INSTITUTO NACIONAL

DEPTO. DE QUÍMICA

REACCIONES DE ÓXIDO-REDUCCIÓN (REDOX)

NIVEL 4º E.M. 2011

Profesores: Fernando Cacho A. Correo: f.cacho.qui@institutonacional.cl

( 4º: C)
Juan Betanzo G. Correo: j.betanzo.qui@institutonacional.cl
( 4º:D, F,K,L,M)
Luis Herrera C. Correo: l.herrera.qui@institutonacional.cl
(4º:G,H,I,J)
Magdalena Loyola P. Correo: m.loyola.qui@institutonacional.cl
(4º:N,Ñ)
Renato Arredondo M. Correo: r.arredondo.qui@institutonacional.cl
(4º:B, E)

Correo departamento de Química: deptodequimica.in@gmail.com

(4ºA, contactarse con correo de Departamento de química)

Objetivo General:

Comprender la importancia de las reacciones de óxido-reducción y la aplicación que tienen a nivel

cotidiano e industrial.

Introducción

Las reacciones de oxidación reducción forman una parte importante del mundo que nos rodea.
Abarcan desde la combustión de combustibles fósiles hasta la acción de los blanqueadores de ropa
domésticos. Asimismo la mayoría de los elementos metálicos y no metálicos se obtienen de sus
minerales por procesos de oxidación-reducción, uno de los fenómenos cotidianos que nos acerca a
esta área de la química es la corrosión de los metales, proceso que comprenderás de manera más
científica luego de culminar esta unidad.

Fig. Nº1: Restos del buque de vapor Peter Iredale (1906) en la desembocadura del río Columbia,
muestran los efectos de la corrosión del hierro en el agua del mar.

¿Qué es una reacción REDOX?

Existen reacciones en las que hay transferencia de partículas entre dadores y aceptores, por
ejemplo en las reacciones ácido- Base (Que viste en el nivel anterior), la neutralización entre un
ácido y una base de Brönsted implica una transferencia de protones. Una reacción de óxido-
reducción involucra una transferencia de electrones entre dos especies. La especie que pierde los
electrones es quien sufre oxidación, y la especie que gana o capta electrones es quien sufre
reducción.

¿Qué hecho denota que se han transferido electrones?

Una reacción es de óxido-reducción o REDOX siempre y cuando en ella se den las reacciones de
oxidación y reducción simultáneamente, es decir, en la misma reacción una de las especies pierde
electrones (se oxida) y la otra los capta (se reduce).
El hecho que demuestra que una especie se ha oxidado o reducido, es el cambio del estado de
oxidación, por lo tanto una reacción química será REDOX cuando el estado de oxidación de una
especie aumenta y el de otra especie disminuye.
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¿Qué es el estado de oxidación (EDO)?

El estado de oxidación puede ser definido como la carga que se le asigna a cada átomo en una
especie neutra o iónica después de haber distribuido los electrones según los valores de electro-
negatividad de los átomos involucrados.
Una especie que se oxida, como se ha mencionado antes, pierde electrones y eso provoca un
aumento en su estado de oxidación.
Ejemplo:

En este caso es posible apreciar que Fe pasa de un estado de oxidación cero a un estado de
oxidación +2. Este aumento del EDO va acompañado de la liberación de 2 electrones.

Por su parte una especie que se reduce, gana electrones y eso provoca una disminución en su
estado de oxidación.

Ejemplo:

Aquí cobre (+2) capta 2 electrones. Esto conlleva una disminución de su estado de oxidación que
pasa de +2 a 0.

Reglas para determinar el estado de oxidación

El estado de oxidación (EDO), que adquiere un determinado elemento, puede ser determinada si
se tienen en cuenta las siguientes consideraciones:

a. Los elementos sin combinar (libres) tendrán un estado de oxidación igual a cero. Así el
oxígeno en la molécula de O 2, el Cloro en Cl2, el magnesio metálico (Mg), etc. Tendrán
un EDO 0.
b. El hidrógeno presenta estado de oxidación +1, excepto en los hidruros metálicos
(mezcla de un metal e hidrógeno) en donde presentará EDO -1. Ej NaH (Hidruro de
sodio).
c. El oxígeno presenta en la mayoría de sus compuestos, estado de oxidación -2, excepto
en el agua oxigenada H2O2 y otros compuestos como este llamados peróxidos, donde su
EDO será -1.
d. El estado de oxidación para iones monoatómicos tales como Na+, Cl-, Mg+2, etc, será
igual a su carga. Na = +1; Cl- =-1; Mg2+ =+2
e. El estado de oxidación de los elementos del grupo IA (Li, Na, K, Rb, Cs) es +1, del grupo
IIA (Be, Mg, Ca, Sr, Ba) es +2, y del grupo III A (B, Al, Ga) es +3.
f. La suma de los estados de oxidación de todos los átomos que constituyen un ión
poliatómico, es igual a la carga eléctrica que este presenta. Así en el ión Sulfato SO 42-,
la suma de los EDO de los elementos que lo componen S y O debe ser igual a -2, lo
mismo para el anión fosfato (PO 43-) donde debe esta suma debe ser igual a -3.
g. En Hidrácidos y sales binarias metálicas, el Flúor, cloro, bromo y yodo tendrán estado
de oxidación -1.
h. En compuestos binarios y ternarios la valencia del metal es la misma que su estado de
oxidación. EJ: En El caso del Sulfato de cobalto Co2(SO4)3, la valencia del cobalto es 3 y su
estado de oxidación también es 3.
i. La suma de los estados de oxidación de todos los átomos que constituyen una sustancia
eléctricamente neutra, es cero. Es el caso de NH3, CO2 y HNO3.

