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2. Oliva
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6. Oliva
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8. Oliva
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41. Olivia
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43. Oliva
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54. Olivia
55. Olivia
56. Olivia
57. finlandés
Epílogo 1 - Finn
Epílogo 2 - Olivia
Extracto de Ese tipo de chico
Nota del autor
También por Stephanie Archer
Sobre el Autor
Esta es una obra de ficción. Los nombres, personajes, lugares e incidentes son producto de la imaginación
del autor o se usan de manera ficticia y no deben interpretarse como reales. Cualquier parecido con eventos,
lugares, organizaciones o personas reales, vivas o muertas, es pura coincidencia.
Finn Rhodes para siempre © 2023 por Stephanie Archer. Reservados todos los derechos. Ninguna parte de
este libro puede reproducirse de ninguna forma ni por ningún medio electrónico o mecánico, incluidos los
sistemas de almacenamiento y recuperación de información, sin el permiso por escrito del autor, excepto
para el uso de citas breves en una reseña del libro.
ISBN 978-1-7779780-7-5

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1. finlandés
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48. Olivia
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51. Oliva
52. Olivia
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54. Olivia
55. Olivia
56. Olivia
57. finlandés
Epílogo 1 - Finn
Epílogo 2 - Olivia
Extracto de Ese tipo de chico
Nota del autor
También por Stephanie Archer
Sobre el Autor
 finlandés
DE LIV MORGAN no me reconoció.
Se sentó a dos taburetes de mí. En los seis meses que había vivido aquí en
Whistler, lo había visto unas cuantas veces: en la tienda de comestibles, en su
camioneta de trabajo, pero sobre todo aquí en este bar, bebiendo. En su hogar en
Queen's Cove, el padrastro de Liv, Joe, era el único padre real que había
conocido.
Me preguntaba si sabía que Cole vivía aquí.
Me dolía el pecho al recordarla en la boda de mi hermano Holden con Sadie
en enero. Ver a Liv por primera vez en más de una década me golpeó como un
tren de carga. No había sido capaz de decir una palabra. Me quedé allí de pie,
mirándola, mirándola.
Joder, la echaba de menos.
Crecida, era tan hermosa que dolía. Me había esforzado por memorizarla. El
cabello rosa suave y ondulado que cae en cascada alrededor de sus hombros. Sus
bonitos ojos marrones, bordeados de pestañas oscuras. La pendiente de su nariz,
salpicada de pecas incluso en invierno. Sus ojos se abrieron en estado de shock
antes de que una mirada fría se deslizara en su lugar.
En el bar, Cole y yo hicimos contacto visual y mis entrañas se congelaron en
un bloque de hielo. La mirada en sus ojos —vergüenza, soledad, miseria— me
llenó de repugnancia. Ahora tenía más arrugas y canas en las sienes, pero no me
cabía ninguna duda. Fue el.
Ahora, al mirarlo, sentí rabia. Liv tenía sus ojos, lo que me cabreó más. Mis
manos se cerraron en puños mientras mi sangre vibraba en mis venas. Las
palabras estaban en mi boca, listas para salir.
Lastimaste a Liv. La dejaste a ella y a Jen. Tu miseria es tu propia culpa .
Algo me apuñaló en el pecho y me froté el esternón. Cuando volví a mirarlo,
me vi a mí mismo. Era yo pasando todas las noches en el bar solo. Era yo
lamentándome de mis errores.
Mi estómago se desplomó cuando hizo clic en su lugar en mi cabeza.
Durante la mayor parte de mi vida, había estado loca y estúpidamente
enamorado de ella. No iba a desaparecer, y necesitaba arreglar el desastre que
hice hace doce años.
Liv y yo éramos almas gemelas.
Irme fue el mayor error de mi vida.
Necesitaba hacer que se volviera a enamorar de mí, o me arrepentiría para
siempre.
Estaba a punto de hacer el ridículo por lo de Liv Morgan.
 olivia
UN MES despues
Sadie y yo nos quedamos en el bar, con los brazos cruzados y mirando el
enorme consolador alienígena montado en la pared al lado del televisor.
"No puedo bajarlo", le dije.
Sadie se mordió el labio, estudiándolo colgando allí. Se lo habían enviado
por error el año pasado y lo había puesto para hacerla reír, pero ahora el cabrón
no se despegaba de la pared.
—Tira con más fuerza —sugirió Sadie.
Detrás de nosotros, sentado en el mostrador, el esposo de Sadie, Holden, se
atragantó con su cerveza.
Mi expresión se volvió horrorizada. “ Tíralo tú ”.
Su resoplido se convirtió en una carcajada total. "Vamos a dejarlo así".
Mi papá salió del almacén con una caja de cerveza. Sus ojos se dirigieron
directamente al dong alienígena e hizo una mueca. "¿Aún no puedes bajarlo?"
Negué con la cabeza hacia él y él se rió.
“Lo siento, Joe”, dijo Sadie.
"Sí, lo siento, papá", agregué.
Nos despidió, sacudiendo la cabeza y sonriendo. "Si ese es el mayor
problema en el que te metiste mientras estuvimos fuera el año pasado, estamos
bien".
El año pasado, mientras mis padres se iban de viaje, yo dirigía el bar
mientras trabajaba en mi tesis doctoral. Así fue como me hice amigo de Sadie:
necesitaba un trabajo mientras ella y Holden arreglaban la posada que habían
heredado.
"¿Estás bien para cerrar?" me preguntó, poniéndose de pie y quitándose el
polvo de las manos.
Asenti. Mi apartamento estaba sobre el bar, así que normalmente cerraba.
“Lo tengo bajo control”.
"Suena bien. Buenas noches cariño." Dejó un beso rápido en la parte superior
de mi cabeza antes de salir, algo que había estado haciendo desde que se casó
con mi madre cuando yo tenía cinco años.
Joe no era mi padre biológico, pero era mi papá. Él me había criado, nos
amaba a mí ya mi madre más que a nada, y no podía imaginar una vida sin él.
Me enseñó a andar en bicicleta, a hacer un whisky sour y a hacer panqueques.
Donde importaba, él era mi padre. ¿El tipo que embarazó a mi madre a los veinte
años y lentamente desapareció de mi vida? Yo no llamé a ese tipo papá. No lo
llamé nada porque no había sabido nada de él en años.
Mientras Sadie y yo limpiábamos y nos preparábamos para cerrar, miré
alrededor de la barra de mi papá a los clientes habituales que terminaban sus
bebidas, a los viejos pisos de madera, a la colección de fotos y obras de arte que
no coincidían. He estado trabajando aquí de vez en cuando desde la universidad,
más de una década. Todos los años, mientras estaba en la escuela, volvía a
Queen's Cove, un pequeño pueblo en la costa de la isla de Vancouver, para
ayudar a mi padre con la fiebre turística del verano, y en el otoño regresaba a la
escuela.
 Había regresado a la ciudad a tiempo completo durante casi dos años
trabajando en mi tesis y después de la conversación que tuve con mi asesor esta
mañana, una nueva sensación de urgencia pesaba en mis entrañas.
"¿Qué pasa con usted?" preguntó Sadie a mi lado en el bar. Estás tranquilo
esta noche. Más tranquilo que de costumbre.
Aplané mis labios en una línea apretada. “Hablé con mi asesor esta tarde”.
Sadie se inclinó. —Está bien, ¿y? Sabía que había estado esquivando las
llamadas y los correos electrónicos de mi asesor durante toda la semana.
"Ella no me va a dejar como pensaba". Froté el puente de mi nariz,
reproduciendo la conversación en mi cabeza antes de hacer una mueca. “Ocupó
un puesto en la Universidad de Toronto”. Actualmente ocupaba un puesto en la
Universidad de Columbia Británica en Vancouver. “Comienza en septiembre,
pero ella puede retrasar mi fecha límite hasta octubre”.
"¿Qué significa esto para ti?"
“Significa que necesito encontrar la flor para octubre o me eliminarán del
programa”.
Durante años, había estado tratando de demostrar que ciertas plantas podían
adaptarse al cambio climático y que la verbena de arena rosada del área de
Queen's Cove, que se rumoreaba que estaba extinta, había cambiado de
ubicación debido al aumento de las temperaturas costeras.
Un recuerdo apareció en mi cabeza, el único recuerdo que tenía de la flor.
Estaba flotando en un arroyo en el bosque, sus pétalos rosados se destacaban
contra las piedras oscuras mientras serpenteaba río abajo antes de desaparecer.
Vi esa flor. Nadie me creyó, pero yo sí. Sabía que todavía estaba ahí afuera,
pero ahora me estaba quedando sin tiempo para probarlo.
Sadie retrocedió, frunciendo el ceño. “No pueden hacer eso”.
Hice una mueca. Joder, esto era tan vergonzoso. "Sí pueden. He estado
'terminando mi investigación' durante dos años”. Usé comillas de aire alrededor
de las palabras. “La mayoría de las personas terminan su tesis en un año, como
máximo”.
"¿Puedes cambiar a otro asesor, alguien que se quede en la universidad?"
La vergüenza se retorció en mis entrañas y apenas pude mirarla a los ojos.
“Le pregunté y ella dijo que nadie más quería aceptar mi trabajo”.
Lo que significa que todos los demás pensaron que estaba en una
persecución inútil. Mi rostro se calentó de vergüenza, pensando en todos los
asesores en una reunión, discutiendo mi trabajo.
“Ella dijo que cuanto más tarde en mi disertación, menores serán mis
posibilidades de terminar”.
Sadie parpadeó. "Mierda. Eso es duro.
Me encogí de hombros. "Ella está en lo correcto. He estado trabajando en
ello durante dos años”. Y tres años de investigación escolar y de laboratorio
antes de eso. Mi estómago se revolvió al recordar el tono tentativo que mi asesor
había usado en la llamada. "Creo que ella piensa que estoy perdiendo el tiempo".
Sadie se movió, cruzándose de brazos y apoyándose contra el mostrador.
“Estás en las montañas buscando la flor todo el tiempo”.
“Y todavía no lo he encontrado”.
Nos quedamos en silencio, escuchando la música y la charla tranquila en el
bar.
"¿Qué vas a hacer?" preguntó Sadie, estudiando mi rostro.
Se formó un nudo en mi garganta y fruncí el ceño hacia mis manos
entrelazadas sobre la encimera. Era mayo y, según los datos de la flor en otras
partes del mundo, debería estar floreciendo desde ahora hasta finales de agosto.
“Tengo uno el verano pasado para encontrarlo antes de que me echen de mi
programa”. Me encogí de hombros y la miré. “Así que voy a salir tanto como
pueda y encontrarlo”. Me enderecé, tratando de quitarme las malas vibraciones.
“Voy a ir de excursión mañana. Te enviaré mi ruta antes de irme.
No le gustó que yo caminara solo por el interior del país, especialmente
porque el terreno no era para principiantes y el servicio celular era irregular, así
que para que no se preocupara, siempre le enviaba mi itinerario y ruta, aunque
entre la escuela y Al crecer aquí, pasé incontables horas en las montañas. Sabía
lo que estaba haciendo.
Sadie tamborileó con las uñas en la barra del bar y se mordió el labio,
mirándome.
Fruncí el ceño. "¿Qué?"
Su boca se torció hacia un lado y la miré. Conocía esa mirada. Esa era la
misma mirada que tenía cuando me explicó que la persona a la que odiaba más
que a nadie en el planeta estaría en la boda de ella y Holden hace unos meses.
Mi intestino volcó.
"¿Qué?" Pregunté de nuevo, inclinándome. "Escúpelo, por favor".
Ella dejó escapar un largo suspiro. "Se está mudando de regreso".
Me congelé antes de negar con la cabeza. "No." Limpié el mostrador
impecable.
"Olivia".
"Él no es." Prácticamente estaba frotando el barniz.
Ella suspiró. Se fue de Whistler hace un par de días.
Mierda. esto fue malo Se me cayó el estómago.
Finn Rhodes y yo teníamos un acuerdo tácito. En los veranos, el hermano
menor de Holden dejaba Queen's Cove para luchar contra los incendios
forestales en la provincia, y yo trabajaba en el bar de mi padre. En el otoño,
regresé a la escuela y él vino a casa hasta que inevitablemente se aburrió y se fue
para el verano.
Y luego, el año pasado, mi papá necesitaba ayuda para administrar el bar
mientras él y mi mamá hacían el viaje de sus sueños por Europa, Finn se mudó
permanentemente a Whistler, una ciudad de esquí en BC, y pensé que mi
problema estaba resuelto.
De niños, éramos los mejores amigos. Crecimos uno al lado del otro, e
hicimos todo juntos. Incluso tuvimos el mismo cumpleaños. Cuando la mayoría
de los niños llegaban a la pubertad, pensaban que el sexo opuesto era asqueroso,
pero nosotros no. Fuimos inseparables hasta la noche de nuestra graduación de
secundaria.
Él lo era todo para mí, y me abandonó. Se me cayó el estómago con los
recuerdos de esa noche antes de que los apartara.
Finn Rhodes fue una broma cruel del universo. Él había roto mi corazón en
mil pedazos sin pensarlo dos veces, y nunca, nunca dejaría que sucediera de
nuevo.
¿Ese día vi la verbena de arena rosa en el bosque? Finn había estado de pie
justo a mi lado, mirando la flor desaparecer por el arroyo.
Adopté una expresión apática, encogiéndome de hombros hacia Sadie. —
Esto es lo que pasa con Finn —dije en voz baja para que Holden no me oyera—.
“Es un adicto a la adrenalina. En comparación con la lucha contra los incendios
forestales, nuestra ciudad no es lo suficientemente interesante para él, así que
incluso si regresa a casa, no espero que se quede”.
Sadie levantó una ceja, luciendo insegura.
“Confía en mí”, le dije. "Lo conozco."
Dijo que regresaría a la ciudad, pero ¿si sabía algo sobre Finn después de
crecer con él? Era que no podía confiar en una puta palabra de lo que decía.
"Ha pasado mucho tiempo", ofreció Sadie.
Recordé la forma en que me había mirado en la boda de Sadie y Holden, y la
descarga eléctrica que me recorrió la espalda cuando nuestras miradas se
encontraron. No había visto al chico desde que éramos adolescentes, y al verlo
de pie allí con su traje, con su cabello oscuro rebelde luciendo perfectamente
despeinado, sus agudos ojos grises evaluándome en mi vestido, mi corazón casi
se detuvo.
Dios, se había visto tan bien. Su estructura se había llenado, probablemente
por las exigencias físicas de su trabajo como bombero. ¿Sus tatuajes sobresalían
debajo de su cuello y los dobladillos de sus mangas, y la forma en que su mirada
me recorría con una mezcla de anhelo y calor?
Un escalofrío me recorrió la espalda ante el recuerdo.
Él no había cambiado. Ni un poco. El mismo Finn engreído, imprudente y
ávido de emociones.
La rabia inundó mi sangre y fruncí el ceño.
Estúpido.
Sadie bostezó y sus ojos se humedecieron.
“Vete a casa,” le dije, agradecido de terminar esta conversación.
Ella sacudió su cabeza. “Estoy bien,” trinó a través de otro bostezo que le
rompía la mandíbula.
Holden me miró y levanté las manos. “Le dije que se fuera a casa”.
“El hecho de que esté embarazada no significa que no pueda escucharte”,
dijo Sadie, caminando alrededor del mostrador para sentarse al lado de Holden.
Solo tenía dos meses y ni siquiera se mostraba todavía. Su brazo
automáticamente rodeó su cintura, y cuando ella le sonrió, la comisura de su
boca se curvó.
Antes de Sadie, algunas personas llamarían a Holden gruñón . ¿Ahora? Lo vi
sonreír al menos una vez al día.
“Para”, les dije.
Sadi se rió. "¿Qué?"
Hice un gesto entre ellos. “Mirando. Dejalo."
Holden volvió a mirar el juego en el televisor encima de la barra con una
pequeña sonrisa en su rostro, su mano demorándose en su rodilla, y Sadie negó
con la cabeza, todavía sonriendo.
Era dulce lo mucho que se amaban, pero a veces estar cerca de personas que
estaban locamente enamoradas envejecía.
Cuando se marcharon momentos después, me despedí y cerré las pestañas de
mis otras mesas.
Algo extraño rodó en mi estómago. Estaba feliz por mis amigos. Se habían
enamorado en este mismo bar el año pasado, justo en frente de mí. Sadie era una
de mis mejores amigas y me alivió que eligiera hacer de Queen's Cove su hogar.
Se mudó aquí hace casi dos años cuando heredó la posada de su tía. Ella y
Holden habían tenido este extraño arreglo para que ella le encontrara una esposa,
pero resultó diferente de lo que esperaban.
Bueno, diferente de lo que ella esperaba. Holden siempre sintió algo por ella.
Era sólo cuestión de tiempo.
Estaba atascado después de la llamada con mi asesor. Veintinueve años y en
el mismo lugar que hace cinco años, mientras todos mis amigos se enamoraban,
progresaban en sus carreras y formaban familias.
Mis últimas mesas terminaron y se fueron, y me dirigí a la puerta principal
para cerrar con llave.
Se está mudando de regreso , había dicho Sadie.
Respiré hondo para calmarme. No, no lo estaba. ¿Qué diablos querría Finn
aquí?
Además, no importaba. Ya no me importaba Finn Rhodes.
 olivia
MIS BOTAS DE MONTAÑA crujieron en el suelo del bosque mientras bajaba
por la ladera de la montaña, rodeada de imponentes árboles color esmeralda. La
puesta de sol era en dos horas, y había estado lloviendo desde el mediodía. Mis
botas aún estaban secas, mi impermeable había aguantado y el bosque húmedo
olía a tierra, fresco e increíble, pero mis manos estaban congeladas y todo lo que
podía pensar era en sumergirme en un baño caliente tan pronto como llegara a
casa.
Otro día en el bosque sin rastro de la flor. La decepción subió por mi
garganta pero la reprimí. Hice una pausa para tomar un descanso, sacando mi
mapa de mi mochila. Mientras bebía agua, estudié la ruta de regreso a mi auto.
Otra hora de caminata. Tracé mi pulgar sobre la ruta: por la ladera de la
montaña, sobre un arroyo, a través de un área rocosa inclinada, y luego alrededor
de la base de la montaña hasta donde había estacionado al final del viejo camino
forestal.
En la esquina superior derecha de mi mapa, había grabado una imagen de la
flor. Mi estómago se retorció mientras lo miraba, y recordé lo que mi asesor
había dicho ayer.
Tuve todo el verano para encontrarlo, me dije.
Bajé por la ladera de la montaña, balanceándome contra un árbol cercano en
una sección resbaladiza.
Un verano entero aquí, caminando entre los árboles, respirando el aire fresco
con el cielo azul que se extiende sobre nuestras cabezas. Las comisuras de mi
boca se hincharon, imaginando a la familia de castores que había visto el año
pasado. Tal vez regresarían al mismo lugar. Aunque trabajé para el bar de mi
papá en la ciudad, el bosque era mi lugar. Era donde pasaba la mayor parte de mi
tiempo libre cuando era niño y adolescente, y ahora que estaba terminando mi
doctorado, era donde pasaría mi carrera.
Caminé alrededor de un grupo de grandes árboles y bajé por la ladera de una
colina que conducía al arroyo, pero en el momento en que apareció a la vista, me
detuve en seco.
"Mierda", murmuré, con las cejas arrugadas.
Hace dos semanas, era un arroyo, un pequeño hilo de agua montaña abajo.
Hoy, el agua corría, rápida y fuerte. Si no estuviera lloviendo, habría oído el río
más arriba en la montaña. Ni siquiera podía ver las rocas que había usado la
última vez para atravesar el arroyo.
Había estado lloviendo a cántaros durante una semana, me di cuenta,
cerrando los ojos ante el error del novato. Debería haber sabido que afectaría los
niveles de agua.
Sopesé mis opciones, bajando la pendiente para ver mejor el río. El agua
rugía sobre las rocas. Me imaginé resbalándome y golpeándome la cabeza. Ser
arrastrado, inconsciente. En el mejor de los casos, atravesé el río empapado y
tuve una hora para caminar, temblando. Me arriesgaría a la hipotermia.
De ninguna jodida manera iba a meterme en ese río.
Miré río abajo. Si el río se divide más abajo, podría ser seguro para mí
cruzar. Me mordí el labio. No había garantía de que eso sucediera, y no tenía
idea de cuán lejos tendría que seguir el río. No tenía servicio aquí, y aunque
tenía suficiente comida y agua para esta noche, no estaba preparado para pasar
un par de días aquí.
El sol comenzaba a ponerse y el cielo se oscurecía rápidamente. Había otra
ruta de regreso al automóvil que tomaría unas cuatro horas. Caminar en la
oscuridad era peligroso y miserable, así que mi mejor opción era esperar a que
pasara la noche aquí y caminar de regreso al amanecer.
En mi cabeza, escuché las reglas que nos habían enseñado en la escuela para
pasar tiempo en el campo.
Lleve agua extra, comida y calcetines. Dile a alguien tu ruta y tu hora
prevista de regreso. Siempre date tiempo suficiente para llegar a casa.
Mi mochila estaba abastecida y Sadie sabía mi itinerario, pero debería haber
sabido mejor sobre el arroyo. Ignoré la frustración en mis entrañas mientras
sacaba la lona de mi mochila y la colgaba para protegerme de la lluvia.

TRES HORAS MÁS TARDE, la lluvia golpeaba mi lona mientras temblaba e

intentaba conciliar el sueño. No me molesté en tratar de encender un fuego, la
madera mojada no encendía.
Un sonido de latidos rítmicos cortó el sonido de la lluvia y fruncí el ceño,
levantando la cabeza para escuchar.
El ruido se hizo más fuerte.
"Oh, mierda", susurré, con los ojos muy abiertos.
No otra vez.
El golpe de un helicóptero se hizo más fuerte a medida que se acercaba y
cerré los ojos, frustrado. Se suponía que debía hablar con Sadie cuando volviera
a mi auto, y cuando no lo hice, ella hizo lo que me dijo que haría.
Llamó a Búsqueda y Rescate.
A través de los árboles y la lluvia, vi aterrizar el helicóptero en un claro a
unos doscientos pies de distancia. Luché contra el impulso de apagar mi lámpara
y esconderme, y comencé a desatar mi lona.
Un horrible escalofrío me recorrió. Ser rescatado así se sumó al sentimiento
de incompetencia que ya descansaba sobre mis hombros todos los días.
Los faros se balancearon a través de los árboles cuando los socorristas se
acercaron. Doblé mi lona en un cuadrado y la estaba metiendo en mi bolso
cuando me di la vuelta y—
Mi estómago se hundió hasta el centro de la tierra.
Finn Rhodes se mantuvo erguido, ataviado con su equipo de respuesta a
emergencias, con una sonrisa arrogante y malvada. Sus ojos grises se
encontraron con los míos, y cada músculo de mi cuerpo se tensó.
"Hola, Liv".
 finlandés
ELLA NI SIQUIERA me miró.
Era la una de la mañana en el hospital de Queen's Cove, pero yo estaba
completamente despierto, la rodilla saltando arriba y abajo, el pulso acelerado, el
estómago revuelto. Necesité todo mi ser para no dejar escapar lo que había
descubierto en las últimas semanas. Recogerla en el helicóptero no era como
planeaba verla por primera vez.
No tenía un plan. Solo estaba improvisando esto.
Se suponía que íbamos a completar el papeleo de Búsqueda y Rescate antes
de su examen médico, y no sabía dónde buscar. ¿Su ondulado cabello rosa
pálido, atado en una linda cola de caballo? ¿Las pecas esparcidas por su nariz y
pómulos? ¿O sus cálidos ojos marrones, ojos que no encontrarían mi mirada por
más de unos segundos?
En la silla frente a mí, se movió, cruzando los brazos.
Abrí la boca para decir algo, pero su mirada se desvió hacia la mía y las
palabras se atascaron en mi garganta.
Olivia Morgan siempre me había hecho tropezar.
"¿Qué, no hay beso hola?" Yo pregunté. El helicóptero había hecho tanto
ruido, y había otras dos personas con nosotros, mirando y escuchando, por lo que
no podíamos hablar.
Su labio se curvó mientras me miraba con disgusto. "¿Podemos terminar el
papeleo para que pueda irme a casa?"
Me crucé de brazos, reflejando la posición de su cuerpo, reclinándome en mi
silla para estudiarla. "Estás de mal humor esta noche".
Sus fosas nasales se ensancharon, y detrás de sus ojos, vi rabia. Diversión
lanzó en mi pecho.
"Si tienes frío, puedo ponerte una manta sobre los hombros", continué. Su
mandíbula se apretó, y me tomó todo lo que tenía para no sonreír.
"Finlandés." Su voz era aguda y su mirada podía derretirme la piel.
La forma en que dijo mi nombre hizo que se me erizara la nuca.
Levanté las cejas hacia ella y palmeé mi regazo, porque a su alrededor, no
pude evitarlo. "Puedes sentarte en mi regazo para calentarte".
Parecía que su cabeza estaba a punto de explotar, y traté de no reírme. esta
rabia? Esto fue bueno. La rabia era mejor que la indiferencia, porque la
indiferencia significaba que me había superado. La rabia significaba que todavía
le importaba, lo que significaba que había esperanza para nosotros.
Los ojos de Olivia brillaron. "Tienes tres segundos para comenzar a hacerme
las preguntas en tu formulario antes de que me vaya".
"¿Estás saliendo con alguien?"
Ella se puso de pie. "Me voy de aquí."
Salté, con las manos en el aire en señal de rendición. "Está bien, está bien.
Solo te estoy tomando el pelo. Completemos el formulario".
Me miró por un momento antes de volver a tomar asiento y yo me senté
frente a ella. Eché un vistazo al formulario.
"¿Qué estabas haciendo ahí fuera?"
Ella miró hacia otro lado, cruzándose de brazos. "Senderismo."
 "¿Solo de excursión?"
A lo largo de los años desde que dejé Queen's Cove, nunca había preguntado
abiertamente por Olivia, pero estaba escuchando cualquier fragmento de
información, cualquier chisme o actualizaciones que escuchara. Sabía que estaba
terminando su doctorado en ciencias forestales y que estaba buscando una flor
que ella y yo habíamos visto cuando éramos niños.
Desde niña, el sueño de Olivia era trabajar en ciencias forestales. Siempre
había sentido curiosidad por las plantas y los ecosistemas en la escuela. Dos
décadas después, todavía recuerdo cómo todo su ser se transformó en el bosque,
cómo sonreía y reía más.
Me incliné. "Estabas buscando la flor, ¿verdad?"
Su mirada se demoró en la mía, cautelosa e insegura, pero no me respondió.
"Sadie tenía tu ruta, lo cual fue útil. Fue inteligente de tu parte", le dije,
"darle esa información".
Ella resopló. “Estoy encantado de contar con su aprobación”.
"Habríamos tenido dificultades para encontrarlo si no fuera por ese mapa. El
equipo de Búsqueda y Rescate también recogió a un grupo de excursionistas la
semana pasada en esa área".
Observé su rostro, con la esperanza de que esta información la hiciera sentir
mejor por haber sido rescatada. Olivia odiaba que la ayudaran.
Sin embargo, estaba a salvo. Ella era la persona más calificada en esta ciudad
para ir de excursión sola, pero ¿la idea de que se quedara sola toda la noche bajo
la lluvia torrencial? Saldría a caminar solo para rescatarla si fuera necesario.
Su mirada se dirigió a las formas frente a mí. "¿Qué otra información
necesitas? Tengo que levantarme temprano".
Acerqué los formularios a mí para que no pudiera verlos. La mayor parte de
la información la podría llenar yo mismo. Lugar del rescate, motivo del rescate,
hora y fecha, nombre de la persona rescatada. Sin embargo, ella no necesitaba
saber eso. Tenía la sensación de que encontrar momentos como este, solo ella y
yo, sería difícil.
"Necesitas encontrar la flor para terminar tus estudios, ¿verdad?" Yo le
pregunte a ella.
"Esa no es una pregunta en el formulario".
La esquina de mi boca hizo tictac. "Solo trato de obtener una imagen
completa de lo que sucedió esta noche".
Ella me miró. Maldita sea, era tan bonita. No pude evitar sonreír más
ampliamente.
En mi cabeza, reproduje imágenes de esa noche hace años. La forma en que
su piel suave y tersa se veía en la penumbra. La forma en que su cabello se veía
esparcido sobre su almohada. El dulce sonido de sus jadeos cuando su espalda se
arqueó.
Debió haber visto algo en mi expresión porque se puso rígida. "¿Qué estás
haciendo aquí?"
Sostuve su mirada, ignorando mi corazón latiendo en mi pecho como un
tambor. Podía oler su champú desde esta distancia, ligero y floral, y tuve la
urgencia de acercarla a mi pecho y enterrar mi rostro en su cabello.
Me mordería si hiciera eso.
 "Me mudé a casa", le dije.
Ella entrecerró los ojos. "Por cuánto tiempo." No lo dijo como una pregunta,
lo dijo como una afirmación. Como si fuera inevitable que me fuera de nuevo.
Toda mi vida había tenido una reputación. Cuando me fui, consolidé esa
reputación en la cabeza de Liv.
"Para siempre", le dije, sosteniendo su mirada. "No me iré esta vez".
Ella me dio una mirada como ¿a quién estás engañando? y mi pecho se
apretó. No la culpé, pero eso no significaba que me gustara.
"Está bien", dijo ella. "Claro. No aguantaré la respiración".
Su mirada se dirigió a alguien detrás de mí y me volví.
Beck Kingston, médico del Queen's Cove Hospital y amigo de la escuela de
mi hermano mayor Wyatt, estaba apoyado contra el marco de la puerta.
"Hola", me saludó con una sonrisa. "Escuché que estabas de vuelta en la
ciudad".
Le devolví la sonrisa. “Escuchaste bien. ¿Cómo estás?"
Se encogió de hombros, señalando a nuestro alrededor en el hospital. "Bien.
Manteniéndose ocupado aquí. Tú sabes cómo es."
El departamento de bomberos de la ciudad trabajó en estrecha colaboración
con el personal médico del hospital y conocía las exigencias del trabajo de Beck
en una ciudad pequeña donde los recursos no siempre estaban disponibles.
Cuando no estaba trabajando horas locas en el hospital de nuestro pequeño
pueblo, estaba en su bote. Creo que hace unos años estaba enamorado de la
ahora esposa de Wyatt, Hannah, pero Wyatt puso fin a eso. Beck era el tipo de
chico por el que las madres se enamoraban. Su cabello oscuro siempre estaba
peinado como si estuviera camino a la iglesia, por el amor de Dios. Respondía a
su teléfono a todas horas de la noche, casi nunca se tomaba un tiempo libre y
recordaba el historial médico de todos en la parte superior de su cabeza. Beck
Kingston, el tipo más confiable de Queen's Cove.
Mi completo opuesto.
Beck me dirigió una sonrisa torcida. "Primer día de regreso y ya estás aquí,
¿eh?"
Había perdido la cuenta de la cantidad de veces que había sido ingresado en
este hospital con heridas. Un brazo roto por trepar una cerca, un tobillo hacia
atrás por caerse de un árbol, una lesión en la cabeza por caerse del mismo árbol,
una clavícula rota por caerse de mi bicicleta.
Forcé una sonrisa. "Dr. Kingston, no tengo ni idea de lo que estás hablando.
Soy la imagen perfecta de la confiabilidad responsable”.
Solía deleitarme con el papel de alborotador, pero ahora me dejó un mal
sabor de boca.
Se rió antes de volverse hacia Olivia. “Su chequeo solo tomará unos minutos,
y puede regresar y terminar las preguntas más tarde si es necesario”. Él le dirigió
una mirada de disculpa. “Es un procedimiento”.
"Lo sé. Ya hemos pasado por esto antes”. Olivia saltó y la culpa me apuñaló
en el estómago por lo rápido que quería alejarse de mí. "Hemos terminado, de
todos modos".
La vi desaparecer por la puerta antes de encontrarme con la mirada curiosa
de Beck.
 El odio de Olivia hacia mí no era ningún secreto en la ciudad. Nadie sabía lo
que pasó, pero todos sabían que habíamos sido mejores amigos hasta que
dejamos de serlo.
Levantó una ceja, mirando entre la puerta y yo. "Entonces", incitó.
Dejé escapar un largo suspiro. "Sí."
"Supongo que eso no salió como esperaba".
No sabía lo que esperaba. Estaba segura como la mierda de que no iba a
saltar a mis brazos y cubrirme de besos. La idea me hizo soltar una carcajada y
pasar una mano por mi cabello.
“No”, le dije con una sonrisa torcida, ignorando mi estómago hundido. "No,
no lo hizo."
Se despidió y se fue, y yo me senté en la habitación vacía, escuchando en mi
cabeza las palabras de la madre de Liv, Jen, de años atrás. Las mismas palabras
que habían estado sonando una y otra vez durante años.
Ya no era ese tipo. La duda surgió dentro de mí, pero la empujé. Si quisiera
recuperar a Olivia, ya no podría ser ese tipo. Tenía que probar que ella y todos
los demás estaban equivocados.
Olivia me odiaba, pero este verano iba a cambiar eso.
 finlandés
LA NOCHE SIGUIENTE, capté un destello de su cabello rosa mientras me
deslizaba hacia la parte trasera de la sala de reuniones en el ayuntamiento,
saludando con la cabeza a las personas que me rodeaban antes de tomar asiento.
Las reuniones del ayuntamiento no eran lo mío, pero la conversación que había
escuchado en la sala de bomberos esta mañana se me quedó grabada todo el día
como una espina.
Al frente de la sala, mi hermano mayor, Emmett, tomó asiento entre el resto
del concejo municipal.
Les dio a todos una sonrisa amistosa y confiada. "Comencemos, ¿de
acuerdo?"
Emmett se veía bien ahí arriba. Natural, como si estuviera en su elemento.
Siempre había sido un líder, pero verlo como alcalde se sentía bien. De regreso a
la escuela, fue presidente de la clase, capitán del equipo de fútbol y Sr. Popular.
El tipo tenía un MBA en finanzas, y él y Holden habían construido una exitosa
empresa constructora aquí en Queen's Cove desde cero.
Al otro lado de la habitación, Holden se sentó con Sadie. Holden era el
hermano responsable . El chico se hizo cargo de todos en su vida. Por lo general,
me quedaba en su casa si estaba en la ciudad solo un fin de semana, sobre todo
porque antes de Sadie, era un gilipollas gruñón y me encantaba ponerlo nervioso.
Junto a ellos estaban sentados Wyatt y Hannah. Wyatt era un surfista
profesional. Parte del atractivo de Queen's Cove como destino turístico era el
surf en aguas frías de nuestra costa, y mientras crecía, Wyatt pasaba la mayor
parte de su tiempo libre en el océano. Él y Hannah tenían una hija de un año,
Cora, la niña más linda que había conocido. Aunque había bajado el ritmo desde
que llegó Cora, Wyatt seguía compitiendo, ganando torneos y patrocinios.
Y luego estaba yo, el hermano menor de Rhodes. El alborotador. Mantuve el
récord de número de viajes a la oficina del director tanto en la escuela primaria
como en la secundaria de la ciudad. Mi propia madre bromeaba diciendo que yo
era el diablo.
La duda se deslizó hasta mi garganta, pero la empujé lejos.
Emmett comenzó a hablar sobre el próximo festival de la ciudad, con el tema
del mapache, esta temporada, mientras miraba a Liv. Su cabello rosa brillaba y
había algo en ella en esa camisa a cuadros de apariencia suave que era tan
jodidamente linda.
“Siguiente,” continuó Emmett, escaneando sus notas. “El Jefe Bell del
Departamento de Bomberos de Queen's Cove tiene una preocupación. Jefe Bell,
tiene la palabra”.
La jefa Bell, mi jefa, tenía poco más de cincuenta años y tenía la energía más
intensa de no me jodas que nadie que haya conocido. Hizo un gesto a Miri Yang,
quien asintió y encendió la computadora. El proyector se encendió y apareció
una diapositiva de PowerPoint en la pared.
Olivia Morgan: mal uso de los fondos de búsqueda y rescate
En la primera fila, Liv se sentó más alta. No podía ver su expresión desde el
fondo de la habitación.
"¿Hablas en serio?" siseó al consejo.
 El Jefe Bell asintió a Miri, quien hizo clic en la siguiente diapositiva. El
proyector mostró una imagen de Liv siendo ayudada a subir a un helicóptero. La
habían tomado cuando ella estaba a mitad de un parpadeo, mirando por encima
del hombro.
“18 de septiembre del año pasado. Olivia Morgan se torció el tobillo y bajó
la montaña cojeando hasta que tuvo servicio de celular. Esta fue su primera
llamada de búsqueda y rescate”.
Las orejas de Liv se estaban poniendo rosadas.
“Para cuando la recogimos”, agregó mi colega bombero, Jay, desde unas filas
atrás, “su tobillo era del tamaño de una toronja”.
Liv se volvió y lo miró fijamente. Se marchitó en su asiento, sin hacer
contacto visual.
“Gracias, Jay”, agregó el jefe Bell antes de asentir a Miri, quien pasó a la
siguiente diapositiva, una foto de Liv con los brazos cruzados en la sala de
espera del hospital, frunciendo el ceño a la cámara.
Contuve una risa.
“27 de abril, último mes. Olivia Morgan no pudo regresar a su base de
operaciones dos horas después de la hora estimada de llegada”.
“Estaba a un kilómetro del auto”, le dijo Liv, sacudiendo la cabeza.
La jefa Bell dirigió su dura mirada a Liv. “Estabas caminando en la
oscuridad. Eso es peligroso."
"Sé lo que estoy haciendo."
Las cejas del Jefe Bell se levantaron. “Después de ayer, no queremos correr
más riesgos”.
La habitación quedó en silencio.
"¿Qué quiere decir esto?" preguntó Liv, parpadeando. "¿Estás diciendo que
no puedo ir más?"
Pasó a la siguiente diapositiva de dos figuras de palitos tomados de la mano,
sonriendo.
Liv me miró fijamente y puse una mano sobre mi boca para contener la risa.
Esta era la conversación que había escuchado esta mañana en la sala de
bomberos.
Emmett se aclaró la garganta. “Gracias, Jefe Bell. Me haré cargo antes de
que Olivia arroje una silla. La capitana tomó asiento mientras Emmett enfocaba
a Liv. “No podemos decirle que se quede fuera del país, pero lo alentamos a que
traiga a alguien”.
Liv se quedó boquiabierta. "¿Me estás tomando el pelo?"
Emmett hizo una mueca. "Se está poniendo caro, Olivia, y no sabemos
cuánto tiempo va a durar".
Liv lo miró por un momento. "Oh." Ella se burló. "No crees que exista".
"Yo no dije eso". Emmett parecía desgarrado.
"No tenías que hacerlo", respondió Liv. “Crees que la flor se ha extinguido y
nunca la encontraré”.
Ella se rió con incredulidad, mirando al consejo a su lado. “Yo no pedí que
me rescataran. Ni siquiera necesité que me rescataran. Siempre planeo quedarme
atrapado durante la noche. Hubiera estado bien por mi cuenta.
La Jefa Bell negó con la cabeza. “No podemos dejar que te las arregles por ti
mismo ahí fuera. Además, es una buena práctica ir con un amigo.
Liv parpadeó. “¿Quieres que pague un guía? No puedo permitirme eso. Se
abrazó a sí misma con más fuerza, frunciendo el ceño, y mi corazón se apretó
con empatía. Por un momento, pareció perdida y odié ver esa expresión en su
rostro.
Por eso estaba aquí.
La Jefa Bell cruzó las manos frente a ella, sin ceder ni un centímetro. “Tu
seguridad es importante”.
Las fosas nasales de Liv se ensancharon, como la noche anterior en el
helicóptero cuando ni siquiera me miró. "¿Quién va a pasar todo el verano
caminando por el campo conmigo?"
Me aclaré la garganta. "Lo haré."
Todos los ojos de la sala nos miraron a Liv ya mí con interés.
Ella ni siquiera me miró. "No." Su mirada buscó en la habitación antes de ver
a alguien. "¿Randeep?" Sus ojos suplicaron.
Randeep Singh dirigía una empresa de turismo local y organizaba viajes de
mochilero por las montañas.
Él hizo una mueca y sacudió la cabeza. “Lo siento, Olivia. Podemos ir una o
dos veces, pero con todos los tours que he reservado y los niños, es difícil para
mí estar fuera más de lo que ya estoy”.
Liv se mordió el labio, con el ceño fruncido por la preocupación. “Sí,
entiendo. Es una gran pregunta”.
Me moví en mi asiento, cruzando mis brazos sobre mi pecho. "Lo vi", le dije
a la habitación antes de encontrarme con los ojos de Liv. “Vi la flor y quiero
ayudarte a encontrarla”.
“No”, espetó Liv.
La mirada de Emmett se dirigió a mí, considerando mi oferta. "Finn tiene
experiencia en el interior del país de extinción de incendios".
Emmett tenía una botella de whisky en camino.
El Jefe Bell asintió una vez. Rhodes sería una excelente carabina.
Liv se atragantó. "¿Chaperón?"
“Amigo,” interrumpió Emmett rápidamente. “No carabina. Solo considéralo.
No tienes que tomar ninguna decisión en este momento”.
La mirada de Liv vino a la mía. Una furia fría y mordaz brilló en su rostro.
Una punzada de pánico y emoción me atravesó.
Maldita sea, ella era linda. Incluso cuando estaba enfadada conmigo. Incluso
cuando ella me odiaba. Tenía una nariz pequeña y cuando estaba súper enojada,
se movía, como si estuviera tratando de no arrugarla.
Jodidamente adorable.
Un recuerdo brilló en mi cabeza de nosotros cuando éramos adolescentes,
andando en bicicleta por el bosque. Su cabello era su castaño natural en ese
entonces, largo y ondulado, volando con el viento. Cuando volvió a mirarme,
riendo con ojos brillantes, el corazón se me subió a la garganta.
Joder, la echaba de menos. La había extrañado todos los días durante doce
años, pero verla frente a mí aumentó ese anhelo diez veces.
Le devolví la mirada, levantando una ceja, conteniendo la sonrisa. La sonrisa
la molestaría y luego diría que no, pero yo realmente, realmente quería que
dijera que sí. Además, ella me necesitaba. Solo tenía que ser ella quien tomara la
decisión.
Se volvió hacia Emmett, señalándome. Tú planeaste esto. Ambos lo hicieron.
"Lo juro", le dijo Emmett, "no lo hicimos".
Toda la sala contuvo la respiración. Pude ver su pecho subiendo y bajando
mientras consideraba sus opciones.
“Te creo”, le dije delante de todos. "Sé que está ahí fuera".
Cerró los ojos un momento, derrotada, y mi estómago se hundió. "Bien",
murmuró ella.
"Excelente." Emmett le asintió a Miri, tomando notas. "Vamonos."
Antes de sentarse, Liv me lanzó una mirada tan enojada que podría haber
derretido la piel de mis huesos. Su mirada decía que habías planeado esto . Froté
una mano sobre mi boca, ocultando mi sonrisa mientras mi corazón daba saltos
mortales en mi pecho.
Después de que terminó el ayuntamiento, Holden me hizo a un lado.
"¿Qué pasa?" le pregunté, mirando por encima de su hombro mientras Liv
salía. Tenía la esperanza de poder tratar de charlar con ella durante unos minutos.
“Quiero asegurarme de que estás dispuesto a ayudar a Olivia de esta
manera”.
Holden y Olivia eran amigos porque él pasaba mucho tiempo en su bar y
ahora estaba casado con su mejor amiga.
"Claro que soy yo."
Él me estudió. "Está bien. Es importante para ella.
Una vez más, las palabras de Jen de años atrás se repetían en mi cabeza y la
ansiedad me pinchaba las costillas.
Nadie pensó que yo era lo suficientemente bueno para ella. Nadie pensó que
seguiría adelante.
Lo tengo. Hice. Tenía un historial de cagarla, enloquecer y marcharme. Me
encantaba la adrenalina. El problema me encontró, y la mayoría de las veces fue
porque fui a buscarlo.
Puse una mano en el hombro de Holden. “No voy a abandonarla”.
Holden arqueó una ceja como si no me creyera. "Bueno."
Sadie apareció detrás de él, sonriéndonos. "Hola, Finn".
"Hola, Sadie".
"¿Listo para ir?" le preguntó a Holden, y él asintió mientras su brazo
serpenteaba alrededor de su cintura.
Mi corazón se retorció, viéndolos sonreír el uno al otro mientras se
despedían y se marchaban.
Quería lo que tenían, pero parecía tan fuera de alcance.
Calle abajo, observé cómo Liv caminaba hacia el bar. Ella vivía en un
apartamento arriba.
Ella había dicho que sí . Una sonrisa se extendió por mi rostro. Mi plan
original para este verano era seguirla como un perro hasta que me diera la hora
del día. Esto era mucho, mucho mejor.
Tal vez lo que tenían Holden y Sadie no estaba tan fuera de su alcance.
 olivia
UN PAR DE MAÑANAS MÁS TARDE, salí por la puerta trasera del bar para
encontrarme con Finn, y me encontré cara a cara con él apoyado en un auto
deportivo antiguo verde esmeralda. Sus ojos se encontraron con los míos y una
mezcla de pánico y emoción me recorrió la espalda mientras una sonrisa
arrogante crecía en su boca.
Dejé escapar un ¡ ja! —Absolutamente jodidamente no —dije, deteniéndome
en la puerta, mirando entre él y el auto con disgusto en mi rostro. "No. De
ninguna manera."
Inclinó la cabeza hacia el auto, sonriendo más ampliamente. "Vamos. Yo
manejare." Guiñó un ojo.
El auto verde de Sam Rhodes se había convertido en una extraña tradición
entre sus hijos. Cuando los chicos de Rhodes supieron que habían encontrado a
la persona con la que querían estar para siempre, la sacaron en el antiguo
Porsche 911, de un verde esmeralda intenso como los bosques que rodean
nuestra ciudad. Avery, Hannah y Sadie habían sido recogidas en el coche.
No había forma de que me subiera a ese auto.
Froté el puente de mi nariz. Esto fue un error. Sabía que sacaría esta mierda.
Mi estómago se revolvió hacia adelante, y cuando lo miré, no pude apartar mi
mirada de la suya. Dios, sus ojos eran tan bonitos.
no _ Me abofeteé mentalmente. No me importaba que Finn tuviera ojos
bonitos y pestañas espesas. No me importaba que cuando la comisura de su boca
se levantaba y sus ojos se iluminaban así, todo divertido y travieso como si
estuviera tramando algo, mi corazón latía más fuerte.
Jodidamente odiaba a Finn Rhodes.
Este verano, iba a encontrar esa pequeña flor estúpida lo más rápido que
pudiera. Cuanto más rápido lo encontraba, menos tiempo tenía para pasar con
Finn. Terminaría mi doctorado, él se aburriría y se iría de la ciudad, y todos
seguiríamos adelante.
“No voy a subirme a ese auto”. Me acerqué a mi propio coche, aparqué junto
al suyo y metí mi mochila en el maletero.
Finn se bajó del auto y arrojó su mochila junto a la mía. "Está bien, la
próxima vez, entonces".
"No. Nunca." Me deslicé en el lado del conductor, encendí el motor y puse la
marcha atrás.
Finn abrió la puerta del pasajero y entró justo cuando el auto comenzaba a
moverse. Una risa estalló en su pecho.
“Esto va a ser divertido”, me dijo mientras sacaba el auto a la calle. Sus
dedos tamborilearon en la puerta del auto mientras sonreía por la ventana, hacia
el cielo azul claro de la mañana.

