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TEMA LABORATORIO
1
Desarrollo de los temas
El laboratorio, un aula diferente.

Criterios de organización diseño y
seguridad. Condiciones ambientales.
Mobiliario, dimensionamiento y
definición de espacios. Distribución
de servicios auxiliares. Material de
laboratorio, productos químicos.
Almacenes. Limpieza y conservación
del material. Características
específicas de laboratorios químicos,
físicos y biológicos. Laboratorios de
I+D.
elaborado por
EL EQUIPO DE PROFESORES
DEL CENTRO DOCUMENTACIÓN
1.2 CEDE LABORATORIO
GUIÓN - ÍNDICE
1. LA PROFESIÓN DEL TÉCNICO DE LABORATORIO. ACTIVIDADES QUE

REALIZA. AUTONOMÍA Y DEPENDENCIA
2. EL LABORATORIO, UN AULA DIFERENTE
2.1. Organización y diseño

2.2. Condiciones ambientales
2.3. Mobiliario, dimensionamiento y definición de espacios
2.4. Servicios auxiliares: gas, agua, vacío, electricidad, vitrinas de gases
3. MATERIAL DE LABORATORIO
3.1. Material de vidrio

3.2. Materiales de plástico
3.3. Materiales de metal
3.4. Materiales de porcelana
3.5. Varios
3.6. Materiales eléctricos y automáticos
4. PRODUCTOS QUÍMICOS
5. ALMACENES
6. CARACTERÍSTICAS GENERALES DE TRABAJO EN EL LABORATORIO
7. LIMPIEZA
8. TIPOS DE LABORATORIOS
CENTRO DOCUMENTACIÓN DE ESTUDIOS Y OPOSICIONES - C/ CARTAGENA, 129 – 28002 MADRID

www.cede.es − e-mail: oposiciones@cede.es − TEL.: 91 564 42 94
LABORATORIO CEDE 1.3
BIBLIOGRAFÍA
CASAS SABATA, J.M. Técnicas de laboratorio químico. Ed. Edebé. Barcelona, 1997.
I.N.S.H.T. Seguridad y condiciones de trabajo en el laboratorio. Madrid, 1992.
LÓPEZ SOLANAS, V. Técnicas de laboratorio. Ed. Edunsa. Barcelona, 1991.
BLANCO PRIETO, F. Manual de Laboratorio de Química. Ed. Gráficas Cervantes. Sala-

manca, 1983.
ULLMANN, F. Enciclopedia of Industrial Chemistry, 1997.
EDICIONES ANAYA Diccionario de química, 1995.
CHANG, R. Química. Ed. McGraw-Hill, 7ª Ed., 2002.
COMENTARIO BIBLIOGRÁFICO
Existe numerosa bibliografía sobre este tema, pero para la elaboración

de esta unidad se ha partido del texto editado por el INSHT, este libro permite hacerse una idea
básica sobre las condiciones que deben reunir los distintos laboratorios físicos, químicos y/o
microbiológicos.
Los materiales, productos, y limpieza se han completado haciendo uso

del Casas Sabata, López Solanas y Blanco Prieto.
También sería conveniente realizar un primer acercamiento a un libro

de química general, concretamente el Chang, es un libro moderno que utiliza terminología sen-
cilla, concisa y muestra muchas aplicaciones prácticas de la química.

1. LA PROFESIÓN DEL TÉCNICO DE LABORATORIO. AC-

TIVIDADES QUE REALIZA. AUTONOMÍA Y DEPENDEN-
CIA
El técnico de laboratorio: prepara muestras, realiza ensayos físicos y físi-

co-químicos, análisis químicos y pruebas microbiológicas siguiendo procedimientos normaliza-
dos de trabajo, de seguridad e higiene.
Es totalmente autónomo aunque los resultados son supervisados por el

técnico superior del que depende.
En definitiva se trata de: tomar muestras, acondicionarlas para el análisis y

realizar los análisis que se le asignen.
2. EL LABORATORIO, UN AULA DIFERENTE
2.1. ORGANIZACIÓN Y DISEÑO
Un laboratorio es el conjunto de personas, local, instalaciones, aparatos y materiales

necesarios para obtener productos, realizar ensayos o análisis químicos, físicos o microbiológi-
cos. (Investigación, análisis, enseñanza, etc.); Estas características hacen que sea peculiar ya
que entraña riesgo de accidente o enfermedad profesional.
Todo proyecto de creación o reforma de un laboratorio, debe tratar de conjugar los as-
pectos de seguridad y funcionalidad con los económicos, al objeto de conseguir optimizar la
inversión. Será necesario además cumplir con la normativa vigente.
El diseño parte de la disposición adecuada de los departamentos. Un departamento

es un conjunto de recintos, dependencias o locales como son los laboratorios, vestuarios, pasi-
llos, despachos, almacenes unidos físicamente entre sí.
Los aspectos que será necesarios controlar serán:
− Un aspecto básico que tiene en cuenta la normativa es la mínima resistencia al fuego

(RF) de los materiales utilizados, tanto en la estructura como en el mobiliario.
− Nº de laboratorios necesario.
− A qué va a dedicarse cada laboratorio.
− Nº de personas que trabaja en cada laboratorio.
− Cantidad de productos a almacenar, riesgos e incompatibilidades.

