Muelas Abrasivas

Muelas abrasivas
1.1. Definición:
Las muelas se pueden definir como cuerpos compactos, formados por un

gran número de partículas abrasivas denominadas granos (cuyo tamaño y
dureza dependen del material a trabajar), que son mantenidos en suposición
mediante un material aglutinante (Ver fig. 1.1). Las muelas pueden ser
consideradas como herramientas multifilo semejantes a las fresas, con
ciertas diferencias, como por ejemplo los filos de las muelas son de carácter
irregular, mientras que las fresas son regulares. (Ver figura 1.2)
Otra diferencia principal es el tamaño de la viruta, ya que con un filo

convencional en óptimas condiciones no es posible conseguir virutas de
espesor inferior a 0.05mm, mientras que con una muela se pueden obtener
espesores de 1 a 8μm.
Cabe destacar que las muelas presentan una condición de autoafilado la

cual consiste en que cuando una muela se pone en operación, los granos
que entran en contacto con la superficie son los que realizan el trabajo
(denominados granos activos). Con el tiempo dichos granos sufren un
desgaste que va generando fuerzas de fricción que poco a poco se
incrementan hasta desprender el grano del aglutinante y dejar expuesto uno
nuevo con filos intactos, o romper el grano y crear nuevos filos.
Más aun, la fuerza necesaria para despegar el grano o romperlo es un

factor bastante importante ya que de no lograrse la fuerza suficiente para el
autoafilado, la fricción será excesiva y se traducirá como perdida de energía.
Para solucionar esto la muela debe de ser repasada o reafilada, proceso que
consiste en despegar los granos activos o romperlos para crear un nuevo filo;
y dicha operación se realiza con una herramienta con punta de diamante.
1.2. Tipos de muelas:
Partiendo de las características de autoafilado, suele clasificarse a las

muelas según la fuerza necesaria para obtener esta característica,
dividiéndolas en muelas duras y muelas blandas.
 Muelas Duras: Compuesta de aglutinados fuertes y granos tenaces,

requiere de repasados frecuentes.
 Muelas Blandas: los granos se rompen fácilmente y se desprenden
con la misma facilidad. Debido a esto suelen deformarse fácilmente por lo
que requieren de repasados frecuentes de igual forma.
Los factores que determinan si una muela es blanda o dura son muy
variados pero radican principalmente en los materiales que la conforman.
Claro está que al seleccionar una muela siempre se busca una relación entre
esta y el material a mecanizar para lograr un compromiso entre las
características y obtener un trabajo eficiente y óptimo.
1.3. Materiales utilizados para construir las muelas abrasivas:
Como se mencionó anteriormente, las muelas se componen de dos

elementos principales, el material abrasivo (grano) y el aglutinante. También
se ha dio que las características de estos definen el comportamiento y con
ello el tipo de muela; es por esta razón que debe de hacerse énfasis en los
materiales que componen las muelas como se muestra a continuación:
 Granos:
Los materiales de los granos se pueden clasificar según la fuente de
donde se han obtenido, así como por el tamaño de los mismos, siendo este
último factor el más característico de ellos.
Materiales abrasivos según su fuente de origen:
Naturales: Son de poco uso y entre ellos encontramos el óxido de

aluminio natural, el esmeril, el cuarzo, el diamante, entre otros.
Artificiales: De mayor uso en las muelas, entre los cuales encontramos el

óxido de aluminio y el carburo de silicio.
Estos suelen ser de mayor utilización, siendo el carburo de silicio más

tenas que el óxido de aluminio, por lo que se ha hecho una regla bastante
general la utilización de los granos de carburo de cilicio para hierros de
fundición, latón, bronce blando, aluminio, aleaciones duras de recubrimiento
y carburos sementados. Mientras que el óxido de aluminio para aceros de
cualquier clase, bronces tenaces e hierro maleable recosido.
Materiales abrasivos según su tamaño:
Normalmente el tamaño del grano se determina a partir de la malla por la

que pasa, colocando un número que identifica la cantidad de agujeros por
pulgada. Más aun lo importante es el grupo en el que se clasifique dicho
número:
Grano basto o grande: Posee un gran rendimiento pero deja un acabado

