LA SOCIOBIOLOGÍA DE EDWARD OSBORNE WILSON

 EDWARD OSBORNE WILSON (Birmingham, Alabama, 10 de junio de 1929)

es un entomólogo y biólogo estadounidense conocido por su trabajo
en evolución y sociobiología. Está considerado como el biólogo vivo más
importante y destacado del mundo.123 Se ha referido a él como "el padre de
la biodiversidad y de la sociobiología" por sus contribuciones pioneras en estos
campos.456 También es pionero en la defensa de la unión de los conocimientos
y la información de distintas disciplinas para crear un marco unificado de
entendimiento.7 Su especialidad biológica es el estudio de las hormigas, campo
en el que está considerado como la mayor autoridad mundial.

La sociobiología surgió como un intento de ampliar el concepto de selección natural a los

sistemas sociales y a la conducta social de los animales, incluidos los seres humanos. Los
sociobiólogos piensan que los patrones de conducta con los que se nace se modifican, e
incluso, desaparecen en el transcurso del proceso de selección natural. Algunos
sociobiólogos tienen planteamientos cercanos al darwinismo social.2
Los sociobiólogos postulan que tanto el comportamiento animal como el comportamiento
humano no puede ser explicado satisfactoriamente sólo tomando en cuenta
factores culturales y ambientales. Postula la teoría sociobiológica que para entender
completamente el comportamiento de las especies animales, este debe ser analizado
desde la lupa o enfoque de sus orígenes evolutivos.
La sociobiología es un enfoque de trabajo, y muchos de los sociólogos consideran que su
trabajo se encave dentro de la biología evolutiva que intenta responder a los porqué de
la conducta, aunando conceptos de la biología del comportamiento, de la ecología de
poblaciones y de la biología evolutiva. Para la sociobiología, todo comportamiento resulta
de una compleja interacción entre la herencia y el ambiente. El comportamiento, entonces,
está sujeto a los efectos de la selección natural, de manera tal que los animales están
predispuestos a comportarse adaptativamente en sus ambientes naturales.
Si la selección natural darwiniana acepta que existen pautas de comportamiento
hereditarias que posibilitan que algunos organismos tengan grandes probabilidades de
éxito reproductivo o de supervivencia de sus individuos, muchos biólogos aceptan hoy que
estas pautas de comportamiento presentes en especies animales, podrían también estar
presentes y desempeñar un papel central en las sociedades humanas, y es aquí donde se
genera la controversia de la aplicabilidad de la teoría sociobiológica desarrollada para el
mundo animal y su aplicabilidad o validez para el universo de la sociedad humana.
Los sociobiólogos enfocan su interés en el comportamiento instintivo o intuitivo. Se intenta
explicar las similitudes y diferencias entre las culturas o modelos de comportamiento.
Intentan analizar cómo el comportamiento puede dar una explicación lógica de los datos
de igualdad y diferencia desde las presiones de selección que se presentan en la historia
de una especie.
La sociobiología es una síntesis de disciplinas científicas que tiene como objeto la
explicación del comportamiento social en todas las especies biológicas en términos de las
ventajas evolutivas de estos comportamientos. En esencia es una ramificación de biología
y sociología pero en su análisis incluye etología, antropología, estudios evolutivos,
zoología, arqueología, genética poblacional y otras áreas de estudio. Dentro del marco
estricto de las sociedades humanas, la sociobiología se relaciona con la ecología
comportamental humana y la psicología. La sociobiología se ha convertido en una de las
controversias científicas de finales del siglo pasado y comienzos del presente,
específicamente desde el contexto de la explicación del comportamiento humano. Sus
críticos, principalmente Richard Lewontin y Stephen Jay Gould, se centran en revisar la
postura sociobiológica desde la cual los genes ante todo determinan el comportamiento
humano. Características como la agresividad y el comportamiento sexual se explicarían en
términos biológicos en donde el entorno social es secundario. La sociobiología elabora su
tesis alrededor de la dicotomía genética/experiencia. En respuesta a la controversia el
antropólogo John Tooby y la psicóloga Leda Cosmides presentaron la tesis de psicología
evolutiva como una interpretación menos controvertida de la sociobiología.
La sociobiología en su versión fuerte se basa en la idea que comportamientos animales —
sociales e individuales— son hereditarios y se ven afectados por la selección natural.
Asume por tanto que los comportamientos en sí evolucionan de la misma manera que las
características físicas. Los animales por tanto se comportan según patrones que les han
sido relevantes para la supervivencia, lo cual se traduce en la formación de procesos
sociales complejos que conducen a la adecuación (fitness) evolutiva. La sociobiología
busca explicar el comportamiento en términos de la selección natural: el comportamiento
se ve como esfuerzos para preservar los genes propios en una determinada población.
Inherente al razonamiento sociobiológico es la idea de heredar comportamientos de
generación en generación: ciertos genes o combinación de genes contienen información o
características comportamentales. Una base genética para características
comportamentales instintivas para especies no humanas se acepta en muchos medios
científicos. Sin embargo, pretender usar el genoma —o más cuestionablemente genes
individuales— para explicar complejos comportamientos (racionales o funcionales)
humanos a nivel individual y de sociedad continúa siendo extremadamente controvertido.

