Hipocampo

Hipocampo: funciones y
estructura del órgano de la

memoria
¿En qué procesos mentales interviene esta zona
del cerebro?
El hipocampo es una de las partes del cerebro más importantes.
Está situado en lo que se conoce como sistema límbico, y está muy relacionado

tanto con los procesos mentales relacionados con la memoria como con aquellos
que tienen que ver con la producción y regulación de estados emocionales,
además de intervenir en la navegación espacial, es decir, el modo en el que nos
imaginamos el movimiento a través de un espacio concreto.
La anatomía del hipocampo

La etimología del término "hipocampo", palabra acuñada por el
anatomista Giulio Cesare Aranzio, hace referencia a la semejanza entre esta
estructura del encéfalo con un caballito de mar. Se trata de un pequeño órgano
con una forma curvada y alargada, que se ubica en la parte interior del
lóbulo temporal y va desde el hipotálamo hasta la amígdala. Por lo tanto, cada
encéfalo tiene dos hipocampos: uno en cada hemisferio del cerebro.
Además, el hipocampo está asociado a una parte de la corteza cerebral conocida

como arquicorteza, que es una de las regiones más ancestrales del encéfalo
humano; es decir, que apareció hace muchos millones de años en nuestra línea
evolutiva. Es por eso que el hipocampo está tan bien conectado a otras partes del
sistema límbico, que apareció para dar respuestas a algunas de las necesidades
más básicas de nuestros ancestros mamíferos más remotos. A su vez, este hecho
ya nos permite intuir que los procesos mentales relacionados con las emociones
están vinculados a las funciones del hipocampo. Veamos cuáles son.
Las funciones del hipocampo

La principal función del hipocampo es la de mediar en la generación y la
recuperación de recuerdos en conjunto con muchas áreas repartidas por la
corteza y con otras áreas del sistema límbico.
Por tanto, tiene un papel muy importante en la consolidación de los aprendizajes

realizados, ya que por un lado permite que ciertas informaciones pasen a la
memoria a largo plazo y por el otro vincula este tipo de contenidos con ciertos
valores positivos o negativos, dependiendo de si estos recuerdos han estado
asociados a experiencias placenteras o dolorosas (fisiológica o
psicológicamente).
Son los procesos mentales ligados a la emoción los que determinan si el valor

de una experiencia almacenada como recuerdo es positivo o negativo. Lo que
experimentamos como emociones tiene una parte funcional que tiene que ver con
el modo en el que aprendemos a comportarnos siguiendo unas reglas aprendidas
que jueguen a nuestro favor: evitar repetir errores y volver a experimentar
sensaciones agradables.
El hipocampo y la memoria
Podría llegar a pensarse que el hipocampo es la parte del cerebro en la que se
almacenan los recuerdos a largo plazo. Sin embargo, la realidad es más
compleja que esta idea.
La relación entre el hipocampo y los recuerdos a largo plazo no es tan

directa: este órgano actúa como mediador, o directorio, de recuerdos, cuya
aparición y desaparición está asociada, por lo que se sabe sobre el
funcionamiento de la memoria, a la activación y desactivación de redes de
neuronas distribuidas por muchas zonas del encéfalo. Dicho de otro modo, el
hipocampo no "contiene" recuerdos, sino que actúa como un nodo de activación
que permite que se activen distintos recuerdos distribuidos por diferentes partes
del encéfalo.
Además, el hipocampo está más relacionado con unos tipos de memoria que con
otros. Concretamente, juega un rol en la gestión de la memoria declarativa, es
decir, aquella cuyos contenidos pueden ser expresados verbalmente; sin embargo,
la memoria no declarativa, que interviene en la memorización de patrones de
movimientos y las destrezas motoras (como bailar o ir en bicicleta), está regulada
más bien por estructuras como los ganglios basales y el cerebelo.
Se sabe que una lesión en esta zona del cerebro suele producir amnesia
anterógrada y retrógrada en la producción y evocación de recuerdos
relacionados con la memoria declarativa, pero la memoria no declarativa suele
quedar preservada. Una persona con el hipocampo severamente dañado puede
seguir aprendiendo, por ejemplo, destrezas manuales (aunque no recordaría haber
aprendido este proceso).
El hipocampo en la navegación espacial
Por lo que se sabe sobre el hipocampo, esta estructura cerebral también
parece intervenir en el modo en el que percibimos el espacio, es decir, la
manera en la que mantenemos en mente un espacio tridimensional a través del
cual nos movemos, teniendo en cuenta sus volúmenes y referencias.
De hecho, dentro del hipocampo se han descubierto un tipo de neuronas llamadas

células de lugar, sobre las que puedes leer más en este artículo.
El hipocampo bajo la enfermedad

La región de la formación hipocampal es una de las primeras zonas en las que se
hacen notar enfermedades como la demencia o el Alzheimer. Es por ello que
las personas que empiezan a experimentar esta enfermedad ven como sus
capacidades para formar nuevos recuerdos o recordar informaciones
autobiográficas más o menos recientes quedan mermadas.
Sin embargo, aunque el hipocampo esté muy dañado, normalmente los

recuerdos más antiguos y relevantes acerca de la vida de la persona tardan
mucho en desaparecer, lo cual podría significar que con el paso del tiempo los
recuerdos más viejos y relevantes se van "independizando" cada vez más del
hipocampo.
Referencias bibliográficas:
 López-Pousa S., Vilalta Franch J., Llinàs Reglà J. (2002). Manual de

Demencias, 2ª Edición. Prous Science, Barcelona.
 Martínez Lage J.M., Láinez Andrés J.M. (2000). El Alzheimer: teoría y
práctica. Aula médica ediciones, Madrid.

Hipocampo

Cargado por

Copyright:

Formatos disponibles

Hipocampo

Cargado por

Información del documento

Descripción original:

Derechos de autor

Formatos disponibles

Compartir este documento

Compartir o incrustar documentos

Opciones para compartir

¿Le pareció útil este documento?

¿Este contenido es inapropiado?

Copyright:

Formatos disponibles

Hipocampo

Cargado por

Copyright:

Formatos disponibles

Hipocampo: funciones y

estructura del órgano de la

El hipocampo es una de las partes del cerebro más importantes.

Está situado en lo que se conoce como sistema límbico, y está muy relacionado

La anatomía del hipocampo

Además, el hipocampo está asociado a una parte de la corteza cerebral conocida

Las funciones del hipocampo

Por tanto, tiene un papel muy importante en la consolidación de los aprendizajes

Son los procesos mentales ligados a la emoción los que determinan si el valor

La relación entre el hipocampo y los recuerdos a largo plazo no es tan

De hecho, dentro del hipocampo se han descubierto un tipo de neuronas llamadas

El hipocampo bajo la enfermedad

Sin embargo, aunque el hipocampo esté muy dañado, normalmente los

 López-Pousa S., Vilalta Franch J., Llinàs Reglà J. (2002). Manual de

También podría gustarte

Pfad - The Proxy pFad of © 2024 Garber Painting. All rights reserved.