INTRODUCCIÓN

LA ERGONOMÍA

Son varias las definiciones y alcances que se atribuyen a esta disciplina, tantas como
escuelas ergonómicas existen.

Se considera que el término –cuya etimología sería: ergon = trabajo + nomos =ley,
normas – fue adoptado por primera vez en Gran Bretaña en el año 1949 cuando un grupo de
ingenieros, psicólogos y fisiólogos fundó la “Ergonomics Research Society” con el objetivo de
“adaptar el trabajo al hombre”.

Este objetivo, que sin embargo es el común denominador de todos los enfoques que se
realicen bajo la denominación de “ergonomía”, adopta dimensiones más o menos amplias a la
hora de considerar cuáles factores presentes en la actividad laboral deben ser tenidos en cuenta
en el estudio de las condiciones necesarias para que el trabajo se considere “adaptado al hombre”
es decir, le asegure condiciones saludables.

A partir de la 2ª Guerra Mundial se desarrolló un movimiento llamado “human engineering”

que se ocupó de integrar en el diseño de herramientas, máquinas y dispositivos técnicos, los
conocimientos desarrollados por la fisiología y la biomecánica: se comienza a hablar de la
“adaptación de la máquina al hombre”, definiendo la ergonomía como la “interfase hombre-
máquina”. Esta corriente prevalece en los estados angloparlantes, y se basa en el estudio de los
factores que afectan fundamentalmente la salud física del trabajador, en particular su sistema
musculoesquelético. Intenta establecer normas que aseguren, en base a parámetros
generalizables, extrapolables dadas ciertas condiciones, medios de trabajo que no afecten la
salud física del trabajador.

Otros enfoques de la ergonomía –que no viene al caso desarrollar- amplían la interfase a

aspectos ambientales, mentales, psicológicos, sociales y organizacionales, considerando la
adaptación del hombre no solo a su máquina sino también a todo un sistema de fuerzas que lo
engloban e interactúan entre sí, sistema del cual el trabajador es también parte activa. El análisis
ergonómico bajo esta concepción es, prácticamente, de imposible generalización.

2|P ági na Ergonomía- Lic. Higiene y Seguridad en el Trabajo

 Téngase en cuenta que, ante la necesidad de fijar límites concretos, como son los
requerimientos de una norma legal, es imprescindible contar con herramientas de evaluación
definibles y generalizables.1
La Asociación Internacional de Ergonomía define a la ergonomía (o factores humanos)
como “la disciplina científica que se ocupa del entendimiento de la interacción entre humanos y
otros elementos de un sistema y la profesión que aplica teoría, principios, datos y métodos en
el diseño a fin de optimizar el bienestar humano y el desempeño de todo el sistema.
El Consejo de la Asociación Internacional de Ergonomía (IEA),que agrupa a todas las
sociedades científicas a nivel mundial, estableció desde el año 2000 la siguiente definición, que
abarca la interdisciplinariedad que fundamenta a esta disciplina: Ergonomía (o factores humanos)
es la disciplina científica relacionada con la comprensión de las interacciones entre los seres
humanos y los elementos de un sistema, y la profesión que aplica teoría, principios, datos y
métodos de diseño para optimizar el bienestar humano y todo el desempeño del sistema.

ASOCIACIÓN ESPAÑOLA DE ERGONOMÍA (AEE):

Es la CIENCIA aplicada de carácter MULTIDISCIPLINAR que estudia las características,

necesidades, capacidades y habilidades de los seres humanos, analizando aquellos aspectos que
afectan al diseño de productos o de procesos de producción.

ASOCIACIÓN DE ERGONOMÍA ARGENTINA (AEA):

Por un lado, la disciplina científica que BUSCA ENTENDER LAS INTERACCIONES

ENTRE EL HOMBRE Y LOS ELEMENTOS DE UN SISTEMA. Por otro lado, es la profesión que
aplica en el diseño tanto las teorías, principios, datos, como los métodos para optimizar el
bienestar humano y el rendimiento global del sistema.
En síntesis, podemos decir que la ergonomía se ocupa de la adecuación de los puestos de
trabajo al ser humano. Como así también podemos afirmar que la aplicación de la ergonomía
beneficia al trabajador, al empleador y a todo el sistema ya que mejora las condiciones del
trabajo, previene el riesgo de accidentes y de enfermedades profesionales e incrementa el