Cálculo del Estado de oxidación (EDO)

Se podrá realizar considerando los puntos antes mencionados y realizando ecuaciones sencillas.
Veamos algunos ejemplos:

¿Cuál es el estado de oxidación de los elementos indicados?

a) N en NH3

b) P en P2O5
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c) S en H2SO4

d) S en Ca (HSO3)2

Resuelve los siguientes ejercicios ¿Cuál es el estado de oxidación de los elementos indicados?

a) C en CH4 b) N en HNO3
c) C en CO2 d) Al en AlO2-
e) Cl en HClO4 f) N en NH4+
g) P en H3PO3 h) Mn en KMnO4
i) Cr en Cr2O7-2 j) C en NaHCO3
k) Sn en SnO+2 l) I en Ca (IO2)2
m) Br en NaBrO3 n) As en Al (AsO2)3

Procesos de Oxidación y reducción

Reconocimiento de agentes oxidantes y agentes reductores

Como se mencionó en páginas anteriores, las reacciones REDOX están conformadas por un
proceso de oxidación (pérdida de electrones) y otro proceso de reducción (ganancia de electrones)
con una característica importante: AMBOS PROCESOS DEBEN OCURRIR DE MANERA
SIMULTÁNEA. Por esta razón nacen los conceptos de agente oxidante y agente reductor.

El reactivo o sustancia que experimenta oxidación (Especie oxidada), cede electrones y

permite que otra especie se reduzca, por lo tanto será llamado AGENTE REDUCTOR.

El reactivo o sustancia que experimenta reducción (Especie reducida), capta electrones y

permite que otra especie se oxide, por lo tanto será llamado AGENTE OXIDANTE.

Veamos un Ejemplo:

E.D.O 0 +2 +2 0

 La reacción anterior puede considerarse como una reacción redox, ya que los procesos de
oxidación y reducción ocurren simultáneamente.
 El Hierro sufre oxidación, ya que pierde 2 electrones y cambia su estado de oxidación de 0
a +2. Por lo tanto es el AGENTE REDUCTOR.
 Por su parte cobre sufre reducción, ya que gana 2 electrones y cambia su estado de
oxidación de +2 a 0. Por lo tanto es el AGENTE OXIDANTE.
 Página |4

EJERCICIOS…

Indica cuál de las siguientes reacciones es (son) de óxido-reducción:

1.

2.

3.

4.

En las siguientes reacciones determina los estados de oxidación de todas las especies involucradas
e indica cuál es la especie oxidada y reducida, así como también el agente reductor y oxidante.

1.

2.

3.

4.

5.

6.

7.

Equilibrio de ecuaciones REDOX

Igualar una ecuación REDOX no implica solamente igualar reactantes y productos en cuanto a sus
átomos, como este tipo de reacciones involucran transferencia de electrones es imprescindible
equilibrar las cargas en una reacción de este tipo. Para llevar a cabo el equilibrio se hace necesario
separar los procesos de oxidación y reducción en semi-reacciones, tal como lo veremos en el
siguiente ejemplo:

Para escribir las semi-reacciones, sólo se separan ambos procesos.

Semi- Reacción de
Oxidación
Semi – reacción de
reducción
ECUACIÓN NETA

La reacción propuesta es bastante simple, ya que los átomos están igualados y además el nº de
electrones involucrados es el mismo en ambas semi-reacciones, pero existen reacciones más
complejas, en donde para equilibrar los átomos necesitaremos conocer el medio en el que está
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ocurriendo la reacción que puede ser ácido o básico esto determinará la forma en la cual
igualaremos los átomos y es lo que se conoce como el método ión-electrón.

Método ión- electrón

El método ión – electrón ha sido propuesto para especies en solución acuosa y en consecuencia las
especies reaccionantes y los productos se deben escribir en la forma en que existan en medio
acuoso. El método puede esquematizarse en 5 etapas fundamentales.

1. Determinar los estados de oxidación de todas las especies involucradas e Identificar la

especie oxidada y la especie reducida.
2. Escribir separadamente las semi-reacciones para los procesos de oxidación y reducción.
3. Igualar las semi-reacciones en cuanto a átomos.
4. Igualar el número de electrones de las semi-reacciones
5. Combinar (sumar) las semi-reacciones igualadas para obtener la ecuación de óxido-
reducción final.

Método ión-electrón en medio ácido (H+)

Para igualar una ecuación REDOX en medio ácido, se siguen los pasos 1 y 2 mencionados
anteriormente, una vez escritas las semi-reacciones, los átomos se igualarán primero, igualando
primero el átomo principal (que no es O ni H), a continuación se igualarán los átomos de oxígeno
agregando al lado contrario al exceso de oxígenos, tantas moléculas de H2O como oxígeno haya de
exceso. Luego se iguala el número de átomos de hidrógeno agregando, al lado opuesto al exceso,
iones hidrógeno (H+), luego de equilibrar los átomos se procede a equilibrar los electrones en
ambas semi-reacciones, si es distinto el nº de electrones involucrados en cada semi-reacción, se
debe multiplicar una o ambas semi-reacciones por un factor que permita el equilibrio. Finalmente
seguir el paso 5 indicado anteriormente.

Analicemos un ejemplo:

Fe2+ + Cr2O72- → Fe3+ + Cr3+

Paso 1: +2 Cr= +6 +3 +3
Identificar EDO de las O = -2
especies, agentes oxidantes
y reductores.
Paso 2: S. R. Oxidación
Escribir las semi-reacciones
de oxidación y reducción S.R. Reducción

Paso 3: S. R. Oxidación √
Balancear los átomos en
ambas semi-reacciones S.R. Reducción

Paso 4: S. R. Oxidación /*2

Igualar los electrones en
ambas semi-reacciones S.R. Reducción

S. R. Oxidación

S.R. Reducción

Paso 5:
Sumar las semi-reacciones
para obtener la ecuación
final.
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“NO OLVIDES VERIFICAR QUE LA ECUACIÓN HAYA QUEDADO EQUILIBRADA, DE LO CONTRARIO

VUELVE A CHEQUEAR LAS SEMI-REACCIONES”.

EJERCICIOS PROPUESTOS…

Aplicando el método ión-electrón en medio ácido, ajusta las siguientes ecuaciones:

1.

2.

3.

4.

5.

6.