UN PAR DE HORAS MÁS TARDE, ambos respirábamos con dificultad cuando

nos detuvimos en la cima de la colina por la que habíamos caminado, y su olor
me pasó como una brisa. Mi estómago se agitó y lo ignoré.
Bajé mi mochila y saqué mi cuaderno, estudiando mi mapa. La mitad del
mapa había sido sombreado con líneas rojas, indicando áreas que ya había
buscado.
A mi lado, Finn dejó caer su bolso y respiró hondo, inhalando el bosque.
"Dios, es jodidamente hermoso aquí".
Lo ignoré, sacando mis imágenes impresas de la verbena de arena rosa. Las
imágenes se grabaron en mi cerebro.
Finn se inclinó sobre mi hombro para estudiarlos, y mi estómago se hundió
por el calor de él contra mi espalda. Su olor invadió mi espacio y me alejé,
metiendo mis papeles en mi bolso.
"No puedes ignorarme para siempre, Liv", dijo, con una nota burlona en su
voz.
Cuando nuestros ojos se encontraron, mi pulso se aceleró.
Nunca lo admitiría en voz alta, pero maldita sea, estaba caliente.
Mi mirada se demoró en los tatuajes que rodeaban su antebrazo derecho,
desapareciendo bajo el dobladillo de su manga. En el otro brazo, las estrellas se
derramaron por su brazo, constelaciones de pinchazos. Finn siempre había sido
mi kryptonita, ¿pero de adulto? ¿Con los tatuajes, su formulario completo y el
brillo en sus ojos?
Si no lo odiara tanto, sería irresistible.
"Me sorprende que no estés aburrido". Me encogí de hombros, manteniendo
mi rostro en blanco. Me di la vuelta y me alejé, con los ojos escaneando el suelo,
catalogando cada planta.
"¿Aburrido? De ninguna manera. ¿Aquí afuera, contigo? Me guiñó un ojo y
una chispa recorrió mi espalda. "Esto es el cielo." La sonrisa se enganchó más en
su boca.
Sí, ¿esta mierda de broma? Yo no estaba haciendo esto. “Es hora de
tranquilidad,” le dije. "Estoy trabajando."
Mi mirada volvió al suelo, escaneando el área circundante. Helecho espada.
Helecho roble del Pacífico. cicuta occidental .
Mi mente vagó a la vieja casa en las afueras de la ciudad por la que habíamos
pasado en nuestro viaje a las montañas esta mañana. Cuando éramos
adolescentes, solíamos andar en bicicleta hasta allí. Era una pareja mayor que
vivía allí, y como la casa estaba en lo profundo del bosque, no tenían mucha
gente viniendo. Solían tener paletas heladas a mano en el verano para nosotros.
Fallecieron en los años siguientes, y su hijo adulto era dueño de la propiedad
pero no vivía allí. El jardín estaba cubierto de maleza y parecía que la casa
necesitaba más mantenimiento.
Mi corazón se retorció. Este pueblo estaba lleno de recuerdos de Finn y mío.
"Enebro de las Montañas Rocosas", dijo Finn a mi lado, señalando hacia
nuestra derecha.
“Ese es un enebro común”.
Entrecerró los ojos. "¿Está seguro?"
"Sí." Lo miré fijamente mientras su expresión se convertía en una sonrisa
pícara. Sabía que era el enebro común. “Todavía es tiempo de silencio”.
Sadie dijo que el bar está ocupado. ¿Trabajas mucho allí?
 Apreté los dientes, manteniendo los ojos en el suelo.
“Mis turnos en la sala de bomberos son cuatro días, cuatro días libres”,
continuó. "Estaba pensando que podríamos hacer algunos viajes nocturnos si
funciona con tus turnos de bar, ahora que tus padres están de regreso".
Mi piel se erizó al citar cosas que no le había dicho. ¿Había estado
preguntando por mí? ¿Qué más sabía?
“No vamos a hacer viajes nocturnos”, dije. “No necesito que te metas en mi
tienda fingiendo que tienes frío”.
Él rió. El sonido era bajo, cálido y rico, y me estremeció el estómago.
eso Finn era tan peligroso. A su alrededor, mi cerebro se derritió. Me
encantaba hacerlo reír. Yo era adicto al sonido.
“Si acampamos, podemos cubrir más terreno en lugar de tener que ir a casa
cada noche”.
Él tenía un punto. Pensé en mi conversación con mi asesor. Tenía hasta el
otoño para encontrar esta flor. Tenía sentido cubrir tanto terreno como
pudiéramos.
Tendría que hablar con mi padre sobre la cobertura en el bar. La temporada
de verano comenzaba pronto y nuestra ciudad prosperaba con el turismo. Con
solo dos mil residentes, Queen's Cove recibió más de un millón de turistas al
año. Personas de todo el mundo acudieron en masa para disfrutar de nuestro surf
en aguas frías, exuberantes bosques color esmeralda y aguas cristalinas del
Océano Pacífico. Por las noches, llenaban el bar. Había contratado a todo el
personal para el verano, por lo que podía manejarme trabajando menos turnos de
lo habitual.
Miré a Finn, con su característica sonrisa descarada.
Cuando estábamos de excursión y no tenía que hablar con él, era manejable,
pero ¿qué pasaba por la noche cuando teníamos que cenar y sentarnos junto al
fuego? No podíamos quedarnos sentados en silencio.
“Nada de viajes nocturnos”, le dije.
Me lanzó una sonrisa engreída y cómplice. “Para el final del verano, Livvy,
seremos mejores amigos otra vez”.
Mi estómago se apretó. "No me llames así".
Livvy . Solía llamarme así cuando éramos adolescentes. Solo cuando
estábamos solos, solo para mis oídos.
Me di la vuelta y continué caminando por el bosque, con los ojos en el suelo.
Nuestras botas resonaron en el suelo blando y algo me clavó en el cerebro.
Doce años nos habíamos dado vueltas, saliendo de la ciudad cuando el otro
estaba a punto de volver a casa.
Me detuve y me volví hacia él. "¿Porqué ahora?"
Sus ojos se abrieron por un breve momento. "¿Qué?"
"¿Porqué ahora?" Mi frente se arrugó y tragué. “Has tenido doce años y
ahora regresas y quieres volver a ser mejores amigos. ¿Por qué?"
Capté un destello de inseguridad en su rostro. “Yo, eh.” Levantó una mano y
se la pasó por la nuca, rompiendo el contacto visual antes de que su mirada
volviera a la mía. Ojos grises como sus hermanos, pero sus iris eran más oscuros
que los de ellos. “Me di cuenta de que cometí un error”. Su mirada recorrió mi
rostro, como si estuviera memorizando mis rasgos.
 ¿Pensó que me veía diferente que antes? ¿Odiaba mi pelo rosa?
No me importa , me recordé.
Finn respiró hondo, como si se estuviera armando de valor. "Liv, sé que me
odias, sé que la cagué y merezco pudrirme por lo mucho que la cagué, pero…"
Volvió a respirar hondo. “Te amo, eres mi alma gemela y estamos destinados a
estar juntos”. Tragó saliva y su amplio pecho subió y bajó con otra respiración
profunda. “Y voy a hacer todo lo posible para que cambies de opinión acerca de
odiarme”.
Bien entonces.
Mi estómago revoloteó con una bandada de mariposas. Mi pulso latía en mis
oídos. Este fue un sueño extraño, y en cualquier momento me despertaría y me
reiría del maldito mundo bizarro donde Finn y yo éramos almas gemelas.
No éramos almas gemelas.
A la mierda esa mierda.
Abrí la boca para decirle a Finn que se fuera a la mierda. Le diría que sería
un día terriblemente frío en el infierno antes de que volviéramos a estar juntos.
Si estaba esperando que volviera corriendo a sus brazos como en una novela
romántica, estaría esperando hasta el día de su muerte.
Se me ocurrió algo y me detuve.
Conocí a Finn. Había pasado más de una década, pero conocía a este tipo. A
Finn se le metía una idea en la cabeza y no la dejaba pasar. No le importaba lo
peligroso que fuera algo, o si era ilegal o no.
Mi estómago tocó fondo. Era como la noche de graduación. Había querido
saltar desde un acantilado, y así lo hizo. Ebrio. Incluso cuando dijo que no lo
haría.
Finn no se detuvo hasta que me rendí, y una pequeña parte de mí quería
ceder, a pesar de que me lastimaba. Aunque sabía que lo volvería a hacer.
No podía dejar que Finn me rompiera el corazón de nuevo. Nunca lo volvería
a armar.
Tuve que convencer a Finn de que estaba equivocado, que no me quería. Que
no éramos almas gemelas. Que no era la misma persona que era hace doce años.
Sin embargo, tuvo que ser su idea.
Finn se quedó allí, observando mi reacción. Pude ver en sus rasgos, la ceja
levantada, la boca cruel curvada en una sonrisa divertida, estaba listo para que lo
derribara. Para decirle que se vaya a la mierda y se desangre en una zanja.
—No te odio —mentí.
Parpadeó, congelado. "¿Qué?"
Negué con la cabeza. No te odio. Estoy de acuerdo con usted."
"¿Con qué parte?" Casi me río de la mirada de sorpresa en su rostro.
“El, eh.” Me aclaré la garganta y me crucé de brazos. “Esa palabra que
dijiste. Somos, um, eso.
"¿Almas gemelas?"
"Sí."
Sus ojos se entrecerraron. “Crees que somos almas gemelas”, repitió en un
tono plano cargado de incredulidad.
"UH Huh." Asenti.
"En realidad."
 "Sí", siseé antes de poner una pequeña sonrisa. "Somos."
“Dilo, entonces.” La comisura de su boca se curvó y sus ojos bailaron.
“¿Di… esa palabra?”
“Almas gemelas. Si crees que somos almas gemelas, dilo en voz alta”.
Mi boca se secó. "Almas gemelas". La palabra sabía a tiza.
Aplanó los labios y desvió la mirada con una sonrisa antes de volver a
mirarme. "¿Y me perdonas por irme?"
"Mhm". Salió más alto de lo que esperaba. Tragué saliva, sonreí y asentí. "Te
perdono por irte".
"¿Y estás listo para estar juntos de nuevo?"
"Sí." Mi corazón se estrelló contra mi pecho y mi estómago dio un vuelco
mientras los nervios me invadían. Cada célula de mi cuerpo gritaba que esto es
una mala idea .
Me miró por un momento, parpadeando, antes de que su rostro esbozara una
gran sonrisa.
Mi corazón se aceleró.
esa sonrisa _ Mi ropa interior prácticamente se desintegró. La forma en que
sus ojos se iluminaban, la forma en que su sonrisa se extendía por su rostro,
levantándose un poco más de un lado, siempre me había desarmado. Finn
siempre podía convencerme de hacer cosas con esa sonrisa torcida.
Esta fue una mala idea.
Ja. No. A Finn le encantaban las emociones fuertes y pronto se cansaría de
Queen's Cove.
Chicos como Finn y mi padre biológico, se aburrieron y siguieron adelante.
Ambos lo habían hecho antes, y era solo cuestión de tiempo antes de que Finn
perdiera interés en mí y en la ciudad.
Dio un paso adelante y envolvió sus brazos alrededor de mí en un cálido y
fuerte abrazo. Su boca presionó la parte superior de mi cabeza en un beso firme e
inhaló mi cabello. Su calor me rodeó, su olor me subió por la nariz y mi cerebro
tartamudeó.
Fuuuuuuuuck . Esto se sintió bien.
"Sabía que vendrías", susurró contra mi frente mientras yo estaba de pie con
los ojos muy abiertos, el corazón latiendo salvajemente.
Finn y yo volvimos a estar juntos, pero no por mucho tiempo. Iba a hacer
que Finn Rhodes me dejara.
 olivia
AVERY ABRIÓ la puerta principal con una gran sonrisa. "Hola Luz de sol. Eres
el primero aquí.
Levanté la botella de vino. “Espero que tengas el tuyo porque me estoy
bebiendo todo esto. Tu esposo es malvado y lo odio”.
Ella se rió y dio un paso atrás para dejarme entrar. Emmett asomó la cabeza
fuera de la cocina y saludó.
"Hola, Olivia".
Negué con la cabeza hacia él. "No. No me hables.
La cara de Emmett cayó. "¿Estás realmente enojado?"
Avery y yo caminamos por el pasillo hacia la gran cocina abierta, donde
revolvió la salsa para pasta en la estufa. Las puertas corredizas de vidrio
conducían a la terraza exterior y su propiedad daba al bosque. La luz de la tarde
se derramaba en la cocina desde las ventanas y los tragaluces.
"Sí." Me deslicé en un taburete. “Voy a cortar todos tus calzoncillos en
tangas esta noche. Y no puedes beber en mi bar hasta que te hayas disculpado
por dejarme con tu hermano todo el verano.
Avery tomó el taburete a mi lado, sonriendo. “Oooh. Qué pena, Emmett.
Supongo que puedes esperar afuera si entro por un trago.
Se apartó de la estufa y la miró con incredulidad. “Se supone que debes
apoyarme en la salud y en la enfermedad”.
Ella levantó las manos. "Estoy con Olivia en esto".
Levantó las cejas hacia ella, con una sonrisa divertida en la boca, tan similar
a la de su hermano menor, antes de entrecerrar los ojos hacia mí. “Escuché un
rumor de que ustedes dos habían vuelto a estar juntos, pero no lo creí”.
Avery resopló. "Sí, ¿por qué Finn le dice a la mitad de la ciudad que ustedes
dos son almas gemelas?"
Luché contra un giro de ojos. Jeez, ese tipo trabajó rápido. Dejé escapar un
suspiro por la nariz antes de asentir con la cabeza, con la mandíbula apretada.
"Lo somos", les dije a la ligera.
Avery me estudió con una pequeña sonrisa, como si estuviera tratando de
leer mis pensamientos. Le devolví la mirada desafiante.
"¿En realidad?" preguntó Emmett, bajando la cuchara de madera.
"Sí."
Avery rodó los labios para ocultar su sonrisa.
Emmett se giró lentamente, frunciendo el ceño. “Pero ustedes se odian”.
La irritación chisporroteó por mi columna y lo miré.
“Emmett, consigue tus chismes de otro lugar”, le dijo Avery. Olivia es
nuestra invitada.
Le lancé una mirada agradecida. Siempre me había gustado Avery. Era dueña
de The Arbutus, un restaurante en la ciudad, y ella y Emmett habían estado
casados por tres años. Recordé vagamente que ella lo odiaba, que él estaba
enamorado de ella y, de repente, estaban tratando de convencer al pueblo de que
estaban locamente enamorados, a pesar de que su compromiso era falso.
Pero se suponía que no debíamos hablar de eso. Se hizo realidad al final.
Avery me lanzó una mirada que decía que derramarás una vez que se haya
ido .
"No estás realmente molesto, ¿verdad?" Emmett se volvió hacia la estufa y
me envió una mirada preocupada por encima del hombro. “Sé que puedes valerte
por ti mismo. Eres el excursionista con más experiencia en esta ciudad, pero no
podría perdonarme si te lastimaras”.
Dejé escapar un largo suspiro. "No, lo veo desde tu perspectiva". La furia
hirviendo en mis entrañas se debía a que el universo me había empujado a Finn
en la cara.
Esto solo sería más motivación para encontrar la flor lo más rápido posible.
Emmett apagó la estufa y cubrió la salsa para pasta cuando escuchamos un
golpe en la puerta.
"Está abierto", llamó Avery.
La puerta se abrio. "¿Es seguro?" Sadie llamó.
Avery puso los ojos en blanco, riendo. “Dije que está abierto . Eso significa
que es seguro.
Momentos después, Sadie y Hannah entraron en la cocina con bolsas de
bocadillos y bebidas.
"Hola." Sadie me envolvió en un abrazo por detrás. "Uh, no puedo esperar
para entrar en los últimos chismes de la ciudad esta noche". Ella negó con la
cabeza, su largo cabello castaño se balanceaba en su habitual cola de caballo
alta. “Holden no me dice nada, es muy molesto”. Me apretó más fuerte, atando
mis brazos a mis costados.
"Puedes soltarme ahora", le dije.
"Aún no."
Resoplé una carcajada. Sadie y yo éramos completamente opuestos: ella era
burbujeante, amistosa, alegre y espontánea, mientras que yo era más como
Holden: tranquila, un poco irritable, antisocial y no amaba las sorpresas.
Hannah me saludó con la mano y sonrió. "Hola, Olivia".
“Hola, Hannah. ¿Cómo está Cora?
Hannah era dueña de Pemberley Books, una librería de romance en la
ciudad. Al crecer, había conocido a Hannah como tímida y callada, pero hace un
par de años, chantajeó al relajado Wyatt para que la ayudara a encontrar un
novio. Ahora estaban casados y tenían una niña adorable, Cora.
Ella sonrió más y se colocó un mechón de cabello rubio pálido detrás de la
oreja. "Ella es genial. Está con Elizabeth y Sam esta noche, así que estoy seguro
de que la están mimando muchísimo. Ella ama al perro de tus padres.
Sonreí. Mis padres todavía vivían al lado de Elizabeth y Sam Rhodes en la
misma casa en la que crecí. Habían comprado a Evelyn, un labrador de
chocolate, cuando regresaron de un viaje el año pasado. Era grande, tonta e
increíblemente dulce. "Evelyn ama a los niños".
La expresión de Hannah se derritió. "Es tan lindo. Cora no puede decir su
nombre, así que la llama Ellen”.
“Es lo más lindo”, dijo Sadie antes de dirigir una mirada de reproche pero
divertida a Emmett y Avery. "Es bueno verlos a los dos con ropa puesta esta
vez".
Avery enterró su cara en sus manos. "Voy a morir ahora".
Hanna hizo una mueca. “Los amamos a los dos pero…”
 "¿No quieres vernos liándonos de nuevo?" Emmett proporcionó, sonriendo.
"Ay dios mío." La cara de Avery se estaba poniendo roja. “Ya me disculpé
por eso. Usualmente no—” Ella se interrumpió. “—en el patio trasero.”
Emmett miró hacia afuera mientras llenaba una olla con agua. "No sé. El
tiempo se está calentando.
Ella le lanzó una mirada dura. “Emmett.”
Sus ojos brillaron divertidos mientras ponía la olla en la estufa. Cogió la
bolsa de pasta fresca. “Tres minutos en agua hirviendo. La salsa está lista para
usar”. Dio la vuelta a la isla y envolvió sus brazos alrededor de Avery. Ella se
recostó en su pecho con una sonrisa de felicidad en su rostro. “Si todos quieren
tomar unas copas”, nos dijo, “puedo llevarlos a casa. Solo envíame un mensaje
de texto.
"Gracias, cariño", dijo Avery, levantando la cara.
"Te amo", le dijo, dejando caer su boca sobre la de ella para un beso rápido.
—También te amo —murmuró ella.
Mi corazón se estrujó. Eso se veía bien, lo que tenían.
Él le guiñó un ojo y le dio otro beso en la mejilla.
"Oh." Se enderezó. “Los Thompson me acorralaron de nuevo”.
Avery gimió. “Son implacables. ¿Qué dijiste esta vez?
“Que estoy entrenando para una maratón y tengo que acostarme a las siete y
media todas las noches”. Al resto de nosotros, nos explicó: “Nos han estado
acosando para tener una cita doble”.
Shannon y Jackson Thompson eran una pareja de treinta y tantos años. No
venían mucho al bar porque frecuentaban los lugares más exclusivos de los
hoteles de Queen's Cove, y cuando los veía, por lo general los evitaba. En
público, se estaban follando en seco o en la garganta del otro, amenazando con
divorciarse.
Avery se inclinó hacia nosotros con una mirada dura. “Los Thompson son la
razón por la que tengo una regla firme de no tener citas dobles. Son los peores .”
"Soy muy consciente", dijo Sadie en un tono seco antes de estremecerse.
"Nunca más." Ella se rió y se encogió. “La cara de Holden, oh Dios mío. Estaba
tan irritado”.
Hannah se rió entre dientes. “Utilizo a Cora como excusa”. Ella se encogió
de hombros. “No creo que les gusten los niños, así que estamos libres en casa”.
"Elegante." Emmett inclinó la barbilla hacia Sadie. “Usa tu embarazo como
excusa la próxima vez”.
“Yo haré eso”, nos dijo Sadie, y todos nos reímos.
Emmett se despidió rápidamente y en el momento en que la puerta principal
se cerró, Sadie se volvió hacia mí con ojos brillantes.
"Está bien, ¿qué diablos está pasando realmente?" exigió. "La regla tres de
trabajar en el bar es que Finn Rhodes es malvado y nunca lo dejamos entrar, ¿y
ahora ustedes dos están juntos de nuevo?"
Asentí, soltando un largo suspiro. "Puedo explicarlo."
 olivia
“NO SABEMOS por qué lo odiamos”, dijo Avery con los ojos entrecerrados
mientras nos movíamos a la sala de estar, “pero lo hacemos”.
Mi boca se torció mientras reprimía una sonrisa. Estas mujeres, eran tan
jodidamente geniales. Siempre me apoyaron. Esperaba que lo supieran.
Hannah me lanzó una mirada tentativa. "No tienes que explicarnos nada,
Olivia".
"Sí, lo hago", le dije.
"Si ella lo hace." Sadie empujó mi pie con el suyo. "¿Qué está sucediendo?"
Arrastré otra respiración. “Necesito que Finn Rhodes me deje”.
Las mujeres se quedaron en silencio.
"Él piensa que somos almas gemelas", continué, rodando los ojos. Almas
gemelas. Como si eso fuera real. No había ninguna posibilidad en el infierno de
que Finn fuera mi alma gemela . "Y él nunca dejará de pensar eso a menos que
sea su idea, así que acepté volver con él, y ahora voy a hacer que se arrepienta".
Los ojos de Sadie se iluminaron de emoción. "Ay dios mío. Olivia. Eres un
genio."
Le lancé una sonrisa irónica.
Avery sonrió. "Esto va a ser divertido."
"No sé." Hannah arrugó la nariz.
La miré. “Extorsionaste a Wyatt con un video musical europeo donde estaba
vestido como un tritón. Llevaba pintura corporal plateada”.
“No iba a hacer nada con el video”. Ella hizo una mueca. “Está bien, veo tu
punto. Y Finn es realmente terco”.
Avery asintió con una pequeña sonrisa. "Sí, podemos ayudar con eso".
Sadie se levantó de un salto y volvió momentos después con un bolígrafo y
un bloc de notas, ya los cuatro se nos ocurrieron ideas para que Finn perdiera el
interés en mí.
"Deberías coquetear con otros chicos", agregó Hannah a la mitad de la lista,
sonriendo tímidamente mientras todos la mirábamos boquiabiertos. Su sonrisa se
volvió como la de un gato. “Wyatt se puso muy celoso cuando salí con Beck”.
"Oh, sí", dijo Avery, entrecerrando los ojos al recordar. "Me olvide de eso.
Beck es tan dulce que deberías invitarlo a salir”.
"Ese tipo es como mi hermano". Pensé en cómo se vería la cara de Finn al
verme coquetear con otro chico, y una emoción me recorrió. Y eso no
funcionaría con Finn.
Hannah asintió. "Probablemente no. Lo haría súper posesivo”.
Sadie inclinó la cabeza, mirándome. "¿Que nosotros... no queremos?"
"Correcto", enfaticé. “Queremos asquear a Finn. Queremos que me mire y
pierda su almuerzo. Queremos que se aburra y pierda interés. Queremos que se
aleje y diga, uf , bala esquivada ”.
"¿Alguna vez nos vas a decir lo que pasó?" preguntó Sadie, metiendo los
pies debajo de las piernas en el suelo.
Sus miradas se dirigieron hacia mí mientras estaba sentado allí,
retorciéndose. Las palabras se atascaron en mi garganta y la tensión se retorció a
través de todo mi cuerpo mientras mi mente retrocedía a la noche de graduación.
En mi regazo, mis manos se cerraron en puños.
"¿Él te engañó?" Avery preguntó en voz baja.
“No,” dije rápidamente, frunciendo el ceño a mis manos. "Nada como eso.
Él, eh.
La habitación estaba en silencio mientras esperaban. Tomé una respiración
profunda.
"Fuimos juntos a la graduación", comencé, tragando los nudos en mi
garganta. “Todavía éramos solo amigos, pero obviamente nos gustábamos”.
Una imagen de mi cuaderno de la escuela secundaria apareció en mi mente.
Me dibujaba dibujos animados de pájaros, pequeños escenarios con el pájaro
comiendo helado o volando por el cielo o leyendo un libro. A veces dejaba
pequeñas notas adhesivas del pájaro en mi habitación o en mi casillero.
“Pero sabía que algo iba a pasar esa noche. Durante todo el año, lo habíamos
estado dando vueltas. Sabía que le gustaba. ¿Sabes cuándo tienes ese sentimiento
por alguien?
Todos asintieron.
“Y hubo algunas veces ese año, cuando nos despedíamos o algo así, sabía
que quería besarme”.
Un recuerdo me golpeó: yo apoyada en el alféizar de la ventana de mi
habitación, con la ventana abierta mientras Finn estaba sentado en la ventana de
su propia habitación, susurrando buenas noches a través de la distancia entre
nuestras casas. Solíamos hacer eso casi todas las noches.
“Estábamos bailando en la graduación, y él puso esta expresión en su rostro”.
En mi mente, estaba allí atrás: la iluminación tenue, la música, mis manos
alrededor de la nuca de Finn mientras me miraba. Nuestra escuela secundaria
había realizado un evento de graduación similar al baile de graduación después
de que terminaron las clases y los exámenes. “Me llevó al vestíbulo y me contó
todo”.
Hice una pausa. “Esto es raro. No hablo de estas cosas”. Tomé otra
respiración profunda. “Dijo que me amaba, que yo era su mejor amigo y que
quería estar conmigo”. Finn siempre había sido tan engreído, tan seguro de sí
mismo, pero en ese momento, mi corazón se derritió ante la mirada vulnerable
en su rostro.
Levanté un hombro. “Y luego lo besé”.
Sadie emitió un gorgoteo ahogado. "¿Y luego?"
“Y luego nos fuimos”. Me encogí de hombros de nuevo.
Avery suspiró. “¿Y entonces ?”
Mi cara ardía más fuerte. “Y luego se coló en mi habitación y tuvimos sexo”.
Los ojos de Hannah eran como platos cuando hizo un pequeño y emocionado
movimiento.
“Esto fue hace doce años”, le dije. "No te emociones demasiado". Mi
estómago se hundió. No me gustaba pensar en la siguiente parte. “Un grupo de
chicos de la escuela iban a saltar desde un acantilado esa noche en el cañón”.
Hanna hizo una mueca. Estaba unos años por delante de Finn y de mí en la
escuela secundaria, pero conocía la historia.
“Un chico de mi clase de posgrado murió allí”, explicó a los demás. “¿Creo
que saltó demasiado cerca de las rocas?” me preguntó, y yo asentí.
 “Estaba borracho y no corría lo suficientemente rápido antes de saltar. Es
esta tradición de mierda donde un montón de niños tontos se emborrachan y van
a nadar, y es jodidamente peligroso”. Mis manos se retorcieron en mi regazo.
“No quería que Finn se fuera. Dijo que no lo haría. Él quería, yo sabía que
jodidamente quería. Le encantan esas cosas, ¿sabes? Fruncí el ceño. “Finn ama
todas las cosas peligrosas. Ha hecho una carrera de eso. Pero prometió que no
iría.
Mi estómago se revolvió ante el recuerdo. “Tuvimos esta noche increíble y
finalmente nos dijimos la verdad. Resultó que había querido decir esas cosas
durante tanto tiempo. Como, años . Metí las manos en las mangas de mi camisa.
“Se escabulló para irse a casa, y cuando me estaba quedando dormido, escuché
que un automóvil se detenía afuera”. En la tenue iluminación de la calle, lo había
visto subirse a un chico del auto de la escuela y alejarse. Me sentí enferma al
recordarlo. “Fue a saltar desde un acantilado, y cuando llegó a casa, estaba
borracho”.
La boca de Sadie se abrió.
"Ay", murmuró Avery.
Incluso Hannah frunció el ceño.
Apreté las manos y negué con la cabeza. “No podía dormir porque estaba
asustada, pero finalmente lo escuché llegar a casa”. La puerta del coche
cerrándose de golpe se reprodujo en mi cabeza, y recordé cómo subió
tambaleándose los escalones de la entrada.
"¿Él te vio?" Hannah respiró.
Asentí, rodando los ojos. “Estaba jodidamente furioso, así que salí mientras
él buscaba a tientas sus llaves”. Me había visto marchar por los jardines
delanteros y se le cayó la cara, pero había algo más en su expresión.
Aceptación, como si hubiera estado esperando este momento.
“Era súper raro y estaba a la defensiva”. Me encogí de hombros. “Me ignoró
un poco, dijo que no era gran cosa y me preguntó qué esperaba”.
"Estúpido." Sadie me miró. “Qué maldito imbécil”.
"Sí. Pensé que hablaríamos de eso a la mañana siguiente, pero él ya se había
ido”. No lo había vuelto a ver hasta la boda de Sadie. La parte de atrás de mis
ojos ardía pero parpadeé furiosamente, aclarándome. No lloraría por ese tipo.
“Finn piensa en sí mismo. El tipo es un caos. Va en busca de problemas y los
encuentra”. Crucé los brazos sobre mi pecho. He terminado con él. Solo necesita
terminar conmigo.
“Sin embargo, era solo un niño”, dijo Sadie con duda. "Eso fue hace mucho
tiempo."
Negué con la cabeza rotundamente. "No. Él lo sabía mejor, y yo lo sé mejor.
Finn se aburrirá como antes”. Como lo hizo Cole. Mi corazón se retorció ante el
persistente rechazo.
Esto era más seguro. Enamorándome de Finn otra vez... Cuando
inevitablemente se fue de nuevo, estaría justo donde comencé. Devastado.
Sobre la mesa, Sadie alisó la lista que habíamos ideado, formas de apagar a
Finn y aburrirlo hasta la muerte.
"Está bien", dijo Sadie, con una sonrisa tímida curvándose en su boca.
"Vamos a convencer a Finn de que te deje".
 "Vamos a hacer un saludo". Avery levantó su copa y la seguimos.
Me senté derecho, la fuerza corriendo por mis venas con el poder de mis
amigos detrás de mí. Por primera vez en mucho tiempo, tenía un plan.
—Vete a la mierda, Finn Rhodes —dije.
“Vete a la mierda, Finn Rhodes”, corearon y chocamos las copas.
 olivia
REGRESÉ A CASA ESA NOCHE, optimista acerca de la vida. Tenía un plan
para deshacerme de Finn, y era solo cuestión de tiempo hasta que encontrara la
flor. Mi corazón se apretó con gratitud por mis niñas.
En el pasillo de arriba del bar, mi llave estaba en la cerradura de la puerta
principal cuando escuché un ruido.
Un crujido vino de la pared al otro lado del pasillo. Un ruido de
deslizamiento, raspado, y luego un golpe. Mi pulso se aceleró mientras la
adrenalina goteaba en mi sangre.
Había dos apartamentos encima del bar, pero el otro estaba vacío. Mi papá lo
usó como almacén, y como eran más de las once de la noche, dudé que estuviera
rebuscando entre viejas fotos allí.
Otro rasguño de algo contra el suelo. Las paredes eran delgadas. Tragué
saliva, con la cabeza inclinada, mirando la puerta frente a la mía.
Tal vez era un animal. Tal vez un mapache entró y estaba causando caos allí.
Los pasos resonaron por el suelo. Ruidoso, torpe y pesado. Se me cayó el
estómago. No era un mapache. Alguien estaba allí.
Mierda.
Miré entre mi puerta y la escalera de regreso a la barra, cambiando entre mi
instinto de correr dentro de mi apartamento, cerrar la puerta y llamar a la policía,
o correr corriendo por las escaleras y salir de aquí. Antes de que pudiera decidir,
la otra puerta se abrió.
Finn estaba de pie en la entrada, una sonrisa diabólica creciendo en su rostro
mientras cruzaba los brazos y se apoyaba en el marco. Su camiseta negra de una
cervecería local se extendía sobre sus anchos hombros. Mi mirada se enganchó
en sus tatuajes, entintados sobre los músculos delgados y definidos de sus
brazos. Reconocí algunas de esas aves del bosque. Sus pantalones de chándal
grises colgaban bajos en sus caderas.
Cuando mi mirada volvió a la suya, su sonrisa se ensanchó. "¿Te gusta lo que
ves?"
Um. Sí. "No." Mierda, se suponía que yo era su alma gemela. "Quiero decir,
sí ".
Sus ojos brillaron con diversión.
"¿Qué estás haciendo aquí?"
Inclinó la cabeza detrás de él. "Me estoy mudando".
Me acerqué y miré más allá de él. Cajas llenaron el apartamento. "Como
joder que eres".
Su sonrisa se elevó más alto en sus labios. “Mi papá le comentó a tu papá
que estaba buscando un lugar, y como es verano, no queda nada. Le dije a Joe
que estaría feliz de limpiar el lugar para él y hacer cualquier reparación”.
Oh, mierda no. "¿Qué? No. ¿No puedes vivir en una casa compartida con un
montón de surfistas de veinte años?
Se encogió de hombros, mirándome con aire de suficiencia. “Creo que le
gustó la idea de que alguien estuviera aquí en caso de robos”.
Me burlé, parpadeando hacia él con incredulidad. Nuestro pueblo era tan
seguro. Nadie iba a entrar por la fuerza. Amaba a mi papá, lo amaba, pero a
veces, él era tan despistado. No tenía idea de lo que pasó con Finn porque no
hablé con mis padres sobre ese tipo de cosas. Sin embargo, mi madre sabría
mejor que no dejarlo vivir al otro lado del pasillo.
"Además", agregó Finn, con la mirada recorriendo mi cuerpo, enviando
escalofríos por mi columna, "estamos juntos ahora, así que no debería ser un
problema, ¿verdad?"
Mi boca se abrió para protestar pero mi cerebro levantó una mano para
detenerme. Bien. Juntos. Hacer que me deje.
Nuestros ojos se encontraron y sus cejas se levantaron, desafiándome, y algo
emocionado burbujeó a través de mi pecho.
"Bien." Me aclaré la garganta y le ofrecí mi propia sonrisa. "Juntos."
"Excelente." Sus ojos brillaron.
"Mhm". Asentí, sosteniendo su mirada. "Que bien. Tenerte viviendo aquí al
otro lado del pasillo va a ser genial... novio. ”
La palabra casi me hizo vomitar. Su boca se torció y sus ojos brillaron como
si estuviera conteniendo la risa.
"Buenas noches." Me di la vuelta, abrí la puerta y entré.
"Buenas noches, Liv", dijo mientras cerraba la puerta de golpe.
Apoyé la espalda contra él, respirando profundamente mientras lo escuchaba
cerrar su propia puerta. Su risa baja retumbó a través de las paredes.
Mierda.
Al otro lado del pasillo ? No solo tenía que ver al imbécil todo el verano
mientras recorríamos el campo, ¿me iba a encontrar con él todos los días ?
Somos almas gemelas. Dilo.
Una piedra aterrizó en mi estómago. Esto iba a ser mucho más difícil de lo
que esperaba. Finn no estaba jugando. Me estaba tirando todo lo que tenía.
Pensé en uno de los elementos que había garabateado en mi lista de formas
de hacer que Finn me dejara, y una sonrisa se curvó en mi boca.
Diez minutos más tarde, estaba de pie frente al espejo del baño, tijeras de
cocina en la mano, un puñado de mi cabello tirado frente a mí. Una mirada
enloquecida brilló en mis ojos y sonreí.
Sadie iba a gritar cuando viera esto, pero valdría la pena.
Corté la sección de cabello, cortando un trozo de mis ondas rosadas. Cayeron
en el fregadero y los miré, mi sangre corriendo con energía delirante. Miré mi
reflejo y solté una carcajada.
Me veía terrible.
Agarré otro mechón y comencé a cortar.
Cuando terminé, estudié mi reflejo, sonriéndome a mí mismo con una mirada
que la mayoría de la gente describiría como 'desquiciada'. Un flequillo
entrecortado y desigual enmarcaba mis mejillas, haciendo que mi rostro
pareciera demasiado redondo y demasiado largo al mismo tiempo.
Fue perfecto.
—Horroso —susurré a mi reflejo. El placer revoloteaba en mi pecho como
mariposas.
Finn no me lo iba a poner fácil, pero dos podían jugar ese juego. Pasé mucho
tiempo hirviendo de ira por lo que hizo. Él era terco, pero yo también.
Que empiecen los juegos.
10
 finlandés
"ESCUCHÉ QUE tú y Olivia volvieron a estar juntos", dijo Holden, con los ojos
en el televisor sobre la barra.
Pasé mi pulgar arriba y abajo por la condensación de mi cerveza, mirando el
pasillo hacia los apartamentos de arriba. Una sonrisa se extendió por mi rostro.
“Sí”, le dije. "Somos almas gemelas."
Levantó una ceja hacia mí. "Eso fue rápido."
Me encogí de hombros, ampliando la sonrisa mientras miraba la televisión.
“Soy encantador e irresistible.”
Repetí el otro día cuando le había dicho mis intenciones a Liv. Incluso yo
podía ver que su cambio de odiarme a muerte a ser mi novia era demasiado
bueno para ser verdad. Ella estaba tramando algo, y yo estaba feliz de sentarme y
ver cómo se desarrollaban las cosas. Pensé en la forma en que su mirada recorrió
mi cuerpo la noche anterior mientras estábamos en el pasillo, el calor destellando
detrás de sus ojos.
Ella me deseaba, simplemente no estaba lista para ceder. Eso estaba bien. Yo
esperaría. Podría ser paciente. me lo ganaría
Holden resopló y volvió la mirada al juego. En la pared debajo del televisor
colgaba un cuadro que Sadie había hecho de él el año pasado. Ella lo había
pintado sentado en este bar, mirando la televisión y llorando. Creo que él había
hecho algo para enojarla, y ella había creado una colección de pinturas de
represalias. Mis padres tenían uno en su casa. Emmett está colgado en su oficina
en el ayuntamiento.
"Oye", dijo Emmett, tomando asiento a mi otro lado. Miró la partitura y
maldijo. "Jesús."
Wyatt estaba justo detrás de él. Nos saludó a mí ya Holden antes de
deslizarse en el asiento al lado de Emmett.
"Entonces, ¿qué es eso de que Finn y Olivia vuelven a estar juntos?" Emmett
nos preguntó con una expresión de incredulidad. “Ella hizo esa cosa
deslumbrante cuando le pregunté al respecto”.
Le sonreí a Emmett, imaginándola retorciéndose como lo hizo anoche en el
pasillo.
“Los rumores son ciertos”, le dije. “Liv y yo somos un elemento”.
Wyatt se inclinó hacia adelante, mirándome con incredulidad. "No lo creo".
“Yo tampoco,” añadió Emmett.
Negué con la cabeza hacia ellos, riéndome. "Guau. Qué bienvenida a casa”.
Holden hizo una pausa con su cerveza a una pulgada de su boca, dándome
una mirada. "Ella te odia."
Ignoré el pellizco en mi estómago y bebí mi cerveza. Un destello de rosa me
llamó la atención y mi cabeza se giró hacia donde Liv entró en el bar, atando su
delantal, mirándome.
Me atraganté con el sorbo de cerveza, farfullando mientras ella se movía
detrás de la barra del bar.
"Hola." Una pequeña sonrisa jugó en sus labios.
"Um". Rodé la boca para ocultar una risa. "¿Qué le pasó a tu pelo?"
Detrás de los mechones de cabello, sus cejas se levantaron. Levantó una
mano para apartar un mechón irregular. “Pensé que era hora de un nuevo look”.
A mi lado, Holden mantuvo su mirada fija en la televisión y Emmett se tapó
la boca con la mano. Wyatt negó con la cabeza con una sonrisa perezosa y
divertida.
Liv se inclinó, sonriéndome desafiante. Su cabello se veía terrible, como si
hubiera pasado una peluca por una licuadora antes de ponérsela.
"¿Te gusta?" preguntó ella, con la boca todavía arqueada.
Estaba ciega ? La miré en estado de shock, reprimiendo la risa que
burbujeaba en mi garganta.
Y entonces me di cuenta. Ohhhhkay. ¿Ese presentimiento que tuve de que
Liv estaba tramando algo? Yo estaba golpeando.
Ella estaba tratando de alejarme. Por supuesto. Ignorarme y mantenerme a
distancia no había funcionado, así que ahora estaba intentando una nueva ruta.
Observé su cabello. Fue muy, muy malo. La gente alrededor de la barra la
miraba, ya sea haciendo una mueca o mirando con la boca abierta.
Estudié el desastre espeluznante en su cabeza. Parecía que le había dado un
cabezazo a un Weedwacker.
Ella todavía me amaba totalmente. Si no lo hiciera, no le importaría. Ella me
encontraría molesto, pero nunca cortaría su hermoso cabello así. Lo estaba
cortando en pedazos para protegerse porque los sentimientos que yo tenía por
ella los sentía de vuelta, y eso era aterrador para ella.
Su plan no iba a funcionar, pero todavía tenía curiosidad de adónde iba esto.
Aclaré la risa de mi garganta. "Sí, me gusta".
Ella parpadeó. "Tú haces."
Asentí, inclinándome hacia adelante, sosteniendo su mirada. Sus ojos se
abrieron un poco cuando mi mano salió y jugué con un mechón irregular,
pasándolo por mis dedos. Sus fosas nasales se ensancharon y su garganta se
movió, y la sonrisa en mi rostro era totalmente natural.
“Te ves muy sexy,” le dije en un bajo murmullo, pasando mi dedo por su
mandíbula.
Se veía como cuando un niño se corta el pelo, o como uno de esos perros de
refugio cuyo corte de pelo es tan triste que les da lástima.
“Para mí, cariño”, murmuré, “eres la mujer más hermosa del mundo”.
Y esa fue la verdad.
La irritación brilló en sus ojos y se apartó. "Excelente." Intentó sonreír, pero
parecía que estaba enseñando los dientes. Emmet se estremeció.
Después de que tomó nuestros pedidos de bebidas y desapareció, Emmett se
movió para mirarme.
“Entonces…” comenzó, viendo a Liv moverse alrededor de la barra mientras
la gente miraba su cabello. "Eso fue raro."
Me eché hacia atrás, cruzando los brazos sobre mi pecho. “Ella está tratando
de alejarme”.
Holden resopló. "Elegante."
"Muchas gracias."
Me miró. "Obviamente hiciste algo para lastimarla".
Un atisbo de culpa se apoderó de mis entrañas y supe que esa era la verdad.
"¿Cuál es tu plan?" preguntó Emmett.
 "¿Plan?"
El asintió. "¿Cómo vas a arreglar las cosas?"
"Voy a caminar con ella en el interior del país hasta que encontremos la flor".
Emmett asintió. "¿Qué otra cosa?"
“Me mudé arriba”.
Wyatt me lanzó una mirada de incredulidad. "No."
"Me mudé al otro lado del pasillo de ella para que podamos tener fiestas de
acurrucarse y esas cosas". Cosas desnudas, con suerte. Sólo el recuerdo de la piel
suave de Liv y la forma en que jadeó cuando… Holden negó con la cabeza. No
puedes hablar en serio.
Miré entre los chicos. "¿Qué?"
Emmet se rió. “Estás tan jodido. Esto no va a funcionar. Vas a alejarla más
rápido.
Las cejas de Wyatt se movieron en acuerdo mientras tomaba un trago de su
cerveza.
"Eso es porque ustedes están casados y son aburridos".
Pensé en el padre biológico de Olivia en Whistler, solo en el bar todas las
noches, y me pasé una mano por la cara. No podía convertirme en él. Tenía que
arreglar las cosas con Liv.
Tampoco tenía ni idea de cómo mencionarle que sabía lo que su padre estaba
haciendo. Lo último que supe fue que dejó de llamar y aparecer cuando ella tenía
catorce años, no es que él estuviera muy presente antes de eso.
"Necesito tiempo ininterrumpido a solas con ella", dije, asintiendo para mí.
“Puedo vendarle los ojos y llevarla a un Airbnb en el bosque por unos días. En
algún lugar sin servicio celular donde podamos desconectarnos…
“Eso es un secuestro”, interrumpió Holden.
“No es un secuestro, es pasar el rato”.
Emmett parecía que le había sugerido a Liv ya mí robar un banco como una
divertida experiencia de vinculación. “ No ”, enfatizó. “Sin secuestro. Alguna
vez."
Levanté las manos. "Si ustedes, imbéciles, son tan inteligentes con las
relaciones, díganme qué hacer".
11
 finlandés
"MIRAR." Emmett se movió en su asiento en la barra del bar, mirándome
directamente. "¿Finlandés? Te quiero, tío, pero tienes fama de ser problemático.
Incluso mamá bromea diciendo que eres el diablo.
Miré a Liv tomando el pedido de un cliente al otro lado de la barra. A Liv le
gusta eso de mí.
Incluso cuando dije las palabras, no las creí.
“Ella lo hizo cuando tenías dieciséis,” continuó Emmett. "¿Sabes lo que les
gusta a las mujeres adultas?"
“Documentales sobre crímenes reales”.
Emmett hizo una pausa antes de asentir. “Sí, creo que a muchas mujeres les
gustan, pero no, no es a eso a lo que me refiero. Estabilidad. Responsabilidad.
Un tipo confiable. Se señaló a sí mismo. “Mírame, Finn. ¿Qué aspecto tengo?
Examiné su camisa Oxford y su cabello pulcramente peinado. "Un idiota."
Holden y Wyatt se rieron, y Emmett les negó con la cabeza. "¿Puedo obtener
algo de ayuda aquí?" les preguntó.
Holden se aclaró la garganta. "Tiene razón", admitió.
“Tienes una reputación,” continuó Emmett.
"No tengo una reputación", me reí. "Vamos."
Wyatt hizo un ¡ ja! ruido sobre el borde de su cerveza. "¿Recuerdas las
mariquitas?"
"Ay dios mío." Emmett se encogió, riendo. “Las malditas mariquitas. Mamá
casi te mata. Estaba tan avergonzada”.
Hice una mueca. Vale, sí, me olvidé de las mariquitas. Yo tenía doce años.
Los jardines fuera de nuestra escuela tenían pulgones, así que trajeron mariquitas
para que se los comieran. Las mariquitas llegaron congeladas en bolsas de
plástico, cientos de ellas en cada bolsa. El jardinero los había dejado en la
plataforma de su camión para que se descongelaran antes de soltarlos en los
jardines.
Había visto esas bolsas de mariquitas congeladas, metí dos bolsas debajo de
cada brazo y las abrí dentro de la escuela. Durante semanas, las mariquitas
invadieron las ventanas de cada salón de clases, volando hacia la boca de los
maestros o la comida de los niños durante el almuerzo.
Dios, había sido una pequeña mierda.
Suspiré. “Me estaba dando cuenta de que tenía algo con Liv, y eso me hizo
hacer cosas raras”.
“No fue solo esa vez”, agregó Holden. “¿Recuerdas cuando te caíste del
árbol?”
Mi estómago se apretó. Otro malo. Tenía diez años y me rompí el cráneo al
caer del árbol en nuestro patio trasero. Holden había sido un desastre porque se
suponía que debía estar observándome, pero no fue su culpa. Fui yo quien trepó
al árbol después de que él me dijo que me quedara adentro.
Wyatt chasqueó los dedos al recordar. “Los escaparates de las tiendas de
comestibles”.
Emmett soltó una carcajada y Holden puso su cabeza entre sus manos.
" Correcto ". Emmett se echó hacia atrás, riendo. “Vidrio por todas partes.”
 Tenía dieciséis años y corría por Main Street bajo la lluvia. Las suelas de mis
zapatos de skate no tenían tracción, y cuando traté de doblar la esquina, me
deslicé por la acera resbaladiza, directamente a través de las ventanas delanteras
de la tienda de comestibles. Me alejé con solo una pequeña cicatriz blanca en la
parte posterior de mi cabeza.
Una extraña pesadez se instaló en mi estómago. Cuando lo expusieron todo
de esta manera, especialmente en comparación con sus logros y dónde estaban
todos en la vida, me vi a mí mismo bajo una nueva luz.
no me gustó
Lo último que necesita Olivia es que un tipo como tú la arrastre hacia abajo
, me había dicho su madre después de que Liv y yo nos metiéramos en
problemas por faltar a clases.
Tenía razón, y yo sabía que tenía razón. Por eso me fui. Por eso dije las cosas
que hice en el porche delantero cuando llegué a casa la noche de graduación.
Estoy aburrido de esta ciudad. Aburrido de ti .
Era solo cuestión de tiempo hasta que Liv se diera cuenta de que era
demasiado buena para mí. Su madre vio a través de mí.
Mi estómago se hundió aún más. Mierda. Con razón Liv no confiaba en mí.
Toda mi vida le había demostrado que no podía confiar en mí, y luego la
abandoné la misma noche que le dije que la amaba.
Maldita sea, yo era un imbécil.
Mis hermanos debieron haber visto la angustia escrita en mi rostro, porque
Emmett me puso una mano en el hombro. “Demuéstrale que ya no eres ese tipo”.
Sin embargo, ¿y si yo soy ese tipo? Miré a Liv con su terrible corte de pelo.
Sus ojos se encontraron con los míos, y mi estómago dio un vuelco.
Por Liv, podría cambiar.
Tragué. "Sí. Bueno."
“Lo primero que tienes que hacer es decirle que quieres que seamos amigos,
nada más”, dijo Emmett.
Negué con la cabeza hacia él. “No quiero ser solo su amiga”.
Holden dejó escapar un largo suspiro de sufrimiento y Emmett levantó una
ceja hacia él.
“No hace mucho tiempo que estabas en una posición similar”, le dijo a
Holden.
Holden puso los ojos en blanco y volvió al juego.
"Ya le dije que voy a hacer que se vuelva a enamorar de mí", expliqué,
sintiéndome más tonto por segundos.
¿Por qué mostré mi mano así?
Pasó rápidamente detrás de la barra, bandeja en mano, y mi mirada se pegó a
ella como pegamento. Mi corazón se retorció, agudo y dulce, y tragué más allá
de un nudo en la garganta.
Porque era Liv. Porque nunca había sido capaz de guardarle secretos. Ella me
hizo decir todo en mi cabeza. A su alrededor, me volví tonto.
"Olvídate de lo de los amigos, entonces". Emmett se cruzó de brazos y se
frotó la mandíbula, pensando. “Concéntrate en mostrarle cómo has cambiado.
Ponte una camisa bonita. Peina tu cabello. Cubre los tatuajes. Consigue un coche
responsable”.
 Una risa estrangulada se escapó de mi garganta. "¿Qué? No."
Mi coche era mi bebé. Un Mustang negro de 1969 que compré cuando tenía
poco más de veinte años. Cuando estaba fuera, le pagué a un amigo para que lo
guardara en su garaje en las afueras de la ciudad, cubierto por una sábana
protectora. Lo detallé regularmente, solo usé gasolina premium y lo traje para
mantenimiento más de lo que necesitaba.
Me encantaba ese coche. Mi lugar feliz era conducirlo a lo largo de la costa
con las ventanas bajadas, el viento en mi cabello y la música rugiendo a través
del estéreo. Agarrando la palanca de cambios en mi mano, la forma en que se
sentía al cambiar de marcha en la carretera abierta.
“No puedo deshacerme de mi auto”. Negué con la cabeza. "De ninguna
manera".
“Necesitas algo responsable”, dijo Emmett, “como mi auto”.
“No voy a conseguir un auto perdedor”.
Él palideció. “Mi auto no es un auto perdedor ”. Emmett conducía uno de
esos crossovers deportivos hechos para familias.
“Está un paso por debajo de una minivan”.
Holden y Wyatt se rieron.
La mandíbula de Emmett se apretó. “No te atrevas a burlarte de las
minivans”.
Hice un movimiento de masturbación. "Oye, mira, soy yo, Emmett,
pensando en minivans".
Holden y Wyatt comenzaron a reírse y Emmett pasó su codo alrededor de mi
cuello, tratando de hacerme una llave de cabeza mientras yo luchaba contra él,
riendo.
“Tiene razón”, añadió Holden cuando volvimos a sentarnos. "Sobre parecer
responsable". Me dirigió una mirada, frunciendo el ceño. “Pero tienes que
hacerlo de la manera correcta. Una forma que le importará a Olivia. A ella no le
importará una mierda que te peines el cabello.
Le hice un gesto. "Sí, eso es lo que estoy diciendo".
“Si a ella le preocupa que te vayas, tienes que echar raíces aquí”. Los ojos de
Emmett brillaban mientras gesticulaba. “Involúcrese en la comunidad. Encuentra
un lugar para vivir a largo plazo. Deja en claro que te quedas y estás
comprometido. Deja de hacer estupideces por la adrenalina porque eso la
asustará”.
Mi mente vagó a la vieja casa en las afueras de la ciudad Liv y yo solíamos
pasar en bicicleta cuando éramos niños. Habíamos pasado por allí el otro día.
“Consigue un auto en el que quepa un asiento de seguridad”, agregó Emmett.
Cogí su cerveza y la vertí en la mía antes de volverme hacia Holden.
"Seguir."
Su mirada se desvió hacia el juego y vimos a nuestro equipo perder antes de
que se volviera hacia mí. “Averigua lo que necesita y luego dáselo, o ayúdala a
conseguirlo por sí misma”.
Pensé en la flor, en cómo había estado trabajando en su tesis durante casi dos
años.
Ella solía reír tan fácilmente a mi alrededor. Solía estar justo detrás de mí,
corriendo colina abajo o trepando árboles para llegar a la cima.
 La vi marcando un pedido a un lado de la barra, con las cejas juntas. Ella
nunca solía ser tan seria y cautelosa como ahora. Ahora parecía... atascada.
Me mordí el labio, pensando.
"Sí", dije. "Puedo trabajar con eso."
Sería el tipo que Liv necesitaba, porque la alternativa era demasiado
jodidamente triste como para siquiera considerarla.

