6 METALES Y ALEACIONES NO FERROSAS

6.1 PRODUCCIÓN, PROPIEDADES Y USOS DE: ALUMINIO, COBRE, TITANIO,

NÍQUEL, PLOMO, PLATA, ORO, IRIDIO, PLATINO, RODIO, ZINC.

Aluminio

Producción

La producción de aluminio inicia con la extracción de bauxita, arcilla con alto

contenido de alúmina. Se extrae a pocos metros debajo del suelo. Se transporta la
bauxita y se elimina la arcilla mediante lavado, pasando después a través de un
molino. La alúmina u óxido de aluminio se extrae de la bauxita a través de un
proceso de refinado. La alúmina es separada de la bauxita utilizando una solución
caliente de soda caustica y cal. La mezcla se calienta y se filtra y la alúmina
remanente se seca en un polvo blanco.

1· Proceso de refinación de alúmina a aluminio

La alúmina se lleva a la planta de metal. Aquí es transformada en aluminio. Se

necesitan 3 materiales para crear el aluminio: óxido de aluminio, electricidad y
carbón. La electricidad corre a través de un cátodo negativo y un ánodo positivo,
ambos hechos de carbón. El ánodo reacciona con el oxígeno en la alúmina y forma
CO2. El resultado es aluminio líquido, que ahora puede explotarse desde celdas.

2· Aluminio primario a lingotes

El aluminio líquido se cuela en contenedores de diferentes tipos creando así los

lingotes, para posteriormente fundir y generar aleaciones requeridas. Estas
presentaciones de aluminio primario se le conocen de diferentes formas en el
mercado. siendo la palabra marqueta la más común.

Propiedades

• Ligero, resistente y de larga duración

 El aluminio es un metal muy ligero con un peso específico de 2,7 g/cm3, un
tercio el peso del acero. Su resistencia puede adaptarse a la aplicación que
se desee modificando la composición de su aleación.
• Muy resistente a la corrosión
El aluminio genera de forma natural una capa de óxido que lo hace muy
resistente a la corrosión. Los diferentes tipos de tratamiento de superficie
pueden mejorar aún más esta propiedad. Resulta especialmente útil para
aquellos productos que requieren de protección y conservación.
• Excelente conductor de la electricidad
El aluminio es un excelente conductor del calor y la electricidad y, en relación
con su peso, es casi dos veces mejor conductor que el cobre.
• Buenas propiedades de reflexión
El aluminio es un buen reflector tanto de la luz como del calor. Esta
característica, junto con su bajo peso, hace de él el material ideal para
reflectores, por ejemplo, en la instalación de tubos fluorescentes, bombillas
o mantas de rescate.
• Muy dúctil
El aluminio es dúctil y tiene una densidad y un punto de fusión bajos. En
situación de fundido, puede procesarse de diferentes maneras. Su ductilidad
permite que los productos de aluminio se fabriquen en una fase muy próxima
al diseño final del producto.
• Completamente impermeable e inodoro
La hoja de aluminio, incluso cuando se lamina a un grosor de 0,007 mm.,
sigue siendo completamente impermeable y no permite que las sustancias
pierdan ni el más mínimo aroma o sabor. Además, el metal no es tóxico, ni
desprende olor o sabor.
• Totalmente reciclable
El aluminio es cien por cien reciclable sin merma de sus cualidades. La
recuperación del aluminio al final de su vida útil necesita poca energía. El
proceso de reciclado requiere sólo un cinco por ciento de la energía que fue
 necesaria para producir el metal inicial. Con el aluminio reciclado podemos
volver a fabricar los mismos productos de los que procede.

Usos

• Automotriz y Transporte
• Aluminio para bicicletas
• Aluminio para construcción
• Eléctrica
• Farmacéutica
• Confitería
• Aire Acondicionado
• Electrónica
• Aeroespacial
• Litografía
• Línea Blanca
• Alimentos
• Utensilios de Cocina
• Decoración
• Empaque y Envase
• Uso doméstico

Cobre

Producción

Los procesos más utilizados para la obtención de mineral de cobre son los
denominados flotación y lixiviación, que permiten separar el cobre de los minerales
que lo contienen. El uso de uno u otro sistema depende de la procedencia del
mineral.

