Arte: La cuarta competencia básica en la era digital

Artículo del Dr. Jason Oler, director del Programa de Tecnología Educativa, Universidad
de Alaska, USA, argumenta que La Educación Artística, fundamental para los estudiantes
de hoy, debe involucrar las TIC, pues los ambientes multimedia, omnipresentes en la
actualidad, requieren prepararlos para pensar, comunicarse y actuar como diseñadores y
artistas.

Autor: Jason Ohler | Publicado: 2003-02-01

Etiquetas: arte expresion_artistica

ARTE: LA CUARTA COMPETENCIA BÁSICA EN ESTA ERA DIGITAL

Por: Jason Ohler

jason.ohler@uas.alaska.edu
Director del Programa de Tecnología Educativa de la Universidad - Universidad de Alaska
Southeast
Juneau, Alaska, Estados Unidos
En una era en la que los estudiantes diseñan sitios web como proyectos de clase, e integran
vídeo, gráficas y animación dentro de sus presentaciones, el arte se esta convirtiendo
rápidamente en el nuevo alfabetismo de nuestro tiempo.

Una de las muchas razones por las que disfruto ser educador en ésta época de cambios
sin precedentes, es porque nuestro potencial para la revelación o intuición es
enorme. Para lograr mi mejor búsqueda de revelaciones, ubico el ojo del huracán, parqueo
y miro a mí alrededor con mente abierta. Cuando lo hago, con frecuencia me llegan
revelaciones.

Tuve hace años una de estas revelaciones que me ayudó a comprender uno de los
cambios fundamentales subyacente en la revolución educativa que ha generado
Internet. No me refiero a la creación de comunidades de aprendizaje a distancia; ni al uso
de hipermedia para aprender de manera asociativa en lugar de lineal; ni a la creación del
acceso al conocimiento en cualquier momento, desde cualquier lugar; ni al ingreso por
demanda para satisfacer las exigencias permanentes de aprendizaje de una fuerza laboral
móvil; ni a otros cambios en el modo de aprender y trabajar. Aunque éstos son cambios
importantes que tienen poco más de una década, solamente son síntomas de un cambio
mayor tan penetrante y que ha perneado tanto nuestra experiencia, que no nos percatamos
de su existencia.
Me refiero al hecho de que el ambiente multimedia de la red, así como mucho de lo
que experimentamos a través de nuestros computadores, hace necesario que los
alumnos piensen y se comuniquen como diseñadores y como artistas. Llegó la era del
arte, se está quedando atrás el mundo centrado en textos que nos ha orientado durante tanto
tiempo. El idioma del arte se ha convertido en el siguiente alfabetismo, en el cuarto pilar
básico del currículo [1]. Ya no necesitamos detenernos en la discusión de si el arte debe
ocupar un lugar central y permanente en el programa escolar; debe hacerlo. Y necesitamos
movernos rápidamente para preparar a los estudiantes a ser competentes en un mundo que
no solamente están heredando sino al que aceleradamente están dando forma. En la era
digital, las destrezas en arte no son solamente buenas para el alma sino que además
proporcionan, en palabras de Elliot Eisner (1988), "Acceso al capital cultural" y en ultimas,
acceso al empleo.

Hace unos años tuve una experiencia sorprendente que me ayudó a apreciar en toda
su dimensión la nueva importancia del arte en la educación. Observaba a un alumno de
10º grado que estaba trabajando en su computador tratando de crear una presentación
multimedia para un proyecto de lenguaje-arte. Su problema no era el dominio de la
tecnología, pues como cualquier muchacho de la era informática podía navegar por la
pantalla con mucha facilidad. Era la estética el escollo que le parecía insuperable. Mientras
lo observaba reunir de manera torpe, pedazos de vídeo, clips, gráficas, sonidos, botones y
unas pocas palabras, súbitamente me golpeó con todo el peso de una tonelada de bits, esta
certeza: Estaba tratando de crear arte, y nadie le había enseñado como hacerlo. Mientras
torpemente trataba de manipular el medio, estaba perdiendo el sentido de lo que
inicialmente había querido comunicar.