2.2. CONDICIONES AMBIENTALES
En los laboratorios en necesario controlar el ambiente debido a la existencia generali-

zada de vapores o microorganismos, en ciertas ocasiones, muy peligrosos para la salud.
2.2.A. La ventilación
(El 75% de las muertes en incendios son debidas a asfixia por CO y otros gases, el
25% a llamas y temperatura). La ventilación debe ser por tanto adecuada a través de ventanas,
puertas, extractores y campanas de gases. El sistema de extracción más costoso se presenta
cuando los laboratorios están en planta baja, pero es el sistema idóneo para evacuación, apro-
visionamiento y eliminación de residuos.
2.2.B. La temperatura
Algunos laboratorios requieren sistemas ambientales que mantengan la temperatura en

torno a 18ºC y la humedad relativa sin sobrepasar el 80%, debido a que existen muchos focos
de calor: estufas, muflas, etc. Un ejemplo es un laboratorio donde se manejan explosivos.
2.2.C. Iluminación
El laboratorio debe disponer de iluminación adecuada, a ser posible natural. Cuando

sea necesario utilizará la luz artificial que tenga un flujo luminoso por unidad de superficie (nº
de lux) adecuado según el trabajo a realizar: detalles, tiempo de exposición al trabajo, distancia
de observación.
2.2.D. La presion (P)
Es otro factor importante, será necesario controlarla en determinados casos. Ejemplo

laboratorios ligeramente presurizados cuando existe exceso de polvo o producto químico.
2.3. MOBILIARIO DIMENSIONAMIENTO Y DEFINICIÓN DE ESPACIOS
El laboratorio dispone de:
− Varias mesas grandes de 2.5 a 3 m, separadas por pasillos laterales y centrales de

1.20 a 1.50 m que permiten a los operarios trabajar y moverse con fluidez.

Cada una de las mesas acomoda cajones o taquillas, pila de agua, una repisa para de-
positar cuaderno o productos químicos (disoluciones), etc. también dispone de servicio
de agua, luz, gas, presión y vacío.
− Vitrina de gases y armarios para depositar productos y materiales.
− Al menos una segunda puerta de salida, fuente lavaojos y ducha de seguridad. Avi-
sador de incendios, extintores y botiquín de primeros auxilios.
2.4. SERVICIOS AUXILIARES
2.4.A. Gas
Instalación de tubos de cobre, separados de la conducción eléctrica un mínimo de 30

cm. Van pintadas de amarillo. Existe un interruptor general de laboratorio y otro en cada mesa
de trabajo. Las botellas de gas central se instalan en el exterior. En los laboratorios didácticos
se utilizan pequeñas bombonas de butano que se adaptan al mechero.
2.4.B. Agua
Las tuberías son resistentes a la corrosión. Generalmente son de hierro o PVC. Van
pintadas de verde. Los grifos permiten instalar trompas de agua para vacío o gomas de refrige-
rantes.
2.4.C. Electricidad
Existe un cuadro general a la entrada del laboratorio con distintos diferenciales o mag-
netotérmicos para, iluminación, enchufes, aparatos específicos. Las bases y clavijas llevan un
sistema de protección y un código de colores: Negro 220V, rojo 380V, amarillo 110V.
2.4.D. Vacío
Se habla de vacío cuando se obtienen presiones inferiores a la presión atmosférica.

Generalmente se usa la trompa de agua o una bomba de vacío para conseguirlo. Si el vacío
está centralizado, las tuberías y tomas deben ir pintadas de gris.

2.4.E. Aire a presión
Se trata de conseguir presiones superiores a la atmosférica. Puede hacerse con un pe-

queño compresor. También puede utilizarse un compresor general, en este caso las tomas van
de color azul.
2.4.F. Vitrinas de gases
Son dispositivos de extracción localizada de gases, cuya finalidad es captar los conta-
minantes liberados antes de que se dispersen en el ambiente de trabajo. Constan de los si-
guientes elementos:
− Recinto con superficie de trabajo.

− Sistema extractor.
Además de arrastrar contaminantes permiten otras ventajas:
− Proteger al operador/a contra proyecciones y salpicaduras.

− Trabajar sin focos de ignición.
− Aguantan pequeñas explosiones.
Tipos de vitrinas
Vitrinas de sobresuelo (Figs. 1 y 2)
− Permiten trabajar con montajes y aparatos considerablemente grandes.

