Dr.

Gustavo Galarza

El aparato digestivo

Tortora, G y Derrickson B. (2013). Principios de Anatomía y Fisiología. (13.ª Ed.). DF, México:
Panamericana.

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 El aparato digestivo

Los alimentos que ingerimos contienen gran cantidad de nutrientes, que se utilizan
para formar nuevos tejidos y reparar los dañados. Los alimentos son también
imprescindibles para la vida porque constituyen la única fuente de energía química.
Sin embargo, la mayoría de los alimentos que ingerimos están compuestos por
moléculas que son demasiado grandes para ser utilizadas por las células. Por lo tanto,
deben reducirse a moléculas lo suficientemente pequeñas como para ingresar en las
células, proceso conocido como digestión. Los órganos que intervienen en la
degradación de los alimentos forman el aparato digestivo.
Gastroenterología y proctología.

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Generalidades

Dos grupos de órganos componen el aparato digestivo; el tracto gastrointestinal y los

órganos digestivos accesorios.
El tracto gastrointestinal, o tubo digestivo, es un tubo continuo que va de la boca al
ano. Entre sus órganos están la boca, gran parte de la faringe, el esófago, el estómago,
el intestino delgado y el intestino grueso. Su longitud es de 5 a 7 m en la persona viva
y de 7 a 9 en un cadáver.
Entre los órganos digestivos accesorios están los dientes, la lengua, glándulas
salivales, hígado, vesícula biliar y páncreas.

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Fases de la digestión
1. Ingestión. Alimentos sólidos y líquidos (comer)
2. Secreción. Cada día, las células del tracto gastrointestinal y órganos accesorios secretan en
total unos 7 litros de agua, ácidos, buffers (sustancias amortiguadoras) y enzimas hacia la
luz del tubo.
3. Mezcla y propulsión. Mediante contracciones y relajaciones del músculo liso de las paredes
del tracto se propulsan los alimentos y secreciones hacia el ano. Motilidad.
4. Digestión. Mediante procesos mecánicos y químicos convierte los alimentos ingeridos en
moléculas mas pequeñas. Digestión mecánica y digestión química (grandes moléculas de hidratos de
carbono, lípidos, proteínas y ácidos nucléicos se dividen en moléculas mas pequeñas por hidrólisis. Las enzimas digestivas
producidas por las glándulas salivales, lengua, estómago, páncreas e intestino delgado catalizan esas reacciones, pocas
sustancias pueden absorberse sin digestión química, como sucede con las vitaminas, iones, colesterol y agua)
5. Absorción. El ingreso de los líquidos secretados, iones y productos de la digestión en las
células epiteliales que revisten la luz del tracto se llama absorción. Estas sustancias pasan a
la sangre o linfa y llegan a las células de todo el cuerpo.
6. Defecación. Residuos, sustancias indigeribles, bacterias, células descamadas del epitelio
gastrointestinal y sustancias digeridas pero no absorbidas abandonan el organismo a través
del ano en el proceso de defecación, el material eliminado se llama materia fecal o heces.
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 Túnicas del tubo digestivo

La pared del tracto

gastrointestinal desde el
esófago inferior hasta el
conducto anal, presenta la
misma estructura básica con 4
capas de tejido, que de la
profundidad a la superficie son
mucosa, submucosa, muscular
y serosa.

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Mucosa
Está compuesta por:

1. El epitelio de la boca, faringe, esófago y conducto anal está constituído principalmente por epitelio
pavimentoso estratificado no queratinizado, que cumple funciones protectoras. Un epitelio cilíndrico
simple, con funciones de secreción y absorción , reviste el estómago y el intestino, las células epiteliales se
renuevan cada 5 a 7 días. Entre las células epiteliales hay células exócrinas que secretan mucus o líquidos
hacia la luz del tubo, y diversas células enteroendócrinas que secretan hormonas.

2. La lámina propia, tejido conectivo areolar que contiene muchos capilares sanguíneos y vasos linfáticos
para absorción de los nutrientes. Incluye además la mayoría de las células del tejido linfático asociado con
la mucosa (MALT). Estos ganglios linfáticos voluminosos contienen células del sistema inmunitario, que
protegen contra enfermedades. Está en todo el tubo en especial en las amígdalas, intestino delgado,
apéndice e intestino grueso.

