Atmósfera

1. Obtener información mediante una búsqueda

que contenga información escrita y referencias
gráficas de la atmósfera y diseñar en forma
individual un cuadro comparativo que contenga la
siguiente información escrita y referencias
gráficas de la atmósfera:
 Composición química.
 Capas que la integran.
 Fenómenos asociados a cada capa.

Composición química
La composición química se refiere a
qué sustancias están presentes en una
determinada muestra y en qué
cantidades.

La atmósfera es una capa gaseosa

de aproximadamente 10.000 km
de espesor que rodea la litosfera e
hidrosfera. Está compuesta de
gases y de partículas sólidas y líquidas en suspensión
atraídas por la gravedad terrestre. En ella se producen
todos los fenómenos climáticos y meteorológicos que
afectan al planeta, regula la entrada y salida de
energía de la tierra y es el principal medio de
transferencia del calor.

-Troposfera. Es la capa más baja y abarca la superficie terrestre hasta una

altura media de 12 kilómetros; unos 17 kilómetros en las regiones
ecuatoriales y cerca de 9 kilómetros en polos. En los trópicos puede tener
una altitud de hasta 20 kilómetros. Contiene aproximadamente cuatro
quintas partes del aire del planeta, y es en ella donde se produce el clima que
afecta a los seres vivos, incluyendo los fenómenos atmosféricos.

En la tropósfera se produce el clima que afecta a los seres vivos, incluyendo

los fenómenos atmosféricos.

La temperatura del aire en la troposfera disminuye en tanto aumenta la

altitud. ¿Por qué? Bueno, la razón es que el sol calienta la superficie terrestre
y esta calienta la parte inferior de la troposfera. De manera similar, la
cantidad de vapor de agua suele disminuir a mayor altura y es mayor cerca
de la superficie.
La región limítrofe de la troposfera que la separa de la estratosfera, se llama
tropopausa. Ahí la temperatura no experimenta variaciones con la altura.

-Estratosfera. Separada de la troposfera por la tropopausa se encuentra

esta capa que contiene un 19 por ciento de los gases atmosféricos, pero muy
poca cantidad de vapor de agua. Su altura, del mismo modo que en el caso
de la troposfera, varía según la región de la superficie terrestre.
Normalmente se encuentra entre los 10-13 y los 50 kilómetros de altitud,
pero en los polos comienza a partir de los 8 kilómetros mientras que en
zonas cercanas al ecuador inicia a una altura de 18 kilómetros.

Su temperatura es más caliente que la de la troposfera debido a que la capa

de ozono absorbe un 97-99 por ciento de la luz ultravioleta del Sol. La capa
de ozono es una región de la estratósfera que bloquea los rayos solares e
impide que lleguen a los seres vivos en su forma dañina. A pesar de su calor,
en su base presenta una temperatura sumamente fría, de hasta -80 grados
centígrados.

Estructura atmosférica

Capas de la atmósfera: Exosfera, termosfera, mesosfera, estratosfera,

troposfera.

-Mesosfera. Se ubica encima de la estratosfera hasta una altura de 80-85

kilómetros en las latitudes medias, donde se encuentra la mesopausa. Esta
constituye el límite entre la mesosfera y la termosfera.
Los gases de la mesosfera son los responsables de frenar meteoritos y otros
fragmentos antes de que impacten contra la superficie terrestre.

La temperatura en esta capa desciende nuevamente hasta casi alcanzar los

-120 a -143 grados centígrados en su parte superior. Los gruesos gases de la
mesosfera son los responsables de frenar los meteoritos y otros fragmentos
de cuerpos celestes antes de que impacten contra la superficie terrestre. Lo
que ocurre es que justo en la mesosfera se reduce la velocidad de los
meteoritos y acaban quemándose.

-Termosfera. Desde el límite superior de la mesopausa se extiende la

termosfera, conocida como atmósfera superior. Se extiende hasta los 500-
1,000 kilómetros, y a unos 80-550 kilómetros de la superficie terrestre se
localiza la ionosfera, una delgada región conductora de electricidad puesto
que se encuentra siempre ionizada, es decir, sus electrones y átomos están
cargados eléctricamente debido a la radiación ultravioleta del Sol.

