Durante un largo período que abarca aproximadamente desde 670 a 500 ma se produjeron

diversos ensayos que dieron lugar a la fauna actual de animales. En esta presentación se
mencionan dos ambientes ecológicos. La Fauna de Ediacara del período Precámbrico es la
primera de organismos multicelulares. La Fauna de Burgess Shale del Cámbrico es la primera con
una dotación de fílum que representa a toda la vida posterior.

05
EL ORIGEN DE LA DIVERSIDAD ANIMAL
22-10-2007

5.1- Las dos faunas representadas (Ediacara y Burgess Shale) son indicadores de un largo período
de tiempo, desde los primeros seres pluricelulares hasta tener los fílum animales actuales. Un
aspecto en discusión es si la Fauna de Ediacara es la que da la continuidad o no a la fauna del
período Cámbrico.

La taxonomía (la organización de la vida en sanguijuelas, etc) y moluscos (almejas,

grupos llamados taxones) reconoce 7 niveles caracoles, etc). Se reconocen entre 20 y 30
básicos de asociación de las especies: reinos; fílum actuales.
fílum; clases; órdenes; familias; géneros y
especies. El nivel de reino toma en cuenta a los Los animales se agrupan en fílum de acuerdo
organismos pluricelulares (animales, vegetales con el plan general de organización. Por
y hongos) y a los unicelulares (protistas y ejemplo, los artrópodos tienen un exoesqueleto
móneras). Los reinos tienen su origen hace de quitina y apéndices articulados, mientras
más de 1.000 ma. El reino animal se divide en que los vertebrados tienen una columna
varios fílum; los fílum animales son anteriores a vertebral central y simetría a lo largo de este
500 ma. Los fílum más importantes son cuatro: eje.
los cordados (vertebrados); los artrópodos
(insectos, arañas, etc); anélidos (lombrices,

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La vida pluricelular se diversificó al final del descendientes actuales, la otra señala que casi
período Precámbrico y los fílum animales toda la fauna posterior deriva de este ensayo
sufrieron una radiación abrupta durante el de diversificación. En la figura 5.1 se
período Cámbrico. Al final de este período, representan ambas hipótesis como extremos
muchos fílum se extinguieron y otros en la línea de tiempo. Quienes ven un ensayo
sobrevivieron. Ningún fílum nuevo apareció en fallido observan una arquitectura interna
el futuro. diferente a la actual. Los animales actuales
transportan los nutrientes y gases por tubos
internos, estos no existirían en los fósiles de
Ediacara. Según este punto de vista, de los 15
géneros de la fauna (seis de ellos se muestran
en la figura 05.3) solo dos tendrían relación con
los animales del período Cámbrico posterior.

El desarrollo y futuro de la fauna de Ediacara

estaban ligados al clima. Para el desarrollo es
primordial un clima estable que provea de
alimento marino todo el año y con pocas
variaciones estacionales. Las formas
aplanadas de la fauna del Ediacara podrían
justificarse en un ambiente de pobre cantidad
de nutrientes.

