Beaud, Michel: Historia del

capitalismo
Resumen Beaud
La larga marcha hacia el capitalismo
La larga marcha hacia el capitalismo fue un proceso complejo donde la formación
de burguesías (mercantiles y bancarias), la afirmación del hecho nacional y la constitución
de los estados modernos, la ampliación de los intercambios y la dominación a la escala
mundial, el desarrollo de las técnicas de transporte y producción, la implantación de
nuevos modos productivos y la floración de nuevas mentalidades.
Primera etapa: conquista y el pillaje de América (Siglo XVI), Segnda etapa:
Ascenso y la afirmación de las burguesías (XVII)..
1. Pillaje colonial y riqueza del príncipe (XVI)
Las actividades de comercio, bancas y finanzas florecieron en las repúblicas
italianas en los siglos XIII y XIV; Luego en Holanda e Inglaterra. El invento de la imprenta,
los progresos de la metalurgia, la utilización de carros en las minas, marcan la segunda
mitad del siglo XV; Comienzan a fabricarse cañones y armas de fuego; Construcción de
carabelas, técnicas de navegación. “Capitales, mercancías mas abundantes, bajeles y
armas: estos son los medios del florecimiento del comercio, de los descubrimientos y de
las conquistas”.
Grandes monarcas reúnen, conquistan, tejen gracia a los matrimonios. Buscan
autonomía en relación al papado y la Reforma se convierte en guerra contra el papa.
“Monarcas ávidos de grandezas y riquezas, estados luchando por la supremacía,
comerciantes y banqueros alentados a enriquecerse: esas son las fuerzas que animaran
al comercio, las conquistas y las guerras, sistematizaran el pillaje, organizaran el trafico
de esclavos, encerraran los vagabundos para forzarlos al trabajo.
• El oro de América
La producción de caña, para azúcar, ron y melaza, el comercio de esclavos
negros, el pillaje y extracción de metales preciosos de América constituyen a lo largo de
todo el siglo importantes fuentes de riqueza para toda España.
• Riqueza del principe y paradojas de la moneda
Al mismo tiempo que los metales se hacen mas abundantes los precios
suben. En la propia España, los precios se multiplicaron entre comienzos del siglo XVI y
comienzos del siglo XVII.
J. Bodín, jurista angevino, afirma que la causa principal y casi única de la subida de
los precios era la abundancia de oro y plata que, hoy, es mayor que en ningún otro
momento durante los cuatro siglos precedentes. En un primer movimiento, los gobiernos
toman las medidas que dictan el sentido común, intentan impedir que el oro y la plata
salgan del reino. Los reyes de España, de Francia e Inglaterra tomaron medidas en este
sentido: 1.Primera creación de manufacturas. 2. Monopolios o privilegios para nuevas
producciones, 3.Prohibiciones o tarifas contra la entrada de mercancías extranjeras.
4.Interdicción de exportar materias primas. “Es preciso asegurar la riqueza para
financiar las guerras”.
• Lo antiguo y lo nuevo
Lo antiguo sigue predominando, la población esencialmente rural,
producción principalmente agrícola, intercambios relativamente restringidos. La renta se
toma de la gran masa campesina en provecho del clero, de la nobleza y del estado real.
Pueden existir formas capitalistas de producción, incluso con salariado, a veces, pero en
pequeñas proporciones.
Las dos formas principales de acumulación son: A. Una acumulación estatal
(manufacturas reales, carreteras reales, puertos).
B. Una acumulación burguesa (fortunas privadas, moneda, metales preciosos, bien
inmobiliarios).
La principal fuente es el SOBRE TRABAJO campesino, lo que hay que añadir, el
pillaje de las Américas.
 Lo nuevo es el fabuloso pillaje de las Américas que se analizan en dos flujos
ligados: A. El pillaje de los tesoros encontrados (Trabajo muerto acumulado en la
extracción de metales preciosos y la fabricación de obras de arte).
B. La nueva producción de valor (Trabajo forzado y esclavitud) en las minas de oro
y plata y en los cultivos.
“CONQUISTA, PILLAJE, EXTERMINIO: ESTA ES LA REALIDAD DE DONDE
BROTA LA AFLEUNCIA DE METALES PRECIOSOS HACIA LA EUROPA DEL SIGLO
XVI”

2. El Ascenso de la burguesía
El desarrollo de la manufactura en el siglo XVII es el inicio de un nuevo modo de
producción.
 Las nuevas décimas partes de la población viven todavía de la agricultura.
 La nobleza se aferra a sus rangos y a sus privilegios.
 La iglesia vela por el mantenimiento del orden en el campo de las ideas.
 Solo las provincias unidas se destacan claramente de este cuadro general, el
comercio es activo y desarrollado, la agricultura moderna, la nobleza casi
inexistente y la burguesía poderosa.
Ya no sera en España ni en Austria, sino, principalmente, en Holanda, Inglaterra y Francia
donde proseguirá, en el siglo XVII la larga marcha hacia el capitalismo.
• EXPANSIÓN COLONIAL Y CAPITALISMO EN HOLANDA
Bajo el impulso de una activa burguesía mercantil y bancaria, abierta a las
nuevas ideas y acogedoras para con los hombres de iniciativa, el mercantilismo mercantil
y manufacturero conocerá en Holanda un gran desarrollo.