“TODAVÍA ESTÁS AQUÍ”, dijo más tarde, apareciendo frente a mí,

tamborileando con los dedos sobre el mostrador. Su expresión era imperceptible
mientras sus cálidos ojos marrones recorrieron mi rostro.
Me incliné hacia adelante, descansando mi barbilla en mi palma, sonriendo.
"Pensé en hacerte compañía por un rato".
Esperé a que me dijera que no necesitaba compañía.
Ella levantó una ceja. "Deberíamos tener una cita", dijo en cambio,
ignorando las miradas de mis hermanos.
Mi mente tartamudeó.
"Ya que estamos, ya sabes", se encogió de hombros, " juntos y todo".
Me senté más derecho. "Sí. Joder, sí. Mi mente se volvió loca con miles de
imágenes de las cosas que solíamos hacer: mirar las estrellas en el techo fuera de
la ventana de mi dormitorio, andar en bicicleta con el viento en el pelo, explorar
la costa, recolectar conchas. "Lo planificaré".
"No", espetó antes de detenerse y sonreírme rápidamente. "Quiero invitarte a
salir. Déjame planificarlo. Algo que parecía una travesura brilló detrás de sus
ojos.
Está bien, entonces ella estaba tramando algo, pero maldita sea si no tenía
una curiosidad como el infierno. Si quería recuperar a Liv, tenía que demostrarle
que no importaba lo mucho que me alejara, no importaba lo jodido que se viera
su cabello, no iría a ninguna parte.
Una sonrisa radiante se extendió por mi rostro. "Está bien. Es una cita." Miré
la hora. “¿Estás bien aquí abajo si me voy? Tengo un turno de noche mañana y
quiero dormir lo suficiente. Nunca duermo bien en la sala de bomberos.
Ella puso los ojos en blanco. "Sí, Finn, me las arreglaré para llevar el bar si
no estás sentado aquí".
Incluso en un tono plano como ese, me encantó la forma en que dijo mi
nombre. Me puse de pie, metiendo mi taburete debajo del mostrador. "Está bien,
te diré buenas noches entonces, bebé ".
Ella se puso rígida. A ella no le gustaba ese apodo. "Adiós."
"¿Qué tal un beso de buenas noches?" Dije, porque jugar con fuego me hizo
silbar la sangre.
"Finlandés." Los ojos de Emmett se agrandaron. Holden y Wyatt miraban
divertidos.
Mi mirada se quedó en el rostro de Liv mientras me abría paso alrededor de
la barra detrás del mostrador. Cuando me detuve a un pie de ella, sus ojos
bajaron a mi boca una vez, luego volvieron a subir a mis ojos. La energía corrió
a través de mi sangre. Me miró parpadeando, tragando, mientras un rubor subía
por su garganta.
—Se supone que no deberías volver aquí —logró decir.
Le di una sonrisa suave, colocando un mechón de su cabello detrás de la
oreja. “¿No puedo darle un beso de despedida a mi novia ?”
"Novia." Su pecho subía y bajaba.
“Mhm. ¿O es demasiado temprano? Porque no es demasiado pronto para mí,
Liv. Sé lo que quiero."
Vamos, juega conmigo.
Ella resopló. "Bien."
Mis cejas se levantaron con deleite. "¿Sí?"
Ella se encogió de hombros. "Seguro. Lo que sea. No me importa."
"Está bien." Di un paso hacia ella, consciente de que todos los que estaban
cerca nos miraban. "Aquí vengo."
Tragó saliva de nuevo. El rubor se deslizó hasta sus mejillas y se veía tan
jodidamente adorable, sonrojándose con sus pecas así. "Listo cuando tú lo estés".
Me detuve a una pulgada de su boca, esperando a que me encontrara el resto
del camino. De cerca, sus ojos estaban salpicados de miel. Su pecho subía y
bajaba, y su aliento me hacía cosquillas en los labios.
Mis ojos decían te reto . Su mirada se posó en mis labios antes de dejar caer
un rápido beso en mi boca. Antes de que pudiera siquiera registrar lo que pasó,
ella estaba corriendo hacia el otro extremo de la barra.
"Buenas noches", dijo con voz estrangulada.
Sonreí detrás de ella. "Buenas noches, bebé", le llamé de vuelta.
"Esto va a ser un puto desastre", murmuró Holden, sacudiendo la cabeza
hacia mí.
Le sonreí. Una renovada sensación de determinación inundó mis venas.
Liv aún sentía algo por mí y yo iba a hacer todo lo posible para demostrarle
que no era el mismo tipo que le rompió el corazón.
12
 olivia
DE FINN se abrió y dio un paso atrás, con los ojos muy abiertos cuando vio mi
camisa.
"Wow", dijo, rodando su boca en una línea delgada, con los ojos brillantes.
"Esa es una camisa ".
"¿Oh esto?" Me miré a mí misma, pellizcando la tela de mi blusa de poliéster
de gran tamaño y extendiéndola. Era del disfraz de Halloween de mi padre el
año pasado, cuando se disfrazó de Guy Fieri, alcalde de Flavortown. "¿Te
gusta?"
Levanté la vista, desafiándolo a decir que no.
Su boca se curvó cuando encontró mi mirada. "Me encanta."
Mis cejas se levantaron. "¿En realidad? ¿Lo amas?"
Su mirada recorrió mi forma sin forma. La camisa colgaba más allá de mi
trasero, era tan larga. "Oh sí. Te ves linda."
“Lo usaré en nuestra cita”.
Esperaba que lo hicieras.
Nos miramos el uno al otro. Mis ojos se entrecerraron y su sonrisa se levantó
aún más.
Ay dios mío. ¿ Él sabía ?
Me guiñó un ojo, sonriendo, y mi pecho hervía a fuego lento por los nervios,
la irritación y la risa reprimida.
Las campanas de alarma sonaron en mi cabeza. Sabía lo que estaba haciendo.
Te quedará bien, así que puedes tomarlo prestado. En realidad, puedes
quedártelo. Lo miré. “Y me encantaría que lo usaras en el bar”.
Se encogió de hombros, todavía sonriendo con esa estúpida maldita sonrisa.
"Seguro. No puedo esperar.”
Puaj.
Lo frustrante de Finn era que era totalmente desvergonzado.
Solía gustarme eso de él, pero ahora estaba complicando todo mi plan de
hacer que Finn me dejara .
Por eso había planeado la peor cita posible para hoy.
Mi mirada cayó a su boca y recordé nuestro extraño beso la otra noche en el
bar. Toda la noche, había sentido sus ojos sobre mí, a pesar de que mi cabello se
veía todo jodido. Al final de la noche, estaba tan nervioso que tenía ganas de
salir de allí. Me tomó horas quedarme dormido porque seguí repitiendo la noche.
Nunca lo admitiría, pero quería besarlo. Un beso de verdad. Como hicimos
en la noche de graduación. Un beso como si nos quisiéramos.
Finn solía besar muy, muy bien.
Me preguntaba qué tipo de besador era ahora.
Necesitaba deshacerme de él, rápido, antes de que me encariñara. Antes me
decepcionaba de nuevo.
“Vámonos,” dije, ansiosa por terminar con esto.
"¿EL MUSEO DEL TAPETE?" Finn leyó el letrero que colgaba frente a la casita,
con las manos en las caderas. “El museo del tapete. Quieres ir aquí.
Alisé la obra maestra de poliéster que, junto con mi cabello, atraía algunas
miradas extrañas de la calle. En el camino hacia aquí, todos nos habían mirado
boquiabiertos. Finn había insistido en sostener mi mano, y los susurros se
elevaron a nuestro alrededor mientras yo trataba de actuar con normalidad.
“Siempre he querido ir”.
Entrecerró los ojos. “¿No hemos estado aquí antes? Grado dos, ¿verdad? La
clase de la Sra. Phung. Siento que ella nos trajo aquí como un castigo”.
Ah, me acordé. Fue la excursión más aburrida que hicimos. Esta iba a ser la
peor cita de todas . Mi boca se torció mientras trataba de no sonreír. Finn moriría
de aburrimiento en este museo aburrido. Si tenía suerte, saldría por la puerta
trasera en diez minutos.
“No recuerdo eso,” le dije, encogiéndome de hombros. “Mira, Finn, este es
el tipo de cosas que me gusta hacer en mi tiempo libre, pero si no quieres ir, lo
entiendo perfectamente. Algunas personas no son adecuadas para…
Pasó un brazo alrededor de mi hombro y su olor embriagador llenó mi nariz.
Maldita sea, olía increíble. Su brazo rozó el mío y se me cortó el aliento.
"Oh", se rió. "Yo quiero ir. Absolutamente quiero ir al museo de tapetes
contigo.
Mis dientes rechinaron.
Subimos los escalones de la casa y llamamos. La puerta se abrió de
inmediato y nuestras miradas se posaron en la diminuta y anciana mujer que
teníamos delante.
Su rostro pequeño y arrugado se transformó en una gran sonrisa.
“Bienvenido al museo de tapetes número uno en Queen's Cove.”
Dot, la conservadora del museo y propietaria de la casa, nos condujo al
interior, se aclaró la garganta y señaló un trozo de hilo blanco deshilachado
cosido sobre tela blanca.
“La primera pieza de esta colección es de 1927 y se la regaló a mi madre
cuando mi familia vivía en Saskatoon. La familia Miller vivía dos granjas más
allá y se mudaron a la costa oeste porque el Sr. James Miller quería trasladarlos a
un clima más cálido, por lo que le regalaron esta pieza a mi madre, la Sra.
Margaret Adams. Como puede ver por el delicado tejido, este tapete ha sido
tejido a ganchillo con un hilo de tamaño ocho, que es más raro que los típicos
hilos de tamaño tres o cinco, que la Sociedad Norteamericana de Tapetes cita
como los más comunes durante ese tiempo. Si te interesa este estilo, estoy dando
un seminario el día doce sobre cómo…”
Mis ojos se cayeron mientras su suave voz hablaba una y otra vez sobre los
tapetes.
Dot señaló el siguiente tapete y la mano de Finn se envolvió alrededor de la
mía y me jaló suavemente. Ignoré lo agradable que se sentía su mano alrededor
de la mía.
—Eso es muy bueno, Dot —dijo, inclinándose para estudiar el tapete debajo
de la vitrina, con los focos sobre él como si fuera un Premio de la Academia—.
“Es mi favorito en todo el museo”, dijo, radiante.
Mi corazón se estrujó. Finn siendo amable con los ancianos no debería haber
sido tan entrañable.
Ella se pavoneó. “Encontré este en una venta de antigüedades en Prince
George en los años setenta. Aunque fue hecho con hilo, el patrón delicado se
presta a un estilo muy refinado. Este tipo de tapete se colocaría como decoración
en una mesa o en la parte trasera de un Chesterfield…”
Miré el reloj. Llevábamos allí veinte minutos, habíamos visto dos tapetes y
había al menos cuarenta más alrededor de la habitación bajo vitrinas. Algunos
estaban enmarcados en la pared como arte.
Estaba empezando a sentir que la cagué.
"¿A dónde vas para encontrar tapetes?" preguntó Finn, y Dot se lanzó a
contar una larga historia sobre esta vez que visitó una tienda de tapetes en
Vancouver.
Se suponía que estaba aburrido de su mente, no entablar amistad con el
dueño.
Treinta minutos después, Dot aplaudió. "Iré a buscar ese mapa para ti, Finn,
hay una tienda de antigüedades en Nanaimo que puede tener algo similar si
esperas encontrar uno para tu propia casa". Sus ojos se deslizaron hacia mí
mientras escondía una sonrisa juguetona. “O tal vez como un regalo para alguien
especial”.
"Eso sería genial", dijo Finn, su brazo regresando a mi hombro. Sus dedos
jugaron con las puntas de mi cabello, enviando un hormigueo por mi cuello.
“Conozco a alguien especial que ama los tapetes”.
Dot salió corriendo de la habitación y en el momento en que desapareció, le
clavé el codo en las costillas.
"Ay", dijo Finn, riendo y retrocediendo. "¿Que ocurre bebe?"
“Deja de alargar esto,” siseé.
Parecía sorprendido. "¿ Arrastrando esto ?" repitió en voz baja para que Dot
no lo escuchara. "Pensé que me trajiste aquí porque sabías que me encantaría".
Me atrapé. Antes de que pudiera decir nada, se inclinó, atrapándome contra
la vitrina de cristal detrás de mí.
Su boca rozó mi oreja. “Te ves tan jodidamente linda con esa fea camisa.”
El calor estalló entre mis piernas por la forma en que su aliento me hacía
cosquillas y la intensidad en su voz.
"Eres un pervertido."
Resopló, el pecho temblando de risa. Dot se apresuró a regresar a la
habitación. Extendió el mapa sobre la vitrina y comenzó a explicar la ubicación
de la tienda en detalle.
Dos horas después, el recorrido por el museo de tapetes llegó a su fin. El
brazo de Finn volvió a mis hombros y mi estómago dio un vuelco por el
contacto.
Tenía que llegar a casa. Tenía que alejarme de Finn.
“Gracias, Dot,” dije rápidamente, mirando hacia la puerta. “Ha sido muy
divertido, pero tenemos que ponernos en marcha”.
La expresión de Dot cayó como si le dijera que me llevaría a su perro.
Esperaba que te quedaras a tomar té y galletas.
El brazo de Finn apretó mis hombros más cerca de él y levanté la barbilla
para mirarlo. Mis ojos suplicaban clemencia. Por favor , decían mis ojos. Por
favor, no me hagas quedarme aquí .
La boca de Finn se curvó en una sonrisa maliciosa y sus cejas se levantaron
una vez.
Mierda.
“Nos encantaría quedarnos ”, le dijo a Dot. “Nos estamos muriendo de
hambre”.
Ella aplaudió, eufórica. "¡Iré a colocar el tapete!"

—LIV, TENGO QUE DECIRLO —DIJO Finn mientras caminábamos por Main
Street, con una lata de galletas bajo el brazo—. "Seguro que sabes cómo planear
una cita".
Mi mirada se encontró con la suya. Se me revolvió el estómago y luché
contra las ganas de reír. A pesar de mis mejores esfuerzos, parecía que se había
divertido hoy.
Tendría que esforzarme más la próxima vez.
“Si disfrutaste el día de hoy”, le dije, “te va a encantar nuestra próxima cita”.
Su boca se torció. "No tan rapido. Es mi turno de planear una cita.
"Me gusta hacerlo", respondí, manteniendo mi voz ligera.
"Liv, una relación sólida se construye a partir de la igualdad". Me dio una
mirada burlona y de reproche y luché contra una carcajada.
"Has estado en muchas relaciones, ¿verdad?"
Dejó de caminar y tomó mi mano, empujándome para pararme frente a él. Su
sonrisa se atenuó pero sus ojos eran suaves. "No. Me arruinaste, pero no estoy
enojado por eso.
Mi corazón se hundió, acelerándose y cayendo en mi pecho, y parpadeé
hacia él. Ojalá no dijera cosas así. Cosas que sonaban tan sinceras.
"¿Qué pasa contigo?" preguntó en voz baja, con los ojos en mí. "¿Alguien
serio?"
Tuve citas en la universidad. Por lo general, se esfumaba cuando uno de
nosotros se ocupaba de los exámenes y luego se iba a casa para el verano, o a
veces simplemente dejábamos de enviarnos mensajes de texto. Durante el primer
año de mi programa de doctorado, salí con un chico de mi programa, Noah.
Rompimos al final del año escolar cuando me dijo que no estaba lo
suficientemente involucrado en nuestra relación. Que parecía que no me
importaba lo suficiente.
Supongo que no.
Negué con la cabeza hacia Finn. “Estaba ocupado con la escuela”.
Su mirada recorrió mi rostro antes de buscar mis ojos. Todo el peso de su
atención me drogó, ralentizando mi cerebro pero acelerando mi pulso. Frotó
suaves caricias arriba y abajo de mi palma, y era difícil concentrarse. "¿Alguna
vez te enamoraste de alguien más?"
Como si estuviera hipnotizado, negué con la cabeza.
La comisura de su boca se convirtió en una leve sonrisa. "Solo yo entonces,
¿eh?"
 Inclinó la cabeza y sus ojos se posaron en mi boca. ¿Se acercó? Parecía que
se acercó más.
"¿Que estás haciendo en este momento?" susurré, con los ojos muy abiertos.
Su sonrisa torcida se enganchó más, pero sus ojos permanecieron fijos en los
míos, atrayéndome. "Tratando de hacer un punto".
La claridad cortó mis pensamientos como un cuchillo. Finn no se daría por
vencido hasta que obtuviera lo que quería. Me atraería, me arrastraría bajo el
agua con sus pulgares, sonrisas y tatuajes, y cuando resurgiera, él se habría ido.
Se hartaría de mí y pasaría a algo nuevo.
"Tengo que irme." Crucé los brazos sobre el pecho y miré calle abajo.
Él asintió, entrecerró los ojos mientras me estudiaba con una pequeña sonrisa
en su rostro como si hubiera ganado algo. "Un beso mas."
Mi cabeza se levantó. "¿Qué?"
Levantó un hombro, la boca torciendo. “Ayer fue un poco casto, ¿no crees?
Deberíamos intentarlo de nuevo.
"No me he cepillado los dientes hoy", mentí.
Parecía que estaba tratando de contener la risa. Son las cuatro de la tarde.
“A veces me olvido”. Nunca olvidé.
Sus ojos brillaban con diversión. Me arriesgaré. Ya sabes, por amor .
Contuve un gemido. En serio, este tipo.
Los ojos de Finn brillaron. “¿Qué pasa, Liv? Parece que estás tratando de
huir de mí o algo así.
Nos sostuvimos las miradas y en lo profundo de mi cerebro de lagarto, me
preguntaba cómo sería si solo lo besara.
Me gustaría eso. Sabía que lo haría. Todavía podía recordar cómo tiró de mi
cabello para inclinar mi cabeza hacia atrás y profundizar el beso. El lento y
consumidor deslizamiento de su lengua, la suave presión de sus labios contra los
míos. Un músculo bajo en mi vientre punzó y respiré profundamente.
"Creo que me estoy enfermando." Levanté mi codo y tosí una vez,
alejándome de él. "Adiós."
Ah, y Liv?
Hice una pausa y me volví.
“Te veré en el día de carrera de la clase de Miri mañana por la tarde”.
Fruncí el ceño. Miri Yang enseñaba en la escuela primaria local y me pidió
que hablara con la clase sobre ciencias forestales.
Sus ojos brillaron. “Ella le pidió a la sala de bomberos un voluntario”. Sus
hombros se levantaron en un encogimiento de hombros. “Me encanta dar un
buen ejemplo a los niños”.
Una risa de incredulidad salió de mi garganta. "Tú, un buen ejemplo".
Algo pasó por sus ojos, pero mantuvo la sonrisa arrogante. "Sí. Esperas."
"Te has roto todas las extremidades al menos una vez".
Su manzana de Adán se balanceaba mientras sostenía mi mirada con una
mirada de determinación. "Estoy dando vuelta a una nueva página".
Por la forma en que cayó su sonrisa, era obvio que no le creía. "Te apuesto.
Hasta luego."
Mientras caminaba por Main Street, sentí su mirada sobre mí.
Me arruinaste, pero no estoy enojado por eso .
 Lo saqué de mi mente. Finn no iba a cortejarme. Para cuando terminara con
él, estaría tan harto de mí que desearía no haber vuelto nunca a la ciudad.
Hoy no había funcionado como quería, así que tuve que mejorar mi juego.
13
 finlandés
ENTRÉ en el estacionamiento de la escuela, apagué el motor y estudié mi reflejo
en el espejo retrovisor.
Había una marca roja brillante al lado de mi ojo izquierdo, y la piel
circundante se volvía de un púrpura más oscuro por horas. Cuando presioné el
moretón, hice una mueca, mostrando el nuevo espacio entre mis dientes.
Un ojo morado y un diente faltante, no es un buen aspecto después de que
anuncié mi plan para cambiar a Liv ayer. Wyatt y yo habíamos ido a surfear esta
mañana y perdí el equilibrio en una ola agitada. La tabla me había golpeado en la
cara y me había astillado un diente delantero.
Miré hacia las puertas delanteras de la escuela. No podría cancelar, eso sería
aún peor. Además, no era como si pudiera esconderme sin que la gente lo
supiera. Liv se enteraría.
Cuando abrí la puerta principal, la recepcionista me saludó con una sonrisa
descarada.
“Aquí vienen los problemas”, gritó, poniéndose de pie y sacudiendo la
cabeza.
Le di una sonrisa con los labios cerrados. “Hola, señora Flores”.
Ella jadeó, con los ojos en mi boca y el ojo morado. "¿Te metiste en una
pelea?"
"¿Qué? No." Ni siquiera había estado en una pelea a puñetazos. "Surf."
“Qué alivio”, dijo, con la mano sobre su corazón. Dios mío, Finn, te ves tan
guapo con tu uniforme.
Me miré a mí mismo con una pequeña risa. Yo había hecho todo lo posible
hoy. Para los niños, pero también para Liv. Que ella viera este lado mío, que
viera lo en serio que me tomaba la lucha contra incendios, la ayudaría a cambiar
de opinión.
La Sra. Flores negó con la cabeza con la misma sonrisa descarada y
conocedora. Ella movió un dedo hacia mí. "Sin embargo, sé que todavía eres ese
pequeño demonio". Señaló la foto enmarcada fuera de la oficina del director y
contuve un suspiro.
Esa foto todavía estaba aquí? Era mi foto de la escuela secundaria, y debajo
había una pequeña placa. Ya sabía lo que decía. El director me había mostrado
esto en la graduación.
Finn Rhodes: poseedor del récord de número de visitas a la oficina del
director
“Algunos niños se han acercado”, se rió, “pero nadie ha batido tu récord
todavía”.
Solía estar dentro de la oficina del director, y ahora colgaba afuera para que
todos los que entraban y salían de la escuela lo vieran.
Mis hombros se tensaron. No es de extrañar que tuviera una reputación.
Jesucristo.
"EM. Yang está lista si quieres ir directamente a su clase”, dijo con una
sonrisa brillante, señalando el pasillo. “Justo al final. La puerta debe estar
abierta.
Le di las gracias y me dirigí por el pasillo, mis botas golpeando el suelo de
linóleo mientras me acercaba.
Una mujer entró por la puerta del salón de clases frente a mí y me detuve en
seco.
"Jen". Me enderecé. "Hola."
Mi estómago se tensó. Al vivir en Queen's Cove a lo largo de los años, me
encontraba con la mamá de Olivia de vez en cuando, y siempre era incómodo.
Cada vez que la veía, escuchaba lo que me decía afuera de la oficina del director.
Sus palabras me habían pesado durante años.
Jen Morgan era enfermera en el hospital Queen's Cove. No sabía que estaría
aquí para el día de la carrera. No le había preguntado a Miri quién más había
accedido a venir.
"Hola, Finn", dijo, mirándome fijamente.
Joder _ Tenía tantas esperanzas estúpidamente altas para hoy y se estaba
deslizando cuesta abajo, rápido.
"Jen". Empujé mis hombros hacia atrás. Sentí que debería llevar corbata o
algo así. Señalé mi ojo. “Esto es del surf.”
Ella asintió una vez. "Escuché que te mudaste arriba de la barra".
Mis oídos ardían. "Sí."
Sí, me mudé arriba de la barra sabiendo que Olivia lo odiaría, pero estaba
desesperado por pasar más tiempo con ella.
“Joe realmente me ayudó”. Me aclaré la garganta de nuevo. “No hay muchas
opciones para la temporada alta”.
Ella levantó una ceja. "Mhm".
Nos miramos el uno al otro.
"Finlandés." Olivia apareció en la puerta, con el pelo rosa recogido en un
moño y el flequillo entrecortado recogido con una diadema negra. Llevaba una
camiseta sin mangas negra con una camisa a cuadros verde abierta sobre ella.
Ella me miró sorprendida.
Sabía que se había puesto esa estúpida camisa de Guy Fieri el otro día para
llegar a mí. De ninguna manera lo usaría normalmente. Una sonrisa se curvó en
mi boca al verla. Se veía jodidamente linda con esa camiseta sin mangas.
Ella hizo una mueca a mi ojo morado. "¿Te metiste en una pelea?"
“No,” suspiré. "Surfeando con Wyatt".
La frustración se enganchó en mis hombros. Iba a corregir a mucha gente en
los próximos días.
Miró de arriba abajo mi equipo de bombero. Bonito uniforme. La esquina de
su boca se levantó como si estuviera tratando de no sonreír, y la energía crujió en
mi pecho.
Sabía que era una buena idea usar mi equipo. Le di una sonrisa radiante.
Prácticamente podía ver sus paredes desmoronándose. Amor verdadero, aquí
vamos. En cualquier momento.
Moví mis cejas hacia ella. "Diablos, uno de estos niños podría convertirse en
bombero como yo".
Jen sonrió pero no llegó a sus ojos. "No puedes decir el infierno delante de
los estudiantes de séptimo grado, Finn".
"Mierda. Lo siento. Quiero decir… Me contuve de nuevo. "Infierno.
Disparar."
 Liv resopló.
Gracias a la mierda, Miri Yang apareció a nuestro lado con una gran sonrisa.
"Hola, voluntarios".
“Voy a usar el baño de damas antes de que empecemos”, dijo Jen,
alejándose.
Miri se quedó sin aliento ante mi ojo y el diente que faltaba.
"Surfeando", la interrumpí antes de que pudiera preguntar. “Mi tabla de surf
me golpeó en la cara”.
Miri negó con la cabeza. "Dios mío, Finn, los problemas te encuentran en
todas partes, ¿no es así?" Miró entre Liv y yo, y su expresión se volvió petulante.
Con poco más de cinco pies de altura, Miri era físicamente pequeña pero
socialmente poderosa. Emmett había admitido que convencer a Miri Yang del
compromiso falso entre él y Avery había sido clave para ganarse a todo el
pueblo. La mujer estaba loca por los chismes.
Ella suspiró, luciendo nostálgica. “Siempre supe que ustedes dos volverían a
estar juntos”. Ella me empujó con el codo. “¿No lo dije en la boda de Sadie y
Holden? ¿Tu recuerdas?"
¿Como podría olvidarlo?
Cuatro hermanos, cuatro bodas , había dicho con un brillo en los ojos.
No , me apresuré a decirle. De ninguna manera
En ese momento, creía lo que todos los demás creían: era una mala noticia
para Liv.
Ahora, quería que ella tuviera el trabajo de sus sueños y quería ser el hombre
adecuado para ella.
"¿Qué?" Las cejas de Liv se alzaron y se movió. "¿De qué estás hablando?"
“Cuatro hermanos, cuatro bodas”, cantó Miri, saltando de emoción.
Los ojos de Olivia se abrieron con terror y me puse rígido.
"¡Ups!" Miri sonrió e hizo un movimiento de cierre de boca. "He dicho
demasiado. Voy a llamar la atención de la clase y podemos empezar”.
Se apresuró a entrar en el aula y Liv se volvió hacia mí con una mirada de
disgusto.
"Por favor, dime que no vas a proponer".
Resoplé una carcajada. Sabía cómo iría eso. Lanzaría el anillo por un
precipicio.
"No voy a proponer". Mi boca se contrajo. "Aún no."
" Finn ".
Resoplé, sonriendo más ampliamente. "¿Qué? No voy a presionarte para que
hagas algo para lo que no estás preparado. No hice que me besaras ayer,
¿verdad?
Ella puso los ojos en blanco. "Como si estuvieras listo para casarte".
"¿A usted? Me casaría esta tarde —dije sin pensar. “Lo habría hecho hace
doce años si hubiera sido lo suficientemente inteligente”.
El pánico me atravesó. No quise decir eso. No quería asustarla. Le lancé una
mirada cautelosa y ella parpadeó hacia mí, con expresión en blanco.
No querrás decir eso. Estás jugando conmigo. Un pequeño ceño creció entre
sus cejas y me moría de ganas de trazarlo con mis dedos. Antes de que pudiera
responder, entró en el salón de clases.
 La observé dirigirse a los asientos de atrás, donde se reunían los otros
voluntarios.
"Seguramente lo digo en serio", murmuré en voz baja antes de seguirla.

“APAGAR incendios es solo una pequeña parte de mi trabajo”, le dije a la clase

cuando fue mi turno de presentar. “En un día típico, podríamos hacer controles
de rutina de los detectores de humo y las alarmas contra incendios”, señalé el
detector de humo en el techo, “o podríamos realizar simulacros de seguridad en
nuestro centro de capacitación. Si los paramédicos están demasiado ocupados,
respondemos las llamadas de emergencia. Y debido a que Queen's Cove es una
ciudad pequeña, muchos de los bomberos se doblan como búsqueda y rescate”.
Los niños estaban cautivados y yo estaba jodidamente logrando esto.
Emmett fue un genio al decirme que limpiara mi imagen. Desde el fondo de la
sala, Miri sonrió y me dio un entusiasta pulgar hacia arriba. Incluso Jen parecía
estar calentándose conmigo. Su expresión se suavizó cuando me vio
presentarme.
"¿Puedes viajar en un helicóptero?" preguntó uno de los niños.
“Claro que sí”, le dije. "¿Alguien sabe por qué alguien llamaría a Búsqueda y
Rescate?"
Varios niños levantaron la mano y señalé uno.
"¿Trabajas con chicas?" preguntó el niño.
Asenti. “Sí, hay tres mujeres en la tripulación. Mi jefe, el jefe Bell, también
es mujer. La gente llama a Búsqueda y Rescate cuando se pierde o se lesiona...
Otro niño me interrumpió. "¿Qué sucede cuando las chicas no son tan fuertes
como tú?"
Debería haberle dado las gracias a este chico por lanzarme esa pelota. Luché
contra el impulso de romperme los nudillos porque estaba a punto de clavar esto.
“Primero, nos referimos a ellas como mujeres, no como niñas, porque son
adultas. ¿Entender?"
Los niños me devolvieron la mirada. Cuando miré a Liv, ella tenía una
pequeña sonrisa en su rostro, lo que me llenó de confianza. Una estrella dorada
para Finn Rhodes.
“Todos los bomberos deben pasar una serie de pruebas antes de ser
contratados para formar parte de la tripulación, lo que significa que todas las
mujeres bomberos son lo suficientemente fuertes. Son una parte importante de
nuestro equipo y tengo suerte de trabajar con ellos”.
Miri se agarró el corazón y fingió desmayarse. Whoosh , ese fue el sonido de
mí clavando esto. Mi pecho se hinchó de orgullo. Miri salió al pasillo para
hablar con un voluntario que acababa de llegar y yo abrí la boca para seguir
hablando de la seguridad en el interior del país.
"¿Alguna vez has estado borracho?" preguntó otro niño.
"Oh." Yo dudé. Por supuesto que sí, pero no pensé que debería decir eso. “El
alcohol es malo”.
"Mis padres beben vino", respondió ella.
 Oh. “Un poco está bien, pero emborracharse es malo. Entonces, una de las
razones principales por las que la gente necesita pedir ayuda es…
“No nos respondiste”, dijo una chica en la primera fila, levantando las cejas.
Se volvió hacia la clase. Ahora mismo está borracho. Por eso no tiene dientes”.
"No estoy borracho", me apresuré. Mis oídos volvían a calentarse. ¿Qué
carajo? “Y me rompí un diente surfeando esta mañana. Claro, he estado borracho
antes, pero a medida que envejeces, las resacas te golpearán con más fuerza…
Capté la expresión desconcertada de Jen y Olivia moviendo los labios, tratando
de no reír, y me interrumpí. “Sigamos hablando de la seguridad en las
caminatas”.
“¿Alguna vez has fumado hierba?” la chica empujó.
"Oh." Miré a Jen, quien levantó una ceja sin impresionarse.
Miré hacia la puerta. Miri todavía estaba jodidamente charlando en el
pasillo. Exhalé pesadamente. No podía mentirles , verían a través de mí.
Además, era más responsable decirles la verdad y darles las herramientas para
tomar buenas decisiones, ¿no?
Un niño en la primera fila levantó su teléfono. "¿Este Eres tu?"
Me incliné hacia adelante y casi me atraganto con una foto mía de unos
veinte años, fumando un bong con algunos amigos.
Retrocedí. "¿Dónde encontraste eso?"
Tocó algo en su teléfono y los teléfonos alrededor del aula comenzaron a
sonar y zumbar.
“Lo puse en el chat grupal”, dijo a la clase, y todos sacaron sus teléfonos
para mirar.
Mierda. Bueno. Estaba perdiendo el control de esto.
“Sí, he fumado hierba”, admití, mirando nerviosamente a Jen. "Las drogas
son malas. Quiero decir, no todas las drogas…
Ella frunció.
“… la mayoría de las drogas son malas”, continué, comenzando a sudar.
“¿Cómo sabemos cuáles son malos?” preguntó la chica entrometida.
“Cualquier cosa en forma de píldora. Pastillas, cristales, polvos, esas cosas
pueden matarte. A veces vemos personas con sobredosis”. Bien, está bien, esto
estuvo bien. Volver sobre la pista. “No aceptes nada que la gente te ofrezca”.
“¿Son malos los champiñones?”
"¿Cómo se hacen los brownies de hierba?" preguntó otro.
La chica entrometida comenzó a filmarme. "¿Cuántas cervezas puedes beber
antes de estar borracho?"
"¿Qué es una bomba Jäger?"
"Mi mamá fue a la escuela contigo y dijo que eres un desastre".
Maldito infierno. Esto no fue una presentación de clase, fue un pelotón de
fusilamiento. Debajo de mi chaqueta, estaba sudando a través de mi camiseta.
"¿Alguna vez ha sido arrestado? Mi papá dijo que has estado en la cárcel.
"El tanque de borrachos no es la cárcel ", le dije, por alguna estúpida razón.
Finn, cierra tu maldita boca.
Jen se volvió y miró a Liv.
Joder.
“Y nuestro próximo presentador es…” señalé hacia atrás. “¡Jen Morgan!
Todos denle un gran aplauso”.
Los niños me ignoraron mientras caminaba hacia el fondo de la sala, con el
corazón latiendo en mis oídos. Jen empezó a hablar de enfermería y me dejé caer
en el asiento al lado de Liv.
Una sonrisa irónica se extendió por su rostro. “Eso salió muy bien”.
Pasé una mano por mi cabello.
¿Esta cita en la que iba a llevar a Liv? Necesitaba planear algo bueno.

EN EL CAMINO de regreso a la sala de bomberos desde la escuela, pasé un

automóvil al costado de la carretera. Uno de los neumáticos estaba hundido.
Reduje la velocidad, me detuve hasta el arcén y salí.
El conductor se enderezó desde donde estaba manipulando a tientas una
barra de hierro. Me escaneó en mi equipo, y respiraba con dificultad. Había visto
a personas experimentar una respuesta de estrés como esta durante la búsqueda y
el rescate.
Levanto las manos. "¿Necesitas ayuda?" Pregunté en un tono tranquilizador.
“Sé cómo cambiar un piso”.
Su mirada se movió entre mí y la carretera detrás de mí. "Sí." Asintió
rápidamente antes de tragar. "Eso seria genial."
Estaba cambiando el piso por su repuesto cuando pasó un familiar 4x4
blanco. El coche de Liv. Le di un saludo y una gran sonrisa y volví a apretar los
tornillos.
Hoy había comenzado una mierda, pero el departamento de este tipo era un
pequeño regalo del universo.
14
 olivia
“HOLA”, llamé cuando entré a la casa de mis padres esa noche.
“En la cocina”, respondió mi mamá. El rock clásico tocaba en la sala de
estar, así que supe que mi papá todavía estaba en casa.
Me quité los zapatos y seguí el sonido de las voces de mis padres.
“…Te lo digo, Joe, sangre por todas partes , por todo el piso”, decía mi
mamá, sentada en la isla de la cocina mientras mi papá descargaba el
lavavajillas. Su mirada se disparó a mi cabello y se desplomó aliviada. “Oh,
gracias a Dios que te arreglaste el cabello. Ese flequillo te queda lindo”.
Esta tarde, Sadie me había arrastrado al salón para arreglarlo. El estilista me
había dado flequillos de cortina tenues y un corte a la altura de los hombros con
una vibra setentera.
"Gracias." Levanté una ceja. "¿De qué estás hablando?"
Mi mamá se encogió de hombros. “Dije que tenía el día del infierno y Joe
preguntó qué pasó”.
—Jen, no. Sacudió la cabeza, haciendo una mueca. “No puedo escuchar estas
cosas”.
Ella comenzó a reír. "Tu preguntaste."
“Mamá, no puedes hablarnos como hablas con otras enfermeras”.
Ella puso los ojos en blanco, sonriendo. "Ustedes dos. A los niños les
encantó escuchar mis historias asquerosas hoy”.
"Correcto." Mi papá se apoyó en el mostrador. "¿Cómo fue eso?"
Mi mamá y yo intercambiamos una mirada. El aire se quebró con una
extraña tensión. Adoptó una expresión educada y agradable, lo que significaba
que estaba pensando en Finn y en lo mal que había ido su presentación de hoy.
¿Alguna vez has estado en la cárcel? El tanque de borrachos no es la cárcel.
Me di la vuelta y me estremecí por la ventana.
“Bien”, le dijo mi mamá.
"Sí, está bien", agregué. “Los niños estaban más interesados en cómo hacer
bebidas que en mi tesis”.
Mi papá cruzó los brazos sobre su pecho e intercambió una mirada con mi
mamá. Arqueé una ceja.
"¿Qué?" Les pregunte.
Mi mamá miró entre mi papá y yo, moviéndose en su taburete. Mi estómago
se hundió, repentinamente nervioso.
Mi papá dejó escapar un largo suspiro. “Voy a vender el bar”.
Mis cejas se dispararon. "¿ Qué ?"
Él asintió, frotándose la mandíbula. "Sí. Creo que es hora. Le sonrió a mi
mamá. “Estamos listos para retirarnos. El año pasado nos dimos cuenta de que
no queríamos esperar hasta los setenta para hacer todas las cosas divertidas de la
jubilación”.
“Y no me jubilaré por completo”, agregó mi mamá. Voy a trabajar a tiempo
parcial.
Los pensamientos se derrumbaron unos sobre otros en mi mente como bolas
en uno de esos vasos de lotería. El año pasado, cuando luchaba por encontrar la
flor, le admití a Sadie que si no terminaba mi tesis, quería comprar la barra
cuando llegara el momento y tomar el control. Mi papá había hecho mucho por
nosotros y amaba ese lugar. Quería hacerlo por él.
¿Era mi sueño? No, estar en el bosque era mi sueño, pero era una buena
segunda opción. fue lo suficientemente bueno
Pero ahora mi plan alternativo estaba siendo arrancado de debajo de mí.
“Quiero comprarlo”, estallé. “Quiero comprar el bar”.
Intercambiaron otra mirada, como si esperaran esto.
"No", dijo, estudiando mi rostro con preocupación. "Sé que no es lo que
quieres, cariño".
“Pero…” comencé.
“ No , Olivia.” Me miró, las cejas arrugándose. “Aprecio todo el arduo
trabajo que ha realizado. Nunca podríamos haber ido de viaje si no fuera por
usted manteniendo el fuerte el año pasado”. Sacudió la cabeza, suspirando. “Pero
no puedo evitar pensar que quieres comprar el lugar por obligación y, al final,
queremos que seas feliz”.
Arrastré una respiración temblorosa. "¿No pueden ser ambos?"
Me lanzó una sonrisa triste antes de acercarse y envolverme en un abrazo de
oso.
"Estoy decidido", dijo antes de dejar un beso rápido en la parte superior de
mi cabeza. "¿Bueno?"
Asentí contra su hombro, sintiéndome ansiosa y agitada a pesar de que sabía
que tenía razón.

“NO PUEDO VOLVER A VER WILD ”, protestó.

