MONSEÑOR CLAUDE THOMPSON D.M.S.

ASESOR ECLESIÁSTICO
FEDERACIÓN INTERNACIONAL DE LOS PUERI CANTORES

La música litúrgica

Ensayo
con motivo del centenario del Motu proprio
TRA LE SOLLECITUDINI
de san Pío X
sobre la Música sacra1903-2003
El 22 de noviembre de 1903, fecha de la publicación del Motu Proprio "Tra le
sollecitudini" del Papa S.Pío X, ha sido sin duda alguna una de las fechas más
importantes de la historia contemporánea de la liturgia cantada.

Por esto nos ha parecido que debíamos destacar el centenario de este documento
excepcional, que es un verdadero tratado de Música Sacra, así como una
reglamentación de una gran claridad, en el que deberíamos inspirarnos
profundamente en nuestros días para recuperar los principios básicos de la liturgia
cantada. Esto es especialmente cierto en lo que se refiere a los miembros activos del
movimiento de los Pueri Cantores, cuyo objetivo principal es la participación activa
en la liturgia, mediante una música sacra de calidad.

Ciertamente cada época comporta evoluciones necesarias y adaptaciones

inevitables. Los Papas del siglo XX, Pío XII en particular, publicaron maravillosos
documentos para favorecer una verdadera pastoral litúrgica. Entre estos
documentos, la constitución Sacrosanctum Concilium1 del Vaticano II se ha
convertido en una verdadera constitución de la liturgia presentada como la cumbre
hacia la cual tiende la acción de la Iglesia y la fuente de la que emana toda su
fuerza, una liturgia depurada capaz de dar al rito romano tradicional su esplendor
original.

Pero, como era de esperar, muchas prácticas litúrgicas posteriores al Concilio se

han separado de los principios básicos de la liturgia cantada y, así como Pío X lo
hizo en 1903, el papa Paulo VI, el 21 de junio de 1967, por medio de la palabra del
cardenal Lercaro, denunciaba las experiencias litúrgicas arbitrarias y las prácticas
ilegítimas hechas al amparo del concilio. Desde entonces muchas desgraciadas
experiencias han persistido y no será inútil recordar los fines profundos de la liturgia
cantada para encontrar de nuevo el espíritu del documento de Pío X. No hay que
considerar el presente documento como un análisis del Motu Proprio; sin embargo
nos daremos cuenta al leerlo que lo esencial de su contenido se encuentra también
aquí. Veremos sobre todo destacadas las grandes cualidades de la música sacra
que, según el Motu Proprio, debe ser santa, ser un arte verdadero y ser universal.

-I-
Cualidades básicas de la música litúrgica .

1. La música sacra, parte integrante de la liturgia.

Si el arte imita la naturaleza, a menudo la trasciende de tal manera que el papel del
artista ya no es tanto copiar la naturaleza, sino separarse de ella para hacer
descubrir un más allá al mundo visible.

Si la misión de la Liturgia es conducirnos a vivir de los Misterios que sobrepasan el

mundo natural, el rito a su vez debe utilizar los elementos más adecuados para
presentarnos una nueva manera de existir: vivir en Cristo. La liturgia recurre a las
artes para este paso tan comprometido. De todas las artes llamadas a servir en la
liturgia, la música es la más importante, porque se inserta en el acto mismo de la
1
Representado a lo largo del documento por las siglas SC

2
función sagrada (Pío XII, Musicae sacrae disciplina). Se la llama parte integrante,
porque, para que la liturgia adquiera la mayor eficacia, la música se convierte en un
elemento esencial, sin ser absolutamente necesaria en el acto de culto.

El rito y el arte se conjugan pues para que el hombre religioso pueda alcanzar el
mundo de lo divino o de lo sagrado. Debemos recordar aquí que la liturgia, por su
propia finalidad, no puede integrar en sus ritos más que una música litúrgica o una
música sacra. Es muy larga la lista de los documentos que aparecen periódicamente
y que tratan del peligro de la mundanización de la música cultual.