3. Una fina capa de fibras musculares lisas (muscularis mucosae), forma en la mucosa del estómago e
intestino delgado gran cantidad de pliegues que incrementan la superficie de absorción y digestión. Los
movimientos de esta capa aseguran que todas las células encargadas de la absorción estén expuestas al
contenido del tracto gastrointestinal.
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Submucosa
Consiste en tejido conectivo areolar que une la mucosa a la muscular. Tiene gran profusión de capilares
sanguíneos y linfáticos que reciben las moléculas de alimento absorbido. Además contiene una extensa red
neuronal conocida como plexo submucoso. En la submucosa además hay glándulas y tejido linfático.

Muscular
La muscular de la boca, faringe y el esófago superior y medio contiene músculo esquelético, que produce la
deglución voluntaria. El músculo esquelético también forma el esfínter anal externo, que permite el control
voluntario de la defecación . A lo largo del resto del tubo, la muscular consiste en músculo liso que se
dispone en dos capas: una interna de fibras circulares y otra externa de fibras longitudinales. La contracción
involuntaria del músculo liso contribuye a degradar los alimentos, mezclarlos con las secreciones digestivas
y propulsarlo. Entre las capas de la musculatura se encuentra un segundo plexo neuronal: el plexo
mientérico.

Serosa
Aquellas partes que se encuentran suspendidas dentro de la cavidad abdominal, tienen una capa superficial
que se llama serosa, que está compuesta por tejido conectivo areolar y epitelio pavimentoso simple
(mesotelio). La serosa también se llama peritoneo visceral porque forma parte de una porción del peritoneo.
El esófago carece de serosa, en su lugar, una capa simple de tejido conectivo areolar, la adventicia, forma la
capa superficial de este órgano.
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 Inervación del tracto gastrointerstinal

El tracto está regulado por una red nerviosa intrínseca de nervios conocida como sistema
nervioso entérico, y por una red extrínseca que forma parte del sistema nervioso autónomo.

Sistema nervioso entérico

El SNE (cerebro digestivo) consiste en 100 millones de neuronas distribuidas desde el esófago hasta el ano.
Las neuronas se organizan en dos plexos: el plexo mientérico y le plexo de la submucosa. Los plexos del SNE
están compuestos por motoneuronas, interneuronas y neuronas sensitivas.
El mientérico o plexo de Auerbach está entre las capas musculares, por lo que controla sobre todo la
motilidad (frecuencia y fuerza de contracción).
El submucoso o plexo de Meissner, se encuentra dentro de la submucosa, sus motoneuronas inervan las
células secretoras de la submucosa epitelial, controlando así las secreciones de lo órganos del tubo digestivo
(quimio y mecanorreceptores).

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Sistema nervioso autónomo

Aunque las neuronas del SNE pueden funcionar independientemente, dependen de la regulación
de las neuronas del SNA. El nervio vago (X) lleva fibras parasimpáticas a casi todo el tubo
digestivo, menos la última mitad del intestino grueso que está inervado por fibras parasimpáticas
de la médula sacra.
La estimulación de los nervios parasimpáticos suelen aumentar la secreción y motilidad. Los
nervios simpáticos proceden de las regiones torácica y lumbar de la médula. Producen una
disminución de la secreción y motilidad de la médula. Diversas emociones como el cólera, el
miedo o la ansiedad pueden retardar la digestión debido a la estimulación de los nervios
simpáticos que inervan el tracto gastrointestinal.

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 Peritoneo

El peritoneo (peritéinen= extender alrededor) es la membrana serosa mas grande del cuerpo.
Consiste en una capa de epitelio pavimentoso simple (mesotelio), con una estructura de sostén
subyacente de tejido conectivo areolar. Se divide en peritoneo parietal y peritoneo visceral
(ascitis). Organos retroperitoneales.
El peritoneo forma grandes repliegues entre las vísceras. Estos repliegues unen las vísceras entre
sí y con la pared de la cavidad abdominal y contienen los vasos sanguíneos, linfáticos y nervios
que se dirigen a los órganos abdominales. Los 5 repliegues peritoneales mas importantes son el
epiplón mayor, el ligamento falciforme, el epiplón menor, el mesenterio y el mesocolon.