Si se trata de sulfurados primarios se usa la flotación, cuya base es el agua; y para

el caso de oxidados y sulfurados secundarios se utiliza la lixiviación, la que se
realiza mediante la utilización de ácido sulfúrico.
También existe otras tecnologías para la obtención de cobre a través del uso de
bacterias. Estas últimas hacen más limpio el proceso y reducen costos productivos.

Las etapas del proceso de producción de cobre procedente de óxidos son:

extracción, chancado, lixiviación y precipitación electrolítica. En el caso de los
minerales sulfurados son: extracción, chancado, flotación (concentración),
fundición, refinación y moldeo, y electrorefinación.

Propiedades

Gran capacidad para conducir la electricidad, se trata de un material maleable y

dúctil que nunca pierde sus propiedades mecánicas. Sus aleaciones con otros
metales también resultan muy útiles, elevada dureza, el tener puntos de ebullición
y fusión elevados y ser buenos conductores de la electricidad y el calor.

Usos

Son numerosas las aplicaciones del cobre, pues se trata de un material resistente,
reciclable y con alta conductividad térmica y eléctrica. Por eso es considerado una
materia prima esencial para infraestructura.

Quizás el más común es su uso en alambres para cables conductores de energía

eléctrica e información, y en tuberías. Está presente también en artefactos,
tecnologías, monedas, y en la industria automotriz.

Según Codelco Chile, la construcción es uno de los sectores que más demanda
cobre, dado que está presente en el cableado de edificaciones, tuberías de agua y
de gas, sistemas térmicos, techumbres, terminaciones, y como componente
estructural. La empresa estatal asevera que una casa moderna requiere unos 200
kilos de cobre, casi el doble de lo que se usaba hace 40 años, pues hoy las viviendas
tienen más baños, aparatos eléctricos, mayor confort, y más computadores.

Un automóvil nuevo utiliza unos 20 kilos de cobre, el doble respecto a la década de

los ‘70. Los cables presentes en un modelo de lujo miden más de 1,5 kilómetros,
mientras que en un avión pueden superar los 100 kilómetros.
Nuevas oportunidades para el metal brindarán el acelerado desarrollo tecnológico
en el mundo y se espera que su demanda se mantenga ante el aumento de la
producción industrial.

También el cobre está adquiriendo cada vez más presencia en productos que
protegen la salud de las personas, tras el descubrimiento de sus propiedades
antibacterianas.

Titanio

Producción

El titanio no se encuentra libre en la naturaleza. El titanio se extrae en primer lugar

del rutilo (óxido de titanio), abundante en las arenas costeras. Por ello el peligro de
las concesiones sobre las playas con arenas oscuras y las consecuencias a los
ecosistemas costeros. Para extraer el titanio puro se usa generalmente el Método
de Kroll, que consiste en obtener el tetracloruro de titanio (TiCl4) por cloración a 800
°C, en presencia de carbono. Por lo general las plantas de beneficio, fundición y
refinación no se encuentran en el mismo lugar de extracción.

Propiedades

Las propiedades del titanio, que son una combinación de gran resistencia, rigidez,
tenacidad, baja densidad y buena resistencia a la corrosión proporcionada por
varias aleaciones de titanio a muy baja y elevada temperatura, permiten un ahorro
de peso en estructuras aeroespaciales y otras aplicaciones de alta rendimiento.

Uso

En las industrias aeroespacial, aeronáutica, militar, en construcción de submarinos

nucleares, petroquímica, agroindustrial, automovilística y médica.

Níquel

Producción

Se obtiene mediante procesos muy diversos, según la naturaleza de la mena y los

futuros usos. En algunos casos, las aleaciones níquel-hierro que se obtienen como
producto intermedio, se incorporan directamente a la fabricación de aceros. Cuando
se parte de minerales sulfurosos, se los transforma primero en mata que luego se
machaca y tritura; a partir de allí, mediante el proceso carbonílico, se obtiene
primero el níquel tetracarbonilo y luego el níquel en polvo de alta pureza. Cuando
se parte de óxidos, el metal se obtiene a través de procesos electrolíticos.