Digamos también que los ritos no son eficaces por sí solos o porque están
realizados por el artista. Lo son por la voluntad de Cristo y de la Iglesia, de quien
reciben su comunicación de gracia. El arte acentúa el significado del misterio
sacramental: se dice entonces que es sacramental. Es pues esencial poner de
nuevo la acción musical en el gran contexto de la Acción litúrgica. Así el artículo 7 de
la SC nos recuerda que la acción salvadora de Cristo no se revela únicamente en la
proclamación de la Palabra de Dios y en los sacramentos, sino también en el
conjunto de las acciones litúrgicas: "Está allí presente cuando la Iglesia reza y canta
los salmos, Él que ha prometido: 'Allí donde dos o tres se reúnan en mi nombre, yo
estoy allí, en medio de ellos (Mt.18,20)' ".

El acto musical no es pues autónomo en la liturgia: no es un rito que le sea exterior,

por muy artístico que sea. Debe integrarse en el acto litúrgico global. Así la SC
recuerda que "en las celebraciones litúrgicas cada uno, ministro o fiel, con el
cumplimiento de su función, hará solamente y totalmente lo que le compete en virtud
de la naturaleza del acto y de las normas litúrgicas" (art. 28). Además, como los ritos
son complejos y diversificados, la liturgia cantada comporta diversos géneros,
formas y estilos que el músico o el compositor deben respetar, lo que no ocurre
siempre en muchas de nuestras celebraciones modernas.

2. Carácter sagrado de la música litúrgica.

El carácter sagrado de la música constituye una cualidad fundamental para una

música que acompaña los Santos Misterios. Es por haber desconocido o ignorado,
creemos, esta cualidad eminentemente esencial que se ha caído a veces en una tal
mediocridad, en una tal incoherencia diríamos nosotros, porque el lenguaje musical
tiene su valor propio y la dificultad, en música litúrgica, consiste precisamente en la
realización de una armonía absolutamente necesaria entre texto sagrado y música.
Encontramos aquí la exigencia proclamada por Pío X: la música sacra debe ser
santa. La música tiene esta particularidad que, en el plano nocional, es imprecisa,
mientras que, en el plano de la expresión, constituye una fuerza terrible 2. Es aquí
donde debemos reflexionar sobre el valor propio del lenguaje musical. En la
antigüedad, los Griegos daban al lenguaje musical un valor moral y educativo, hasta
tal punto que los grandes filósofos, Platón en particular, pensaban que el Estado

2
Aquí podríamos hacer un desarrollo infinito, clasificando los distintos géneros musicales en relación con los
diferentes aspectos de la vida que hay en nosotros: jazz, pop, rock (vida instintiva); música romántica (vida
sentimental); clásica (vida racional); gregoriano y otros géneros análogos (vida espiritual). Observar como
ejemplo el descontrol "salvaje" que acompaña con frecuencia a los intérpretes y oyentes de algunas músicas
rock. Sin llegar al límite, existe el peligro real de utilizar en la liturgia una música llamada profana, es decir la que
comunica sentimientos o incluso instintos que no tienen nada que ver con el ideal evangélico.

3
debía intervenir parra prohibir algunas fórmulas musicales que podrían, a la larga,
producir en la juventud la corrupción de costumbres.
Por lo demás, la Iglesia misma, a lo largo de los siglos, ha cuidado mucho este
aspecto, promoviendo un arte que permitiera expresar los Misterios de Cristo,
estando convencida de que el movimiento del alma que la música sugiere debe ser
una especie de símbolo del acto espiritual, el signo de un más allá vivido ya aquí por
la fe. Una música con resonancias puramente humanas corre el riesgo de entretener
al fiel más que a moverle a la oración o unirle a la acción de Cristo. 3. Pero existe algo
peor: el lenguaje musical de alguna música puede incluso estar en contradicción con
el mensaje trasmitido por el texto4

3. La música sacra debe ser un arte verdadero.

Apoyándose en la tradición de los siglos y en el sentido común, Pío X exigía que la

música sacra fuese un arte verdadero, lo que en verdad quería decir es que la
música que se interpreta en la iglesia debe ser, en primer lugar, buena música, que
esté inspirada y bien construida, es decir, que exista primero como música. Pío X
dice a este respecto: "Si no fuese así, no podría tener sobre el espíritu de los que la
oyen la influencia feliz que la Iglesia quiere ejercer al admitirla en la liturgia".
Más adelante, cuando hablemos del papel de la Schola, explicaremos ampliamente
cómo sólo un arte de calidad permite alcanzar eficazmente los objetivos que se
propone la Iglesia al llamarla a destacar los sublimes Misterios de la religión. Una
música técnicamente incorrecta, con poca o sin ninguna inspiración, producirá
siempre como efecto la conversión del arte sagrado en algo trivial.

