Elementos de electricidad

Y
electrónica

Corriente eléctrica
Y
Ley de Ohm

Profesor
Germán Velandia Peláez

2014
La corriente eléctrica y la ley de Ohm

Una corriente eléctrica es un flujo de cargas que pasa por una zona del
espacio. El ejemplo más familiar que conocemos es un alambre conductor
conectado a las terminales de una pila o batería. En este caso, un haz de
electrones fluye desde el polo negativo de la batería hacía el polo positivo, a lo
largo del alambre. Cuando el flujo de cargas es constante en el tiempo, se
habla de corriente continua o corriente estática. Las linternas, los aparatos de
radio con pilas, el cableado de los automóviles, etc., son ejemplos de
dispositivos que trabajan con corrientes continuas. La corriente eléctrica puede
detectarse y medirse con unos aparatos que se llaman amperímetros o
galvanómetros
La corriente eléctrica i en un conductor se define como
dq
i=
dt
donde dq es la carga que atraviesa una sección transversal del conductor en el
intervalo de tiempo dt. La unidad de corriente en el sistema SI es el ampere (A),

1 A=1 C/s.

La corriente en un conductor se relaciona con el movimiento de los

portadores de carga a través de la
relación
i=nqvdA,

donde n es la densidad de portadores

de carga, q es su carga, vd es la
velocidad de arrastre y A es el área
transversal del conductor.
La resistencia R de un
conductor se define como el cociente entre la diferencia de potencial en el
conductor y su corriente
!V
R=
i
La unidad de resistencia en el sistema SI es el volt entre ampere, que se
denomina ohm (Ω); 1Ω=1V/A
La resistencia es una cantidad que determina la corriente que se
establece en un circuito simple debido a una diferencia de potencial. Si la
resistencia se incrementa, la corriente decrece. Si la resistencia decrece la
corriente se incrementa.
Para muchos materiales, incluyendo la mayoría de los metales la
resistencia es constante para un amplio rango de diferencias de potencial. Este
comportamiento es conocido como Ley de Ohm debido a que Georg Simon
Ohm (1787-1854) fue el primero en realizar un estudio sistemático de la
resistencia eléctrica. Es importante remarcar que la ley de Ohm no es una ley
fundamental de la naturaleza sino una relación empírica que es válida solo para
ciertos materiales y ciertos aparatos en un rango limitado de condiciones. Se
les llama materiales ohmicos a aquellos que obedecen la ley de Ohm.
 Una resistencia, o resistor, es un elemento en un
circuito eléctrico que presenta una resistencia. El símbolo
de una resistencia es una línea quebrada.
De la ley de Ohm
!V = iR
puede decirse que la diferencia de potencial a través de
una resistencia es el producto de la resistencia y la
corriente que circula a través de ella.
La resistencia de un alambre conductor ohmico es proporcional a su
longitud l e inversamente proporcional a su área transversal. Esto es,
l
R= ! ,
A
donde ρ es la resistividad del material del que está compuesto el conductor.
La función inversa de la resistividad se denomina conductividad
σ=1/ρ.
La resistividad de un conductor varía con la temperatura de una forma
aproximadamente lineal, es decir
(
! = !0 $%1+ " T # T0 &' )
donde α es el coeficiente de temperatura de la resistividad y ρ0 es la
resistividad a una temperatura de referencia T0.
En un circuito eléctrico típico, la energía se transfiere de una fuente,
como la batería, a algún dispositivo, como un foco o un receptor de radio.
Como se vio anteriormente, una carga positiva se mueve de una región de
potencial alto a otra de menor potencial. Así pues, si se satisface el principio de
conservación de la energía, su energía potencial debe transformase en otras
formas de energía. Por ejemplo, en un calentador eléctrico la energía potencial
eléctrica se transforma en calor, en un foco se transforma en luz (y calor) y en
un motor se transforma en energía mecánica (la energía cinética del rotor). Una
corriente alterna se puede utilizar en las comunicaciones como el telégrafo y la
televisión y en control como en las computadoras. De hecho todos los aparatos
eléctricos y electrónicos utilizan corrientes de un modo u otro. También utilizan
corriente los sistemas biológicos. La anguila eléctrica crea una gran corriente
para defenderse y ciertos peces navegan por medio de pequeñas corrientes
que crean en el agua que les rodea. Las corrientes intervienen en el transporte
de impulsos nerviosos a lo largo de una fibra nerviosa.
Es un hecho conocido que cuando una corriente eléctrica está pasando
por un cable, éste se calienta. Este fenómeno se conoce como Efecto Joule y
es tanto más acusado cuanto mayor sea la resistencia eléctrica del cable. Si se
mantiene una diferencia de potencial ΔV entre los extremos de un elemento de
un circuito, la potencia o ritmo al que se suministra energía al elemento del
circuito es
P = i!V .
Dado que la diferencia de potencial a través de una resistencia es ΔV=iR,
podemos expresar la potencia suministrada a una resistencia de la siguiente
forma
2
2
P=i R=
( !V )
R
 Las unidad para la potencia en el SI es el watt. La compañía eléctrica
que suministra energía a nuestros hogares mide la transferencia de energía en
unidades de kilowatt-hora, la cual es la cantidad de energía transferida en 1
hora a una velocidad constante de 1kW.
La fem de una batería es el voltaje entre sus terminales cuando la
corriente es cero.
La resistencia
equivalente de un
conjunto de resistencias
conectadas en serie es
Req = R1 + R2 + R3 + !
La resistencia
equivalente de un
conjunto de resistencias
conectadas en paralelo
viene dada por
1 1 1 1
= + + +…
Req R1 R2 R3