− Se diseñan con el laboratorio.
− Están elevadas un poco por encima del suelo para recoger vertidos.

Figura 1.1. Cabina de sobresuelo con cubierta de vertidos

Figura 2.1. Cabina de sobresuelo con soporte en su cara posterior
Vitrinas convencionales (Figs. 3, 4 y 5)
− Se utilizan para montajes y aparatos no muy grandes.

− El plano de trabajo está a la altura de las mesas y poyatas del laboratorio.
− Su volumen es de 1 m3 (aproximadamente).
− Dispone de tomas de agua, luz, gas y desagüe.
− La retirada de contaminantes se hace mediante una boca de extracción en la parte
superior y un panel en la parte inferior del fondo de la vitrina. Así son extraídos tanto los
contaminantes más densos como los menos densos que el aire (figuras 5, 6 y 7).

Figura 1.3. Vitrina extractora de gases convencional
Figura 1.4. Sistemas de extracción en vitrina extractora de gases convencional
Vitrinas de sobremesa
− Se usan para operaciones concretas.

− Son pequeñas y tienen un conducto de extracción.
− Pueden trasladarse de un emplazamiento a otro del laboratorio.

Figura 1.8. Pequeña vitrina de sobremesa. Al recinto creado, se le acopla un conducto hasta el equipo exterior.
3. MATERIAL DE LABORATORIO
Para poder efectuar operaciones concretas en el laboratorio se trabaja con

aparatos elaborados con materiales diversos.
3.1. MATERIAL DE VIDRIO
Es el más utilizado en el laboratorio porque presenta varias ventajas: resistencia a ser

rayado, no es atacado por casi ningún reactivo, su transparencia permite ver lo que ocurre de-
ntro, se lava fácilmente, es barato y no conduce la electricidad.
Frente a las ventajas existe un aspecto negativo, su fragilidad.
Existen varios tipos de vidrio. En el laboratorio se utilizan los de marca que presentan
gran resistencia tanto química como a la temperatura:
Pyrex
Básicamente formado por oxido de silicio y boro (80% de SiO2, 13% B2O3, 2% Al2O3,
3% NaOH, 1% KOH, 0.05% Fe2O3).
Puede utilizarse hasta aproximadamente 500ºC.

Se fabrica incoloro y ámbar (topacio).
Las bases (álcalis) lo atacan mínimamente.
Duran
Similar al pyrex aunque cambian ligeramente los porcentajes de composición.
Jena
Presenta gran resistencia a los cambios de temperatura y por eso se utiliza en termó-
metros, aparatos de destilación, etc.
Vidrio de cuarzo
Su composición es cuarzo (SiO2 100%). Es más caro pero se utiliza cuando el vidrio py-
rex es atacado por reactivos (ácido fluorhídrico), cuando se necesitan temperaturas de hasta
1000ºC y cuando se necesita someter la muestra a luz ultravioleta (UV).
Además su bajo coeficiente de dilatación permite introducirlo en agua sin que se rompa
aunque esté incandescente.
Los materiales de uso más frecuente en el laboratorio son los siguientes:
a) Varillas agitadoras de vidrio macizo.
b) Material aforado:
b.1) Buretas, pipetas y matraces aforados
Una bureta es un tubo de vidrio de sección circular graduado en mL y décimas de

mL en cuya parte inferior tienen una llave de vidrio o teflón que permite su vertido
mediante goteo o caudal constante.
Se emplea para medir volúmenes de forma precisa (análisis cuantitativo).
Se maneja llenándola por encima de la graduación y enrasando a 0 con la llave.

Se usa la mano izquierda para la llave mientras se agita con la derecha el matraz
de vertido.

La lectura se realiza según la tangente a la parte inferior de la curvatura (menis-

co) que forma el líquido contenido (o la parte superior con líquido que no mojan
como es el mercurio).
b.2) Pipetas (69). Se emplean para verter un volumen determinado de líquido.

Pueden ser:
Aforada De un aforo (vertido)

Calibrada De dos aforos (contenido)
Graduada
Sin calibrar
Automáticas
Las calibradas permiten medir el volumen de líquido que se ha vertido.
− Las aforadas miden una cantidad determinada (fija) de líquido. Las de un

aforo vierten esa cantidad desde el aforo que está en su parte superior. Las
de dos aforos contienen una cantidad entre dos aforos o enrases (superior
e inferior). Las más habituales son de 2, 5, 10, 25 y 50 mL.
− Las graduadas miden un volumen dividido en mL, décimas o centésimas

de mL. Suelen ser de 0.5, 1, 2, 5, 10 y 25 mL.
Manejo de una pipeta
− Para llenarlas se utilizan peras de succión o prepipetas.