- II -
El músico de iglesia: un actor importante.

1. Verdadero ministerio de los músicos de iglesia.

Los músicos de iglesia, como los acólitos o los lectores, ejercen un verdadero
ministerio litúrgico (SC art. 29 y 112). ¿No es cierto que el ministro es aquel que
actúa en nombre de Cristo? Esto significa que estas personas deben ser preparadas
en el plano litúrgico para integrarse armónicamente en el conjunto del acto litúrgico.
Este ministerio es grande y con contenido propio; no es como un aperitivo. Por ello
debemos explicar que el grupo especial que forma la coral no es simplemente una
parte del pueblo, sino un conjunto con función propia que sobrepasa la de un simple
animador o de un sustituto.

3
Con respecto a este tema, he aquí un fragmento de la Decretal de Juan XXII (1325) editada a principios del
siglo XIV, en una época en la que la desacralización imperaba en la Iglesia, sin hablar de la corrupción de los
poderes públicos, incluidas muchas diócesis: "Algunos discípulos de la nueva escuela, mientras que ponen todo
su empeño en medir los tiempos, hacen las notas de una forma nueva...; trituran el canto con notas de corta
duración, rompen las melodías con suspiros [procedimiento análogo a nuestro contratiempo]... Corren sin
descansar, excitan los oídos en vez de apaciguarlos, imitan con gestos lo que cantan. Así se ridiculiza la
devoción que se debería haber buscado..." (Constitución Docta SS.Patrum, passim; cf. Romita, F., Jus musicae
liturgicae, Roma 1947, p. 47: trad. C. Thompson)
4
Llevado al extremo, podríamos tener una música descontrolada que arrastre hacia una libertad de los instintos,
unida a un texto sobre la Bienaventuranzas o incluso más paradójicamente sobre la Pasión de Cristo.

4
2. Papel e importancia de la schola.

En efecto, el papel de la schola va unido a un conjunto de principios que no siempre

resulta fácil comprender. Por ello desarrollaremos un poco esta afirmación, con
demasiada frecuencia olvidada por muchos agentes pastorales.

El arte musical de una celebración, lo hemos dicho ya, es funcional. Limita, pues,
necesariamente al artista en cuanto a los momentos en que debe intervenir, en
cuanto a la elección del género musical o en cuanto a su ejecución; respetando
estos límites, este arte musical interpretado por especialistas (litúrgicamente bien
formados, se entiende) no sólo tiene su espacio en la celebración, sino que es muy
deseable y, en algunos momentos, necesario.

Hay evidentemente en ello razones de orden estético. La asamblea, por ejemplo,

puede necesitar a la coral para mantener un cierto nivel en sus cantos. La coral es
entonces el alma y el apoyo del canto común, pudiendo además interpretar algunas
obras difícilmente interpretables por una masa poco preparada o pudiendo alternar
con ella. La schola desempeña aquí un papel de apoyo o incluso de suplencia.

Pero el papel de la schola en la celebración se justifica por razones que sobrepasan

la conveniencia o los aspectos prácticos: razones de orden espiritual, que afectan a
la esencia de la liturgia. En efecto, la asamblea se reúne para celebrar el Misterio de
la Salvación que la liturgia hace actual con todos los medios de que dispone. Se
trata de hacer vivir al fiel de Fe y Caridad, proclamando la Palabra de Dios,
desarrollando ante él la doctrina de la salvación, facilitándole el contacto con las
riquezas de gracia contenidas en los ritos, para que experimente de alguna forma
esta fe y esta caridad, como los discípulos de Emaús cuyo corazón ardía cuando
Jesús hablaba. Si se puede considerar la elocuencia como un sacramental porque la
predicación facilita la convicción, cuánto la música sacra lo será, porque por su
misma naturaleza es apta para preparar el alma de los fieles para la oración,
ayudando a profundizar, con sutiles afinidades, en la grandeza de los Misterios,
favoreciendo el desarrollo de sentimientos generosos. El sacramental utilizado en la
línea del misterio inicia así un verdadero "asedio" del espíritu y de la voluntad del fiel.
Las impresiones serán tanto mayores cuanto las afinidades con los sentimientos del
alma sean mejor expresadas; de donde la necesidad (para alcanzar un cierto ideal;
en latín se diría ad bene essendum) de la presencia de un arte bastante diversificado
y bastante expresivo para provocar nuevos puntos fuertes de contemplación.