Método ión-electrón en medio básico (OH-)

Para igualar una reacción redox en medio alcalino se siguen los pasos 1 y 2 al igual que en medio
ácido, sin embargo la igualación de masas será distinta. Una vez planteadas las semi-reacciones de
oxidación y reducción, se igualará primero el átomo principal, luego los oxígenos serán
equilibrados agregando tantas moléculas de agua como oxígenos existan en exceso, pero, “AL
MISMO LADO DEL EXCESO”, posteriormente se igualarán los hidrógenos agregando tantos iones
hidroxilos (OH-) como hidrógenos hallan en exceso, pero esta vez se ubicarán al lado opuesto del
exceso. Con esto quedarán equilibrados O y H. Finalmente se igualan los electrones y se suman las
semi-reacciones de la misma forma que en el método anterior.

Veamos un ejemplo para el medio básico:

CN- + MnO4- → CNO- + MnO2

Paso 1: -1 Mn = +7 CN =+1 Mn = +4
Identificar EDO de las O= -2 O = -2 O = -2
especies, agentes oxidantes
y reductores.
Paso 2: S. R. Oxidación
Escribir las semi-reacciones
de oxidación y reducción S.R. Reducción

Paso 3: S. R. Oxidación
Balancear los átomos en
ambas semi-reacciones S.R. Reducción

Paso 4: S. R. Oxidación /*3

Igualar los electrones en
ambas semi-reacciones S.R. Reducción /*2

S. R. O.

S.R. R.

Paso 5: S. R. O.
Sumar las semi-reacciones
para obtener la ecuación 2
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final. S.R. R.

Ecuación Final

EJERCICIOS PROPUESTOS…

Complete y balancee las siguientes ecuaciones REDOX que se llevan a cabo en disolución básica.

1.

2.

3.

4.

5.

ELECTROQUÍMICA

La electroquímica es el área de la química que estudia las relaciones entre la electricidad y las
reacciones químicas. “La energía eléctrica es una de las formas de energía de mayor importancia
práctica en la vida contemporánea. Un día sin energía eléctrica es inconcebible en nuestra
sociedad tecnológica” (Chang,765). Basta sólo pensar en todos los objetos de nuestra casa que
funcionan con electricidad (electrodomésticos, televisión, equipos de música, etc.), como también
en los dispositivos musicales, de fotografía y telefonía que utilizamos cotidianamente y que
permiten nuestra máxima conectividad gracias a que utilizan baterías.
Los procesos electroquímicos involucran reacciones REDOX en donde la energía liberada de
manera espontánea puede transformarse en electricidad (celdas galvánicas o voltaicas), o por el
contrario se utiliza electricidad para inducir una reacción química, proceso que es conocido como
electrólisis y que se lleva a cabo en un espacio llamado celda electrolítica.
En este apartado encontrarás los fundamentos básicos para comprender como es que una pila
transforma la energía química en energía eléctrica y permite el avance de la tecnología; también
conocerás el proceso inverso, la electrolisis, utilizada por para descomponer un compuesto en sus
elementos constituyentes. Asimismo, al final de esta unidad, estarás en condiciones de predecir la
espontaneidad de diversas reacciones analizando sus potenciales, concepto que también
conocerás en las siguientes páginas.

Celdas Voltaicas o Galvánicas

Ya sabes, que una reacción redox ocurre cuando un agente oxidante está en contacto con un
agente reductor y en este caso los electrones son transferidos directamente entre las especies
reaccionantes, que, no olvidemos, SE ENCUENTRAN EN DISOLUCIÓN!.
Si fuese posible separar físicamente al agente oxidante del agente reductor, la transferencia
electrónica podría efectuarse por un conductor externo, así al progresar la reacción, se produciría
un flujo constante de electrones y por lo tanto, se generará electricidad!! (Balocchi, 648)

Se puede definir Celda Galvánica como el espacio físico en el cual se lleva a cabo una reacción
REDOX espontánea que genera electricidad.

Un ejemplo tradicional de este tipo de celdas lo constituye la llamada Pila de Daniell que se
muestra en la figura.
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Fig.Nº2: Pila de Daniell

En la Pila de Daniell una barra de Zinc metálico (Zn) está introducido en una solución de sulfato de
Zinc (ZnSO4), en otro compartimento se encuentra una barra de cobre metálico (Cu) sumergida en
una solución de sulfato de cobre (CuSO 4). Ambos electrodos se encuentran conectados por un
cable eléctrico en el que se ha intercalado un voltímetro que permite medir la diferencia de
potencial entre ambos electrodos. Por su parte las soluciones se encuentran conectadas mediante
un puente salino, dispositivo que permite el paso de iones y que está relleno por una sal que
generalmente es KCl o NaNO3 (cuyos iones no deben reaccionar ni con las disoluciones ni con los
electrodos) , este paso de iones permite mantener el equilibrio de cargas.

Es importante indicar que en el ánodo de todas las celdas galvánicas (semi-celda de la izquierda,
Fig 2) ocurre la reacción de oxidación, que para el caso de la pila Daniell es el paso de de Zn
metálico a Zn+2:

Y en el cátodo (Semi-celda de la derecha, Fig 2) siempre ocurre el proceso de reducción. En la Pila

Daniell es el paso de Cu+2 a Cu.

Por tanto podemos decir que a simple vista lo que ocurre es que el electrodo de zinc se va
desintegrando a medida que ocurre la oxidación pasando el Zn metálico (del electrodo) a ser parte
de la disolución de sulfato de Zinc (Zn+2) en la que se encuentra sumergido; asimismo sobre el
electrodo de cobre se comienza a acumular más cobre metálico proveniente de la reducción del
Cu+2 (de la disolución) a cobre metálico el que se deposita sobre el electrodo aumentando su
volumen.

Adviértase en particular que en toda celda galvánica los electrones fluyen desde el ánodo por el
circuito externo (cable eléctrico) hacia el cátodo.

