Cimentaciones profundas ¿cuándo deben construirse?

Hablamos de cimentaciones profundas cuando la relación de profundidad/ancho es

mayor a 5.  Según el Ministerio de Vivienda y Construcción, encajan dentro de este
tipo de cimentaciones pilotes, micropilotes, pilotes para densificación, pilares, cajones
de cimentación, así como también cualquier otro elemento estructural que transmita la
carga de las construcciones a sedimentos profundos.

¿Cuándo deben hacerse cimentaciones profundas?

Las construcciones deben tener cimentaciones profundas cuando las cimentaciones
superficiales sean tan pesadas que representen un riesgo para la seguridad. No
obstante, este tipo de cimentaciones, también se recomienda para hacer más fuerte el
anclaje de las estructuras frente a fuerzas de levantamiento. Otros casos, donde las
cimentaciones profundas son necesarias, es cuando el tipo de suelo lo demande.

En líneas generales, se puede decir que, aunque en algunos casos puede ser
opcional, en otros la construcción de cimentaciones profundas es obligatoria. Por
ejemplo:

 Cuando el tipo de suelo es muy comprensible o tiene baja resistencia.

 Cuando la construcción que va a hacerse se somete a fuerzas horizontales
para las cuales las cimentaciones superficiales no son suficientes.
 Cuando el tipo de suelo impide que las cimentaciones superficiales cimienten
las construcciones.
 En construcciones sometidas a fuerzas de levantamiento. Como las que están
en el mar, ríos, las torres de transmisión, etc.

Tipos de cimentaciones profundas

Como te hemos dicho líneas arriba, existen tipos de cimentaciones profundas que
se realizan en las construcciones. Aquí detallaremos las características de las más
usadas en construcción.
Cimentación por pilotes
Se llaman pilotes a aquellas cimentaciones profundas cuyo diámetro no supera los 90
cm. Los pilotes están hechos de materiales como madera, concreto o acero. Hay
diferentes tipos de pilotes y estos varían según el tipo de suelo en el que se colocarán.
Así, se puede hablar de pilotes aislado, pilotes en suelos granulares, pilotes en suelos
cohesivos. En obras en las que se cimentará pilotes se realizan diferentes pruebas,
estas son: de carga, de integridad y de tolerancia constructiva.

Cimentación por pilares

Cuando el diámetro del cimiento es mayor a 90 centímetros se habla de pilares. Los
pilares pueden ser acampanados si lo que se pretende es incrementar su capacidad
de carga; esto solo puede hacerse cuando no exista riesgo de derrumbes.

Cajones de cimentación
Este tipo de cimentación está hecha de concreto armado y se construyen sobre el
terreno. Funcionan como cimentación profunda al ser introducidos por su propio peso
en el terreno al excavar el suelo de su interior.
Consejos para decidir el tipo de cimentación que debe construirse
Ya que la cimentación de una obra permitirá que la carga de esta se reparta y se
transmita al terreno, para de esa forma lograr una construcción segura y resistente, no
se puede elegir arbitrariamente el tipo de cimentación de cada proyecto. Es importante
tener en cuenta ciertos puntos para su elección, el principal es la resistencia del
terreno en el que se colocarán los cimientos. Para esto hay que saber reconocer las
características del suelo, considerar el nivel freático, etc.

Caisson sus diferentes tipos y beneficios en las cimentaciones

Las cimentaciones Caisson se caracterizan por ser muy diferentes en comparación

con las cimentaciones de losa estándar de concreto.  Este tipo de cimentación
especializada se utiliza con mucha frecuencia para cimentar muelles, puentes,
represas u otras estructuras que necesitan apoyo bajo el agua. En este articulo vamos
a contarte cuales son los diferentes tipos de cimentaciones Caisson o también
conocidos como pozos de cimentación y sus principales beneficios.

Caisson definición
El pozo de cimentación o también conocido como Caisson por su nombre en francés,
se encuentra categorizado dentro de las cimentaciones semiprofundas, los caisson
cimentación se usan en el momento que los suelos son blandos y no soportan por sus
cualidades una cimentación superficial. Los pozos de cimentación se utilizan con gran
frecuencia a la hora de realizar las cimentaciones de pilares  de puentes en el cauce
de los ríos en el momento que no conviene o que no se puede desviarlo de manera
parcial o total.
¿Qué es un caisson?