La termosfera presenta temperaturas que aumentan con la altitud, como

consecuencia de la absorción de una elevada radiación solar. Solo en la
termosfera es posible una temperatura de hasta 2,000 grados centígrados en
su parte superior. No obstante, para un ser humano la sensación no es tan
caliente, ya que el número de moléculas contenido no es alto como para
provocar el calentamiento del cuerpo.

Es en esta capa donde se producen las auroras boreales, vistas por lo regular
en las regiones polares. Aquí también es el sitio donde transcurre el tiempo
para los astronautas que orbitan la Tierra en un transbordador espacial o en
una estación espacial.

-Exosfera. Es la última capa, la más externa hasta conectarse con el viento

solar. Comprende el área desde la parte superior de la termosfera hasta unos
10,000 kilómetros de altura hasta perderse en el vacío del espacio
interplanetario.
 Tiempo y Clima.
2. Obtener información de los fenómenos
meteorológicos.
 Crear individualmente un organizador gráfico
de los fenómenos meteorológicos.

Los fenómenos meteorológicos nos rodean a diario, lluvia, nieve,

huracanes, tifones etc. Conocerlos bien a veces nos puede ser útil,
sobre todo si vivimos en algunas zonas del planeta donde algunos
de estos fenómenos azotan con fuerza y destruyen ciudades,
terminando con la vida de algunas personas. En este espacio
encontrareis toda clase de información sobre estos
acontecimientos meteorológicos que a veces nos parecen
divertidos como la nieve pero que a veces pueden ser mortales. La
formación de la mayoría de ellos es realmente curiosa y a veces
solo por curiosidad nos puede interesar el disponer de este tipo de
espacios en los que la información se presenta de forma llana y
sencilla.
¿Qué son los
Fenó menos
Meteoroló gicos?
Los Fenómenos Meteorológicos, son cambios o
alteraciones producidas por la naturaleza, por lo
general estos sucesos son originados en si
mismos al realizarse por sí solos, son
considerados como una serie de procesos
permanentes que causan movimientos y diversas
transformaciones en las cuales se ve afectada la
naturaleza, y a su vez pueden influir en la vida
humana, estos hechos pueden observarse a
través de los siguientes sucesos:

 Las epidemias
 Las condiciones climáticas
  Los desastres naturales
Los Fenómenos Meteorológicos, son
considerados como acontecimientos inusuales,
los cuales dependiendo de su capacidad pueden
causar daños que afectan de manera grande o
leve a las personas y al entorno.

Los fenómenos naturales puede ser clasificados

como simples o complejos, ya que desde la
formación de una gota de lluvia es considerada
como un fenómeno natural, al igual que un
huracán. Debido a esto este término puede ser
usado de manera general, para hacer referencia
a los peligrosos fenómenos naturales que
comúnmente son denominados como “desastres
naturales”.
Los Fenómenos Meteorológicos más frecuentes
son la lluvia o el viento. Aunque existen otros que
se caracterizan por ser mas complejos, y solo
ocurren en determinadas épocas, como es el
caso de la nieve, otros fenómenos son más
comunes en algunas zonas geográficas como
sucede con los huracanes.

Tipos de Fenó menos

A continuación se hablará acerca de los diversos
fenómenos naturales:

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Lluvia
La lluvia, es considerada como una precipitación
de agua que cae a la tierra por medio de las
nubes, estas se caracterizan por ser
concentraciones de vapor, las cuales
están conformadas de diminutas gotas de agua,
que al condensarse se hacen más grandes y de
manera natural se precipitan sobre toda la tierra.
La lluvia es un fenómeno común este suele
presentarse con mucha frecuencia en las zonas
húmedas, específicamente en las zonas
tropicales.

Viento
El viento es un fenómeno atmosférico que se
basa en los movimientos realizados  de aire, los
cuales se originan como consecuencia de las
diferentes temperaturas y también de los efectos
causados por la presión atmosférica. Estos al
calentarse el aire, se dilatan y se vuelven menos
pesados, ocasionando que se  eleven sobre las
masas de aire frío. También existen algunos tipos
de vientos, los cuales dependen de zonas
determinadas, y generalmente se producen como
resultado de las características geográficas y
climatológicas del lugar donde se manifiestan.