La corriente que obtenemos al conectar un circuito a una batería es

corriente directa. Los enchufes de nuestra casa nos proporcionan corriente
alterna. Imaginemos que tenemos dos circuitos exactamente iguales, formados
por un hilo conductor, un foco y un interruptor. El primero se conecta a una
batería, que suministra corriente continua (directa) y el segundo a un enchufe
de pared de corriente alterna. En los dos circuitos los electrones libre se
mueven, en direcciones aleatorias, con una velocidad media del orden de
millones de kilómetros/hora, incluso en circuito abierto. Estos movimientos son
debidos a la agitación térmica y son tanto más rápidos cuanto mayor sea la
temperatura.
En el caso de corriente continua, al cerrar el interruptor el foco se
enciende de inmediato, ya que los electrones libres adquieren una velocidad en
el sentido que dicta el campo eléctrico, del orden de 10-4 m/s, superpuesta a la
de la agitación térmica. Conviene señalar que esta última velocidad (del orden
de 106 m/s) es muy grande comparada con la otra. Así una velocidad de unos
10-4 m/s implica que un electrón tarda unas 3 horas en avanzar 1 metro.
En el caso de corriente alterna, los electrones oscilan hacia delante y hacia
atrás.
Se puede afirmar que en un cable conductor los electrones libres ya
existen, ya están ahí, antes de cerrar el interruptor. Si se cierra éste se ponen
en movimiento, pero no entran ni salen en promedio. Dicho con otras palabras,
ni la batería ni la planta generadora de corriente alterna dan electrones al
circuito, lo que dan es calor, debido a la resistencia, y energía luminosa.
Podemos afirmar que al pagar la factura eléctrica, la empresa suministradora
nos vende energía, pero los electrones los ponemos los clientes. De acuerdo
con lo anterior, se puede decir que si a través de un cable está pasando una
corriente eléctrica, los electrones actúan como portadores móviles de la carga.
A su vez, la existencia de electrones libres explica el hecho conocido por
muchas personas de que los metales sean buenos conductores del calor y la
electricidad, simultáneamente, ya que en ambos casos son los electrones los
responsables.
Casi toda la energía eléctrica que se utiliza en los hogares y las
industrias se produce con generadores eléctricos, en forma de corriente alterna.
La gran ventaja que tiene la corriente alterna frente a la corriente continua es
que, en el caso de la corriente alterna, la energía eléctrica puede ser
transportada a grandes distancias, a voltajes elevados y corrientes bajas, con
el fin de disminuir las inevitables pérdidas en forma de calor por efecto Joule.
Luego, a la entrada de los lugares donde va a ser utilizada, puede ser
transformada con ayuda de transformadores con pérdidas mínimas, en voltajes
más bajos (para mayor seguridad) e intensidades más altas (para su empleo)

Preguntas

1. ¿A qué nos referimos cuando hablamos de la velocidad de

desplazamiento de los electrones?
2. Que factores afectan la resistencia de un conductor
3. Dos alambres A y B de sección circular están construidos con el mismo
metal y tienen la misma longitud, pero la resistencia del alambre A es
tres veces mayor que la del B ¿cuál es la relación entre sus áreas
transversales? ¿Cuál es la relación entre sus radios?
4. Si la carga fluye muy lentamente a través de un metal, ¿porqué no son
necesarias varias horas para que una lámpara comience a iluminar
cuando se cierra el interruptor?
5. ¿Cómo funciona una bombilla ordinaria?
6. ¿Qué es un kW-hora?
7. ¿Qué es un diodo?
8. ¿Por qué es posible que un pájaro se pare en un alambre de alta tensión
y no se electrocute?
9. Las luces de un coche están conectadas en serie o en paralelo?
10. ¿Por qué se calienta un cable cuando transporta una corriente eléctrica?
11. ¿cuántos amperes fluyen por un foco de 60 watts de voltaje nominal de
120 volts cuando está conectado a un circuito de 120 volts?¿cuántos
amperes fluirían por la bombilla si estuviese conectada a un circuito de
240 volts?
12. Por medio de la relación P=iV, determine cuánta corriente consume una
secadora de pelo de 1200 watts que opera a 120 volts. Luego determine
la resistencia del aparato por medio de la ley de Ohm.
13. ¿Qué es un superconductor?