1Ing. Carlos Slemenson-Ergónomo

3|P ági na Ergonomía- Lic. Higiene y Seguridad en el Trabajo
confort, mejorando la calidad, la producción, disminuyendo las pérdidas económicas y la
conflictividad laboral.2

CARÁCTER MULTIDISCIPLINAR: CUATRO PILARES 3

OBJETIVO DE LA ERGONOMÍA LABORAL

“Ergonomía tiene como objetivo adaptar los productos, tareas, herramientas, espacios y en
general, el medio ambiente a las capacidades y necesidades de las personas, y con ello mejorar
la eficiencia de los trabajadores, la seguridad y el bienestar.” (Tortosa et al., 1999) A corto plazo
puede parecer que este enfoque es más costoso, pero no es así cuando se realiza un balance a
largo plazo. Cuando se adapta el trabajo a la persona, las tareas se realizan de manera más
agradable, rápida y segura.

2Introducción a la Ergonomía. Manual SRT Argentina.

3ISTAS, Instituto Sindical de Trabajo, Ambiente y Salud. España
4|P ági na Ergonomía- Lic. Higiene y Seguridad en el Trabajo
 Podemos decir que la Ergonomía se encarga de adaptar el medio a las personas mediante
la determinación científica de la conformación de los puestos de trabajo. Por adaptación al medio
entendemos el hábitat en general, pero cuando abordamos específicamente la adaptación al
trabajo, nos referimos esencialmente a los siguientes tópicos:

• Análisis y conformación de los puestos de trabajo y del medio laboral: área de trabajo,
máquinas, equipos, herramientas, etc.
• Análisis y conformación del medio ambiente: ruido, vibraciones, iluminación, clima, etc.
• Análisis y conformación de la organización del trabajo: tarea laboral, contenido del trabajo,
ritmo de trabajo y regulación de pausas.
• Análisis y conformación del medio a elaborar: acción nociva sobre el individuo a corto y
largo plazo.
La adecuación del trabajo a las personas está dada por:
• Planificación del personal: incorporaciones que adecuen las condiciones individuales al
perfil del puesto, tomando en cuenta la edad, el sexo, la constitución física, estado de salud, etc.
• Adiestramiento y experiencia para efectuar la tarea

Constituye la humanización del trabajo, este no se concreta sin la existencia de una real
rentabilidad para la empresa, que efectúa la inversión necesaria para llevar a cabo la meta,
excepto que exista una ley o una normativa que reglamente la aplicación, siendo su
implementación obligatoria. Este principio es básico, no se pueden hacer cambios que no
impliquen una rentabilidad para la empresa, que hace las inversiones con la finalidad de obtener
un beneficio.

5|P ági na Ergonomía- Lic. Higiene y Seguridad en el Trabajo

PLANTEAMIENTO CONTRARIO AL ERGONÓMICO

LAS ETAPAS DE LA INTERVENCIÓN4

Podemos reducir la intervención ergonómica a una serie de etapas fácilmente identificables

en cualquier proyecto:
1.- análisis de la situación: ésta se realiza cuando aparece algún tipo de conflicto.
2.- diagnóstico y propuestas: una vez detectado el problema el siguiente paso reside en
diferenciar lo latente de lo manifiesto, destacando las variables relevantes en función de su
importancia para el caso.
3.- experimentación: simulación o modelaje de las posibles soluciones.
4.- aplicación: de las propuestas ergonómicas que se consideran pertinentes al caso.
5.- validación de los resultados: grado de efectividad, valoración económica de la
intervención y análisis de fiabilidad.
6.- seguimiento: por último, cabe retroalimentar y comprobar el grado de desviación para
ajustar las diferencias obtenidas a los valores pretendidos mediante un programa.
El objetivo que se persigue siempre en ergonomía es el de mejorar “la calidad de vida” del
usuario, tanto delante de una máquina herramienta como delante de una cocina doméstica, y en

4Pedro R. Mondelo - Enrique Gregori - Pedro Barrau

6|P ági na Ergonomía- Lic. Higiene y Seguridad en el Trabajo
todos estos casos este objetivo se concreta con la reducción de los riesgos de error, y con el
incremento de bienestar de los usuarios.