Origen del término

El etologo John Paul Scott acuñó el término sociobiología en 1948 en una conferencia
sobre genética y comportamiento social.3 Edward O. Wilson lo difundió en su
libro Sociobiology: The New Synthesis en 1975. Los antecedentes del pensamiento
sociobiológico incluyen la obra de Robert Trivers y William D. Hamilton. El libro popularizó
la intención de explicar la mecánica evolutiva detrás de los comportamientos como el
altruismo y la agresividad de las hormigas principalmente y otros animales. El último
capítulo se dedica a explicaciones sociobiológicas del comportamiento humano. Los
sociobiólogos afirman que el comportamiento animal puede explicarse a partir de la
selección natural, en términos de consideraciones evolutivas. La selección natural es
fundamental a la teoría evolutiva y afirma que las características hereditarias que
incrementan las posibilidades de supervivencia y reproducción serán más y mejor
representadas en las generaciones subsiguientes, los atributos serán seleccionados. En
tanto, mecanismos comportamentales heredados que permiten un organismo mayores
posibilidades de sobrevivir o reproducirse muy probablemente estará presente en
generaciones subsiguientes. Muchos biólogos aceptan que comportamientos hereditarios
para la adaptación pueden presentarse en especies animales, pero la controversia se da
en la aplicación del modelo evolutivo al ser humano, tanto dentro del ámbito de la biología
evolutiva como desde la ciencia social.ju Al año siguiente a la publicación del
libro Sociobiology: The New Synthesis, de Wilson, Richard Dawkins publicó su famoso
libro El gen egoísta. Este fue un paso más de acercamiento a la psicología evolucionista,
profundizando en el concepto de la sociobiología entendida como una propiedad
emergente del individuo dentro de la sociedad. Esto es, entendiendo la sociobiología
desde el punto de vista de la psicología evolucionista.
SOCIOBIOLOGIA LA NUEVA SINTESIS
En 1975 Edward Wilson publica Sociobiología, la nueva sintesis a partir del cual el autor
aborda en forma general (holismo) una serie de cuestiones problemáticas, no resueltas
dentro de la Teoría Sintética de la Evolución biológica. Wilson nos entrega una nueva
manera de enfoque del término conducta, obviamente muy desarrollado por
los etólogos hasta el momento. Así comenzamos a hablar de conducta altruista, que hasta
el momento no había recibido este enfoque. Todos explicaban la conducta desde el punto
de vista de los beneficios que trae al grupo o la especie. La Sociobiología explica que el
altruismo existe porque beneficia a los genes del individuo que la emite. La sociobiología
propone que la selección natural actúa sobre el individuo y no sobre el grupo. El éxito
reproductivo es aquel que obtiene por ser capaz de transmitir sus genes a la próxima
generación.
Una serie de términos fueron introducidos con la sociobiología:

 Conducta social: la que el individuo emite en relación con otros congéneres de la

misma especie.
 el fundador de la perspectiva sociobiológica en la zoología, demostró lógicamente que
los organismos altruistas sobreviven por reproducción favorecida de
sus genes altruistas, cuando la estrategia de los altruistas no favorece la supervivencia
de sus individuos entonces predominan los no altruistas y aumenta su número en la
población. Los individuos altruistas, en términos humanos, practican la ética de que la
“caridad empieza en casa”, con buenos resultados en tanto que repercuta
favorablemente en la supervivencia del grupo.
 Éxito reproductivo: entendido como aptitud inclusiva que incluye la aptitud darwiniana
que sería el número de descendientes que deja un individuo. La cantidad de genes
propios que pasa de una generación a la otra, no sólo reproduciéndonos
individualmente, sino teniendo en cuenta la cantidad de hermanos, sobrinos, nietos,
primos.
 Relación genética o parentesco genético: La conducta se explica por la relación de
genes que tienen en común madre e hijo, y en los insectos sociales (abejas, hormigas)
se explica por la cantidad de genes que comparten hermanas, un 75 % de genes,
mientras con sus hijos compartirían un 50 %. Y con los hermanos un 25 % de los
genes. De esta manera se desentraña un antiguo dilema propio del
orden Hymenóptera.