Propiedades

El níquel es un metal duro, maleable y dúctil, que puede presentar un intenso brillo.
Tiene propiedades magnéticas por debajo de 345ºC. El níquel metálico no es muy
activo químicamente. Es soluble en ácido nítrico diluido, y se convierte en pasivo
(no reactivo) en ácido nítrico concentrado. No reacciona con los álcalis. Tiene un
punto de fusión de 1.455 °C, y un punto de ebullición de 2.730 °C, su densidad es
de 8,9 g/cm3 y su masa atómica 58,69 uma.

Usos

El níquel se emplea como protector y como revestimiento ornamental de los

metales; en especial de los que son susceptibles de corrosión como el hierro y el
acero. La placa de níquel se deposita por electrólisis de una solución de níquel.
Finamente dividido, el níquel absorbe 17 veces su propio volumen de hidrógeno y
se utiliza como catalizador en un gran número de procesos, incluida la
hidrogenación del petróleo. El níquel se usa principalmente en aleaciones, y aporta
dureza y resistencia a la corrosión en el acero. El acero de níquel, que contiene
entre un 2% y un 4% de níquel, se utiliza en piezas de automóviles, como ejes,
cigüeñales, engranajes, llaves y varillas, en repuestos de maquinaria y en placas
para blindajes. Algunas de las más importantes aleaciones de níquel son la plata
alemana, el invar, el monel, el nicromo y el permaloy. El níquel es también un
componente clave de las baterías de níquel-cadmio y en la fabricación de monedas.

Plomo

Producción

Producción primaria es la obtenida a partir de concentrados de plomo y supone una

serie de etapas que se resumen a continuación:
Extracción del mineral: Consiste en el laboreo de la mina para extraer un mineral
bruto (todo-uno) que se somete a un tratamiento para conseguir concentrados ricos
en plomo y con el mínimo contenido de otras sustancias.

Fusión: Reacción del concentrado con otros ingredientes para obtener el plomo
bruto o "plomo de obra", mediante:

Tostación oxidante de los sulfuros que pasan a óxidos

Reducción de los óxidos en un horno de cuba, con adición de coque y otras

sustancias para conseguir el plomo bruto.

Existen otros procesos para obtener el plomo bruto en una sola etapa y que ofrecen
ventajas desde el punto de vista de economía energética y emisiones (QSL, Kivcet,
lsasmelt, TRBC)

Refino: necesario para purificar el plomo bruto, extrayendo del mismo las materias
extrañas (S. Cu, Ni, As, Bi, Sb, Ag, Au, etc). El refino (o afino) se lleva a cabo en
varias fases sucesivas, en calderas con adición de reactivos específicos en cada
una de ellas. También puede refinarse el plomo bruto por vía electrolítica, usada
generalmente para pequeñas capacidades.

Aleado: Mezcla del plomo refinado con otros metales para alcanzar una
composición predeterminada.

Producción secundaria es la que se obtiene a partir de chatarras o residuos

plomíferos. A veces todo se reduce a una Re-fusión de la materia prima secundaria
con muy pocas operaciones complementarias, pero, cuando se trata de materias
más complejas o de compuestos de plomo (las baterías desechadas, por ejemplo),
hay que acudir a un proceso de fusión más complicado, que se complementa,
generalmente, con el afino del plomo bruto obtenido en esa primera etapa. Los
procesos a seguir son, en líneas generales, similares a los de la metalurgia primaria,
aunque simplificados por basarse en materias primas de menor complejidad. La
producción secundaria necesita menos energía que la primaria (menos de la mitad).
Se estima que el consumo energético para la metalurgia primaria es de 7.000 -
20.000 MJ/t y el de la secundaria de 5.000 ~ 1 0.000 MJ/t.
La proporción de plomo secundario en el conjunto mundial supera en varios puntos
el 50% del plomo refinado total producido, siendo esta proporción aún mayor en los
países más industrializados. EE UU y Europa Occidental producen,
respectivamente, el 70% y el 60% de su plomo a partir de materias primas
secundarias recicladas. Por el contrario, China basa su producción de metal casi
exclusivamente en la minería

Propiedades

El plomo pertenece al grupo de elementos metálicos conocido como metales del

bloque p que están situados junto a los metaloides o semimetales en la tabla
periódica. Este tipo de elementos tienden a ser blandos y presentan puntos de
fusión bajos, propiedades que también se pueden atribuir al plomo, dado que forma
parte de este grupo de elementos.