Nieve
La nieve se caracteriza por ser un fenómeno
meteorológico, que sólo ocurre cuando la
temperatura de la atmósfera es menor a los 0º
grados centígrados. Este proceso trae como
consecuencia que las pequeñas gotas de lluvia de
las nubes se congelen y se conviertan en cristales
de hielos, los cuales se precipitan sobre la tierra
en forma de copos.
Las posibilidades de que este fenómeno ocurra
en un lugar dependen del  área geográfica. Por
tal motivo se considera que a mayor altitud, hay
mas probabilidades de que nieve, y cuando el
lugar es mas cercano al Ecuador, existe una
menor posibilidad de que nieve se suceda.

Granizo
El Granizo, es una serie de gotas de agua, las
cuales por medio de un proceso natural se
convierten en  hielo. Estas pueden originarse
tanto en la temporada del verano como en el 
invierno, por lo general las nubes que se
encargan de este fenómeno se denominan como
cumulonimbus.
Huracá n
Los huracanes son considerados un fenómeno
meteorológico, estos son por lo general
clasificados como una tormenta tropical la cual se
origina en el mar, y se caracteriza por presentar
mucha potencia en sus vientos los cuales superan
los 120 Km/h. Con frecuencia suceden en  las
zonas que poseen una baja presión atmosférica.
Estos llevan la denominación de huracán, en el
caso de las tormentas de este tipo las cuales se
producen en el Océano Atlántico.
Tormenta eléctrica
La tormenta eléctrica, es considerada por los
expertos como un Fenómeno Meteorológico, el
cual se manifiesta en forma de una tormenta,
esta a su vez esta conformada por la presencia de
rayos y truenos. Los rayos son una serie de
descargas eléctricas, las cuales se forman por el
choque de las cargas eléctricas positivas y
negativas presentadas en las nubes.

Los truenos
Los Truenos, son el resultado directo del proceso
ocurrido en los rayos. Este es el sonido generado
por las descargas eléctricas, el cual se transmite
por el aire. El trueno se caracteriza por ser
posterior al rayo y ocurre como parte de un
proceso natural.

Arco iris
El arco iris, es el resultado de la descomposición
de los colores que forman
la luz, este proceso se
origina cuando los rayos
del luz del Sol atraviesan
las gotas de lluvia haciendo
que la presencia de este se pueda observar en el
cielo. (ver artículo: Efecto Invernadero).
Tifó n
El tifón, es la denominación que reciben los
huracanes cuando se originan en el Océano
Pacífico, estos suceden como resultado de ciertos
procesos naturales. (ver artículo: El sol como
fuente de energía).

Inundació n
Las inundaciones, son un
fenómeno natural, que
ocurre a través de una
Invasión, la cual suele ser
de manera lenta o con
fuerte presión, las cual
afecta diferentes espacios de aguas, entre los
cuales se clasifican en los siguientes:

 Los ríos
 Lagunas
 Los lagos

Este proceso sucede debido a fuertes

precipitaciones fluviales o rupturas de embalses,
ocasionando una serie de daños muy
significativos al entorno natural. Por lo general
este fenómeno se caracteriza por ser de manera
lenta o gradual en las áreas de llanuras, y de
forma fuerte o súbita, en las zonas que son
montañosas. (ver artículo: Dorsal Oceánica).
Sequías
La sequía, es un fenómeno que ocurre en la
atmósfera, este se caracteriza por ser diferente a
la humedad, surge como resultado de las
precipitaciones pluviales irregulares o las cuales 
se presentan de manera insuficiente, generando
así un inadecuado uso de las aguas subterráneas
y de los depósitos de agua así como también los
sistemas de
irrigación.

Heladas
Este fenómeno natural, ocurre como
consecuencia de las bajas temperaturas, las
cuales causan daño a diferentes especies de la
naturaleza entre las cuales se encuentran las
plantas y los animales.

