APLICACIÓN E INTERPRETACIÓN

DEL TEST DIBUJO DE LA FIGURA HUMANA

(Sistema de E. M. Koppitz)

M.C. MA. EDUVIGES NIÑO LARA

 EL DIBUJO DE LA FIGURA HUMANA EN LOS NIÑOS
EVALUACIÓN PSICOLÓGICA.
Elizabeth Münsterber Koppitz

Escrito para psicólogos clínicos y de la educación, en el libro se analiza y tabula el DHF de niños de
5 a 12 años, como test evolutivo de maduración mental y como test proyectivo de las
preocupaciones y actitudes interpersonales de los niños.

Incluye sistemas de puntuación estandarizados de para ambos enfoques y muestra un método para
interpretar el contenido de los dibujos de la figura humana. Dedica capítulos al dibujo de la familia,
al uso del DFH en la evaluación y seguimiento de niños en la escuela y en tratamiento… ilustrado
todo ello con casos prácticos.

En este resumen se incluye además el diseño de una hoja para facilitar la corrección del test y
algunas anotaciones sobre la interpretación.

INTRODUCCIÓN.

El interés por los dibujos infantiles tiene una larga historia. En 1885 apareció en Inglaterra un
artículo en el que describía la evolución del dibujo infantil. Desde entonces ha habido numerosos
estudios de psicólogos y educadores, evolucionando desde observaciones descriptivas hasta
investigaciones. Hay dos enfoques principales del uso e interpretación del DFH; uno clínico, como
técnica proyectiva de aspectos de la personalidad (K. Machover), y otro como test evolutivo para
valorar la madurez mental (Goodenough, Harris).

E. M. Koppitz destaca el valor del DFH precisamente por que puede ser empleado de ambas
maneras: refleja tanto el estadio de desarrollo mental como las actitudes y preocupaciones en un
momento dado, siendo muy sensible para detectar los cambios evolutivos y emocionales en el niño.
El test ayuda a la detección, predicción del desempeño escolar, y en el diagnóstico, tratamiento y
evaluación del progreso de los niños.

APLICACIÓN E INTERPRETACIÓN del TEST DFH (Koppitz)

Aplicación: Se requiere que el niño dibuje “una persona entera” a pedido del examinador, en su
presencia, ya que el test será producto de una forma gráfica de comunicación (difiere del dibujo
espontáneo del niño en otros contextos).

La estructura del dibujo está determinada por la edad y nivel de maduración del niño (ítems
evolutivos), mientras que el estilo del dibujo refleja sus actitudes y preocupaciones en un momento
dado (indicadores emocionales).

La consigna dada influye en los resultados, no debe alterarse. Es preferible la administración

individual. “Quiero que dibujes en esta hoja una persona ENTERA. Puede ser cualquier clase de

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persona que quieras dibujar, siempre que sea una persona completa, y no una caricatura ni una
figura hecha con palotes”.

Material: Hoja de papel A-4, lápiz nº 2 y borrador. No hay tiempo límite, se permite borrar, volver
a empezar y todo el papel que desee. Se observará y anotará el comportamiento verbal y no verbal
mientras dibuja, y la secuencia en la cuál realiza la figura (si empieza por lugares distintos de la
cabeza-cara, se asocia a relaciones interpersonales pobres).

Los ítems evolutivos se dividen en cuatro categorías de frecuencia en cada edad: ítems esperados
(presentes en el 86-100% de los DFH), lo significativo sería su ausencia. Ítems comunes. (51-85 %)
e ítems bastante comunes (16-50 %), ni la presencia ni la omisión de ambos se considera importante
desde el punto de vista diagnóstico (por lo que no se detallan en este resumen). Los ítems
excepcionales (< 15 %) se encuentran solo en protocolos de niños con madurez mental superior.

La interpretación consta de las dos partes: ítems evolutivos e indicadores emocionales:

1) VALORACIÓN DE ITEMS EVOLUTIVOS EN VARONES Y NIÑAS DE 5 A 12 AÑOS.