En otras palabras, el canto de la coral no es un simple adorno, un puro

embellecimiento, un aperitivo permitido en las grandes solemnidades, sino que
significa profundamente un aspecto del Misterio y favorece más eficazmente que
cualquier otro arte el camino del alma hacia Dios.

3. Participación por medio de la audición.

Gracias a una audición que podríamos calificar como activa, el pueblo se une
entonces al canto de la schola, o aún mejor, participa plenamente de los acentos
sublimes de la oración cantada aunque él mismo no cante, como participa
plenamente de la Palabra de Dios cuando los lectores la proclaman y, como lo hacía
el pueblo de las primeras asambleas, cuando el salmista cantaba el salmo entre las

5
lecturas. ¿Por qué el pueblo debe interpretar por sí mismo todas las obras de canto
coral que hay, para participar de su eficacia? Nos ha ocurrido a menudo, al final de
una celebración, escuchar las reacciones y los comentarios de los fieles
especialmente cuando los Pueri Cantores se habían entregado con un empeño
particular y donde cada uno de los actores había desempeñado su papel con
sinceridad y fervor.

No olvidemos que aquí también debemos mantener una razón de equilibrio entre los
distintos actores de una celebración. La Constitución sobre la Liturgia favorece
explícitamente el canto de la coral, cuando manda que se conserve el tesoro de la
música sacra "con la mayor solicitud" y que se multipliquen las "scholae cantorum"
(SC art 114).

- III -
El canto de la asamblea: su necesidad, sus límites.

1. Necesidad del canto de la asamblea.

Es evidente que el canto de la asamblea es necesario y que hay que promoverlo con
celo y de forma inteligente. Debido a la importancia del tema, citaremos los textos de
la Constitución que hablan del mismo.

En primer lugar, en el artículo 112 leemos: "Por ello la música sacra será tanto más
santa cuanto más estrecha sea su conexión con la acción litúrgica, dando a la
oración una expresión más suave, promoviendo la unanimidad5 o dando a los ritos
sagrados mayor solemnidad"

El artículo 113 afirma que "la acción litúrgica presenta una forma más noble cuando
los oficios divinos se celebran solemnemente con el canto, cuando los ministros
sagrados intervienen y cuando el pueblo participa activamente"5. El artículo 114 es
todavía más explícito: "Sin embargo los obispos y los demás pastores procurarán
con celo que, en cualquier acción sagrada que deba ir acompañada del canto, toda
la asamblea de los fieles pueda tener la participación activa que le corresponde...".

2. Repertorio propio de la asamblea.

¿Qué es lo que realmente es propio de la asamblea? En primer lugar las

aclamaciones y las respuestas, como la Antífona del salmo, el Aleluya, el Sanctus.
En lo que se refiere a la forma musical, composiciones de forma estrófica son
siempre posibles, pero son mucho más indicados los fragmentos con estribillo, a
menos que, debido a una larga tradición como en Alemania e Inglaterra, se hayan
utilizado desde hace tiempo las mismas melodías y los mismos textos. Hemos
podido apreciar, en nuestros viajes a Alemania e Inglaterra, la gran belleza de estos
corales tradicionales que las asambleas entonan con toda naturalidad, acompañados
de armonías simples y eficaces, estas melodías que han soportado la prueba del
tiempo, dando al organista ocasiones múltiples para improvisar preludios o
interludios.
3. Valor musical de los cantos de la asamblea.
5
El subrayado es nuestro.

6
Toda música para la asamblea debe ser de calidad, teniendo en cuenta las
tradiciones musicales autóctonas, especialmente en los países de misión (SC art.
119). Aquí hay que respetar la tradición profunda de un pueblo.

En los países de origen latino, debemos buscar esta tradición musical entre los
grandes cantos litúrgicos como la Salve Regina o el Pater noster o entre los cantos
populares análogos a nuestros buenos antiguos villancicos, más que en la música
folklórica importada. Algunos compositores han sabido encontrar a veces el estilo
que tiene sus raíces en el sentimiento profundo del pueblo. Añadiría que, ante la
importancia y el éxito que representa el canto de corales alemanes o ingleses,
hemos traducido muchos corales al francés y hemos quedado sorprendidos por los
resultados; tenemos un filón que convendría seguir.