Tornado
El tornado, es considerado como una columna de
viento, la cual se caracteriza por ser giratoria esta
por lo general se extiende desde el suelo hasta
llegar a las nubes y puede producirse en
determinadas condiciones cuando ocurre un
choque entre una corriente de aire frío y seco, 
con otra corriente que sea de aire caliente y
húmedo.
Los tornados, se caracterizan por tener diferentes
tamaños y formas, aunque por lo general
siempre tienen una forma de nube embudo, con
un extremo más angosto toca el suelo y a su vez
esta rodeado por una serie de desechos y polvo,
en sus inicios.

Por lo general los diferentes tipos de

tornados, suelen estar clasificados de la
siguiente manera:
 Las trombas terrestres
 Los tornados de vórtices múltiples
 Las trombas marinas

Cicló n
Para la meteorología un ciclón, es definido como
una serie de vientos intensos, los cuales están
acompañados de  tormenta, aunque también
este termino abarca a las áreas del planeta en las
cuales la presión atmosférica suele ser baja. En el
caso de esta segunda acepción el significado de
ciclón es similar al de borrasca, y por lo general
se caracteriza por ser un fenómeno opuesto al
anticiclón.
Clasificación Climática en
México
La clasificación del clima de Köppen es uno de los sistemas de clasificación climática más
utilizados, fue publicado por primera vez en Rusia por el alemán climatólogo Wladimir
Köppen en 1884, con varias modificaciones posteriores que Köppen realizó, sobre todo en
1918 y 1936, más tarde, el alemán climatólogo Rudolf Geiger colaboró con Köppen sobre
los cambios en el sistema de clasificación. El sistema se basa en el concepto de que la
nativa vegetación es la mejor expresión del clima. Por lo tanto, la distribución de los límites
de la zona climática combina un registro de temperaturas y precipitaciones mensuales,
además de incorporar la estacionalidad de la precipitación.

Al analizar que la clasificación climática de Köppen no era la más adecuada en el país,

debido a la diversidad de microclimas en escalas espaciales muy pequeñas, Enriqueta
García en 1988, propone realizar ajustes a la metodología de Köppen, algunos de los
cambios más importantes de García son considerar la altitud como un factor importante en
la distribución de climas, agregar otras divisiones al sistema de Köppen y nuevos criterios
de clasificación. 

Por lo tanto el país cuenta con una gran diversidad de climas, los cuales de manera muy
general pueden clasificarse, según su temperatura, en cálido y templado; y de acuerdo con
la precipitación del lugar en: húmedo, subhúmedo y muy seco.

El clima seco se encuentra en la mayor parte del centro y norte del país, región que
comprende el 28.3% del territorio nacional; se caracteriza por la circulación de los vientos,
lo cual provoca escasa nubosidad y precipitaciones de 300 a 600 mm anuales, con
temperaturas en promedio de 22° a 26° C en algunas regiones, y en otras de 18° a 22° C.

La Comisión Nacional para el Conocimiento y uso de la Biodiversidad (CONABIO),

presenta en su página un mapa de la Clasificación Climática de México en base a la
metodología de Enriqueta García.
LOS CLIMAS CÁLIDOS A DE KOOPEN Y SUS MODIFICACIONES HECHAS
POR ENRIQUETA GARCÍA

Las designaciones que Koppen usó para

diversos tipos de clima son evidentemente
inadecuadas, o por lo menos confusas,
cuando se trata de aplicarlas a los climas
de la República Mexicana. En efecto, las
designaciones a que nos referimos fueron
establecidas con base en formaciones
vegetales que constituyen zonas
latitudinales, y precisamente estas
formaciones vegetales, o bien no existen en México, o bien, no coinciden con los
tipos climáticos que deben definir. Por consiguiente, fue necesario cambiar en
diversos casos las designaciones climáticas de Koppen, para que no produjeran
mayor confusión, por otras más adecuada que son las que se presentan a
continuación.

Modificaciones al grupo de climas cálidos A

a) Tipo de clima Af (caliente húmedo con lluvias todo el

año)

Las características más importantes del tipo de clima Af de Koppen son las
siguientes: lluvia abundante durante todo el año, falta de una estación seca bien
definida. (el mes menos húmedo con más de 60 mm de precipitación) y
temperatura de todos los meses mayor de 18°C. Koppen en 1948 parece indicar
que estos climas deben ser siempre isotermales y tener oscilación de 0°C hasta
6°C, por lo que el simbolo i para ellos resultaría superfluo. En México las zonas
con clima Af, según las especificaciones antes indicadas se encuentran situadas al
sur del paralelo 20°N a lo largo de la base del declive de la Sierra Madre Oriental
y a lo largo del pie septentrional de los plegamientos del norte de Chiapas.