Facilitar la adaptación al usuario de los nuevos requerimientos funcionales es incrementar

la eficiencia del sistema. La intervención ergonómica no se limita a identificar los factores de
riesgo y las molestias, sino que propone soluciones positivas, soluciones que se mueven en el
ámbito posibilista de las potencialidades efectivas de los usuarios, y de la viabilidad económica
que enmarca cualquier proyecto.
El usuario no se concibe como un “objeto” a proteger sino como una persona en busca de
un compromiso aceptable con las exigencias del medio. El ergónomo da referencias para concebir
situaciones más adaptadas a las tareas a realizar, en función de las características de todos los
usuarios involucrados en el proyecto.

CLASIFICACIÓN DE LA ERGONOMÍA

La Ergonomía física se ocupa de la anatomía, antropometría, fisiología y las

características biomecánicas relacionadas con la actividad física. Considera las posturas en el
trabajo, los esfuerzos, la manipulación de materiales, los movimientos repetitivos, los desórdenes
músculo esqueléticos relacionados con la tarea y el diseño del puesto de trabajo.

7|P ági na Ergonomía- Lic. Higiene y Seguridad en el Trabajo

 La Ergonomía cognitiva por su parte se ocupa de los procesos mentales, tales como la
percepción, la memoria, el razonamiento y las respuestas motoras, en la medida que las personas
interactúen con otros elementos del sistema.
Por último, la Ergonomía organizacional trata la optimización de los sistemas socio
técnicos, incluyendo la estructura organizacional, las políticas y los procesos. Las cuestiones
psicosociales relacionadas con el trabajo también interactúan con las exigencias tanto del puesto
como del entorno de trabajo incidiendo sobre la salud y la seguridad del trabajador.

¿POR QUÉ HACER ERGONOMÍA?

Existen tres razones por las cuales es necesario aplicar la ergonomía:

1. Por el hombre:
El Código de Ética de la Comisión Internacional de Salud Ocupacional dice entre sus
postulados que el objetivo de la práctica de la salud ocupacional es promover y protegerla salud
de los trabajadores, mantener y mejorar su capacidad y habilidad para el trabajo, contribuir al
establecimiento y mantenimiento de un ambiente seguro y saludable para todos, así como
promover la adaptación del trabajo a las capacidades de los trabajadores, teniendo en cuenta su
estado de salud.
La protección del hombre en su trabajo tiene una razón ética, las empresas consideran que
su personal es el bien más preciado; nada es más importante que su salud y su seguridad.
No se debe perder la salud en el mismo lugar adonde se va a buscar el sustento para la
vida.

2. Para cumplir la Ley:

En la República Argentina hay marco normativo relacionado a la Ergonomía, compuesto
por los Decretos y Resoluciones que se detallan a continuación, además de otra en estado de
proyecto, que también se menciona:
• Decreto Nº 658/96: Listado de enfermedades profesionales
• Decreto Nº 911/96. Reglamento para la industria de la construcción
• Decreto Nº 617/97. Reglamento de higiene y seguridad para la actividad agraria
• Decreto Nº 249/07. Reglamento de higiene y seguridad para la actividad minera
8|P ági na Ergonomía- Lic. Higiene y Seguridad en el Trabajo
 • Resolución MTEySS Nº 295/03. Especificaciones técnicas sobre ergonomía y
levantamiento manual de cargas, y sobre radiaciones
• Resolución SRT Nº 37/10: Exámenes médicos. Exámenes médicos en salud incluidos en
el sistema de riesgos del trabajo
• Decreto Nº 49/14. Listado de enfermedades profesionales. Incorporación
• Resolución SRT N° 886/15: Protocolo de Ergonomía
• Resolución SRT N° 3345/15: Límites máximos para manipulación manual de cargas

3. Para mejorar el negocio:

Podemos afirmar que la sustentabilidad del negocio depende del control de las pérdidas.
En este aspecto, la ergonomía es un factor decisivo para reducir la siniestralidad, toda vez que
reduce la cantidad de accidentes de trabajo y enfermedades profesionales, disminuyendo los
costos médicos y el ausentismo de origen ocupacional.5

INTERFAZ PERSONA-MÁQUINA: RELACIONES INFORMATIVAS Y DE CONTROL

INTERFAZ PERSONA-MÁQUINA (P-M)