Debido a que los electrones con carga negativa fluyen desde el ánodo al cátodo, el ánodo de la
celda galvánica se rotula con signo negativo (es donde se liberan electrones) y el cátodo, con un
signo positivo (es donde se reciben los electrones). (Brown, 786)

Podemos imaginar que los electrones son atraídos hacia el cátodo positivo desde el ánodo
negativo a lo largo del circuito externo*

Por su parte, en el puente salino, que conecta ambas disoluciones, los aniones siempre migran
hacia el ánodo y los cationes hacia el cátodo, de hecho si el puente salino no existiese, y no se
permitiera la migración de iones, por el circuito externo no habría flujo electrónico visible, por lo
tanto la función del puente salino es vital ya que completa este circuito.
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Fig Nº3: Celda Galvánica, donde se muestra la dirección del flujo de electrones por el circuito
externo y de los iones por el puente salino.
*Aunque ánodo y cátodo se rotulan con signos – y + respectivamente, no debe ser interpretadas como las cargas de los electrodos.
Los rótulos simplemente indican cuál es ele electrodo que libera los electrones hacia el circuito externo (ánodo) y quien los recibe
(cátodo).
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Si quieres comprender más acerca del funcionamiento de la Pila Daniell puedes

ver una animación de esta en los siguientes enlaces.

http://www.youtube.com/watch?v=1Klo5e_syGw
http://www.youtube.com/watch?v=nNG5PMlHSoA&feature=related

Fem de la celda

En este apartado examinaremos la llamada Fuerza Electromotriz, que es la que empuja a los
electrones a lo largo de un circuito eléctrico y que finalmente es la que permite que se transfieran
electrones desde un átomo de Zn+2 hacia un Ión de Cu+2 como es el caso de la pila de Daniell vista
anteriormente. Los procesos químicos en una celda Galvánica son espontáneos, si comparamos, el
flujo de electrones en una celda Galvánica es comparable con el flujo de agua en una cascada. El
agua fluye espontáneamente en una cascada debido a una diferencia de energía potencial entre la
parte superior e inferior de la cascada, asimismo los electrones fluyen desde el ánodo al cátodo
por una diferencia de energía potencial, esta energía es mayor en el ánodo que en el cátodo por lo
que se genera un flujo espontáneo.

La diferencia de energía potencial proporciona la fuerza motriz que empuja a los electrones por el
circuito, por lo cual se le llama FUERZA ELECTROMOTRIZ O fem.

La fem de una celda se denota como Ecelda o se llama también potencial de celda y se mide en
Volts.

En toda reacción de celda espontánea, la fem de la celda debe ser positivo, además la fem
depende de las reacciones que acontecen en el ánodo y cátodo, de las concentraciones de
reactivos y productos y también de la Tº.

En este material nos centraremos en las reacciones que ocurren a 25 ºC y en condiciones estándar
(1 M para reactivos y productos y a 1 atm de presión si son gases). En condiciones estándar la fem
se denomina fem estándar o potencial estándar de celda y se denota como E0celda.

Potenciales Estándar de Reducción (de media celda)

La fem de la celda en una celda voltaica depende de lo acontecido en las medias celdas anódica y
catódica. Por esta razón podría asignarse una fem a cada una de las posibles combinaciones
existentes entre cátodo y ánodo, sin embargo, para facilitar esta tarea se asigna un potencial
estándar a cada media celda y después se determina el E 0celda basado en los potenciales de media
celda.

“El potencial de celda es la diferencia entre los dos potenciales de electrodo, uno asociado al
cátodo y otro asociado al ánodo”

Los potenciales estándar de los electrodos, por convención, se tabulan con respecto a reacciones
de reducción (son potenciales estándar de reducción) y se denotan como E0red,(Tabla anexo 1) por
esto el potencial de celda estará dado por el potencial estándar de la reacción catódica “E0red
(cátodo)”, menos el potencial estándar de reducción de la reacción anódica, “E0red (ánodo)”:

E0celda = E0red (cátodo) – E0red (ánodo)

Veamos un ejemplo para comprender mejor la determinación de los potenciales de una pila:

1. Determine el potencial de celda para la celda galvánica compuesta por las siguientes
reacciones anódica y catódica:

Siguiendo la relación planteada para la determinación del E0celda se tiene que:

E0celda = E0red (cátodo) – E0red (ánodo)

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E0celda = 0,34 V – (-0,76 V)

E0celda = 1,1 V

Volveremos sobre este ejemplo más tarde para comprender que significa el resultado obtenido,
pero antes, es necesario que conozcas cómo es posible determinar los potenciales de media celda
para variadas reacciones de reducción.

Toda oxidación debe ir acompañada de una reducción, los electrones deben provenir de una
especie y llegar a otra. En consecuencia es imposible determinar experimentalmente el potencial
de un solo electrodo. Par poder comprar potenciales es necesario utilizar una semi-reacción como
referencia, a la cual se le asigna un potencial arbitrario.

El electrodo estándar de hidrógeno ( EEH) se ha elegido como el electrodo de referencia, al cual se

le ha asignado arbitrariamente un potencial de 0,00 Volts.

La media reacción de referencia es la reducción del H+(ac) a H2 (g) en condiciones estándar, a la cual
se le asigna el potencial 0 volts.

Este electrodo está formado por un alambre de platino conectado a un trozo de platino
recubierto con una superficie de platino granuloso inerte, de color negro, sumergido en una
solución 1 M de H+. El electrodo se encierra en un tubo de vidrio por el cual se hace burbujear
hidrógeno a la presión de 1atm sobre el electrodo de platino platinizado.

Fig. Nº4: Electrodo estándar de Hidrógeno

Cuando se construye una celda con el electrodo estándar de hidrógeno y otro electrodo en
condiciones estándar, se considera la diferencia de potencial medida como el potencial estándar
del otro electrodo.

Es el caso del ejemplo que se muestra en la figura Nº5 donde se ha construido una celda galvánica
con un EEH y un electrodo estándar de Zn+2/Zn. La reacción a la que responde la celda es la
siguiente:

La diferencia de potencial observada en el voltímetro es 0,76 V, por lo tanto correspondería al

potencial de la celda formada por el electrodo de hidrógeno y de Zinc.
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Fig Nº5: Determinación del potencial estándar de Zn con EEH

Análogamente es posible determinar los restantes potenciales de reducción, los que se han
tabulado y se presentan en el anexo de la presente guía. Estos potenciales estándar de media
celda se pueden combinar para calcular la fem de una extensa variedad de celdas voltaicas.

Con respecto a la tabla de potenciales estándar, es importante destacar los siguientes puntos:

1. Los valores de E0 en volts son los que corresponden a las semi reacciones escritas en la
forma:
Forma Oxidada + n e → Forma reducida

2. Al escribir las semi-reacciones de la forma:

Forma reducida → Forma oxidada + n e

El valor del potencial será idéntico al de la reacción de reducción pero con el signo
contrario.

