EL DERECHO PENAL Y LA LEY PENAL

El derecho penal pertenece al derecho publico por lo que se encarga de

determinar las conductas que son consideradas como delitos y, sancionar o poner
una medida de seguridad ha quien se le haya comprobado judicialmente que
realizo dicha conducta. Lo que hoy conocemos como el Derecho Penal, es la
evolución de la facultad del Estado denominada Ius puniendi, es decir, el derecho
a castigar.
La concepción del Derecho Penal puede partir de dos aspectos (Díaz Aranda,
2014: 3):
Derecho penal subjetivo: Es sinónimo del “derecho a penar” que tiene el Estado,
el cual es conocido por su denominación latina: ius puniendi, y se puede definir
como la facultad del Estado para prohibir las conductas consideradas como delitos
e imponer las sanciones penales a quienes las realizan.
Derecho penal objetivo: Cuando el Estado ejerce la facultad de emitir normas
penales da origen al llamado derecho penal objetivo, el cual podemos definir como
el sistema de normas contenidas en las leyes emitidas por el Estado para dar a
conocer a los miembros de la sociedad las conductas prohibidas y establecer los
requisitos para sancionarlas como delitos con penas o como injustos con medidas.
El Derecho Penal moderno se basa en la premisa de la legitimidad del Estado
para castigar las conductas consideradas como delitos, pero que en la actualidad
dicha facultad se encuentra con límites como lo son los Derechos Humanos,
debido a que el Estado, debe de determinar a través de la creación de normas
penales, la(s) conducta(s) que sea(n) considerada(s) como delito(s), o bien, las
condiciones que debe asegurarse al gobernado antes de aplicar ese derecho a
castigar, para que éste no resulte injusto, arbitrario o desproporcionado,
respetando en todo momento, los derechos fundamentales reconocidos y
establecidos en nuestra Constitución.
Concepto (autores)
Von Liszt lo define como el conjunto de las reglas jurídicas establecidas por el
Estado, que asocian el crimen, como hecho, a la pena, como legitima
consecuencia.
Santiago Mir Puig dice que es el conjunto de normas jurídicas que asocian al
delito, cometido o de probable comisión, penas medidas de seguridad y sanciones
reparatorias de naturaleza civil.
Edmund Mezger menciona que es un conjunto de normas que regulan el ejercicio
del poder punitivo del Estado, conectando al delito, como presupuesto, a la pena
como su consecuencia jurídica.
Por último, para Raúl Carranca y Trujillo es el conjunto de leyes mediante las
cuales el Estado define los delitos, determina las penas imponibles a los
delincuentes y regula la aplicación concreta de las mismas a los casos de
incriminación.
Relaciones del Derecho Penal con otras ramas del Derecho y Ciencias
auxiliares
Como ya se sabe el Derecho Penal surge y ha evolucionado derivado de la
necesidad de tutelar, bienes jurídicos fundamentales para la vida social a través
de la regulación de conductas consideradas como delitos.
Derivado de lo anterior, es que el Derecho Penal debe atender a las necesidades
sociales y los valores que en cada sociedad y momento histórico prevalecen, así
como reconociendo algunos que son permanentes como la vida. De este modo, a
través de la norma penal, se ha buscado regular las conductas delictivas y a la vez
establecer un estándar de comportamiento adecuado para lograr dicho propósito.
Por lo que en el ámbito jurídico el Derecho Penal guarda relación con las
siguientes ramas del Derecho: derecho constitucional, derecho civil, derecho
laboral, derecho administrativo, derecho fiscal, derecho mercantil, etcétera.
Asimismo, el pensamiento penal ha sido enriquecido con las aportaciones de otras
áreas del conocimiento como: medicina legal, criminalística, criminología,
victimología, política criminal, dogmática penal, entre otras.
HISTORIA DEL DERECHO PENAL
Evolución histórica
El derecho penal se ha ido construyendo lenta, penosa y en ocasiones
amargamente, nutriéndose de reflexión, introspección, análisis, valoración y
naturalmente crítica. Su evolución ha tenido los siguientes momentos de acuerdo
con varios autores:
Venganza privada: Esta se conoce como justicia por propia mano, esto ocurría
ante la ausencia de mecanismos formales para la resolución de los conflictos