La ergonomía geométrica posibilita la actuación en el diseño de los espacios, máquinas y

herramientas que configuran el entorno de la persona, que no es otra cosa que los medios que
éste utiliza para comunicarse o satisfacer sus necesidades en el trabajo o en el ocio. El conjunto
de útiles y mecanismos, su entorno y el usuario, forman una unidad que podemos definir y
analizar como un sistema P-M, considerando, no sólo los valores de interacción de variables, sino
también las relaciones sinérgicas.
Podemos clasificar estos sistemas en función del grado y de la calidad de interacción entre
el usuario y los elementos del entorno; utilizando una clasificación comúnmente aceptada,
obtendríamos tres tipos básicos de sistemas de interacción: 1) manuales; 2) mecánicos; 3)
automáticos

9|P ági na Ergonomía- Lic. Higiene y Seguridad en el Trabajo

 SISTEMAS MANUALES

La principal característica estriba en que es el propio usuario el que aporta su energía para
el funcionamiento, y que el control que ejerce sobre los resultados es directo: un albañil
levantando una pared, o un artesano manejando un martillo y una escarpa, o un ciclista, podrían
ser buenos ejemplos.

SISTEMAS MECÁNICOS
A diferencia de los sistemas manuales, el usuario aporta una cantidad limitada de energía,
ya que la mayor cantidad de ésta es producida por las máquinas o por alguna fuente exterior. Son
sistemas en los cuales el hombre recibe la información del funcionamiento directamente o a través
de dispositivos informativos y mediante su actuación sobre los controles regula el funcionamiento
del sistema. Un motorista, un operario abriendo una zanja con un martillo neumático, nos pueden
ilustrar la idea.

5Introducción a la Ergonomía. Manual SRT Argentina.

10 | P á g i n a Ergonomía- Lic. Higiene y Seguridad en el Trabajo
 SISTEMAS AUTOMÁTICOS

Los sistemas automáticos, o de autocontrol, son más teóricos que reales, ya que deberían,
una vez programados, mantener la capacidad de autorregularse. En la práctica no existen
sistemas totalmente automáticos, siendo imprescindible la intervención de la persona como parte
del sistema, al menos en las funciones de supervisión y mantenimiento.

Para diseñar correctamente un sistema P-M, debemos identificar las funciones,

jerarquizarlas y hacer una repartición de ellas entre la persona y la máquina; debemos pues,
considerar las ventajas e inconvenientes (económicos, tecnológicos, sociales y por supuesto
ergonómicos) de atribuir una función la persona o a la máquina, para esto último tenemos que
considerar las características generales de ambos.

Dispositivos informativos (DI)

La necesidad de recibir información es indispensable para que el usuario controle el
sistema; la retroalimentación que recibirá, la cantidad y calidad de información, su cadencia, la
forma en que la recibe, etc... determinarán la calidad de la respuesta que éste podrá realizar.

11 | P á g i n a Ergonomía- Lic. Higiene y Seguridad en el Trabajo

 Dispositivos informativos visuales (DIV)
El problema de los indicadores visuales estriba en que no sólo dependen de la percepción
visual del operario, sino que además debemos considerar las condiciones externas que
configuran el espacio de trabajo, y que interfieren en el proceso de captación de la información
visual.
Elegiremos aquel dispositivo que, cumpliendo los requisitos, sea el más sencillo de todos.
Es por eso que esta selección se debe hacer desde los dispositivos más simples a los más
complejos; la elección se efectuará teniendo en cuenta esta premisa, pues la información debe
ser la necesaria y suficiente, sin excesos ni defectos.

RELACIONES DIMENSIONALES

ANTROPOMETRÍA
La antropometría es la disciplina que describe las diferencias cuantitativas de las medidas
del cuerpo humano, estudia las dimensiones tomando como referencia distintas estructuras
anatómicas, y sirve de herramienta a la ergonomía con objeto de adaptar el entorno a las
personas. Cuando hablamos de antropometría acostumbramos a diferenciar la antropometría
estática, que mide las diferencias estructurales del cuerpo humano, en diferentes posiciones, sin

