INSTITUTO DEL CAFÉ

DE COSTA RICA

INFORME FINAL
COMISION DE CAFÉ ROBUSTA
(NOMBRADA POR LA JUNTA DIRECTIVA DEL ICAFE)

AGOSTO-2016
 INDICE CONTENIDO
Antecedentes .......................................................................................................... 3
Metodología............................................................................................................. 5
Resultados .............................................................................................................. 6
Criterio Jurídico: ...................................................................................................... 6
Criterio Técnico ....................................................................................................... 7
Criterio de Oportunidad ......................................................................................... 10
Conclusiones ......................................................................................................... 11
Dictamen Comisión ............................................................................................... 14
Recomendaciones................................................................................................. 14
Anexos…………………………………………………………………………………….16

GUÍA DE ANEXOS
Anexo 1: Marco Téorico sobre la viabilidad de la siembra de café robusta
en Costa Rica.
Anexo 2: Legislación y criterios legales sobre la prohibición para la siembra
de café robusta en Costa Rica.
Anexo 3: Aspectos Técnicos relacionados con el café robusta.
Anexo 4: Áreas aptas para la siembra de robusta en Costa Rica.
Anexo 5: Beneficiado de café conilón, experiencia ICAFE cosecha 2015-2016,
café maduro y natural.
Anexo 6: Análisis del mercado internacional de café robusta.
Anexo 7: Gira Técnica a Brasil 2016.
Anexo 8: Fortalezas y Debilidades de la siembra de café robusta desde la
visión de los diferentes actores involucrados.
Anexo 9: Posiciones sectoriales ante el tema.
 INFORME FINAL COMISION DE CAFÉ ROBUSTA

ANTECEDENTES

La disminución de la cosecha cafetalera, los efectos del cambio climático, las

necesidades de la industria y el potencial agronómico y comercial del café de la
especie robusta; motivaron entre otros factores, a los Delegados de diferentes
Congresos Cafetaleros a solicitarle al ICAFE que investigara sobre este tema desde
el año 2005.
Adicionalmente, en el año 2015, un Productor de café nacional, solicitó al Ministerio
de Agricultura y Ganadería (MAG), su autorización para la siembra de esta especie
en el cantón de Upala de la Provincia de Alajuela.
En su calidad de ente rector de la actividad cafetalera nacional, el ICAFE fue
encomendado por el MAG para emitir una posición oficial sobre el tema, para lo
cual, en su sesión de Junta Directiva N° 2102 -celebrada el 21 de octubre de 2015;
acordó conformar una Comisión Intersectorial compuesta de la siguiente forma:
En representación de la Junta Directiva ICAFE
Xinia Chaves Quiros: En representación del Sector Exportador y nombrada como
Coordinadora de esta Comisión.
Jaime Salazar Sánchez: En representación del Sector Productor
Jorge M. Hidalgo Román: En representación del Sector Productor
Carlos A. Borjas Maradiaga: En representación del Sector Productor
Luis Edo Campos Varela: En representación del Sector Beneficiador
José Manuel Hernando Echeverría: En representación del Sector Torrefactor

En representación de las Organizaciones del Sector Cafetalero

Guido Vargas Artavia: En representación del Sector Productor

Juan Diego Marín Salazar: En representación del Sector Productor
Rodrigo Vargas Ruiz: En representación del Sector Beneficiador
Manuel Morales Rodenhausen: En representación del Sector Exportador
Irene Sáenz Pucci: En representación del Sector Torrefactor

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Los señores Jaime Salazar Sánchez y Juan Diego Marín Salazar por diferentes
motivos no se integraron al trabajo de la Comisión.
Se le encomienda a esta Comisión realizar un análisis profundo desde la
perspectiva legal, técnica y de oportunidad para determinar si conviene la siembra
de esta especie de café en nuestro país.
La comisión contó además con el apoyo técnico y logístico de personal clave del
ICAFE:
Ronald Peters Seevers, Director Ejecutivo
Edgar Rojas Rojas, Sub Director Ejecutivo
Carlos Fonseca Castro, Gerente Técnico
Bilbia González Ulate, Jefe Unidad de Asuntos Jurídicos
Rolando Chacón Araya, Jefe Unidad de Industrialización