− Deben estar limpias y secas.
− Se vierten en posición vertical y no se sopla en ellas salvo si se han cali-
brado por contenido. Concretamente las de un aforo dejan una gota reteni-
da que no se debe verter ya que el aforo se ha hecho teniendo en cuenta el
líquido retenido.
b.3) Matraz aforado. Es un recipiente con forma de pera, cuello largo y fondo
plano. El cuello de pequeño diámetro tiene una circunferencia de enrase. Se en-
rasa igual que la bureta, es decir, fijándose en el menisco, al final se echan gotas
con un cuentagotas o pipeta. El tapón puede ser de vidrio o plástico. Los más
habituales son de 25, 50, 100, 250 y 1000 mL.

Se usa para preparar disoluciones de concentración conocida. Las disoluciones

que se preparan, fundamentalmente álcalis (bases) no deben permanecer mucho
tiempo en su interior, deben ser transvasadas a recipientes adecuados lo antes
posible.
El material aforado generalmente se calibra a la temperatura de 20ºC y no se

debe calentar ni disolver sólidos en su interior para evitar deteriorarlo o dilatar el
vidrio y descalibrarlo.
c) Cuenta gotas, o gotero se utiliza para succionar y verter gota a gota de unos reci-
pientes a otros.
d) Embudo. Se utiliza para separar líquidos de sólidos en operaciones de filtración y

para transvasar líquidos. Pueden ser diferentes capacidades y formas.
(29) Algunos embudos son característicos, es el caso de los embudos con placa filtran-
te para separar sólidos muy finos. Otro caso son los embudos de decantación, adición
o extracción que tienen una llave de vidrio o teflón para controlar el flujo y separar líqui-
dos no miscibles.
e) Vasos de precipitados. Empleo variado (disolver, transvase, etc). Pueden estar o

no graduados. Presentan un pico de vertido. Los más habituales son de 5, 10, 50, 100,
250, 500, 1000 y 2000 mL.
f) Matraz erlenmeyer. Es un recipiente troncocónico que permite efectuar agitaciones

violentas. Se utiliza para volumetrías, preparar disoluciones, medios de cultivo, etc.
g) Probeta. Tubo graduado que permite medir volúmenes aproximadamente. Suelen

ser de 10, 25, 50, 100, 250, 500, 1000 y hasta 2000 mL.
h) Tubo de ensayo. Es un recipiente cilíndrico de pequeño diámetro en comparación

con su longitud. Se utiliza para realizar pruebas o ensayos con cantidades pequeñas.
i) Pesa sustancias. Existen dos tipos: el llamado zapatito o pesa sustancias y el pesa
sustancias con tapa o pesa filtros para pesar líquidos volátiles, filtros, etc.
j) Vidrio de reloj. Casquete de vidrio esférico para pesar sustancias, evaporar líquidos,
etc.

k) Desecador. Se emplean para secar y mantener secos los productos químicos. En la

parte inferior del desecador se sitúa un desecante (cloruro de calcio, pentaóxido de di-
fósforo, sulfato de magnesio o gel de sílice) y sobre una repisa perforada el producto a
secar o mantener libre de humedad.
l) Matraz. Es un recipiente esférico algunas veces con fondo plano para mantenerlos
en la mesa. Sirven para calentar o contener líquidos. Existen de distintos tamaños y
formas, es decir, algunos presentan hasta 3 bocas para montar equipos de trabajo.
m) Refrigerantes, y otras piezas para montaje de aparatos. Constan de dos tubos,

uno interno por donde circula el gas o líquido y otro externo que permite la circulación
de un refrigerante que permite enfriar la sustancia del tubo interno. También hay varie-
dad de piezas, codos, empalmes para realizar uniones o montajes de equipos.
n) Trompa de agua. Se utiliza para hacer vacío conectada a un grifo de agua.
o) Cristalizador. Es un recipiente de pequeña altura y gran tamaño que se utiliza para

dejar cristalizar sólidos de las aguas madres que los contienen.
p) Kitasato. Es un erlenmeyer con tubuladura lateral que se emplea para filtrar a vacío.
El equipo de filtración a vacío necesita una trompa de agua y un embudo Büschner.
q) Mortero. Es una semiesfera hueca y mango o pistilo para golpear y pulverizar sus-
tancias.
r) Termómetro. Se emplea para medir temperaturas. Se fabrica de distintos tamaños,

intervalos de temperatura y líquidos internos (mercurio y alcohol).
3.2. MATERIAL DE PLÁSTICO
Cada vez se utiliza más en los laboratorios. La composición de los plásticos suelen ser
polietileno (PE) (CH2=CH2), polipropileno (PP) (CH2=CH2-CH3) y politetrafluoroetileno o teflón
(CF2=CF2).
En el laboratorio existen frascos lavadores, tapones, gomas de refrigerantes, recipien-

tes para productos químicos, peras de goma (son prepipetas para succionar).

