Educ Med.

2018;19(6):369---374

EducaciónMédica

ARTÍCULO ESPECIAL

Cómo afrontar con éxito el examen clínico objetivo

estructurado (ECOE)
Alejandro Domínguez-González y Gilberto Guzmán-Valdivia ∗

Unidad  de Investigación, Facultad  Mexicana de Medicina de la Universidad  la Salle, Ciudad  de México, México

Recibido el 1 de septiembre de 2017; aceptado el 15 de marzo de 2018

PALABRAS CLAVE Resumen La prueba ECOE está disen˜ada para evaluar el desempen˜o de los estudiantes
Anamnesis; ante situaciones clínicas específicas, donde se ponen a prueba sus conocimientos
Interrogatorio; teóricos, razo- namiento clínico, habilidades y destrezas, así como su actitud y capacidad
Exploración física; de comunicación interpersonal. Este trabajo presenta medidas sobre cómo un estudiante
Competencia clínica; puede afrontar un ECOE con éxito antes, durante y después de la prueba.
Motivo de consulta; © 2018 Elsevier Espan˜a, S.L.U. Este es un art´ıculo Open Access bajo la licencia CC BY-NC-
Historia clínica ND (http://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/4.0/).

KEYWORDS How to successfully confront the Objective Structured Clinical Examination (OSCE)
Anamnesis;
Questioning; Abstract The OSCE is designed to assess student performance in specific clinical situations,
Physical examination; in which their theoretical knowledge, clinical reasoning, skills and abilities are tested, as
Clinical competence; well as their attitude and interpersonal communication skills. This paper presents
Reason for measures on how a student can successfully confront the OSCE before, during,
consultation; and after the test.
Medical history © 2018 Elsevier Espan˜na, S.L.U. This is an open access article under the CC BY-NC-ND
license (http://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/4.0/).

La educación es un proceso mediante el cual el

individuo genera o elabora conocimientos, habilidades, carrera de medicina y prácticamente durante toda la
destrezas y actitudes que le permiten transformarse y vida a través de la educación continua1.
adaptarse a su medio ambiente. En el ámbito médico De esta forma, la tendencia en la educación médica
este proceso, en con- tinuo progreso y se orienta al desarrollo no solo de conocimientos
perfeccionamiento, se da en la formación de médicos básicos o teóricos, sino también al desarrollo de
generales y especialistas desde el ingreso en la habilidades y destre- zas que incluyen la identificación de
información científica idónea. Los elementos que se
consideran esenciales son: conocimientos, habilidades y
∗
Autor para correspondencia. actitudes de manera acorde con el contexto, que en
Correo electrónico: gilberto.guzmanvaldivia@ulsa.mx medicina creemos se hace énfasis en el desarrollo de la
(G. Guzmán-Valdivia). competencia clínica, parte esencial de la formación
profesional del médico2,3. A la competencia

https://doi.org/10.1016/j.edumed.2018.03.016
1575-1813/© 2018 Elsevier Espan˜a, S.L.U. Este es un art´ıculo Open Access bajo la licencia CC BY-NC-ND
(http://creativecommons.org/ licenses/by-nc-nd/4.0/).
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clínica la podemos definir como la habilidad para ECOE varía entre 12 y 1812. El número depende de
identificar signos y  síntomas que permitan diversos factores como los objetivos que se pretendan,
reconocer factores de riesgo e integrar  diagnósticos el número y tipo de aspectos que se quiera evaluar, el
sindromáticos, nosológicos,  fisiopa- tológicos y  tiempo que
etiológicos; utilizar  e interpretar  los recursos de
laboratorio y gabinete  pertinentes  para confirmar  diag-
nósticos e indicar  las acciones de prevención
y  terapéuticas más adecuadas  para promover  la
salud, prevenir  y  tratar  la enfermedad, así como sus
complicaciones.
La próxima incorporación al mercado laboral de los
estu- diantes recién egresados de la carrera de medicina
depende en gran parte de las competencias adquiridas
durante su formación académica. La mayor parte de
las escuelas y facultades de medicina aplican un
examen clínico objetivo y estructurado (ECOE) para
valorar las competencias adqui- ridas por sus
estudiantes, así como para identificar áreas de mejora
académica en los distintos niveles de toma de
decisiones, que permitan reforzar la ense˜nanza de la
com- petencia clínica.

Qué es el examen clínico objetivo

y estructurado

La evaluación de los estudiantes de medicina ha

estado en constante desarrollo, desde las primeras
pruebas que evalúan la retención de información hasta
las pruebas de evaluación del desempen˜o, que
comenzaron a utilizarse a partir de la década de 1970 y
que continúan hasta la fecha4. Antes del desarrollo del
ECOE, frecuentemente las pruebas para la evaluación
del desempen˜o clínico eran exámenes orales ante
pacientes, cuyos resultados se veían sesgados por el
agotamiento de los propios pacientes, la parcialidad
del examinador, un esquema de calificación no
estandari- zado y el rendimiento real del candidato.
Con la idea de introducir la estandarización de la
pruebas y reducir el número de variables que
pudieran impactar la evaluación del desempen˜o de los
estudiantes de medicina, el equipo del Dr. Ronald M.
Harden de la Universidad de Dundee (Escocia) en 1972
desarrolla por primera vez el ECOE5. La validez y
confiabilidad de esta prueba, con altas puntua- ciones
psicométricas6, ha convertido este instrumento en el
estándar de oro para la evaluación de la competencia
clí- nica a nivel global, tanto en pregrado7,8 como en
posgrado9, y en México la Universidad Nacional
Autónoma de México lo aplica desde el an˜o 199610 .
La prueba ECOE está disen˜ada para evaluar el
desempen˜o de los estudiantes ante situaciones
clínicas específicas, donde se ponen a prueba sus
conocimientos teóricos, razo- namiento clínico,
habilidades y destrezas, así como su actitud y
capacidad de comunicación interpersonal.
La prueba ECOE es una prueba cronometrada,
estructu- rada como un circuito de estaciones que semejan
escenarios clínicos verdaderos, con tareas específicas
que permiten evaluar la competencia clínica de los
estudiantes. El uso de múltiples estaciones en el ECOE
se justifica porque el desempen˜o de un estudiante en
un solo caso no es un buen predictor del desempe˜no en
una situación clínica diferente, un fenómeno conocido
como especificidad de caso11.
Generalmente el número de estaciones de un
cada examinado debe emplear para realizar la
totalidad de la prueba, la disponibilidad de recursos
personales, materiales, técnicos, organizativos, etc. 13.
La Conferencia Nacional de Decanos de las
Facultades de Medicina de Espan˜a ha aconsejado que
el ECOE se componga de 20 esta- ciones, lo mismo que
ha seguido la Facultad de Medicina de la Universidad
Autónoma de Madrid14,15. Finalmente, la validez y
confiabilidad del instrumento estriba en que todos los
componentes competenciales acaben siendo evaluados
al finalizar el circuito de estaciones.
El tiempo para cada una de las estaciones suele
ser de entre 10 y 15 minutos y cada estación
representa un ins- trumento de evaluación
independiente. En el ECOE existen 3 tipos de
estaciones: a) estaciones con paciente simulado
estandarizado, donde el alumno interactúa con el
paciente como si estuviera en consultorio u hospital;
b) estaciones llamadas de silla o banco , donde el
« »

estudiante interpreta estudios de laboratorio o gabinete y

establece un diagnós- tico y el posible tratamiento; y c)
estaciones con simuladores o maniquíes, donde
habitualmente se evalúan competencias instrumentales
o procedimientos, estando presente un eva- luador que
valora el desempen˜o del alumno. A la entrada de cada
estación el estudiante se encuentra con una hoja de
instrucciones donde se detalla lo que se espera que
el alumno realice en dicha fase. Es crucial comprender
estas indicaciones para poder tener un buen
desempen˜o.
Las competencias que se evalúan en las distintas
esta- ciones son: anamnesis, exploración física,
comunicación médico-paciente, realización de
informes clínicos, juicio clínico, metodología de la
investigación, relación interpro- fesional, diagnósticos
diferenciales, habilidades técnicas, actividades
preventivas y aspectos ético legales16.
El desempen˜o de los estudiantes en las estaciones
estáti- cas generalmente se evalúa a  posteriori, es
decir, que al ser un instrumento donde el estudiante
escribe o marca las respuestas la evaluación se puede
realizar después de terminada la prueba. Sin embargo,
las estaciones dinámi- cas, que son las que
verdaderamente semejan el mostrar cómo hacer del
« »

alumno en un ámbito simulado, están disen˜adas para

observar la competencia del estudiante ante un
« paciente , quien está entrenado para ser eficiente en
»

actuar como tal, y cuentan con la presencia de un

evalua- dor, quien llena en el momento una escala de
apreciación de desempen˜o, ya sea en forma de lista de
cotejo, lista de percepción o rúbrica.

Qué hacer antes de una prueba de

examen clínico objetivo y estructurado

Como para cualquier examen, lo primero es

prepararse, y cuanto antes se comience mejor. Es
necesario practicar, practicar y practicar. Superar con
éxito la prueba ECOE requiere conocimiento,
oportunidad de ejercitar ante algún tipo de parámetro
de referencia (instrumentos de evalua- ción o vídeos
demostrativos) y desenvolverse con capacidad de
autocrítica. Si se quiere ensayar o ejercitar lo que ocurre
en una estación ECOE los grupos de estudio son
invaluables, pero no imprescindibles. Lo ideal son
grupos de 3 o 4 inte- grantes, donde 2 de ellos
practican el caso (uno como doctor y otro como
paciente) y los otros 2 fungen como evaluadores o
críticos. Es importante para el grupo de estudio que sea
en
Cómo afrontar con éxito el examen clínico objetivo estructurado (ECOE) 371

un lugar seguro, donde pueda darse una crítica tos, cesáreas y abortos) que permiten contextualizar más
constructiva sin que nadie se sienta agraviado. íntegramente a la paciente. Sise trata de un caso
En las estaciones con paciente simulado las ginecoobs- tétrico, preguntar detalles como menarquia,
instrucciones para el alumno indican el objetivo de la menopausia, ritmo, periodicidad y cantidad de la
estación, y usual- mente presentan un síntoma cardinal menstruación, vida sexual y antecedentes de infecciones
o problema pivote por el cual dirigir el acto médico. El de transmisión sexual. Preguntar si el paciente tiene
interrogatorio es uno de los componentes cruciales del enfermedades concomi- tantes o enfermedades previas
ECOE y uno de los más difíciles de desarrollar. (antecedentes personales patológicos) que darán el
Prepararse para realizar un interrogatorio correcto contexto integral del paciente en
es esencial. Lograr una interlocución amable con el cuestión.
paciente requiere mirarle a los ojos. Es necesario Preguntar si el paciente cuenta con antecedentes
practicar el con- tacto visual para evitar bloquearse alér- gicos, siempre importante para evitar reacciones
cuando el paciente dirige la mirada hacia su
« » adversas por los medicamentos que se prescribirán.
interlocutor. Se sugiere practi- car con pacientes del Si el motivo de consulta lo requiere, preguntar
hospital, con compa˜neros o incluso con uno mismo antece- dentes traumáticos y transfusionales.
frente al espejo. Hay que tener en cuenta que el Con estos antecedentes recabados se cumple con el
ensayar entre iguales tiene la limitante del nivel de regis- tro de información completa y datos personales
conocimientos en referencia, y no puede sustituir a la que debe incluirse en un expediente clínico, suficiente
adqui- sición de competencias durante las prácticas para tener el contexto integral del paciente al que se
clínicas a lo largo de la carrera o grado (en el caso de atiende y puede realizarse en corto tiempo. Después
estudiantes) o del aprendizaje específico de una de obtener esta infor- mación es momento de regresar
especialidad (en el caso de posgrado). al interrogatorio del motivo de consulta (padecimiento
En la implantación de la prueba ECOE actualmente se actual).
lle- van a cabo talleres o seminarios preparatorios que Preguntar de manera específica la semiología de
permiten orientar al sustentante en qué consiste la signos y síntomas que se rescatan del motivo de la
prueba y la logís- tica en su ejecución; conviene no consulta (tomar en cuenta que estos se encuentran
faltar a estos talleres o seminarios introductorios. Estos explícitos en la vin˜eta de cuadro clínico que se le
talleres también tienen el objetivo de que cada persona presenta al alumno). Solo preguntar lo relacionado con el
que participa conozca muy bien el ECOE, su función caso. A continuación se revisan algunos de los
en el mismo y que asuma que es un elemento clave principales motivos de consulta y el modo de dirigir el
para el buen funcionamiento global de la prueba15. interrogatorio.
Iniciar el interrogatorio presentándose con cortesía, Dolor: inicio, tipo de dolor, localización, intensidad
pre- guntando el nombre, la edad y ocupación del de acuerdo a escala visual analógica, irradiación, qué lo
paciente. Con estos 3 puntos, que corresponden a una exa- cerba, qué lo disminuye, temporalidad, evolución,
muy breve ficha de identificación, se logra establecer síntomas y signos acompan˜antes (náuseas, vómito,
un panorama general de quién es el paciente. fiebre).
Dirigiéndose al paciente siempre por su nombre, Fiebre: su semiología nos da idea de la posible
pregun- tar el motivo de la consulta. Esta información es causa, se evalúa la cuantificación, presentación,
sumamente valiosa para poder realizar la historia continuidad (por ejemplo continua en neumonía
clínica del paciente con éxito, la cual debe ser nomoccócica y fiebre tifoi- dea, en picos o intermitente
sistemática, breve y orientada a este motivo de en abscesos, nocturnas como en tuberculosis, linfoma
consulta. Esta dirección permitirá llegar a un y cáncer).
diagnóstico presuntivo acertado, que sea el eje directriz Vómito: inicio, frecuencia, cantidad y aspecto o con-
hacia la exploración física, a la solicitud de exámenes tenido. Con estos datos se puede presumir el origen
de laboratorio y gabinete específicos que permitan del vómito (por ejemplo toxinas y fármacos, incluyendo
corroborar y/o descartar las posibles enfermedades. la qui- mioterapia antineoplásica; causas viscerales que
Desde que iniciamos la carrera de medicina nos engloban afecciones gastrointestinales, cardiovasculares y
han ensen˜ado que la historia clínica es el método neurológi- cas y enfermedades del sistema nervioso
ordenado para registrar la información que el paciente central causantes de hipertensión endocraneal).
nos da durante el interrogatorio, y lo que Evacuaciones diarreicas: inicio, frecuencia, consisten-
objetivamente encontramos en la exploración física cia, color, olor, presencia de moco o sangre y signos
con la intención de otorgar la correcta atención de los acompan˜antes como dolor, pujo y tenesmo rectal que
pacientes. Así lo refiere también la NORMA Oficial permi- ten establecer el origen infeccioso, inflamatorio
Mexicana NOM-004-SSA3-2012, del expediente clí- nico, o tumoral. Un interrogatorio sistemático, ordenado y
y cumplimos legalmente con este aspecto17. En este dirigido per- mite reconocer los posibles diagnósticos que
caso es importante realizarlo en corto tiempo. servirán de guía para una exploración física dirigida y
Comenzar con antecedentes heredo-familiares: pertinente que permita
siempre y cuando la causa de consulta requiera de esta formular el o los diagnósticos finales.
información (por ejemplo en los casos de enfermedades Solicitar signos vitales o recabarlos (temperatura
hereditarias y cáncer). corpo- ral, pulso, frecuencia respiratoria y presión
Preguntar como antecedentes personales no patológicos: arterial).
tabaquismo, alcoholismo y toxicomanías, principalmente. Antes de iniciar la exploración física recordar
En caso de que la paciente sea mujer, siempre pedir autorización al paciente para explorarlo y
preguntar por los antecedentes ginecoobstétricos mencionarle el procedimiento a realizar. También
(embarazos, par- lavarse las manos con agua y jabón (de acuerdo a la
técnica propuesta por la OMS18) o con alcohol-gel antes y
después. Si se van a explorar cavi- dades, regiones
axilares o inguinales y/o genitales utilizar guantes de
látex, y si no están a la vista, solicitarlos.
374 A. Domínguez-González, G. Guzmán-Valdivia

de Catalun˜a, 1994-2006: evolución de los formatos de 19. Rodríguez Arias MA. Proyecto ECOE-MIR-99. En: Sellarés J,
examen hasta la evaluación clínica objetiva y estructurada edi- tor. Informe ministerio-junio 2000. Barcelona: SEMFYC;
(ECOE). Med Clin (Barc). 2007;129:777 -84. 2000. p. 63.
17. NORMA Oficial Mexicana NOM-004-SSA3-2012, del expediente 20. Callavier JA, Willians RG. Technical issues: Test
clínico. Diario Oficial de la Federación; 2012 [consul- application. Acad Med. 1993;68:454 -63.
tado 23 Jun 2017]. Disponible en: 21. Harden RM. Misconceptions and the OSCE. Med Teach.
http://dof.gob.mx/nota detalle popup.php?codigo=5272787 2015;37:608---10.
18. Cómo lavarse las manos. Organización Mundial de la Salud; 22. Pereira VH, Morgado P, Gon¸calves M, Costa L, Sousa N,
2010 [consultado 23 Jun 2017]. Disponible en: http://www. Cerqueira JJ. An objective structured clinical exam to
who.int/gpsc/information centre/gpsc lavarse manos poster assess semiology skills of medical students. Acta Med
es.pdf?ua=1 Port. 2016;29:819 -25.