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movimiento, de la antropometría dinámica, que considera las
posiciones resultantes del movimiento, ésta va ligada a la
biomecánica.
La biomecánica aplica las leyes de la mecánica a las
estructuras del aparato locomotor, ya que el ser humano está
formado por palancas (huesos), tensores (tendones), muelles
(músculos), elementos de rotación (articulaciones), etc., que
cumplen muchas de las leyes de la mecánica. La biomecánica
permite analizar los distintos elementos que intervienen en el
desarrollo de los movimientos.
La búsqueda de la adaptación física, o interfaz, entre el cuerpo humano en actividad y los
diversos componentes del espacio que lo rodeano, es la esencia a la que pretende responder la
antropometría. Se debe advertir, antes de continuar, que los resultados obtenidos después de un
estudio antropométrico deben aplicarse con criterios amplios y razonables. La persona “media” no
existe, ya que aunque alguna de sus medidas corresponda con la media de la población, es
seguro que no ocurrirá esto con el resto. Se ha generalizado en exceso el concepto de la persona
estándar, hasta tal punto que hay autores que a partir de la estatura de la persona son capaces
de determinar todas las demás dimensiones del cuerpo, que conduce inevitablemente a diseño de
puestos de actividad erróneos. Los diseños realizados deben contrastarse con la realidad y, al
analizar el tipo de población destinataria del diseño, se podrá adoptar un criterio amplio, cuando
nuestra población de referencia sea una gran cantidad de personas con unas desviaciones
considerables, o específicos, si el destinatario pertenece a un sesgo poblacional, o respondemos
a un usuario concreto.

PUNTOS ANTROPOMÉTRICOS

El plano de referencia son aquellas superficies planas

imaginarias que atraviesan las partes del cuerpo y que
se emplean como referencia para hacer las respectivas
mediciones.

13 | P á g i n a Ergonomía- Lic. Higiene y Seguridad en el Trabajo

 6

6 NIEBEL, Benjamín, FREIVALDS, Andris. Ingeniería Industrial: Métodos, estándares y diseño del
trabajo, 11ª Edición. México: Alfaomega, 2002.
14 | P á g i n a Ergonomía- Lic. Higiene y Seguridad en el Trabajo
RELACIONES DIMENSIONALES DEL SISTEMA P-M

Bienestar, salud, productividad, calidad, satisfacción en el puesto de trabajo, etc., lo

proporcionan, en gran medida, las relaciones dimensionales armónicas entre el hombre y su área
de actividad.
Un par de zapatos incómodo irrita y daña el pie hasta que decidimos abandonarlo; un
puesto de trabajo incómodo irrita, daña y no lo podemos abandonar. Incluso, en muchas
ocasiones, no tenemos consciencia de su mal diseño. Es algo perjudicial que, abnegadamente, se
soporta día a día, durante la jornada laboral y que acostumbra a aparecer enmascarado como
absentismo, accidente, baja productividad, mala calidad de los productos, o en el mejor de los
casos provoca desinterés por la tarea.
Un principio ergonómico es adaptar la actividad a las capacidades y limitaciones de los
usuarios, y no a la inversa como suele ocurrir con mucha frecuencia. Al menos una tercera parte
de nuestro día lo dedicamos al trabajo y el resto del tiempo a trasladarnos, a realizar actividades
en nuestro hogar, o en el teatro, etc. Estamos formando parte de sistemas P-M cuyas relaciones
dimensionales muchas veces no son las adecuadas.
La producción masiva ha estimulado el diseño de útiles y espacios de actividad
ergonómicos en todos los aspectos de la vida, pero hasta el momento no ha sido suficiente, la
aplicación sistemática de la ergonomía debe producir una adaptación conveniente de las
máquinas a las personas.

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MEDIDAS ANTROPOMÉTRICAS

Las medidas que debemos poseer de la población dependerán de la aplicación funcional

que le queramos dar a las mismas; partiendo del diseño de lugares de trabajo existe un número
mínimo de dimensiones relevantes que debemos conocer (figuras 3.4 y 3.5).
Debido a las especiales características de los estudios antropométricos, se debe analizar
con mucho rigor el tipo de medidas a tomar y el error admisible, ya que la precisión y el número
total de medidas guarda relación con la posibilidad de viabilidad económica del estudio. Si
dejamos de considerar alguna medida relevante, o exigimos una precisión exagerada, la limitación
económica hará prácticamente imposible la realización o la replicación del estudio. 7

7Pedro R. Mondelo - Enrique Gregori - Pedro Barrau

16 | P á g i n a Ergonomía- Lic. Higiene y Seguridad en el Trabajo
EL DISEÑO ERGONÓMICO Y LA ANTROPOMETRÍA

A la hora de diseñar antropométricamente un mueble, una máquina, una herramienta, un

puesto de trabajo con displays de variadas formas, controles, etc... podemos encontrar uno de
estos tres supuestos.
1 Que el diseño sea para una persona específica.
2 Que sea para un grupo de personas.
3 Que sea para una población numerosa.