“Han pasado al menos seis meses”. Mi pulgar se cernía sobre el botón del
control remoto, listo para presionar reproducir.
Mi mamá soltó una carcajada. Mi papá se había dirigido al bar y estábamos
sentados en la sala de estar comiendo sushi para llevar, listos para poner una
película.
"Bien." Ella suspiró, pero pude ver que no le importaba mucho. Hablamos de
todos modos.
Empecé la película y me acomodé en el sofá.
Ella me miró por el rabillo del ojo. "¿Estás molesto por el bar?"
Mi cabeza se inclinó hacia atrás contra el respaldo del sofá y tarareé. "Puedo
ver de dónde vienen ustedes". Sabía en mi interior que era la elección correcta,
pero eso no hizo que fuera más cómodo que la red de seguridad de mi carrera se
estuviera cayendo debajo de mí. “Yo solo—” crucé mis brazos sobre mi camisa a
cuadros. “Papá ha hecho mucho por nosotros”.
"¿Qué quieres decir?"
“Sin él, ¿quién sabe dónde estaríamos? No habríamos podido comprar esta
casa de la abuela y el abuelo”. Cuando nací, mi mamá y Cole vivían con sus
padres para ahorrar dinero. Cole se mudó cuando se separaron poco después de
que yo naciera. Mi papá les hizo una oferta por la casa el día que le propuso
matrimonio a mi mamá, cuando yo tenía cinco años. “Es posible que no
hayamos podido pagarme la universidad”.
Mi mamá frunció el ceño y buscó mi rostro. "Miel. No le debes esto a Joe.
Ese es el tipo de cosas que hacen los papás”.
No todos los papás . El pensamiento raspó, doloroso y crudo. Algunos papás
se fueron. Algunos padres perdieron interés en la vida de sus hijos. Algunos
papás perdieron el contacto.
A veces, me preguntaba si Cole siquiera pensaba en mí. ¿Recordaba mi
cumpleaños o mi primera palabra?
Joe lo hizo. Recordaba cada detalle. Estuvo presente en todos los
cumpleaños, se presentó en todas las conferencias de padres y maestros, incluso
me recogió de la escuela cuando tuve problemas con Finn.
Dejé escapar un largo suspiro y aplané mi boca mientras miraba a mi mamá.
"Bebé", dijo en voz baja, pasando su brazo alrededor de mi hombro. “Nos
preocupa que estés atascado”. Ella exhaló por la nariz, luciendo adolorida.
“Estás tan concentrado en esa flor, pero ¿y si no la encuentras?”
Su duda me abrasó, y mi estómago se retorció. Otra persona que pensó que
estaba perdiendo el tiempo.
“Se siente como si estuvieras flotando en el agua”. Sus hombros se
levantaron. “Y hemos notado que no tienes citas”.
Me ahogué. "He salido".
Aunque nadie serio. Su expresión cambió y puso los ojos en blanco. “Y
vamos a hablar de todo este asunto de Finn”.
"No es lo que piensas-"
"Esperar." Ella levantó una mano. “Solo quiero decir que creo que Joe
vender el bar es algo bueno. Te obligará a pasar a la siguiente fase de tu vida”.
Ella me dirigió una mirada suave, llena de amor. “Todo lo que queremos es que
vivas una vida plena y feliz”. Ella buscó mis ojos. "¿Bueno?"
Asentí, con la garganta apretada. "Sí. Bueno."
Apretó mi hombro antes de tirar su brazo hacia atrás y dudé. Su ceja se
arqueó.
"Así que has oído hablar de mí y de Finn".
"UH Huh." Su tono era seco.
Mi mamá no era la mayor fan de Finn. Cada vez que recibía a un niño de la
escuela que no era Finn, se emocionaba y me alentaba demasiado, especialmente
a medida que avanzaba en mi adolescencia y las travesuras de Finn comenzaban
a empeorar.
Se sintió aliviada cuando él se fue. Ella nunca diría eso porque obviamente
estaba molesto, pero creo que vio a Finn irse mientras esquivaba una bala.
En el sofá, le conté mi plan para que perdiera el interés en mí.
"Ohhhhkay". Señaló mi cabello. "Me hago el mal corte de pelo ahora". Me
estudió por un momento antes de soltar una carcajada y enterrar su cabeza entre
sus manos. "Ay dios mío. Bebé. Estás jugando con fuego aquí.
"Está bien. Lo tengo todo bajo control”.
"No sé nada de esto". Ella negó con la cabeza, mordiéndose el labio inferior.
"Él es solo..."
Esperé. "¿Él es sólo qué?"
“Él es otra cosa”. No lo dijo como si fuera algo bueno. Y él siempre ha sido
tu debilidad.
Resoplé. "Guau. No andarás con rodeos esta noche, ¿verdad?
“Lo siento, cariño, no lo dije de mala manera. ¿Chicos como Finn? Conozco
a tipos como él. O bien, conocí a uno. Ella se rió pero no llegó a sus ojos. Mi
estómago se retorció de nuevo ante la comparación entre Finn y Cole.
"Te lo dije, es falso".
“No puedes confiar en ellos”. Su expresión era de dolor. “No se quedan por
mucho tiempo. Finn ha estado entrando y saliendo de esta ciudad durante años.
"Lo sé ". Mis hombros se tensaron con irritación.
“No puedes cambiarlos”.
Negué con la cabeza, cerrando los ojos con fuerza. “No quiero hablar más de
esto. Tengo todo bajo control. Todo lo que dices, ya lo sé. Finn es el único que
no se da cuenta de que se va a ir otra vez, ¿de acuerdo? Estoy listo para eso”.
Se mordió el labio, sus ojos azules sosteniendo los míos. "Sí. Bueno." Ella
hizo una mueca a través de una pequeña sonrisa. “Solo trato de proteger a mi
bebé”.
“Ya no soy un bebé”.
“No eres un bebé, pero sigues siendo mi bebé”. Pasó su brazo alrededor de
mis hombros e hizo ruidos chirriantes de besos contra mi cara.
Me reí y traté de apartarla. "Para."
Volvimos a la película y, mientras la veíamos, mi mente se desplazó hacia
Finn.
Mi mamá tenía razón. Este era el recordatorio que necesitaba. Había repetido
el rápido roce de sus labios sobre los míos en el bar cientos de veces, y cuando
me miró ayer después de nuestra cita en el museo de tapetes con calor en su
mirada, quería que me besara .
Me arruinaste, y no estoy enojado por eso.
Tenía que tener cuidado con él. Mi cerebro sabía que era una mala noticia,
¿pero mi cuerpo? Quería acción con el bombero atractivo y de ojos brillantes
cubierto de tatuajes.
Más tarde, después de subir corriendo las escaleras para usar el baño, me
quedé en la puerta abierta de mi antiguo dormitorio.
Excepto por quitar mis carteles y fotos de las paredes, mis padres habían
mantenido la habitación igual. Ahora era una habitación de invitados para
visitantes. Entré, acercándome a la ventana que daba a la antigua habitación de
Finn.
Miré hacia afuera, pero la antigua habitación de Finn estaba oscura, así que
no podía ver el interior. Había echado vistazos a lo largo de los años y, desde
esta distancia, también se veía prácticamente igual. Mi mirada pasó por el patio
delantero de los Rhodes, donde había visto a Finn escabullirse y volver a entrar
en la noche de graduación.
Mi hombro golpeó el marco de la ventana mientras miraba hacia afuera.
Dondequiera que miraba, me inundaban los recuerdos de Finn. Pensé en lo
que dijo mi mamá.
No puedes confiar en ellos. No puedes cambiarlos.
Si permitía que Finn me rompiera el corazón de nuevo, pasaría el resto de mi
vida atormentado por recuerdos de nosotros.
15
 olivia
FINN RHODES AYUDA a escapar a un ladrón de autos local .
En pijama, me quedé en la cocina de mi apartamento, lavándome los dientes
y leyendo el artículo que Sadie me había enviado.
Mi mente vagó hace unos días cuando Finn apareció luciendo como si
hubiera venido de una pelea de bar, y luego fue asesinado por esos niños. De
camino a casa, lo había visto al costado de la carretera, cambiando la llanta de
alguien.
Llamaron a la puerta.
"Está abierto", llamé.
Finn abrió la puerta y se apoyó en el marco, con una sonrisa pícara en la
boca. Su ojo morado estaba comenzando a sanar, volviéndose verde en los
bordes a medida que se desvanecía, y una corona temporal llenó el espacio entre
sus dientes frontales sin problemas.
Sus ojos se engancharon en mi pelo.
"Cambiaste tu cabello otra vez". Su sonrisa se enganchó más. "Se veía tan
bien antes".
Rodé los ojos. Mentiroso.
Su cabello estaba húmedo como si acabara de salir de la ducha, despeinado y
desordenado, y me lo imaginé frotándose una toalla para secarlo. Agua goteando
por su duro pecho.
Bajo en mi estómago, hubo un tirón divertido, y parpadeé. Deja eso , me
dije.
Levanté mi teléfono. "Escuché que ayudaste a un criminal el otro día".
Su rostro cayó. “Eso fue un accidente”. Se pasó una mano por la nuca,
mirándose avergonzado. “No sabía que el auto había sido robado. Honesto, Liv.
no lo hice Estaba tratando de ayudar a alguien”.
Le creí, pero además de que los niños investigaron su pasado el otro día, ¿el
ojo morado y el diente astillado? La advertencia subió en mi estómago.
¿Finn pensó que me estaba demostrando algo?
Miró alrededor de mi apartamento, con las manos apoyadas en el marco de la
puerta y colgando un poco hacia adelante. Su mirada se acercó a la mía
expectante.
Le hice un gesto para que entrara. "No toques nada".
“Eres lindo cuando estás gruñón”. Tomó asiento en la mesa de la cocina y se
reclinó, con los brazos detrás de la cabeza, los músculos ondeando.
Regresé al baño para enjuagarme la boca. Cuando salí de mi habitación,
vestida y lista para irme, Finn se paró en mi sala de estar, estudiando mi
estantería con la cabeza inclinada hacia un lado.
"Gracias por esperar", dije, en tono enérgico y todo negocios mientras me
ponía mis botas de montaña.
Finn miró dos veces mis pantalones. Me ocupé de ajustar las correas de mi
bolso, girándome para ocultar mi sonrisa.
“Esos son…” se desvaneció, su mirada se enganchó en las cremalleras de los
dobladillos de los pantalones.
Mordí mi labio. Estos pantalones eran horribles .
 Normalmente, usaba leggins de yoga en el bosque porque aunque se
acercaba el verano y el clima estaba más cálido, hacía frío en las montañas.
Alguien en la ciudad me regaló estos pantalones hace unos años. Eran heredados
de la hija del hermano de alguien y no podía donarlos porque luego se
enterarían, así que los guardé en mi armario.
Hicieron que mi trasero se viera plano y súper largo, como si se estirara
desde la parte baja de mi espalda hasta la parte inferior de mis rodillas. Hacían
un molesto ruido silbante cuando caminaba y tenían cien bolsillos. Además, se
cerraron tanto en los muslos como en las pantorrillas.
Cuando tuve mi rostro bajo control, me enderecé para mirarlo. "¿Te gustan?"
Sus cejas se levantaron antes de que su mirada se elevara hacia la mía. Una
sonrisa se curvó en su boca. "Sí. Tienes los tobillos de una estrella porno.
Hacer. No. Reír.
Lo miré y él me devolvió la mirada, desafiándome. “Te gustan estos
pantalones,” repetí.
"Sí." Su barbilla se hundió en un movimiento de cabeza y sus ojos bailaron
divertidos.
Mi estómago dio un vuelco y un lado de mi boca se contrajo, pero no me
atreví a reír. De ninguna maldita manera.
"Genial", gorjeé con una voz completamente diferente a la mía. "Estoy listo
para irme."
Tomé mi bolso y fruncí el ceño ante lo liviano que era antes de abrirlo. “Se
me acabó el agua”.
“Está en el mío”, dijo. Yo lo llevaré.
Le fruncí el ceño. "No."
Soltó una carcajada y su cabello cayó sobre su frente. "Sí, Liv".
Puedo llevar la mía.
“ Sé que puedes llevar el tuyo. Puedes hacer todo por tu cuenta. No hay duda
sobre eso. Me miró, de pie con las manos en las caderas. “Pero tal vez quiero
llevar tu agua. ¿Alguna vez pensaste en eso? Arqueó una ceja y esa mirada
divertida volvió a pasar por sus ojos.
Había algo en él mirándome así, como si fuera linda y divertida y como si le
gustara , que me hizo sentir temblorosa, tonta y emocionada.
No me había sentido así en mucho tiempo.
Puaj. Contrólate, Liv .
¿Estás bien, Morgana? Sus ojos bailaban, brillantes y divertidos.
Lancé mis manos hacia arriba, la mente zumbando y totalmente revuelto.
"Bien, puedes llevar mi agua". Me puse la mochila. "Vamos."

MEDIA HORA MÁS TARDE, estacionamos mi auto al costado del camino

forestal y comenzamos la caminata. Hicimos nuestro camino a través del bosque
en silencio mientras el sol salía más alto. Los rayos del sol atravesaron la copa
de los árboles y el vapor se elevó desde donde tocaron el suelo. Los pájaros
cantaban, nuestras botas se hundían en la tierra blanda y, en algún lugar por
encima de nosotros, un pájaro carpintero chasqueaba contra un árbol.
Dios, me encantaba estar aquí en el bosque. Era como si todos mis
problemas se desvanecieran en la nada.
"¿Feliz?" Finn preguntó con una sonrisa, y parpadeé.
"¿Mmm?"
"Suspiraste". Sus ojos se arrugaron mientras miraba entre mí y el árbol caído
que estaba pisando. “Tus hombros cayeron un par de pulgadas y parecías
relajado. Casi olvido que querías matarme.
Resoplé e hice una cara extraña. "No te quiero muerto".
"UH Huh. Seguro."
“Yo no,” insistí, riendo un poco.
Me lanzó una sonrisa que me decía que no me creía.
“Sin embargo, durante mucho tiempo, deseé nunca haberte conocido,”
admití.
La sonrisa en su rostro se desvaneció y sus cejas se juntaron. Miré al suelo,
observando por dónde pisaba. Ya había buscado en esta área hace un par de
meses, pero busqué de un lado a otro, desesperado por encontrar una tarea que
me mantuviera anclado y enfocado.
Tal vez eso era demasiado duro para decir, sobre desear no haberlo conocido
nunca.
“Y por eso”, dijo en voz baja, deteniéndose y girando bruscamente, “es por
lo que no me doy por vencido. Porque con el tipo equivocado, te habrías sentido
aliviado. Ya me habrías superado, pero no lo estás, ¿verdad? Apenas puedes
mirarme. Estás aterrorizado de permitirte relajarte a mi alrededor.
"Eso no es cierto", susurré, mis ojos se movieron rápidamente para
encontrarse con los suyos antes de volver a mirar al suelo.
Su mano subió y sus dedos rozaron debajo de mi barbilla, levantando mi
rostro para mirarlo. Me miró a los ojos y mi corazón dio un vuelco.
"Sé lo que estás haciendo", murmuró en voz baja que hizo que mi corazón
latiera más fuerte, "con estos pantalones feos y el corte de pelo y el museo del
tapete".
“Así que admites que son feos,” susurré.
Su boca se torció en una sonrisa pero el calor brilló a través de sus ojos. “Voy
a hacer todo lo que pueda para mostrarles que soy diferente”. Su voz se redujo a
un susurro. “Nunca volveré a cometer el mismo error”.
Mi corazón se retorció y quería creerle tanto, tanto. Una parte de mí sí le
creyó. Él estuvo aquí, ¿no? Cabalgando por las montañas cuando podría estar
haciendo cualquier otra cosa. Había soportado un recorrido de tres horas por un
museo de tapetes increíblemente aburrido.
Tal vez no era el mismo Finn que había pisoteado todo mi corazón.
Pero, ¿y si lo era, y solo estaba engañando a todos, incluido él mismo? ¿Qué
pasa si dejo ir toda esta ira y angustia que me rodearon y dejo que él llene los
vacíos y me recupere? Cuando se fuera, no tendría nada que me mantuviera
unido. Me derrumbaría de verdad esta vez, y más fuerte. Las piezas más
pequeñas eran más difíciles de volver a armar.
Rápido como un rayo, las manos de Finn enmarcaron mi mandíbula y robó
un beso de mi boca. Sus labios eran cálidos y su barba me rozó, enviando
chispas a través de mi piel. Jadeé y él se alejó, mostrándome una sonrisa y un
guiño.
"Vamos, Morgan", gritó por encima del hombro, continuando a través del
bosque mientras yo lo miraba boquiabierta. "Tengo toda tu agua y todavía estás
luchando para mantener el ritmo".
Una risa sorprendida salió de mi garganta mientras lo miraba.
El calor floreció en mi pecho y me mordí el labio para ocultar mi sonrisa.
Que maldito pendejo.
DIECISÉIS
 olivia
EN DOS HORAS, llegamos al área que quería buscar hoy. Dejé caer mi mochila
y saqué mi cuaderno para estudiar el mapa y echar un vistazo a las impresiones
de la flor.
"¿Quieres mirar?" Sostuve las imágenes para Finn, pero negó con la cabeza y
sacó su propio cuaderno.
Tengo el mío propio. Abrió el libro y me mostró imágenes de la planta
pegadas en las páginas.
Fruncí el ceño. "¿Dónde conseguiste esos?"
" Internet ". Lo dijo como si fuera una novedad mientras estudiaba su página.
He estado leyendo un poco.
Lo miré. "¿En la flor?"
"Mhm". Alcanzó una botella de agua y me dio un golpe en el codo con ella.
"Beber."
"Estoy bien."
Desabrochó la tapa y me dio un codazo de nuevo. “Si te deshidratas, tendré
que cargarte”. Su boca se curvó y entrecerró los ojos hacia mí. “Apuesto a que te
gustaría eso, ¿eh, Liv? ¿Has estado fantaseando con que te lleve, al estilo
bombero?
Mi expresión se volvió fulminante y tomé la botella de él, manteniendo el
contacto visual mientras bebía. Una sonrisa de suficiencia apareció en su rostro
mientras volvía a su cuaderno.
"Es lo que pensaba. Eres un maldito mocoso —murmuró, con los ojos en la
página.
"Tú deseas." Puse los ojos en blanco y me ajusté los pantalones. Las
estúpidas cremalleras me arañaban la parte interna de los muslos. Debería haber
usado pantalones cortos debajo. Con razón esa persona regaló estos pantalones.
Observé mi mochila. Tenía un par de calzas allí como respaldo, pero
ponérmelas sería una derrota en esta batalla contra Finn.
Además, mis leggins eran como una segunda piel, abrazando mis curvas y
haciendo que mi trasero se viera increíble. No iba a jugar con ese tipo de fuego
hoy. Estaba tratando de apagar a Finn, no agitar una bandera roja frente a un
toro.
Cuando di un paso, la cremallera volvió a rasparme la piel y me estremecí.
"¿Qué ocurre?" preguntó Finn, frunciendo el ceño con preocupación. Era
desconcertante cuando se ponía serio de esa manera.
"Nada." Incliné el libro para que pudiera ver el mapa. "Esta es el área que
quiero buscar hoy".
Miró por encima de mi hombro, estudiando el mapa antes de asentir.
"Hagámoslo."
Nos espaciamos para que pudiéramos buscar en los pasillos mientras nos
mirábamos, y respiré aliviado. Estar cerca de Finn estaba haciendo cosas raras en
mi cerebro. Mi concentración fue disparada. Cada vez que se acercaba, volví a
reproducir su rápido roce contra mis labios hoy.
Este tipo me estaba volviendo loco.
Buscamos en el área antes de marcarla en el mapa y pasamos a la siguiente
sección. Trabajamos en silencio, manteniéndonos a la vista.
Mi mente vagó a las copias impresas que me había mostrado, y contuve una
sonrisa. Un rubor de felicidad me golpeó en el pecho. No se tomó nada más en
serio, pero se preocupó de que yo encontrara la flor y terminara mi doctorado.
Podríamos ser amigos después de todo, una vez que todo esto terminara.
Di otro paso e hice una mueca cuando la cremallera raspó mi piel. El dolor
abrasó la parte interna de mi muslo y apreté mi boca en una delgada línea para
contener el gemido. Joder, eso dolía.
"Liv, ¿quieres hacer un descanso para almorzar?" Finn llamó.
"Seguro."
Hizo un gesto hacia un tronco grande con un área despejada a su alrededor.
"Aqui."
Me acerqué, tratando de caminar de una manera que no agitara la cremallera
contra mi piel. Me lanzó una mirada divertida.
"¿Te lastimaste el tobillo?" Arqueó una ceja y miró mis piernas y pies. "Estás
caminando raro".
Tomé asiento en el tronco y él se arrodilló a mis pies, alcanzando mi tobillo.
"Estoy bien", le dije, apartándolo de un manotazo.
Él frunció el ceño. "Liv".
Lo miré antes de ceder. “Estos pantalones feos me están arañando las
piernas”.
Su cabeza cayó hacia atrás y soltó una carcajada. "Sabía que estabas usando
esto para joderme". Abrió su bolso y buscó en él, sacando un botiquín de
primeros auxilios. “Tengo algunas vendas aquí. Descomprimirlos.
La alarma me atravesó. Este era un territorio peligroso. "No."
Inclinó la cabeza, mirándome con una mirada paciente. “Liv, va a empeorar y
tenemos un largo camino por recorrer”.
Mis dientes rechinaron. Lo sabía. Sabía que usar estos estúpidos pantalones
era un error. "Bien." Extendí mi mano hacia el botiquín de primeros auxilios
pero él me ignoró.
"Abrir la cremallera." Se sentó y abrió el pequeño botiquín, revolviendo los
diferentes tamaños de vendajes.
¿Sabes que? Esto no fue nada. No fue gran cosa, y si estuviera en el campo
con un colega, no lo pensaría dos veces. La gente tenía raspaduras, ampollas y
cortes, y luego se ocupaban de eso.
No fue gran cosa. No importaba que Finn estuviera aquí.
Tiré de la cremallera de los pantalones, convirtiéndolos en pantalones cortos.
Dios, odiaba estos pantalones.
Finn negó con la cabeza ante mis piernas recién desnudas. La tela se hinchó
alrededor de mi trasero. "Son incluso peores como pantalones cortos".
Se me escapó un resoplido y mi pecho se estremeció de risa. La mirada de
Finn se fijó en la mía, sorprendida y encantada, antes de que la cubriera con una
tos.
"Siéntate", dijo Finn, inclinando la barbilla hacia el tronco.
Lo ignoré, extendiendo mi mano. "Lo haré."
Él me devolvió la mirada con esa pequeña sonrisa molesta y engreída. “
Siéntate . Jesucristo, Liv, estoy entrenado en esto.
 Bien vale. ¿ Quería ser profesional acerca de aplicar un vendaje en la parte
interna de mi muslo?
En el fondo, quería ver otro destello de esa mirada acalorada que me daba de
vez en cuando, como si estuviera pensando en nosotros en la noche de
graduación. Me senté en el tronco y él se arrodilló a mis pies.
Sus dedos golpearon el interior de mi rodilla y chispas se dispararon por mi
piel. "¿Puedo entrar allí, por favor?"
Golpeé mi lengua contra mi labio superior, mirándolo. Esto sería un ejercicio
para volverme más fuerte, me dije. Como una terapia de exposición al calor de
Finn.
Podría manejar esto totalmente.
17
 olivia
ABRÍ mi pierna un poco más, estudiando su rostro en busca de cualquier señal de
burla. Mi estómago estaba fundido, retorciéndose con extraña anticipación.
"Gracias." Sacó una botella de antiséptico y la agitó, expresión neutral.
Fruncí el ceño.
Su mano llegó a mi muslo, cálida y sólida, y su mirada se encontró con la
mía. “Necesito desinfectarlo”.
Asentí, tragando. ¿Me acordé de afeitarme las piernas? No quería mirar hacia
abajo y llamar la atención sobre ellos. Joder, su mano en mi muslo se sentía bien.
Me dio un ligero apretón, sosteniendo mi mirada. Sus ojos grises eran tan claros
y brillantes, bordeados por pestañas oscuras. Mi corazón latía más fuerte en mi
pecho.
“Respira hondo,” dijo, mirándome.
Tomé aire.
"Déjalo salir en ocho tiempos".
Había algo muy tranquilizador en esta versión de Finn. Probablemente fue
parte del entrenamiento de Búsqueda y Rescate, aprendiendo cómo mantener a la
gente relajada.
Uno, dos, tres: Finn me roció el antiséptico y el dolor me abrasó la piel.
Jadeé y me estremecí.
"Ay." Mi boca se abrió. "Eso duele."
Hizo un sonido reconfortante con la garganta y algo extraño dio un vuelco en
mi estómago. Abrió el paquete del vendaje y quitó el envoltorio.
"Pobre Livvy", dijo en voz baja y burlona, los ojos en donde sus dedos
aplicaron el vendaje con cuidado. Mi pulso se disparó con el apodo. “Tratar de
parecer feo e incluso eso no funciona”. Sus ojos se posaron en los míos con una
pequeña sonrisa en su rostro antes de cepillar el vendaje ligeramente para
asegurarse de que se pegara.
Ese cepillo zumbaba todo el camino hasta el vértice de mis piernas. Un
fuerte apretón alrededor de la nada, un destello de calor rápido. Tomé aire y
tragué.
—Desearía que dejaras de llamarme así —susurré.
"¿Por qué?"
Porque me hizo sentir cosas. Porque era dulce y nostálgico. Porque me hizo
olvidar por qué lo odiaba tanto.
Él arqueó una ceja. “¿Quieres que te llame de otra manera? ¿ Como novia ?
Ay dios mío. Ignoré el pulso en mi pecho y me puse de pie. "Gracias por la
ayuda."
Se balanceó sobre sus talones y me vio moverme, recogiendo mi bolso y
hurgando en el interior en busca de nada para mantener mis manos ocupadas.
"Deberías ponerte esos otros pantalones".
Mi mirada cortó la suya. "Te gustaría eso, ¿no?"
Se echó a reír. “Lo haría, pero no es por eso que lo dije. La cremallera de
esos shorts te va a molestar todo el día”.
Estaba desgarrado. Las mallas de yoga harían que mi trasero se viera
increíble, lo que parecía peligroso, pero ni siquiera yo era lo suficientemente
estúpido como para seguir usando estos pantalones.
"Bien", le dije, sacándolos de mi bolso antes de señalarlo y girar mi dedo en
un movimiento circular. Pero no mires.
"No lo haré". Se puso de pie y se volvió.
Hice una pausa con los pantalones en mis manos, los nervios corriendo a
través de mí. Hablo en serio, Finn.
Él suspiró. “Liv, cuando te vea sin pantalones, no será en contra de tu
voluntad, ¿de acuerdo? Me rogarás que me los quite.
Parpadeé, el calor destellando a través de mí. "Lo que sea."
Resopló, e incluso cuando estaba de espaldas, pude ver que su presunción se
multiplicaba por diez. "Sí lo que sea. Bien." Cruzó los brazos sobre el pecho.
"Haz lo tuyo, no miraré".
Una vez que me quité las botas, saqué los pantalones cortos y los tiré en mi
bolso antes de ponerme los pantalones de yoga lo más rápido posible.
"Bueno. Gracias. Vamos a comer almuerzo."
Finn asintió una vez antes de sacar nuestra comida y comer. Después de que
nuestros sándwiches estuvieran listos y hubiéramos terminado otra botella de
agua, Finn metió la mano en su bolso y me arrojó—
Jadeé ante la arrugada bolsa naranja. "¿Cheezies?" Mi rostro se iluminó con
una gran sonrisa. “Oh, Dios mío . Podría ir por unos Cheezies ahora mismo”.
Su sonrisa se contrajo, y la vergüenza por mi entusiasmo por el refrigerio
hizo que mi piel se sintiera cálida. Apoyó la barbilla en la palma de su mano,
mirándome. “Así que ve por ellos. Los traje para ti.
Mis cejas se dispararon. "¿Lo hiciste?"
"¿Siguen siendo tus favoritos?"
Abrí la bolsa. Seguro que lo son.
"Entonces los traje para ti".
Mordí uno y cerré los ojos. "Ay dios mío. Tan bueno."
Los Cheezies eran comida basura absoluta. Estaban hechos de polvo
espacial, productos químicos y sal. Brillaban en naranja radiactivo brillante y
tenían formas extrañas de caca de gato.
Estaban deliciosos.
Masticé uno, bailando en mi asiento mientras la sal golpeaba mi lengua.
“Mm. Tan bueno. Me encantan estos."
Finn me miró con ojos brillantes. "Bien."
Le sonreí. "Gracias. Casi olvido que tocaste la parte interna de mi muslo hoy.
Él resopló. “Fui un caballero y un profesional”.
"Estabas." Mis cejas se movieron mientras masticaba. “Estoy un poco
impresionado. Ser un caballero es muy diferente a ti.
Algo se movió a través de sus ojos. Determinación y arrepentimiento. La
preocupación pellizcó mi estómago. ¿No debería haber dicho eso? ¿Estaba
siendo un imbécil?
"Tendré que seguir mostrándote lo caballero que puedo ser, ¿eh?" Su mirada
sostuvo la mía y mi estómago dio un vuelco perezoso.
Después de que terminamos de comer, empacamos nuestra basura y nos
sentamos durante unos minutos, mirando el bosque y escuchando el canto de los
pájaros a nuestro alrededor.
 Mi mente vagó a la flor. Ya era junio, lo que significaba que definitivamente
ya estaba en flor. Si no pudiera encontrarlo, los últimos cinco años de mi vida
habrían sido una gran pérdida de tiempo. Nadie iba a contratar a un investigador
que no había terminado la escuela.
Una investigadora de la que la mayoría de la gente se reía a sus espaldas.
"Oye", dijo Finn, con ojos suaves. “Vamos a encontrarlo. Sé que está ahí
afuera”.
Mis cejas se juntaron. La forma en que lo dijo, la expresión confiada y
segura en su rostro, me llenó de una extraña oleada de gratitud por él.
"¿Son mis pensamientos tan obvios?" Bromeé.
"Sí", dijo. “Lo vimos. Te creo."
Mi corazón se estrujó. Cuando dijo cosas así, me dio esperanza, y ya no
sabía si eso era algo bueno.
"Creo que eres la única persona que lo hace".
Les enseñarás, Liv. Se deslizó para sentarse a mi lado, con la espalda contra
el tronco. Su cálido brazo rozó el mío. "Sé que lo harás."