Si se comparan los climas Af con los Am la unica diferencia apreciable entre ellos
es la cantidad de lluvia en el mes más seco: más de 60 mm (101 mm) en el Af y
alrededor de 56 mm en el Am. Por anteriormente expuesto, se decidió distinguir a
los climas Af de México de los Af típicos, añadiendo al símbolo Af la m entre
paréntesis Af (m), para indicar las características antes expuestas. Lo anterior se
confirma también cuando se considera el porcentaje de lluvia de los tres meses
más secos por estaciones aisladas que en los Af(m) de México es siempre menor
de 18% de la precipitación total anual (lo que suele ocurrir también con muchos
Am), en tanto que en los típicos Af de Koppen es siempre mucho mayor que esa
cantidad.

b) Tipo de clima Am (caliente húmedo con lluvias

en verano)

El tipo Am, es muy caracteristico de los húmedos situados al sur del Trópico de
Cáncer, se localiza en la llanura Tabasqueña, en la base y en el declive este de la
Sierra Madre Oriental y en el declive Pacifico de la porción sureste de la Sierra
Madre de Chiapas. La temporada de mayor- precipitación de este clima se
encuentra en el verano y el otoño, que son las épocas en que los ciclones
tropicales que afectan a México son más frecuentes y hacen aumentar la cantidad
de lluvia en las zonas con este tipo de clima. Las lluvias del lado del Pacífico y del
sureste de la Sierra Madre de Chiapas están repartidas de modo especial, de
manera que existe una tenporada seca más acentuada que en el del Golfo que
posee un clima similar, a pesar de que la cantidad de lluvia puede ser mayor que
en esta última región.

La diferencia que hay entre ambas regiones radica en el porciento de lluvia

invernal, y se debe, probablemente, a la mayor humedad del lado del Golfo en
invierno, producida por la influencia de los "nortes". Éstos no sólo originan
precipitación orográfica en los declives de las sierras determinando climas Af (m),
sino en la parte de la llanura próxima a ellos, en donde el clima se vuelve Am.
Para los climas Am del lado del golfo, la precipitación invernal es en promedio de
8.5% de la total anual, mientras que del Pacífico es solo 3.1% de la anual.

Para hacer resaltar estas diferencias de porcentaje de lluvia de invierno entre los
lugares situados en ambas vertientes, se ha añadido al símbolo Am de las
estaciones que tienen un porcentaje de lluvia invernal menor que 5 de la anual, la
letra w entre paréntesis Am(w).

c) Tipo de clima Aw (caliente subhúmedo con lluvias en

verano)

En la República Mexicana los lugares con clima Aw se extienden a lo largo de la

vertiente del Pacífico desde el paralelo 24°N hacia el sur y abarcan desde el nivel
del mar hasta una altitud de unos 800 o 1000 m; por el lado del Golfo de México,
se les encuentra al sur del paralelo 23°N en algunas de las partes más bajas de la
llanura costera y también en la mayor parte de la península de Yucatan, así como
en algunas zonas interiores, tales como la Cuenca del Balsas y la Depresión
Central de Chiapas.

Se ve, por consiguiente, que este tipo de clima abarca áreas muy extensas de
México y que el sistema de Koppen no da sino una idea muy general de las
variables condiciones del mismo. En efecto, existen dentro

de las zonas Aw marcadas diferencias climáticas aun en distancias relativamente

cortas. Estas diferencias pueden observarse si se comparan los datos de
precipitación de estaciones que, aún teniendo el mismo tipo de clima Aw, se
encuentran situadas hacia el borde más seco y hacia el más húmedo de la zona
correspondiente. Un ejemplo es Soledad de Doblado,Ver., situada en la llanura
veracruzana, lejos de la base de las montañas, que posee menos precipitación,
alrededor de 843 mm anuales que Tierra Blanca, Veracruz; localidad situada en la
misma región, pero más próxima a la Sierra Madre Oriental, y que tiene 1519 mm
de lluvia anual.
Estas diferencias, demasiado pequeñas aparentemente para que un sistema tan
general como el de Koppen las registre, son, no obstante, muy importantes desde
el punto de vista de su influencia en el medio físico, por lo que repercuten de
manera decisiva sobre la vegetación, agricultura, etcétera. En consecuencia,
resulta obvia la necesidad de poner de manifiesto dichas diferencias mediante la
subdivisión del tipo de clima Aw de Koppen en varios subtipós.

