Nahuel Pérez Bugallo*

Martina Pérez Bugallo**

Clara Gómez Montenegro***
A N T R O P O L O G Í A

Rubén Pérez Bugallo

en la etnomusicología
argentina
R ubén Pérez Bugallo nació en Necochea, provincia de Buenos
Aires, el 11 de Agosto de 1945. Nieto de inmigrantes españoles de origen
aragonés y gallego instalados en Los Toldos, población bonaerense que
cuenta con una reserva de aborígenes mapuche, siendo ésta formativa de
sus vivencias infantiles, pues concurría en vacaciones cuando los chacare-
ros, criollos e indígenas convivían para el tiempo de la cosecha y el traba-
jo con los animales. En su adolescencia participa del auge nativista de la
década de 1960, integrando dos grupos folclóricos donde se desempeña-
ba como percusionista y guitarrista, a la vez que cursaba sus estudios
secundarios. Es en esta etapa donde comienza a darse cuenta que existe
una diferencia significativa entre la música llamada folclórica que se emi-
tía por las radios y la que realmente se practicaba en los ámbitos rurales.
Por esa época comienza a leer los trabajos de divulgación que Carlos Vega
—el gran maestro de la musicología argentina— publicaba en la revista
Folklore, siendo a partir de éstos que se dispara su vocación. Es precisa-
mente por ello que comienza a recopilar estas músicas a cuanto cantor
criollo conoce no sólo en Los Toldos, sino en diferentes viajes que realiza
por diversos puntos del territorio argentino, que a la larga se convirtieron
en verdaderas prospecciones.

*
Egresado del Instituto Tecnológico de Música Contemporánea de Buenos Aires; asis-
tente de sonido y camarógrafo en los trabajos de investigación de Rubén Pérez Bugallo en
las campañas del noroeste argentino y Patagonia. Director de Antigal, grupo que recibió
premios de la Secretaría de Cultura de Argentina y el Consejo Argentino de la Música.
**
Antropóloga por la Universidad de Buenos Aires; asistente en los trabajos de campo
realizados por Rubén Pérez Bugallo en las provincias de Jujuy, Salta y Buenos Aires; inves-
tigadora del Instituto Nacional de Antropología y Pensamiento Latinoamericano, la
Agencia Nacional de Promoción Científica y Tecnológica y el CONICET; estudiante de doc-
torado en la Universidad de Buenos Aires.
***
Profesora de Historia en la Universidad de Buenos Aires; asistente en trabajos de
campo etnomusicológicos realizados por Rubén Pérez Bugallo en las provincias de Jujuy,
Salta, Santiago del Estero y Buenos Aires. Desde 1973 forma parte de Artigal, grupo dedi-
cado a la tarea de divulgación de la música de tradición oral, aborigen y criolla de
Argentina.

