distributiva es el Derecho Público.

3. JusticiaConmutativa

Lajusticia conmutativa es aquella que existe en los intercambios,

voluntarios e involuntarios, de bienes y de males entre las personas de la
comunidad. Los intercambios son voluntarios cuando existe un mutuo
consentimiento entre los mismos, ce.no sucede en los contratos.
Involuntarios en aquellos casos en que sólo una de las partes consiente,
como es el caso del hurto, o cuando hay ausencia de consentimiento por
ambas, por ejemplo en los accidentes de tránsito.

En este sentido de justicia se aplica una igualdad aritmética. Da

10 mismo que un hombre bueno haya defraudado a uno malo o viceversa.
La justicia sólo observa a la especie de mal causado, y trata por igual al
que comete la injusticia y al que la sufre.

Es aquí cuando entra la figura del juez, que se va a encargar de

lograr una igualdad. Existiendo una desigualdad, el juez procura igualarlos
con el castigo quitando del lado de la ganancia y compensando al de
la pérdida.

La justicia correctiva va a ser el término medio entre la pérdida y

la ganancia. Refiriéndonos a ganancia como mayor bien y menor mal, y
pérdida como 10 contrario. Por esto en cualquier conflicto se va a un
juez, que va a constituirse en una encarnación de la justicia. Él será el
término medio. "El juez restablece la igualdad y es como si, de una línea
cortada en partes desiguales, quitara a la mayor el trozo en que excede a
la mitad y 10 añadiera al segmento menor'? .

Con 10 anteriormente expuesto, podemos llegar a la conclusión

de que 10 justo es un término medio entre una especie de ganancia y de
pérdida, un tener 10 mismo antes que después.

Ibídem

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 LA JUSTICIA

Cierre

Así, podemos decir que lo que corresponde a cada quien en los

distintos tipos de relaciones que tienen lugar en la comunidad, es lajusticia.
Se determina, según los casos, por una igualdad proporcional o aritmética.

Es necesario resaltar que la justicia tiene como característica

primordial la alteridad. Es una virtud en relación al otro, que busca
mantener y restablecer el orden social justo. Para ello atafie a los hombres,
con querer y saber. Por una parte, saber, conocer los derechos de cada
uno. Por otra parte, querer, cumplir las leyes y respetar los derechos.

Ya hemos analizado someramente la justicia, lo suficiente para

percatarnos de que ella es una de las más brillantes y bellas de todas las
virtudes. No sólo perfecciona a quien la practica, perfecciona a la sociedad
entera. Está orientada al mayor de los bienes, al bien común.

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