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Peritoneo

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1. El epiplón mayor . U omento (omentum= piel gruesa), es la hoja mas grande del peritoneo, cae
sobre el colon transverso y cubre el intestino delgado como un delantal (delantal adiposo), tiene 4 capas
en total. Se inserta a lo largo del estómago y duodeno y va hacia abajo por delante del intestino delgado,
luego se vuelve, asciende y se inserta en el colon transverso (barriga cervecera). Los numerosos ganglios
linfáticos presentes colaboran con los macrófagos y las células plasmáticas productoras de anticuerpos
para combatir y limitar las infecciones del tracto.
2. El ligamento falciforme. ( falci- , de falx-, hoz) une el hígado a la pared abdominal anterior y al
diafragma. El hígado es el único órgano que está unido a la pared abdominal anterior.
3. El epiplón menor. Surge como dos hojas de la serosa del estómago y el duodeno, y se extiende
hasta el hígado. Contiene algunos ganglios linfáticos.
4. El mesenterio. ( de meso-, medio) una hoja de peritoneo con aspecto de abanico, une el intestino
delgado a la pared abdominal posterior, es muy adiposo (contribuye en gran medida al abdomen
prominente de los obesos). Va desde la pared abdominal posterior, envuelve al intestino delgado y
regresa a su origen, entre sus capas se encuentran vasos sanguíneos y ganglios linfáticos)
5. Mesocolon. Unen el intestino grueso a la pared abdominal posterior, contienen igualmente vasos
sanguíneos y linfáticos.
(Peritonitis)
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Boca
De buca = abertura, (cavidad bucal u oral), está formada por las mejillas, el paladar duro, paladar blando y la
lengua. Las mejillas forman las paredes laterales de la cavidad bucal. Están cubiertas por piel en el exterior y
por mucosa hacia dentro (epitelio pavimentoso estratificado no queratinizado). El músculo buccinador y el
tejido conectivo se encuentra en medio de sus capas. Por delante termina en los labios.
Los labios (labium = borde carnoso) contienen el orbicular de los labios, el frenillo une la superficie interna de
cada labio a la encía. Durante la masticación, la contracción de los músculos buccinador y orbicular ayudan a
mantener los alimentos entre los dientes superiores e inferiores y ayudan a la fonación.
El vestíbulo, la cavidad bucal propiamente dicha, entre las encías y los dientes hasta las fauces.
El paladar (techo de la boca): paladar duro: (parte anterior) constituido por los huesos maxilar y palatino,
cubierto de mucosa. El paladar blando: porción posterior del techo de la boca, tabique muscular en forma de
arco revestido de mucosa, entre la bucofaringe y nasofaringe. Del borde libre pende la úvula, durante la
deglución el paladar blando y la úvula ascienden ocluyendo la nasofaringe, desde la base de la úvula parten
dos pliegues musculares que recorren los lados del paladar blando: hacia delante el arco palatogloso que se
extiende hacia el borde de la base de la lengua; hacia atrás el arco palatofaríngeo, hasta el borde de la faringe.
Las amígdalas palatinas se sitúan entre estos arcos y las amígdalas linguales se hallan en la base de la lengua.
Siguiendo el borde posterior del paladar blando la boca se abre a la bucofaringe a través de las fauces.

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Glándulas salivales
Liberan en la boca una secreción llamada saliva, que humedece las mucosas de la boca y faringe y
mantener limpios la boca y dientes. La mucosa de la boca y la lengua contiene glándulas salivales
que se abren directa o indirectamente por pequeños orificios en la cavidad bucal. Entre estas se
encuentra las glándulas salivales labiales, bucales y palatinas en los labios, mejillas y paladar,
respectivamente, y las glándulas sublinguales en la lengua.
La mayor parte de la saliva se secreta en las glándulas salivales mayores que no están contenidas
en la mucosa de la boca. Hay 3 pares de glándulas salivales mayores: la parótidas, las
submaxilares (o submandibulares) y las sublinguales.

Las glándulas parótidas: (pará- al lado de; y otós- , oído) debajo y por delante de las orejas, entre
la piel y el músculo masetero. Cada una se abre paso por el conducto parotídeo a través del m
buccinador al vestíbulo frente al segundo molar superior.