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En 1972, mientras realizaba sus estudios universita- por falta de espacio numerosos aportes realizados en
rios en Buenos Aires, conoce al profesor Bruno diferentes congresos y revistas científicas o de divulga-
Jacovella, entonces director del Instituto Nacional de ción, como por ejemplo sus estudios de etnocoreología
Musicología, quien se interesa en sus empíricas reco- entre los chiriguano-chané, los diferentes relevamientos
lecciones y lo invita a hacer una sesión de registros provinciales que prosiguieron luego del realizado en
documentales. El maestro le fue grabando muchos de Salta, sus estudios sobre el movimiento nativista y
“los antiguos temas bonaerenses que yo conocía por demás. Nos centraremos entonces básicamente en sus
tradición familiar o por haberlos recogido ‘de oído en libros y discos publicados, pero no en orden cronológi-
mis andanzas campesinas”.1 En 1973 decide, por con- co, sino con base en temáticas específicas
sejo de Jacovella, cursar los estudios terciarios de pro-
fesor superior de folklore y universitarios en Estudios de etno-organología
antropología, en la Universidad de Buenos Aires, para De referencia obligada en la materia son sus trabajos
acceder a un cargo en dicho Instituto. Todo un desafío, sobre etno-organología realizados en la totalidad de las
ya que recibe su primer título en l976 y al año siguien- comunidades aborígenes existentes dentro del territorio
te ingresa al instituto como auxiliar técnico, mientras argentino: etnias mapuche, tehuelche, mbyá, chirigua-
en 1979 logra licenciarse en ciencias antropológicas. no-chané, mataco (wichí), chorote, chulupí, toba
En 1978, ya en puesto de investigador, junto con (kom), mocobí, que sin discusión son los más impor-
otros colegas forma parte de un proyecto del Instituto tantes realizados hasta la fecha. El objetivo de los mis-
Nacional de Musicología “Carlos Vega”, con apoyo de la mos es desarrollar un estudio sistemático de los
OEA: “Relevamiento Integral de la Música Tradicional instrumentos musicales de uso tradicional en estas
Vigente o Superviviente en la Argentina”, y a él se le comunidades desde una óptica holística, estructurada
asigna la zona del sudeste de Salta. En esta instancia sobre la base de una multiplicidad de modos de aborda-
comienza a sorprender por su capacidad de trabajo. Con je, a saber: clasificación organológica, seguimiento por-
el correr de los años el equipo de investigación se diluyó; menorizado del proceso artesanal, etnodenominación o
sin embargo, Pérez Bugallo —que en 1983 ingresa en la análisis lingüístico del nombre de cada instrumento en
carrera de investigador científico del CONICET— conti- su lengua original, antecedentes etnohistóricos median-
nuó realizando su tarea con o sin viáticos. Para ello reco- te el rastreo de diversas fuentes documentales, limitacio-
rrió la totalidad de los departamentos mediante un nes y ocasiones de uso, las afinaciones —cuando las
barrido sistemático de toda la provincia, algo pocas veces hubiere—, modos de ejecución —mediante un detalle
visto hasta entonces. El fruto de ese trabajo abrumador sobre las técnicas tradicionales específicas de cada ins-
es el Relevamiento etnomusicológico de Salta (1984), com- trumento—, asociaciones con otros instrumentos y su
puesto por dos discos y un folleto, y complementado grado de vigencia.
con Folklore musical de Salta (1988) hoy curiosamente Los resultados de estos estudios fueron volcados en
agotados. Es a partir de estos trabajos que Pérez Bugallo diferentes papers, así como en diferentes medios de
se posiciona como uno de los máximos referentes en la divulgación, aunque algunos de éstos trabajos perma-
especialidad, por lo menos en Argentina. necen inéditos. En 1993 se publica Pillantún, dedica-
do a las etnias mapuche y tehuelche, por el que obtiene
Producción científica y de divulgación (1988 y 2007) el Premio Nacional de Antropología y Metodología de
la Investigación otorgado por la Secretaría de Cultura
En esta parte nos proponemos describir a modo de sín- de la Nación. Katináj (1997), en cambio, refiere a los
tesis sus publicaciones mas resonantes, dejando de lado grupos aborígenes del Chaco argentino: familias lin-
güísticas mataco-mataguayo y guaycurú.
1
Rubén Pérez Bugallo, “Bruno Jacovella. El que sobrevivó con
Siguiendo con la etno-organología, en Catálogo ilus-
jovialidad”, en Entre todos folklore, núm. 24, 1996. trado de instrumentos musicales argentinos (1993) se con-