sociales, se caracteriza por que son las partes las que lo gestionan, generalmente
por conducto de la violencia.
Ignacion Villalovos menciona que el l periodo de la venganza privada no
corresponde propiamente a un estadio de evolución del Derecho Penal, tratándose
de un antecedente en cuya realidad hunden sus raíces las instituciones jurídicas
que vinieron a substituirlas.
Atendia a los delitos, que implicaban un daño material y constituían la base de la
venganza, claro ejemplo es la ley del Talión de los babilonios que decía ojo por
ojo, diente por diente, que remite y resumen de manera muy gráfica el sentido de
justicia característico de este estadio.
Venganza divina: Aquí se crea la idea de que el delito o conocido como pecado
se refería a un mandato divino o a una deidad, siendo asi que el castigo se da no
por el daño a la otra persona, sino que se ha infringido un mandamiento.
Este periodo se caracteriza por ser represivo, constituye una etapa evolucionada
en la civilización de los pueblos. Los conceptos Derecho y religión se funden en
uno sólo y así el delito, más que ofensa a la persona o al grupo lo es a la
divinidad. Claro ejemplo de esta etapa es la edad media donde la ley era aplicada
por la santa inquisición.
Venganza publica:
En esta etapa se reivindica el llamado interés público ya que el castigo por la
violación a la norma tiene por objeto la se reivindica el llamado interés público.
Desde este punto el daño no solo es a la víctima sino también a la sociedad, aquí
ya existieron intentos más formales y acabados para formalizar y organizar la
respuesta penal.
Eugenio Cuello Calón dice que este es el ciclo en que aparecen las leyes más
severas, en que se castigan con más dureza no sólo los crímenes más graves,
sino hasta hechos hoy indiferentes... reinaba en la administración de justicia la
más irritante desigualdad, pues mientras a los nobles y a los poderosos se les
imponían las penas más suaves y eran objeto de una protección penal más eficaz,
para los plebeyos y siervos se reservaban los castigos más duros y su protección
era en muchos casos tan sólo una caricatura de la justicia...; los jueces y los
tribunales tenían la facultad de imponer penas no previstas en la ley, incluso
podían incriminar hechos no penados como delitos, y de estos poderes abusaron
con exceso, pues no los pusieron al servicio de la justicia, sino al de los déspotas
y tiranos depositarios de la autoridad y el mando” (Cfr. Pavón Vasconcelos, 2004:
51).
Es asi que en diferentes partes del mundo se establece una organización penal
como es el caso de:
a. Oriente: Donde se encontraba babilonia, el cual empezó a organizar los
aspectos penales por primera vez en una codificación conocida como
Código de Hamurabi, en honor al rey Hamurabi, quien la encomendó, y que
contiene las primeras reglas de corte, diríamos “penal y procesal”,
estableciendo reglas para llevar a una persona a juicio. Se permitía la
acción popular en delitos considerados como públicos (homicidio, fraudes
en pesas y medidas, delitos militares). Al margen del juicio existía la
posibilidad de la composición privada. También, se emitieron una serie de
recomendaciones a los jueces en lo que es considerado como el primer
Código Penal de la historia, nos referimos al Código de Hamurabi.
b. Grecia: Los griegos reconocían la necesidad de generar normas de carácter
penal para regular y sancionar determinadas conductas. En la antigua
 Grecia encontramos el típico proceso de corte acusatorio, en el que el
particular debía llevar al acusado ante los dikastae (especie de jueces
jurado), y exponer la acusación ante ellos, asimismo, el acusado debía
tratar de defenderse como pudiera.
c. Roma: La legislación penal, se basa sobre todo en delitos cometidos por
extranjeros, así como un proceso de corte inquisitivo, que con el tiempo se
nutrirá de otras formas de organización penal. En Roma encontramos que
su proceso, en un principio era típicamente inquisitivo y con el tiempo y la
influencia de los pueblos germánicos adquirirá aspectos de un sistema
acusatorio.
d. Canónico: A inicios del siglo XX (1904), el Papa Pío X creó una Comisión
que se encargara de la redacción del Código de Derecho Canónico, la cual
se promulgó hasta 1917.
El contenido de dicho código era el siguiente:

Periodo humanitario: Las reflexiones de diversos autores como César Bonesana,

marqués de Beccaria, John Howard, en Inglaterra que, tras haber estado privado
de la libertad, dedicó su existencia a hacer lo que se ha llamado la geografía del
dolor, reflexión sobre lo que hoy llamaríamos Derecho penitenciario ayudaron a
sembrar los cimientos para un período que buscaría consolidar los avances en los
campos del conocimiento humano con una base científica.
Periodo científico: En este periodo se busca generar explicaciones racionales y
científicas respecto del delito y el delincuente, con bases objetivas y métodos
basados en la ciencia. Por lo que en este periodo se nutren y desarrollan varias
ideas que resulta interesante considerar (Cruz Cruz, 2004: 30):
HISTORIA DEL DERECHO PENAL MEXICANO
La historia del derecho penal en el país empieza antes de la colonia y continua
despues de esta incluso hasta ahora se han hecho cambios. La revisión histórica
del derecho penal será desde la época precortesiana, Colonia, Independencia
hasta la codificación penal de 1871, 1929 y 1931.
Época precortesiana
En varios pueblos mesoamericanos se encuentran aspectos de regulación de
conductas que podemos identificar con el Derecho Penal. Los delitos
considerados como tales y los castigos reflejan la idiosincrasia de estos pueblos
precortesianos que nos muestra y habla de la sus valores y filosofía.
Un ejemplo lo encontramos en la siguiente narración de Díaz Aranda (2014: 7).
Teja Zabre nos ilustra sobre los delitos y las sanciones que se imponían en el
territorio de la Triple Alianza (México, Texcoco y Tacuba):
A, C, D, E
Aborto voluntario: muerte al delincuente y al cómplice.
Abuso de confianza aprobación [apropiación] sic de tierras confiadas: esclavitud.
Adulterio (actual o vehementemente sospechado y confesado mediante tormento):
muerte a los dos autores.
Asalto: pena de muerte.
Calumnia grave y pública: muerte.
Daño en propiedad ajena: quemar el maíz antes de maduro merecía la muerte.
El que mataba a un esclavo ajeno: pasaba a ser esclavo del dueño perjudicado.
Embriaguez escandalosa o de último grado, salvo festejos o bodas, en que había
cierta tolerancia: el delincuente era trasquilado en público.
Estupro: muerte.
Encubrimiento: muerte.
F, H, I, M
Falsificación de medidas: muerte.
Hechicería con consecuencias calamitosas [i.e. calumniosa]: se abría el pecho al
delincuente.
Homicidio: pena de muerte sin que valiera como atenuante el celo del amante o
marido agraviado.
Incesto en primer grado de afinidad o consanguinidad: muerte.
Malversación de fondos: esclavitud.
P, R, S, T
Peculado: muerte y confiscación de bienes.
Pederastia [abuso sexual] y hasta uso de vestimentas del otro sexo: muerte.
Riña: Cárcel e indemnizaciones. Si se provocaba un motín público a consecuencia
de la riña, la pena era de muerte.
Robo, según sus diversos grados e importancia: diversas penas, desde la
restitución hasta la esclavitud; muerte a pedradas por los mercaderes si el robo
era en un mercado; pena capital si la muerte era en un templo o si consistía en
armas e insignias militares o en más de veinte mazorcas de maíz.
Sedición: muerte.
Traición: muerte.
ENTRE LOS DELITOS QUE NO CORRESPONDEN A LAS CLASIFICACIONES
ACTUALES
El uso indebido de insignias reales era castigado con la muerte y confiscación.
El abuso de un sacerdote le traía el destierro y la pérdida de su condición.
Las incontinencias de los jóvenes escolares sufrían diversas sanciones, la mentira,
la remoción de mohoneras o límites de propiedades, atraían la pena de muerte, lo
mismo que la falsa interpretación dolosa, en derecho, salvo que el caso -por su
relativa lenidad- sólo ameritara la remoción del mal juez.
La juventud, la nobleza y la condición militar podían llegar a ser agravantes; y
atenuantes, la embriaguez en determinados casos y el perdón del ofendido; la
minoría era exculpante en muchas ocasiones.
El esclavizar a un niño libre se castigaba con la esclavitud y otras compensaciones
destinadas a la educación del niño.
Época colonial
En esta época se ve proyectado la cultura, religión y en este caso la legislación, en
general y en particular la penal de España hacia lo que entonces se denominaba
la Nueva España, pero estas legislaciones se aplicaban bajo ciertos criterios tal y
como lo menciona Enrique Díaz Aranda: Después de la conquista fue necesario
establecer las instituciones jurídicas que regularían la vida en los nuevos territorios
españoles; por ello, la Novísima recopilación de 1805 y las Siete Partidas fueron
ordenamientos aplicados frecuentemente en la Nueva España. Las últimas se
integraban con una serie de ordenamientos sustentados en la tradición romano-
canónica-germánica y son, por tanto, el origen de nuestro actual sistema jurídico.
El delito se concibió desde una perspectiva religiosa y política como “un acto
peligroso que infringe los cánones de la religión ya como infidencia al Estado, o
como una agresión perjudicial a la seguridad y armonía de los individuos
asociados. La penalidad, es una expiación, una vindicta o una forma de
escarmiento” (2014: 9).
En resumen, la legislación española era heterogénea y caótica, desde el punto de
vista legislativo; desigual, injusta, arbitraria y cruel para el individuo; y se aplicaba
mediante un procedimiento, secreto e inquisitivo, que ignoraba las garantías de
defensa y de la persona humana (Díaz Aranda, 2014: 9).
Época independiente
Después de la independencia de México, se vieron muchas modificaciones
políticas por lo que en el proceso de leyes penales también existieron diversos
cambios, a pesar de esto poco a poco se fueron consolidando esfuerzos para
lograr en la parte penal, dar a luz nuestros primeros intentos de legislación penal,
como se muestra a continuación (Díaz Aranda, 2014: 10):
Código Penal de 1871
Mejor conocido como Código Martínez de Castro, de corte liberal (de acuerdo con
la época) es un primer logro de legislación penal, aunque de inspiración ibérica,
mostraba la forma en que las ideas de corte liberal (como las de la ilustración y de
la Revolución Francesa) habían arraigado en nuestro país.
Díaz Aranda (2014: 10-11) menciona que el Código Penal para el Distrito Federal
y territorio de la Baja California sobre delitos del fuero común y para toda la
República sobre delitos en contra de la Federación fue elaborado por la comisión
integrada por Antonio Martínez de Castro, José María Lafragua, Manuel Ortiz de
Montellano y Manuel M. de Zamacona tomando como modelo el Código penal
español de 1870.
Este código fue promulgado el 7 de diciembre de 1871, es más conocido como
Código Martínez Castro y en él se adoptó la ideología liberal proveniente de la
Declaración Universal de los Derechos del Hombre.
Código Penal de 1929
Las modernas ideas sobre la Política Criminal, al casuismo y falta de
sistematización adecuada del Código de 1871, así como las reflexiones sobre la
prevención del delito y la responsabilidad penal, fueron solamente algunos de los
aspectos que dieron pauta al inicio de los trabajos para modernizar nuestra
legislación penal.
Terminada la revolución y emitida la Constitución de 1917, Emilio Portes Gil
comisionó a José Almaraz, Luis Chico Goerne, Ignacio Ramírez Arriaga, Antonio
Ramos Pedrueza, Enrique C. Gudiño y Manuel Ramos Estrada, para la
elaboración de un código penal acorde con la situación del país. Los trabajos
concluyeron con el llamado Código de Almaraz de 1929. Sobre la política criminal
adoptada por la comisión, llama la atención los pronunciamientos de Luis Chico
Goerne sobre la concepción del delito, ya que con ello quedaba clara la
concepción del bien jurídico tutelado como sustento del Derecho Penal.
Luis Chico Goerne dice que el delito es un acto social que daña al hombre y a los
agregados sociales, reconocidos expresa o implícitamente por la ley fundamental,
en cualquiera de sus valores esenciales reconocidos por la misma ley como
derechos, y en forma tal, que el daño no pueda ser reparado por la sanción civil.