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 METODOLOGÍA

En el periodo comprendido entre el 8 de marzo y el 30 de mayo del 2016 se llevaron

a cabo cinco reuniones presenciales. Durante este tiempo, la Comisión con el
respaldo técnico del personal de ICAFE efectuó un análisis integral para determinar
la “Viabilidad Legal y Técnica de Sembrar Café Robusta en Costa Rica”. Este
análisis se realizó dentro de un Marco Conceptual establecido como ruta y que
consideró entre otros aspectos, criterios Jurídicos, comerciales, sociales y de
oportunidad (Anexo 1).
En cada reunión se trabajó con una agenda, que incluyó la presentación y análisis
de los siguientes informes especiales:
Anexo 1: Marco Téorico sobre la viabilidad de la siembra de café robusta
en Costa Rica.
Anexo 2: Legislación y criterios legales sobre la prohibición para la siembra
de café robusta en Costa Rica.
Anexo 3: Aspectos Técnicos relacionados con el café robusta.
Anexo 4: Áreas aptas para la siembra de robusta en Costa Rica.
Anexo 5: Beneficiado de café conilón, experiencia ICAFE cosecha 2015-2016,
café maduro y natural.
Anexo 6: Análisis del mercado internacional de café robusta.
Anexo 7: Gira Técnica a Brasil 2016.
Anexo 8: Fortalezas y Debilidades de la siembra de café robusta desde la
visión de los diferentes actores involucrados.
Anexo 9: Posiciones sectoriales ante el tema.
Los principales temas tratados y los acuerdos tomados por la Comisión se
ordenaron y documentaron en minutas compartidas a sus integrantes. En los
archivos del ICAFE se encuentra copia de dichos documentos.
La comisión llegó a un acuerdo unánime sobre el tema, que será presentado a la
Junta Directiva de ICAFE como informe final.

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 RESULTADO

Criterio Jurídico

Para el análisis de los aspectos jurídicos, se consideró fundamental, contar con la

opinión de la Lic. Bilbia González Ulate, Jefe de la Unidad de Asuntos Jurídicos del
ICAFE, quien realizó un vasto análisis, ofreciendo bajo su criterio, las rutas a seguir
ante eventuales cambios en cuanto a la normativa existente (Anexo 2).
Efectivamente, desde el año 1988 está prohibida la siembra de café robusta en
Costa Rica, primero por el Decreto Ejecutivo N° 18135 publicado en la Gaceta 106
del 3 de junio de 1988 y luego por el Decreto Ejecutivo 27059-MAG publicado en la
gaceta 178 del 11 de setiembre de 1998 que derogó el decreto anterior. Esta
prohibición se fundamentó en la Ley de Protección Fitosanitaria, considerando que
esa especie de café es susceptible a la BROCA DEL CAFETO (Hypothenemus
hampei), en una época en la que nuestro país se encontraba libre de esa plaga. Sin
embargo, la Broca del Cafeto se detectó en Costa Rica en el año 2000 eliminándose
esa barrera fitosanitaria. Asimismo, se fundamentó la prohibición en el interés
público de mantener la calidad del café de Costa Rica, con sustento en el artículo
segundo de la Ley N°2762 que establece de manera expresa el interés público que
goza la actividad cafetalera en los aspectos de mercadeo, calidad y prestigio.
Sobre el tema de variedades o especies de café autorizadas para su siembra en
Costa Rica, ni la Ley N°2762 ni su Reglamento, contemplan disposición alguna
sobre el tema. Ante la ausencia de norma expresa para el caso concreto, se
originaron en ese entonces los Decretos Ejecutivos antes indicados, así como el
decreto N°19302-MAG del 4 de diciembre de 1989 – cuyo objeto fue la autorización
para eliminar las siembras de café robusta que existían en ese entonces. Este
programa de erradicación de café robusta se ejecutó entre los años 1990 y 1991,
indemnizando con 115 colones por mata erradicada en regiones como Turrialba,
Puriscal, Pérez Zeledón y San Carlos. Es importante indicar que muchas de las
zonas donde se erradicó el café robusta eran marginales para el cultivo de café
arábica.
Es así como, a partir de la cosecha 1990-1991, estos Decretos operaron como una
medida prohibitiva de la siembra de este varital en el país. Se previó sin embargo la
posibilidad de siembra para fines de investigación por parte de instituciones
nacionales e internacionales, previa autorización del Ministerio de Agricultura y
Ganadería, (Decreto N°27059-MAG, ordinal 2). Esta disposición ha sido y es de
vital importancia, para lograr avance en los ensayos que confrontan el
comportamiento de esta especie localmente, con la realidad actual cafetalera,