Por ejemplo, Dickinsonia es un fósil que no

supera los 6 mm de espesor pero tiene hasta
un metro de diámetro. Este tipo de estructura
es apropiado para aquellos organismos que
5.2- Posición relativa de los continentes dependen de la absorción química de
actuales hace 500 ma y la ubicación de las nutrientes sobre suelos pobres o que recurren
faunas del Precámbrico y Cámbrico cercanas al a la simbiosis con algas fotosintetizadotas.
ecuador. Sudamérica estaba muy cerca del Estas algas requieren de una gran superficie
polo sur. para la absorción de luz solar en el mar. Hoy
día se ha verificado que las aguas con pocos
Fauna de Ediacara. Esta fauna es la más nutrientes privilegian a los organismos que
antigua que podemos mencionar relacionada poseen simbiontes que reciclan los materiales
con una ecología de organismos pluricelulares. de desecho.
Si bien existen rastros dejados en el terreno de
animales pluricelulares anteriores no se En la transición desde el Precámbrico al
observa una fauna ecológica diversa como en Cámbrico (hace 542 ma) las condiciones
Ediacara. químicas de los océanos cambiaron. Con el
aumento de la abundancia de nutrientes la vida
Se denomina Fauna de Ediacara por la heterotrófica (el consumo de otros organismos)
localidad al sur de Australia donde se se incrementó desarrollándose los carroñeros y
encuentran estos fósiles. La datación ubica a cazadores. Cuando la ecología alcanzó un
esta fauna en un período entre 670 y 540 Ma, punto crítico probablemente se inició una
que corresponde al final del Precámbrico, reacción en cadena. Quizás debido a que el
conocido como período Vendiano. En aquella material genético era más simple que el actual,
época, Ediacara era una playa y los casi 1500 fue posible una diversificación rápida y muy
fósiles encontrados muestran organismos de variada. La flexibilidad genética y la aparición
cuerpo blando, que no tenían columna vertebral de nuevos nichos ecológicos dieron origen a la
ni un caparazón calcificado (el exoesqueleto). Explosión de fílum del período Cámbrico. Se
La ausencia de exoesqueleto, puede justificar generaron entonces todos los fílum actuales
la falta de fósiles antes de este período. junto con muchos otros extintos y desde
entonces no se generaron nuevos fílum. En la
Existen dos diferentes interpretaciones sobre la cantera de Burgess Shale se pueden reconocer
suerte que corrió a posteriori esta fauna. Una entre 15 y 20 organismos tan diferentes a los
indica que fue un ensayo fallido y no existen
2
actuales que muchos pueden ser considerados cantera similar, pero algo más antigua (528-525
fílum extintos al final de ese período. ma). La similitud de la fauna permite aventurar
que los especimenes estaban distribuidos
Los artrópodos. El fílum de los artrópodos es globalmente sobre una franja que rodeaba al
el más numeroso del reino animal actual con el ecuador.
80% de las especies. Entre ellos los insectos
son los dominantes con el 50% de especies. La ecología que se observa corresponde a
Los fílum se clasifican en clases y los áreas en las costas de mar (en el Cámbrico no
artrópodos reconocen 4 grandes clases: los existía aun la vida en la tierra), que fue
insectos (Unirrames); arañas (Quelicerados); sucesivamente cubierta por material
Crustáceos (bivalvos) y Trilobites (que vivieron proveniente por derrumbes (aludes de fango)
entre 540 y 250 ma). desde la costa. Los sedimentos finos
permitieron conservar tanto los animales con
En la clasificación de los artrópodos se toma en exoesqueletos duros como las partes blandas.
cuenta la segmentación del cuerpo. Partiendo
desde un diseño de segmentos semejantes, Clasificados por forma de alimentación y
mediante la reducción, fusión, la diferenciación hábitat, se encuentran grupos de animales que
y especialización de los apéndices, se llega al explotaban los sedimentos, otros que eran
organismo bajo estudio. Lo más sorprendente cazadores y también estaban los carroñeros. El
de los artrópodos es que se agrupan en 4 mundo del Cámbrico se piensa ecológicamente
pautas principales. Siguiendo estas líneas de simple, con poca diversidad por nichos, como
agrupación se clasifican los artrópodos en las parte del concepto global de complejidad
distintas clases. Cuando un espécimen de creciente a lo largo de la historia de la vida. Sin
Burgess Shale no se adapta a estas reglas se embargo, se observan asociaciones entre
lo debería clasificar como un artrópodo predador y presa que hacen más rico de lo
desconocido o un fílum nuevo y esto ocurre en esperado al medioambiente de este período.
muchas oportunidades.
Sobre la diversidad de fílum. El Cámbrico fue
Todos los artrópodos se caracterizan por tener una época de oportunidades para la
una cutícula de quitina como exoesqueleto diversificación de los fílum. De igual forma que
rígido. Allí se insertan los músculos para el cada vez que existió una extinción en masa la
movimiento. En forma periódica el etapa posterior generó una explosión de
exoesqueleto se muda para facilitar el diversidad. Con la particularidad que en el
crecimiento. Las patas están colocadas por Cámbrico, al ser el inicio de la diversificación
pares en cada segmento. Los segmentos pluricelular, se observó una variabilidad muy
corporales se unen para formar la cabeza, el grande a nivel de fílum (la más alta agrupación
tórax y el abdomen. del reino animal), mientras que en el futuro la
diversificación ocurriría al nivel de clases y
La fauna de Burgess Shale. Dos localidades órdenes.
han sido las principales proveedoras de fósiles
del período Cámbrico (543-500 ma): Burgess El por qué no aparecieron nuevos fílum en el
Shale y Changjiang. futuro quizás se deba a esta particularidad de
un ambiente ecológico vacío y listo para ser
Burgess Shale es una cantera ubicada en las llenado, cosa que no ocurrirá más adelante.
montañas Rocallosas de la Columbia Británica Por ejemplo, la extinción en masa al final del
(al oeste de Canadá). Posee fósiles del final del Pérmico (251 ma) generó un exterminio de
período Cámbrico (505 ma). Fue explorada por cerca el 95% de la especies y por ello debería
Charles Walcott a principios del siglo XX, haberse observado una situación similar al
dejando una copiosa colección que se Cámbrico, pero no es así. Las extinciones en
encuentra en su museo en Washington. Son masa afectaron a la biodiversidad en forma
más de 70.000 especimenes en 33.000 lajas. cuantitativa (cantidad de géneros y especies),
Ocupan cerca de 120 géneros y 140 especies. pero no cualitativa (no se exterminaron todas
De ellos, el 37% son artrópodos. las familias de una clase). Por ejemplo, en el
Cámbrico aparecieron 470 familias nuevas y
En la provincia de Changjiang, al sudeste de luego del Pérmico 450 nuevas. Pero, unos 30
China, se ha explotado a fines del siglo XX una

3
fílum aparecieron en el Cámbrico y ninguno vertebrados (Pikaia en Burgess Shale y
luego del Pérmico. Haikouella en Changjiang).

Otra hipótesis que intenta explicar el por qué de La extinción del Cámbrico. Al final del
la diversidad temprana y su ausencia posterior, Cámbrico se produce una extinción de la vida
es la genética. Según este argumento, el que termina con muchos fílum, mientras que
material genético no podría generar tanta otros logran superar la barrera y diversificarse.
variabilidad en la medida que pasa el tiempo. Las causas de la extinción, como otras
Con el transcurso del tiempo los elementos que ocurridas en la historia de la vida, se conocen
componen todo el genoma adquieren cohesión poco. Pero se atribuyen a glaciaciones, cambio
y precisión, de forma que las variaciones a este de la salinidad o agotamiento del oxígeno en
conjunto son menos toleradas. Estas dos los océanos.
hipótesis (la ecológica y genética) son parte de
una veintena de propuestas para explicar que Lo que nos interesa señalar aquí es que la
ocurrió con la diversidad, lo cual es un selección de los fílum exterminados se debe
indicador de la ausencia de datos más al azar que a la adaptación de las
concluyentes. especies cuando ocurre durante un exterminio
en masa. La Selección Natural es importante
Hoy es posible suponer que en la fauna de en la adaptación de las especies a nivel local,
Burgess Shale (figura 05.4) se encuentran los pero un exterminio generalizado tiene otras
ancestros de las 4 grandes clases de leyes (una de las principales es el azar). Este
artrópodos modernos. Aysheaia ancestro de los motor de la evolución ha sido muy efectivo en
insectos (unirrames); Sanctacaris ancestro de lograr un crecimiento en la complejidad de la
las arañas (quelicerados); Canadapsis y Waptia vida. S. Gould hace notar que por suerte el
ancestros de los crustáceos (bivalvos) y fílum de los cordados logró superar este
Olenoides de los trilobites. Pero además se exterminio en masa, lo cual permitió su
observa una fauna abundante de artrópodos y radiación futura y nuestra presencia en la
fílum extintos (como Opabinia o Anomalocaris). historia de la vida.
Completan el cuadro los antecesores de los

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5.3- La fauna de Ediacara es la más antigua que se conoce con una ecología de organismos
pluricelulares. Data del final del Precámbrico. Los organismos eran de cuerpo blando, no tenían un
caparazón calcificado (el exoesqueleto), por lo que eran de difícil fosilización. Solo Spriggina podría
llegar a tener exoesqueleto en la cabeza. Sin embargo, durante el mismo período en otras partes
del planeta se encontraron organismos provistos de concha de carbonato de calcio en forma de un
tubo vertical. En registros fósiles contemporáneos a Ediacara se encuentran rastros en forma de
huellas y túneles lo que indica el aumento de la actividad animal en el fango para alimentarse en
forma móvil. Esta fauna es la antepasada directa o una rama lateral de los organismos del
Cámbrico. Por ejemplo, Spriggina y Paruancorina se los supone relacionados con los ancestros de
los artrópodos trilobites, que son estudiados en el anexo de este capítulo. Par Mawsonites se ha
propuesto que quizás era una especie de medusa que se desplazaba lentamente en las corrientes
marinas y que cazaban mediante arpones que disponía en los tentáculos y con veneno que
inyectaba por los mismos.

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5.4- La fauna de Burgess Shale. En el diagrama se muestra un probable árbol evolutivo de la rica
fauna del Cámbrico. Los protagonistas y algunos datos de interés se reproducen a continuación.

Pikaia gracilens. Este animal de 5 cm de longitud tiene una figura en forma de cinta aplanada. Es
uno de los primeros cordados conocidos. Muestra una estructura en zigzag que son conjuntos
musculares. Posee un notocordo rígido a lo largo del cuerpo. La estructura es similar al Anphioxus
moderno. Los vertebrados posteriores (peces, anfibios, etc) derivan de algún tipo de protocordado
similar a Pikaia. Un espécimen muy parecido encontrado en la fauna de Chenjiang es Haikouella
lanceolada. Es un cordado similar a Pikaia con 3 cm de longitud y con un cuerpo triangular
estirado. El cráneo posee un cerebro bi o tripartito, aunque su relación con los sentidos no está
clara. En la cabeza presenta ojos laterales y dispone de una boca ventral que muestra una
estructura de tentáculos. Haikouella presenta 6 pares de branquias. El notocordo se extiende todo
a lo largo del animal y son evidentes los bloques segmentados de fibras musculares para el
movimiento. Se puede distinguir el corazón y el sistema digestivo diferenciado en bolsas. En Pikaia
toda esta información esta oculta por la falta de precisión en los fósiles.

Opabinia regalis. Fue considerado inicialmente un crustáceo, pero luego fue colocado como un
candidato a un nuevo fílum extinto. Se trata de un animal típico en líneas generales ya que tiene
simetría bilateral. Puede dividirse en una cabeza, el tórax y la cola. En una longitud total que varía
entre 4 y 7 cm, posee 15 segmentos en el tórax con branquias y patas. Los 3 últimos segmentos
forman la cola construida como hojas delgadas. Un tracto digestivo central corre entre los extremos
del cuerpo. Posee un “hocico frontal” como una trompa (parece un tubo cilíndrico estriado
terminado en dos mitades con espinas). Muestra 5 ojos, dos pares y uno central. Cuando se
buscaron apéndices en la cabeza (antenas, mandíbulas o maxilas) no se encontraron. En la
6
cabeza tiene una boca que se abre hacia atrás y que como la trompa tiene una longitud apropiada
para alcanzar la boca, se ha supuesto que la utilizaba para atrapar el alimento y llevarlo hasta la
boca. Sin duda, es imposible colocar a Opabinia dentro de los fílum conocidos. Históricamente fue
el primer indicio que en el Cámbrico se desarrollaron fílum que se extinguieron al final del período.

Hallucigenia sparsa. Con 2,5 cm de longitud y simetría lateral se trata de un animal del cual se
desconocía a ciencia cierta cual era la parte superior e inferior, o cual la parte de anterior y
posterior. Esta duda parece quedar resuelta en base a fósiles de Chengjiang. Se supone que la
cabeza está mal preservada en los fósiles de Burgess Shale. Desde su cuerpo cilíndrico salen 7
pares de espinas agudas y 7 tentáculos flexibles. En la cola se tienen pares de tentáculos cortos.
Hallucigenia ha generado controversias a cerca si es o no parte de un fílum conocido, o se trata de
un fílum nuevo extinto o quizás una parte de un animal mayor aun no encontrado. Esto ocurrió
antes con partes de Anomalocaris que se consideraron animales separados hasta que se pudo
armarlos dentro de otro mayor.

Anomalcaris canadienses. Fue el mayor depredador del océano y es probablemente un fílum que
se extinguió al final del Cámbrico. Debería ser un buen nadador y con sus grandes ojos un buen
cazador. Se lo encuentra en los depósitos de Canadá y China. Con cerca de 50 cm de longitud
debió ser un predador de los trilobites. Pero sin duda existiría una competencia entre el aparato
mordedor de Anomalocaris y el exosqueleto robusto de los trilobites. Los ojos de Anomalocaris
podían girar sobre tallos flexibles y ofrecer una visión estereoscópica que permitía guiar a los
miembros anteriores flexibles y con espinas para favorecer el sostén de la presa. La boca es
redonda y está debajo de la cabeza. Las aletas laterales eran grandes y se movían por olas para
generar propulsión, mientras las aletas posteriores entregaban estabilización al movimiento.

Canadaspis perfecta. Es el segundo animal más común en Burgess Shale. Tiene 8 cm de largo y
es un representante de los crustáceos, antecesor de los cangrejos y langostas. Tiene los
componentes básicos de este grupo. La cabeza muestra 5 pares de apéndices, el tórax es de 8
segmentos y el abdomen 7 de segmentos. Otro caso de crustáceo es Waptia fieldensis. Si toda la
fauna en Burgess Shale fuese novedosa, sería un indicio que se trató de un experimento fallido
que no tuvo continuidad en el tiempo. Sin embargo, el hecho que existan también los antecesores
de los actuales animales sugiere que la “Explosión del Cámbrico” generó muchos prototipos de
animales y que la extinción al final del período dejo algunos fílum y eliminó otros.

Aysheaia pedunculata. Tiene un tronco cilíndrico con anillos. Posee 10 pares de extremidades
también anilladas que posiblemente sirven para la locomoción. La cabeza no está separada del
tronco y lleva un par de apéndices similar a las patas pero apuntando hacia los costados. Todos
los apéndices tienen espinas. La boca esta de frente y posee 6 papilas. Estas características lo
podrían ubicar como ancestro de los onicóforos (similar a los ciempiés dentro de los insectos).
Aysheaia siempre se lo encontró asociado a restos de esponjas, lo que sugiere que la alimentación
y protección se obtenía viviendo entre las esponjas. Las patas permitirían el movimiento sobre
ellas, pero no en el fango del fondo marino. La espinas eran herramientas para cortar las esponjas
y el alimento sería absorbido por la boca. Las garras y espinas también podrían permitir el anclaje
del animal al sustrato.

Sanctacaris uncata. Posee un escudo en la cabeza y el cuerpo presenta 11 segmentos con

apéndices inferiores. La cola es plana lo cual indica que preferiría nadar a caminar sobre el fondo
del lecho marino. Los apéndices de la cabeza identifican a Sanctacaris como un carnívoro
especializado de gran tamaño (hasta 10 cm de largo). Parece ser un quelicerado ancestro de las
arañas y escorpiones.

Olenoides serratus. Se trata de uno de los tantos trilobites completamente formados. Se inicia aquí
la estirpe de esta clase que se propagará con éxito hasta fines del Pérmico (durante todo el
paleozoico). Los trilobites son un grupo de animales marinos muy populares en el presente por
encontrarse en todo el planeta.

7
 Anexo: La evolución en acción.
Los Trilobites.
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5.5- Los trilobites pueden ser segmentados en 3 partes (su nombre significa “tres lóbulos”): la
cabeza (cephalon), el tórax y la cola (Pygidium). La parte superior está acorazada para ofrecer
protección, pero en la inferior las partes blandas están al descubierto. Por debajo en la cabeza se
encuentra la entrada bucal (el hypostome) y la patas en el tórax.

Los trilobites son artrópodos que midieron entre Todos los trilobites han sido encontrados en
2 y 70 cm de largo. Los registros más antiguos capas que contienen animales marinos.
tienen 524 ma y no se encuentran rastros luego Ninguno parece que habitó la tierra. Como el
de 250 ma (con la extinción en masa del resto de los artrópodos tiene un cuerpo
Pérmico). Trilobites incluye 9 órdenes y más de segmentado y una simetría axial. El eje del
17.000 especies, las cuales se incrementan animal contiene un exoesqueleto que
regularmente. Por su diversidad ha sido un resguarda el cuerpo blando. El exoesqueleto es
grupo de importancia capital para la una tapa que cubre solo la parte superior,
bioestratigrafía y la tectónica de placas, ya que mientras que en la inferior se acomodan las
permite seguir la distribución a lo largo del patas y apéndices de la cabeza. Los ojos se
tiempo y el espacio. Es lo que se llama un encuentran normalmente en la parte superior
“grupo índice” para los geólogos. de la cabeza.

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 diferentes especializaciones (garras, uñas,
espinas, etc). Usualmente los segmentos son
flexibles permitiendo cierta movilidad. El
número de segmentos torácicos varía entre 2 y
42 (normalmente son entre 8 y 15).

Un fósil de la fauna de Ediacara, Parvancorina

michami, aparece como el antecesor más
probable de los trilobites (figura 5.6). Tiene un
cuerpo plano y no segmentado. Un estadio
intermedio sería Naraoia compacta de la fauna
de Burgess Shale con un cuerpo no
diferenciado, pero con el encéfalo separado.
Olenoides, también de Burgess Shale (figura
5.4), es un trilobite ya totalmente desarrollado.
Durante el crecimiento los trilobites van
agregando segmentos al final del tórax en la
medida que se producen las mudas. Cada
muda es un nuevo segmento agregado al final.
Esto ha permitido sugerir que es el camino
seleccionado por la evolución desde los
ancestros sin segmentos.

Con tanta variedad de especies los trilobites

pudieron ocupar diferentes nichos. Algunos
eran bentónicos (depredaban en el fango del
fondo) y otros nadan en busca de su comida (el
pláncton). Para alimentarse, los trilobites
interactuaban con el medio ambiente mediante
un importante número de sensores orgánicos
como antenas y ojos situados en la cabeza.
Las antenas sugieren que las utilizaban para el
sentido del gusto, olor o tacto. Los ojos son un
caso sorprendente de desarrollo por la
5.6- La evolución de los trilobites se inicia en el complejidad y optimización de la función.
Cámbrico o antes, probablemente desde un
ancestro no segmentado como Parvacorina (de El ojo de los trilobites es el más antiguo
la fauna de Ediacara), pasando por Naraoia sistema visual conocido. Es similar al de los
(presente en Burgess Shale). Se distribuyeron crustáceos e insectos actuales. Contiene
ampliamente y decayeron con lentitud, como se numerosos unidades visuales agrupadas en lo
muestra en el diagrama inferior. Hasta que en que se conoce como un ojo compuesto. Se
la extinción del Pérmico desaparecen de los encuentran casos que tienen decenas hasta
registros fósiles. En comparación, los corales varios millares de elementos que están
también tuvieron pérdidas importantes, pero dirigidos en diferentes direcciones, lo que
lograron recuperarse y sobrevivir hasta el entrega una visión gran angular. Los elementos
presente. se agrupaban en una estructura hexagonal,
similar al panal de abejas. Entre tanta variedad
de especies, existían también trilobites sin ojos,
El cuerpo del trilobite puede dividirse en 3
eran los que vivían a grandes profundidades.
partes. La cabeza o cephalon, el tórax (con
segmentos articulados) y el pygidium (con
El ojo estaba construido de calcita (carbonato
segmentos unidos). La cabeza esta formada
de calcio) que en estado puro es transparente.
por segmentos fusionados y contiene varios
Este tipo de ojo se diferencia del resto de los
órganos sensores y el estómago. La abertura al
artrópodos que los tienen compuestos de
exterior para obtener alimento (el hipostome)
quitina. La quitina (material que compone el
se encuentra debajo de la cabeza. El tórax está
exoesqueleto de los insectos) vuelve al ojo
formado por segmentos que han recibido

9
flexible, en cambio la calcita lo hace rígido.
Esto impide que pueda ajustarse, como es el
caso del ojo de los seres humanos. Sin
embargo, se han encontrado ojos de trilobites
que poseen un sistema muscular y otros con
funcionalidad de visión nocturna. Como se
puede entender, el sentido de la vista ya estaba
completamente formado en el Cámbrico, lo que
sugiere que fue uno de los sentidos más
importantes para la radiación de la pareja
predador y presa.

Debido a la particular construcción del cuerpo,

muchos trilobites podrían enrollarse para
quedar como una pelota defensiva. Para ello
usaban las articulaciones flexibles entre
segmentos y juntaban la cabeza y la cola. Se
enrollaban acortando los músculos interiores de
los segmentos del tórax. En este estado
podrían observar el ambiente y esperar a que
el peligro pase.

Para mejorar la protección, algunas especies

desarrollaron espinas, que probablemente eran
de uso disuasorio contra el ataque de los
peces. Algunos añadieron cuernos a la cabeza,
lo cual apunta quizás a luchas y rituales que se
verán en el futuro en otras líneas de animales.
Si así fuera, sería el primer dato de un 5.7- Dos particularidades de los trilobites.
comportamiento similar. Se ha especulado Arriba, los ojos de los trilobites se ubicaban en
también sobre la posibilidad de disponer de la cabeza y están formados por numerosos
color en el exoesqueleto y completar así una elementos individuales agrupados en forma de
imagen de comportamiento complejo sexual. panal de abejas. El ojo está compuesto de 3
partes. El lente es una esfera deformada que
La razón de la extinción de los trilobites no esta está cubierto con una córnea y posee una
clara. Pero se observa una rápida radiación esclera que separa los lentes uno de otro.
inicial luego del Cámbrico y una lenta caída Debajo, se muestra que los trilobites podían
hasta el final de Pérmico. Se ha sugerido que enrollarse como mecanismo de defensa para
fueron una presa fácil para los peces y que proteger las partes blandas abdominales con la
terminaron disminuyendo en variabilidad debido coraza superior.
a la propagación de los predadores.

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