Es necesario que los cantos destinados a la asamblea sean interesantes para

cantar, que sean inspirados y que tengan un cierto aire, que no sean como
comprimidos, pequeñas frases musicales que a nadie satisfacen, de las que hablaba
un gran músico quebequés. Habría que añadir muchos matices al buscar un
equilibrio entre el canto de la asamblea y el de la coral.

4. La coral, soporte de la asamblea.

Si el pueblo responde con facilidad a los saludos del celebrante y manifiesta así su
consentimiento a la oración comunitaria, si responde al diácono que proclama el
evangelio o que canta las moniciones y letanías, si responde fácilmente al salmista
con la antífona, a veces necesita el apoyo de la schola para expresarse con cantos
más desarrollados como el himno del Gloria o cuando quiere unir su voz a los cantos
procesionales, de entrada o de comunión. A veces nada se opondrá a que la schola
cante sola alguna composición más desarrollada como canto de entrada o de
comunión, un Gloria, un Agnus Dei, incluso un Sanctus, siempre que esta música
sea verdaderamente funcional y que sea conveniente para la acción sagrada. 6

5. Necesidad de un trabajo a largo plazo.

Terminemos esta parte del documento insistiendo en la necesidad de un trabajo a

largo plazo si queremos llegar a obtener buenos resultados con una asamblea. Esto
supone hacer que el pueblo se una, que se ensaye habitualmente y que no se tenga
la obsesión de la constante novedad. ¿Cómo podemos establecer una tradición
duradera si nos contentamos con prácticas efímeras de cantos populares y si no
tenemos una constante preocupación educativa?

- IV -
6
Es evidente también que allí donde los medios lo permitan, se puedan cantar íntegramente obras maestras del
gran repertorio clásico, a veces con orquesta. Es una forma excelente de hacer realidad el deseo del concilio que
manda conservar el tesoro de la música sacra. Esta práctica puede, a veces, ir en contra de la letra (por ejemplo,
que el Sanctus debe ser cantado por toda la asamblea), pero no contra el espíritu de la ley. Estas obras son tan
intensas y de tanta calidad que su inspiración facilita al máximo la adhesión del fiel al acto cultual. Es un bello
ejemplo de "equidad" (griego: epieikeia), según la cual uno está moralmente seguro de que el legislador no ha
querido incluir en la ley este caso particular. Otro caso de equidad unido a esta práctica: durante algunas de
estas obras muy desarrolladas, la asamblea puede sentarse, a pesar de que las rúbricas ordenen la posición de
pie. Para saborear estos momentos excepcionales, es preferible estar sentado.

7
 Repertorio, formas musicales e idioma.

Digamos una palabra sobre otro equilibrio que hay que conseguir y esta vez en el
plano de las formas musicales en relación con las personas que intervienen,
problema que se añade al del idioma y al mismo repertorio. En efecto, hay que
distinguir entre el canto de los ministros sagrados, el del pueblo y finalmente el de la
coral.

1. Es evidente que los textos que corresponden a los ministros sagrados

(celebrante o diácono) son los más importantes, los más estables, los más sagrados.
Conviene pues que los recitativos utilizados para cantar estos textos sean los más
universales y estén más arraigados en la tradición. Es lo que se ha hecho con
bastante fortuna en las ediciones del misal de Paulo VI. La mayor parte de estos
recitativos, al menos en francés, están directamente inspirados en el gregoriano.
Aquí el individuo de alguna manera desaparece para revestirse de Cristo en sus
acentos más nobles, con una música que se dirige a lo esencial, de la que están
ausentes los sentimientos individuales. Esta música es fruto de la sabiduría de los
siglos. Es una música regia. ¿No hablan el sacerdote y el diácono en nombre de
Cristo? La cualidad de universalidad pedida por Pío X es aquí completamente
realizable.

2. En cuanto al canto de la asamblea, nada se opone a que las melodías

gregorianas más sencillas sigan formando parte del repertorio. Esto es además un
fuerte signo de unidad, especialmente en las celebraciones de carácter internacional.
Sin embargo es aquí donde es más normal buscar un repertorio en lengua vernácula
y adaptarse a las diversas sensibilidades nacionales o regionales. Pero debemos ser
muy conscientes que es aquí igualmente donde la restauración de la liturgia se ve
arrastrada por los cambios más importantes y donde corre mayor peligro.. En 1903
este problema no se presentaba con la misma fuerza con la que se presenta hoy;
pero, cuando Pío X pide que la música sea universal , abre la puerta al carácter
propio de las formas particulares de la música de cada nación, diciendo con una
sabiduría que incluso ahora nos sorprende, que "estas formas estarán sin embargo
sometidas a los caracteres generales de la música sacra"... (Cf. sección 1 del
presente documento). Por ello es muy importante que músicos competentes formen
parte de las comisiones nacionales de liturgia y de las comisiones diocesanas para
evitar que el primer aficionado que se presente pueda arrastrar a una región o a una
diócesis hacia experiencias desafortunadas.