Primer Pilar: La compañía holandesa de las indias orientales
Segundo Pilar: La banca de Amsterdam, habiendo sido acusados los cambistas
de ser responsables del desorden monetario, la ciudad de Amsterdam los suprime, crea
una banca y le concede el monopolio del cambio.
Tercer Pilar: La flota las rutas marítimas de Europa del norte y del oeste,
construyeron embarcación ligera y estilizada, capas de transportar cargas pesadas y
voluminosas. Los holandeses empleaban extranjeros con un salario inferior.
• DEL MERCANTILISMO AL LIBERALISMO EN INGLATERRA
La burguesía inglesa sabrá utilizar el descontento popular en la lucha contra el
absolutismo, para reforzar su propio poder.
➢ Expansión colonial y mercantilismo.
El poderío marítimo y colonial de Inglaterra se impuso frente a España a finales del
siglo XVI, se opone en el siglo XVII, se enfrentará a Francia en el XVIII.
Inglaterra está comprometida, desde comienzos del siglo XVII, en la expansión
colonial. La compañía Inglesa de las Indias Orientales fue creada.
El comercio exterior inglés se multiplica por diez entre 1610 y 1640. La producción
se desarrolla. Altos hornos, forjas con grandes martillos hidráulicos, fábricas de alumbre y
de papel emplean a varios centenares de obreros; Comerciantes y fabricantes textiles dan
trabajo a varias centenas, a veces varios miles, de hiladores o tejedores a domicilio. La
burguesía, que anima este florecimiento comercial y manufacturero, necesita a un tiempo
aliento y protección.
La importancia del comercio exterior: ya no se trata de acumular metales preciosos
sino de hacerlos circular para obtener un saldo positivo. Distribuyen privilegios y
monopolios, reglamentan y organizan el control de las fabricantes, prohíben las
exportaciones de lana, aumentan las tasas sobre las importaciones de tejidos holandeses
y franceses.
➢ La afirmación de la burguesía
El mundo rural sigue siendo, como puede verse, ampliamente predominante: la
grande, la media y la pequeña nobleza hacendada obtienen principalmente sus recursos
del trabajo de las capas del campesinado; un campesinado claramente estratificado y que
produce la mayor parte de las riquezas de origen nacional que benefician a las clases
dominantes y al Estado.
En pocas palabras: democracia parlamentaria, libertad, propiedad, estas son las
aspiraciones de los campesinos medios o acomodados, de los comerciantes, de los
artesanos, de los notables locales. Se desarrolla un nuevo modo de extorsión de valor: se
desprende del dominio indirecto que los comerciantes ejercen sobre los artesanos.
Estos pobres artesanos que trabajan para negociantes-fabricantes, no reclaman ni
la libertad ni la democracia, sino la protección del reglamento reniendo, siempre, los
mismo objetivos: el aumento de la tarifa o salario, reducción de la jornada laboral; la
protección contra la competencia exterior. Son los miembros de la burguesía, de los
negocios y la banca, los juristas y los hombres de leyes quienes reclaman la democracia y
la libertad.
➢ Libertad y liberalismo
Lo único que "libertad" y "liberalismo" tienen en común, además de su raíz
etimológica, es su relación con el poder, no existe libertad sin cierta dosis de poder; ni
siquiera se puede ser libre si el otro posee un poder excesivo.
El liberalismo, como todo "ismo", es una ideología que se opone a la libertad. El conflicto
se origina en el objeto de sus buenas intenciones. En su estado ideal, el liberalismo
exitista propone la libertad irrestricta de los mercados como paso previo a la felicidad de
los seres humanos, lo que lleva, inevitablemente, al sometimiento del resto de los
individuos que no participan de sus beneficios ni logran convertirse en mercancía.
• MERCANTILISMO Y ABSOLUTISMO EN FRANCIA
Es en Francia donde la pareja absolutismo-mercantilismo aparece con mayor
claridad; alianza entre una burguesía débil y un monarca.
La burguesía francesa sigue fascinada por el Estado real y la nobleza. Finanzas,
justicia y policía son los oficios mas buscados; el rey multiplica los oficios para venderlos y
tasarlos. Los negociantes y fabricantes se enriquecen. Se esfuerzan por “vivir
noblemente” aspiran a ser ennoblecidos algún día. La nobleza les rechaza.
➢ El ideal mercantilista
Se resume con una sola frase el pensamiento mercantilista: “Es preciso dinero y,
no poseyéndole autóctono, hay que obtenerlo de los extranjeros”. Alentar el comercio
nacional; impedir a los comerciantes extranjeros que saquen oro y plata del Reino.
➢ La política mercantilista
Es bajo Luis XV y Colbert cuando triunfa el matrimonio del absolutismo y el
mercantilismo, la alianza del Rey Sol y de la burguesía. Pero la burguesía accede cada
vez mas a las responsabilidades del Estado. Para Colbert “las compañias de comercio
son los ejércitos del rey y las manufacturas de Francia son sus reservas”. “Solo puede
aumentarse el dinero del reino su al mismo tiempo se quita idéntica cantidad a los
Estados vecinos”.
Son al comienzo medidas defensivas: la percepción efectiva de la tasa sobre los
bajeles extranjeros, la tarifa protectora. Luego viene la política de desarrollo de la
producción. Con esta perspectiva vela por la fundación de mas de cautrocientas
manufacturas.