El sistema de puntuación propuesto por Koppitz para estimar el nivel de funcionamiento mental a
partir del DFH, sólo cuenta los ítems esperados y excepcionales (casillas en blanco). Los ítems
esperados dibujados por el sujeto no se puntúan (0), pero cada omisión de un ítem esperado para la
edad del niño/a, restará un punto (-1). Se da también un punto por cada ítem excepcional presente
en el protocolo del sujeto. Además, se añaden 5 puntos para evitar valores negativos.

A) ITEMS ESPERADOS 5 años 6 años 7 años 8 años 9 años 10 años 11-12años

(Presente = 0, Ausente = -1) V M V M V M V M V M V M V M
Cabeza
Ojos
Nariz
Boca
Cuerpo
Piernas
Brazos
Pies
Brazos 2 dimensiones
Piernas 2 dimensiones.
Cabello/cabeza c sombrero
Cuello
Brazos hacia abajo
Brazos unidos hombro.
Ropa, objetos 2 prendas
B) EXCEPCIONALES
V M V M V M V M V M V M V M
(puntos: +1 ó 0)
Rodilla
Perfil
Codo
Dos labios
Fosas nasales
Proporciones
Braz u. hom.
Ropa. 4 items
Pies 2 dimensiones
Cinco dedos
Pupilas
Total (A + B )
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 Puntuación final:
5 + (A+B) =

Interpretación de la puntuación obtenida en los ítems evolutivos en categorías amplias de CI.:

Los ítems esperados y excepcionales pueden utilizarse Puntuación

Nivel mental funcional
para estimar el nivel general de madurez mental de un DFH sujeto
niño (correlaciona con el WISC). 1ó0 Retrasado
2 Retrasado a Límite (60-80)
La tabla muestra la traducción de las puntuaciones en los 3 Límite a Normal bajo (70-90)
DFH a los distintos niveles de CI (Koppitz, 1967). 4 Normal bajo a Normal (80-110)
Si el nivel mental en el DFH es inferior al CI medido en 5 Normal a normal-alto (85-120)
otros tests, son niños que rinden por debajo de su 6 Normal a superior (90-130)
7u8 Normal alto a superior (>110)
potencial, posiblemente por dificultades de adaptación
personal y social. Si es mejor en el DFH que en tests de CI, puede deberse a dificultades específicas
de aprendizaje, carencias socioculturales o discapacidades físicas.

Comparación de los DFH de niños y niñas: distintos autores y estudios encuentran diferencias
menores pero consistentes en los protocolos de niños y niñas.
Los dibujos de las niñas son inicialmente superiores a los de los niños, pero éstos las igualan o
superan a los 8-9 años. En todos los niveles de edad hay ítems que son más frecuentemente
“femeninos” (cabello, pupilas, cejas, dos labios y ropa) o “masculinos” (dibujo de perfil, rodillas,
orejas y figuras en movimiento). Reflejan identificaciones, valores y actitudes de nuestra cultura
occidental de clase media, y quizás difieran en otras culturas. Curiosamente, ninguno de estos ítems
está entre los Esperados hasta los 10 años, por lo que los ítems evolutivos básicos están más
determinados por la edad y maduración, mientras que los ítems evolutivos menos esenciales reciben
influencia de la experiencia socio-cultural.

2) INTERPRETACIÓN de los INDICADORES EMOCIONALES en el D.F.H. (Koppitz)

Los 30 indicadores emocionales no están primariamente relacionados con la edad y nivel de

maduración del niño, sino que reflejan ansiedades, preocupaciones y actitudes. Son poco frecuentes
(<16%) en los DFH de niños sanos.
Pero no existe una relación univoca signo-rasgo de personalidad o conducta: se interpreta la
totalidad del dibujo y la combinación de varios indicadores, y siempre en relación a la edad,
maduración, estado emocional, nivel sociocultural y datos de otros tests (no es un “recetario”).