Las glándulas submaxilares , se hallan sobre el piso de la boca en posición medial y algo inferior
respecto al cuerpo de la mandíbula, sus conductos (submandibulares) van por debajo de la
mucosa a cada lado del piso medio de la boca y entran en sentido lateral al frenillo de la lengua.

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Las glándulas sublinguales se encuentran por debajo de la lengua y por encima de las glándulas
submaxilares. Sus conductos llamados conductos sublinguales menores se abren en el piso de la
boca.

Composición y funciones de la saliva

99.5% de agua y 0,5% de solutos. Entre los solutos hay iones como sodio, potasio, cloro,
bicarbonato y fosfato, algunos gases disueltos y varias sustancias orgánicas, como úrea y ácido
úrico, mucus, inmunoglobulina A, la enzima bactericida lisozima y la amilasa salival (almidón). Las
glándulas producen salivas diferentes.

Salivación.
la secreción de saliva está controlada por el SNA, se saliva en promedio 1000 a 1500 c
diariamente. Secreción continua de saliva. La mayoría de componentes se reabsorben. La
estimulación simpática predomina durante el estrés y causa sequedad bucal.
(Paperas.)

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La lengua
es un órgano digestivo accesorio, formada pro músculo esquelético cubierto por una
mucosa. Con los músculos asociados forman el piso de la boca. Se divide
simétricamente en dos mitades por un tabique medio que se extiende en toda su
longitud y se inserta por debajo en el hueso hioides, en la apófisis estiloides del hueso
temporal y en el maxilar inferior. Cada mitad consiste en un complemento de
músculos extrínsecos e intrínsecos.

Dientes
Organos digestivos accesorios localizados en las apófisis alveolares de cada maxilar. ,
estas apófisis están cubiertos por las encías. Estas cavidades están recubiertas por el
ligamento membrana periodontal. Un diente típico tiene 3 regiones externas
principales: la corona, la raíz y el cuello. Por dentro la dentina, el esmalte (fosfato y
carbonato de calcio). La dentina de la raíz está cubierta por el cemento

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Faringe
Cuando los alimentos se degluten pasan de la boca a la faringe (pharinx- , garganta),
conducto con forma de embudo que se extiende desde las coanas u orificio posterior
de las fosas nasales, hacia el esófago por detrás y la laringe por delante. Está formada
por músculo esquelético, revestida por mucosa (naso, buco y laringofaringe). Las dos
últimas tienen funciones tanto digestivas como respiratorias

Esófago
Oisein- , llevar; y phagéma, alimento) (25 cm de longitud) comienza en el límite inferior de la
laringo faringe y atraviesa el mediastino por delante de la columna vertebral . Luego pasa a
través del diafragma, por un orificio denominado hiato esofágico y termina en la porción superior
del estómago. (hernia hiatal)

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Histología del esófago

Epitelio pavimentoso estratificado no queratinizado. Lámina

propia y muscularis mucosae (músculo liso).
En cada extremo del esófago, la muscular sufre un espesamiento
y forma dos esfínteres : el esfínter esofágico superior (EES)
formado por músculo esquelético y el esfínter esofágico inferior
(EEI) por músculo liso. La capa superficial se conoce como
adventicia en lugar de serosa como en el estómago y los
intestinos, porque el tejido conectivo areolar en esta capa no
está cubierta por mesotelio y se mezcla con el tejido conectivo
de las estructuras del mediastino a través de las cuales pasa. La
adventicia une el esófago a las estructuras que lo rodean.
El esófago secreta moco y transporta alimentos hacia el
estómago. No produce enzimas digestivas y no cumple funciones
de absorción.

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Deglución

Los alimentos se movilizan desde la boca hacia el estómago mediante el acto de tragar o deglutir.
Esto es facilitado por la secreción de saliva y moco.
Se produce en 3 fases:
1. La fase voluntaria, en la que el bolo pasa a la bucofaringe mediante el movimiento de la
lengua hacia arriba y hacia atrás contra el paladar.
2. La fase faríngea, el paso involuntario del bolo a través de la faringe hacia el esófago.
3. La fase esofágica (involuntaria) en la que el bolo pasa del esófago al estómago.

Las fases duran entre 1 a 4 y 8 segundos.