No era éste un incidente aislado. Vi como se sucedía una y otra vez a lo largo de los
cursos y a través del curriculum, desde ciencias hasta sociales; cuando los informes y
reportes finales conducían a páginas Web y a presentaciones en PowerPoint.

En mi época (y no vamos a detenernos en cuando fue mi época) se nos capacitó para

ser escritores, realizando informes finales a partir de montañas de texto. La imagen
no era algo que se esperara, ni tampoco necesario. Incluir sonidos y películas ni siquiera
era factible. En la época en que escribí mi primer informe serio de sociales, llevaba años de
capacitándome en la forja de palabras. Sin embargo, éste muchacho de 10º grado tenía que
averiguar por sí mismo como emplear el vídeo, las gráficas, la animación musical y los bits
de sonido. No se le había capacitado en su uso, y menos en realizar una creación propia con
algún sentido de visión artística. Por pura necesidad el idioma del arte está adquiriendo
finalmente un lugar prioritario en nuestra cultura, pero nosotros, como sociedad, aún no nos
hemos dado cuenta de esto.

EL ARTE Y LA ERA DIGITAL

Comunicarse usando multimedia se ha convertido en muy poco tiempo en algo

omnipresente, debido a dos desarrollos bastante recientes. En primer lugar, la
tecnología multimedia actual, relativamente barata y fácil de usar, actúa como
tecnología auxiliar para quienes tienen dificultades con el arte. De la misma forma en
que el procesador de textos abrió el mundo del escritor, a posibilidades nuevas, la
 tecnología multimedia ha abierto el mundo del artista. Hoy en día, cualquiera que pueda
accionar un ratón (mouse) puede entrar y experimentar en éste campo.

En segundo lugar, la Red usa las presentaciones multimedia como su Esperanto,

difundiendo el lenguaje de la multimedia en el mundo globalizado de Internet. En
retrospectiva, parece inevitable que los ciudadanos internacionales interconectados del
mundo de la Red, se alejen de la comunicación centrada en textos y se dirijan hacia las
imágenes, diagramas, sonido, movimiento, y otras formas más universales de
comunicación.

La convergencia de estos dos desarrollos le ha ganado al arte un lugar permanente en

la experiencia cotidiana de la vida de todos nosotros. Por ese motivo, el arte debe
incluirse en la experiencia normal de la escuela para todos los alumnos, no solamente
para aquellos que planean estudiar arte y diseño. Los que no generen arte como su
medio de vida, lo van a utilizar, administrar, interpretar o van a interactuar con él, de
maneras que simplemente no existían hace 10 años.

UN CAMINO LARGO Y LLENO DE OBSTÁCULOS

Por años hemos tratado de vender a los directivos escolares la importancia que tiene
la educación en arte aduciendo una serie de buenas razones, ninguna de las cuales
cautivó completamente su imaginación. Esas razones caen en tres categorías. La breve
sinopsis de esas categorías que a continuación presentamos, no alcanza a captar el trabajo
realizado en ésta área por expertos tales como Darby (1994), Eisner (1988) y Egan (1997).
1. Mejorar la expresión. ¿Quién puede discutir sobre la necesidad de expresión que tiene un
niño? A la vez que proporciona a maestros y padres información valiosa sobre la visión del
mundo que tiene el estudiante, el arte ayuda al alumno a descubrir sus otras inteligencias -
aquellas que Howard Gardner (1993) nos ha advertido se están ignorando en el curriculum
tradicional. Adicionalmente, la enseñanza en las artes desarrolla diferentes sistemas de
símbolos, expandiendo la capacidad del estudiante para conectarse con una gran cantidad
de recursos dentro y fuera de la escuela. Si nuestra meta es proporcionar a los muchachos
los medios para poder desarrollar su potencial y para comunicarse con otros, entonces el
arte es un camino obvio para ayudarles a alcanzar esa meta.