ANÁLISIS PRELIMINAR

Antes de acometer un estudio de las relaciones dimensionales de un sistema, es necesario

analizar los métodos de trabajo que existen o existirán en el futuro; si los métodos no se
consideran óptimos debemos rediseñarlos. La secuencia de actuación recomendada para el
análisis es la siguiente:
1 Los métodos de trabajo que existen o existirán en el puesto.
2 Las posturas y movimientos, y su frecuencia.
3 Las fuerzas que deberá desarrollar.
4 Importancia y frecuencia de atención y manipulación de los dispositivos informativos y
controles.
17 | P á g i n a Ergonomía- Lic. Higiene y Seguridad en el Trabajo
 5 Ropas y equipos de uso personal.
6 Otras características específicas del puesto.
A partir de este análisis podemos conocer cuáles son las dimensiones relevantes que hay
que considerar, y cuáles podemos obviar de nuestro análisis.
Existen reglas que permiten tomar decisiones sobre las relaciones de las distintas
dimensiones del cuerpo humano y los objetos, con el fin de lograr una correcta compatibilidad.

.8

POSTURAS CORPORALES

La postura corporal es la posición que debe adoptar una persona al desarrollar una tarea,
en otras palabras, es la forma que hace una persona adoptar al cuerpo para hacer una tarea
determinada.
La conveniencia de adoptar una u otra postura corporal debe ser considerada bajo los
siguientes dos aspectos: desde el punto de vista de la tarea a realizar y desde el punto de vista de
la solicitación a la que está sometida la persona al efectuar la tarea.
Desde al punto de vista de la tarea laboral deberá decidir que postura es la más favorable,
para realizar el trabajo con el menor esfuerzo muscular posible, de acuerdo con los movimientos

18 | P á g i n a Ergonomía- Lic. Higiene y Seguridad en el Trabajo

necesarios de brazos, manos, dedos, tronco, cabeza, piernas, etc. Cuando los movimientos
corporales a efectuar son amplios, o los brazos deben describir grandes arcos, donde es
necesario realizar grandes esfuerzos musculares, se deberá trabajar de pie, pues disminuye el
efecto relativo de la carga muscular al comprometer una mayor cantidad de conjuntos musculares.

8Pedro R. Mondelo - Enrique Gregori - Pedro Barrau

19 | P á g i n a Ergonomía- Lic. Higiene y Seguridad en el Trabajo
DIMENSIONES DEL PUESTO LABORAL PARA EL TRABAJO DE SENTADO

Cuando, desde el punto de vista de la tarea laboral, están dadas las condiciones para
trabajar de sentado, debe lograrse que el colaborador trabaje sin molestias, con la menor fatiga y
la mayor comodidad. Las dimensiones incorrectas del puesto de trabajo pueden sobrecargar la
musculatura de la nuca, de los hombros y de la espalda. Las medidas altura de trabajo, altura de
asiento y área de alcance de las manos, guardan una estrecha relación entre sí, y las tratamos de
forma conjunta.
Como altura de trabajo se designa a la altura en la cual se deben ubicarse los objetos de
trabajo, elaboración o inspección. En posición sentada ser medida desde la superficie del asiento,
en posición de pie hasta la superficie del suelo. La altura de trabajo no debe equiparase a la altura
de la mesa y, en determinados casos, habrá que tener en cuenta la altura de la propia pieza o de
los dispositivos en los que se trabaja y en correspondencia elegir una altura inferior a la de
la mesa o bien, dada una determinada altura de la mesa, se deberá elevar en correspondencia la
altura del asiento.
En las tareas de precisión, la altura de trabajo queda definida por la altura de los ojos
desde la superficie del asiento, el ángulo de inclinación de la mirada y por la distancia visual.
En trabajos de control, montaje y operación es necesario alcanzar un compromiso entre las
buenas condiciones visuales y una postura cómoda de los brazos, la parte superior de estos debe
colgar en lo posible en posición vertical.
Por otra parte, una mesa o escritorio normales debe proporcionar a la persona que trabaja
la posibilidad de apoyarse en ella su torso, sin que sea necesario inclinar este hacia adelante. 9