Lo primero que debes saber acerca de la cimentación Caisson es que consiste de una
cámara hueca y hermética que flota o se transporta hasta el lugar donde va a trabajar.
Luego se hunde en el suelo, y se construye dentro. A pesar de esto, el propio
Caissson a menudo sigue formando parte de la cimentación.

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Tipos de Caisson
Existen diferentes tipos de Caissons en construcción que se utilizan para crear
cimentaciones, sin embargo, la gran mayoría encajan en unas pocas categorías
amplias. A continuación, vamos a explicar cuáles son sus diferentes tipos y los
beneficios que ofrecen, esto lo debes saber antes de elegir alguno en tus proyectos.

Caja de Caisson
Este tipo se caracteriza por cerrase en su parte inferior y se abre en la parte superior.
Por esta razón, como su nombre nos indica, en la mayoría de las veces tiene una
forma similar a la de una caja, en lugar de ser cilíndrico. Se construye en tierra, y flota
hasta el sitio donde se va a instalar. Luego se sumerge en el lugar de la instalación
agregándole materiales como son la grava, el concreto o arena.

La caja de Caisson se utilizan por lo general en las situaciones donde las

cimentaciones en suelos blandos como la grava, arcilla, roca triturada o limo, que
cuenta con formaciones rocosas o roca de fondo. La ventaja que brinda este sistema
de cimentación es que la parte inferior de la caja que se encuentra cerrada se
asentará al suministrarle materiales de relleno a través de su parte superior que se
encuentra abierta.

Caisson Abierto
Como la caja de Caisson, este tipo también se encuentra abierto en su parte superior,
la diferencia que se presenta entre estos dos es que el abierto como su nombre lo
indica se encuentra abierto también en su parte inferior, cosa que no se presenta con
el de caja. por esta razón, los Caisson abiertos cuentan en muchas ocasiones con una
forma cilíndrica. El procedimiento constructivo de este caisson se realiza con
frecuentemente colocándolo en un sitio excavado, esto quiere decir un hoyo que
cuenta con los metros de profundidad que necesita el proyecto.
En varios casos se ve la necesidad de construir una ataguía con anticipación para
excavar y colocar los caisson abiertos. No obstante, estos se ponen en el agua y
después se bombean para agregarles el concreto o cualquier otro tipo de material de
relleno.

Beneficio de los Caisson abiertos

El principal beneficio que brinda este tipo es que se puede controlar muy fácil. Aunque
en el momento de llenarlo se puede hundir un poco, gracias a que se coloca en un
pozo excavado, al iniciar el proceso. Esto hace que la desviación o la inclinación sean
menos probables.

Caisson neumático
Este se caracteriza por estar cerrado en la parte superior y abierto en su parte inferior.
una vez se colocan, el aire comprimido se encarga de expulsar el agua, lo que crea un
ambiente de trabajo seco dentro del agua, a este lugar ingresan los trabajadores por
medio de esclusas de aire.

Ventajas del Caisson neumático

Este tipo cuenta con varias ventajas, como por ejemplo la capacidad de examinar el
lecho del suelo y el poder trabajar con condiciones controladas. A pesar de esto, el
proceso de uso de este tipo de Caisson es costoso y lento. Estas razones hacen que
por lo general se utilicen en situaciones como el flujo rápido del suelo, en donde otros
tipos de Caisson no resultan ser tan prácticos.

Paso 0. Lectura e interpretación de planos – Cimbrada del Caisson

El estudio de suelos recomienda un tipo de cimentación de acuerdo con las

condiciones del terreno y el edificio propuesto. El Edificio Mario Laserna tiene casi 15
tipos de Caissons de diferentes profundidades y diámetros. En promedio casi todos
tienen 5 metros de diámetro y casi 20 metros de profundidad, más o menos a esta
distancia es que se encuentra el estrato resistente o suelo estable para resistir las
cargas del edificio.

En este caso específico el suelo resistente es una Arcillolita roja de tipo metamórfico
osea una arcilla que se está convirtiendo en roca.

Se procede a replanteo con ayuda a la topografía la localización y nivelación de los

Caissons en el lugartomando como referencia los ejes definidos en los planos
estructurales.

Paso 1. Armado de los anillo del Caisson

Una vez se ha trazado el que hizo en el suelo se inicia el proceso de excavación y

armado de los anillos de concreto reforzado.

Esto sea así de manera progresiva y a medida que van excavando van haciendo cada
anillo hasta encontrar suelo resistente. En promedio cada anillo tiene un metro veinte
de profundidad, esta medida ésta por las dimensiones de las formaletas metálicas y
también porque garantiza que cuando se vierte en concreto en cada anillo este
alcanza a ser vibrado mecánicamente en su totalidad. Para cada anillo el proceso es el
siguiente:
Paso 1.1 Excavación

Este proceso se inicia retirando la capa vegetal del suelo esto se conoce como
descapote. En un principio se puede retirar la tierra manualmente con una pala, la
tierra empieza a ser retirada con valdes con la ayuda de los molinetes manuales o
plumas mecánicas.

Una de las ventajas del Caisson como sistema de cimentación es que permite una
inspección mucho más detallada del suelo encontrado y así se puede corroborar la
precisión del estudio de suelos.

Paso 1.2 Armado de los refuerzos

Lo primero que se hace es verificar los niveles y plomos para poder armar el primer
anillo del Caisson. Se ubican las varillas verticales que arman el círculo, y luego, a
esto se le traslapan los anillos de refuerzo, por último se amarran unos con otros en
todo los punto de intersección con alambre negro.

Paso 1.3 Ubicación de formaletas

Las formaletas pueden ser metálicas o de madera dependiendo del tamaño del
Caisson y la disponibilidad de material, en este caso son metálicas. Para cualquier
proceso de concreto fundido en el sitio se deben a engrasar las formaletas antes para
facilitarte retiro una vez el concreto se haya endurecido.

Se ubican las formaletas una por una armando el círculo, después éstas aseguran con
parales para darle una mayor rigidez a esta estructura temporal y finalmente se verifica
las medidas de acuerdo con los planos

Paso 1.4 Vertido de Concreto

Ahora se vierte el concreto el cual llega la hora premezclado si es posible el carro

completo ingresa a la obra, si no el concreto es transportado con un balde hasta el
área de trabajo. Con la ayuda de una lámina metálica doblada a manera de canal los
operarios van llenando el anillo con concreto a medida que se va completando este
proceso el concreto es vibrado mecánicamente para evitar que queden espacios de
aire. Por último el anillo ya fundido lo confinan temporalmente con ladrillos en el
perímetro y lo aseguran haciéndole los últimos ajustes a los parales del centro del
Caisson.

Paso 1.5 Descimbrada

Una vez el concreto se ha endurecido se procede a retirar las formaletas de este

primer anillo, de este punto en adelante el proceso se repite para los anillos siguientes.
A partir del segundo o tercer anillo hay que ubicar una escalera para los trabajadores y
se debe sacar la tierra y el agua el terreno con baldes porque ya está muy profundo,
esto se hace mediante un sistema simple de poleas o molinetes.

En este punto suelen ocurrir imprevistos cómo: encontrar rocas en el terreno, que hay
que demoler con la ayuda de un machín mecánico, explosivos o resinas expansivas; o
que el estrato resistente este aun más profundo de lo previsto.
En los siguientes anillos la formaletas se deben inclinar respecto al borde del anillo
inmediatamente anterior para tener el espacio suficiente para poder verter el concreto.

Paso 2. Armado y ubicación de la canasta del Caisson

Después de finalizado el proceso de construcción de los anillos del Caisson sigue el

armado de la canasta de refuerzo. Fuera del sitio de trabajo se arma la estructura
cilíndrica general de los refuerzos, luego esta se sube y se ubica al interior del Caisson
con la torre grúa. Finalmente se bajan más varillas de refuerzo para terminarla de
armar en el sitio con mayor precisión. Esta estructura constituye refuerzo principal del
fuste del Caisson osea su elemento central.

Dependiendo del diseño de cada edificio no siempre que está reforzado el fuste en su
totalidad, de igual manera en algunos casos Caisson tiene una forma de campana en
su base a la que llaman “pata de elefante” con el fin de aumentar el área de contacto
del pilote por el estrato de cimentación así se reduce el esfuerzo al que estará
sometido el suelo.

Paso 3. Fundida del fuste del Caisson

Al igual que los anillos el fuste del Caisson también es de concreto fundido en el sitio.
Para este proceso se utiliza un embudo provisional con un tubo que llega hasta el
fondo de la excavación, la mezcladora vierte allí el concreto y éste va llenando el
Caisson hasta el nivel original del terreno.

Una vez se finalizan todos los Caisson del proyecto se puede proceder al siguiente
paso la construcción de las vigas de amarre así se garantiza el trabajo conjunto de la
cimentación al mismo tiempo que se hace la transición a las superestructuras del
edificio.