2. Mejoramiento cognitivo y en actitudes. Existe una correlación tal vez causal, entre el ser
activo en las artes y el mejoramiento de las funciones cognitivas, tal como se ha medido en
áreas curriculares normales. Son bastante comunes afirmaciones como las de Murfee
(1995): "el vocabulario y la comprensión de lectura mejoraron significativamente en los
alumnos de primaria que participaban en el programa de 'Alternativas de Arte' en Nueva
Jersey" (p.5). El sentido común nos estaba indicando de tiempo atrás que este tipo de
conexiones no debía sorprendernos. Después de todo, el arte requiere pericia en la síntesis
y la evaluación, habilidades que ocupan el primer lugar en la taxonomía del aprendizaje de
 Bloom. Refinar estas destrezas en un área solo puede ayudar en otras áreas. Además del
mejoramiento cognitivo, el arte motiva, induciendo a los estudiantes a asistir a la escuela y
a ser receptivos al aprendizaje. Si como dicen algunos, la actitud lo es todo, entonces el arte
es el mejor amigo del aprendizaje.

3. Conciencia multicultural y crecimiento personal. No hay mejor manera que el arte para
comprender y experimentar la diversidad y lo que la humanidad tiene en común. En el
centro del aporte que hace el arte se encuentran una mejor actitud hacia el ser, el civismo y
la comunidad. El arte aumenta nuestra comprensión sobre la extensión y profundidad de lo
que (implica ser humano) la humanidad, induciendo no solo conciencia cultural sino
también crecimiento personal. Este crecimiento asume muchas formas, desde el desarrollo
de destrezas motoras y conocimiento de sí mismo, hasta el desarrollo de habilidades para el
trabajo en grupo.

4. A pesar de éstas razones, es frecuente que el público en general vea el arte como algo
tangencial, sencillo, o no muy relevante para el mundo del trabajo y la preparación
para la ciudadanía. Por este motivo, el arte es el primer programa que sufre recortes
cuando escasea el presupuesto. Para que esto no suceda, el arte debe considerarse como la
cuarta materia básica: tan importante como la lectura, la escritura y la aritmética. Cuando al
arte se le considere materia básica, y se encuentre tan integrado al currículum y a nuestra
psiquis cultural como las otras materias mencionadas, se auto-perpetuará en forma
inevitable e incuestionable. Afortunadamente, el mundo de la multimedia y del Internet nos
da la oportunidad, la lógica y una base de respaldo amplia, para que esto suceda.

¿NOS DEBEMOS PREOCUPAR?

Cada una de las revoluciones conceptuales que sacuden la educación
aumentan el acervo de herramientas disponibles para la práctica
pedagógica, aunque algunas veces traigan consigo la posibilidad de un uso
equivocado. No hemos desarrollado la capacidad de buscar de manera activa las
debilidades de lo que Don Shalvey (2000) llama "el paradigma del día" y por este
motivo estamos condenados a sufrir. El potencial para usar en forma
equivocada una buena idea es aún mayor cuando hay tecnología
involucrada. Como con toda la tecnología, las herramientas de multimedia nos
conectan a oportunidades nuevas y nos desconectan de otras. Sería prudente
buscar las desconexiones ahora, de manera que las podamos prevenir o por lo
menos entenderlas cuando ocurran. A continuación expongo algunas
desconexiones sobre las que debemos estar alerta.

1. La brecha digital. A medida que la competencia artística apoyada por la tecnología se

convierte en un sendero hacia el crecimiento personal y hacia oportunidades de trabajo, el
 acceso limitado a estas herramientas separará aún más a los privilegiados de los que no lo
son. Aún un equipo relativamente barato será siempre demasiado costoso para una parte de
la población.

2. La trivialización del arte. La multimedia podría trivializar el arte a medida que se

convierte en la cuarta materia básica. Después de todo, la tecnología del arte está haciendo
por el arte lo que el procesador de texto hizo por la escritura. Le proporciona a cualquiera
la oportunidad de participar en él. Esto, a su vez, inunda nuestros canales de información
con obras de arte, de la misma forma en que los procesadores de texto los inundaron con
palabras. Algunas personas preguntarán si realmente me estoy refiriendo al arte y van a
preocuparse de que las herramientas de la multimedia borren la línea entre el arte comercial
y las bellas artes. Hasta cierto punto, ésta sobreposición se puede dar; pero sin importar el
medio, siempre existirá un amplio espectro de expresión. Del mismo modo en que la poesía
y los manuales de computadora se encuentran uno al lado del otro en el mundo de los
textos, se encontrarán Picasso y PowerPoint, puesto que ambos tienen un lugar en el
mundo del arte.