Los 7 indicadores emocionales subrayados correlacionan con bajo rendimiento escolar y

desadaptación, en preescolar y ciclo inicial, y son significativos aunque sólo uno esté presente. Para
el resto, la presencia de dos o tres indicadores sugiere la existencia de problemas emocionales y
relaciones interpersonales insatisfactorias, pero no expresa el grado de perturbación del niño.

INDICADOR CUALITATIVO. (Asociado a uno o varios de los siguientes factores).

1. Integración pobre. Una o más partes no unidas o casi no tocan al resto de la figura. Común en niños
pequeños: No es indicador válido antes de los 7 años en varones y de 6 en niñas. Inestabilidad, impulsividad o
dificultades de coordinación, personalidad pobremente integrada (retraso madurativo, organicidad y/o
perturbaciones emocionales)
2. Sombreado de toda o parte de la cara, o “pecas”,”sarampión”... (no se computa sombreado suave de cara y
manos, como color piel) Altamente significativo entre 5 y 12 años. Angustia. Bajo auto concepto.
Sombreado parcial refleja ansiedades específicas sobre las partes y sus funciones (Ej. Boca-lenguaje…)
3. Sombreado del cuerpo y/o extremidades. Común. Valido a los 8 en niñas y niños 9 años. Ansiedad por el
cuerpo. Áreas de preocupación por alguna actividad real o fantaseada, pero no es posible diferenciar la causa
(brazos: robar, agresividad, masturbación. Piernas: por el crecimiento físico, la talla, la sexualidad).
4. Sombreado de las manos y/o cuello. No válido antes de los 8 años en varones y de 7 en niñas. Preocupación
por alguna actividad real o fantaseada con las manos. Problemas emocionales, timidez o agresividad, robo…)
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Cuello: esfuerzos por controlar sus impulsos, control precario (mientras no se les expone a tensión excesiva).
5. Marcada asimetría de las extremidades. Frecuente en pacientes clínicos, niños agresivos, disfunciones,
educación especial…Refleja a la vez sentimientos de falta de equilibrio emocional, baja coordinación v-m,
torpeza o inadecuación física, confusión en la dominancia lateral.
6. Inclinación de la figura en 15º o más. Sugiere inestabilidad y falta de equilibrio general. Sentimiento de
desequilibrio mental y personalidad lábil, inestable, que al niño le falta una base firme.
7. Figura pequeña (5 cm. o menos). Extrema inseguridad, retraimiento y depresión. Yo inhibido, preocupaciones
con el ambiente. Retraimiento que le impide funcionar adecuadamente en casa o en la escuela
8. Figura grande (23 cm. o más). No es significativo hasta los 8 años, en ambos sexos. Expansividad, inmadurez
y controles internos deficientes. Grandiosidad reactiva a sentimientos de inadecuación. Las figuras grandes y
vacías pueden indicar tendencias psicopáticas u organicidad.
9. Transparencias. Inmadurez (etapa realismo), impulsividad y conducta actuadora. Indica ansiedad y
preocupación por esa parte del cuerpo (= sombreado) y no es normal en edad escolar (no computar líneas en
brazos que atraviesan el cuerpo). Niño que necesita información y que le tranquilicen (angustia, conflicto o
miedo generalmente respecto a lo sexual, nacimiento, mutilación corporal).

DETALLES ESPECIALES. (Asociado a uno o varios de los siguientes factores).