Usos

La realidad es que hay usos muy especiales del plomo, los cuales le hacen
indispensable o difícilmente sustituible. Nombramos algunos ejemplos:

• Baterías para automoción, tracción, industriales, aplicaciones militares,

servicios continuos y de seguridad, energía solar, etc.
• Protección contra radiaciones de todo tipo.
• Vidrios especiales para aplicaciones técnicas o artísticas.
• Protección contra la humedad, en cubiertas y techumbres.
• Soldaduras, revestimientos, protección de superficies, etc.

Plata

Producción

Para la obtención y procesamiento de la plata como primer paso a seguir es la

extracción desde sus yacimientos o minas dependiendo del caso

EXTRACCION
En laboratorios se prepara explosivos para realizar la tronada a o que se refiere
como la colocación de dinamita, se hacen barrenos hechos por la perforadora, con
el propósito de depositar uno o más cartuchos de un explosivo plástico, este va
conectado a una mecha la cual recibe el nombre de "termalita", que en sus extremos
se le coloca unas terminales conocidas como cápsulas, uno que permite encender
la mecha y el otro que detona el explosivo.

Después viene lo que es la acumulación de el material se carga por medio de una

pala neumática y colocada en los carros de góndola, estos carros llevaran la plata
a un almacenamiento conocido como alcancías.

CRIBADO Y QUEBRADO DEL MATERIAL

Después del almacenamiento de canaliza la plata a lo que es el área de

quebradoras en donde unas máquinas conocidas como quebradoras primarias
reducirán el tamaño de las piedras que poco después serán clasificadas en las
cribas (estas son semejantes a unas coladeras) para seguir después con los
quebradores primarios ya que se tiene una medida ideal de la piedra por medio de
unas bandas pasa a lo que es la molienda.

MUESTREO

Este paso es intermedio entre el cribado y la molienda es aquí donde se realizan el

muestreo de las cargas para determinar su grado de pureza y la cantidad.
MOLIENDA

Ya que este cribado el material llega por las bandas a el molino de mineral, son
grandes cilindros hechos de lianas de acero al molibdeno sujetadas en su pared por
medio de mucha tornillería, y gracias a las bolas de acero que giran en el interior
del molino, el material sea molido para convertirse en lodo claro agregando agua
contantemente dentro del molino para después salir por el “trunions" o lo que es lo
mismo la salida del molino que será transportado a su siguiente paso.

CIANURACIÓN
El material una vez molido pasa a unos tanques por medio de un impulso de rastrillo
contantemente, se le agrega cianuro para el proceso de beneficio de la plata este
sistema de agitación y cianuración se hace una mezcla homogénea que se después
se enviara a la plata de flotación, pero no siempre puede ser por este método existe
otro método conocido como amalgamación.

AMALGAMACIÓN

El material se suele someterlo a tostación con agregado de sal común para

transformar la plata en cloruro de plata. Esta sustancia se trata en toneles giratorios
con agua y hierro con lo que se obtiene la plata libre.

FLOTACIÒN

En este paso es donde se obtiene la primera espuma de la cianuración de la plata,

por medio de celdas contenedoras y de impulsores giratorios que hacen que las
partículas de plata se separen de las impurezas otros minerales, tierra, etc. Y flotar
en la espuma que es derramada en unos contenedores laterales, estas espumas
son enviadas por medio de bombeo al área de fundición y los desechos enviados a
terrenos fuera de la ciudad conocidos como “jales”.

FUNDICIÓN

Se recolecta las espumas en unos sacos de lona que se encuentra en el interior de

una prensa, para que sean compactas y solidificadas a presión ya que se dividió el
compuesto en lo que es humedad que es el agua cianurada y el lodo anódico se
colocan los lodos en un molde de fundición esta se hace en hornos con
combustibles diésel o petrolato.