Con objeto de comparar los datos de las diferentes estaciones meteorológicas con
clima Aw y lograr las subdivisiones convenientes, se tomó como base de
comparación el cociente que resulta de dividir la precipitación total anual
expresada en mm entre la temperatura media anual en °C o cociente P/T de cada
una de ellas. Este valor representa la relación que existe entre los dos elementos
más importantes de clima y es un índice de humedad conocido como índice de
Lang (Mohr and Van Bares,1954). De esta manera el tipo de clima Aw quedó
dividido en tres subtipos atendiendo a su grado de humedad:

Aw0 (Cociente P/T menor que 43.2) el más seco de los subhúmedos

Aw1(Cociente P/T entre 43.2 y 55.3) intermedio entre Aw0 y Aw2

Aw2(Cociente P/T mayor que 55.3) el más húmedo de los subhúmedos

El haber encontrado esta correlación resultó interesante, porque pudo

comprobarse asi que el método estadístico empleado para subdividir el tipo de
clima Aw de Koppen en subtipos, tiene importante significaión desde el punto de
vista práctico. Por lo tanto se decidió emplear este método también para
subdividir, en subtipos, todos aquellos tipos de clima de Koppen que abarcan
zonas demasiado extensas en la República Mexicana como sucede con el tipo de
clima Cw y BS
 Riesgos hidrometeorológicos
    6. Elaborar un tríptico de manera individual,
donde describan los fenómenos hidrometeoro
lógicos y las acciones que prevengan o
disminuyan las consecuencias de su impacto.

Los fenómenos hidrometeorológicos, son aquellos que tienen por origen un

elemento en común: el agua. Este tipo de fenómenos tienen la capacidad de
ocasionar efectos negativos en las esferas ambiental, económica y social cuando
se presentan de manera extraordinaria, sobre todo en sitios identificados de alto
riesgo, cuyas poblaciones son especialmente vulnerables, sin embargo, cabe
mencionar uno de los principales efectos positivos asociados a estos fenómenos,
que para el caso de la Península de Yucatán, las precipitaciones son la principal
causa de recarga del manto acuífero.

Es importante señalar, que este tipo de fenómenos se encuentra íntimamente

ligado a los procesos atmosféricos, es decir, las condiciones meteorológicas
extremas son la principal causa de este tipo de riesgo, lo que se traduce en
precipitaciones extremas, ciclones tropicales, sequías, inundaciones, entre otros.

Según la Ley General de Protección Civil, en el artículo tercero apartado

duodécimo, se define como Fenómeno Hidrometeorológico:
 Investigar las características de la lluvia
ácida y sus efectos sobre las actividades
económicas de los grupos humanos y los
factores que provocan el calentamiento
global y su relación con las actividades
productivas de los seres humanos y
sobre el deterioro de la capa de ozono.

DEFINICIÓN
Contamina ríos, daña edificios y afecta la
capacidad de absorción de nutrientes de
los árboles. Sin duda, la lluvia ácida es
hoy un problema ambiental importante,
sobre todo en
los países
altamente

industrializados.
Se le define como cualquier forma
de precipitación, incluyendo lluvia, nieve
y niebla, cuya característica principal es
que tiene una acidez mayor de la
normal, debido a que contiene una alta
cantidad de componentes ácidos, como
el ácido sulfúrico y el ácido nítrico.
Otra característica importante es que
posee un bajo pH; de acuerdo con la
Agencia de Protección Ambiental de
Estados Unidos (EPA, por sus siglas en
inglés), la lluvia corriente tiene un pH de
alrededor de 5.6, mientras que el pH de
la lluvia ácida está, por lo común, entre
4.2 y 4.4, aunque las mediciones pueden
ser de hasta 5.0-5.5.