3. Un valor positivo del potencial indica que esa semi-reacción se da en forma espontánea.

4. Mientras más positivo sea l valor de E0, mayor será el poder oxidante (mayor tendencia a
ser reducido) del ión o compuesto de la izquierda.

5. Mientras más negativo sea el valor de E0 mayor será el poder reductor (mayor tendencia a
ser oxidado) del ión o compuesto de la derecha.

6. Los potenciales de electrodo son propiedades intensivas, es decir, no dependen de la

cantidad de sustancia, por lo tanto al cambiar los coeficientes estequiométricos para una
semi-reacción, no habrá cambios en el potencial.

Agentes oxidantes y reductores

En relación con los puntos indicados anteriormente:

Los potenciales estándar de reducción (E0Red) también nos ayudan a comprender la capacidad
oxidante o reductora que tiene una determinada especie.

Es posible decir acerca de la relación entre el valor del E 0Red y la espontaneidad de las reacciones
redox, que cuánto más positivo es el valor de E0Red de una media reacción, tanto mayor es la
tendencia del reactivo de la media reacción a reducirse y por lo tanto a oxidar a otras especies.

Analicemos el siguiente ejemplo, para la reacción de F2:

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Como la reducción de flúor posee el mayor potencial estándar de reducción de la tabla de

potenciales, podemos decir que el F2 es la especie más fácil de reducir y por lo tanto es el agente
oxidante más fuerte de la lista.

Por su parte el Litio (Li+) es la especie más difícil de reducir y es por lo tanto el peor agente
oxidante:

Por ser Li+ tan difícil de reducir, la reacción inversa, la oxidación de Li (s) a Li+ (ac) es una reacción
sumamente favorable, por consiguiente litio metálico tiene una gran tendencia a entregar
electrones y por lo tanto a oxidarse, por esto se considera el agente reductor más fuerte, en
comparación con otras sustancias que se muestran en la tabla de anexo 1.

Espontaneidad de las reacciones

Hemos observado que las celdas galvánicas emplean reacciones redox que se llevan a cabo
espontáneamente. Toda reacción que se efectúe en una celda galvánica con producción de una
fem positiva debe ser espontánea. En resumen se podrá decidir si una reacción es espontánea
calculando la fem asociada a la reacción redox en base a los potenciales de media celda.

Tal cuál como vimos en la Página 9, el potencial de una reacción redox se calcula en base a los
potenciales de las reacciones anódica y catódica (semi-reacciones), el resultado del cálculo para el
E0 de la pila nos indicará si la producción de esa pila es o no espontánea y que tan espontánea es:

Ya sabemos por lo visto en la página 9 que el potencial estándar de celda ( E0celda) se calcula como:

E0celda = E0red (cátodo) – E0red (ánodo)

Para establecer si un par de semi-reacciones producirán una fem positiva y por tanto podrán
formar una pila, es necesario analizarlas según la relación anterior, pero como no sabemos aún si
ese par de semi-reacciones producirán una pila, escribiremos la relación de la forma:

E0= E0red (proceso de reducción) – E0red(proceso de oxidación)

En la relación anterior se ha desechado el subíndice “celda” para indicar que no necesariamente

corresponde a una celda voltaica, de forma análoga se han generalizado los potenciales estándar
de reducción, así es posible entonces hacer una generalización acerca de la espontaneidad de una
reacción y su fem asociada:

“Un valor positivo de E indica un proceso espontáneo, y un valor negativo de E indica un proceso
no espontáneo.”

Así analizando nuevamente el ejemplo de la celda de Daniell, el valor obtenido para la celda indica
que corresponde a un proceso espontáneo ya que su valor es positivo (1,10 V).

Veamos ahora un nuevo ejemplo que nos permitirá comprender la espontaneidad de las
reacciones:

Ej.: Con base en potenciales estándar de reducción determine si las reacciones siguientes son
espontáneas en condiciones estándar.

a) Cu (s) + 2H+ → Cu +2(ac) + H2(g)

b) Cl2 (g) + 2I -→2Cl -(ac) + I2 (g)

Estrategia a seguir: Para establecer si una reacción redox es espontánea, primero es necesario
escribir sus medias reacciones de reducción y oxidación, para después calcular la fem estándar, E0,
si esta es positiva entonces la reacción es espontánea

Para la reacción a) Cu se oxida Cu+2 y H+ se oxida a H2. Las medias reacciones correspondientes y
los potenciales estándar de reducción asociados son:

Reducción 2H+ (ac) + 2e →H2 (g) E0red = 0,00 V

Oxidación Cu (s) → Cu+2 + 2e E0red = + 0,34V

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Adviértase que aunque la reacción de cobre se ha escrito en la forma de oxidación, el potencial

utilizado sigue siendo el potencial de reducción (+0,34 V). Ahora calculamos el E 0 con ayuda de la
relación anteriormente planteada:

E0 = E0red (proceso de reducción) – E0red(proceso de oxidación)

E0 = 0 V – (0,34 V)

E0 = -0,34 V

Dado que el valor de E0 es negativo, la reacción no es espontánea en el sentido descrito, sin

embargo, la reacción inversa si lo sería. (Recuerda que al invertir las reacciones los potenciales
utilizan su signo opuesto)

Para la reacción b) se tiene las siguientes semi-reacciones:

Reducción Cl2 (g) + 2e → 2 Cl- (ac) E0red = +1,36 V

Oxidación 2I- (ac) → I2 (s) + 2e E0red = + 0,54 V

En este caso el E0 = +1,36 V- 0,54 V = + 0,82 V. Dado que este valor es positivo, la reacción es
espontánea y serviría para construir una celda galvánica o pila.