REFINADO

Una vez que se obtienen las placas anódicas del fundido son colocadas en las tinas
electrolíticas y por medio de químicos y electricidad son desintegradas las placas
para convertirlas en cristales de plata a esta presentación de material se le llama
como granalla de plata es cual es transportado nuevamente al horno para su
fundición estos ya no son de combustibles son eléctricos para evitar pérdidas por
volatilidad de los minerales al fundir ya fundida la plata se coloca la plata en
lingoteras giratorias que están en forma circular alrededor de horno, ya que se
encuentras fríos se desmoldan para ser pulidos y pesados, marcados, foliados,
sellados y empacados para su embarque.

Propiedades

Es un metal blanco brillante, dúctil y maleable. Tiene una dureza comprendida entre
2,5 y 3 en la escala de Mohs, dureza ligeramente superior a la del oro. En aleaciones
adquiere una sonoridad especial. Es el mejor conductor de la electricidad y del calor.
De todos los metales, la plata es el que mejor refleja la luz; entendida como VIS, la
comprendida entre IR y UV. Su gran poder reflector se utiliza en la fabricación de
espejos. La plata aparece de color blanco porque tiene la propiedad de reflejar todos
los colores del espectro visible de forma bastante uniforme.

Usos

Los usos de la plata son cientos, sobre todo en procesos industriales, comerciales
y hasta personales. Su resistencia a la corrosión la hace ideal para la elaboración
de recipientes especiales o para recubrir otros metales.

Oro

Producción

El proceso de extracción de oro artesanal está orientado a la concentración con el

objetivo de aumentar la cantidad de oro en un producto de poco peso. Esta
operación es un proceso de extracción que debe hacerse de manera cuidadosa
paso a paso. Si se utilizan eficazmente los equipos manuales de reducción de
tamaño y de concentración gravimétrica, el proceso de extracción del oro se verá
notablemente favorecido.

Antes de iniciar el proceso de producción de oro, el mineral debe ser reducido de

tamaño y molido para liberar partículas de oro de la roca sin valor y de esta forma
disminuir el tamaño de partícula para sean dóciles al proceso de recuperación. Por
esta razón es importante saber cómo se extrae el oro de una mina. La concentración
es fácil cunado hay un tamaño adecuado, y si hay presencia de oro libre se podría
considerar la extracción con mercurio.

En este caso se produce una transformación del oro al entrar en contacto con el
mercurio, puesto que se produce una aleación mercurio-oro que se llama
amalgama, la cual debe ser separada del circuito de reducción de tamaño. Es
general, se produce un proceso de transformación del oro desde que este sale de
la mina, ya que la amalgama debe pasar por una etapa de eliminación de mercurio
en una retorta para separar el oro y el mercurio. Este es un proceso de
transformación del oro que perite obtener un oro metálico de muy alta pureza.

Propiedades

El oro es uno de los minerales más pesados. Cuando es puro, tiene una gravedad
específica de 19.3. Debido a su peso, puede ser panorámico porque el oro se hunde
hasta el fondo. Además, se puede separar fácilmente de otras sustancias debido a
las diferencias de peso. El oro es también la sustancia más maleable y dúctil
conocida. Se puede aplanar a menos de .00001 de pulgada (menos de .000065 cm)
y 1 onza. (28 gramos) la masa puede extenderse hasta una distancia de más de 50
millas (75 kilómetros). El oro es también uno de los metales más resistentes. No se
deslustra, decolora, desmenuza ni se ve afectado por la mayoría de los solventes.
Esto se suma a la singularidad y el encanto de este mineral.

Usos

Es empleado como depósito de valor y medio internacional de cambio. La

fabricación de monedas y lingotes de oro ha sido uno de los principales usos a
través del tiempo.

La joyería y la orfebrería son los principales sectores demandantes de oro.

Es utilizado por bancos por bancos centrales e inversionistas como valor de refugio
debido, sobre todo, a su facilidad de intercambio.
La industria y la electrónica lo utilizan por su buena conductividad eléctrica y
resistencia a la corrosión, además de su maleabilidad.

Iridio

Producción

Se encuentra principalmente en depósitos aluviales aleado con el platino como

platiniridio y con el osmio como osmiridio, aleaciones naturales cuya riqueza en iridio
puede ser superior al 50%.