(enfermedad por reflujo gastroesofágico)

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Estómago
Es un ensanchamiento del tubo digestivo en forma de J, por debajo del diafragma en el
epigastrio, la región umbilical y el hipocondrio izquierdo. Se interpone entre el esófago y el
duodeno. Una de sus funciones es servir como cámara de mezclado y reservorio de los alimentos.
Su forma varía continuamente (inspiración, espiración), cuando está vacío tiene el tamaño de una
salchicha grande, pero puede dar cabida a una enorme cantidad de alimentos. Aquí continúa la
digestión del almidón y empieza la de las proteínas y triglicéridos, el bolo semisólido se hace
líquido y algunas sustancias se absorben.

Anatomía
4 regiones principales: el cardias, el fundus, el cuerpo y la región pilórica (antro pilórico, canal
pilórico y píloro). Con el estómago vacío la mucosa se dispone en grandes pliegues. El píloro se
comunica con el duodeno a través del esfínter pilórico. El borde interno cóncavo es la curvatura
menor y el externo convexo es la curvatura mayor.
(espasmo pilórico y estenosis pilórica)

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Histología del estómago
4 capas igual que el resto del tubo digestivo. La superficie de la mucosa forma una capa de células
epiteliales simples llamadas células mucosas principales. La mucosa tiene una lámina propia y
una muscularis mucosae (músculo liso). Las células epiteliales se extienden hacia dentro de la
lámina propia donde forman columnas de células secretoras las glándulas gástricas, que limita
canales que se llaman las criptas gástricas a donde fluyen las secreciones de las glándulas y de allí
a la luz.
Las glándulas gástricas tienen 3 tipos de células glandulares exócrinas: células mucosas del
cuello, células principales y células parietales. La primera secreta moco y las células parietales
factor intrínseco (absorción de Vit B12) y ácido clorhídrico. Las células principales secretan
pepsinógeno y lipasa gástrica. Las secreciones de las 3 forman el jugo gástrico (2 a 3 l por día),
además dentro de las glándulas gástricas hay un tipo de células entero endócrinas, las células G,
sobre todo en el antro pilórico y secretan gastrina (hormona) en el torrente circulatorio y
estimula diversos tipos de actividad gástrica.
3 capas yacen bajo la mucosa, la submucosa, la muscular (3 capas en lugar de dos) y la serosa
(peritoneo visceral, epiplón menor y epiplón mayor).

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Vómito
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Páncreas

Pan-, todo, -kréas, carne, glándula retroperitoneal que mide de 12 a 15 cm de longitud por 2,5 de
ancho, se halla por detrás de la curvatura mayor del estómago. Tiene cabeza, cuerpo y cola. Se
conecta con el duodeno por 2 conductos. Los jugos pancreáticos se secretan en las células
exócrinas dentro de los conductillos que se unen para formar dos largos conductos, el conducto
pancreático y el conducto accesorio. El conducto pancreático (Wirsung) es el mas largo de los
dos. Se une con el hepatocístico (colédoco) y entran en el duodeno como un conducto común
llamado ampolla de Váter (ampolla hepatopancreática), la ampolla se abre en una elevación de
la mucosa conocida como papila duodenal mayor. (10 cm debajo del esfínter pilórico) está
regulado el paso de estos líquidos por el esfínter de Oddi (músculo liso).
El otro conducto del páncreas, el conducto accesorio ( conducto de Santorini ) que sale del
páncreas y desemboca en el duodeno a unos 2,5 cm por encima de la ampolla
hepatopancreática.

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Composición y funciones del jugo pancreático

Cada día el páncreas produce entre 1 a 1.5 l de jugo pancreático, que es transparente, incoloro
que tiene en su mayor parte agua, algunas sales, bicarbonato de sodio (pH alcalino 7,1 a 8,2 que
amortigua la acidez del quimo, frena la acción de la pepsina del estómago y crea el pH adecuado
para la acción de las enzima del intestino delgado) y varias enzimas (amilasa pancreática que
digiere el almidón, tripsina, quimotripsina, carboxipeptidasa y elastasa que digieren proteínas;
la principal enzima digestiva de los triglicéridos en los adultos llamada lipasa pancreática y
enzimas que digieren ácidos nucléicos como la ribonucleasa y la desoxiribonucleasa)

Pancreatitis y cáncer de páncreas.