PASAMOS el resto de la tarde trabajando en silencio, conscientes el uno del otro

caminando entre los árboles del bosque pero enfocados con los ojos en el suelo,
deteniéndonos para tomar un refrigerio antes de volver al trabajo. Cuando
faltaban tres horas para la puesta del sol, Finn dijo que debíamos regresar al
automóvil y comenzamos la caminata de regreso al camino forestal.
"No te preocupes", dijo Finn cuando llegamos al auto. Lo encontraremos.
Asentí, evitando sus ojos.
"¿Cómo están tus muslos internos?" Arrojó su bolso en la parte de atrás y me
lanzó una sonrisa. "¿Necesitas que eche otro vistazo?"
No pude ocultar la sonrisa. Aunque no quisiera, Finn siempre supo cómo
hacerme reír.
"Están bien, pervertido".
Él se rió y cerró el baúl. "Conduciré de vuelta si quieres". Inclinó su barbilla
hacia las llaves en mi mano.
Me masajeé el lugar en mi hombro donde la correa de mi mochila se había
frotado todo el día. Después de un día completo en el bosque, mis baterías se
agotaron de la mejor manera: ese cansancio hasta los huesos por estar afuera,
respirando el aire fresco. Mi mirada se desvió hacia él.
Me sonrió. “Vamos, déjame conducir. Iré al límite de velocidad y no ayudaré
a ningún criminal a escapar, lo prometo”.
Rodé los ojos y le lancé las llaves.
"¿Trabajas esta noche?" preguntó Finn unos minutos más tarde mientras
conducía el auto por el camino lleno de baches que conducía de regreso a la
carretera.
Negué con la cabeza. "No."
"Bien." En lugar de girar a la izquierda hacia Queen's Cove, giró a la
derecha.
 "Finlandés." Mis cejas se juntaron y me enderecé. "¿A dónde vamos?"
Me deslizó una sonrisa astuta antes de volver a la carretera, tamborileando
con los dedos sobre el volante. "Vamos a conseguir algo de comida".
Mi boca se abrió, lista para protestar, pero las palabras no salieron. Aparte de
descubrir que Finn, sin saberlo, había ayudado a alguien a robar un auto, hoy
había estado bien. Más que bien. Bonito, incluso.
Mi mente vagó a la bolsa de Cheezies que me había traído, y su enfoque en
el bosque mientras buscaba la flor, como si fuera importante para él.
Como si mis metas fueran importantes para él.
Me senté y observé el bosque mientras pasábamos, y Finn subió el volumen
de la música.
18
 finlandés
EL TIMBRE de la puerta sonó cuando entramos en el restaurante de la carretera
entre Queen's Cove y el siguiente pueblo.
"Siéntate donde quieras", llamó el servidor.
Tomé la mano de Liv y la llevé a una cabina en la esquina, me deslicé detrás
de ella y le puse un brazo por el costado. Volvió a mirar mi brazo con alarma y
yo rodé los labios para ocultar una sonrisa.
Había estado pensando en cómo sostener su mano todo el día. Era como si
fuéramos adolescentes otra vez.
“Ve a sentarte al otro lado”, dijo, inclinando la barbilla hacia el otro lado de
la cabina.
"Estoy bien aquí".
“No hay suficiente espacio”.
“Claro que lo hay.”
La servidora apareció con su pluma lista. "¿Qué puedo ofrecerles a ustedes
dos?"
"Vamos a dividir una orden de papas fritas rizadas", le dije.
A Liv le encantaban las papas fritas rizadas. O ella solía hacerlo.
Ella se enderezó con un sobresalto. “Olvidé mi billetera en el auto. Está en
mi mochila.
No me moví. “Está bien, lo tengo. ¿Qué más quieres?"
Ella sacudió su cabeza. "Nada."
Mierda. Había quemado miles de calorías hoy. Ella solo estaba siendo terca.
“Dos sándwiches club”, le dije al mesero. Liv podía cambiar el orden si
quería, pero no iba a dejar que se saltara la cena. “Un trozo de tarta de manzana
con helado de vainilla y dos vasos de agua, por favor. Gracias."
El servidor anotó esto y se apresuró a salir.
Me volví hacia Liv, mi mirada se deslizó sobre sus pómulos, donde habían
aparecido más pecas desde hace unos días. En la parte superior de la cabina, mi
mano se crispó, con ganas de tocarla. El olor de su champú me hizo considerar
enterrar mi cara en su cuello.
Ella me miró con un resoplido. Deja de babear.
Me incliné más cerca, mi boca a una pulgada de su oreja. "¿Qué, no puedo
comprarle la cena a mi novia ?"
La comisura de su boca se levantó antes de rodar los labios para ocultarlo.
“Esto no cuenta como una cita, sabes,” le dije.
Se inclinó hacia delante, apoyando los codos en la mesa. "Sí, lo hace".
"No voy a desperdiciar mi cita en un restaurante de mierda al lado de la
carretera".
Extendió la mano para jugar con su servilleta, y su brazo rozó mis dedos. Se
sentó allí arrancando pequeños pedazos.
"¿Qué estás pensando?" Pregunté, mi mirada en la curva de sus pestañas
oscuras.
Ella se quedó en silencio un momento. “Mi papá va a vender el bar”.
"Guau." Mis cejas se dispararon. "¿Estás bien?"
Ella tiró de su labio inferior entre los dientes. "No sé. Creo que sí."
 Esperé, desesperada por más de esta versión de Liv, honesta y real. Muros
abajo. Sin defensa. siendo ella misma. Era intoxicante y adictivo.
Sus pestañas revolotearon mientras parpadeaba, frunciendo el ceño para sí
misma. “Tengo que encontrar un nuevo lugar para vivir si lo vende”. Ella me
miró. "Tu también lo haces."
Asentí, pasando mis dedos por su brazo. Su piel era como la seda. "Lo
resolveremos."
“Se suponía que comprar el bar era mi plan de respaldo”.
Hice un ruido de reconocimiento, recordando lo que Sadie me dijo en su
boda con Holden. “Si no encuentras la flor.”
"Sí."
"Pero lo harás."
"Tal vez." Arrancó otro trozo de servilleta.
"Vas a."
Su cabello había estado recogido en una cola de caballo todo el día, pero las
piezas en el frente se habían soltado, ondeando alrededor de su rostro.
Sintiéndome audaz y valiente, puse un mechón detrás de su oreja antes de que
mi brazo cayera sobre su hombro, los dedos rozaron el dobladillo de la manga de
su camiseta, recorriendo su piel. Sus ojos se dispararon hacia los míos con un
parpadeo de sorpresa, y debajo de mi brazo, se estremeció. Cálidos ojos
marrones se clavaron en los míos, persistentes. Algo nuevo estalló en mi pecho.
—Lo harás —susurré, y sus ojos se posaron en mi boca.
“Están preocupados por mí”. Sus ojos parpadearon con algo vulnerable. “Mi
mamá piensa que estoy atascado”.
Mis cejas se juntaron. "¿Tengo algo que ver con que estén preocupados?"
Hizo una pausa, frunciendo el ceño para sí misma. “Mi mamá no cree que
dure”.
Entrecerré los ojos, tocando mi labio superior con mi lengua. La terquedad se
formó como una roca en medio de mi pecho. Una vez que Jen vio lo feliz que
estaba Liv conmigo, se dio cuenta.
“Te encantaría eso, ¿no?” Le di una sonrisa burlona.
Sus ojos se abrieron por una fracción de segundo antes de que una sonrisa se
curvara en su bonita boca. Una boca que quería besar. "¿Qué te hace decir eso?
Estoy loco por ti.
Mi pecho se estremeció de la risa. Siempre has sido un mal mentiroso. Mi
dedo rozó su brazo, acariciando la suave piel. Apenas fue un roce, francamente
puro , y sin embargo sus párpados cayeron a la mitad y su respiración se
entrecortó.
Mi polla se despertó.
Miré su boca. Recordé cómo se sentía besar a Liv, consumir su boca y que
ella volviera hacia mí con el mismo deseo y necesidad.
Cuando arrastré mi mirada hasta la suya, ella estaba mirando mi boca. Sus
ojos se encontraron con los míos con un sobresalto.
"Atrapado", susurré.
Sus labios se separaron antes de parpadear. “¿Puedes detener eso con tu
mano? Es una distracción.
Tiré de mi brazo hacia atrás hasta la parte superior de la cabina. ¿Parecía un
poco decepcionada?
“Creo que te gusta distraerte así”, dije mientras el mesero dejaba nuestros
platos. Le di las gracias y le deslicé las patatas fritas rizadas a Liv.
Fuera de su mirada inquisitiva, puse los ojos en blanco. Ni siquiera finjas que
no te gustan. Solías devorarlos.
Soltó una carcajada y memoricé el dulce sonido. Deslicé su sándwich frente
a ella, al lado de las papas fritas.
"Comer", le dije.
Ella me dio una mirada divertida antes de meterse una patata frita en su boca.
"Eres tan mandón".
Asenti. "Soy. Vas a necesitar tu fuerza este verano. No voy a esperar mientras
recuperas el aliento. Mi rodilla rebotó debajo de la mesa mientras la energía
zumbaba dentro de mí, esperando su reacción.
Otra risa estalló en ella. “Mientras tú hacías bongs con tus hermanos, yo me
arrastraba por todas estas montañas buscando esa estúpida flor”.
Comí otra patata frita. "Mi cuerpo es un templo."
Ella puso los ojos en blanco. "Estoy seguro de que. Dítelo a ti mismo cuando
te estés masturbando con fotos tuyas”.
Resoplé. "Liv, las únicas fotos con las que me masturbé fueron las tuyas".
Su mano se detuvo, las papas fritas rizadas colgaban a medio camino de su
boca y un rubor rosado se extendió por sus mejillas. Su mirada se cruzó con la
mía, y el calor detrás de sus ojos hizo que la sangre corriera por mis venas.
Una sonrisa lenta y malvada se curvó en mi boca. "Te encanta esa idea,
¿no?"
"No." Su nariz se crispó y su mandíbula se tensó.
Jesús, ella era tan jodidamente sexy, toda cabreada y malhumorada así.
Quería hacerle cosquillas hasta que se riera. Intentaría sacarme los ojos, sin
duda.
Mi cerebro brilló con un recuerdo de ella rascándome en un contexto
diferente. Piel sobre piel, manos empuñando sábanas y el cabello de la otra y sus
dientes mordisqueando mi hombro mientras se tensaba debajo de mí.
Mi cuerpo zumbaba. Durante mucho tiempo, había estado recordando
momentos breves de nosotros juntos en la noche de graduación, buscando a
tientas, emocionados de finalmente explorarnos el uno al otro, y mientras esos
recuerdos satisfacían mis necesidades con mi mano envuelta alrededor de mi
polla en la ducha, un zumbido bajo corrió. por mis venas ante la idea de más.
Me incliné, dejando que mis labios rozaran su oído. “¿Recuerdas cómo fue,
Liv? Porque lo hago. Recuerdo cada centímetro de tu cuerpo”. ¿Podía sentir mi
corazón golpeando contra mi pecho, presionado contra su hombro? “Y pronto le
mostraré a mi novia todas las cosas que he estado pensando en hacerle”.
Sus labios se separaron y cuando le mordisqueé el lóbulo de la oreja, dejó
escapar un chillido entrecortado. Mi polla se endureció.
“Cómete tus papas fritas, cariño,” le dije, enderezándome. Puedes soñar
despierta conmigo más tarde.
Cuando terminamos y hube pagado, nos dirigimos al auto. Sostuve su puerta
abierta y ella la miró con el ceño fruncido antes de sentarse en el asiento del
pasajero.
 Entré en la autopista, Liv subió el volumen de la música y regresamos a
Queen's Cove sin hablar, solo escuchando música, yo golpeando el volante con
las manos y Liv mirando por la ventana, perdida en sus pensamientos. Cuando
aparqué detrás de la barra, tenía los ojos cerrados, la cabeza apoyada en la
ventana y el pecho subía y bajaba a un ritmo constante.
Aproveché el momento de tranquilidad para estudiarla y me pregunté si se
sentiría así todos los días si estuviéramos juntos de verdad. Pasamos el resto del
tiempo en el restaurante hablando sobre nuestra próxima caminata, planeando
una ruta y compartiendo ideas sobre futuros viajes alrededor de las montañas.
Los ojos de Liv se iluminaron y el calor se acumuló en mi pecho al saber que
ayudé a poner esa mirada en su rostro. Cuando dejó caer sus cuchillos, estar con
Liv fue jodidamente fácil. Siempre lo había sido. Habíamos sido mejores amigos
por una razón. Simplemente hicimos clic.
Tomé una respiración profunda y la dejé escapar lentamente, siguiendo la
pendiente de su nariz con mi mirada. Cubriría esa nariz de besos si no creyera
que me va a dar un puñetazo en la polla.
Extendí la mano y sacudí suavemente su hombro. —Liv —murmuré.
"Mmm." Sus ojos permanecieron cerrados.
"Liv, estamos en casa".
Mi corazón se retorció ante la familiaridad de las palabras. Hogar. Un día,
viviríamos en el mismo lugar. Mi boca se torció ante el pensamiento y la sacudí
suavemente de nuevo.
“Despierta, bebé, o te voy a tirar sobre mi hombro y te llevaré escaleras
arriba yo mismo, y eso realmente hará que la gente hable”.
Sus ojos se abrieron de golpe e inhaló un fuerte aliento. "Despierto. Estoy
despierto."
sonreí “Mhm. Vamos."
Salí del auto y di la vuelta para ayudarla, pero ella ya estaba saliendo a
trompicones con un bostezo desgarrador que hizo que sus ojos se humedecieran.
Cerré la puerta del auto detrás de ella y la llevé al bar.
“Traeré tu mochila más tarde,” le dije. “Mi niña necesita dormir”. Mantuve
abierta la puerta trasera y un coro de ruido nos golpeó desde adentro.
"No soy tu chica", se quejó, pasando junto a mí en el interior.
Una sonrisa se retorció en mi boca. “Hemos vuelto a eso, ¿eh? ¿No más
dulce Liv llenándose la cara con papas fritas rizadas y hablándome sobre
caminatas? Eso está bien, puedo tratar. Soy persistente.
"Sé que eres." Empezó a subir las escaleras. "Deja de mirarme el culo".
—No lo soy —dije, con los ojos en su trasero—.
Joder, tenía un gran culo. Soñé con ese trasero, redondo, suave y terso.
Ella puso los ojos en blanco y giró la llave en la cerradura. “Buenas noches,
Finn. Gracias por la cena." Ella abrió su puerta.
Mi corazón dio un vuelco. No quería despedirme. Aún no. "Esperar."
Ella hizo una pausa.
Tragué saliva, repentinamente nerviosa. "Quédate donde estás."
"¿Por qué?" Se quedó allí congelada, con los ojos muy abiertos.
Me incliné más cerca, tan jodidamente lento para no asustarla. Le di tiempo
para recostarse y alejarse de mí si quería.
 “Te voy a dar un beso de buenas noches”.
La alarma se elevó en sus ojos. "¿Qué?"
"Me escuchas." Una pulgada más cerca.
Su mirada se posó en mis labios. "Um". Ella parpadeó, las pestañas
revoloteando. Su mirada se estaba volviendo borrosa, sus ojos en mi boca. "Está
bien", dijo, sorprendiéndome.
Me acerqué más y más, hasta que en el último segundo me detuve a un
cabello de distancia de sus labios. Mi pecho rozó el de ella. Su aliento se movió
sobre mi piel, y sus grandes ojos marrones me devolvieron la mirada.
Rápidamente me giré y presioné un suave y prolongado beso en su mejilla. Ella
se estremeció bajo mi toque.
"Buenas noches", le susurré al oído.
"Buenas noches", susurró antes de darse la vuelta y cerrar la puerta.
Lo miré, sonriendo para mis adentros.
Liv todavía sentía algo por mí, se diera cuenta o no. Ahora, tenía que llevarla
a una cita que le recordara por qué.
19
 olivia
TRES DÍAS DESPUÉS, todavía estaba pensando en la nota adhesiva de color
púrpura pastel que había estado en mi estantería cuando llegué a casa del
restaurante con Finn.
Era un dibujo de dibujos animados de un pájaro con un corte de pelo
entrecortado. Debe haberlo puesto allí mientras me cambiaba el pijama. Lo puse
en mi mesita de noche, y cuando me desperté, fue lo primero que vi.
“ Olivia. ”
Me cuadré con una fuerte inhalación. Mi cabeza giró hacia Sadie, apoyada en
la barra con los brazos cruzados y una sonrisa graciosa en su rostro. "¿Qué?"
Has estado secando ese vaso durante cinco minutos. Ella sonrió más
ampliamente, sus ojos verdes brillando.
Dejé caer el paño y puse el vaso en el estante sobre mi cabeza. "Solo
pensando en mi investigación".
"Bien." Ella asintió, todavía sonriendo. “Tu investigación. ¿Y cómo va eso?
Me encogí de hombros. "Bien."
"Mhm". Ella se inclinó, entrecerrando los ojos.
Los nervios se retorcieron en mi estómago.
"Tu camisa es rara". Miró la camiseta que compré en línea la semana pasada.
Era de un marrón turbio y poco favorecedor, casi como si hubiera sido
teñido, y justo en el centro de mi pecho había un emoji gigante de caca.
Ella me dio una mirada divertida. "¿Qué pasa con usted?"
Tragué y me encogí de hombros de nuevo. “Nada,” mentí.
"Estás mintiendo."
Me inmovilizó con la mirada y miré entre ella y el mostrador. Voy a tener
una cita con Finn esta noche.
"Ay dios mío. Lo sabía." Ella jadeó de placer. "¿Te gusta ahora?"
Abrí la boca para negarlo pero no salió nada. En el restaurante la otra noche,
había sido tan dulce, y hablar con él fue tan fácil. Negué con la cabeza mientras
abría y cerraba la boca.
"No. No sé. No me parece."
Mi frente se arrugó y puse mi cara entre mis manos.
Era un jodido desastre, y había sido un jodido desastre durante días. Finn
viviendo al otro lado del pasillo me estaba volviendo loco. Las paredes eran tan
delgadas que podía escuchar cuando llegaba a casa o se iba a la sala de
bomberos. Si no estaba trabajando, pasaba el rato en el bar por las noches,
viendo deportes con sus hermanos o charlando con los otros clientes habituales o
con mi papá. Había perdido la cuenta de las veces que me di la vuelta con una
bandeja llena de bebidas y me encontré con su mirada mientras estaba en medio
de una conversación. Sentí el picor de sus ojos sobre mí en todo momento.
Disparó una punzada de nervios por mi espina dorsal.
Ayer, había una nota adhesiva con la caricatura de un pájaro en la ventana de
mi auto del pájaro conduciendo un auto. Dijo que el pájaro necesita un cambio
de aceite: déjale las llaves al imbécil al otro lado del pasillo y lo hará . Esta
mañana, abrí la puerta de mi casa a un café con una nota adhesiva del pájaro
medio dormido y tomando café, con pequeñas z flotando en su cabeza.
 Mi cabeza estaba llena de pensamientos sobre Finn. Pensé en la forma en que
olía, fuerte, limpio y fresco. La forma en que sus ojos se arrugaron cuando me
sonrió. Sus dedos en mi muslo interior. La forma en que sus manos se sentían
enmarcando mi mandíbula mientras me besaba rápido. Él mordiéndome la oreja
en el restaurante.
¿La peor parte? Había estado teniendo sueños sexuales con Finn. Incluso mi
subconsciente no podía dejar de pensar en él.
Estaba tan, tan jodidamente caliente, y todo en lo que podía pensar era en ir
más allá con Finn. Besando a Finn. Desnudarse con Finn. Lamiendo una línea
hasta su garganta. Su boca sobre mí. Sus manos por todas partes.
Me estremecí. Es por eso que estaba usando la remera emoji caca fea. Finn
trató de besarme la otra noche y lo dejé. Si Finn quisiera llevarme a su
departamento y tocarme hasta que no pudiera pensar, lo dejaría hacer eso
también.
Y entonces todo estaría totalmente jodido.
“Tus ojos están haciendo esa cosa extraña otra vez”, dijo Sadie. "¿A dónde
vas esta noche?"
"No sé. No he preguntado. Tomé aire. “Cada vez es más difícil…” Me
detuve y me encontré con los ojos de Sadie. Ella era una de las pocas personas
con las que podía ser yo mismo. “Estoy olvidando por qué lo odio. Él es…"
"¿Muy caliente?" ella suministró.
Resoplé. "Sí. Él es realmente atractivo.
Recordé lo dulce que era, prestándome primeros auxilios. Y simpático,
reflexivo y divertido.
"¿Es posible que no sea el tipo que recuerdas?" Su voz era tranquila y
estudió sus uñas, actuando casual.
Sabía lo que estaba haciendo. Ella estaba tratando de no asustarme.
“Deja de plantar la semilla de la duda”.
Su mirada se disparó y sonrió. "Lo siento. Arrestado. Solo recuerdo en mi
boda cuando me preguntó por ti. Parecía tan triste, como si deseara tenerte
todavía en su vida”. Su boca se torció en una sonrisa triste. "Todavía se preocupa
por ti".
"Sé que lo hace". El corazón se me subió a la garganta y me crucé de brazos,
abrazándome a mí misma.
Se preocupaba por mí antes y todavía se fue.
La mirada de Sadie se cruzó por encima de mi hombro. "Hola", dijo con una
sonrisa brillante.
Me giré para ver a Dot, el dueño del museo de tapetes, de pie al otro lado del
mostrador.
"Hola, punto". Parpadeé con sorpresa. Con su traje de falda de tweed, su
camisa de seda blanca con un cuello de encaje y su cabello canoso pulcramente
recogido, sobresalía en el lúgubre antro.
"Hola, Olivia". Metió la mano en su bolso antes de colocar un tapete en el
mostrador.
O bien, se suponía que era un tapete. Era un revoltijo destrozado de hilo y
tela blanca, como si lo hubiera hecho un niño. Sadie y yo lo miramos en el
mostrador.
 “Finn se olvidó de llevárselo después del taller”, nos dijo.
"¿El taller?" Sadie repitió.
Punto asintió. “Él asistió a mi taller de tapetes la semana pasada. La
asistencia fue baja este año pero la pasamos muy bien. Después del taller,
insistió en llevarme a almorzar. Es un chico muy agradable. Ella sonrió, las
arrugas alrededor de sus ojos se multiplicaron.
Sadie puso una mano en mi brazo, una forma silenciosa de decir ¿ves?
Aparté su mano de un manotazo.
Dot sonrió al pañito antes de hacer una mueca e inclinarse, bajando la voz.
“Admito que no es muy bueno haciendo tapetes, pero fue agradable tener
compañía. Le encantaba escuchar sobre el viaje de senderismo que hicimos mi
Roger y yo en los años ochenta”.
La miré. ¿Finn fue a un taller de tapetes? Tenía un presentimiento furtivo en
mis entrañas de que él quería hacer feliz a esta encantadora viejita. Mi corazón
dio un tirón.
Mi mente volvió al museo de tapetes vacíos y lo feliz que había estado Dot
cuando llegamos.
“Quédate a tomar algo”, le dije. "En la casa. Te haré lo que quieras.
"¡Sí, quédate!" Sadie le sonrió.
"Bueno, esta bien entonces." Se abrió camino hasta el taburete. “No recuerdo
la última vez que tomé un cóctel en un establecimiento tan interesante”. Su
mirada se demoró en el consolador alienígena que colgaba de la pared.
Sonreí ante la emoción en sus ojos. "¿Qué te gusta?"
Dot enumeró las bebidas que le gustaban y le preparé un New York sour:
bourbon, jugo de limón, jarabe simple, clara de huevo y vino tinto. Sus ojos se
iluminaron cuando lo deslicé a través del mostrador hacia ella.
“El vino tinto me recuerda mis días de monja”, dijo, tomando el primer
sorbo, con las cejas moviéndose ante el sabor.
Parpadeé hacia ella. "¿Lo lamento?"
Ella asintió. “Solía ser monja, pero eso fue antes de conocer a mi Roger. Era
el cartero del convento. Ella soltó una carcajada. “Estaban tan sorprendidos
cuando me escapé con él. Nunca olvidaré sus rostros”.
La miré.
El movimiento me llamó la atención. Me giré para ver a Finn saliendo del
pasillo que conducía al piso de arriba y mi estómago dio un lento vuelco hacia
adelante.
Llevaba una camisa de botones azul marino, hecha hasta el cuello. Debería
haberse visto como un idiota con esa camisa, pero saber que estaba cubierto de
tatuajes debajo despertó mi cerebro. La camisa se extendía sobre sus anchos
hombros. Su cabello estaba húmedo y rizado. Cada vez que lo veía con el
cabello húmedo, pensaba en él en la ducha, el agua corriendo por sus músculos y
tatuajes. Su mano en su polla, pensando en mí con los ojos cerrados y los labios
entreabiertos.
La alarma se elevó en mí. Esta noche fue una mala idea. Debería haber
puesto una excusa.
Su mirada se encontró con la mía y me lanzó una sonrisa maliciosa mientras
se acercaba. Se detuvo justo en frente de mí y percibí un susurro de su limpio
aroma. Debió haber visto algo parpadeando en mis ojos porque sus ojos
brillaban con cariño.
Estaba tan jodido.
"Hola", dijo, en voz baja y con los ojos en mí.
"Hola." Rodé mi boca en una línea, incapaz de apartar la mirada.
"Bonita camiseta de caca".
Detrás de él, Sadie resopló. Le lancé una mirada de silencio .
"¿Listo para ir?" preguntó, los ojos aún brillando con diversión.
"Sí." Mi voz sonaba pequeña y todo mi estómago estaba lleno de mariposas.
Se volvió y vio a Dot. "Hola, Dot, ¿cómo estás?"
"Hola, Finn". Ella le devolvió la sonrisa y señaló su bebida. “Olivia aquí me
hizo una bebida maravillosa. Se llama sour de Nueva York.
Finn me miró con aprecio. “Ella es buena mezclando bebidas. Tendré que
conseguir que me haga uno de esos más tarde.
Incliné mi barbilla hacia el tapete en el mostrador. “Has estado ocupado,” le
dije.
Me lanzó una sonrisa tímida y lo robó del mostrador, guardándolo en su
bolsillo trasero. "Tengo." Deslizó su mano grande y cálida alrededor de la mía y
tiró de mí para que lo siguiera. “Hasta luego, Dot. Entra de nuevo y tomaremos
una copa juntos —gritó por encima del hombro mientras me conducía por el
pasillo ya través de la puerta del callejón.
En el momento en que salimos, me dio la vuelta y me hizo retroceder, de
modo que quedé presionado contra la pared. Mis ojos se abrieron cuando entró
en mi espacio, con un brazo apoyado en la pared al lado de mi cabeza, el otro
aún sosteniendo mi mano. Mi pulso se disparó ante su cercanía y no podía
apartar mi mirada de la suya. Olía increíble, masculino y limpio, y el aroma
intenso y delicioso hizo que mis pensamientos se nublaran.
Esa sonrisa maliciosa se curvó en su boca de nuevo.
"Vuelve a tus viejas travesuras", dijo, mirando mi camiseta.
“Es el día de lavar la ropa,” mentí. Mi voz sonaba sin aliento y odiaba que
Finn Rhodes me hiciera esto. Que me convirtió en esta mujer mareada y mareada
que no podía concentrarse en nada excepto en la exasperante y cruel inclinación
de la comisura de su boca y en lo malditamente que quería chuparla.
“Mhm. Estoy segura que lo es." Su mirada recorrió mi rostro. "¿Crees que
una camiseta como esa me va a distraer de lo bonitas que son tus tetas?"
El calor se acumuló en mi vientre y parpadeé. “Um. No sé."
“No lo es.” Sostuvo mi mirada y mi estómago se revolvió de los nervios y la
emoción. Su mano le dio a la mía un pequeño apretón y mis labios se separaron.
Sus ojos se oscurecieron. "Escuchaste lo que dije en el restaurante".
¿Alguna vez jodidamente ? Había estado escuchando esas palabras bajas en
mi sueño. Recuerdo cada centímetro de tu cuerpo . Un músculo bajo en mi
estómago se tensó.
Nos miramos el uno al otro durante un largo momento en el callejón
tranquilo mientras los coches pasaban por la calle y la gente charlaba en la acera
a seis metros de distancia. Mis pechos se sentían pesados y mi pulso latía entre
mis piernas.
Bajó la mirada a mi boca y mi corazón se aceleró aún más.
 Debería haberlo besado. ¿Por qué no? Quería hacerlo, y no podía recordar
por qué no debería...
Finn se alejó, tirando de mi mano hacia su auto. Vamos, Livvy, vámonos.
Abrió la puerta del pasajero y me guió adentro. ¿Qué acaba de pasar? Estudié
su rostro mientras daba la vuelta al auto y se sentaba en el lado del conductor.
Encendió el motor con una pequeña sonrisa.
Ay dios mío. Estaba colgando sexo frente a mí como una zanahoria. Eso fue
todo. Iba a esperar a que yo diera el primer paso. Era como todos los juegos que
solíamos jugar, todas las pequeñas bromas competitivas que nos hacíamos unos a
otros. Siempre en competencia.
Bueno, lo había estado congelando durante una década. Pude controlarme
por una noche .
20
 finlandés
LA CAMISA FUNCIONÓ.
No podía creerlo. La estúpida idea de la camisa tonta de Emmett funcionó .
En el momento en que entré en el bar, sus ojos hicieron esa cosa sexy y nebulosa
como si quisiera arrastrarme escaleras arriba.
Esa fue la mirada que me dio la noche de graduación, justo antes de que le
quitara el tirante del vestido. Puro jodido anhelo .
Pobre Liv, toda cachonda y excitada. Sonreí, enviándole una mirada rápida
antes de volver a la carretera. Sabía que ella estaba recibiendo las notas
adhesivas. Dejé uno en un café esta mañana frente a su puerta y un par de horas
más tarde, ya no estaba. El de la ventanilla de su coche también había
desaparecido.
Volví a pensar en el restaurante, cómo me admitió esas cosas. Mi corazón se
había torcido por la mitad, al verla vulnerable así a mi alrededor. Era casi como
solíamos ser, como si supiera que no la lastimaría. Mi pecho punzaba pero me
sacudí.
Yo estaba tan cerca.
Hasta que ella confió en mí, sin perder el tiempo. Nada de cosas sexuales.
Meterme en la cama con Liv fue significativo, lo había estado pensando durante
años . Un tercio de mi vida, había estado soñando con que volviéramos a estar
juntos. Significaba algo. Si durmiéramos juntos y las cosas no funcionaran, me
destruiría. La idea surgió en el fondo de mi mente, grande, oscura y
desagradable, y la tensión se desvaneció en mis hombros.
En su asiento, se movió, cruzando y descruzando las piernas, y contuve una
sonrisa.
No estábamos teniendo sexo, pero aún podía burlarme de ella.
"¿A dónde vamos?" preguntó Liv, volviendo mi atención al presente.
Sonreí. "Es una sorpresa." Le guiñé un ojo. Estaremos allí en diez minutos.
¿Quieres elegir algo de música?
Ella asintió y sacó su teléfono para escuchar una lista de reproducción antes
de abrir la ventana mientras conducía. Su cabello ondeaba en el viento y mi
estómago se hundió.
Maldita sea, era bonita.
—Fuiste al taller de tapetes de Dot —dijo, con la mirada fija en los árboles
que pasaban.
Resoplé una carcajada. "Si, lo hice."
Sus cejas se juntaron. "¿Por qué?"
“Porque parece un poco aburrida”. Me encogí de hombros. “Y es interesante
conversar con ella una vez que deja los tapetes. ¿Te dijo que solía ser monja?
Ella rió. "Sí. Ella hizo."
“Ella y su esposo caminaron por las Montañas Rocosas después de casarse. E
hicieron las mismas caminatas cuando tenían ochenta años. Ella dijo que él era
su mejor amigo”.
La mirada de Liv estaba en los árboles que pasaban. ¿Se estaba preguntando
lo mismo que yo, si alguna vez volveríamos a ser mejores amigos? ¿Tendríamos
aventuras a los ochenta, caminando por las montañas y bromeando entre
nosotros?
Joder, eso esperaba. Lucharía como el demonio para conseguir eso. No podía
imaginar mi vida con nadie más que ella. Incluso cuando tenía veintidós años y
era un estúpido, cuando me decía a mí mismo que no estaba destinado a nada a
largo plazo, mi mente volvía a pensar en Liv.
Cuando llegué al parque, la mitad de la ciudad estaba allí. La anticipación se
enroscó en mi pecho, y mi ritmo cardíaco se aceleró.
Nuestra cita de esta noche era para mostrarle a Liv que estábamos destinados
a serlo, pero eso no significaba que no pudiera divertirme un poco con ella.
Sabía que estaba mintiendo descaradamente sobre querer que volviéramos a ser
pareja, y verla mantener la farsa se estaba convirtiendo en una adicción. El
destello de sus fosas nasales, su nariz crispada, la mirada divertida que me lanzó,
se sentía como si fuéramos nosotros otra vez.
"¿Qué es esto?" preguntó Liv, saliendo del auto, mirando a todos sentados en
mantas de picnic.
“Película en el parque. Están jugando Superbad ”. Abrí el maletero y le
entregué una manta. Sin embargo, tenemos un par de horas hasta el atardecer.
¿Puedes llevar eso?
Ella lo tomó de mí y una pequeña sonrisa se curvó en su boca. "Me encanta
esa película."
"Lo sé." Le sonreí y saqué la hielera.
Paseamos entre la gente en el césped, saludamos a Emmett y Avery sentados
en sus propias mantas, saludamos a Miri Yang y a su esposo Scott, que
compartía una manta con el mejor amigo de Miri, Don, que dirigía el blog de
noticias de la ciudad, y su esposa. Reconocí a algunas personas de nuestra
escuela secundaria, algunas con sus propias familias, algunas en citas o con
amigos. Liv saludó al padre de Hannah, Frank Nielsen, sentado con su socia,
Veena, propietaria de la panadería. Vi al director de la escuela primaria e incluso
a algunos de los mocosos que me habían ensartado frente a Jen y Liv el día de la
presentación de mi clase.
Todo el mundo estaba aquí. Exactamente lo que quería.
Cuando encontramos un lugar en el césped, extendimos la manta y
desempaqué nuestra cena. Había recibido un mensaje de texto de confirmación
esta tarde y ahora todo lo que tenía que hacer era esperar. Golpeé mi pulgar
contra mi pierna, escaneando el cielo.
"¿Qué pasa con usted?" preguntó Liv mientras cenábamos. Había traído
sándwiches de puerco desmenuzado con ensalada de col. Emmett me había
mostrado la receta el otro día.
Me congelé, tratando de no sonreír. "¿Qué quieres decir? Nada."
Ella entrecerró los ojos. "Estás nerviosa".
"No no soy." Sí, lo estaba. Estuve escuchando con atención el sonido bajo
del motor.
“Sigues mirando hacia el cielo”. Miró a su alrededor. "¿Qué estás
buscando?"
Me encogí de hombros e hice una mueca como si no tuviera idea de lo que
estaba hablando. "Es una noche tan agradable, ¿no crees?"
"Supongo." Ella me estudió, escéptica, y contuve una sonrisa.
 Entonces, lo escuché. El zumbido bajo de un avión. Respiré hondo, con la
lengua tocando mi labio superior mientras observaba el horizonte desde el sur,
desde donde Mark dijo que estaría volando. El zumbido del avión se hizo más
fuerte, pero Liv no lo notó.
Allá. Mi estómago dio un vuelco cuando apareció el avión.
Mark voló para nosotros como parte de Búsqueda y Rescate, y además
dirigía una pequeña compañía aérea con vuelos hacia y desde Victoria y
Vancouver. Había estado a bordo inmediatamente con mi idea.
“Oh, Dios mío”, gritó Miri, poniéndose de pie de un salto, señalando el
avión. La pancarta detrás de él era visible pero aún no legible. “¡Es un mensaje
en el cielo! ¡Siempre he querido ver uno de estos!”.
Todos empezaron a murmurar y observaron cómo se acercaba el avión. El
deleite se desplegó en mi pecho, ligero y chispeante, y por el rabillo del ojo, miré
a Liv.
Ella me dio una mirada extraña. "¿Qué has hecho?"
"¿Qué dice?" Don llamó, poniéndose de pie y mirando el cartel.
"¡Se está acercando!" Miri gritó inútilmente. "Se acerca".
Todos miraban embelesados mientras el avión volaba hacia el parque, y mi
mirada se desplazó entre la expresión cautelosa de Liv y el avión.
Mi boca estaba a una pulgada de su oído. “Esta es la venganza por el corte de
pelo, el museo del tapete, los pantalones y la camiseta fea”, murmuré.
Se quedó boquiabierta cuando leyó lo que decía la pancarta. "¿Hablas
jodidamente en serio?"
Uno por uno, la gente se volvió hacia nosotros, sonriendo mientras leían la
pancarta. Se levantaron algunos aww . Emmett aplaudió lentamente.
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Liv me miró y mi pecho se apretó con emoción.
—Te voy a matar mientras duermes —siseó, y pensé que mi pecho iba a
estallar. "Qué carajo real ". Su voz era un gruñido bajo, solo para mis oídos, pero
tenía una sonrisa tensa.
"Olivia", dije en voz alta para que todos pudieran escuchar. "Eso es tan
dulce. Yo también te amo, cariño, y no veo la hora de estar contigo para siempre
”.
Le dio una sonrisa tensa a las personas que nos rodeaban y yo contuve la
risa.
Bajé la voz. “Quería dejar en claro a todos que solo tienes ojos para mí”.
Puse mi brazo alrededor de su hombro y la acerqué más. Ahí estaba la fosa nasal
que tanto me gustaba. “No quería que ninguno de los solteros de la ciudad
tuviera una idea equivocada”.
Su mirada se disparó a la mía antes de volver a la pancarta. "No puedo
creerte". La comisura de su boca se torció pero cerró los ojos y sacudió la
cabeza. “Un estandarte en el cielo. ¿Cuánto gastaste en eso?”
“No importa. Pensé en contratar a un escritor del cielo, pero pensé que le
daría demasiadas náuseas”.
Ella resopló, enterrando su rostro entre sus manos. "Ay dios mío. Eres tan
implacable.
Me incliné para que mi boca rozara su oreja. "Todavía no has visto nada".