Otra forma de realizar los mismos ejercicios anteriores sería tomar los potenciales de oxidación y
reducción respectivos y sumarlos simplemente, prescindiendo de la relación que nos permite
calcular el E0 sólo con los potenciales de reducción. Entonces para el ejemplo a) las semi-
reacciones y sus potenciales quedarían de la siguiente forma:

Reducción 2H+ (ac) + 2e →H2 (g) E0red = 0V

Oxidación Cu (s) → Cu+2 + 2e E0oxid = - 0,34V *

La suma algebraica de los dos potenciales sería -0,34 V, lo que se corresponde con el resultado
obtenido anteriormente.
*Nótese que en esta forma de resolución para la reacción de oxidación se utilizó su potencial de oxidación, y no el de
reducción como se hizo anteriormente, por esta razón se invirtió el signo del potencial. Si para la reducción era +0,34,
para la reacción de oxidación es -0,34 V.

Análogamente para el ejemplo b) las semi-reacciones y sus potenciales quedarían así:

Reducción Cl2 (g) + 2e → 2 Cl- (ac) E0red = +1,36 V

Oxidación 2I- (ac) → I2 (s) + 2e E0oxid = - 0,54 V

La suma de ambos potenciales daría como resultado + 0,82 V.

DIAGRAMAS DE CELDA

Para describir una celda galvánica en forma abreviada se utiliza el diagrama de celda, que consiste
en escribir a la izquierda el ánodo y a la derecha el cátodo. Lo que puede representarse de la
siguiente forma:

ÁNODO CÁTODO

Electrodo negativo/ electrolito //electrolito/electrodo positivo

La doble línea vertical entre las dos disoluciones indica que existe una unión líquida.

Para la pila Daniell cuyo diagrama se encuentra en la página 7, el diagrama de celda se escribiría
de la siguiente manera:

Zn (s) / Zn+2 (1M) // Cu+2(1M) / Cu (s)

Lo que indica que el Zn se oxida a Zn+2 y el Cu+2 se reduce a Cu.

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En un diagrama de pila siempre la reacción catódica se encuentra a la derecha y la reacción

anódica a la izquierda, por lo tanto para obtener el E de la Pila también sería posible utilizar l
siguiente relación:

∆E0 = E0red (derecha)- E0red (izquierda)

Así para determinar el ∆E0 de la pila del ejemplo anterior se tendría:

∆E0 = 0,34 V –(- 0,76 V)

∆E0 = 1,1 V

CELDAS ELECTROLÍTICAS O ELECTROLISIS

Las celdas voltaicas o galvánicas se fundan en reacciones redox espontáneas, a la inversa, es

posible utilizar energía eléctrica para lograr que se lleven a cabo reacciones redox no espontáneas.

“La celdas electrolíticas son dispositivos en los cuales un electrolito (solución acuosa o material
fundido) experimenta cambios químicos como consecuencia de una corriente eléctrica continua
aplicada desde una fuente externa” (Balocchi, 669)

El sistema está compuesto de dos electrodos conductores, una cuba o celda electrolítica en la que
se encontrará el electrolito y una fuente de corriente continua.

El cambio químico que se lleva a cabo en la celda electrolítica es lo que se conoce como
“electrólisis”

Fig. Nº6: Electrólisis del NaCl Fundido.

Al igual que en las celdas galvánicas el electrodo donde ocurre la oxidación es el ánodo y el
electrodo donde ocurre la reducción es el cátodo, sin embargo, los signos de los electrodos son
opuestos por tratarse de procesos inversos. Para la electrolisis entonces el ánodo es positivo y el
cátodo negativo, así al aplicar una diferencia de potencial entre ambos electrodos los aniones
migran hacia el ánodo en donde pueden experimentar oxidación y los cationes migran al cátodo
en donde pueden experimentar reducción.

Electrólisis del NaCl fundido

En esta electrolisis los iones Na+ recogen electrones y se reducen a Na en el cátodo. A medida que
se agotan los iones Na+ cerca del cátodo, se aproximarán más iones Na + para reducirse. De la
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misma forma los iones Cl – migran hacia el ánodo en donde se oxidan a Cl2. Las reacciones de los
electrodos para la electrólisis del NaCl fundido se resumen así:

Cátodo 2Na+(l) + 2e → 2 Na (l)

Ánodo 2Cl – (l) → Cl2 (g) + 2e

2Na + (l) + 2Cl- (l) → 2Na (l) + Cl2 (g)

La electrólisis de sales fundidas es un importante proceso industrial para la producción de metales

como sodio y aluminio.

Electrólisis de disoluciones acuosas y competencia de iones

Debido a que las sustancias iónicas tienen altos puntos de fusión la electrólisis de sales fundidas
requiere de temperaturas muy elevadas por lo tanto una alternativa sería aplicar este proceso a
una disolución acuosa de la sal, pero la pregunta que surge es ¿ se obtienen los mismos productos
si se electroliza una disolución acuosa de la sal?. La presencia de agua complica el proceso ya que
el agua también sufre reacciones redox y podría competir con los procesos asociados a la sal.

Suponga que se tiene una disolución acuosa de NaF en una celda electrolítica. Los posibles
reactivos de la celda serán Na+, F- y H2O. Tanto el Na+ como el H2O se pueden reducir pero F- no ya
que el ión fluoruro no puede ganar más electrones. Así las reacciones posibles en el cátodo son:

Na+ (ac) + e → Na (s) E0red = - 2,71 V

2 H2O (l) + 2e → H2 (g) + 2OH- E0red = -0,83 V

Recordando que cuánto más positivo es el valor de E0red , más favorable será su reducción es
posible deducir que la reducción del H2O es mucho más favorable que la reducción de Na + y por lo
tato en el cátodo se generará hidrógeno gaseoso.

En el ánodo entonces ocurrirá la oxidación del ión fluoruro (F -) o la del H2O, ya que Na+ no puede
perder más electrones.

2F- (ac) → F2 (g) + 2e E0oxid = - 2,87 V

2 H2O (l) → O2 (g) + 4 H+ (ac) + 4e E0oxid = - 1,23 V

Puesto que la oxidación es el proceso inverso a la reducción se invierten también los potenciales
de las semi-reacciones y de esta forma es posible observar que el potencial menos negativo
corresponde al del agua, por lo tanto es mucho más favorable oxidar al agua que al ión fluoruro, es
más, mucho más fácil resulta oxidar al OH- que se produce en el cátodo ya que su potencial es más
favorable aún.