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Hígado y vesícula biliar
El hígado es la glándula mas voluminosa del cuerpo y pesa alrededor de 1,4 kg en el adulto promedio.
Solo la piel le sigue en tamaño. Está debajo del diafragma y ocupa casi todo el hipocondrio derecho y
parte del epigastrio en la cavidad abdómino pelviana. La vesícula biliar es un saco piriforme que se
localiza en una depresión de la cara inferior del hígado (7 – 10 cm y cuelga del borde antero inferior del
hígado).

Anatomía del hígado y vesícula biliar

Está casi por completo cubierto por el peritoneo visceral y revestido por una capa densa de tejido
conectivo irregular en la profundidad del peritoneo. Tiene dos lóbulos: derecho (grande) e izquierdo (mas
pequeño) divididos por el ligamento falciforme (una hoja del peritoneo). El ligamento falciforme se extiende
desde la cara inferior del diafragma entre los dos lóbulos principales hasta la superficie superior del
hígado (sostén) en el borde libre del ligamento falciforme está el ligamento redondo (vestigio de la vena
umbilical del feto) que se extiende del hígado al ombligo. Los ligamentos coronarios izquierdo y derecho
van del hígado al diafragma (extensiones del lóbulo parietal)
En la vesícula se distingue un fondo con proyecciones hacia abajo, desde el borde inferior del hígado; el
cuerpo, la porción central y el cuello, la porción estrecha.

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Histología del hígado y la vesícula biliar

1. Hepatocitos. Son las principales células funcionales del hígado, cumplen funciones metabólicas, secretoras
y endócrinas. Forman el 80% de la masa total. Son células de 5 a 12 lados, forman láminas hepáticas y
secretan bilis.
2. Canalículos biliares son pequeños conductos entre los hepatocitos que recogen la bilis , desde aquí fluye
hacia los conductillos biliares, luego hacia los conductos biliares que luego formarán los conductos
hepáticos derecho e izquierdo que se unen y abandonan el hígado como conducto hepático común, éste
se une con el conducto cístico de la vesícula biliar para formar el colédoco.
3. Sinusoides hepáticos, que son capilares sanguíneos muy permeables entre las filas de los hepatocitos, que
reciben sangre oxigenada de la arteria hepática y sangre desoxigenada rica en nutrientes de ramas de la
vena porta, que transporta sangre venosa de los órganos gastrointestinales y el bazo hacia el hígado. Los
sinusoides convergen hacia la vena central y de aquí hacia las venas hepáticas que drenan en la vena cava
inferior. En los sinusoides hepáticos hay fagocitos llamados células retículo endoteliales estrelladas que
destruyen los eritrocitos y leucocitos viejos, bacterias y cualquier otra materia extraña en el drenaje de
sangre venosa desde el tracto gastrointestinal.
Un conducto biliar, una rama de la arteria hepática y una rama de la vena porta reciben el nombre
de triada portal.

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Circulación hepática

El hígado recibe sangre de dos fuentes. De la arteria hepática recibe sangre oxigenada y por la
vena porta recibe sangre desoxigenada rica en nutrientes recién absorbidos, fármacos y
posiblemente microorganismos y toxinas del tubo digestivo. Ramas de la arteria hepática y vena
porta llevan sangre hacia los sinusoides hepáticos, donde el oxígeno, la mayoría de nutrientes y
algunas sustancias tóxicas son captadas por los hepatocitos. Los productos elaborados por los
hepatocitos y los nutrientes requeridos por otras células se liberan de nuevo hacia la sangre, que
drena hacia la vena central y luego hacia la vena hepática. Como la sangre que proviene del tubo
digestivo pasa a través del hígado como parte de la circulación portal, este órgano suele ser
asiento de metástasis de cánceres primarios del tubo digestivo.

Ictericia (prehepática, hepática, extrahepática) Pruebas de función hepática.

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Intestino delgado

Los procesos mas importantes de la digestión y la absorción de los nutrientes se producen en un

órgano tubular largo, el intestino delgado, por lo que su estructura se encuentra adaptada para
ello. Su superficie ya provee una enorme superficie para la digestión y absorción y se incremente
por la presencia de pliegues, vellosidades y micro vellosidades, alcanza unos 2,5 cm de diámetro
y unos 5 metros de longitud en una persona viva y unos 6,5 m en un cadáver (ausencia de tono).