Representa el 1x10-7% en peso de la corteza. Se encuentra junto con el platino y

los otros metales del subgrupo en depósitos aluviales en los mismos lugares. En los
depósitos de minerales de níquel de Sudbury (Ontario, Canadá). Se obtiene como
subproducto de la minería del (níquel).

Propiedades

Propiedades físicas del iridio

• Su punto de ebullición se sitúa a los 4428 °C, y su punto de fusión a los 2466
°C.
• Organolépticamente, el rodio es un metal de color blanco-plateado con
tonalidades amarillas, duro, poco dúctil, inodoro y textura metálica.
• Físicamente, es un buen conductor térmico y eléctrico.
• Su densidad es de 22560 kg/m3.
• Tiene un índice de dureza de 2,7 en la escala de Mohs.

Propiedades químicas del iridio

• El iridio es uno de los metales con mejor resistencia a la corrosión, siendo

resistente a los ácidos y el agua regia.
• El iridio en estado de oxidación se encuentra en los estados situados entre -
3 y +6. No obstante, los estados más comunes son el +3 y +4.
• Atómicamente, posee 77 protones, 77 electrones y 115 neutrones.

Propiedades mecánicas del iridio

 • Su elevado punto de fusión lo convierte en el metal con mejores propiedades
mecánicas al estar sometido a temperaturas superiores a los 1600 °C.
• Posee el segundo módulo de elasticidad más elevado de todos los metales.

Usos

Se utiliza industrialmente en la fabricación de bujías y como emisor de rayos gamma

en los equipos industriales de radiografía.

Platino

Producción

El Platino y los metales de su grupo, se encuentran en los aluviones, procedentes

de rocas de peridotos, transformadas en serpentinas.

El platino se encuentra en estado nativo, en forma de pepitas o granos. La pepita

de mayor tamaño fue hallada en Nijnii-Tajilsk, en el año 1846 y su peso fue de 9 1/2
Kg.

El platino se puede obtener a través de la vía húmeda, ocupando agua regia, a

través del método de Wollaston, y también es posible obtenerlo a través de la vía
seca, de Deville y Debra, basada en fundir el mineral de platino con hierro y plomo
o plomo metálico.

El principal país productor es Rusia, en los montes Urales, la primera señal de que
en ese lugar existía el Platino, fue en el año 1819. El río Tamaleen, ha abastecido
a Canadá y a la Colombia británica con pequeñas cantidades de platino. Las minas
de mejor reputación de platino, son las de Colombia, con grandes cantidades de
producción de este metal, específicamente en el área de Chocó, ya que esa tierra
también es rica en otros metales como el Oro y la Plata, para aumentar la producción
del platino, en el año 1912, allí se instalaron algunas compañías inglesas
comprando una buena parte de las minas. Estados Unidos importa grandes
cantidades de platino, procedente de Colombia y también de Rusia, pasando por
Panamá y China y Japón, respectivamente.
También se encuentran yacimientos en España (Serranía de Ronda), en Rusia,
sobre las vertientes de los Urales, en donde se explotan aluviones, con el fin de
obtener este tan preciado material, en Rodesia, en Tasmania, Nueva Zelanda y en
Madagascar, los Estados Unidos, tiene minas en Alaska, Oregón, Washington,
California, Nevada y Wyoming.

Propiedades

Punto de Fusión: 1722 ºC Estructura electrónica: [Xe] 4f '4 5d9 6s1

Punto de Ebullición: 3827 ºC Estado de oxidación: 2,4

Densidad: 21,45 Electronegatividad: 2,2

Masa atómica: 195,09 Volumen atómico: 9,09

Radio atómico: 1,39 Radio iónico: 0,96 (2+) 0,65 (4+)

Radio covalente: 1,29 Calor específico: 0,032

Potencial de 1ª ionización: 8,93 Estado: Sólido

El platino compacto es blanco con un leve color gris, es muy maleable y tenaz, de
esta forma susceptible al pulimiento.

Su ductilidad es similar a la del oro y la plata, ya que como mencionaba

anteriormente es maleable, se puede reducir a láminas muy delgadas, y también
estirarse en hilos muy finos.