4 OH- (ac) → O2 (g) + 2H2O (l) + 4e E0oxid = - 0,40 V

Ya sea que se oxide el H2O u OH-, se producirá de todas formas O2 (g) en el ánodo antes que F2 (g)

Así en este ejemplo particular podemos concluir que no es posible la electrolisis de una solución
acuosa de NaF ya que quien efectivamente sufre electrólisis es el agua por poseer potenciales
más favorables relegando al NaF a la función de conductor de la electricidad.

Sabiendo lo que ocurrirá podemos entonces calcular la fem mínima para que esta electrólisis se
produzca (recuerda que este proceso requiere de energía externa para funcionar):

Cátodo 4 H2O (l) + 2e → 2 H2 (g) + 4OH- E0red = -0,83 V

Ánodo 4 OH- (ac) → O2 (g) + 2H2O (l) + 4e E0oxid = - 0,40 V

2 H2O (l) → 2H2 (g) + O2 (g) ∆Ecelda = - 1,23 V

“Adviértase que el ∆E es negativo lo que nos indica que este proceso no es espontáneo y por lo
tanto, es necesario impulsarlo mediante una fuente de electrones externa que entregue por lo
menos 1,23 V”
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Averiguar que ocurre en la electrolisis de una solución acuosa de NaCl

Puedes ver una animación de la electrólisis del NaCl en solución

acuosa, puedes verla en el siguiente enlace:

http://www.youtube.com/watch?v=lVBdpLx6078

EJERCICIOS FINALES…

I. Equilibra las siguientes ecuaciones e indica si ocurren espontáneamente utiliza para ello la
tabla de potenciales de media celda.

a. Pb + PbO2 → Pb +2

b. SO4-2 + S → SO2

c. Co (NH3)6+2 → Co (NH3)6+2 + H2

d. AuCl3 + SnCl2 → SnCl4 + Au

e. Cu + SO4-2 → Cu+2 + SO2

f. Cr2O7-2 + H2S → Cr+3 + S

g. H2O2 + I- → H2O + I2

h. FeS + O2 → Fe2O3 + SO2

i. Cu + HNO3 → Cu (NO)3 + NO + H2O

j. Ag + HNO3 → Ag+ + NO

k. Pb + HNO3 → Pb+2 + NH4+ + H2O

l. Au + HNO3 + HCl → AuCl4- + NO

m. Pt + HNO3 + HCl → PtCl6+2 + NO

n. Mn+2 + PbO2 + H+ → Pb+2 + MnO4-

o. Cr2O7-2 + C2H6 →CO2 + H2O + Cr+3

p. HNO3 + H2S → NO + S + H2O

q. HNO3 + HCl → NO + Cl2 + H2O

II. En las siguientes reacciones, identifique las que son de óxido- reducción (Fundamente sus
respuestas).

a. H2O + SO3 → H2SO4

b. 2 Al + 6 HCl → 2 AlCl3 + 3 H2
c. Pb (NO)3 + 2 KI → PbI2 + 2KNO3
d. NaOH + HCl → NaCl + H2O
e. CaO + C → CaC2 + CO

III. Con las reacciones siguientes identifique al agente oxidante y reductor

a. HNO3 + I2 → HIO3 + NO2 + H2O

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b. KMnO4 + HCl →KCl + MnCl2 + H2O + Cl2

c. Fe2Cr2O7 + H2SO4 + H2SO3→ K2SO4 + Cr2(SO4)3 + H2O

d. Mn(NO3)2 + HNO3 +NaBiO3 → NaMnO4 + NaNO3 + H2O + Bi (NO3)3

IV. Conocidos los siguientes potenciales estándar de oxidación:

a. Li → Li+ + e E0 = 3,045 V

b. Mn Mn+2 + 2e E0 = 1,179 V

c. Fe  Fe+3 + 3e E0= 0,037 V

d. H2  2H+ + 2e E0= 0,000 V

e. Au Au+ + e E0= 1,479 V

f. Co+2  Co+3 + e E0=1,808 V

g. 2F-  F2 + 2e E0=2,865 V

Explique:

a. ¿Cuál se oxida con mayor facilidad?

b. ¿Cuál de ellos se reduce con mayor facilidad?
c. ¿Cuál de ellos es el agente oxidante más débil?
d. ¿Cuál de ellos es el agente reductor más débil?
e. ¿Cuál de ellos es el agente oxidante más fuerte?
f. ¿Cuál de ellos es el agente reductor más fuerte?
g. ¿Es posible que el hidrógeno molecular (H2) reduzca al Flúor Molecular (F2), en
forma espontánea?
h. Explique si el ión Li+ es capaz de oxidar al ión Co+2 en forma espontánea?
i. Si usted tuviera que confeccionar una pila electroquímica utilizando los potenciales
estándar antes mencionados. ¿Cuál sería la reacción neta que le proporcionaría el
mayor voltaje?
j. Entre los elementos Mn y Li ¿Cuál de ellos es el agente reductor más fuerte?

V. ¿Cuál es el potencial estándar para la reacción?

Zn (s) + Cl2 (g) → Zn+2(ac) + 2Cl-(ac)
Si los potenciales estándar son los siguientes para las semi-pilas:
Zn (s) → Zn+2(ac) + 2e E0= 0,76 V
2Cl-(ac) → Cl2 (g) + 2e E0= 1,36 V

VI. En relación a la electrolisis responda las siguientes preguntas:

a. Defina cada uno de los siguientes elementos de acuerdo a como se aplican en la
electrolisis: cátodo, catión, ánodo, anión.
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b. ¿Cuál sería la reacción probable en los electrodos si una mezcla fundida de NaCl y
KBr se sometiese a electrolisis. Indique el ánodo y el cátodo. Explíquese su
razonamiento en las ecuaciones respectivas.
c. Cuando una solución de KCl2 se somete a electrólisis, los productos son oxígeno en
el ánodo e hidrógeno en el cátodo. Escríbanse las reacciones en los electrodos.

NEXO 1 (TABLA DE POTENCIALES DE REDUCCIÓN ESTÁNDAR)

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Autoevaluación

Para verificar su nivel de progreso, resuelva a conciencia los siguientes ejercicios de selección
múltiple que evalúan la unidad de óxido-Reducción, encontrará las claves al final del test.
Calcule su calificación utilizando una escala al 60% de dificultad.