Problemas

1. Dos alambres A y B de sección circular están construidos con el mismo

material y tienen la misma longitud, pero la resistencia del alambre A es tres
veces la del B. ¿Cuál es la razón entre sus áreas transversales? ¿Cuál es la
razón entre sus radios?
2. Un cilindro de aluminio, de radio 2cm, tiene una longitud de 1.2m. Obtenga
el valor de la resistencia eléctrica entre los extremos del cilindro.
3. Se requiere construir una resistencia con un alambre de hierro que tiene un
radio de 0.6 cm. Si la resistencia debe tener el valor de 1.25 Ω, ¿qué
longitud debe tener el alambre?
4. Una barra cuadrada de aluminio tiene 1 m de longitud y 5mm de lado (a)
¿cuál es la resistencia entre sus extremos? (b) ¿Cuál debe de ser el
diámetro de una barra de cobre circular de 1 m de longitud, si su resistencia
debe de ser igual a la de la barra de aluminio? (resistividad del cobre
1.7×10-8 Ωm, resistividad del aluminio 2.8×10-8 Ωm)
5. Un alambre conductor largo se corta en N porciones de la misma longitud y
se utilizan para construir un solo cable trenzado. Si la resistencia del cable
es R, ¿qué valor tenía la resistencia del alambre?
6. Un alambre de aluminio de diámetro de 0.1 mm está en un campo eléctrico
uniforme de 2 V/m en toda su longitud. La temperatura del cable es de 50°
C. Suponiendo que exista un electrón libre por átomo determina: (a) la
resistividad, (b) la densidad de corriente en el alambre, (c) la corriente total
en el alambre, (d) la velocidad de arrastre de los electrones de conducción.
(e) ¿Cuál es la diferencia de potencial que debe de existir entre los
extremos del alambre, con una longitud de 2 m, para generar el campo
eléctrico indicado?
7. Un calefactor por radiación, de 1250 W, se diseña de tal forma que opera a
115 V. (a) ¿Cuál será la corriente en el calefactor? (b) ¿Cuál será la
resistencia de la bobina calefactora?

Magnetismo
Al igual que con los fenómenos eléctricos, los fenómenos magnéticos se
observaron desde la antigüedad. En la Grecia
clásica, hace 2500 años aproximadamente, ya se
sabía la magnetita tiene la propiedad de atraer
piezas de hierro. Este mineral es un ejemplo de lo
que ahora llamamos imanes permanentes.
Experimentando con ellos, se encontró que los
imanes permanentes ejercen fuerzas entre sí y
sobre trozos de hierro sin magnetizar. Se descubrió
que cuando una varilla de hierro se pone en contacto con un imán natural, la
varilla se magnetiza. Cuando esta varilla se hace flotar en agua o se suspende
por su parte central, utilizando una cuerda, tiende a
alinearse de norte a sur; así funciona la aguja de una brújula
común.
Antes de que se entendiera la relación de la
interacciones magnética con las cargas en movimiento, la
interacción de los imanes permanentes con la agujas de las
brújulas se describió en
términos de polos
magnéticos. Si un imán permanente con forma
de barra puede girar libremente, uno de sus
extremos apuntará hacia el norte. A este
extremo se le conoce como polo Norte
mientras que el extremo opuesto es denominado polo Sur. Los polos opuestos
se atraen y los polos iguales se repelen. Un objeto que contiene hierro no
magnetizado es atraído por cualquiera de los polo de un imán permanente.
En analogía con la interacción eléctrica, se describe a la interacción
magnética diciendo que un imán establece un campo magnético en el espacio
que lo rodea y que un segundo cuerpo responde a dicho campo. La aguja de
una brújula tiende a alinearse con el campo magnético que existe en la
posición de la aguja.
En el SI, la unidad del campo magnético es el tesla, abreviado como T.
Un tesla está definido como
1 tesla=1 T = 1 N/Am
A fin de tener una idea de los órdenes de magnitud, puede decirse que
el campo magnético de la Tierra es del orden de 10-5 tesla. Un imán de
refrigerador genera un campo magnético del orden de 10-3 T. Dentro de los
átomos existen campos de unos 10 T. Los imanes más potentes pueden tener
campos de hasta 45 T y los electroimanes alcanzan valores de 120 T. En la
superficie de algunas estrellas de neutrones se tienen campos de 108 T.
Cuando se analizó el concepto de campo eléctrico se introdujo el
concepto de línea de campo eléctrico con el fin de visualizar las características
espaciales del campo. De manera análoga se definen las líneas de campo
magnético. Debemos recalcar que en el caso del campo eléctrico a las líneas
de campo también suele llamárseles líneas de fuerza, para el caso del campo
magnético esto no es correcto ya que como se verá más adelante, en este
caso la fuerza que experimenta una partícula cargada inmersa en un campo
magnético y éste último no son paralelos.
Si se tiene imán y se coloca una pequeña limadura de hierro en la
cercanía de éste, el campo magnético del imán hace que la limadura se vuelva
a su vez un pequeño imán
con polos N y S. Puesto que
los polos opuestos se atraen,
la limadura de hierro se
alineará en la dirección del
campo magnético. En cada
punto del espacio la tangente
a la línea de campo es la
dirección del campo
magnético. En consecuencia, podemos usar limaduras de hierro para observar
experimentalmente las líneas de campo magnético.
La Tierra misma es un gran imán; su polo Norte geográfico está cerca de
su polo sur magnético; por eso el polo norte de la aguja de una brújula apunta a
hacia el Norte. El eje magnético terrestre no es paralelo al eje geográfico, de
modo que la de la aguja de la brújula está ligeramente
desviada del norte geográfico. Esta desviación, que
varía con la posición, se conoce como declinación
magnética. Además, el campo magnético no es
horizontal en la mayoría de los puntos de la superficie
terrestre; el ángulo que forma con la horizontal, hacia
arriba o hacia abajo, se conoce como inclinación
magnética. En los polos magnéticos el campo
magnético apunta en la dirección vertical.
Los animales sienten el campo magnético. Experimentos han llevado a
demostrar que las aves se orientan durante el día por la posición del sol pero
por la noche se sirven del campo magnético terrestre. La paloma parece utilizar
la inclinación del campo magnético terrestre para distinguir el norte del sur.
El concepto de polo magnético puede parecer similar al de carga
eléctrica y los conceptos de polo Norte y polo Sur parecerían similares a los de
carga negativa y positiva. Pero la analogía es errónea porque, aunque sí
existen cargas positivas y negativas separadas, no hay pruebas de que exista
de un solo polo magnético aislado; siempre aparecen en pareja. Si se divide un
imán en dos partes, cada parte se convierte en un imán con dos polos
opuestos. Este hecho se refleja en la llamada Ley de Gauss Magnética dada
por la expresión