Debido a su alto punto de fusión, es uno de los metales que funden más difícilmente,
pero se funde con relativa facilidad al calentarlo en un crisol con la llama oxhídrica,
o con el soplete que se quema gas común con oxígeno.

El platino es malo para conducir calor, parecido al plomo. No se combina

directamente con el oxígeno formando compuestos estables a ninguna temperatura,
a pesar de eso, cuando está en fusión, tiene la propiedad de absorber este gas, y
al solidificarse, lo vuelve a desprender.

Usos
 • Automoción: El platino se utiliza para reducir las emisiones de gases
contaminantes, sobre todo de los motores diésel. Se coloca una fina lámina
de este metal en el sistema de escape para acelerar la reacción del oxígeno
con los gases nocivos, transformándolos en dióxido de carbono y vapor de
agua, y reduciendo también la emisión de partículas de sulfuro.
• Industria química: Aquí se usa como elemento catalizador para acelerar las
reacciones químicas y aumentar la eficiencia. Lo vemos en numerosos
productos químicos destinados a la industria, la agricultura o al hogar. Por
ejemplo, se usa en la fabricación de fertilizantes, nylon, poliuretano, plásticos
y explosivos.
• Electricidad y electrónica: En CIODE te recordamos que por ejemplo los
discos duros están recubiertos de una fina capa de platino.
• Fabricación de vidrio: Para la fundición y manejo de vidrio hacen falta
herramientas que soporten temperaturas superiores a los 1.700º C,
resistentes a la corrosión y que no reaccionen con los silicatos u otros
materiales. Por ejemplo, la fibra de vidrio se fabrica pasando el material a
través de una criba de platino.
• Refinado de petróleo: En este caso, se utiliza el platino como catalizador para
dividir el petróleo de baja graduación en sustancias más eficientes como la
gasolina, el diésel o el queroseno.
• Industria médica y biomédica: Se usa en stunts, catéteres, desfibriladores,
marcapasos, etc. El platino, como el oro, no reacciona a las sustancias
químicas presentes en los tejidos humanos. En la lucha contra el cáncer, el
platino se usa en medicamentos de cisplatino, en tratamientos de
quimioterapia.

Rodio

Producción

La extracción industrial del rodio es compleja ya que el metal únicamente se

encuentra acompañando a otros metales como el paladio, la plata, platino y oro. Las
principales fuentes del metal se encuentran en Sudáfrica, los montes Urales, en
América y en la región minera de sulfuros de cobre-níquel de Sudbury (Ontario). A
pesar de que las cantidades en esta última son pequeñas las grandes cantidades
de níquel procesadas permiten la extracción del rodio de forma rentable; aun así, la
producción mundial de rodio metal es de 7-8 t anuales y está liderada por Sudáfrica
y Rusia.

Propiedades

Los metales de transición, también llamados elementos de transición es el grupo al

que pertenece el rodio. En este grupo de elementos químicos al que pertenece el
rodio, se encuentran aquellos situados en la parte central de la tabla periódica,
concretamente en el bloque d. Entre las características que tiene el rodio, así como
las del resto de metales de transición se encuentra la de incluir en su configuración
electrónica el orbital d, parcialmente lleno de electrones. Propiedades de este tipo
de metales, entre los que se encuentra el rodio son su elevada dureza, el tener
puntos de ebullición y fusión elevados y ser buenos conductores de la electricidad
y el calor.

El estado del rodio en su forma natural es sólido. El rodio es un elemento químico

de aspecto blanco plateado metálico y pertenece al grupo de los metales de
transición. El número atómico del rodio es 45. El símbolo químico del rodio es Rh.
El punto de fusión del rodio es de 2237 grados Kelvin o de 1964,85 grados Celsius
o grados centígrados. El punto de ebullición del rodio es de 3968 grados Kelvin o
de 3695,85 grados Celsius o grados centígrados.

Usos

Material para contactos eléctricos por su baja resistividad y elevada resistencia a la

corrosión.

El recubrimiento de rodio obtenido por evaporación o electrodeposición es

extremadamente duro y presenta una alta reflectancia, usándose en instrumento
ópticos, así como en joyería. Se emplea como catalizador en numerosos procesos
industriales (fabricación de ácido nítrico, hidrogenación de compuestos orgánicos,
etc.) así como en los catalizadores de los automóviles para la depuración de los
gases de emisión.