 Miri se acercó con lágrimas corriendo por su rostro. “Ustedes dos están
destinados a serlo”. Empezó a aplaudir y todos la siguieron.
Al otro lado del parque, Avery y Emmett miraban con grandes sonrisas. Le di
a Emmett un pulgar hacia arriba y él se rió y sacudió la cabeza.
"Beso, beso, beso", comencé a cantar, girando la cabeza como si alguien más
lo hubiera dicho. "¿Ay dios mío? ¿Qué es eso?"
Liv resopló. "Finlandés-"
Fue muy tarde.
“Beso, beso, beso”, coreaban cincuenta personas aplaudiendo.
Le sonreí. "¿Bien? Creo que es hora de nuestro primer beso de verdad, ¿no
crees?
Sus ojos se entrecerraron y la comisura de su boca se levantó. Ella ladeó la
cabeza. "Sí."
Yo dudé. Esto se sentía como una trampa. "Bien, excelente." La gente seguía
coreando beso! a nuestro alrededor. "Vamos a hacerlo."
"Excelente." Ella me miró, con los ojos bailando. "Listo cuando tu lo estés."
"Estoy listo ahora." Mis manos llegaron a su mandíbula e incliné su rostro
hacia mí, inclinándome hacia adelante. "¿Quieres contar con nosotros?"
Sus ojos brillaban, como si estuviera entretenida. "Tres."
Mi mirada cayó a sus labios y la necesidad se precipitó en mi sangre. Sus
labios eran del tono más bonito de rosa y todo lo que quería hacer era chupar su
labio inferior hasta que ella gimiera.
"Dos", murmuró, mordiéndolo.
La multitud de personas que nos rodeaban se alejó de mi conciencia,
dejándola solo a ella. Mi piel hormigueaba.
"Uno", susurró antes de acercar su boca a la mía.
El mundo se detuvo, reduciéndose a la conexión entre nosotros, y fue como
si no hubiera pasado el tiempo. Mi cuerpo recordaba a Liv, sus labios suaves, el
aleteo de sus pestañas oscuras contra sus pómulos, el roce de su piel contra la
mía. En mi pecho, mi corazón latía con fuerza, y con mis manos en su rostro,
acaricié el costado de su mandíbula.
Ella se estremeció bajo mi toque. Era vagamente consciente de los aplausos
que nos rodeaban.
Un fuerte pellizco en mi labio inferior me hizo retroceder. Una sonrisa felina
se extendió por su boca mientras frotaba el aguijón en mi labio inferior,
parpadeando con sorpresa.
Resoplé. "Tu me mordiste."
"Mhm". Ella movió las cejas.
Mi mirada se detuvo en su boca. ¿Estaba mal que todavía me pareciera
increíblemente caliente? Nuestros ojos se encontraron de nuevo y el calor y la
diversión se elevaron en sus ojos. Le sonreí.
Ella negó con la cabeza y puso los ojos en blanco, pero su sonrisa
permaneció. "Eres increible."
Sostuve su mirada. "Te gusto."
"Lo que sea."
"Dilo." Empujé su costado y ella me apartó de un golpe. "Di que te gusto, o
te haré cosquillas". Mis dedos se clavaron en sus costillas y soltó una risa aguda,
moviéndose para escapar. La rodeé con un brazo para que no pudiera escapar y
percibí un soplo de su aroma, dulce y especiado. Mi risa se apagó cuando ella se
encontró con mi mirada.
Sus ojos eran cálidos mientras estudiaba mi rostro.
"Bien", dijo, y observé la forma en que sus labios se movían. "Me gustas."
Mi corazón se disparó como un adolescente torpe.
21
 finlandés
"¿CUÁL ES tu lugar favorito para caminar por aquí?" Le pregunté más tarde,
cuando el sol casi se había puesto.
Sus ojos se entrecerraron mientras pensaba en ello. “Montaña Sitka, creo. La
caminata es dura, pero no demasiado, solo una noche corta, y cuando te
despiertas por la mañana y sacas la cabeza de la tienda con una vista de esos
lagos turquesas, es... Su expresión se transformó en algo relajado y nostálgico, y
No podía apartar la mirada. "-espléndido. Sereno. Se siente como si fuera la
única persona en el planeta”.
"Suena bien."
Sus cejas se movieron. "Es. Deberías ir."
"Deberías llevarme". Mis cejas se levantaron y ella sonrió. “¿Dónde
trabajarás una vez que termines tu doctorado?”
“Hay un centro de investigación forestal en Port Alberni”. Era un pueblo
cerca de Queen's Cove, a unas dos horas en coche. “No tienen muchos fondos,
así que no estoy seguro de poder conseguir un trabajo allí incluso con un
doctorado”. Se mordió el labio y sus ojos se encontraron con los míos. “Tal vez
tenga que mudarme a Victoria”. Esa era la ciudad más grande de la isla de
Vancouver, a cuatro horas y media en coche desde Queen's Cove. "O el
continente, Vancouver o algo en el interior de BC".
Asentí, asimilando esto. La gente tenía que mudarse por trabajo, eso no era
gran cosa ni fuera de lo común. Aún así, mi estómago se revolvió cuando
imaginé a Liv alejándose.
Iría con ella, si me dejara.
"¿Estás listo para salir?"
Presionó su boca en una línea, frunciendo el ceño. "No. Amo este lugar.
Odiaba irme para ir a la escuela. Vancouver es bonita, pero es tan concurrida y
caótica, hay mucho tráfico y... —Se interrumpió, encogiéndose de hombros y
sacudiendo la cabeza—. "No está aquí."
"Sí. Yo sé lo que quieres decir."
“¿Extrañas la extinción de incendios?” Jugaba con una borla en la manta.
Sus ojos se posaron en mí, curiosos. "Incendios forestales, eso es".
"A veces", admití. “Es un caos organizado cuando los incendios están en
pleno apogeo”. Le lancé una sonrisa torcida. “Me siento en mi elemento allí”.
"¿Y aquí?" Su mirada se quedó en sus dedos.
Tragué. “A veces también estoy en mi elemento aquí. Como cuando vamos
de excursión.
Ella levantó la vista y me dio una sonrisa. Mi pecho se apretó, cálido y
apretado. Estaría reproduciendo este momento durante los próximos días.
Sabía que ella también lo sentía.
Ella asintió. “Eres bueno en eso. Me siento seguro caminando contigo.”
"¿Sí?" Mis cejas se levantaron y mi boca se curvó en una sonrisa de
suficiencia. "¿Te sientes seguro conmigo?"
Ella puso los ojos en blanco, tratando de no sonreír. "Usted sabe lo que
quiero decir. Hablas lo suficiente como para asustar a los osos.
Sus mejillas se sonrojaron. Tan jodidamente adorable.
 "Mhm". Le di otra sonrisa. Su tobillo estaba a pulgadas de mi pulgar, así que
dibujé una línea sobre él. Se quedó sin aliento. “Te sientes seguro conmigo”.
"Lo que sea", murmuró, sonriendo al hilo de la manta, tirando de su tobillo.
Llevaba una sonrisa juguetona en los labios y algo tiró de mi corazón, pero
su sonrisa se desvaneció.
“Te vas a aburrir en este pueblo,” susurró, y mi estómago se tensó.
Estábamos tan cerca de Liv finalmente diciéndome la verdad como nunca lo
habíamos estado, y sentí que estaba caminando alrededor de jodidas minas
terrestres. “Te vas a perder el caos”.
Negué con la cabeza. No lo haré. Hay muchas cosas que no echo de menos,
Liv. Vivir en campamentos, caer exhausto en la cama todas las noches, extrañar
a mis amigos y familiares. Esta es mi casa." Nuestras miradas se sostuvieron, y
algo grande y brillante pulsó entre nosotros. "Estás aquí."
Sus cejas se juntaron con preocupación. “No puedes quedarte en un lugar
para una sola persona”.
"Puedo, y si consigues un trabajo en Victoria, felizmente me mudaría allí por
ti".
"¿Qué pasa con tu familia?"
"Nos visitaríamos".
Miró hacia donde estaban instalando la pantalla, la preocupación nublando
su mirada. “No se puede durar más de siete u ocho meses en un pueblo”.
"Eso fue antes."
"¿Antes que?"
Froté mi mandíbula, frunciendo el ceño hacia la manta. El momento de
decírselo era ahora. “Antes de encontrarme con tu padre. Tu padre biológico.
Su mirada se dirigió a la mía. "¿Col?"
Asenti. “En Whistler. Él vive allí ahora. Dirige un negocio de personal de
mantenimiento.
Se mordió el labio inferior, escuchando y observando con expresión
cautelosa. Lo busqué hace unos años.
"¿No te acercaste?"
Ella sacudió su cabeza.
Tiene tus ojos.
Ella asintió, jugando con un hilo suelto en la manta. "Lo sé. Recuerdo."
“Tu risa también. Algo tranquilo y sarcástico.
El dolor brilló en su expresión y tuve la urgencia de arrastrarla contra mi
pecho. "¿Porqué me estas diciendo esto?"
“Porque…” Respiré profundamente otra vez. Mierda. la estaba perdiendo. La
estaba molestando, pero ella tenía que saber. Es por eso que cambié de opinión.
Estaba listo para volver y convencerte de que obtuvieras tu título antes de irme
de nuevo, pero… Había una piedra en mi garganta.
Su mirada se disparó.
“El tipo estaba triste, Liv”. Me incliné hacia delante, con la mirada fija en la
de ella. La incomodidad se apoderó de su rostro y se abrazó a sí misma con más
fuerza, pero tenía que escuchar esto. "Triste y solitario. Estaba allí mucho
tiempo, y siempre solo. Bebe mucho. El miedo se retorció en mis entrañas. “No
quiero ser como él. Te lastimó al irse y todos pagaron el precio. Nunca lo
arregló, nunca se disculpó y nunca lo mejoró”.
Cuando alguien en una manta vecina me miró, me di cuenta de lo
bruscamente que había hablado. Sin embargo, no me importaba. Liv necesitaba
la verdad.
“Liv, nunca quiero ser Cole. Sé que te lastimé. Sé que la cagué. Le dije a
Sadie que iba a volver, y eso fue porque pensé que no ibas a terminar la escuela.
Iba a… Negué con la cabeza. “No sé lo que iba a hacer. Estuve pensando en ti
durante años. No quería pasar el resto de mi vida arrepintiéndome de no ser lo
suficientemente bueno para ti y de no haberlo intentado.
Ella frunció el ceño ante la manta de picnic. El cielo estaba oscuro ahora, y
más personas se filtraron en el parque, tomando sus asientos, pero la mujer
frente a mí atrajo toda mi atención.
“Voy a hacer todo lo que pueda para arreglarnos, ¿entiendes?”
Ella me dio un pequeño asentimiento, los ojos todavía en la manta.
"Por favor, mírame, bebé", susurré.
Su pecho se elevó mientras inhalaba antes de dejarlo salir lentamente,
levantando su mirada hacia la mía. Ella asintió de nuevo. "Bueno."
En mi pecho, mi corazón dio un vuelco. Algo se elevó en mi pecho, y se
parecía mucho a la esperanza.
Sus manos rozaron sus brazos y se estremeció.
"¿La camisa de caca no es lo suficientemente cálida?" Pregunté, ladeando mi
cabeza.
Ella sonrió. "Callarse la boca."
Pasé a estar de pie. “Tengo una chaqueta en el coche. Vuelvo enseguida."
Cuando regresé a la manta, me senté directamente a su lado y le ofrecí mi
chaqueta vaquera con cuello de piel de oveja para que se la pusiera.
"Gracias", dijo ella, colocándoselo alrededor de ella.
“Te ves linda usando mi chaqueta.” Mi boca se torció y la imaginé usando
otras prendas de mi ropa. Mi camiseta. Mi sudadera con capucha. La imaginé
despertándose con mi camiseta y yo levantando el dobladillo con la cabeza entre
sus piernas.
Joder, me gustaba la idea de eso.
Al otro lado del césped, la pantalla cobró vida y comenzó la película. Liv se
movió, metiendo las piernas debajo de ella.
"¿Recuerdas cuando vimos esta película en el cine?" le susurré.
Ella asintió hacia mí, sonriendo. Acabábamos de ser adolescentes.
Me incliné un poco más cerca. “Durante la película, tu rodilla rozó la mía y
tuve una erección”.
Ella se atragantó, resoplando de risa. "¿Qué?" ella susurró de vuelta,
sonriendo. “Ew. ¿Porqué me estas diciendo esto?"
Me encogí de hombros. "Estaba enamorado de ti".
“Guárdate tu historia de erección para ti mismo”. Ella negó con la cabeza,
pero la diversión iluminó sus ojos.
Hice una mueca. “Liv, hay muchas historias de erecciones. Básicamente,
cada vez que estaba en tu habitación”.
Ella gimió y me reí de nuevo.
“No”, continué, agachándome más para que mi boca estuviera a unos
centímetros de su oreja, “pero durante toda la película, todo lo que podía pensar
era en cómo hacer que tomaras mi mano”.
Volvió la cabeza y me miró de reojo. "¿En realidad?"
"Mhm". Asentí, sosteniendo su mirada.
Se volvió hacia la pantalla, la comisura de su boca se levantó un poco.
"Supongo que eso es un poco lindo".
Los fuegos artificiales estallaron en mi pecho. Liv dijo que yo era lindo .
Se movió de nuevo, y un segundo después, su mano se posó en la manta
entre nosotros. Miré entre su mano y su rostro con una pregunta en mis ojos.
Ella rodó la suya. "No es gran cosa. No tengas una erección por eso.
Mi sonrisa se amplió y puse mi mano sobre la de ella. "Sin promesas."
Ella resopló y volvió a mirar la película, con una sonrisa jugando en sus
labios mientras mi pulgar acariciaba el suyo. En un momento, se movió, estiró la
espalda y me palmeé el pecho.
"Recuéstate", le dije.
Ella arqueó una ceja hacia mí.
Debería haber traído sillas. Apóyate en mí para que no me sienta culpable”.
Para mi jodida y total sorpresa, ella no dio pelea. Simplemente se dio la
vuelta, se deslizó entre mis piernas y volvió a acomodarse en mi pecho. Mis
brazos se envolvieron en su frente y mi cabeza descansó sobre la de ella mientras
veíamos el resto de la película.
Así, Liv y yo no nos sentíamos como mejores amigos… nos sentíamos como
más. Como socios. Pertenecíamos juntos. Mi corazón se expandió en mi pecho,
exprimiendo cualquier duda o preocupación de que ella no regresaría.
Ella ya estaba dando la vuelta. Tal vez fue esta estúpida camisa o todo el
tiempo que pasamos juntos. No lo sabía, y no me importaba. Quería más de esto
. Más caricias en el parque, más manos agarradas, más conversaciones sobre
caminatas.
Mi pecho se hinchó de afecto por ella, envuelta en mis brazos, su espalda
cálida contra mi pecho, luciendo jodidamente deliciosa en mi chaqueta. Era
enorme para ella.
Liv lo era para mí, y yo iba a ser tan paciente como ella necesitara. Jugaba a
este tonto juego con ella fingiendo ser mi novia y tratando de que la dejara,
porque momentos como este valían la pena.
22
 olivia
UNOS DÍAS después de que Finn organizara esa horrible pancarta en el cielo,
nos dispusimos a buscar la flor nuevamente. Nuestra área de búsqueda estaba
más adentro de las montañas ahora que habíamos cubierto tanto terreno juntos, y
habíamos acordado un viaje de varios días mientras Finn tenía tiempo libre en la
sala de bomberos.
Después de la cena, nos sentamos contra un tronco de un árbol caído,
mirando el fuego que habíamos encendido en un pequeño campamento. En mi
cabeza, repasé momentos del día, trabajando en silencio con Finn a treinta
metros de distancia, escuchando el canto de los pájaros en el bosque mientras el
sol brillaba sobre nosotros. Acarrear mi pesada mochila había hecho que mis
piernas y mi espalda ardieran de fatiga, pero después de un día en el bosque, una
tranquila satisfacción me atravesó.
Finn se puso de pie y tomó mi plato vacío de la cena. Una pequeña sonrisa se
curvó en su boca. "Te traje un pequeño obsequio".
"¿Lo hiciste?"
"Mhm". Metió la mano en su mochila y sacó una bolsa de Cheezies. Mi cara
se iluminó y él se rió.
Me lo arrojó y yo atrapé la bolsa y la abrí. "Eres un dios".
Sus ojos brillaron con calor. "Todavía no has visto nada".
El calor tiró de mis piernas y mi cerebro se tambaleó. Mi mente brilló con
imágenes de Finn y yo en la noche de graduación, él encima de mí, teniendo
cuidado de no lastimarme. Ojos nublados de lujuria.
Esa noche había sido la primera vez para los dos. No teníamos ni idea de lo
que estábamos haciendo, aunque sospechaba que Finn había molestado a sus
hermanos para pedirles algunos consejos porque algunas de las cosas que hacía...
una virgen no debería saber cómo usar la lengua de esa manera.
Me estremecí.
Los ojos de Finn se arrugaron. "¿Estás bien, ahí?"
“Um. Sí." Me paré. "También te traje algo".
Su sonrisa se contrajo, sorprendido. "¿Lo hiciste?"
Sonreí y asentí. "Vuelvo enseguida."
"¿Adónde vas?"
"Al arroyo", llamé por encima del hombro. Cinco minutos después, regresé
con dos latas y las dejé entre nosotros.
El rostro de Finn estalló en una gran sonrisa. "Trajiste cerveza".
No pude evitar que la sonrisa se dibujara en mi boca. Un rubor cálido y
complacido recorrió mi pecho. "Sí."
Cogió uno. Y hace frío.
“Lo puse en el arroyo mientras cenábamos”.
Inclinó la cabeza, mirándome con una expresión de puro afecto. Mi boca se
torció y luché por mirarlo a los ojos.
Una pequeña dosis de pánico golpeó mi torrente sanguíneo. Se suponía que
no debía traerle bebidas frías y hacerlo sonreír. Se suponía que debía estar
rechazándolo.
"Ven aquí." Dejó la cerveza y extendió los brazos.
 Me puse rígido. "¿Eh?"
"Quiero darte un abrazo."
"¿Por qué?" Di un paso atrás.
La dulzura y la diversión se derritieron en sus ojos y volvió a mostrar esa
sonrisa maliciosa. “Porque me gustas, Liv, y quiero darte las gracias por traerme
una cerveza fría. Es justo lo que quería ahora mismo. Y eso es lo que hacen las
parejas. Se abrazan —dijo en un tono condescendiente y burlón que me dio
ganas de poner los ojos en blanco y reír. Su mirada se agudizó. "Entre otras
cosas."
Mi corazón martilleó con sus palabras y parpadeé.
"Voy a entrar", dijo en voz baja mientras daba un paso adelante y lentamente
envolvió sus brazos alrededor de mí, atrayéndome hacia su pecho. "Eso es todo.
Lo estás haciendo genial."
Resoplé. "Callarse la boca." Dios, estaba caliente.
Me apretó más fuerte. Se supone que tú también debes rodearme con tus
brazos.
"¿Te encuentras divertido?" Su pecho se sentía bien, amplio y firme, y tuve
la urgencia de descansar mi cabeza contra él.
"Puedo mostrarte si necesitas ayuda".
Le puse los ojos en blanco, pero mis labios se dibujaron en una sonrisa
mientras envolvía mis brazos alrededor de su espalda baja.
"Ahí vamos", murmuró, bajando la cabeza para que su boca quedara a
centímetros de mi oído.
Tomé aire, inhalando su olor. Su desodorante, su gel de baño y luego algo
exclusivo de Finn. Probablemente sudor. Su olor hizo que un músculo se
contrajera en mi estómago. Sus manos acariciaron mi espalda con caricias
calmantes y me permití apoyarme en él. Un zumbido bajo se le escapó mientras
exhalaba, y llevó sus labios a mi sien.
"Gracias por traerme cerveza, Liv", murmuró contra mi piel, y mis ojos se
cerraron.
"Mhm". No confiaba en mí mismo para decir nada más. Podría gemir
accidentalmente.
Inhaló una vez más, su pecho se expandió contra el mío, y ni siquiera me
importó que mis senos presionaran contra él. Estaba cálido y cómodo y no quería
dejarlo ir, pero desenganché mis brazos y di un paso atrás.
Él me sonrió con los ojos entornados. "Eso estuvo bien."
Me encogí de hombros. "Sí." cobarde _
"Dilo."
Levanté la mirada y vi el desafío en sus ojos. "¿Qué?" Mi ceja se levantó.
"Dilo. Di que disfrutaste abrazarme. Sé que lo hiciste."
Lo miré y él me devolvió la mirada desafiante. "Bien." Levanté mi hombro,
tan casual. “Das buenos abrazos”.
Su boca se curvó. "Eso no fue tan difícil, ¿verdad?"
Rodé los ojos. "Lo que sea."
Se rió y sacudió la cabeza antes de sentarse y abrir su cerveza. Tomó un
largo trago antes de que su cabeza cayera hacia atrás. "Jesucristo, eso es tan
bueno".
 Sonreí. “Es una cerveza de mierda”.
"No me importa. Hace frío y soy un chico feliz sentado aquí con mi chica en
el bosque”. La mirada de Finn se deslizó hacia la mía, engreído y conocedor.
Desafiándome.
Algo chisporroteó en mi pecho ante sus palabras. La última vez que me
llamó así, cuando me quedé dormido en el coche después de la cena, solté por
error que no soy tu chica . Esta vez, sabía lo suficiente como para callarme. Se
suponía que íbamos a estar juntos, después de todo.
Nunca lo admitiría, pero me gustaba cómo sonaban las palabras.
Nos sentamos allí en un silencio contenido, bebiendo nuestras cervezas y
escuchando los ruidos en el bosque y del fuego, viendo cómo se quemaba hasta
convertirse en cenizas.
“Voy a lavarme en el arroyo antes de acostarme”, dijo mientras el sol
comenzaba a ponerse. Una pregunta apareció en su rostro, juguetona y tímida.
"¿Quieres unirte?"
Mis ojos rodaron pero le sonreí. "Te encantaría eso".
"Seguro que sí". Sus ojos brillaron de nuevo. "Vuelvo enseguida. No hables
con los osos.
Me reí. Cada vez que Finn y yo íbamos a explorar cuando éramos niños,
nuestros padres decían ¡ no hables con extraños! A medida que crecíamos y
pasábamos más tiempo deambulando por el bosque, respondíamos, no hay nada
más que osos ahí afuera, entonces Elizabeth comenzó a decir, ¡ está bien, no
hables con osos! y nos reiríamos.
Cuando Finn regresó, yo estaba mirando el fuego. Agregué un pequeño leño
para que volviera a arder cuando se pusiera el sol, pero mi mente estaba perdida
en mis pensamientos, reviviendo esos días en los que solíamos jugar juntos. Se
acercó al fuego y mi mirada se dirigió hacia él—
Sin camisa. Tinta cubriendo su piel, moviéndose sobre las crestas, valles y
líneas duras de sus músculos. Abdominales. pectorales El vello del pecho le
salpicaba el esternón y le bajaba por el estómago hasta la cintura.
Era la primera vez que lo veía sin camisa en más de una década. Sus tatuajes
estaban a la vista, y mis ojos buscaron, memorizando cada detalle. Los pájaros
volaron hacia arriba y alrededor de su brazo musculoso, todo el camino hasta el
hombro. Había visto la luna y las estrellas en el otro brazo antes, pero ahora
podía ver las estrellas trepando por su hombro y esternón, mezclándose con el
cielo sobre el bosque que se extendía por su clavícula. Había visto las copas de
los árboles sobresaliendo de sus camisas, pero ahora podía ver el lago debajo de
ellos. Eché un vistazo a la cordillera por encima de su caja torácica y me
impresionó la familiaridad. Esa era la cadena montañosa alrededor de Queen's
Cove. El área sobre su corazón estaba en blanco.
Este no era el adolescente flaco con el que había toqueteado en la oscuridad.
Finn era un hombre ahora. Había ganado más músculo, recogido un torso lleno
de tatuajes, y podía imaginar el roce del vello de su pecho contra mi piel.
Mientras miraba escaparates de su cuerpo, Finn me miró con una sonrisa
arrogante y acalorada, como si lo estuviera disfrutando. Una oleada de lujuria me
golpeó entre las piernas, un remolino de calor y presión, y me estremecí,
apretándome. No podía apartar mi mirada de él. Él sonrió antes de sacarse una
camisa por la cabeza. Sus bíceps y tríceps bailaban mientras sus brazos se
movían.
“Tienes un montón de tatuajes,” dije inútilmente.
Cuando se sentó a mi lado, sonrió como si tuviera un secreto. "Algunos."
Mi mirada se deslizó por su brazo izquierdo, cubierto con una media manga
del sistema solar. Extendí la mano y mi dedo rozó el borde de una luna, apenas
más grande que mi uña. Mientras trazaba la constelación de estrellas, él estudió
mi rostro. Se le puso la piel de gallina en el brazo y aparté la mano, con el rostro
sonrojado por la intimidad.
"¿Cuántos pájaros hay en tu brazo?"
"Doce. Recibo uno en nuestro cumpleaños todos los años —dijo en voz baja,
y mi pulso se aceleró.
Mi mirada se disparó hacia la suya, buscando falta de sinceridad o humor o
algo que quitara la pesadez de esta información.
Si Finn resultaba ser un romántico, lo juro por Dios, no podría soportarlo.
Sostuvo mis ojos, firme y seguro. Se suponía que debía evitar situaciones
como esta, pero todo en lo que podía pensar era en excusas para quitarle la
camisa otra vez.
¿Significó algo? ¿Se haría otro tatuaje de pájaro este año?
Una sensación se cernía en mi pecho, demasiado grande e intensa para
siquiera pensar en ella.
"¿Usted tiene alguna?" Su voz era baja.
"Un par de árboles de mi lado", respondí mientras miraba el fuego crepitante.
Respiró hondo, como si estuviera tratando de calmarse. "No puedo esperar
para verlos", susurró, los ojos se oscurecieron y me estremecí.
Finn y yo nos sentamos allí durante mucho tiempo, mirando el fuego y
escuchando los sonidos del bosque mientras el sol se hundía y el cielo se
oscurecía.
Un dosel de luces titilantes se extendía sobre mi cabeza y suspiré. En algún
lugar de los árboles, un búho ululó.
Abracé mis rodillas, sintiéndome raro. ¿Cuántas veces Finn y yo nos
sentamos en su techo, mirando al cielo? Trepábamos por su ventana,
normalmente cuando sus padres dormían. Su dormitorio estaba al otro lado de la
casa para que no nos escucharan si nos quedábamos callados. Nos acostábamos
en el techo, mirábamos al cielo y señalamos las estrellas fugaces, susurrando de
un lado a otro. A veces nuestras manos o brazos se rozaban. Una vez, Finn
extendió su pie y lo apoyó contra el mío, y nos quedamos así durante una hora,
ninguno de los dos se movió, conectados por esa pulgada cuadrada. El costado
de su pie calcetín contra el mío. Sus calcetines tenían Bigfoot en ellos. Había
pensado en eso durante días después.
Por cada estrella en el cielo, tenía un recuerdo con Finn. Mi cabeza estaba
llena de ellos, y cuanto más tiempo pasábamos juntos, más resurgían. Era como
si me despertara, me di cuenta, y me sacudiera los últimos doce años.
Miré su boca, la línea perfecta apareció en las comisuras en una sonrisa cruel
y engreída. Sin embargo, la vulnerabilidad vaciló en su expresión, y mi corazón
dio un vuelco. Dios, odiaba esa boca y, sin embargo, quería besarlo de nuevo tan
jodidamente mal. En mi cabeza, reproduje el beso en la película en el parque, los
momentos antes de que lo mordiera.
fue bueno _ Era el tipo de beso que deseaba sin darme cuenta: profundo,
consumidor y desesperado. Ese beso fue como un bocado del mejor pastel de
chocolate, y no fue suficiente. Quería la rebanada entera. quería más _
Sería tan jodidamente bueno. Ni siquiera me importaba que Finn me hubiera
lastimado, que se fuera y se fuera de nuevo porque los tipos como él no se
quedaban aunque realmente creyera que lo haría. no me importaba
Se hizo esos tatuajes para mí. Sabía que lo hizo. ¿Por qué estaba tan caliente?
¿Por qué Finn tuvo que volverse mucho más sexy con los años?
No fue justo.
¿Qué pasa si me rindo?
Se quedaría en la ciudad durante el verano, al menos. Podía admitir que
nunca me había sentido atraída por alguien como lo estaba por Finn, no cuando
éramos adolescentes y definitivamente no ahora, como adultos.
Crecido, Finn era imposible de resistir.
¿Y si lo disfruté mientras estuvo aquí? Podría mantener mi corazón fuera de
eso. Sería solo sexo. Jugando. Nada serio.
—Deberíamos besarnos —dije, mirando su boca.
El fuego se reflejaba en su mirada oscura, ojos entornados y llenos de calor.
Su sonrisa apareció aún más. "¿Sí?"
Asentí, mirándolo a los ojos. Confianza, Oliva . No podía ver lo rápido que
latía mi corazón.
"Eso es lo que hacen las parejas, ¿no?" Mi tono era ligero, arrogante y
juguetón, como si hubiera tomado notas de él. Me choqué los cinco
mentalmente. "Entre otras cosas."
Su nuez de Adán se balanceó y su boca se curvó en una sonrisa maliciosa.
"Ven aquí entonces."
23
 olivia
MI PULSO SE ACELERÓ cuando me acomodé en el regazo de Finn, a
horcajadas sobre él. Sus ojos estaban sobre mí, pesados y nublados. Agarró mi
cintura, con la cabeza inclinada hacia mí, mirando con asombro. Bajo mis
manos, sus hombros eran cálidos y firmes. Mi dedo trazó la piel por encima de
su cuello, y se quedó sin aliento. Entre nosotros, el aire crepitaba con tensión.
Sin sonrisa a la vista, me di cuenta.
Mi corazón golpeó en mi pecho mientras estudiaba su rostro. Era tan
jodidamente guapo. Nunca había visto a alguien tan guapo como Finn, ni
siquiera a las celebridades cuyo trabajo era lucir sexy.
Algo sobre Finn, su rostro y su cuerpo, el conocimiento de esos tatuajes
persistentes debajo de su ropa, encendió mi sangre en llamas.
Bajé mi boca a la suya, y él gimió en ella. En mi cintura, sus dedos se
clavaron mientras yo rozaba mis labios con los suyos. Mis manos se deslizaron
en su cabello y algo despertó en él. Se sentó más derecho, sus brazos se
deslizaron por mi espalda y me convenció para que abriera la boca, deslizándose
dentro.
esto _ Me estremecí cuando su lengua pasó sobre la mía, constante, firme e
implacable. Era tan propio de Finn besarme así, como si supiera exactamente lo
que necesitaba. Como si hubiera estado pensando en ello desde siempre. Como
si estuviera listo para tomar lo que quisiera.
El calor se extendió a través de mí, sobre mi piel, a través de mi pecho,
creciendo e hinchándose en mi centro. Mis dedos se enredaron en su cabello y
cuando me chupó la lengua, creo que tiré un poco de su cabello porque volvió a
gemir, bajo y desesperado.
"Debería darte una lección por morderme el otro día", dijo entre besos, y mis
muslos se apretaron a su alrededor. Una risa baja retumbó contra mi boca cuando
se inclinó hacia mí.
Todas las sensaciones se mezclaron: el roce de su barba contra mi barbilla, el
deslizamiento caliente y resbaladizo de su lengua contra la mía, sus manos, una
en mi trasero y otra enredada en el cabello de mi nuca, tirando suavemente, y el
presión gruesa y firme de su polla debajo de mí. Fui arrastrado, drogado,
intoxicado, totalmente jodidamente adicto a la dicha caliente que estaba
besándome con Finn Rhodes.
"Joder, estás caliente", dijo, besando mi cuello. “No puedo dejar de pensar en
ti, Liv. Todas las noches, follo mi puño pensando en lo bien que se siente tu
coño”. Sus ojos estaban tan oscuros cuando dijo esto, y me atrajo hacia él para
otro beso hambriento. "Lo recuerdo como si fuera ayer."
Un escalofrío me recorrió. "¿Quieres un recordatorio?" Jadeé cuando me
apretó el culo. Entre mis piernas, estaba adolorida, mojada, necesitada. Debería
haber estado avergonzado por lo rápido que sucedió, pero estaba demasiado
borracho con Finn para que me importara.
Chupé un costado del cuello de Finn y él gimió, el sonido más dulce que
jamás había escuchado, y me mecí contra él. La aguda y deliciosa sensación de
mi clítoris contra él me hizo jadear.
Finn se puso rígido.
 "Deberíamos parar", dijo con voz áspera, respirando con dificultad. A la
tenue luz del fuego, pude ver que sus pupilas estaban reventadas.
¿Qué? Me senté, frunciendo el ceño, respirando con dificultad. "No."
Parpadeó un par de veces como si estuviera despejándose la cabeza. Sacó su
mano de mi cabello y respiró hondo. “ Sí . Liv. Vamos."
Decepción, vergüenza, rechazo: exprimieron la lujuria de mí y me apresuré a
bajar de su regazo, parpadeando como si me hubieran abofeteado.
Pensé que me quería.
Puaj. Esto era exactamente lo que no se suponía que pasara. Se suponía que
debía ser fría, calculadora y cuidadosa, y aquí estaba, derritiéndome por él,
prácticamente ofreciéndome en bandeja.
¿Quieres un recordatorio? Iba a morirme de vergüenza. Mi cara ardía.
"No quiero apresurar esto". Sus palabras fueron tranquilas pero
determinadas, y sus ojos estaban llenos de calor.
La ira y la frustración burbujearon en mí. “Entonces, ¿qué diablos es con
todos los besos en la mejilla y abrazos y esas cosas? ¿Estás tratando de volverme
loco?
Ahí estaba esa sonrisa malvada de nuevo, rápida como un relámpago antes
de que se desvaneciera en algo más serio. “No quiero que esto sea una aventura.
Ninguna mierda de amigos con beneficios.
No dije una palabra. Cuando Sadie y Holden intentaron ser amigos con
beneficios, terminó exactamente como Holden quería: casados.
Finn trazó una línea por mi brazo y cuando lo miré, sus ojos eran suaves.
“Estoy jugando el juego largo”, dijo antes de señalar la parte delantera de sus
pantalones. Su erección estiró la tela y otra punzada latía entre mis piernas. “No
creas que no te quiero”. Él resopló. “Voy a tener bolas azules todo el fin de
semana, si eso te hace sentir mejor”.
—Lo hace —dije, y Finn se echó a reír. Una sonrisa se resquebrajó en mi
rostro. "Realmente lo hace".
Un peso cálido y pesado se expandió en mi pecho, expulsando la vergüenza.
Finn quería más de mí, más de nosotros . El finlandés con el que crecí disparó
primero, pensó después. Por lo general, era disparar primero, disculparse
después. Así es como nos metimos en todo este lío en primer lugar.
Fue lo mejor que nos detuvimos. Estábamos jugando dos juegos diferentes, y
yo estaba peligrosamente cerca de joderlo todo. Me froté los brazos cuando el
frío en el aire me puso la piel de gallina.
"¿Frío?"
Asenti. “Hace tiempo que no acampo aquí. Olvidé el frío que hace.
Se puso de pie y caminó hacia su mochila.
"Está bien", comencé, pero se volvió y levantó su sudadera para mí.
"Vamos." Me hizo un gesto para que me pusiera de pie. "No seas terca, Liv".
Resoplé y traté de quitarle la sudadera con capucha, pero él me sostuvo con
fuerza, con los ojos bailando con diversión.
"Brazos arriba." Su boca se curvó mientras yo rodaba los ojos.
Puedo vestirme sola.
"Tal vez quiero hacerlo".
Quería que lo hiciera, si era honesto. Tan estúpido, tan sin sentido y, sin
embargo, cuando levanté los brazos, la forma en que deslizó la sudadera con
capucha sobre mi cabeza tan lenta y cuidadosamente me hizo sentir cálida y
amada.
Estaba jugando con mi cabeza. Acampar era una maldita idea terrible.
"Me voy a ir a la cama", dije rápidamente. “Estoy cansado y no podré dormir
una vez que salga el sol”.
Asintió con una pequeña sonrisa, como si pensara que yo era lindo. Mi
estómago dio un vuelco cuando dio un paso adelante.
"Está bien. Buenas noches, Liv. Envolvió sus brazos alrededor de mí y me
apretó contra su pecho. “Gracias por traerme cerveza”.
Me permití cerrar los ojos durante cinco segundos, contando en mi cabeza,
inhalándolo y apoyando mi rostro contra su pecho.
"Buenas noches", susurré.
Me dejó ir y sentí la ausencia de su calor pero desabroché mi tienda y entré.
Me acosté en mi saco de dormir, escuchando el chisporroteo del fuego mientras
lo apagaba, los suaves golpes de sus botas en el suelo mientras se dirigía a su
tienda. El cierre de la cremallera de su tienda, el susurro de él al meterse en su
saco de dormir y, finalmente, el silencio, puntuado con los ruidos del bosque: un
coyote aullando, un búho ululando.
Empezaba a gustarme Finn, no solo desearlo. Volvíamos a ser amigos,
unidos como imanes. Me escondí más en mi saco de dormir, tratando de entrar
en calor. Con mi nariz contra el cuello de su sudadera, inhalé una bocanada de
Finn.
No haría nada sexy conmigo porque no quería que fuera una aventura. Me
picaba la cabeza, la vergüenza del rechazo junto con el placer de saber que
estaba dispuesto a esperar por algo bueno. A mí. Yo era ese algo bueno.
Me imaginé cuál sería la expresión de mi madre si alguna vez se encontrara
con Finn y conmigo juntos. Ella vería a través de mí. Ella me conocía mejor que
nadie. Ella sabría que yo era—
yo era que? ¿Enamorarte de él?
No, no lo estaba.
Apreté los ojos con fuerza, aspirando su olor de nuevo. Estaba robando
totalmente esta sudadera con capucha. ¿Toda esta mierda? Me ocuparía de eso
otro día. Así que Finn y yo volvíamos a ser amigos. Así que lo que. Así que
quería acostarme con él. Entonces que
En unos meses, estaría buscando un nuevo trabajo, con o sin un doctorado, y
eso podría significar dejar la ciudad si no hubiera nada en el área inmediata.
¿Pero ahora mismo? Quería recuperar a mi amigo. Nadie me entendía como
Finn, nadie me ponía nerviosa y tranquila al mismo tiempo.
Estaba feliz de conocerlo de nuevo, aunque fuera temporalmente.