3. Referente al canto de la schola, debe estar arraigado también en una tradición,

dando el primer lugar en su repertorio al tesoro de la música sacra (SC art. 114),
sobre todo el canto gregoriano "el canto propio de la liturgia romana", y la "polifonía"
(SC art. 116). Lo ideal sería cantar las melodías gregorianas con su texto latino
original, ya que en este canto palabras y melodía están tan íntimamente unidas que
no se puede cambiar la lengua sin comprometer gravemente la misma música. Sin
embargo hay que decir que algunas adaptaciones hechas por buenos compositores
han sido auténticos logros.

En cuanto al repertorio en lengua vernácula destinado a la schola, estos últimos

cuarenta años han visto cómo algunos compositores inspirados se interesaban por la
música litúrgica; pero las obras de calidad, un poco desarrolladas son más bien

8
escasas. Hace falta tiempo para constituir un repertorio de valor. Es necesario, en
todo caso, rechazar las adaptaciones de coros de ópera con texto religioso que no
guarda ninguna relación con la obra original y cuya música, por muy genial que sea,
no tiene nada que ver con una celebración. Estos abusos están en la línea de una
desacralización de la oración cantada.

4. Cantar en latín. Para los que se oponen siempre a que se cante en latín, ¿es
necesario recordarles que, en la mayor parte de los cantos tradicionalmente
destinados a la schola (introito, ofertorio, comunión), se trata de obras de estilo lírico
par las que basta entender el sentido general para que logren su objetivo?; la
mayoría de los fieles actualmente pueden encontrar un cantoral o similar donde se
encuentran las traducciones de las obras originales del misal. Lo mismo puede
decirse de las polifonías en general, que tradicionalmente han sido escritas con un
texto latino. Además, incluso actualmente, muchos compositores prefieren el latín a
la lengua vernácula para sus composiciones.
Los cantos comunes de la misa (Kyrie, Gloria. Sanctus y Agnus Dei) ) son conocidos
de sobra desde hace tiempo y es difícil entender el motivo para oponerse a la
utilización del gregoriano, bajo el fútil pretexto que los fieles no entenderán lo que
cantan. Añadamos que, ante la libertad de elección de idioma, el músico deberá
valorar los pros y contras, y tener en cuenta en primer lugar el efecto espiritual que
se pretende conseguir.

-V-
Reflexiones finales: diversas concepciones de la música sacra.

1. Volver a las fuentes.

Varios músicos creen que el post-concilio ha dilapidado un patrimonio precioso

insustituible. En efecto, el latín ha sido la lengua litúrgica de la Iglesia desde como
mínimo el siglo III. Después del concilio, debido a interpretaciones falsas y abusivas
de los textos (sobre todo los agentes de pastoral de primera fila e incluso los
pastores) han desarrollado una verdadera intolerancia para con el latín. A su vez, la
mayor parte de los músicos serios y bien formados han deplorado esta reacción
negativa que ha obstaculizado las iniciativas que querían revalorizar el canto
tradicional de la Iglesia.

Actualmente, los músicos que cuidan el contacto con nuestras raíces profundas
propugnan un cierto eclecticismo y aceptan que se utilicen lenguas vernáculas de
forma consciente, pero favoreciendo el uso del latín para los que así lo deseen.
Además, no lo olvidemos, varias iglesias grandes organizan misas exclusivamente
gregorianas en algunas ocasiones. Se constata que los fieles aprecian de forma
particular estas celebraciones en las que la contemplación está como arraigada en la
misma música.

2. Ir hacia la simplicidad.

San Luis Grignon de Montfort decía que "el canto abre el corazón al Espíritu Santo".
Durante sus misiones utilizaba ampliamente el canto popular, pero en aquella época
las liturgias eran aún en latín. Muchos compositores actuales de cantos religiosos

9
propugnan una música simple, reproduciendo series melódicas ya conocidas. Esta
música procura un placer inmediato y la liturgia está actualmente inundada de estas
pequeñas obras que están emparentadas con la canción popular y cuyo lenguaje
musical es más bien superficial. Estos cantos, a menudo de aire infantil, nos parecen
seguir una especie de regresión, más que ayudar a profundizar en el Misterio.
¿Viviremos más la presencia de Dios, por el hecho de repetir incansablemente una
melodía fácil "Jesús, tu estás aquí"? He aquí materia abundante para una reflexión y
debate.