3.3. UTENSILIOS DE METAL
a) Aros. Para soportar recipientes.

b) Elevadores. Para elevar a un determinado nivel algunos utensilios o montajes.
c) Espátulas. Para tomar muestras sólidas. También existen de plástico.
d) Nuez y pinza, sirven para fijar a un soporte los montajes de laboratorio.
e) Soporte. Se utiliza para hacer montajes.
f) Trípode. Se utiliza par cubrir mecheros y calentar disoluciones. Entre trípode y me-
chero se suele interponer una rejilla para evitar que el recipiente de calefacción reciba
la llama directamente.
3.4. MATERIALES DE PORCELANA
a) Cápsulas. Se utilizan para evaporar líquidos.
b) Crisol. Recipiente que soporta temperaturas elevadas y permite secar o calcinar

sustancias. El de Gooch, lleva el fondo perforado y permite filtrar (el tamaño de poro es
muy pequeño y es necesario succionar para filtrar).
c) Embudo Büschner. Se emplea junto a un kitasato y la trompa de agua para filtrar a

vacío. Sobre el embudo es necesario poner papel de filtro.
3.5. VARIOS
a) Gradillas. Se utilizan para disponer tubos de ensayo.

b) Escobillas. Se utilizan para limpieza de material. Son muy útiles con material largo y
de pequeño diámetro.
c) Rejillas. Se utilizan para calentar recipientes con mecheros y evitar calentar direc-
tamente los recipientes.
d) Soportes de secado o escurridores.
e) Triángulo. Para calcinar en crisoles.
3.6. APARATOS ELÉCTRICOS Y AUTOMÁTICOS
a) Manta y placa calefactora para calentar. Algunas llevan incorporado un sistema de

agitación magnético.
b) Mechero, estufas, horno mufla, baño de arena, etc.
c) Balanzas.

Figura 1.9. Materiales de vidrio, metal, goma y caucho

Figura 1.10. Materiales de vidrio, y porcelana

4. PRODUCTOS QUÍMICOS USADOS EN EL LABORATORIO
La clasificación general de productos químicos es la siguiente: explosivos,

oxidantes, inflamables, tóxicos, corrosivos, radiactivos, cancerígenos, mutagénicos, irritantes,
asfixiantes.
Esta clasificación, se estudia ampliamente en otros temas sobre Seguridad

e Higiene se estudia esta clasificación así como la normativa correspondiente (Reglamento so-
bre Notificación de Sustancias Nuevas y Clasificación, Envasado y Etiquetado de Sustancias
Peligrosas. Real Decreto 363/1995, de 10 de marzo de 1995 por el que se regula la Notifica-
ción de Sustancias Nuevas y Clasificación, Envasado y Etiquetado de Sustancias Peligrosas.
BOE 133 núm. de 5 de junio).
F FÁCILMENTE INFLAMABLE
E EXPLOSIVO O COMBURENTE F+ EXTREMADAMENTE
INFLAMABLE
T TÓXICO Xn NOCIVO
C CORROSIVO
T+ MUY TÓXICO Xi IRRITANTE
N PELIGROSO PARA EL MEDIO

SEGURIDAD BIOLÓGICA
AMBIENTE
Figura 1.11. Pictogramas de se productos químicos. Se incluye el pictograma de seguridad biológica
En este tema hablaremos de algunos de los productos de uso más común.
CORROSIVOS
Son productos que en contacto con la piel producen una acción destructiva.
También destruyen los metales y derivados. Son muy agresivos. Se incluyen los ácidos y ba-
ses fuertes, oxidantes, etc.:

− Ácido acético (CH3COOH). Incoloro, de olor picante. Su punto de fusión

es 16.6ºC y en invierno a veces está congelado. Es relativamente inflama-
ble y tóxico.
− Ácido clorhídrico (HCl). Incoloro de olor sofocante. Debe guardarse en

frasco de color topacio, ya que la luz lo descompone en NO2 que colorea de
amarillo la disolución.
− Ácido sulfúrico (H2SO4). Incoloro e inodoro, aceitoso y corrosivo.
− Hidróxido amónico (NH4OH). Olor penetrante, picante y lacrimógeno,

desprende vapores de amoniaco.
− Agua oxigenada (H2O2). Incoloro y de olor áspero, oxidante fuerte.
DISOLVENTES INFLAMABLES
− Acetona (CH3COCH3). Incoloro de olor suave y agradable, volátil, infla-

mable. A menudo se utiliza junto al agua para lavar recipientes de laborato-
rio (tinta).
− Etanol, cloroformo, tolueno, éter etílico, tetracloruro.
Normas de etiquetado de productos químicos
Todo producto químico, a excepción del agua, se incluye en la clasificación

de productos tóxicos y peligrosos, que pueden dañar directa o indirectamente a personas o
materiales y debe estar correctamente etiquetado.
− La etiqueta se ubica en lugar destacado y su dimensión estará en función

de la capacidad del envase. Debe leerse horizontal cuando el recipiente es-
tá en reposo.
− En la etiqueta aparece:
• Nombre del producto, fórmula.
• Concentración en % peso, volumen, etc.
• Marca registrada por el fabricante.
• Nº de referencia y lote.
• Pictogramas de cualidades del producto (Tóxico, inflamable, corrosi-
vo, etc.).