!" B ! dA = 0
La existencia de un polo magnético aislado o monopolo magnético,
tendría difíciles implicaciones en la física teórica, aunque se han hecho
importantes intentos por aislar un monopolo magnético sin éxito.

Fuerza sobre una partícula

En lo que sigue, se precisará de que manera una partícula cargada

interacciona con un campo magnético externo. Si en una región del espacio
donde existe un campo magnético penetra una partícula cargada con una cierta
velocidad v los experimentos muestran lo siguiente:
 La partícula cargada experimenta una fuerza que crece con el valor del
campo magnético. Es decir si se duplica el valor de éste, también lo
hace la fuerza sobre la partícula.
 La fuerza que experimenta la partícula crece con el valor de su carga. Es
decir si se duplica el valor de ésta también lo hace la fuerza sobre la
partícula.
 La fuerza que experimenta la carga es proporcional al valor de su
velocidad
 La fuerza magnética es perpendicular a la dirección del campo
magnético y a la dirección en que se mueve la partícula
 La magnitud de la fuerza depende del ángulo que forman la dirección del
campo magnético y la dirección en que se mueve la partícula. Si la
dirección del campo magnético y la dirección en que se mueve la
partícula coinciden, la partícula no experimenta fuerza alguna, es decir,
en este caso parece como si la carga no viese el campo magnético.

Estas observaciones pueden resumirse en la expresión matemática

F = qv ! B

Obsérvese que un campo magnético no realiza trabajo alguno sobre

una partícula cargada ya que la fuerza que ejerce es perpendicular a la
velocidad de la carga. Así pues, el campo magnético puede modificar la
dirección de la velocidad de la partícula pero no su magnitud.
Los campos magnéticos se utilizan en muchos aparatos para variar y
controlar la dirección de un haz de partículas cargadas. Por ejemplo, en el
cinescopio de un aparato de televisión un campo magnético dirige el haz de
electrones que chocarán contra la pantalla. La óptica de un microscopio
electrónico se diferencia de la de un microscopio normal en que, en lugar de
lentes de vidrio, se utilizan lentes magnéticas en forma de bobinas recorridas
por una corriente. En el espectrómetro de masas, que es un instrumento
utilizado para medir la masa de átomos y moléculas individuales, se emplea un
campo magnético para dividir un haz de partículas
cagadas.
A gran escala, el campo magnético que
actúa sobre las partículas cargadas que
constituyen los rayos cósmicos se comporta a
modo de un gran acelerador cósmico, provocando
toda una variedad de impresionantes fenómenos
en la atmósfera terrestre. Las emisiones de rayos
X, destellos estelares, auroras boreales y australes,
se producen cuando las partículas son atrapadas por el campo magnético de la
Tierra y chocan con las moléculas de la atmósfera generando la emisión de luz.

Trayectoria de partículas cargadas sometidas a un campo magnético

Veamos más a detalle lo que ocurre cuando partículas cargadas con velocidad
arbitraria ingresan a una zona en donde existe un campo magnético. De la
expresión para la fuerza podemos observar que ésta corresponde al producto
vectorial entre la velocidad de la partícula y el campo magnético. Así pues:

• La fuerza que experimenta una partícula cargada debido a un campo

magnético es perpendicular tanto a la dirección del campo magnético
como a la de la velocidad que tiene.
• Si se tiene una partícula en reposo en el interior de un campo magnético
externo está no experimentará fuerza alguna.

Consideremos un campo magnético homogéneo, es decir uno que tiene la

misma magnitud y dirección para todo punto del espacio, y una partícula
cargada con una velocidad perpendicular a la dirección del campo magnético.
Observemos que en este caso la magnitud de la fuerza corresponde a
F = qvB
y su dirección es perpendicular a la de la velocidad de movimiento, cuya
magnitud no cambia ya que el campo magnético no realiza trabajo, y a la
dirección del campo magnético externo. Si recordamos el módulo de mecánica
observamos que el tipo de movimiento que describe la partícula cargada es
totalmente análogo al movimiento circular uniforme, que describen en una
primera aproximación los objetos estelares en presencia de una fuerza de tipo
central, es decir la partícula cargada en presencia del campo magnético
describirá una órbita circular con una aceleración centrípeta dada por
v2
a= ,
r
con v la magnitud de la velocidad y r el radio de la trayectoria.
Así pues:
mv 2
= qvB
r
de donde es posible obtener el radio de curvatura
mv
r=
qB
o bien una frecuencia de rotación
qB
!=
m

De aquí podemos deducir que es posible generar haces de partículas cargadas

que son aceleradas mediante campos eléctricos y cuya trayectoria puede ser
dirigida utilizando campos magnéticos.

Tubo de televisión.

Un tubo de televisión es muy parecido a un tubo de rayos catódicos

excepto en que el haz es desviado magnéticamente más que eléctricamente.
La imagen está compuesta de 525 líneas horizontales individuales y cambia 30
veces por segundo. Esto quiere decir que el haz barre horizontalmente la
pantalla 525×30=15750 veces por segundo. Mientras el haz es barrido
horizontalmente, también lo hace verticalmente a una velocidad de 60 veces
por segundo. Para formar una imagen hacen falta dos barridos verticales
porque solo la mitad de las líneas son exhibidas en cada barrido. Los barridos
horizontales y verticales son producidos por los circuitos electrónicos que hay
en el aparato, pero están sincronizados con la señal trasmitida por la emisora.
Esta señal controla también la intensidad del haz electrónico y por lo tanto el
brillo del punto luminoso producido cuando el haz barre la pantalla.
Lo que produce una imagen determinada es la variación de la
intensidad del haz que recorre la pantalla de un lado a otro.
El ojo ve una sola imagen, porque el ojo retiene la imagen de una línea
alrededor de 1/20 s después de que la línea a desaparecido (persistencia) de la
visión. Así pues, el ojo todavía ve la primera línea de una imagen concreta
cuando la última línea se forma 1/30 s más tarde.

Aceleradores de partículas
Como ya mencionamos en los
grandes aceleradores el objetivo
es acelerar partículas que
chocarán con un blanco u otras
partículas. Hay varios tipos de
aceleradores. En el acelerador
lineal el campo eléctrico que se
utiliza es el que está asociado a
una onda electromagnética
viajera. Las partículas positivas
más cercanas a la cresta de la onda electromagnética experimentan la mayor
fuerza hacia adelante mientras que las más cercanas a nodo experimentan
menos fuerza, el resultado es que las partículas tienden a moverse con la onda.

Existen varios tipos de aceleradores que proveen colisiones de dos tipos:

• Los aceleradores de blanco fijo en los cuales partículas cargadas, como

electrones o protones, son acelerados por un campo eléctrico y
colisionan contra un blanco, que puede ser sólido, líquido o gas. Un
detector determina la carga, momento, masa, energía, etc. de las
partículas resultantes de la colisión. chocan contra un blanco fijo . Un
ejemplo de este tipo de procesos es el que como ya mencionamos
realizó Rutherford, en donde el haz estaba constituido por
partículas alfa de gran energía, el blanco era una lámina de oro fija
y el detector una pantalla de sulfuro de zinc.

• Los aceleradores de haces que

colisionan. En este tipo de
experimento dos haces de
partículas viajando en direcciones
contrarias se encuentran en un
punto del acelerador dándose la
colisión. La ventaja de este tipo de
arreglo es que ambos haces tienen una gran energía cinética de forma
que se cuenta con mayor energía, suficiente para producir partículas
mucho más masivas que las que se obtendrían en la colisión de un solo
haz contra un blanco fijo.
•

Los aceleradores tienen dos formas posibles:

• Linacs: aceleradores lineales en donde las
 partículas inician su viaje en un extremos y terminan en el otro. Este tipo
de aceleradores son utilizados en las colisiones de blanco fijo haciendo
colisionar el haz contra un blanco fijo en el extremo final del acelerador,
o bien para inyectar partículas en un acelerador circular , o bien en una
colisión de haces conectando dos aceleradores lineales.
• Los sincrotrones: que son acelerados
construidos en círculos en donde las
partículas dan vueltas y vueltas. En estos
pueden diseñarse experimentos de haces
que colisionan al tener a dos haces
circulando en direcciones contrarias y
haciéndolos colisionar en un punto del acelerador. También es posible
extraer partículas de éste para realizar una colisión de blanco fijo, o bien
en algún momento introducir un blanco en el acelerador de forma que el
haz colisione contra él.