1. Una reacción REDOX, implica transferencia de: 11. Si el potencial de electrodo para la semi-celda:
I. Electrones 2 Br Br2 2e es – 1,087 volt; esto quiere decir
II. Protones
III. Neutrones que la reacción que se llevará a cabo espontáneamente será:
IV. Iones a) Br ( g ) H (ac) 2 Br (ac) H ( g )
2 2
a. Sólo I c. I, II y III e. Todas b) Br2 ( g ) 2 H (ac) 2 Br (ac) H 2 ( g )
b. Solo I y II d. II, III y IV
c) Br2 ( g ) H 2 ( g ) 2 Br (ac) H (ac)
2. El estado de oxidación del azufre en el metabisulfito de sodio d) Br2 ( g ) H 2 ( g ) 2 Br (ac) 2 H ( ac)
(Na2S2O5) es:
- e) Br2 ( g ) H2 (g) Br (ac) H (ac)
a. 2
+
b. 2
c. 4
+ 12. Para la ecuación química:
d. 5+
+ Los coeficientes estequiométricos x,y,z,p,q,r,s son
e. 6
- respectivamente:
3. El estado de oxidación de oxidación del Cromo en el ión Cr2O7
2 a) 5;3;2;1;2;5;7
:
a. +8 b) 5;2;3;1;2;10;8
b. -7 c) 3;5;2;1;2;5;8
c. +7 d) 2;5;3;1;2;10;8
d. +6 e) 2;3;5;2;1;5;7
e. Ninguna de las anteriores
13. ¿Cuál es el propósito del puente salino en una celda galvánica?
4. ¿Cuál de las siguientes reacciones no igualadas podría a. Servir como cátodo
considerarse de óxido-reducción? b. Precipitar óxidos de la disolución
+ + c. Servir como un catalizador
a. NH4 + H2O →H3O + NH3
+ +3 d. Ayuda a mantener la neutralidad eléctrica
b. Fe + H3O → Fe + Cl2 + H2O
c. H2SO3 + I2 + H2O → H2SO4 + HI e. Para recubrir los electrodos metálicos
d. FeS + HCl → FeCl2 + H2S
e. Todas las Anteriores. 14. Si se tienen los siguientes `potenciales normales de reducción
0 +2 0 + 0
E Cu / Cu = + 0,34v y Ag /Ag = +0,80v. El proceso redox que
5. El estado de oxidación de un ión simple es: puede producirse en forma espontánea, con estos dos
a. Igual a la carga del ión electrodos vendría representado por:
b. Cero a.
c. +1 b.
d. -2 c.
e. Ninguna de las anteriores d.
e.
6. Para la siguiente reacción: Responda las siguientes preguntas a partir de la tabla entregada a
Cu → Cu+2 + 2e continuación:
Es posible afirmar que: Mg+2 + 2e- ---------> Mg(s) -2,360
I. Cobre experimenta reducción Fe+2 + 2e ---------> Fe(s) -0,400
II. Cobre ha ganado electrones Pb+2 + 2e ---------> Pb(s) -0,125
III. Cobre ha perdido electrones 2H+ + 2e ---------> H2(g) 0,000
IV. Cobre es el agente reductor Cu+2 + 2e ---------> Cu(s) 0,347
I2(s) + 2e ---------> 2I-(ac) 0,535
a. Sólo I c. Sólo III e. III y IV Fe+3(ac) + e ---------> Fe+2(ac) 0.771
b. Sólo II d. I y II Ag+(ac) + e ---------> Ag(s) 0,800
O2(g) + 4H+(ac) + 4e --------> 2H2O(l) 1,229
7. En la siguiente reacción Cl2(g) + 2e ----------> 2Cl-(ac) 1,358
F2(g) + 2e ----------> 2F-(ac) 2,866
los cambios en las especies indican que:
I. el Cu 2 es el agente oxidante
15. ¿Cuál de las especies que aparecen en la tabla es mejor
II. El Fe es el agente reductor
oxidante?
III. El Fe se redujo
a. Fe+3 b. F- c. Ag+ d. Cu+2 e. Cl2
IV. El Cu 2 se oxidó
16. ¿Cuál de las especies que aparecen en tabla es la que reduce
Son correctas:
con mayor facilidad?
a) Sólo I b) Sólo II c) I, II d) I, III e) II, IV
a. Cl2 b. H+ c. Mg+2 d. Cl- e. Cu
8. Un átomo o ion experimenta una reducción cuando
17. El cobre metálico desplaza al Ag+ de una solución acuosa.
a) cede electrones y aumenta su carga positiva
¿Cuál de las siguientes aseveraciones es correcta?
b) cede electrones y disminuye su carga positiva
a. el cobre es mejor oxidante que el Ag+
c) cede electrones y aumenta su carga negativa
b. la Ag es mejor agente reductor que el Cu
d) gana electrones y aumenta su carga positiva
c. la Ag es mas fácil de oxidar que el Cu
e) gana electrones y disminuye su carga positiva
d. el Ag+ es mas fácil reducir que el Cu +2
9. De la electrólisis del agua se puede decir que:
I. en el ánodo se produce la reducción
II. es un proceso inducido (no – espontáneo)
III. el H se reduce
Son correctas:
a) sólo I b) I, II c) II, III d) I, II, III e) sólo II

10. ¿Cuál es el número total de electrones transferidos cuando la

siguiente ecuación es equilibrada en medio ácido?

a. 5 b. 6 c. 12 d. 24 e. 30
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Claves de la evaluación

Pregunta Clave Pregunta Clave Pregunta Clave

1 A 7 C 13 D
2 C 8 E 14 B
3 D 9 C 15 E
4 C 10 E 16 A
5 A 11 D 17 D
6 E 12 D
Suerte!!!!

Bibliografía

1. Brown, Le May, Bursten; “Química la ciencia central”, 9º edición, 2004.

2. Balochi, Bouyssieres, Díaz, Martínez; “Curso de química General”, Universidad de
Santiago de Chile, 2000.
3. Chang Raymond , “Química General”, 7º edición, 2002.
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