3. Utilizar una música análoga a la música de éxito.

Esta opinión va unida, creemos, a una concepción empequeñecida de la liturgia que

querría que la celebración fuese ante todo una fiesta celebrando lo vivido, una
liturgia humanizada en la que, debido a los recursos musicales empleados, lo
humano estuviera por encima de lo espiritual.

Se debería prestar aquí una atención particular al problema del ritmo que
antiguamente, en la música llamada "mesurada", tenía una estrecha simbiosis con el
texto. Ocurre a menudo actualmente que el ritmo ocupa casi todo el espacio 7,
fenómeno análogo al que se produjo a principios del siglo XIV en la época del Ars
Nova8. La música de éxito puede quizás atraer personas a la iglesia, pero haría falta
ver la razón por la que acuden.

Digamos que el repertorio utilizado por el movimiento carismático se acerca a esta

tendencia utilizando una música de gramática simple, de fácil memorización. El
canto es entonces un elemento entre otros, como los gestos, en los que se da la
importancia a la emoción, al calor humano que emana del grupo y por consiguiente a
la edificación mutua. Pero finalidades muy nobles como la espera del Señor y la
búsqueda del Espíritu no se consiguen necesariamente en estos encuentros gracias
a estos mismos medios y pueden quedar reducidos a una pura ilusión.

4. El esteticismo.

Se ha dicho a menudo: una celebración litúrgica no es un concierto. Sin embargo

hay que decir a este respecto que hay un peligro real de oponer belleza y religión,
porque la tradición de la Iglesia es la opuesta: integrar la belleza en la liturgia. Nada
es demasiado bello para celebrar los Misterios de Cristo. Dicho esto, existe el peligro
sutil de hacer como si la celebración tuviese por objetivo la belleza y, indirectamente,
la satisfacción de los participantes. En liturgia, la belleza no es una finalidad en sí,
porque el valor de una celebración debe medirse en primer lugar por el grado de
participación del primer "actor", Cristo, que realiza el Misterio. La comunidad debe
abstenerse de celebrar otra cosa, por ejemplo precisamente la belleza o celebrarse
ella misma.
7
"Corremos el peligro...cuando la música actúa según un número prefijado, que el movimiento rítmico se
convierte tan autónomo que el texto queda en un segundo plano. El riesgo es tanto mayor cuando el ritmo
presenta un temible poder de orgía. El poder de encantamiento de la música depende sobre todo del ritmo,
capaz de someter el desarrollo biológico y espiritual del hombre. El culto cristiano lo acepta y usa en la medida
en que, por este medio, quien ora entra de forma más total y más intensa en el sentido sagrado del culto. Lo
rechaza cuando aliena el espíritu y lo aleja del misterio celebrado... la autonomía absoluta del ritmo musical...
entrega el canto litúrgico a la ambigüedad" (Gélineau, Joseph, Chant et musique dans le culte chrétien. p. 154).
8
Ver la nota 3, pág. 4

10
El P. Hans-Urs von Baltasar, en un extraordinario artículo publicado en la revista
Communio trata de este problema de forma muy completa. Citemos alguna de sus
afirmaciones:
"Ocurre a menudo, dice, (y hoy el riesgo parece mayor que antes) que una
asamblea litúrgica evalúa el éxito de una ceremonia por su propia edificación,
por la manera como los fieles "participan" en ella y se sienten "afectados", en
vez de dejarse afectar por Dios y sus dones... Hay asambleas que, quizás de
forma inconsciente, se celebran ellas mismas más que celebrar a Dios (y esto
vale tanto para las comunidades tradicionales como para las progresistas...).
Esto significa que incluso la pregunta acerca de si un oficio es "vivo" es
extremadamente ambigua: haría falta saber si el oficio desvela en los
corazones una apertura y conversión viva, o si sólo conduce a disfrutar de
forma egoísta de su propia vitalidad".