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tanto en lo que respecta a espacio geográfico de siembra como al desarrollo del
mismo, tomando en consideración factores climáticos, agronómicos e industriales.
Cabe destacar que, es un decreto ejecutivo promulgado por el Poder Ejecutivo el
que prohíbe la siembra de café robusta en Costa Rica y no una ley, por lo tanto, el
mismo puede ser modificado de manera ágil, ante eventuales transformaciones de
los criterios que dieron origen a su generación, a efectos de que se acoplen a la
realidad vigente.
Sobre la pertinencia y potestad del ICAFE para proponer modificaciones al marco
legal actual que rige el tema, debe resaltarse que a la luz del artículo 120 del
Reglamento a la Ley 2762, la Junta Directiva del ICAFE tiene dentro de sus
atribuciones:
“…
p) Pronunciarse sobre el alcance de las disposiciones legales relativas a la actividad
cafetalera.
q) Presentar al Poder Ejecutivo los proyectos de decretos ejecutivos que a su juicio
sean necesarios promulgar para la realización de las funciones del Instituto del Café
de Costa Rica.”
Dicho esto, tras una motivación con razonamiento técnico por parte del Ente Rector
de la Caficultura Nacional, podría presentarse ante el Poder Ejecutivo, la
promulgación de un decreto ejecutivo que autorice la siembra, cultivo, beneficiado
y comercialización de café de la especie robusta, enmarcado todo dentro de una
política cafetalera, liderada por el ICAFE.
Criterio Técnico

Para obtener el criterio técnico, la Comisión contó con la asesoría no sólo de la

Comisión Técnica de la Junta Directiva del ICAFE, sino también con el criterio de
los profesionales, Ing. Carlos Fonseca Castro, así como del Ing. Rolando Chacón
Araya quienes participaron en las asesorías (Anexos 3 y 5).
Al respecto expresaron que, según la literatura consultada, las condiciones más
adecuadas para la siembra de café robusta son las siguientes:

• Temperatura promedio de 26°C

• Temperatura Máxima de 30°C y Mínima de 21°C
• Precipitación de al menos 2000mm al año
• Precipitación bien distribuida
• Menos de 3 meses secos al año

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En el anexo 4 se presenta las condiciones agroecológicas para el cultivo de café
robusta en Costa Rica, elaborado por los profesionales de la Gerencia Técnica de
ICAFE con base en tres criterios climáticos, a saber: temperatura, precipitación y
cantidad de meses secos al año.

La Gerencia Técnica del ICAFE ofreció además a la Comisión un vasto compendio

de datos e información para enriquecer el análisis:

-Los cultivares de café robusta y la experiencia local.

-Trabajos de investigación efectuados con Conilones y sus formas de reproducción,
-Líneas de reproducción exitosa.
-Adaptabilidad del cultivar.
-Zonas potenciales para la producción de la especie de café robusta.

A partir de esta evidencia, el grupo coincidió en que sí existe viabilidad técnica

para el cultivo de café Robusta en Costa Rica, particularmente en un momento
en donde el cambio climático ha incidido negativamente en los cultivares de café
arábica y existiendo en el país regiones aptas para la siembra de este varietal que
no compiten con la caficultura de arábica.

