Principios Generales Del Metabolismo
Principios Generales Del Metabolismo
Principios Generales Del Metabolismo
El metabolismo es toda la red de reacciones químicas efectuadas por las células vivas. Los
metabolitos son las pequeñas moléculas que son el producto intermedio en la degradación
o biosíntesis de los biopolímeros. El término metabolismo intermediario se aplica a las
reacciones donde intervienen esas moléculas de bajo peso molecular. Los centenares de
reacciones químicas que integran el metabolismo no tienen lugar de manera independiente
unas de otras, sino que están articuladas en largas secuencias de reacciones consecutivas
ligadas entre sí por intermediarios comunes, de manera que el producto de cada reacción
resulta ser el sustrato o reactivo de la siguiente. Estas secuencias de reacciones reciben el
nombre de rutas metabólicas. Conviene examinar por separado las reacciones que
sintetizan moléculas (reacciones anabólicas) y reacciones que degradan moléculas
(reacciones catabólicas). Las reacciones anabólicas son responsables de la síntesis de
todos los compuestos necesarios para la conservación, crecimiento y reproducción celular.
Estas reacciones de biosíntesis forman metabolitos simples, como aminoácidos,
carbohidratos, coenzimas, nucleótidos y ácidos grasos. También producen moléculas
mayores, como proteínas, polisacáridos, ácidos nucleicos y lípidos complejos.
En algunas especies, todas las moléculas complejas que forman una célula se
sintetizan a partir de precursores inorgánicos (dióxido de carbono, amoniaco,
fosfatos inorgánicos, etc.). Algunas especies obtienen energía de esas moléculas
inorgánicas o en la creación del potencial de membrana. Los organismos
fotosintéticos usan la energía luminosa para impulsar reacciones de biosíntesis.
Las reacciones catabólicas degradan grandes moléculas para liberar moléculas más
pequeñas y energía. Esas reacciones también degradan moléculas pequeñas para formar
productos inorgánicos. Todas las células efectúan reacciones de degradación como parte de
su metabolismo celular normal, pero algunas especies se basan en ellas como su única
fuente de energía. Por ejemplo, los animales requieren moléculas orgánicas como alimento.
La fuente última de estas moléculas orgánicas es una ruta biosintética en otra especie.
Considérese que todas las reacciones catabólicas implican la ruptura de compuestos que
fueron sintetizados por una célula viva: sea la misma célula, una célula distinta en el mismo
individuo, o una célula en un organismo diferente. Además de la energía necesaria en la
biosíntesis, los organismos necesitan energía para efectuar otras clases de actividad
celular, como transporte y movimiento. Dos son los sistemas que universalmente utilizan las
células para llevar a cabo este almacenamiento y transporte de energía que conecta el
catabolismo con el anabolismo: el sistema ADP/ATP y el sistema de los coenzimas
transportadores de electrones.
Referencias: