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Una polilla
evolució confirma
n de Darwin la teoría de la
La contaminación del carbón ennegreció los árboles y las
polillas oscurecieron para poder camuflarse
Científicos de la Universidad de Exeter (Reino Unido) han demostrado que la polilla

moteada, la también conocida como 'polilla de Darwin' por haber sido señalada como
un ejemplo evolutivo, utiliza su color para camuflarse mejor de las aves que se
alimentan de ellas, lo que provocó que se oscurecieran cuando la contaminación
industrial ennegreció los bosques británicos en el siglo XIX.
"Es uno de los ejemplos más emblemáticos de la evolución, pero ferozmente

atacado por creacionistas que buscan desacreditar la teoría de la evolución", afirma el
Martín Stevens, del Centro de Ecología y Conservación del Campus de Penryn de la
Universidad de Exeter. El estudio ha sido publicado en la revista 'Communications
Biology'.
La polilla moteada o mariposa de los abedules (Biston betularia) debe su nombre a este
árbol, cuyo tronco utiliza para camuflarse ante los depredadores. En el siglo XIX, con la
Revolución Industrial y la contaminación atmosférica que producía el polvo del carbón
oscurecieron las cortezas de los árboles, lo que provocó también el oscurecimiento
de las polillas.
Este fenómeno, denominado melanismo industrial, en el que prevalecen las

variedades más oscuras en zonas contaminadas, servía para demostrar la teoría de la
evolución de Charles Darwin por selección natural, siendo motivo de debate entre
biólogos evolutivos y creacionistas. Después, la desaparición de la contaminación
por polvo de carbón volvió a armonizar la cantidad de polillas más claras, que
eran mayoritarias antes de la Revolución Industrial.
El estudio de la Universidad de Exeter ha demostrado que las polillas logran camuflarse
en los troncos de los árboles de forma efectiva a la visión de las aves depredadoras.
"Utilizando el análisis de imágenes digitales para simular la visión de las aves y los
experimentos de campo en los bosques británicos, comparamos la facilidad con que
las aves pueden ver mariposas oscuras y pálidas, y determinar su riesgo de
depredación", explica el profesor Stevens.
"Nuestros hallazgos confirman la historia convencional presentada por los primeros

biólogos evolucionistas: que los cambios en la frecuencia de las mariposas oscuras
y pálidas se debieron a cambios en la contaminación y el camuflaje", añade el
investigador de Exeter.
En los experimentos se han creado polillas artificiales, cebadas con alimentos, para observar las
tasas de depredación en los bosques del Reino Unido, principalmente en Cornualles. "A través
de los ojos de un pájaro, las polillas pálidas se asemejan más a la corteza de los líquenes",
explica la investigadora Olivia Walton.
Esto se traduce en una fuerte ventaja de supervivencia para las polillas pálidas respecto a las
oscuras. En concreto, las polillas artificiales de un color más claro utilizadas en los experimentos
tenían un 21% más de posibilidades de no ser comidas por las aves.
"Proporcionamos una fuerte evidencia directa de que la frecuencia de las formas de polilla
moteada proviene de las diferencias en el camuflaje y la depredación aviar", según el profesor
Stevens.
Responde:
• ¿De qué especie se habla en el artículo? ¿Cuál es su nombre científico?
Tinea pellionella
• ¿Qué causó que la corteza de los abedules oscureciera?
contaminasion industrial
• ¿Qué color tenía la corteza de los abedules? ¿A qué se debía este color en la corteza?
la coreteza de los abedules era como de un color oscuro debido a la revolucion industrial y la
contaminasion atmosferica
• ¿A qué fenómeno dio lugar el cambio de color en la corteza de los abedules?
melanismo industrial
• ¿De qué manera logra este fenómeno apoyar la teoría de selección natural de Darwin?
este fenomeno logra apoyar la teoria de seleccion natural de darwin debido a que esta teoria
basa en la adaptacion de un ser vivo a las condiciones de su habitad
• ¿Qué variedad de polillas aumento su población en el siglo XIX con la revolución industrial
en los bosques de abedul?
la variedad de polilla que aumentaron su poblacion durante el siglo 19 fueron las polillas negras
• Consulta que mutación genética dio origen a la mariposa de color negro. Explica.
Las mariposas empiezan a desvelar los secretos de sus colores. Investigadores británicos han
encontrado el gen que hizo que una polilla que era blanca con motas negras se fuera
oscureciendo a medida que el carbón de las fábricas de inicios de la Revolución Industrial iba
haciendo lo mismo con el entorno

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Científicos de la Universidad de Exeter (Reino Unido) han demostrado que la polilla

"Es uno de los ejemplos más emblemáticos de la evolución, pero ferozmente

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"Nuestros hallazgos confirman la historia convencional presentada por los primeros

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