ME DESPERTÉ con la cremallera de mi tienda abierta. Mi pecho temblaba por

el frío, manos y pies casi entumecidos. La linterna de un teléfono iluminaba la
tienda.
 Levanté la cabeza, entrecerrando los ojos. "¿Finlandés?"
La tienda crujió cuando se arrastró adentro, agachándose mientras volvía a
subir. Estaba sin camisa.
"¿Qué está sucediendo?" Mi voz sonaba grave por el sueño.
“Tus dientes castañean tan fuerte que pueden escucharte en la ciudad”. Abrió
la cremallera de mi saco de dormir y entró aire frío.
Chillé y me enterré más en el saco de dormir. "¿Por qué me odias?" exigí a
través de mi neblina nublada por el sueño.
Finn se deslizó a mi lado, sentándose para cerrar el cierre de la bolsa antes de
pasar su gran brazo por debajo de mi cuello y tirar de mí hacia atrás contra su
pecho.
gemí. Ay dios mío. cálido _ Envolvió su otro brazo sobre mí, metiéndome
debajo de su barbilla. Su mano encontró la mía, escondida dentro de la manga
larga de su sudadera con capucha, pero aún podía sentir su calor.
"¿Mejor?" murmuró. Atrapó mis pies con los suyos.
"Mmmm". La tensión en mis músculos se alivió y mis escalofríos
disminuyeron. "Gracias."
Su mano apretó la mía. El saco de dormir estaba diseñado para adaptarse a
una persona, no a dos, pero en lugar de sentirse claustrofóbico, era acogedor y
cómodo. El cuerpo de Finn se fundió contra el mío y sentí el latido de su corazón
contra mi espalda.
"Ve a dormir, bebé", susurró en mi cabello.
Cerré los ojos y salí en un minuto.
24
 finlandés
ME DESPERTÉ con mis brazos alrededor de ella, mi polla de acero presionando
contra ella. Ella emitió un dulce murmullo, medio dormida, y empujó su trasero
contra mí. Se me escapó un gemido.
"Jesús, joder, esto se siente demasiado bien", dije con voz áspera en su
cabello.
Se dio la vuelta en mis brazos para mirarme. Sus ojos estaban hinchados por
el sueño, el cabello todo desordenado. Quería tenerla así para siempre.
Podríamos pasar el resto de nuestros días aquí en el bosque, paseando entre los
árboles y mirando las estrellas juntos.
Parpadeó para quitarse el sueño de los ojos, me miró a la cara y se me traba
la boca.
“Buenos días,” susurré.
"Mañana."
Mi brazo se apretó alrededor de ella y ella suspiró, sus párpados se cerraron
con comodidad. Ya no necesitaba que la calentara ahora que había salido el sol,
pero demonios si me iba a alguna parte.
“Gracias por, um—” Se interrumpió, aplanando su boca. "Gracias."
Le di un pequeño asentimiento. En el momento en que la escuché temblar, la
protección surgió en mi pecho y salí de mi tienda en un instante. Mi niña tenía
frío. Como si yo no fuera a hacer nada al respecto.
Observé sus pestañas revolotear. Tenía un saludable rubor rosado en sus
pómulos contra el que quería presionar mis labios.
Se movió y el movimiento la presionó contra mi polla. Mis ojos se cerraron y
gemí.
"Eres tan duro", susurró ella, con los ojos muy abiertos.
Mi expresión se volvió triste y me estremecí. "Lo siento."
Ella sacudió su cabeza. "Está bien." Tragó saliva y su mirada se posó en mis
labios. Mi polla latía y sus labios se abrieron, sus ojos se encontraron con los
míos. "Sentí eso."
Resoplé una carcajada. Mi control se equilibró en el filo de un cuchillo,
tambaleándose. Su cálido y suave cuerpo presionado contra el mío, se curva
contra mis líneas duras. Esa expresión dulce y somnolienta en su hermoso rostro.
Nunca llegué a despertarme con ella, no así. Nuestros padres nunca nos
habrían dejado tener una fiesta de pijamas, incluso si hubiéramos insistido en
que no pasaba nada.
¿Y ahora? Ya no éramos niños. Mi pulso se aceleró cuando mi corazón latía
contra la pared frontal de mi pecho, donde estaban metidas las manos de Liv.
Su mirada se volvió fundida. "¿Por qué te burlas de mí de esta manera?"
Cerré los ojos, respirando hondo mientras me recordaba el final del juego.
Conectarme con Liv ahora y asustarla como la mierda, en lugar de quitarle las
manos de encima y esperar hasta que ella sintiera lo mismo.
"Sabes por qué", le dije, mi voz baja y burlona.
Ella se retorció contra mí y el hilo de mi control se tensó.
Tal vez podríamos perder el tiempo un poco—
No aún no. No hasta que ella me quisiera de vuelta, y no para un polvo
rápido. Para siempre.
Rodé sobre mi espalda y desabroché el saco de dormir, deseando que mi
erección desapareciera.
“Vamos, Livvy. El día es joven y la flor está ahí afuera”.
Abrí la cremallera de la tienda, salí y me estiré, levantando la cabeza hacia el
cielo azul. El bosque estaba empapado de esa perfecta luz de la mañana, clara y
brillante, con rayos de sol atravesando el dosel que nos rodeaba. Me incliné para
mirar dentro de la tienda, donde Liv no se había movido.
Se recostó en el saco de dormir con una expresión de mal humor, sus ojos
catalogaron cada músculo de mi torso desnudo antes de que su mirada se
enganchara en mi erección.
Sus ojos se dispararon hacia atrás para encontrarse con los míos.
Solté una fuerte carcajada. Voy a empezar con el café.