• Riesgos específicos del producto (frases R).

• Consejos de prudencia (frases S).
• Otras informaciones: densidad, peso molecular, % de impurezas,
punto de fusión o ebullición.
Figura 1.12. Etiqueta básica de un producto químico: fuente de información
5. ALMACENES
En los laboratorios, generalmente existen almacenes de instrumental, cuar-

to de balanzas, cuarto de limpieza y almacén de productos químicos:
− Instrumental. Para aislar los instrumentos de acción de vapores, derra-

mes, etc.
− Balanzas. Para aislar de vapores, luz, poder introducir soportes para evi-
tar vibraciones y golpes, corrientes de aire.
− Biblioteca. En ella se encuentran los libros de texto, revistas específicas,

catálogos de material y productos químicos, normas, procedimientos inter-
nos de trabajo, etc.
− Almacén de productos químicos. Dado que son muchos y variados los

productos químicos que se manejan en un laboratorio, deben estar ordena-

dos y almacenados, con sistemas de higiene y seguridad adecuados. Ge-

neralmente los productos se ordenan en grupos compatibles y alfabética-
mente. La localización se consigue a través de un fichero que indique nº,
armario, repisa en que se encuentra, bien por escrito o en una base de da-
tos informatizada.
6. NORMAS GENERALES DE TRABAJO EN EL LABORA-

TORIO
Dado que en el laboratorio se manipulan sustancias peligrosas, es necesa-

rio extremar las precauciones, algunas recomendaciones generales son las siguientes:
a) Utilizar equipos de trabajo adecuado: Bata, guantes antideslizantes, ga-

fas de seguridad. En algunos casos mascarillas. Se protegerán así, manos,
ropas, ojos, resto del cuerpo.
b) Leer las etiquetas previamente a la utilización de productos químicos.
c) Operaciones que desprendan gases tóxicos, inflamables, malolientes,

deben utilizar la vitrina de extracción.
d) Productos inflamables o explosivos deben alejarse de focos calientes.
e) Comprobar que las uniones en los montajes están bien hechas.
f) No pipetear por succión directa, se utilizan peras de goma o de succión.
g) No oler directamente los vapores, basta agitar el aire cerca del frasco
con la mano.
h) No arrojar a la pila sólidos que puedan obstruir desagües.
i) Los vertidos en mesas deben ser neutralizados, diluidos y limpiados in-

mediatamente.
− Ácidos: neutralizar con NaHCO3, NH4OH diluido, actuar rápidamente,

diluir con agua abundante.
− Bases: neutralizar con ácidos diluido (HCl), rápidamente y con agua
abundante

j) Antes de abandonar el lugar de trabajo cerrar llaves y desconectar apara-

tos eléctricos.
Cada laboratorio tiene unas características determinadas y debe elaborar

sus propias normas de trabajo.
7. LIMPIEZA Y CONSERVACIÓN DE MATERIAL
La suciedad es enemiga inseparable del químico, acompaña cualquier ope-

ración que se realiza en el laboratorio. Al principio resulta pesado limpiar pero cuando se han
trabajado unas cuantas jornadas se observa la necesidad de limpieza para que los experimen-
tos salgan bien y evitar incidentes o accidentes.
Reglas esenciales
− Todo aparato, material, mesa, manos ropa, debe limpiarse inmediatamen-

te después de su uso.
− Nunca se usará para limpieza y secado, paños o bayetas, ni secado en

estufa si el material es graduado o aforado pues se dilata y se descalibra.
− Los precipitados y adherencias se eliminan fácilmente si no se dejan se-

car.
− El material de vidrio está perfectamente limpio cuando se le añade agua

destilada y al dejarlo escurrir no se forman gotas que se adhieren a las pa-
redes.
Técnica general de limpieza
1. Se limpia con solución detergente (Aproximadamente 20 mL o 20 g por li-

tro de agua). Actualmente los detergente limpian bien, tanto materia grasa
como inorgánica, además son germicidas, es decir, destruyen las paredes
de los gérmenes. También, existen escobillas con distinta longitud, para
poder acceder a tubos de ensayo, probetas, etc. de gran longitud y peque-
ño diámetro.
2. Para limpiar materia orgánica, grasas, etc. se utiliza disolventes orgáni-

cos, como acetona, alcohol.