superficial áspero.
Grano fino o pequeño: Posee poco rendimiento, pero deja una superficie
lisa.
 Aglutinante:
Ahora bien, para que los granos puedan ser utilizados estos deben de ser
mesclados con un aglutinante para moldearlos en la forma deseada. Por lo
tanto la naturaleza del aglutinante juega un papel igual de importante que el
grano. A continuación se muestran los aglutinantes más utilizados:
Aglutinante Cerámico o vitrificado: Es producido a partir de la fusión de

materiales cerámicos como arcillas, feldespato y cuarzo; este posee una
fuerza y resistencia bastante importante, además de tolerar bien las altas
temperaturas, siendo estas razones por la cual es el aglutinante más
utilizado.
Aglutinante de magnesita: Se endurece al contacto con el aire,

haciéndolo sensible a la humedad, por lo que solo sirve en esmerilado seco.
Aglutinante de silicato: Tiene como componente principal el silicato de

soda o el vidrio, se endurece al horneado y se comporta bastante parecido al
cerámico, más aun las muelas con este aglutinante son blandas. Es
excelente en esmerilado húmedo.
Aglutinante resinoide: Es un compuesto plástico en esencia, y suele ser

muy fuerte pero flexible, por lo que se utiliza en muelas de gran tamaño.
Aglutinante de Caucho: Conformado por caucho vulcanizado, es muy

utilizado en muelas delgadas y afiladas, mas no tolera altas temperaturas.
Aglutinante de goma laca: Tampoco soporta altas temperaturas, y es

utilizado para acabados lisos sobre superficies duras.
Aglutinante metálico: Se utiliza en muelas con granos de diamante, y

dadas las características de ambos no puede ser repasada la muela de
forma usual.
 Estructura de las muelas:

Cabe destacar que a pesar de seleccionar el aglutinante y el grano
correcto, existe otro factor que determina cual tipo de muela es la que se
tiene. Este factor es la estructura de la misma, que se divide también en dos
tipos:
Estructuras abiertas o porosas: se caracteriza por tener granos grandes

separados con poros en el aglutinante. Esta facilita la extracción de viruta
pero es en esencia una muela blanda.
Estructura cerrada: Posee los granos más compactados y el espacio

entre estos está lleno de aglutinante. Otorga mejores acabados, y se
comporta como una muela dura.
Referencias:
 Boothroyd G. (1978) “Fundamentos del corte de metales y maquinas-

herramientas”. Documento en línea.
 Gerling H. (1994) “Alrededor de las maquinas-herramientas”.
Documento en línea.
 López J. (2017) “Fundamentos de procesos convencionales de
fabricación”. Documento en línea.
Anexos
Figura 1.1
Figura 1.2

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Las muelas se pueden definir como cuerpos compactos, formados por un

Otra diferencia principal es el tamaño de la viruta, ya que con un filo

Cabe destacar que las muelas presentan una condición de autoafilado la

Más aun, la fuerza necesaria para despegar el grano o romperlo es un

Partiendo de las características de autoafilado, suele clasificarse a las

 Muelas Duras: Compuesta de aglutinados fuertes y granos tenaces,

1.3. Materiales utilizados para construir las muelas abrasivas:

Como se mencionó anteriormente, las muelas se componen de dos

Materiales abrasivos según su fuente de origen:

Naturales: Son de poco uso y entre ellos encontramos el óxido de

Artificiales: De mayor uso en las muelas, entre los cuales encontramos el

Estos suelen ser de mayor utilización, siendo el carburo de silicio más

Materiales abrasivos según su tamaño:

Normalmente el tamaño del grano se determina a partir de la malla por la

Grano basto o grande: Posee un gran rendimiento pero deja un acabado

Aglutinante Cerámico o vitrificado: Es producido a partir de la fusión de

Aglutinante de magnesita: Se endurece al contacto con el aire,

Aglutinante de silicato: Tiene como componente principal el silicato de

Aglutinante resinoide: Es un compuesto plástico en esencia, y suele ser

Aglutinante de Caucho: Conformado por caucho vulcanizado, es muy

Aglutinante de goma laca: Tampoco soporta altas temperaturas, y es

Aglutinante metálico: Se utiliza en muelas con granos de diamante, y

 Estructura de las muelas:

Estructuras abiertas o porosas: se caracteriza por tener granos grandes

Estructura cerrada: Posee los granos más compactados y el espacio

 Boothroyd G. (1978) “Fundamentos del corte de metales y maquinas-

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