En el acelerador circular o sincrotrón es necesario mantener a las partículas

viajando en círculos, sabemos que para que esto suceda es necesario contar
con una fuerza constante en la dirección radial. En un acelerador circular las
partículas son aceleradas utilizando un campo eléctrico mientras que grandes
imanes proporcionan la fuerza para hacer que las partículas circulen en
círculos. La presencia del campo magnético no afecta la energía de las
partículas ya que como recordamos este no realiza trabajo. El campo
magnético solo mantiene al haz de partículas circulando dentro de la estructura
del acelerador. Los imanes también son necesarios para dirigir a los haces
hacia los blancos, es decir para “enfocar” el haz de partículas de la misma
forma que los lentes se utilizan con la luz.
Si un campo magnético hace que los electrones
se muevan en la dirección de las manecillas del reloj
¿En qué dirección se moverán los positrones?

La ventaja de los aceleradores circulares sobre los

aceleradores lineales es que las partículas en éste
último dan muchas vueltas recibiendo una mayor aceleración y con ello
energía. Así los sincrotrones pueden proporcionar partículas mucho más
energéticas sin necesidad de hacerlas viajar una distancia enorme. Más aún, el
echo de que las partículas pasen muchas veces por el mismo punto hace que
haya mayor probabilidad de colisiones en un punto. Sin embargo, los
aceleradores lineales son mucho más fáciles de construir porque no se
necesitan los grandes campos magnéticos para mantener a las partículas
viajando en círculos. Los sincrotrones también necesitan tener radios enormes
para obtener altas energías, esto los hace muy costosos de construir. Por
ejemplo el acelerador de Fermilab tiene un radio de ------, mientras que el del
CERN un radio de -----

Los aceleradores con los que actualmente se cuentan son:

SLAC: Stanford Linear Accelerator Center, en California. Se descubrió el

cuark charm (también descubierto en Brookhaven) y el leptón tau.
Actualmente producen un gran numero de mesones B.
Fermilab: Fermi National Laboratory Accelerator, en Illinois.
Descubrieron los cuarks b y t y el neutrino tau.
CERN: European Laboratory for Particle Physics. Se encuentra en la
frontera entre Suiza y Francia. Aquí se descubrieron las partículas W y Z.
BNL: Brookhaven National Lab, en New York, simultáneamente con el
SLAC descubrieron el cuark c.
CESR: Cornell Electron-Positron Storage Ring, en New York. CESR
realiza estudios detallados sobre el quark b.
DESY: Deutsches Elektronen-Synchrotron, en Alemania. Aquí se
descubrieron los gluones.
KEK: High Energy Accelerator Research Organization, en Japón,
actualmente esta produciendo un gran número de mesones B.
IHEP: Institute for High-Energy Physics, en China, realiza experimentos
detallados sobre el lepton tau y el cuark c.

Uno de los resultados más conocidos de la electrodinámica clásica es el hecho

de que las partículas cargadas que se encuentran aceleradas emiten radiación
electromagnética, es decir energía en forma de ondas electromagnéticas. En el
caso de un movimiento circular uniforme, las ondas electromagnéticas que se
emiten tienen la misma frecuencia que la frecuencia de rotación y la perdida de
energía es mayor que en un acelerador lineal. Así pues, en el caso de una
partícula que realiza una trayectoria circular en presencia de un campo
magnético uniforme tendremos que se emitirán ondas electromagnéticas con
una frecuencia dada por la expresión anterior. Esta radiación se conoce como
radiación de sincrotrón y tiene muchas aplicaciones sobre todo en el mundo de
la medicina dado que su alta frecuencia y por consiguiente la energía que
portan es capaz de atacar a las células cancerosas

Preguntas

1. Dos partículas cargadas se proyectan hacia la región donde existe un

campo magnético perpendicular a la dirección de sus velocidades. Si las
cargas son desviadas en direcciones opuestas ¿qué puede concluirse
sobre ellas?
2. Un campo magnético puede desviar un haz de electrones pero no puede
acelerarlos ¿por qué?
3. Una partícula cargada se dirige a una región del espacio en la que hay
un campo magnético uniforme, pero su velocidad no es perpendicular a
la dirección del campo magnético. ¿Qué trayectoria describe?
4. ¿Cómo podría utilizarse una espira de corriente para determinar si
existe un campo magnético presente?
5. La cámara de burbujas es un dispositivo utilizado para detectar
partículas elementales ¿cómo funciona?
6. ¿Cómo funciona un espectrómetro de masas? ¿y un selector de
velocidades?
 7. ¿Cuánto vale la fuerza magnética sobre un alambre de forma arbitraria
que se encuentra en un campo magnético uniforme?
8. ¿Cuánto vale la fuerza magnética neta sobre una espira cerrada en un
campo magnético uniforme?
9. Si un rayo está constituido por un haz de partículas negativas que se
mueven rápidamente de una nube a la tierra. ¿En qué dirección se
desvía el rayo por acción del campo magnético terrestre?
10. ¿Es posible orientar una espira de corriente en un campo magnético
uniforme de forma que no tienda a rotar?
11. Se pueden usar campos magnéticos para confinar plasmas en “botellas
magnéticas” pero sólo si el plasma está en movimiento ¿Por qué?