Zinc

Producción

Propiedades

símbolo químico Zn
Número atómico 30
Masa atómica 65,37
Estructura cristalina Hexagonal, di hexagonal, di piramidal
Densidad (a 25°C) 7133 kg/m³
Temperatura de fusión 419°C (692,7°K)
Temperatura de ebullición (760mm Hg) 907°C (1180°K)
Dureza Vickers No 2-6 ypsum
Resistividad eléctrica (20°C) 5,96.µ ohm.cm
Resistencia a la tracción 19 daN/mm²
Conductibilidad térmica: sólido 18°C 113 W / m.K
Configuración electrónica [2,8,18]4s2
Isótopos 60 a 73
Usos

La principal aplicación del zinc es el galvanizado del acero para protegerlo de la

corrosión, protección efectiva incluso cuando se agrieta el recubrimiento ya que el
zinc actúa como ánodo de sacrificio.

En un ambiente húmedo, se cubre de una fina capa de hidrocarbonato que lo patina

y lo protege contra la oxidación.

El zinc es apreciado en diferentes áreas por sus características químicas y físicas,

las cuales le permiten ser asociado a numerosas aplicaciones

La principal materia prima de la fábrica de zinc está constituida por concentrados de

sulfuro de zinc, procedentes de diferentes minas.

6.2 Alecciones antifricción tipos y aplicaciones.

Se conocen como aleaciones o metales anti fricción determinadas aleaciones más

o menos complejas, empleadas para revestir cojinetes a los que se le proporciona
cualidades muy superiores a las de metal base.

Los metales más comúnmente se usan en las aleaciones anti fricción son: el estaño,
plomo, cobre y antimonio.

Las aleaciones anti fricción están formadas por un constituyente de gramos duros
que esta englobado en la masa plástica formada por el otro constituyente.

El constituyente duro resiste el desgaste con un coeficiente de rozamiento reducido

y el coeficiente blando permite el ajuste automático del cojinete al eje y asegura un
reparto equitativo de las cargas.

Las propiedades que deben reunir una buena aleación anti fricción son las
siguientes:

Plasticidad, para que se deforme con facilidad adaptándose a los defectos de

alineación del eje y para resistir además sin rompérselos choques que le transmite
este

• Resistencia al desgaste
• Resistencia a la compresión

• Resistencia a la corrosión para que no pierda calidad, si es atacado por los agentes
corrosivos de los lubricantes o productos de combustión incorporados a ellos

• Conductividad calorífica, para que disipe el calor producido en el rozamiento.

• Adherencia con el metal base

• Bajo coeficiente de rozamiento

• Bajo punto de fusión

Aplicaciones

Las aleaciones antifricción a base de estaño y plomo se utilizan para el

revestimiento de cojinetes de paliers para motores diésel, turbinas, material rodante
ferroviario, bombas, prensas y diversas máquinas industriales. Todos nuestros
metales antifricción están diseñados con materiales de alta calidad y su composición
está estrictamente controlada con ayuda de técnicas analísticas modernas.
BIBLIOGRAFÍA

• "Introducción a la Ciencia e Ingeniería de los Materiales" (I, II) W.D.

CALLISTER, Jr., Editorial Reverté, S.A., (2003). 620 CAL int

• “Ciencia e Ingeniería de los Materiales” D. R. ASKELAND, Editorial

Paraninfo- Thomson Learning, (2001). 620 ASK cie

• "Ciencia e Ingeniería de los Materiales." W. F. SMITH, Editorial: McGraw-Hill,

(2007).

• "Ciencia e Ingeniería de los Materiales: estructura y propiedades” J. A. Pero-

Sanz Elorz, Editorial: Dossat 2000, (2000).

• “Ciencia de Materiales: selección y diseño”, P. L. Mangonon. Ed. Pearson

Educación, (2001)“Introducción a la Ciencia de Materiales Para Ingenieros”,
J.F. Shackelford, Prentice Hall, 1998.

• “Steels: heat treatment and processing principles”, G. Krauss, ASM

International, 1990.