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signan la totalidad de instrumentos musicales aborígenes En el mismo da cuenta de que en su archivo personal
y criollos del país en forma sintética, sin dejar de con- constan 2 397 registros, acompañados con sus corres-
signar las relaciones históricas y contemporáneas que los pondientes datos de fecha precisa, nombre y edad del
han ido modificando en su forma o función. La idea del intérprete, modo de ejecución, contexto de la graba-
mismo era reunir como fuente de consulta un material ción y aparato utilizado.
que estaba disperso y permitiera acercar la temática a un Literatura popular bonaerense, vol. V: cancionero
público amplio, aligerado en lo posible del aparato eru- autoral (2004) está dedicado a la poesía que
dito para especialistas, estudiantes y público en general,
para que “[...] circule tanto dentro como por fuera de los […] no suele responder caracterológicamente –salvo
ámbitos académico y científico [...]”.2 honrosas excepciones— a los parámetros tradicionales;
aunque a veces se ajuste formalmente a pautas estructu-
Cancioneros rales arraigadas por transmisión oral. En términos gene-
El Cancionero popular de Corrientes (1999) compila rales, puede decirse que hoy la canción criolla autoral
viejos poemas cantados en la provincia de Corrientes. bonaerense suele respetar las fórmulas poéticas básicas, así
como también los giros melódico-armónicos de las viejas
Sus trabajos de terreno afianzan sus ideas sobre la ínti-
especies líricas y coreográficas pampeanas, pero su dis-
ma afinidad entre esta poesía y la del resto de áreas
curso poético resulta ser, en realidad, una referencia evo-
criollas del país y de Hispanoamérica. En Literatura
cativa en el caso del tradicionalismo y una libre creación
popular bonaerense vol. IV: cancionero tradicional, Pérez en las expresiones nativistas.3
Bugallo toma en cuenta para la clasificación del mate-
rial poético su forma y su función, y apoya su compi- El chamamé
lación en los anteriores recopiladores y fuentes. En este Como resultado de su relevamiento etnomusicoló-
libro pasan por sus páginas romances, coplas, letras de gico de Corrientes publica El chamamé: raíces colonia-
décimas, serenatas, danzas y compuestos, entre otros.
3
Rubén Pérez Bugallo, Literatura popular bonaerense, vol. V:
2
Rubén Pérez Bugallo, Catálogo ilustrado de instrumentos musi- cancionero autoral, Buenos Aires, Instituto Cultural de la Provincia
cales argentinos, Buenos Aires, Del Sol, 1993, p. 11. de Buenos Aires, 2004, p. 8.

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les y desorden popular (1996). Esta especie —de absolu- tal. Cabe destacar que es una tarea poco desarrollada en
ta vigencia e intensa práctica en la provincia— se ha la Argentina, por lo menos en lo que respecta a espe-
arraigado en todo el país con las migraciones internas cialistas en la materia, que no son muchos, seguramen-
de los correntinos y la ayuda de los medios de comu- te debido a la falta de recursos con que se dispone por
nicación. Los cultores de dicha música —según cuenta parte de los organismos públicos. Al ya citado Rele-
el autor— fueron discriminados socialmente y perse- vamiento etnomusicológico de Salta se le suma entonces
guidos políticamente después de la caída del peronis- Música mbyá del territorio argentino (2007), disco y
mo en 1955; aunque a pesar de todo ese proceso libro que dan cuenta de los registros efectuados entre
descalificatorio dicho género logró imponerse popular- los mbyá asentados en la provincia de Misiones. El
mente. Su teoría es demostrar que la procedencia del mismo está dividido en cuatro secciones: toques ins-
mismo no es de origen guaraní, ni desciende directa- trumentales, cantos sagrados, ceremonias colectivas y
mente de la música académica que trajeron los jesuitas, sesiones chamánicas.
ni se trata de una polka acordeonizada, como se venía Uno de los formatos elegidos para dar a conocer
postulando de hace tiempo desde diferentes ópticas; estas músicas de tradición oral fue su elaboración en
sino que responde a una clara filiación hispano-perua- conjunto con artistas que en mayor o menos medida
na, como otras músicas tradicionales de Argentina y se dedicaban a cultivar este tipo de músicas, bajo su
Latinoamérica. asesoría, claro. En 1990 se edita Painé taïell, un álbum
de música mapuche interpretada por la cantante Aimé
Discos de carácter documental Painé. Este trabajo reúne algunas de las canciones y
Otro de los puntos destacables de su labor está rela- toques instrumentales tomados a la cantante en dife-
cionado con la edición de discos de carácter documen- rentes circunstancias, e incluye textos explicativos de