PROBLEMAS

1. Encuentra el radio de curvatura de la trayectoria que seguiría una

partícula en presencia de un campo magnético
2. Se coloca una espira de corriente con momento magnético dipolar µ en
presencia de un campo magnético uniforme B de forma que µ y B
forman un ángulo θ entre ellos. Eligiendo arbitrariamente U=0 para θ
=90o demuestre que la energía potencial del sistema dipolo-campo es
U = "µ # B
3. Se tienen un campo eléctrico E = 1500 j V/m, un campo magnético B =
0.44 k T y una partícula con carga q = –8 × 10–6 C que viaja a lo largo
del eje x. ¿cuál debe de ser la velocidad de la partícula para que la
! fuerza sobre ella sea cero? Un protón viaja con una velocidad de 3 ×106
m/s en una dirección que forma un ángulo de 37.0˚ con un campo
magnético de 0.3 T de magnitud y que apunta en la dirección +y. ¿Cuál
es (a) la magnitud de la fuerza magnética sobre el protón y (b) su
aceleración?
4. Un protón de los rayos cósmicos en el espacio interestelar tiene una
energía de 10 MeV y describe una órbita circular que tiene un radio
igual al de la orbita de Mercurio alrededor del Sol (5.8 × 1010 m).
¿Cuánto vale el campo magnético en esta región del espacio?
5. Investigue y describa con cuidado el funcionamiento de los ciclotrones y
los sincrotones.
6. Un alambre transporta una corriente estacionaria de 2.4 A. Una sección
recta del alambre tiene 0.75 m de largo y está situada en la dirección del
eje x dentro de un campo magnético uniforme, B=1.6 T k. Si la corriente
está orientada en la dirección +x ¿cuál es la fuerza magnética sobre la
sección de alambre?
7. Dos alambres paralelos largos están separados una distancia de 2.50
cm y se repelen mutuamente. La
magnitud de la fuerza, por unidad de
longitud, que cada alambre ejerce sobre
el otro es de 4.00 × 10–5 N/m. La corriente
I1 es de 0.600 A. a) ¿Cuál es la corriente
I2 en el segundo alambre? ¿Cuál es el
sentido de dicha corriente? (recuerde que
µ0 = 4π × 10-7 N/A2)
 8. Dos alambres rectos, largos, pasan cerca uno del otro formando un
ángulo recto. Si los alambres pueden moverse con libertad, indica lo que
les ocurre cuando circulan corrientes eléctricas por ellos.

Ondas electromagnéticas y sus aplicaciones

En 1864 James Clerk Maxwell demostró que es posible describir a la luz

como ondas electromagnéticas. En ese entonces había grandes controversias
sobre la naturaleza de la luz. Había quien creía que la luz se originaba en los
ojos de una persona y que los ojos enviaban haces que buscaban los objetos a
ver. De hecho Superman ve en esta forma, excepto que su visión es
particularmente penetrante debido a que envía rayos X por lo que puede ver a
través de las paredes. Isaac Newton no consideraba que los ojos enviaran
haces de luz sino que creía que la luz era un río de corpúsculos que hacían
visibles a los objetos al ser dispersados por estos hacia nuestros ojos.
Finalmente en el siglo XIX los experimentos inclinaron la balanza a favor de la
teoría ondulatoria de la luz, la cual se volvió aceptada universalmente.
Las ondas electromagnéticas, deducidas a partir de la ecuaciones de
Maxwell,
q
!# E ! dA = " ,
0

!" B ! dA = 0 ,
d
!# E ! ds = " dt # B ! dA ,
d
!# B ! ds = µ i + µ "
0 0 0
dt #
E ! dA ,
tienen las siguientes características:
 El campo eléctrico y el campo magnético satisfacen ecuaciones de onda

$2
! 2E " # 0 µ0 E=0
$t 2
2 $2
! B " # 0 µ0 2 B = 0
$t

 Las ondas electromagnéticas viajan a través del vacío con una velocidad
c, donde

1
c= = 3 " 108 m / s
! 0 µ0
 Los vectores de campo eléctrico y campo magnético de una onda
electromagnética son perpendiculares entre sí y perpendiculares a la
dirección de propagación de la onda. Es decir, las ondas
electromagnéticas son ondas transversales.
 Las magnitudes instantáneas de E y B en una onda electromagnética
están relacionadas por la expresión
 E
=c
B
 Una onda electromagnética transporta energía. La razón de flujo de
energía que cruza una unidad de área está descrita por el vector de
Poynting S, donde
1
S= E!B
µ0
 Las ondas electromagnéticas transportan momento lineal y por lo tanto
pueden ejercer presión sobre las superficies. Si una onda cuya
intensidad es I es absorbida completamente por una superficie sobre la
cual incide normalmente, la presión de radiación sobre la superficie es
I
P=
c
Si la superficie refleja totalmente una onda electromagnética que incide
normalmente sobre ella, la presión de radiación se incrementa al doble.
 Una de las característica que describe a una onda electromagnética
puede es la distancia entre crestas sucesivas, la longitud de onda. Las
longitudes de onda en las ondas de agua puede variar de unos cuantos
centímetros a decenas o centenas de metros. La longitud de onda de las
ondas sonoras audibles en el aire tienen valores en un intervalo de unas
cuantos centímetros a unos cuantos metros. En cambio la longitud de
onda de una onda electromagnética está comprendida desde cero hasta
infinito. Sin embargo, las longitudes de onda de la luz a la cual nuestros
ojos son sensibles son bastantes cortas
 Otra propiedad característica de las ondas es su frecuencia. El número
de crestas por segundo que pasan por un punto dado conforme la onda
se propaga. La luz visible tiene una frecuencia de 500 millones de
millones cestas por segundo. Multiplicando la frecuencia por la longitud
de onda se obtiene la velocidad de propagación de la onda.
 El campo eléctrico y el campo magnético de una onda plana
propagándose a lo largo del eje x pueden expresarse como