3. Finalmente enjuagar con H2O y si es material para análisis un último

enjuague con agua desionizada o destilada y secar en escurridores, a
presión o en estufa cuando sea necesario para reacciones que requieren
ausencia absoluta de agua.
4. Si no queda limpio se añade HCl diluido al 5-10%, así se disolverán sales

inorgánicas y metales. También se puede utilizar HNO3 al 5-10%, ya que
además de corrosivo como ácido es oxidante. Otras veces se utiliza agua
regia (3:1 de HCL:HNO3).
5. Si quedan restos se añade alguna base fuerte: hidróxido sódico, potasa

alcohólica.
6. En casos especiales se usa mezcla crómica: K2Cr2O7 (oxidante fuerte

que destruye la grasa) + H2SO4. A veces es necesario dejar actuar un tiem-
po la mezcla.
8. CARACTERÍSTICAS ESPECIALES DE LABORATORIOS

FÍSICOS, QUÍMICOS, BIOLÓGICOS E I+D
• En un laboratorio Físico suele haber mayor proporción de instrumentos

de trabajo y menor cantidad de productos químicos. Existen mayores espa-
cios y es necesario tener mayor atención a los posibles accidentes mecáni-
cos.
• En laboratorios de Química se trabaja con productos químicos y se reali-

zan análisis, por tanto será necesaria una buena ventilación y dispositivos
de seguridad como son las vitrinas de gases, lavaojos, ducha, etc.
• En los de Microbiología, se necesitan medidas específicas respecto del

químico, para evitar contagios de enfermedades y contaminaciones cruza-
das dentro del laboratorio. Estas medidas son: disposición adecuada de
zonas (esterilizado, recepción de animales o microorganismos, etc.), desin-
fección y esterilización de zonas, materiales y productos.
• En los laboratorios de I+D, es decir de Investigación y Desarrollo es se-

gún sea de física, química o micro prácticamente igual salvo que:

− Entra gran heterogeneidad de muestras para ser investigadas, y

además escasas, ya que con pocas se trabaja largo tiempo.
− Es muy especializado.
− Suele disponer de muchas técnicas instrumentales.
− El personal técnico es muy especializado y cualificado.
RESUMEN
En este primer tema, inicialmente hemos mencionado aspectos básicos de la profesión

del técnico de laboratorio. El técnico de laboratorio: prepara muestras, realiza ensayos físicos y
físico-químicos, análisis químicos y pruebas microbiológicas siguiendo procedimientos normali-
zados de trabajo, de seguridad e higiene.
Posteriormente hemos citado los aspectos básicos que debe reunir un laboratorio para
que sea operativo. Las condiciones ambientales (ventilación, temperatura, iluminación, pre-
sión), mobiliario y servicios auxiliares (gas, agua, electricidad, tomas de presión y vacío, así
como vitrinas extractoras y armarios para depositar productos y materiales), son puntos esen-
ciales que se deben controlar cuando se diseñan o se modifican los laboratorios.
Las vitrinas de gases, son dispositivos de extracción localizada de gases, cuya finalidad
es captar los contaminantes liberados antes de que se dispersen en el ambiente de trabajo.
Existen tres tipos de vitrinas de gases: sobresuelo, convencionales y sobremesa. La utilización
de cada una de ellas depende del tipo de trabajo que se va a realizar en el laboratorio, aunque
las más habituales son las de sobremesa.
Para poder efectuar operaciones concretas en el laboratorio se trabaja con materiales y

equipos elaborados con materiales diversos. El vidrio, por sus propiedades, es el material más
utilizado en el laboratorio, aunque cada vez se utilizan más otros materiales como por ejemplo
el plástico.
Varillas agitadoras de vidrio macizo, material aforado: buretas, pipetas y matraces afo-
rados, embudos, tubos de ensayo, pesa sustancias, matraz o trompa de agua, son materiales
que cualquier operario de laboratorio debe conocer y saber manejar.
En todos los laboratorios se manejan productos químicos que deben estar correcta-
mente etiquetados y almacenados para evitar derrames y otros posibles accidentes. La clasifi-
cación general de productos químicos es la siguiente: explosivos, oxidantes, inflamables, tóxi-
cos, corrosivos, radiactivos, cancerígenos, mutagénicos, irritantes, asfixiantes.

Son muy agresivos por ejemplo: Ácido clorhídrico, agua oxigenada, ácido perclórico,
bases fuertes, etc.
En los laboratorios, generalmente existen almacenes de instrumental, cuarto de balan-

zas, cuarto de limpieza y almacén de productos químicos que permiten aislar los instrumentos
de acción de vapores, derrames, vibraciones, golpes y corrientes de aire.
La suciedad es enemiga inseparable del químico, acompaña cualquier operación que

se realiza en el laboratorio. Al principio resulta pesado limpiar pero cuando se han trabajado
unas cuantas jornadas se observa la necesidad de limpieza para que los experimentos salgan
bien y evitar incidentes o accidentes.
La técnica general de limpieza consiste en utilizar una solución detergente. Actualmen-