Código Penal de 1931

La Comisión redactora del código penal se conformó por José Ángel Ceniceros,
José López Lira, Alfonso Teja Zabre, Luis Garrido y Ernesto Garza, quienes no
publicaron la exposición de motivos del código penal, por lo cual resulta muy
importante lo contenido en las actas, dado que nos pueden orientar sobre los
lineamientos que los guiaron y como interpretación auténtica del mismo (Díaz
Aranda, 2014: 13-14):
Díaz Aranda (2014: 13-14) menciona que de este modo se publica el Código penal
para el Distrito y Territorios Federales en Materia de Fuero Común y para toda la
República en Materia de Fuero Federal el 14 de agosto de 1931, el cual dejó de
ser aplicable para el Distrito Federal con la reforma del 23 de diciembre de 1974, y
con la reforma del 18 de mayo de 1999 quedó como Código Penal Federal (CPF).
Posterior a la emisión del CPF de 1931 se han elaborado diversos proyectos, a
saber: anteproyecto de Código penal de 1949, ante proyecto de Código penal de
1958. Sin embargo, ninguno de ellos ha llegado a tener vigencia.
Bibliografía

 Cruz Cruz, Elba, Introducción al Derecho Penal, IURE editores, 2004.

 Díaz Aranda, Enrique, Lecciones de Derecho Penal para el nuevo sistema de
justicia penal en México, México, UNAM/IIJ, STRAF, 2014.
 García Silva, Gerardo, El nuevo Sistema de Justicia Penal. Fundamentos,
alcances y Perspectivas, 2.ª ed., México, Porrúa, 2014.
 Santiago Mir Puig, Introducción a las bases del Derecho Penal, Bosch,
Barcelona, 1976.
 Sarre, Miguel y Manrique, Gerardo en Manual de la Ley de ejecución penal,
Sistema de Derechos Humanos en prisión, España, Tirant Lo Blanch, 2017.

Documentos publicados en Internet

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Derecho/UNAM, 2010, disponible en https://bit.ly/2LVy6Cv, consulta:
10/04/2019.
 Carranca y Trujillo, Raúl, “Una cuestión terminológica: ¿Derecho Criminal,
Derecho Penal o Derecho de la Defensa Social?”, México, Facultad de
Derecho/UNAM, 2010 disponible en https://bit.ly/2GfZ1s4, consulta:
10/04/2019.
 Pavón Vasconcelos, Manual de Derecho Penal Mexicano, 17.ª ed., México,
Porrúa, 2004, disponible en https://bit.ly/2G7rbns, consulta: 10/04/2019.