A criterio de la Gerencia Técnica del ICAFE, en nuestro país existen tierras con
vocación para la siembra de café robusta, por ejemplo, en regiones como:

Pacífico Central (Quepos, Puriscal y Parrita)

Zona Brunca (Pérez Zeledón, Buenos Aires y Osa)
Zona Atlántica (Guápiles)
Zona Norte (San Carlos, los Chiles, Upala y Sarapiquí),

En estas regiones, sus condiciones agroclimáticas, la disponibilidad de mano de

obra y algún conocimiento anterior del cultivo, favorecen el adecuado desarrollo de
la siembra de café robusta.

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En la actualidad está en trámite una solicitud que se hizo al Ministerio de Agricultura
y Ganadería, para importar material genético de café robusta de diferentes orígenes
(Brasil, México, República Dominicana, entre otros), con el objetivo de continuar con
los estudios necesarios sobre el comportamiento de esta especie de café en Costa
Rica. Esto con respaldo en los Decretos Ejecutivos N° 19302-MAG y N° 27059-MAG
que permiten la siembra de café robusta para fines de investigación. Se está a la
espera de la resolución del Servicio Fitosanitario del Estado, quien es el Ente
encargado de conocer estos temas.

Con relación a la tecnología asociada al cultivo del café robusta, que es diferente a
la que se aplica en el café arábico; se tiene la ventaja de contar con esta tecnología
al alcance en países vecinos como Nicaragua, Guatemala, República Dominicana
y México, así como en Brasil. Se puede acceder a ella a través de convenios de
cooperación, como el establecido con el Instituto Agronómico de Campinas para la
transferencia de materiales genéticos y capacitación, con la empresa Café Induban
de República Dominicana, para intercambiar materiales por transferencia
tecnológica, así como otros convenios en vía de formulación.

Para el beneficiado de esta especie de café, se requiere una línea de proceso

diferenciada, sin que sea factible hacerlo con éxito en la misma línea en que se
procesa el café arábico. Sin embargo, Según un informe presentado por la Unidad
de Industrialización de ICAFE a la Comisión, en el país hay actualmente y se cuenta
con el potencial de producción de tecnología apropiada para el debido
procesamiento y beneficiado del café robusta.

El programa de investigación que desarrolla el ICAFE, incluye entre sus proyectos,

la validación de tecnología para la industrialización del café robusta con la
maquinaria apropiada.

Sintetizando lo descrito en el componente técnico, el éxito de una plantación

comercial de café robusta depende de muchos factores, entre ellos la disponibilidad
del material genético adecuado, la elección del sitio de siembra y la disponibilidad
de riego. Asimismo, este café requiere de equipo especial y diferenciado para su
industrialización.

Vale indicar que el ICAFE, conforme lo establece la Ley N°2762 sus reformas y
Reglamento, cuenta con las atribuciones y competencias para dar trazabilidad y
fiscalización a la comercialización del café y, por lo tanto, puede garantizar la
integridad de las ventas que se realicen de cada variedad disponible, sea café
arábica o café robusta, lo cual ha sido una preocupación de los Productores de café
arábico, en caso de reactivarse la siembra de esta especie de café.

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Criterio de oportunidad

Las condiciones agroclimáticas que se requieren para la siembra de café robusta

son totalmente diferentes a las que se necesitan para el cultivo de café de la especie
arábica. Por lo tanto, las regiones con potencial para sembrar esta especie de café
en Costa Rica no competirían con las zonas dedicadas al arábico.

La siembra de café robusta se constituiría en una oportunidad productiva para Costa

Rica, que ayudaría a reactivar regiones que están con problemas socioeconómicos.
También, se activarían regiones que en el pasado fueron productoras de café -
incluso de esta especie – tales como San Carlos y Sarapiquí, entre otras. El alto
grado de escolaridad de nuestro país facilitaría la adopción de tecnología, que como
se mencionó anteriormente es diferente a la que se emplea en el café arábico.
Finalmente, y no menos importante, se generarían nuevas oportunidades de trabajo
y empleo en zonas marginales que no tienen una actividad económicamente
rentable en la actualidad.