te los detergente limpian bien, tanto materia grasa como inorgánica, además son germicidas.
En algunas ocasiones, es necesario utilizar disolventes orgánicos, ácidos y bases diluidas o
incluso métodos más agresivos como puede ser por ejemplo la mezcla crómica.
En un laboratorio de Ensayos Físicos es necesario prestar mayor atención a los posi-

bles accidentes mecánicos. En laboratorios de Química se trabaja con productos químicos y se
realizan análisis, por tanto será necesaria una buena ventilación y dispositivos de seguridad.
En los de Microbiología, se necesitan medidas específicas respecto del químico, para evitar
contagios de enfermedades y contaminaciones cruzadas por microorganismos dentro del labo-
ratorio.
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TEMA LABORATORIO

El laboratorio, un aula diferente.

1. LA PROFESIÓN DEL TÉCNICO DE LABORATORIO. ACTIVIDADES QUE

2. EL LABORATORIO, UN AULA DIFERENTE

2.1. Organización y diseño

3.1. Material de vidrio

6. CARACTERÍSTICAS GENERALES DE TRABAJO EN EL LABORATORIO

CENTRO DOCUMENTACIÓN DE ESTUDIOS Y OPOSICIONES - C/ CARTAGENA, 129 – 28002 MADRID

I.N.S.H.T. Seguridad y condiciones de trabajo en el laboratorio. Madrid, 1992.

LÓPEZ SOLANAS, V. Técnicas de laboratorio. Ed. Edunsa. Barcelona, 1991.

BLANCO PRIETO, F. Manual de Laboratorio de Química. Ed. Gráficas Cervantes. Sala-

ULLMANN, F. Enciclopedia of Industrial Chemistry, 1997.

EDICIONES ANAYA Diccionario de química, 1995.

CHANG, R. Química. Ed. McGraw-Hill, 7ª Ed., 2002.

Existe numerosa bibliografía sobre este tema, pero para la elaboración

Los materiales, productos, y limpieza se han completado haciendo uso

También sería conveniente realizar un primer acercamiento a un libro

CENTRO DOCUMENTACIÓN DE ESTUDIOS Y OPOSICIONES - C/ CARTAGENA, 129 – 28002 MADRID

1. LA PROFESIÓN DEL TÉCNICO DE LABORATORIO. AC-

El técnico de laboratorio: prepara muestras, realiza ensayos físicos y físi-

Es totalmente autónomo aunque los resultados son supervisados por el

En definitiva se trata de: tomar muestras, acondicionarlas para el análisis y

2. EL LABORATORIO, UN AULA DIFERENTE

2.1. ORGANIZACIÓN Y DISEÑO

Un laboratorio es el conjunto de personas, local, instalaciones, aparatos y materiales

El diseño parte de la disposición adecuada de los departamentos. Un departamento

Los aspectos que será necesarios controlar serán:

− Un aspecto básico que tiene en cuenta la normativa es la mínima resistencia al fuego

CENTRO DOCUMENTACIÓN DE ESTUDIOS Y OPOSICIONES - C/ CARTAGENA, 129 – 28002 MADRID

2.2. CONDICIONES AMBIENTALES

En los laboratorios en necesario controlar el ambiente debido a la existencia generali-

Algunos laboratorios requieren sistemas ambientales que mantengan la temperatura en

El laboratorio debe disponer de iluminación adecuada, a ser posible natural. Cuando

2.2.D. La presion (P)

Es otro factor importante, será necesario controlarla en determinados casos. Ejemplo

2.3. MOBILIARIO DIMENSIONAMIENTO Y DEFINICIÓN DE ESPACIOS

El laboratorio dispone de:

− Varias mesas grandes de 2.5 a 3 m, separadas por pasillos laterales y centrales de

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− Vitrina de gases y armarios para depositar productos y materiales.

2.4. SERVICIOS AUXILIARES

Instalación de tubos de cobre, separados de la conducción eléctrica un mínimo de 30

Se habla de vacío cuando se obtienen presiones inferiores a la presión atmosférica.

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2.4.E. Aire a presión

Se trata de conseguir presiones superiores a la atmosférica. Puede hacerse con un pe-

2.4.F. Vitrinas de gases

− Recinto con superficie de trabajo.

Además de arrastrar contaminantes permiten otras ventajas:

− Proteger al operador/a contra proyecciones y salpicaduras.

Vitrinas de sobresuelo (Figs. 1 y 2)

− Permiten trabajar con montajes y aparatos considerablemente grandes.

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Figura 1.1. Cabina de sobresuelo con cubierta de vertidos

Vitrinas convencionales (Figs. 3, 4 y 5)

− Se utilizan para montajes y aparatos no muy grandes.

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Figura 1.3. Vitrina extractora de gases convencional

Figura 1.4. Sistemas de extracción en vitrina extractora de gases convencional