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cada pista. En el mismo se aclara que pese a no ser el car lo escrito, confirmarlo y a menudo refutarlo. De
producto presentado de “primera mano”, es decir regis- este modo, todo este corpus teórico de producción cien-
tros realizados en campo, sino adaptaciones o recrea- tífica retorna a su formato original, se recicla y mate-
ciones a partir del dato antropológico; pero añade que rializa, excepto por los actores y el marco donde son
estas dos vertientes, el rescate científico y la proyección realizadas. La música en este caso ya no cumple la
artística no están necesariamente reñidas, ya que pue- misma función de origen, pero se convierte en un vehí-
den complementarse para producir una obra valiosa. culo para la explicación del hecho.
De este mismo tipo, aunque en el ámbito de la música En mayo de 1999 se publica Música criolla tradicio-
criolla, es el disco Música criolla tradicional de la pro- nal argentina, álbum que en 2002 recibe una Mención
vincia de Buenos Aires (1996), una obra premiada en en los Premios Nacionales de la Secretaría de Cultura
diversas oportunidades. Con el grupo Antigal realizó de la Presidencia de la Nación; posteriormente se edita
dos álbumes que serán mencionados mas adelante. de manera independiente el disco Poesía y música étni-
ca argentina (2004).
Antigal, un juego dialéctico entre la teoría y la práctica
Metodología de trabajo
En 1973 Rubén Pérez Bugallo crea el grupo Antigal, Los trabajos de Pérez Bugallo se alimentan de la
dedicado con exclusividad a la ejecución de músicas investigación de campo, ya que no concibe la labor
étnicas tratadas desde una óptica de fidelidad antropo- antropológica o etnomusicológica sin el contacto direc-
lógica. A partir de sus investigaciones, y a través de su to con la realidad sociocultural que la ocupa; es por eso
reconstrucción documental, el grupo realiza una inter- que cuestiona las aproximaciones que consideran a prio-
pretación genuina que refleja las técnicas, formas y ri los hechos culturales como extraños y descartan desde
carácter de estas expresiones, con la intención de reva- la hipótesis la posibilidad de que el observador-investi-
lorizar este patrimonio, para de esta manera preservar, gador de alguna manera sea parte de ese grupo objeto:
difundir y devolver de alguna manera tantos años de
confianza por parte de todas estas comunidades. Avalados por nuestra propia experiencia —tanto la viven-
Como consignamos en un trabajo anterior,4 cree- cial de actores, portadores y transmisores de cultura
popular como la encausada sistemáticamente por forma-
mos que es en este punto que se establece una especie
ción profesional—, creemos que ya es hora de que demos
de juego dialéctico entre la teoría y la práctica, íntima-
la espalda al elitismo intelectual y planteemos la necesi-
mente relacionado con la habilidad que desarrolla
dad de una renovación radical que revierta aquella actitud
Pérez Bugallo en la ejecución de estas músicas. A través
nacida de la antropología misma, cual era la de reservar al
de su formación musical se propone el desafío de lle- investigador de la cultura el triste papel de espía de los
var a la práctica el resultado de sus investigaciones. bienes ajenos.5
Posición que se ve facilitada por su permanente con-
tacto con estas expresiones de la cultura. Con respecto En la base de su pensamiento estaba la idea de que
a la ejecución en sí misma, esta amplia gama de posi- la realidad cultural de los pueblos no fuera estereotipa-
bilidades de abordaje le permitían asimilar toda esta da por especulaciones foráneas y así lograr una auten-
información para aplicarla: aprendiendo a ejecutar un tica hermenéutica de la nostridad a partir de las
instrumento, conociendo sus matices estéticos y técni- particularidades de cada región, poniendo énfasis en
cos, surgían nuevas preguntas y nuevas respuestas que que esto sólo podría llevarse a cabo si “se desechan
se convertían en una poderosa herramienta para verifi- tanto los reduccionismos ideológicos de la antropolo-
gía tradicional como las idealistas metáforas con que el
4
Clara Gómez Montenegro et al., “Antigal: un juego dialéctico
5
entre la teoría y la práctica”, ponencia para el XII Congreso Rubén Pérez Bugallo, “El folklore. Una teoría de la práctica”,
Latinoamericano de Folklore del Mercosur, 2007. en Sapiens, núm, 5, 1985, p. 102.