E = Emax cos(kx ! " t) ,

B = Bmax cos(kx ! " t) ,
donde ω es la frecuencia angular de la onda y k el número de onda.
Estas ecuaciones representan una solución particular a la ecuación de
onda para E y B.
 La naturaleza ondulatoria de la luz es también responsable por la
aparición de colores en la luz reflejada en las burbujas de jabón o en las
capas de aceite en las calles después de llover. Los colores resultan de
un efecto llamado interferencia. La naturaleza ondulatoria de la luz
también se manifiesta en un efecto llamado difracción, el cual es
responsable de los colores que se ven en la rejilla de difracción cuando
la luz se refleja en los discos compactos.

Hasta el trabajo de Maxwell se pensó que las ondas de luz eran

transmitidas a través de un éter especial. Una onda debía viajar en algún medio;
sin agua no puede haber ondas en el agua, sin aire no puede haber sonido,
entonces para la luz debía existir un éter que llenara el espacio. Hoy en día
sabemos que las ondas electromagnéticas pueden trasmitirse en el vacío.
Uno de los resultados importantes de la teoría de Maxwell era la
demostración de que la luz en el visible es solo una pequeña porción de las
ondas electromagnéticas que pueden generarse. El conjunto de ondas
electromagnéticas se les conoce como espectro electromagnético.
Heinrich Rudolf Hertz (1857-1894) realizó, en 1888, una de las
demostraciones experimentales más trascendentales de la teoría
electromagnética al demostrar la existencia de la radiación
electromagnética.
Una de las grandes aplicaciones del
electromagnetismo en el siglo XIX fue la telegrafía. Así la
física y en especial el electromagnetismo pasaron a
generar un gran servicio social al dar un giro al
mecanismo de comunicación. Guglielmo Marconi, un
ingeniero Italia, inventó el telégrafo sin alambres y envío
mensajes utilizando ondas electromagnéticas con
frecuencias en el rango del radio. El primer mensaje
trasatlántico utilizó ondas de una frecuencia de 200000 vibraciones por
segundo en una longitud de onda de casi una milla.

¿Qué pasa cuando una onda electromagnética incide sobre una partícula?

PREGUNTAS

1. ¿Cómo se generan las ondas electromagnéticas?

2. ¿Un alambre conectado a las terminales de una batería genera ondas
electromagnéticas?
3. Enliste las similitudes y diferencias entre las ondas de sonido y las
ondas electromagnéticas
4. Cuando la luz viaja a través de una región del espacio ¿qué es lo que se
mueve?
5. La luz del Sol tarda aproximadamente 8.33 minutos en alcanzar la Tierra.
Durante este tiempo la Tierra ha continuado su movimiento alrededor del
Sol. ¿Qué tan lejos esta la localización del Sol de su imagen en el cielo?

PROBLEMAS

1. Investigue y explique como funciona una antena

2. Con sus propias palabras, describa el significado físico del vector de
Poynting
3. La amplitud del campo magnético de una onda electromagnética es 5.4
×10-7 T. Calcule la amplitud del campo eléctrico si la onda se propaga en
a) el vacío y b) en un medio donde la rapidez de la onda es de 0.8 c.
4. Una onda electromagnética plana tiene una frecuencia de 6.4×1014 Hz y
una amplitud de campo eléctrico de 320 N/C. Escriba las funciones que
describen al campo eléctrico y al magnético. De los valores numéricos
para la amplitud del campo magnético, el número de onda k y la
frecuencia angular ω.
5. El campo magnético de una onda electromagnética linealmente
polarizada está descrito por la ecuación

+ % x t "10 8 (.
B = (1.5 "10#6 T ) sen-2$ ' # *0 ,
, & 20 6.7 )/
donde x está en m y t en s. (a) Calcule la velocidad de la onda y (b)
escriba la expresión para el campo eléctrico.
6. Un láser de helio-neón para la enseñanza tiene una potencia de
! de 5 mW. a) Determine el valor máximo del campo eléctrico
operación
en un punto donde la sección transversal del haz es de 4 mm2. (b)
Calcule la energía electromagnética a 1 m de distancia del haz.