Si algo hemos aprendido de la ergonomía, es la importancia de diseñar adecuadamente los

puestos de trabajo, las máquinas, herramientas, muebles, etc… con el objeto de reducir lesiones
laborales, enfermedades, y por su puesto, mejorar la satisfacción de los usuarios y trabajadores y
con ello la productividad.
Para hacer un diseño antropométrico adecuado debemos saber primero para quién o
quiénes va dirigido:
Para una persona específica,
Para un grupo de personas, o

20 | P á g i n a Ergonomía- Lic. Higiene y Seguridad en el Trabajo

 Para una población muy numerosa
Diseñar para una persona
Diseñar para una persona específica es como hacer un traje a medida. Ergonómicamente
hablando es la mejor de las opciones, pero también la más cara. Se debe actuar como un sastre o
una modista, tendremos que tomar las medidas antropométricas del sujeto.
Sin embargo si el puesto de trabajo o herramienta que hayamos diseñado debe ser
utilizado por más personas, el asunto se puede complicar más.
DISEÑO PARA UN GRUPO POCO NUMEROSO
Cuando se diseña para un grupo de personas deberemos tener en cuenta los 3 principios
de diseño antropométricos siguientes:
Principio de diseño para extremos.
Principio de diseño para un intervalo ajustable.
Principio de diseño para el promedio.
Principio de diseño para los extremos
Si tenemos que diseñar para un grupo de 10 personas la profundidad de una mesa de
trabajo, lo ideal será escoger una longitud tal, que permita a todos alcanzar el borde final de la
mesa sin esfuerzo. Por lo tanto, escogeremos de los 10 trabajadores aquél que tenga menor
alcance de brazo (Amáx.B).
Siempre y cuando este mínimo no ofrezca un valor tan pequeño que ponga en crisis el
diseño o provoque incomodidades al resto de trabajadores. En tal caso habría que buscar
soluciones alternativas a este trabajador (otra mesa adaptada) o reubicarlo de puesto.
Sin embargo, si lo que pretendemos es diseñar la anchura de una silla, deberemos buscar
el valor máximo de ancho de caderas (Ac) para que todos tengan la posibilidad de utilizar la silla.
Las preguntas que tenemos que responder para saber si diseñar para máximos o para
mínimos son ¿quiénes tendrán dificultades para acceder al lugar?, o ¿para sentarse en una silla o
pasar por un lugar estrecho?.
PRINCIPIO DE DISEÑO PARA UN INTERVALO AJUSTABLE
Este es el caso de una silla de un puesto de oficinas, un sillón de dentista, de peluquería o
conductor de un vehículo. En todos estos casos, el número de personas que pueden acceder es
tan variado que debe preverse en el diseño la posibilidad de ajuste.

9Mapfre Ergonomía
21 | P á g i n a Ergonomía- Lic. Higiene y Seguridad en el Trabajo
 Este es el diseño ideal, pues el trabajador ajusta el objeto a su medida, aunque por el
contrario es el más caro por el mecanismo de ajuste.
En este caso, el problema reside en decidir los límites del intervalo de ajuste. En el caso
anterior de un grupo de 10 personas, la altura se regularía en un intervalo que comprendería la
altura poplítea (Ap) inferior y superior de forma que todos podrían ajustar el asiento a sus
necesidades.
PRINCIPIO DE DISEÑO PARA EL PROMEDIO
El promedio, por norma general es engañoso, y más en ergonomía. Supongamos que la
anchura de caderas de 5 personas es de 35, 37, 39, 42, 45 cm, con un promedio de 40 cm. Si
diseñamos la anchura de la silla con el promedio, estaríamos limitando el uso de la silla a 2 de las
5 personas (es decir, el 40% de las personas no podrían usarla).
El diseño para el promedio solo se utiliza en contadas ocasiones cuando la precisión de la
medición tiene poca importancia, su frecuencia de uso es muy baja, siendo cualquier otra solución
muy costosa o muy cara.

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