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nativismo de raíz romántica —también autodenomi- tro país, es que creemos entender que existe un antes y
nado ‘Folklore— nos presenta diariamente indígenas y un después dentro de la disciplina en Argentina. Ru-
gauchos ridiculizados for export”.6 bén Pérez Bugallo incorpora a estos estudios un pro-
Realizaba los trabajos de campo para registrar, con la fundo compromiso social en la medida que se propone
ayuda de aparatos de grabación sonora y fílmica, las devolver al pueblo con su trabajo el fruto de sus inves-
manifestaciones culturales, y en particular la música de tigaciones y de asignarle especial importancia a sus
las diferentes comunidades que a posteriori sistematiza- informantes, que le habían brindado los secretos de su
ba en un trabajo de gabinete y archivo, con el fin de arte ancestral.
estudiarlos de manera integral. De sus trabajos se desprende una persistente inten-
Despojándose del enmascaramiento etnocentrista, y cionalidad de no encasillarse dentro de diferentes mar-
sin considerar estas expresiones como ajenas o “del cos teóricos puestos “de moda” a lo largo de su carrera
otro”, las llevó realmente a la práctica, lo que en antro- científica, sino intentar plasmar su propia perspectiva:
pología se denomina “observación participante” y des-
de esa postura recalcó, totalmente convencido, que [...] la cita bibliográfica en sí misma no constituye garan-
ninguna expresión de la cultura puede ser reflejada en tía de rigor científico; sobre todo porque las experiencias
toda su amplitud por científicos que la consideren sola- antropológicas suelen ser algo más complejo que recetas
mente como un objeto de estudio, ya que esa “toma de transplantables. Nuestra intención —probablemente un
distancia” sólo impide la correcta comprensión de los tanto ingenua— es competir con los centros de poder
hechos: “es la carga afectiva —tan vilipendiada por que pretenden digitar hasta nuestras líneas de pensa-
ciertos “científicos puros” de la posmodernidad globa- miento, resumiéndolas a la mala copia de antojadizos y
permanentes virajes […].9
lizante— la que me ha posibilitado ir encontrando la
base de mis certezas”.7
Por eso estamos convencidos, como él, de que
Se debe destacar que Pérez Bugallo asignaba especial
atención a la divulgación científica, manifestando en la
[…] en los actuales tiempos de la tan controvertida “glo-
presentación del primer disco de Antigal que “[…] siem-
balización”, en la que las identidades culturales de regiones
pre he pensado que de nada vale tanta dedicación, tanto y hasta de naciones enteras parecen correr el riesgo de que-
estudio si no somos capaces luego de ofrecerlo nada más dar sepultadas por una capa de indiferenciación e indife-
que en un paper para consumo universitario […] este rencia programada, toda intención de un pueblo por
disco es una manera de devolver, de agradecer esa posi- mantener la memoria de su origen y conservar su idiosin-
bilidad de hacer esta música, que tal vez para algunos crasia —sin que esto implique ni una negación de las nece-
siga pareciendo poco seria, poco científica […]”.8 sarias interrelaciones ni una arbitraria xenofobia—, tiene
tal vez mucho de ingenuo y bastante de heroico. Pero tam-
Conclusiones bién merece, sin duda, la atención y el respeto de todos
aquellos que todavía no comprendan que buena parte de la
D espués de más de 90 trabajos de campo realizados soberanía se funda en la conciencia y la preservación de un
en todo el territorio argentino, de la publicación de bagaje identitario propio. Los universos musicales regiona-
más de trescientas obras de carácter científico y divul- les, transmitidos por generaciones y conservados intencio-
gativo, de un incansable sacrificio por dar a conocer nalmente por sus cultores en diversas regiones del mundo,
mediante diferentes medios la poesía y la música de resultan claros ejemplos de pluralismo cultural y de resis-
tradición oral de los diferentes grupos étnicos de nues- tencia a la homogeneización compulsiva.10

6 9
Idem. Rubén Pérez Bugallo, “Informe al CONICET” (mecanoescrito),
7
Rubén Pérez Bugallo, Antigal. Música criolla tradicional de la 1989.
10
Argentina, Buenos Aires, IUNA;, 2001, p.7 Rubén Pérez Bugallo, alocución al público durante un reci-
8
Ibidem. tal de Antigal, 1995.

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