Qué Es Un Ensayo - Og 1

GUÍA PARA LA ESCRITURA DEL ENSAYO
1. QUÉ ES UN ENSAYO
Redactar consiste en poner por escrito un pensamiento, una opinión, etc., aunque no todo tipo
de escrito (o también llamado redacción) es el apropiado dentro del mundo académico. Al
escrito académico lo llamamos ensayo. El ensayo es un tipo de prosa que brevemente analiza,
interpreta o evalúa un tema. Se considera un género literario, al igual que la poesía, la ficción
y el drama. El ensayo con el que se suelen encontrar los estudiantes es el ensayo que
constituye una pregunta de tarea o examen y que se diferencia de otros tipos de redacción en
que:
- Utiliza un tono formal. Por ello deben evitarse el humor, el sarcasmo, el vocabulario
coloquial y las observaciones tangenciales o irrelevantes.
- Se escribe para un lector que, aunque inteligente, no necesariamente conoce a fondo la
materia.
- De hecho, el propósito fundamental del ensayo de examen o tarea es demostrar los
propios conocimientos sobre el curso de la manera más completa posible. Es importante
responder exactamente a la pregunta. Hay que tener en cuenta que un ensayo suele
juzgarse de acuerdo con tres criterios:
o Un contenido relevante y bien documentado.
o Un argumento apropiado y bien organizado.
o El uso correcto e idiomático del lenguaje.
2. ANTES DE EMPEZAR A ESCRIBIR
No piense que los escritores profesionales escriben cualquier texto de una sola vez. Antes de
llegar al texto definitivo deben escribir varios borradores. Le ocurrirá lo mismo y no debe
desanimarse por ello pues es parte del proceso.
Le recomiendo que, en los inicios del proceso, no se preocupe por lograr un vocabulario
idóneo ni pierda el tiempo con el diccionario. Eso corresponde a una etapa posterior. Cuando
no logre encontrar la palabra adecuada, escriba la que más se le aproxime y subráyela.
Los pasos en la elaboración de un ensayo son:
a) Hacer una lista de ideas. Una vez hecha, intente buscarle un orden lógico y ordenarla
por categorías. Puede apoyarse de un organizador gráfico.
b) Hacer un esbozo. Ello le permitirá presentar todas las ideas, así como los argumentos
centrales de un modo visual.
c) Escribir el primer borrador, y luego todos los que sean necesarios.
Esta es una versión revisada y editada de “El ensayo.” Estrategias de comunicación y escritura. Only Study
Guide for SPN-211-R. Ed. Yolanda Gamboa et al. Pretoria, South Africa: UNISA P., 1997. 82-88.
3. LA ORGANIZACIÓN DEL ENSAYO
Un ensayo consta de 3 partes fundamentales: introducción, nudo o cuerpo, y conclusión. A

continuación, veremos cada una de esas partes en detalle.
a) Introducción: Le indica al lector el propósito del escritor, el acercamiento al tema y la

organización que seguirá el ensayo. El primer paso de la introducción consiste en generar
ideas, pero ¡cuidado!: se trata de generar ideas sobre una pregunta concreta y no sobre un
tema muy amplio. Por lo tanto, habrá que limitar el tema y enfocarlo, es decir, organizarlo
de acuerdo con una cierta perspectiva y mediante una serie de preguntas que el escritor
se hace a sí mismo.
Al enfocar el tema es posible elaborar la tesis: una frase que consiste en la respuesta a
una pregunta de enfoque. Ahora bien, para llamar la atención del lector esa tesis puede
hacer uso de las siguientes estrategias:
o Sorpresa: cuando manifiesta el hecho más notable o imprevisto del ensayo. ·
Confirmación: cuando se basa en la información que el lector ya conoce a fin de que
le sea más fácil aceptar el resto de la argumentación.
o Contradicción: cuando empieza con una idea común y aceptada por una mayoría, para
seguidamente demostrar que es errónea y corregirla.
o Suspenso: cuando se presentan los datos poco a poco dejando abierta la pregunta
clave, tal vez planteándosela al lector.
La introducción, que no se extenderá más de un párrafo (a lo sumo dos), contendrá las

siguientes partes: · Primero, una breve introducción general al tema. Seguidamente la
tesis, la cual indicará la interpretación de las implicaciones de la pregunta, así como el
orden que seguirá el ensayo.
En los ensayos de tarea/examen el título es la pregunta misma. Sin embargo, cuando

escriba un ensayo con otros propósitos debe tener presente la gran importancia del título,
el cual es una guía o señal retórica para el lector. El título por sí solo puede despertar el
interés o apatía del lector y es también importante porque transmite, desde el principio,
la impresión que quiere comunicar el escritor.
b) Nudo o cuerpo: En el nudo/cuerpo tiene lugar el desarrollo de los aspectos que se