Más lejos, habla de la autenticidad y de la sinceridad de la plegaria litúrgica que

quizás están ausentes si no se piensa más que en producir o si se cae en la apatía
o la rutina:
"... y el alma cristiana del pueblo, escribe, distingue inmediatamente entre lo
que es auténtico y todo lo que es "teatro", grandilocuencia, lo que emana
quizás de un aburrimiento interior. ...la objetividad...encuentra su mejor uso
cuando cada uno siente que el sujeto se pone completamente al servicio del
misterio."9.
Nos gustaría también llamar la atención hacia el peligro de destacar a un cantor en
el oficio litúrgico. El solista convertido en protagonista, especialmente en un
repertorio cercano a la música dramática, capta la atención y puede fácilmente
desviar a la asamblea del verdadero centro de interés. A este respecto, Pío X
escribía en el Motu proprio, después de haber hablado del carácter coral del coro de
los "chantres":
"No es que por ello haya que excluir todo solo, pero éste no debe predominar
en la ceremonia de tal forma que la mayor parte del texto litúrgico sea
ejecutada de esta manera; debe tener más bien el carácter de una simple
señal y de un rasgo melódico, y quedar estrictamente unido al resto de la
composición en forma de coro".10.

Conclusión

Las últimas reflexiones que hemos hecho nos han permitido ver claramente que,
cuando se trata de realizar celebraciones concretas, los músicos de iglesia se
encuentran presionados por dos lógicas a veces incompatibles. De parte de los
fieles, se constata que las expectativas son a veces también muy diversas, incluso
irreconciliables.

Podemos constatar sin embargo que, después de todas las experiencias que se han
llevado a cabo desde los años 60, se siente el deseo de muchos -sobre todo donde
hay pastores y agentes de pastoral con una visión clara- el deseo de revalorizar las
celebraciones litúrgicas, de darles la importancia que deberían tener en la pastoral
9
Communio, nº III, 6 noviembre-diciembre 1978.
10
Una excepción que confirma la regla: las partes solistas en las grandes obras clásicas con orquesta.

11
en general. Pero para ello hace falta que los pastores, los obispos en particular,
pongan la liturgia entre sus prioridades. Es triste constatarlo, pero hay tantas iglesias
en las que las cosas se hacen de forma improvisada y donde la dimensión musical
no se toma en serio.

Añadamos que es importante que la autoridad competente, promoviendo una liturgia

cantada de calidad, no dude en prohibir toda práctica que esté en contradicción
flagrante con los principios de base enunciados en este documento, como, por
ejemplo, exigir que, en las bodas y exequias, las musiquillas de éxito y las canciones
típicamente profanas sean totalmente excluidas y que en general se exija un
repertorio más clásico que resista el paso del tiempo y cuyo lenguaje musical sea
verdaderamente sacro.

El movimiento Pueri Cantores está aquí en la vanguardia, porque sus objetivos se

inscriben perfectamente en la línea marcada por la tradición de la Iglesia.. En las
iglesias donde hay verdaderos maestros que unen vida cristiana y competencia
musical, si los obispos colaboran, se realizan oficios que son auténticos modelos, en
los que los diferentes actores de la celebración desempeñan su papel plenamente: la
asamblea expresa su fe con voz unánime, la schola y el órgano dan a los fieles un
añadido de belleza que, según el deseo del concilio, permite ver en la liturgia terrena
un anticipo de la liturgia celestial (SC art. 8).

Ciertamente la base del éxito está siempre en la vida espiritual personal de los
artífices de la liturgia. Los gestos, los ritos, los cantos deben ser signo de realidades
profundas, estar arraigados en una vida que pone el Evangelio en el primer plano de
las preocupaciones, pero estos gestos también deben ser verdaderos y expresivos,
en armonía con el soplo del Espíritu de Pentecostés que sopló en el último concilio y
cuya constitución sobre la liturgia ha sido una feliz prolongación del maravilloso
documento de Pío X.11

Mons. Claude Thompson

Trois-Rivières
15 de octubre de 2003.

(Traducción del francés de Josep Ma. Torrents)

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Nos ha colmado de felicidad constatar que el pasado 4 de diciembre 2003, aparecía en el
Osservatore Romano un texto importante del Santo Padre en un "quirógrafo", una especie de
carta, para destacar precisamente el centenario del Motu proprio de Pío X, en el cual se pueden
encontrar numerosas reflexiones que van en la misma dirección que del presente
documento. Esta carta de Juan-Pablo II lleva la fecha del 22 de noviembre de 2003.

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