En regiones como el Pacífico Central, Brunca, Atlántica y Huetar Norte, donde

existen terrenos con vocación para sembrar café robusta, se requieren
oportunidades productivas que ayuden a disminuir la pobreza y la siembra de esta
especie de café sería una buena alternativa, por supuesto, bajo un buen
asesoramiento. De acuerdo con el indicador “Incidencia de la pobreza Total”, estas
regiones presentan altos porcentaje de hogares en pobreza, tal como se puede
apreciar en la siguiente tabla:

Región Incidencia de la pobreza

total
(%de hogares en pobreza)
/Año 2015
Costa Rica 21.7%
Central 17.1%
Chorotega 27%
Pacífico 27.4%
Central
Brunca 35.4%
Atlántica 29%
Huetar Norte 27.2%

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La siembra de café robusta en aquellos terrenos que tengan vocación para esta
especie de café, sería también una alternativa para paliar el cambio climático,
debido a que la transformación de potrero en cafetal trae beneficios sociales y
ambientales.

Adicionalmente, el mercado de café robusta existe y está en crecimiento. La

industria utiliza cada vez más el café robusta en sustitución del arábico, con el
objetivo de tener mayor flexibilidad en la formulación de productos y el manejo de
sus costos (Anexo 6).

La alta productividad (fanegas/ha) y rendimiento de beneficiado (kg café oro/fanega)

del café robusta permitirían el aumento de la oferta exportable del país y una nueva
alternativa de materia prima complementaria para el consumo interno. Esta
posibilidad generaría mayores ingresos para el ICAFE y sustituiría parcialmente las
importaciones de café oro, que se han venido requiriendo desde el año 2008 para
el consumo local.

En conclusión, hay capacidad y sitios con vocación para la siembra de café robusta
en Costa Rica, país que tiene las condiciones agroclimáticas para tener las dos
especies de café en sitios diferentes y que al tenerse que procesar por separado, la
probabilidad de que se mezclen es prácticamente nula.

CONCLUSIONES

1. No hay ninguna ley que impida sembrar café de la especie robusta en Costa
Rica, la única limitación es un Decreto Ejecutivo, instrumento jurídico débil
frente a un recurso de amparo en las condiciones de comercio actual.

2. El Decreto Ejecutivo 27059-MAG prohibió la siembra de la especie de café

robusta en Costa Rica, fundamentándose en la Ley de Protección
Fitosanitaria, al considerar que esa especie era susceptible a la broca del
cafeto (Hypothenemus hampei), en una época en la que nuestro país se
encontraba libre de esa plaga. La Broca del Cafeto, se detectó en Costa Rica
en el año 2000 eliminándose esa barrera fitosanitaria.

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3. Con base en los informes presentados por la Gerencia Técnica de ICAFE a
la Comisión, atinentes a los cultivares de café robusta, trabajos de
investigación efectuados con Conilones, formas de reproducción, líneas de
reproducción exitosa, adaptabilidad del cultivar, zonas potenciales para la
producción de la especie de café robusta entre otras, existe viabilidad técnica
para el cultivo de café Robusta en Costa Rica.

4. En nuestro país existen regiones que cumplen con las condiciones

agroclimáticas que se requieren para la siembra de café robusta. En estas
regiones la disponibilidad de mano de obra y algún conocimiento anterior del
cultivo, favorecen el adecuado desarrollo de la siembra de esta especie de
café.

5. Las condiciones agroclimáticas que se requieren para la siembra de café

robusta son totalmente diferentes a las que se necesitan para el cultivo de
café de la especie arábica. Por lo tanto, las regiones con potencial para
sembrar esta especie de café no competirían con las zonas dedicadas al
arábico.

6. En Costa Rica hay y se produce tecnología para el procesamiento y

beneficiado de café robusta.

7. Se requiere de una línea de proceso diferenciada para procesar el café

robusta, sin que sea factible hacerlo con éxito en la misma línea en que se
procesa el café arábico. El ICAFE cuenta además con las potestades y
competencias para vigilar la industrialización y comercialización separada de
estas dos especies café.

8. La siembra de café robusta ayudaría a reactivar regiones que están con

problemas socioeconómicos, mediante el aporte de nuevas oportunidades
de trabajo y empleo en zonas marginales. También sería una opción para
activar regiones que en el pasado fueron productoras de café incluso de café
robusta, como San Carlos, y Sarapiquí, entre otras.