indicaron en la introducción. Por lo general, cada aspecto mencionado en la tesis ocupará
un párrafo del ensayo. Ahora bien, la organización del nudo/cuerpo variará algo según se
escoja una u otra estrategia de argumentación.
Es una sección muy importante del ensayo pues demuestra la capacidad de organización
y argumentación del escritor. Así pues, son cruciales en esta sección, el uso adecuado de
transiciones y el buen manejo de la lógica.
Existen diferentes estrategias de organización del nudo/cuerpo, con frecuencia, se utilizan
varias de ellas en el mismo ensayo. El ensayo académico no suele hacer uso de la
descripción ni de la narración sino de la exposición, es decir, incluye una declaración
general (tesis) y la evidencia específica para apoyarla. Ahora bien, dependiendo del
propósito, el escritor utilizará una u otra estrategia de argumentación:
o El análisis. Consiste en la descripción de partes o componentes de una entidad.
Es una técnica propia del estudio de la literatura. Así pues, el análisis de una
novela incluiría los personajes, el argumento, el punto de vista y demás elementos
que componen la novela.
o Comparación y contraste. Sirve para señalar semejanzas y diferencias entre dos
o más conjuntos o entidades.
o Definición. Aclaración de un término o concepto que el lector puede desconocer.
Los diferentes modos de definir incluyen: la situación de un concepto dentro de
una clase, la ilustración por medio de ejemplos, el uso de sinónimos y la
etimología.
o Clasificación. Se parece mucho al análisis, pero en vez de preguntarse por las
partes de que se compone la totalidad se pregunta por las diferentes clases de la
entidad. Por ejemplo, la novela picaresca se podría estudiar como una clase dentro
de la novela en general en tanto que es un subgrupo o género.
o La causa y el efecto. Examina un objeto o fenómeno y busca sus orígenes y
consecuencias.
¡OJO!: Otro modo de convencer al lector no por la evidencia sino por la emotividad
corresponde a las llamadas estrategias de persuasión. Se recurre al lenguaje figurado
(imágenes, metáforas y otras figuras retóricas) con el fin de llegar al lector. Si bien se
utilizan tanto en publicidad como en la escritura creativa, no son materia de este curso y
no deben utilizarse en los ensayos académicos.
c) La conclusión. La conclusión es el último párrafo del ensayo y debe recoger (o

recapitular) las ideas que se presentaron en la tesis, en la introducción.
En la conclusión se invierte la fórmula de la introducción: se empieza con un breve
resumen del ensayo y se termina con una frase bien pensada que llame la atención del
lector sobre el punto clave del artículo. Esta última frase debe reflejar bien el enfoque del
ensayo y a menudo servir para situar la idea central dentro de un contexto más amplio.
4. LA LÓGICA
La lógica es crucial en un ensayo y lograrla es algo más sencillo de lo que parece: depende
principalmente de la organización de las ideas y de la presentación. Para lograr convencer al
lector hay que proceder de modo organizado desde las explicaciones formales hasta la
evidencia concreta, es decir, de los hechos a las conclusiones. Para lograr esto el escritor
puede utilizar dos tipos de razonamiento: la lógica inductiva o la lógica deductiva.
De acuerdo con la lógica inductiva el escritor comienza el ensayo mostrando ejemplos

concretos para luego deducir de ellos las afirmaciones generales. Para tener éxito, no sólo
debe elegir bien sus ejemplos, sino que también debe de presentar una explicación clara al
final del ensayo. La ventaja de este método es que el lector participa activamente en el
proceso de razonamiento y por ello es más fácil convencerle.
De acuerdo con la lógica deductiva el escritor comienza el ensayo mostrando afirmaciones

generales, las cuales documenta progresivamente por medio de ejemplos concretos. Para
tener éxito, el escritor debe explicar la tesis con gran claridad y, a continuación, debe utilizar
transiciones para que los lectores sigan la lógica/argumentación desarrollada en la tesis. La
ventaja de este método es que si el lector admite la afirmación general y los argumentos están
bien construidos generalmente aceptará las conclusiones.
Ahora bien, si los lectores perciben el asunto como desconocido, complicado, o más allá de
su propia experiencia, reaccionarán más positivamente al método deductivo. El escritor
puede así presentar las opiniones de los expertos al principio, lo cual les sirve a los lectores
como guía o consejo en una materia desconocida.
¡OJO!: Los problemas lógicos que hay que evitar son las generalizaciones (comentarios sin
fundamento), los argumentos circulares (explican el tema con las mismas palabras de la
introducción sin aclaraciones), los saltos de lógica (información irrelevante que no tiene
conexión alguna con las premisas propuestas).
5. LAS TRANSICIONES
Las transiciones suelen ser expresiones, palabras o frases que conectan las ideas y los
argumentos del escritor y son de fundamental importancia tanto para lograr mantener la
lógica del ensayo (pues dan fluidez a lo que escritor quiere comunicar y hacen más clara la
organización del ensayo), como para orientar al lector.
Las transiciones facilitan el paso de una idea a otra pues señalan los elementos clave y las
conexiones entre las ideas. Todas estas expresiones pueden considerarse como en un segundo
nivel de comunicación que complementa el argumento. El uso correcto de las transiciones
demuestra el dominio del idioma del estudiante avanzado. Por ello, es conveniente empezar
a familiarizarse con ellas lo antes posible. La lista que sigue a continuación presenta una
clasificación temática de algunas de las transiciones que puede utilizar. Naturalmente hay
muchas otras y le aconsejo que mantenga una lista de ellas para poderlas utilizar en los
ensayos.
- Causa: ya que, dada/dado que, visto que, debido a, a causa de.