10. cabeza pequeña. (< 1/10 o menos de la figura). Muy significativo. Sentimientos intensos de inadecuación
intelectual.
11. Ojos bizcos o desviados (mirada de reojo no computa). Hostilidad hacia los demás, ira y rebeldía (no puede
ver el mundo como los demás, no quiere o no puede ajustarse a los modos esperados de comportarse).
12. Uno o más dientes. Por sí mismo no es significativo, aparece en niños bien adaptados (cierto grado de
agresividad es necesario). Más frecuente en niños agresivos. Ningún tímido-retraído los dibuja.
13. brazos cortos (no llegan a la cintura) Aparece también en niños bien adaptados. Refleja dificultades para
conectarse con el entorno y las personas. Tendencia al retraimiento e inhibición, demasiado “bien educado”.
14. brazos largos (llegan a las rodillas). Inclusión agresiva en el ambiente, hacia fuera (opuesto a retraimiento)
15. brazos pegados al cuerpo (sin espacio intermedio) control interno rígido y dificultad de conectarse con los
demás (falta de flexibilidad, relaciones interpersonales pobres). Defensivo. Por sí mismo no es clínicamente
significativo.
16. Manos grandes (igual o mayor que la cara). Asociado con la conducta agresiva y actuadora. Niños
abiertamente agresivos y/o que roban
17. Manos omitidas (brazos sin manos ni dedos. No se computa manos detrás o en bolsillos). Sentimientos de
inadecuación, ansiedad, o culpa por no lograr actuar correctamente (robar, mal rendimiento, ansiedad de
castración)
18. Piernas juntas (sin ningún espacio entre sí. En perfil, solo se ve una pierna) Indica sobretodo tensión en el
niño, e intento rígido de controlar sus propios impulsos sexuales o temor a sufrir abuso. Evitación del
acercamiento al otro sexo.
19. Genitales. Signo de alteración en estas edades (5 a 12). Angustia por el cuerpo y control pobre de los
impulsos.
20. Figura grotesca, ridícula, no humana, monstruo, robot, payaso, vagabundo, figura de grupos
minoritarios o de tiempos prehistóricos (dibujada intencionadamente, no por falta de habilidad). Sentimientos
de intensa inadecuación y muy bajo auto-concepto (desprecio y hostilidad hacia sí mismo). Se perciben como
distintos de los demás, como si no fueran del todo humanos, extraños, no integrados ni aceptados, de los que los
demás se ríen.
21. Varias figuras. Tres o más figuras repetidas o no relacionadas (no se cuenta dibujar niño y niña, o su
familia). Asociado con bajo rendimiento escolar (muy frecuente en niños de capacidad intelectual limitada
provenientes de familia numerosa y desfavorecimiento cultural). Implica perseveración (inmadurez neurológica o
disfunción). Carencia de sentimiento de identidad, falta de atención individual (“ser uno del montón”) no son
independientes y precisan ayuda individualizada.
22. Nubes, lluvia, nieva, pájaros volando. Niños muy ansiosos y con problemas psicosomáticos,
autoagresividad. Niño que se siente amenazado o presionado desde arriba, desde el mundo de los padres o
adultos.

OMISIÓN DE ITEMS ESPERADOS.

(Asociado a inmadurez, problemas emocionales y/o retraso mental).
23. Omisión de los ojos (no se computan ojos cerrados o vacíos, o sea, ojos que no ven). Siempre tiene
significación clínica, no considerarlo como un simple olvido. Niños aislados socialmente. Tienden a negar sus
problemas, rechazan enfrentar el mundo y escapan en la fantasía. Correlaciona con no dibujar otros órganos de
comunicación en los DFH y con un escaso interés social por parte del niño.
24. Omisión de la nariz. Conducta tímida y retraída, ausencia de agresividad manifiesta. Falta de empuje.
25. Omisión de la boca. Siempre es clínicamente significativa. Refleja sentimientos de angustia, inseguridad y
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retraimiento, resistencia pasiva. Incapacidad o rechazo a comunicarse con los demás. Depresión. Asmáticos.
26. Omisión del cuerpo. Inmadurez en preescolares(etapa del “renacuajo”). En escolares puede reflejar retraso
madurativo o mental, disfunción neurológica (no dibujan el cuerpo), perturbación emocional con aguda ansiedad
por el cuerpo (lo pueden dibujar en las figuras masculinas o femeninas)
27. Omisión de los brazos.(varones 6 años, niñas a los 5). Ansiedad y culpa por conductas socialmente
inaceptables que implican los brazos y las manos (agresividad, robos)
28. Omisión de las piernas. Es poco frecuente, las piernas es evolutivamente de lo primero que se dibuja, antes
que el cuerpo y los brazos. Refleja intensa angustia e inseguridad (piernas como soportes demasiado débiles) ante
la cual se busca refugio en la fantasías diurnas, en el ocultamiento evitativo. Implicaciones específicas
(deficiencias motóricas, dificultades para estar bien plantados y hacerse notar, estatura muy baja, etc.).
29. Omisión de los pies. (varones 9 años, niñas a los 7) Sentimientos generales de inseguridad y desvalimiento
de base.
30. Omisión del cuello. (varones 10 años, niñas a los 9) inmadurez, impulsividad y controles internos pobres
sobre sus impulsos y sus acciones. Ningún niño bien adaptado lo omite.

Interpretación de los signos en el DFH que no son indicadores emocionales válidos en los niños/as.
Se encuentran tanto en niños bien adaptados como con problemas.
Cabeza grande. Preocupación por algún aspecto del funcionamiento mental. Ambición, tesón
Ojos vacíos, que no ven. Frecuente. Es normal que los escolares más pequeños sean emocionalmente
inmaduros, egocéntricos y dependientes, con vaga percepción del mundo y curiosidad por explorar las
diferencias y funciones corporales, incluida la sexualidad.
Mirada de reojo. Aumenta su aparición a partir de los 10 años, tanto en niños bien o mal adaptados. Suspicacia
y tendencias paranoides, pero no siempre (sentimiento de incomodidad en el preadolescente, interés en rasgos
faciales y maquillaje… además implica un buen nivel intelectual.
Manos ocultas. Frecuente en preadolescentes. Evasividad, culpa, necesidad de controlar impulsos, renuncia a
afrontar la situación… tanto en niños bien y mal adaptados. Es difícil dibujar las manos bien, por lo que -con
buen juicio-, lo evitan los inteligentes y autoexigentes. Si hay problemas, aparecen otros indicadores en el DFH.
Figura interrumpida por el borde del papel. Se da en gran variedad de problemáticas y no hay interpretaciones
generales. Se interpreta según la parte seccionada (como ausencia de pies, manos, piernas…) y como falta de
control (inmadurez o impulsividad y falta de coordinación-previsión si el dibujo se sale por varias zonas). Niños
muy perturbados: seccionan la cabeza o parte de la misma.
Línea de base, hierba… necesidad de apoyo y puntos de referencia, normal en los niños.
El sol, la luna en el DFH. Amor y apoyo parental, existencia de una autoridad adulta controladora (positiva o
negativa)
Líneas fragmentadas. No es signo claro de psicopatología.

INTERPRETACIÓN CLÍNICA DEL DFH

Los niños pueden expresar sentimientos y actitudes en imágenes y símbolos gráficos mucho antes
de que puedan transmitirlos con palabras. La tarea del psicólogo clínico es averiguar lo que está
tratando de comunicar el niño a través de sus dibujos. E.M. Koppitz sugiere tres principios para
interpretar el significado de las DFH en niños de 5 a 12 años:

1) CÓMO dibuja la figura, refleja el concepto que el niño tiene de sí mismo. (y su actitud
hacia la persona dibujada).

2) A QUIÉN dibuja, es la persona de mayor interés para el niño en ese momento.

Normalmente, él mismo. Los descontentos se retratan con aspecto muy distorsionado
(grotescos, robot, etc), o con imágenes ideales (superhéroes). También dibujan personas por
las que está preocupados o en conflicto, por lo que no siempre refleja la identificación
sexual del niño. Los que dibujan al examinador suelen ser niños muy solos y tristes, que no
se consideran a sí mismos dignos de interés y que no tienen a nadie en casa que les preocupe
o interese (o niños con pensamiento muy concreto y centrado en el presente).