9. La siembra de café robusta en terrenos que tengan vocación para esta

especie de café, ayudaría a paliar el cambio climático, debido a que la
transformación de potrero en cafetal trae beneficios sociales y ambientales.

10. Existe mercado para el café robusta. La industria utiliza cada vez más el café
robusta en sustitución del arábico, ya que esta materia prima ofrece
condiciones diferentes a las mezclas y permite mejorar la rentabilidad.

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11. La siembra de café robusta incrementaría la oferta exportable y de consumo
nacional del país, lo que se convertiría en una oportunidad para generar
mayores ingresos al ICAFE y sustituir importaciones de café oro.

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 DICTAMEN COMISION CAFE ROBUSTA.

Una vez abundado el análisis efectuado por la Comisión integrada con

representantes de los Sectores Productor, Beneficiador, Exportador y Torrefactor,
así como del Ministerio de Agricultura y Ganadería y respaldado ésta por el área
administrativa y técnica del ICAFE, para determinar la “Viabilidad Legal y Técnica
de Sembrar Café Robusta en Costa Rica” , análisis realizado dentro de un Marco
Conceptual que estableció como ruta, la consideración de criterios Técnicos,
Jurídicos y de oportunidad, la Comisión emite su DICTAMEN UNANIME Y
FAVORABLE PARA LA SIEMBRA, CULTIVO, BENEFICIADO Y
COMERCIALIZACION DE CAFÉ ROBUSTA EN COSTA RICA, proceso que
deberá verse acompañado y liderado por el ICAFE, a fin de garantizar un orden
técnico dentro de su potestad de Ente Rector de la Caficultura Nacional.

Por Tanto, se recomienda a la Junta Directiva del ICAFE, así como al Congreso
Nacional Cafetalero que:

RECOMENDACIONES

1. Que se autorice el cultivo de la especie de café robusta en Costa Rica en las

regiones que tengan potencialidad para la siembra de esta especie de café.

2. Solicitar al Ministerio de Agricultura y Ganadería la derogatoria del Decreto

Ejecutivo 27059-MAG y relacionados, que contemplan la prohibición de la
siembra del cultivo de café de la especie robusta, y en su lugar, se decrete la
autorización de la siembra, cultivo, beneficiado y comercialización de la
especie de Café Robusta, enmarcada en una política cafetalera al efecto,
liderada por el ICAFE, dentro de sus potestades de Ente Rector de la
Caficultura Nacional.

3. Que dentro de la política que se emita, se establezcan los requisitos que

faciliten y permitan la trazabilidad y control en la importación de material
genético, semillas o clones para la siembra o reproducción de manera
ordenada y expedita.

4. Que se continúe con la investigación solicitada en diferentes Congresos

Cafetaleros, con el objetivo de disponer de materiales de calidad y prácticas
productivas adecuadas, que permitan desde un inicio competitividad a través
de la diferenciación y eficiencia.

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5. Que se agilicen los trámites de los permisos para la importación de los
materiales más promisorios de café robusta.

6. Que el ICAFE capacite a los Productores que estén interesados en sembrar

café robusta y que se promueva buenas prácticas.

7. Que se implementen de forma rápida parcelas de café robusta en diferentes

regiones para que sirvan de enseñanza y que sean productoras de semilla
y/o clones.

8. Que el ICAFE continúe validando tecnología para la industrialización del café

robusta, utilizando el equipo apropiado para tal efecto y que se promueva el
beneficiado por separado de esta especie de café para que haya trazabilidad.

9. Que se caten diferentes materiales de café robusta, con el objetivo de

verificar su calidad y las características físicas (densidad, granulometría y
defectos).

10. Que se inste al Gobierno de la República para que, en asocio con la Banca
Estatal y Privada, se ofrezca un financiamiento en condiciones favorables,
que se impulse un programa de reactivación en zonas aptas para la especie
de café robusta; liderado y acompañado por el ICAFE.

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 ANEXOS

Los anexos se pueden consultar en el siguiente link de la

página principal del ICAFE:
http://www.icafe.cr/informe-de-comision-de-cafe-robusta/

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