3. El arte como publicidad. Posiblemente la mayor desventaja potencial del cambio hacia la
comunicación basada en el arte, sería que aunque rutinariamente se les pide a los
estudiantes que desarrollen argumentos con palabras para convencer a otros sobre un punto
de vista particular, cuando hagan esto usando multimedia, se tendrá la incómoda sensación
de que parezca publicidad. Como consumidores que tenemos la capacidad de discriminar,
debemos preocuparnos por el poder que tiene la multimedia de avasallar nuestros sentidos
y manipular nuestras emociones. Estamos en lo correcto al preguntarnos si promover la
multimedia nos convierte en parte del problema de las comunicaciones en lugar de
convertirnos en parte de la solución.

Dadas estas desventajas, necesitamos recordar dos puntos importantes. En

primer lugar, aunque la multimedia puede actuar como tecnología auxiliar,
no puede sustituir la visión, el talento o la habilidad, ya sean cultivadas o
heredadas. Siempre necesitaremos contar una historia con nuestro arte, y
contarla con honestidad, profundidad y detalle para que sobreviva como algo más
que un pensamiento desconectado y transitorio. Por éste motivo, los maestros
ganarán importancia a medida que aumente el poder de la tecnología. Más que
nunca, los alumnos necesitarán la sabiduría y los conocimientos de los maestros
para que los ayuden a recorrer un camino que tenga significado sin quedarse
enredados entre los espejismos y los innumerables distractores.
 En segundo lugar, no debemos preocuparnos sobre el destino de las
palabras en un mundo de imágenes y sonidos. A medida que el arte y el diseño
impongan un reto a la primacía del texto que ha dominado nuestra cultura desde
Gutenberg, no debemos temer que éste desaparezca. Más bien, por primera vez
veremos claramente el texto, cuándo comprendamos cómo y cuando nos
ofrece el mejor vehículo para lograr la comunicación comparándolo con
otras alternativas de ésta.

SUGERENCIAS
¿Cómo podemos facilitar la preponderancia del arte que se está presentando en
nuestras escuelas?
1. Rebautizando el arte y volviéndonos subversivos. Primero - y solo estoy medio
bromeando- necesitamos rebautizar el arte. Esta palabra viene con un enorme bagaje de
significado. Ser artista implica una vida de penuria, dolor emocional, e incomprensión
pública. Necesitamos desmitificar la naturaleza del arte y verlo en todo lo que nos rodea,
desde los diseños que subyacen en nuestras mesas y automóviles, hasta la estética de la que
están imbuidos nuestros sitios Web, pasando por las esculturas públicas que llevan a que un
edificio se transforme de estructura, en monumento de expresión pública. Yo sugiero que
los educadores inventen un caballo de Troya para el curriculum de esta cuarta
materia [1]. Llámenla, digamos, Comunicación para Negocios. Introdúzcanla dentro del
segmento de alfabetización básica del programa escolar y luego, déjenla evolucionar. Todo
el mundo, desde los lideres empresariales que están empezando a comprender la
importancia de comunicarse a través de muchos medios, hasta los padres y los encargados
de diseñar las políticas que buscan el apoyo de los lideres empresariales, eventualmente le
agradecerán el ser "visionario y proactivo". Recuerde, estar adelantado a su tiempo requiere
paciencia y estrategia.

2. Contrate más maestros de arte. En segundo lugar necesitamos anticipar que el

desplazamiento desde ambientes de "texto-solamente" hacia los ambientes multimediales,
provocará en nuestras escuelas en el corto plazo, una combinación de excitación y
ansiedad. Los maestros encontrarán el problema de no poder orientar y evaluar los
proyectos de multimedia de los alumnos con tanta efectividad como pueden orientar y
evaluar los proyectos basados en texto a los que están acostumbrados. Para ayudar,
necesitamos más maestros de arte trabajando en todo el curriculum con los maestros de las
áreas de contenido. La necesidad más apremiante en éste momento es desarrollar
habilidades de diseño, destrezas en alfabetización gráfica, y destrezas que permitan
entretejer las imágenes y las palabras en presentaciones unificadas. Cuando comprendamos
mejor en que forma el vídeo, el sonido, la música y la animación comunican ideas e
 información efectivamente, y, cuando la tecnología que apoya estas actividades se abarate
y se oriente menos hacia los especialistas, el arte se convertirá en el alfabetismo
fundamental para comprender tanto los medios nuevos como los antiguos.