3) QUÉ trata de decir. Puede expresar una combinación de actitudes, conflictos y/o deseos.
La persona dibujada y la manera en que la dibuja, reflejan actitudes del niño (actitud hacia sí
mismo y hacia la persona de mayor importancia en ese momento). Si cuenta una historia
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 espontánea sobre su DFH, el contenido expresa un deseo (no ocurre esto si el niño sólo hace
una descripción o cuando se le hacen preguntas específicas, por lo que hay que estimularle
con preguntas generales y abiertas: ¿quién es, que está haciendo, qué edad tiene, qué clase
de persona es, qué ocurrirá después…?). No todos los dibujos tienen el mismo propósito, ni
son igual de significativos.

De las páginas 107 a 181 del libro de Koppitz, se describen ejemplos de cómo se reflejan en el DFH
diversas actitudes de los niños ante problemas vitales y hacia su familia: acontecimientos
importantes, la enfermedad y pérdida de funciones, nuevo hermanito, separación de los padres, por
la edad y el aspecto físico, por la conducta, el rendimiento escolar, sentirse diferentes… todo ello en
relación a los indicadores emocionales, el momento evolutivo y vital de los niños, y la experiencia
clínica y escolar de la autora… su lectura es imprescindible para familiarizarse con la interpretación
de los dibujos, más allá de la valoración evolutiva.

Hay que señalar que koppitz, a diferencia de otros autores, no interpreta el plano gráfico (rasgos del
trazo) ni el simbolismo del emplazamiento del dibujo en la página (centrado, sector inferior,
superior, izquierdo o derecho) y los espacios vacíos o “prohibidos”.

Una mirada sobre el dibujo

(Anotaciones extraídas del libro “Clínica psicoanalítica con niños”. Carlos Blinder, Joseph Knobel y Mª
Luisa Siquier. Editorial Síntesis. Madrid, 2004.) Cáp. 6. La interpretación del dibujo.

Saber y conocer el proceso evolutivo que sigue el dibujar de los niños, la situación familiar, etc., puede
orientar un diagnóstico y también la dirección de un tratamiento.
El método de interpretación será análogo al de los sueños, atendiendo a las asociaciones verbales. Si bien
daremos prioridad a las asociaciones verbales del niño, también habrá que “interrogar al dibujo” (no solo
cuando no hay asociaciones verbales) porque, como la obra de arte, también va dirigido a un público (el
psicólogo).

Freud, señala que la interpretación de un sueño opera sobre cada uno de los elementos: los detalles son
“huellas” dejadas inconscientemente. Será como descifrar un jeroglífico: hay ciertos elementos que no están
destinados a ser interpretados o leídos, porque están solo para servir de determinantes, es decir, para
establecer el significado de algún otro elemento.
Los indicios, los detalles…En los dibujos sucesivos de un niño, podremos rastrear sus “huellas digitales”,
rasgos y trazos que se mantienen y lo identifican.

El dibujo es un espacio transicional (en el sentido de Winnicott) donde se van a re-crear cosas. Puede ser un
espacio lúdico o un espacio de angustia. Dibujando, el niño puede disminuir la angustia que le producen
diversas vivencias internas y externas.

Hay, por tanto, dos niveles en la interpretación del dibujo infantil: uno es lo que el dibujo “dice” a través de
las asociaciones verbales del niño y de la escucha del psicólogo; otro lo que el dibujo “muestra” en su
materialidad, por los detalles, los rasgos de identidad. A veces son necesarias las asociaciones verbales y/o
una serie de dibujos para entender lo que está ocurriendo y elaborar una interpretación, como vemos en esta
conocida secuencia de El principito:

Mostré mi obra maestra a las personas mayores y les pregunté si mi dibujo les asustaba.
Me contestaron: ¿Por qué habría de asustar un sombrero?
Mi dibujo no representaba un sombrero. Representaba una serpiente boa que digería un
elefante.
Las personas mayores nunca comprenden nada por sí solas y es cansador para los niños
tener que darles siempre y siempre explicaciones.
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El Principito se ve obligado a dibujar la transparencia de su boa donde dentro se ve al elefante.

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