- Certeza: por supuesto, sin duda, obviamente, claro que.
- Contradicción: al contrario, sino, sino que.
- Condición: en caso de que, con tal (de) que, a menos que, a condición de que.
- Efecto: como consecuencia, entonces, por eso, como resultado.
- Hecho imprevisto: sin embargo, a pesar de, aun así, aunque.
- Incertidumbre: a lo mejor, quizá, al parecer.
- Introducción del tema: con respecto a, con motivo de, tocante a.
- Medios: de esta manera, de tal modo.
- Orden temporal: primero, en primer/segundo lugar, a continuación, finalmente.
- Repetición: es decir que, o sea que, en otras palabras.
6. DESPUÉS DE ESCRIBIR
Una vez terminado el ensayo debe revisarlo. Tenga en cuenta que esta revisión consiste en
dos pasos fundamentales:
- En la primera revisión debe observar el contenido y la organización del ensayo, ver

si comunica su propósito al lector y si hay cohesión entre las partes.
- En la segunda revisión debe fijarse en los aspectos gramaticales. Entre ellos, prestará
atención a los signos de puntuación, la acentuación, la concordancia entre género y
número, la ortografía de las palabras que dude (éste es el momento de usar el
diccionario), y los aspectos de gramática, especialmente los que se hayan dado en
clase hasta el momento de esa tarea y aquellos con los que suela tener dificultad.
Le recomiendo que anote los problemas gramaticales que tuvo en este ensayo y que los
compare con los del ensayo anterior. Quizás sería de utilidad hacerse una lista de sus errores
comunes para revisarlos antes de entregar la siguiente tarea. Le ayudará a mejorar en tareas
siguientes.
7. MANTENGA Y MEJORE SUS ENSAYOS
El estilo evoluciona con el tiempo y la práctica. He aquí unas sugerencias para mejorar sus
escritos e ir adquiriendo un estilo propio. Ahora que ya ha dedicado tantas horas a mantener
su presente nivel vale la pena mantenerlo, ¿no cree?
- Lea mucho, de estilos diversos, y fíjese en lo que le gusta y no le gusta del estilo de
los demás. Experimente con la escritura ensayando diversos estilos. Le ayudará a
encontrar el propio.
- Lea con cierta regularidad un periódico en la red. Fíjese en el vocabulario y en las
construcciones desconocidas.
- Mantenga un diccionario personal para ir anotando nuevas expresiones, o palabras
con las que tiende a tener dificultad, a medida que las encuentre.
- Escriba mucho. Escriba frecuentemente para sí mismo: anote momentos clave de su
vida en un diario o escriba sobre asuntos importantes, aunque no vaya a compartirlos
con nadie.
8. CITAS Y REFERENCIAS
Tendrán muchos títulos al principio que luego acabarán no utilizando en su trabajo. Esa es la
diferencia entre Bibliografía (obras consultadas) y Obras citadas (las obras a las que, en
definitiva, acabamos haciendo referencia en el ensayo). Por ello, se recomienda que, al ir
haciendo investigación para nuestro tema de ensayo, es recomendable que anotar en una
página (o tarjeta) los datos del texto leído. Añadan también un resumen y las citas.
Esto ya que, tomar las ideas de otro sin darles el crédito es plagio, aunque después esa obra
figure en la bibliografía. ¿Cómo es posible salir de este problema? Tras leer las obras de
otros, escribir el ensayo consiste en resumir/sintetizar algunas de las ideas leídas, pero
expresándolas con sus propias palabras y dando crédito.
Finalmente, debemos saber cómo anotar la bibliografía correctamente. En el formato que se

nos indique (APA, Chicago, Harvard, MLA, etc.).

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2. ANTES DE EMPEZAR A ESCRIBIR

Los pasos en la elaboración de un ensayo son:

Un ensayo consta de 3 partes fundamentales: introducción, nudo o cuerpo, y conclusión. A

a) Introducción: Le indica al lector el propósito del escritor, el acercamiento al tema y la

La introducción, que no se extenderá más de un párrafo (a lo sumo dos), contendrá las

En los ensayos de tarea/examen el título es la pregunta misma. Sin embargo, cuando

b) Nudo o cuerpo: En el nudo/cuerpo tiene lugar el desarrollo de los aspectos que se

c) La conclusión. La conclusión es el último párrafo del ensayo y debe recoger (o

De acuerdo con la lógica inductiva el escritor comienza el ensayo mostrando ejemplos

De acuerdo con la lógica deductiva el escritor comienza el ensayo mostrando afirmaciones

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