3. Aumentar los requisitos de alfabetización en ésta cuarta materia dentro de los

programas de educación para maestros. Por supuesto, esto significa que en últimas, tal y
como el arte se va a convertir en la cuarta competencia básica para todo alumno, también
debe ser tratada como tal dentro del currículo de formación de maestros para el trabajo de
clase.

4. Escoja un día y declárelo día del Arte como cuarta competencia básica [1]. Podemos
programar un día del año escolar para infiltrar el arte en todas las áreas de contenido, en el
que los maestros de matemáticas, lenguaje, y ciencias trabajen con los maestros de arte
para mejorar la comunicación a través del currículo. Podemos elegir un día que no este
ocupado por un cumpleaños famoso o un evento histórico. Con suerte, en un futuro cercano
no necesitaremos ya tener un Día de Arte más de lo que necesitamos un día de escritura,
lectura o aritmética.

ABOGANDO POR LA ENSEÑANZA DEL ARTE COMO MATERIA

BÁSICA

Hace años, encontrar referencias sobre arte era difícil. Ahora, una búsqueda rutinaria
en la Red revela que muchos educadores y desarrolladores de productos consideran el
arte no como la cuarta, sino como la primera competencia. Mi objetivo al llamar al arte
la cuarta competencia básica es sencillamente el siguiente: Las otras tres son materias
básicas que facilitan el aprendizaje y la expresión en áreas de contenido. En el mundo de la
multimedia, ésta definición del alfabetismo capta con exactitud el papel que juega el arte.
Repetidamente escuchamos a los empleadores decir que los trabajadores necesitan
destrezas para comunicarse, formar equipos, encontrar soluciones creativas a los problemas
y conocimientos en las competencias básicas que les ayudarán a aprender durante toda la
vida. El arte es una de ellas.

Más allá de ser una materia básica que facilita el aprendizaje y la comunicación a
través de un amplio espectro de actividades, las destrezas en el arte se traducen
también en oportunidades de trabajo en la vida real. Cada uno de los miles de canales
de vídeo, de los miles de CDs y DVDs, de los millones de sitos incipientes de la Red, y de
los otros medios que no se encuentran aún dentro del horizonte de nuestra imaginación,
necesitarán músicos, coreógrafos, vídeógrafos, diseñadores gráficos, consultores creativos,
y muchos otros profesionales del arte. Finalmente llegó el momento de los Artistas.

Como con todos los cambios en la educación, Internet no solo resulta ser una
revolución en los medios y métodos, sino también en el tipo de
alfabetización. Necesitamos, de acuerdo con las palabras de David Thornburg (1990),
preparar a nuestros hijos para su futuro y no para nuestro pasado. Los niños deben estar
completamente alfabetizados, y esa alfabetización debe incluir el arte, la cuarta
competencia básica.

REFERENCIAS:
[1] En Estados Unidos clasifican la lectura, la escritura y la aritmética como los tres pilares
básicos de la educación. Por ello, hablan de las 3Rs (Reading, 'Riting, 'Rithmetic). Ohler
propone que el "aRt" (aRte) sea la 4R.

CRÉDITOS:
Artículo escrito por Jasón Ohler y publicado originalmente por la Revista "Education
Leadership" en la edición correspondiente a Octubre de
2000.http://www.uas.alaska.edu/edtech/fourthr/4thR.html/4Rs.abstract.html . Hemos
respetando el énfasis que el autor hace en algunas partes del texto con el uso de negrillas o
negritas.

Publicación de este documento en EDUTEKA: Febrero 06 de 2003.

Última modificación de este documento: Febrero 06 de 2003.
Autor de este documento: Jason Ohler