En un sentido amplio, la lluvia ácida

puede ser:
–Húmeda. Cuando los componentes
ácidos se mezclan con la lluvia, niebla,
granizo y nieve.
–Seca. Cae a la tierra sin precipitación;
generalmente en forma de partículas de
polvo ácidas.
CAUSAS
La lluvia ácida se forma cuando el agua,
el oxígeno y otras sustancias de la
atmósfera tienen una reacción química
al entrar en contacto con dióxido de
azufre (SO2) y óxidos de nitrógeno
(NOX), unos gases contaminantes
acarreados por el viento. Esta reacción
produce ácido sulfúrico y ácido nítrico,
que se mezclan con otras partículas y
luego caen al suelo.

El dióxido de azufre y los óxidos de

nitrógeno son resultado de fenómenos
naturales y, sobre todo, de actividades
humanas. Una pequeña cantidad de
estos gases proviene de las expulsiones
volcánicas y de la descomposición de las
plantas, pero la mayor parte es resultado
de la quema de combustibles fósiles.
Por ejemplo, la producción de energía
eléctrica muchas veces implica la quema
de grandes cantidades de petróleo y
carbón, lo que libera mucho dióxido de
azufre en el aire. Otros gases provienen
del tubo de escape de los millones de
automóviles del mundo, de la actividad
de las plantas de fundición y de las
refinerías de petróleo y de las industrias
manufactureras.

EFECTOS
La lluvia ácida es problema serio para el
medio ambiente. Uno de sus efectos
más notorios es la corrosión que
produce en la piedra caliza al disolver los
carbonatos de calcio, en la pintura y en
otros materiales de los edificios, las
estatuas y los monumentos de ciudades
y pueblos.

Pero claro, esto no es lo peor. La lluvia

cargada de ácidos que cae al suelo fluye
a través de las aguas y llega hasta ríos,
lagos, arroyos y pantanos, introduciendo
sus componentes contaminantes. La
acidez puede modificar la composición
química del océano.

La acidez afecta la biota de los cuerpos

de agua, sean plantas o animales
acuáticos. Algunas especies tienen una
mayor tolerancia a los ambientes ácidos,
pero otras son incapaces de tolerarlos y
entonces su salud se ve resquebrajada y
pueden morir o no salir del huevo, lo
cual afecta las cadenas alimentarias de
los ecosistemas. Una alta cantidad de
componentes químicos puede causar
terribles estragos sobre la fauna y flora
de los cuerpos de agua.
Por otra parte, sobre la superficie
acuática, los ácidos dañan la capa cerosa
de las hojas de las plantas e impiden el
crecimiento de los líquenes. El exceso de
aluminio en el suelo, que conlleva la
caída de lluvia ácida al suelo, elimina
nutrientes importantes y obstruye la
absorción de agua a los árboles, por lo
que dificulta su óptimo crecimiento,
desarrollo y reproducción. A menudo, los
árboles situados en altas elevaciones son
débiles y tienen las hojas marchitas o
muertas.

POSIBLES SOLUCIONES
La búsqueda de soluciones viables al
problema de la lluvia ácida ocupa un
lugar importante en las agendas de
organizaciones enfocadas en el medio
ambiente. Además de dañar el
patrimonio material de muchas
ciudades, compromete la salud de las
aguas y de las especies de una región.

Algunas plantas de energía eléctrica

usan tecnologías para eliminar el dióxido
de azufre de sus emisiones, y muchos
gobiernos aplican un sistema de control
de emisiones vehiculares para reducir el
nivel de contaminantes que tienden a
liberarse de los escapes. Sin embargo, la
solución idónea para disminuir tanto
la contaminación atmosférica como la
lluvia ácida es la reducción de la quema
de combustibles fósiles.
No es nada fácil de lograr, dado el grado
de industrialización que existe en
muchas partes. Por ello, se ha
incentivado el uso de energías alternas
que no requieren quema de
combustibles fósiles, un menor uso de
automóviles y el ahorro de la energía
eléctrica, entre otras medidas