Anatomía
Se divide en 3 regiones, el duodeno (12 pulgadas), el mas corto, retroperitoneal, después el
yeyuno, que significa vacío, que es como se lo encuentra después de la muerte, (alrededor de 1
m) en forma de tubo en C. la región mas larga es el íleon que mide alrededor de 2 metros y que
se une al intestino grueso mediante el esfínter o válvula ileocecal.

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Histología del intestino delgado.

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Intestino grueso
Es la porción terminal del tracto gastrointestinal. Sus funciones son sobre todo completar la absorción,
producción de ciertas vitaminas, formación de las heces y la expulsión de estas.

Anatomía
Mide alrededor de 1,5 m de largo y 6,5 cm de diámetro, se extiende desde el íleon hasta el ano. Está unido a la
pared abdominal posterior por el mesocolon, que es una capa doble del peritoneo, sus 4 regiones son el ciego,
el colon el recto y el conducto anal. En la desembocadura del íleon en el intestino grueso se interpone un
pliegue de la mucosa, la válvula o esfínter ileocecal, por debajo del esfínter se encuentra el ciego (6 cm de
largo). Unida al ciego está una estructura tubular enrrollada de 8 cm de largo, llamada apéndice vermiforme o
solo apéndice, el mesoapéndice lo mantiene adosado a la porción inferior del íleo. El ciego se continua con el
colon (ascendente, transverso , descendente y sigmoide, que se continúa con el recto). El recto los últimos 20
cm del tubo digestivo, es anterior al sacro y al coxis. Sus últimos 2 ó 3 cm forman el conducto anal. La mucosa
del conducto anal está compuesta por pliegues longitudinales llamadas columnas que contienen una red de
arterias y venas. En el orificio externo del conducto anal hay un esfínter anal interno de músculo liso
(involuntario) y un esfínter anal externo de músculo esquelético (voluntario), en condiciones normales, excepto
en la evacuación se mantiene cerrado.
Apendicitis

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Digestión mecánica en el intestino grueso
El paso del quimo al colon lo controla el esfínter ileocecal, después de una comida se activa el reflejo
gastroileal y el peristaltismo y pasa el quimo hacia el ciego. La hormona gastrina relaja el esfínter. Entonces
empiezan los movimientos del colon. Su movimiento característico es la propulsión haustral, también hay
peristaltismo pero a una frecuencia menor (3 a 12 contracciones por min). Hay una onda que se llama
peristaltismo en masa, que comienza en la parte media del colon transverso y expulsa rápidamente el
contenido del colon hacia el recto, este peristaltismo tiene lugar 3 o 4 veces al día. Durante una ingesta o
inmediatamente después.

Digestión química en el intestino grueso

La etapa final de la digestión se lleva a cabo en el colon mediante la actividad de las bacterias que habitan en
su luz. Las glándulas secretan moco pero no producen ninguna enzima. Las bacterias fermentan los restos de
hidratos de carbono y liberan gases, hidrógeno, dióxido de carbono, metano (flatulencias). Las bacterias
también convierten los restos de proteínas en aminoácidos y los degradan en sustancias simples: indol,
escatol (olor de las heces), sulfuro de hidrógeno y ácidos grasos. También degradan la bilirrubina en
pigmentos como la estercobilina (color). Las bacterias producen Vitaminas del complejo B y vitamina K.

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Absorción y formación de la materia fecal en el intestino grueso.

Cuando el quimo permanece en el intestino grueso entre 3 a 10 horas, se vuelve sólido o

semisólido por la absorción activa del agua y entonces se denomina heces o materia fecal. La
composición química de esta es agua, sales inorgánicas, células epiteliales descamadas de la
mucosa del tracto, bacterias, productos de la descomposición bacteriana, sustancias digeridas
pero no absorbidas, y partes no digeribles de los alimentos.
Aunque el agua se absorbe 90% en el intestino delgado, del 0,5 a 1 l que ingresa al intestino
grueso , todo se absorbe por ósmosis menos 100 a 200 ml. Además el intestino grueso absorbe
iones como sodio y cloro y algunas vitaminas.

El reflejo de la defecación.
Diarrea, estreñimiento.

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