PASAMOS otro día recorriendo la montaña en busca de la planta sin suerte.

Envié una mirada a Liv en el camino de regreso al campamento. Mientras
caminaba, su cola de caballo rosa rebotaba. Mechones de flequillo cayeron en
cascada de sus pómulos bronceados, y una sonrisa permaneció en su boca, como
si estuviera feliz y contenta. Mi sangre zumbaba con satisfacción.
"¿Estás libre el próximo fin de semana?" preguntó Liv después de unos
minutos.
Asenti. "¿Quieres hacer otro viaje de campamento?"
"Es mi turno de invitarte a una cita".
La picardía brillaba en sus ojos. Podía verlo justo debajo de la superficie, mi
lado favorito de Liv. Tonto, travieso, incitándome y desafiándome.
"¿Vas a llevarme a algún lugar agradable?" Pregunté, devolviéndole la
sonrisa. "¿Debería usar un traje?"
Ella contuvo su sonrisa, tratando de no reírse. “No es necesario traje.” Sus
ojos brillaron. "Verás."
Sostuve su mirada, mordiéndome el labio inferior. Oh, esto iba a ser
jodidamente bueno. El museo del tapete no funcionó, así que ahora iba a
aumentarlo. La anticipación rodó a través de mi pecho, llenando cada grieta con
luz.
Maldita sea, estar con Liv era divertido. No había nadie como ella, nadie que
supiera cómo presionar mis botones como ella lo hizo. Nadie me gustaba
molestar como ella.
Negué con la cabeza, mirándola fijamente, fijándome en su bonito rostro, sus
grandes ojos marrones brillando a la luz de la hora dorada. "Te extrañé
muchísimo".
Parpadeó, aturdida, y por un segundo, pensé que se había cerrado.
Sin embargo, ella no lo hizo. Sus mejillas se sonrojaron y sonrió. Se llevó el
delicado labio inferior a la boca con los dientes y yo la observé, fascinado.
Debería haberla besado esta mañana.
CUANDO EL SOL se puso y la temperatura bajó, recuperó mi sudadera con
capucha de su tienda. No me lo había devuelto esta mañana y yo no se lo había
pedido, y cuando se lo quitó por la cabeza, no pude borrar la sonrisa de mi cara.
Bostezó por cuarta vez y le di un codazo. "Hora de acostarse."
Ella asintió y comenzó a levantarse.
Pensé en nuestro beso de ayer, y no pude contenerme más. “Voy a entrar,”
dije, sin dejar lugar a discusión.
Ella asintió de nuevo, deslizando su mano en la mía y tirando. Ella no tuvo
que tirar fuerte. La seguí hasta la tienda, tirando de mi camisa sobre mi cabeza
mientras ella se metía en su saco de dormir y tomé el lugar a su lado. El frío no
me afectó como a ella.
Al igual que anoche, se movió a su lado y envolví mis brazos alrededor de
ella, acercándola a mi pecho, metiéndola debajo de mi barbilla. Mi boca rozó su
sien en un rápido beso.
"Buenas noches bebe."
"Buenas noches", susurró ella.
Me quedé allí escuchando su respiración hasta que se quedó dormida
mientras memorizaba la sensación de ella contra mí. Su calidez, su suavidad, la
curva de su trasero en sus mallas. Su pecho se expandió y contrajo debajo de mí
con su respiración.
Si esto no funcionara, me aplastaría.
25
 finlandés
EL PRÓXIMO VIERNES POR LA NOCHE, la puerta principal de Liv se abrió
y me quedé mirando su… vestido. O lo que fuera. "Guau."
"Dije que te recogería ". Ella se cruzó de brazos.
"Estoy listo ahora." Y me gustaba verla pasearse por su apartamento,
tranquila y cómoda. Como si viviéramos juntos o algo así.
Arrugué la nariz ante su vestido. Era mucha tela, y era difícil saber si tenía
falda o era uno de esos mamelucos. "¿Dónde encontraste esa cosa?"
Ella levantó una ceja, los ojos brillando. "¿No te gusta?"
Tenía mangas cortas y llegaba a la mitad del muslo, pero con la cantidad de
volantes y carpas en la tela, apenas podía distinguir la forma de Liv. No podía
ver sus tetas, eso era seguro. La cosa se abotonó hasta el cuello antes de que la
tela se desplomara, como uno de esos cuellos de Shakespeare.
Una risa amenazó con salir de mí, pero la contuve. Se había superado a sí
misma esta noche.
Negué con la cabeza, sonriendo. “Liv, Liv, Liv. Estás guapísima en todo.
¿Este vestido, sin embargo? Incliné mi barbilla hacia la tela blanca con volantes.
“Pareces un bebé a punto de ser bautizado”.
"Cómo te atreves." Su mirada sostuvo la mía, y la comisura de su boca se
torció. “Mi abuela fue enterrada con este vestido”. Sus ojos brillaron cuando
alcanzó su bolso y me estremecí de risa. "Vamos. Yo manejare."
"¿Seguro?"
Su boca se levantó. "Absolutamente."
Afuera, me cagué de la risa cuando vi por qué había insistido.
En su lugar de estacionamiento habitual en el callejón, una minivan oxidada
y destartalada estaba esperando, con llamas pintadas a los lados. El parachoques
estaba sujeto con cinta adhesiva. Dos de las puertas estaban abolladas. Di vueltas
alrededor de la furgoneta, silbando largo y bajo, pasando los dedos por las llamas
naranjas y rojas mientras Liv permanecía de pie con la cadera ladeada. O al
menos, creo que tenía la cadera levantada. Difícil de decir bajo esa esponja
vegetal gigante.
"Buen paseo", le dije, asintiendo con aprecio. "¿Vendes tu auto?" Pregunté,
sabiendo que ella no. Ella nunca confiaría en este pedazo de mierda en esos
caminos forestales.
“Se está haciendo un cambio de aceite”.
Fruncí el ceño. "Dije que lo haría por ti".
"Puedo hacerlo yo solo."
“Un cambio de aceite lleva un par de horas. ¿Por qué te dieron un préstamo?
Mis ojos se entrecerraron mientras la miraba buscar a tientas su mentira.
Se rascó un lado de la nariz, adoptando una expresión inocente. "La tienda
estaba ocupada". Ella se encogió de hombros.
Mentiroso. El deleite se elevó en mi pecho, y le lancé una sonrisa maliciosa.
"Te dieron este viaje retorcido, así que supongo que me lo mostraste, ¿eh?"
Apartó un volante gigante para poder cruzar los brazos sobre el pecho.
"Vamos a llegar tarde", dijo, actuando casual.
Rodé los labios para contener la risa. Ella no iba a ganar esto. Mi pecho se
tensó con energía emocionada y me dirigí al asiento del pasajero.
Liv encendió el auto y rugió a la vida; aparentemente el silenciador se había
caído. Mientras conducía por la calle, bajé la ventanilla y saqué la cabeza,
saludando a los residentes de Queen's Cove que caminaban por la acera, e
incluso a los turistas. Los ojos de Miri Yang se agrandaron y sacó su teléfono
para tomar una foto para la cuenta de redes sociales que administraba para la
ciudad.
"¿No puedes?" Liv siseó cuando me incliné en un semáforo en rojo y toqué
la bocina. Apartó mi mano de un manotazo, su rostro se puso rojo brillante.
"Para."
Su vergüenza fue como sangre en el agua para mí. Mi cabeza zumbaba de
emoción.
“¿Qué pasa, Liv? Quiero que todos nos vean en este paseo enfermizo. Mira,
es Emmett. Me asomé por la ventana y me llevé las manos a la boca. “¡
EMMETT! Saludé con la mano y él se volvió, con la mandíbula floja. Sacudí mi
pulgar sobre mi hombro en el paseo. "¡Conseguí esa minivan que sugeriste!"
"Oh, Dios mío", murmuró Liv, presionando el botón de su puerta para subir
la ventana.
La ventana zumbó bajo mis manos, pero la sostuve. El motor se apagó y
apoyé la barbilla en la palma de la mano, sonriendo al pasar junto a la gente,
saludando como si estuviera en un desfile de carrozas.
“Esta va a ser una noche divertida”. Asentí con la cabeza a Liv, sonriendo a
sus fosas nasales ensanchadas. "Puedo decir."
26
 olivia
DETUVE la minivan chatarra en un lugar de estacionamiento frente al
restaurante de Avery, The Arbutus. El auto petardeó y la gente en la calle se
agachó como si hubiera disparado un arma.
Se me hizo un nudo en el estómago y sonaron campanas de advertencia en
mi cabeza.
Un lugar más allá, el auto de los Thompson se balanceaba mientras se
besaban ferozmente en el asiento delantero. Hice una mueca.
"Cambié de opinión", le dije a Finn. "Cenemos en mi casa".
La sonrisa de Finn se volvió petulante. "Diablos, no", dijo arrastrando las
palabras.
Mis ojos se dirigieron al restaurante. A través de las ventanas, pude ver a
Avery apresurándose, saludando a los comensales y coordinando con el personal,
totalmente en su elemento. Ella solía administrar el restaurante y cuando el
propietario anterior estaba listo para vender, no pudo obtener un préstamo
bancario para comprarlo, por lo que Emmett se ofreció a firmar su préstamo si
fingía ser su prometida para su campaña para la alcaldía. Compró el restaurante,
Emmett ganó las elecciones y se casaron. El año pasado, contrató a un nuevo
chef y el restaurante había aparecido en algunas de las principales publicaciones
gastronómicas. El lugar estaba lleno todos los fines de semana durante la
temporada turística.
"Podemos ordenar adentro". Mantuve mi mirada en el restaurante, el corazón
se me aceleraba. “Podemos acurrucarnos en el sofá. Haré lo que quieras." Mi voz
tenía un borde desesperado y desquiciado.
Finn se rió. "No. Quiero ver lo que sea que hayas planeado.
Mierda.
Me mordí el labio. "Llevaré lencería".
Una ceja levantada. "No tienes lencería".
"Sí, pero nunca lo uso".
Su mirada se agudizó, inmovilizándome. Él lo estaba considerando.
Sacudió la cabeza. "De ninguna manera. Te estás desesperando, así que sé
que será un buen momento”. Abrió la puerta del coche y dio la vuelta para abrir
el mío. “Vamos, Morgana. Fuera del carro."
Suspiré.
Dejé a los Thompson en su vehículo y llevé a Finn por la pasarela hasta el
restaurante. Tal vez estarían tan ocupados allí que olvidarían lo que había
planeado.
Avery nos saludó con una gran sonrisa. “Oigan, ustedes dos—oh.” Su mirada
se posó en mi atuendo antes de rodar la boca en una fina línea, con los ojos
brillantes de risa. Ella me envolvió en un abrazo. “Te ves terrible,” susurró en mi
oído. "Buen trabajo."
Se apartó y le dio a Finn un rápido abrazo antes de llevarnos a nuestra mesa.
La gente miró mi atuendo en el camino y mi estómago se hundió.
Ya había llevado la broma demasiado lejos. Se suponía que esta noche Finn
se enojaría, pero fue un error planearla en The Arbutus. No me importaba si la
gente se reía de mí usando algo raro, pero no quería traer dramatismo al negocio
de Avery. Mi corazón latía con fuerza debajo de los volantes y contuve el aliento
mientras tomaba asiento.
Finn miró los otros dos cubiertos. "¿Estamos esperando invitados?"
"Mhm". Mi voz sonaba estrangulada.
La puerta principal se abrió y Shannon Thompson entró. Nos vio y se
encendió.
Finn la vio y se atragantó de la risa, ocultándola con una tos.
“Oliviaaaaaaa”, cantó Shannon mientras se acercaba a la mesa. Los
comensales miraron su volumen pero ella no se dio cuenta. Sus pulseras
tintineaban mientras caminaba. Se inclinó y me dio un beso en cada mejilla.
“Mwah, mwah. ¡Finlandés!" Él se puso de pie y ella lo envolvió en un fuerte
abrazo, apretando demasiado tiempo. La comisura de su boca se torció.
“Hola, Shannon”, dijo, dándole palmaditas con cautela mientras levantaba
las cejas hacia mí.
"Amo tu ropa." Las manos de Shannon susurraron a través de mis volantes
mientras lo admiraba. "Eres como un gran bebé sexy".
Finn resopló pero me negué a mirarlo.
"Bueno." Tomé mi asiento. "¿Dónde está Jackson?"
“Necesitaba un momento en el auto”. Shannon se deslizó en la silla frente a
mí y se pasó el pañuelo de seda por el hombro. La puerta del restaurante se abrió
de nuevo y Shannon miró por encima del hombro. "Aquí está él."
Jackson apareció en nuestra mesa con una sonrisa sórdida. Una espesa nube
de colonia consumió la mesa, expulsando todo el aire de la habitación. tosí.
“Olivia, deslumbrante como siempre.” Se inclinó para darme un incómodo
abrazo de costado antes de estrechar la mano de Finn. "Finlandés."
"¿Y quién es esta hermosa joven?" Jackson miró a Shannon con lascivia
mientras ella se pavoneaba y se echaba el pelo hacia atrás.
"No estoy interesada", dijo en un tono altivo.
"Como el infierno, no estás interesado". Jackson agarró la parte de atrás del
cabello de Shannon y la besó. Ella gimió en él mientras sus manos empuñaban
su camisa.
A mi lado, Finn se recostó, pasando un brazo por encima del respaldo de mi
silla, estudiando su menú con una sonrisa. Otros comensales se asomaron por
encima de Shannon y Jackson luchó con la lengua del otro. Avery trajo la
comida de otra mesa y se detuvo en seco en medio del restaurante, con los ojos
muy abiertos cuando los vio besándose.
Mi cara se calentó aún más. ¿Por qué hice esto? Estupido estupido estupido.
Debería haber llevado a Finn a ver una película aburrida. Debería haber sabido
que estaría más entretenido con esto que con cualquier otra cosa.
Finalmente, se separaron y Jackson tomó asiento, reajustándose los
pantalones. Puaj. Bruto.
"Entonces, Finn", comenzó Shannon, sonriéndole. "¿Qué te parece estar de
vuelta en la ciudad?"
"Es genial." Su mano se coló en mi regazo, descansando sobre mi muslo
desnudo, y me dio un apretón. “He extrañado a todos”.
Shannon inhaló profundamente y lo dejó salir con un suspiro. Ah, Queen's
Cove. Tanto que extrañar. ¿Estás aquí para quedarte para siempre?
 La boca de Finn se levantó y me miró, dándome otro apretón en el muslo. Su
mano estaba tan caliente en mi pierna, y resistí el impulso de poner mi mano
sobre la suya.
"Estaré donde sea que esté Liv, digámoslo de esa manera".
Rodé los ojos pero sonreí a mi menú.
"Oh Dios mío." Shannon se llevó la mano al corazón. "Eso es tan dulce." Se
volvió hacia Jackson. "¿Cómo es que nunca dices cosas así?"
Hizo una mueca. "¿Qué quieres decir? Dije que tenías manos mágicas en el
coche.
Contuve una mueca de disgusto y traté de no imaginarme el contexto.
Shannon se burló. "¿Te masturbo y ni siquiera puedes ser romántico al
respecto?"
Mi mano se posó sobre la de Finn y le clavé las uñas en la piel.
Él sonrió, señalando un servidor. "Estamos listos para unas copas", le dijo.
Después de que el mesero se fue con nuestros pedidos, Jackson se giró hacia
Finn.
“Finn, mi chico. Te lo digo, los primeros años de matrimonio, salían rayos de
sol y arcoíris de tu pene, pero ¿diez años después? Tienes que hacer más para
mantener la magia, ¿sabes a lo que me refiero?
Finn me miró con diversión brillando en sus ojos. Su mano todavía estaba en
mi muslo. “Por favor continúa”, logró decir, como si estuviera tratando de no
reírse.
Shannon suspiró, la cabeza cayendo hacia atrás con dramatismo. “Disfrute de
esta fase de su nueva relación porque muy pronto, de lo único que hablarán será
de hongos en las uñas de los pies”. Ella negó con la cabeza y señaló con el
pulgar a Jackson. “Este ha luchado con eso durante años. No podemos
deshacernos de los hongos en las uñas de los pies”.
Esperó como si esperara que dijera algo, pero parpadeé. "Está bien",
respondí, asintiendo. "Guau."
"¿Qué tipo de hongo?" Finn preguntó, y lo miré en estado de shock.
Su expresión decía cortésmente interesado , pero cuando sus ojos se posaron
en los míos, dijeron oh, ¿quieres jugar? Vamos a jugar.
Las mariposas llenaron mi pecho y estómago. Movió su mano, envolviendo
sus dedos alrededor de los míos.
"¿Qué tipo de hongo no ha tenido Jackson, más bien?", respondió Shannon
antes de lanzar una larga perorata sobre lo difícil que era erradicar los hongos en
las uñas de los pies porque Jackson seguía descalzo en las duchas del gimnasio.
“Tengo sus bebidas aquí”, dijo el mesero algún tiempo después.
—Gracias, joder —susurré por lo bajo y Finn me apretó los dedos.
Shannon me señaló con una uña puntiaguda. “Olivia, asegúrate de revisar los
pies de Finn en busca de hongos todas las noches después de que llegue a casa”.
Jackson negó con la cabeza. “Habría sido tan fácil de tratar si lo hubiésemos
detectado a tiempo. No habría perdido la uña.
Enterré mi cara en mis manos. Si fuera al baño, podría deslizarme por la
parte de atrás.
"Sí, Liv". Los ojos de Finn brillaron. “Te lo haré si tú me lo haces a mí”.
Le di una mirada seca. Dudo que me lo hagas . he ofrecido.
 Una amplia sonrisa se extendió por su rostro. "Tal vez esta noche es tu
noche".
Mi estómago dio un vuelco ante la idea de que algo sexy sucediera esta
noche. Un destello de nervios me golpeó en el estómago.
Finn se inclinó y me estremecí cuando su boca rozó mi oreja. “Vas a tener
que trabajar mucho más duro que esto para meterme en la cama, Morgan. No lo
estoy poniendo tan fácil”.
Me relajé. No estaba pasando esta noche.
"Finn", agregó Shannon mientras tomaba un sorbo de cerveza, "también
debes revisarla para detectar cáncer de piel en sus labios".
La cerveza de Finn salió disparada por su nariz en una tormenta de tos. En el
bar, Avery me lanzó una expresión de qué está pasando y yo se la devolví con
un pulgar hacia arriba con los ojos muy abiertos.
Estas personas estaban completamente locas y necesitaba sacarlas de aquí lo
antes posible. Le pedía a Avery que apurara nuestras comidas, yo comía lo más
rápido posible, y tan pronto como terminaba la comida, recibíamos la cuenta y
nos largábamos de aquí.
Señalé el servidor. "¿Podemos ordenar? Estamos apurados.
Shannon se inclinó hacia adelante sobre sus manos. "No salir temprano de
nosotros". Dejó escapar una fuerte carcajada y Jackson se rió entre dientes.
"No tenemos prisa", le dijo Finn al servidor, sacudiendo la cabeza antes de
lanzarme una sonrisa maliciosa. Tenemos toda la noche.
27
 olivia
UNA VEZ QUE ORDENAMOS la cena, Finn se dirigió a los Thompson.
“Cuéntenos más sobre cómo mantener viva su relación después de diez años de
matrimonio”.
Dios mío, Finn . ¿Qué mierda estaba haciendo? Estaba tratando de hacer que
dijeran más cosas raras.
Shannon abrió la boca. "Trasero por-"
"Senderismo." Me aclaré la garganta. “A Finn ya mí nos encantan las
caminatas y los campamentos. Solíamos hacerlo de niños y luego de
adolescentes, por lo que es agradable volver a pasar tiempo juntos en la
naturaleza”. Lo miré. "Echaba de menos hacer eso".
Su mirada se suavizó mientras estudiaba mi rostro y su boca se alzó en una
sonrisa sincera.
"Yo también lo extrañé, bebé". Me dio una mirada dulce y persistente antes
de que sus ojos se volvieran malvados. “Shannon, Jackson, deberían unirse a
nosotros en algún momento”.
Tomé aire. ¡No!
Shannon jadeó. “Nos encantaría ”. Ella se inclinó y bajó la voz. "¿Alguna
vez han visto un Sasquatch?"
La mano de Finn se crispó sobre mi muslo. "Aún no."
Jackson levantó la vista del desplazamiento en su teléfono. “Si ves uno,
deberías capturarlo para poder venderlo al gobierno”.
Respiré hondo y miré hacia la puerta. Debería irme y caminar directamente
hacia el océano.
Shannon aplaudió. “Conocemos tantas canciones para acampar”. Le dio un
codazo a Jackson y él se estremeció.
"¿Qué?" preguntó.
“Estaba diciendo que conocemos muchas canciones para acampar”. Ella
agitó su mano. ¿Qué fue eso del mapache?
"Oh, eh". Jackson se frotó el puente de la nariz, pensando. "Pequeño Timmy
algo".
"¡Sí!" Shannon se iluminó. “Pequeño Timmy Basura”.
"No conozco ese". Finn ladeó la cabeza. "¿Cántalo para nosotros?"
Cerré los ojos y luché contra el impulso de hundirme debajo de la mesa.
“ Little Timmy Trashraaaat ”, cantó Shannon y Jackson se unió, golpeando la
mesa para crear un ritmo. La mitad del restaurante nos miraba fijamente. “ A
Timmy le encanta hurgar en la basura ”, cantó en falsete. Cerró los ojos,
tambaleándose. “ Visita por la noche y los contenedores van… ” Me señaló,
esperando.
Negué con la cabeza. "No conozco este". Ni siquiera se trataba de acampar.
“ Choque! ” finalizó antes de que cantaran el resto de la canción sobre un
mapache que comía basura, tres estrofas más. Sacó las últimas notas y luego se
inclinó en su asiento ante el aplauso de Finn. Mi cara estaba roja como una
llama.
Jackson pasó un brazo alrededor de la cintura de Shannon y la arrastró más
cerca. "Dios, Shan, eres tan jodidamente caliente cuando cantas", gruñó.
 Ella le lanzó una sonrisa sexy, entrecerrando los ojos. “Compórtate y podrás
escuchar más”.
Mordió el aire frente a su cara. “Te voy a azotar por ser una chica mala”.
Oh.
"Hazlo. Hazlo ahora —gruñó ella.
Mis cejas se dispararon hasta la línea del cabello. ¿Eran así de raros con
todos?
"Lo haré", dijo Jackson, masticando el aire. "Dios, eres tan sexy". Se inclinó
para olerle el cuello y ella gimió con fuerza. Le susurró algo al oído y sus
párpados se cerraron.
Jackson se recostó en su silla y bebió la mitad de su vino mientras Shannon
se abanicaba. Su silla chirrió mientras se levantaba rápidamente. Vuelvo
enseguida. Tengo que usar el baño de damas. Abrió los ojos significativamente
hacia Jackson, quien movió las cejas hacia ella.
Tomé aire. Nooooooooo. Aqui no.
Shannon desapareció para usar el baño y los ojos de Jackson la siguieron.
Pude verlo pronunciar ocho, nueve, diez antes de ponerse de pie.
"Necesito usar el baño también", nos informó antes de seguir a su esposa.
"¿Crees que está revisando sus labios?" preguntó Finn, y bebí la mitad de mi
copa de vino.
"Dices eso como si supieras lo que son los labios".
Él resopló. "Dices eso como si no te hubiera hecho correrte dos veces esa
noche".
Un destello de lujuria me golpeó entre las piernas y respiré hondo, ignorando
el calor. "Lo que sea."
“Mhm. Lo que sea." Su voz se burló de mí, pero me negué a mirarlo.
“Cuando llegue nuestra comida, comamos lo más rápido posible para poder
irnos a casa”.
Acercó mi silla a la suya y pasó su brazo alrededor de mi hombro. “Vete a
casa, ¿eh? ¿Tienes algo planeado después de esto? Su aliento me hizo cosquillas
en la oreja.
“Sabes lo que quise decir. El bar. Donde ambos vivimos.
Ven a cenar mañana.
Me giré para encontrar su mirada y su sinceridad me golpeó justo en el
pecho.
"Vamos", susurró, guiñando un ojo. “Ninguna camiseta rara con un emoji de
caca, ningún vestido feo, solo tú y yo cenando. Voy a poner una película y
podemos pasar el rato. Ni siquiera tienes que revisar mis pies en busca de
hongos”.
Mi boca se curvó contra mi voluntad. "¿Promesa?"
“Te prometo que nunca te pediré que revises mis pies en busca de hongos.
Nunca, Liv.
Resoplé. "Bueno. Entonces mañana."
Me acercó un poco más a su pecho y sonreí. Esto era agradable, sentarse así.
En un universo alternativo, habríamos estado sentados aquí un viernes por la
noche, cenando juntos. Quizás ya estaríamos casados. Íbamos a casa al
apartamento en el que vivíamos juntos.
 Mi corazón se retorció al pensar en todos estos dulces pensamientos, y una
punzada de preocupación me atravesó. Esas cosas no eran reales.
Algo me llamó la atención y me giré hacia el pasillo con los baños. Al lado
de la barra, los ojos de Avery se entrecerraron mientras escuchaba con el ceño
fruncido.
Ay dios mío.
gimiendo Había gemidos provenientes del baño. ¿Y eso fue... una bofetada ?
Ay dios mío.
Finn bajó la voz a un susurro. "¿Crees que es él azotándola o sus bolas
golpeando contra ella?"
Los ojos de Avery se abrieron como platos cuando se dio cuenta de lo que
estaba pasando allí. Los gemidos iban aumentando de volumen y ella gesticuló
frenéticamente a Max, el gerente, señalando la música.
—Sube el volumen —musitó, señalando el techo.
La música se hizo más fuerte, apenas ahogando los gemidos de Shannon
desde el baño mientras llegaba al clímax.
“Cuando regresen”, murmuró Finn, “pidámosles que sean los padrinos de
nuestros hijos”.
Suspiré, cerrando los ojos e ignorando el pequeño pulso de placer hacia
nuestros hijos . Finn, quiero irme.
"¿Qué pasa con nuestra comida?"
Mis ojos suplicaron. “Fingiré enfermedad. Diré que tengo mi período”.
"Está bien." Sacudió la cabeza hacia mí, con los ojos brillantes. Ya has tenido
suficiente tortura por esta noche. Hizo un gesto a nuestro servidor para la cuenta.
Se oyó un estrépito en el pasillo y Shannon salió a trompicones, se bajó el
vestido hasta los muslos y las lágrimas le corrían por el rostro.
“¡Bebé, lo siento!” Jackson corrió tras ella, abrochándose el cinturón.
"Estaba bromeando".
“Siempre me llamas chica mala”, sollozó Shannon, deteniéndose frente a
nuestra mesa. "¿Cómo es que nunca me llamas una buena chica?"
Finn y yo, junto con todo el restaurante, observamos en un silencio atónito.
“No puedo azotarte y llamarte buena chica”, protestó Jackson. “Esas cosas
no van juntas”.
"Nunca se trata de lo que quiero", se lamentó antes de tambalearse por su
copa de vino.
Agarré a Finn. "Oh Dios."
Shannon arrojó el vaso de vino tinto a la cara de Jackson y la gente a nuestro
alrededor se quedó sin aliento. El vino salpicó todo mi vestido de bautismo.
Jackson se limpió la cara. "Mira, eres una chica mala".
"¡Puaj!" Shannon agarró su copa de vino y se la arrojó a la cara antes de salir
furioso.
Jackson la siguió, pisándole los talones. “Haces esto a propósito para
ponerme cachondo, Shannon. Regresa aquí."
La puerta principal se cerró de un portazo y el restaurante permaneció en
silencio, mirando a través de las grandes ventanas mientras discutían afuera.
"Oh, no", dijo Finn con voz plana, mirando todo el vino que había manchado
mi vestido. "Tu vestido." Alcanzó su vaso y volcó el resto en mi regazo.
 Mis ojos se abrieron aún más y contuve una risa.
“Wowwwww.” Avery apareció en nuestra mesa. "Trajiste a los Thompson
aquí, ¿eh?"
Hice una mueca. “Lo siento mucho, Av. Puedes beber gratis en el bar durante
el resto del verano”.
Ella resopló. "Trato."
Después de que Finn y yo discutiéramos sobre la cuenta (él ganó), nos
fuimos y subimos a la minivan destartalada que le había pedido prestada al
mecánico.
Finn se rió todo el camino a casa.
28
 finlandés
—TU CARA —DIJE , sacudiendo la cabeza mientras regresábamos al bar. Me
dolía la cara de tanto reír. “Cuando Shannon sacó a relucir tus labios, tu cara se
puso muy roja”.
Se giró desde el escalón frente a mí y sus ojos se desorbitaron. "Ay dios mío.
Tenemos que dejar de decir esa palabra. Y casi te ahogas cuando dijo eso.
No pude evitar mi sonrisa mientras la seguía al pasillo entre nuestros
apartamentos. Su extraño vestido estaba manchado con vino tinto y hacía un
ruido sibilante mientras caminaba.
—Pareces un huevo con esta cosa —dije, señalando su atuendo.
Trató de mirarme, pero su boca se torció, delatándola.
Me apoyé en el marco de su puerta. "Te divertiste esta noche".
Ella resopló. “Correcto, traje a dos locos al restaurante de Avery y ni siquiera
cenamos. Muy divertido."
“Creo que te divertiste . Creo que te gusta pincharme, tratando de sacarme de
quicio.
La línea de su garganta se movió mientras tragaba. Su mirada se desvió hacia
la mía con un pequeño ceño fruncido. Se llevó ese lujoso labio inferior a la boca
para morderlo y pensé en ella sentada a horcajadas sobre mi regazo mientras
estábamos acampando la semana pasada, meciéndose contra mí mientras la
saboreaba.
En un instante, mi polla estaba medio dura.
Estudié su hermoso rostro, pecas esparcidas por su nariz y mejillas, un rubor
rosado por estar bajo el sol y un poco sobrante de sus planes para la cena que
salieron mal, cejas oscuras arqueadas. La delicada línea de sus labios
descendiendo hasta el arco de Cupido.
"No comiste", dijo de repente.
La oportunidad levantó su tortuosa cabeza en el fondo de mi mente.
Cualquier oportunidad de pasar más tiempo con Liv y yo estaba dentro. Me
sentaría en una docena de cenas más con los Thompson con una sonrisa en mi
rostro si Liv estuviera al alcance de la mano.
"Tú tampoco".
Voy a pedir pizza. Ella abrió su puerta. "Vamos."
La seguí adentro, observándola mientras encendía las luces y abría las
ventanas. Me quité los zapatos y me senté en el sofá, con las manos detrás de la
cabeza y la miré. Me envió miradas rápidas antes de alejarse, como si estuviera
nerviosa o algo así.
Mis ojos se entrecerraron. El aire en su apartamento se sentía diferente a la
última vez que estuve aquí, esperando a que se pusiera las botas antes de ir de
excursión. Esta noche, se sentía cargada, electrificada. chispas.
Tiró de su cuello de encaje como si estuviera demasiado apretado. "Me voy a
cambiar".
Asentí, con los ojos en sus piernas. Eran delgados, fuertes y bronceados por
el senderismo. Cuando descansé mi mano allí esta noche, su piel era suave como
la seda. Me pregunté si le gustaría que le raspara la parte interna de los muslos
con mi sombra de las cinco en punto. Si ella jadeara.
 Entró en su dormitorio, pero dejó la puerta entreabierta. Mi mirada se clavó
en ese rayo de luz mientras escuchaba con atención. Un cajón deslizante abierto
y cerrado. Un susurro de ropa. Otro susurro. Un gruñido.
En su habitación, suspiró. "¿Finlandés?"
Me senté derecho. "¿Sí?"
La puerta se abrio. Un adorable rubor rosado atravesó sus mejillas mientras
me miraba con expresión resignada. “No puedo quitármelo”.
Ladré una carcajada.
"No." Sus fosas nasales se ensancharon. "No te atrevas a reírte".
Dejé escapar un fuerte ¡ja! "¿Necesitas ayuda?"
"Solo si no vas a ser un imbécil al respecto".
"Siempre soy un imbécil, Liv". Me levanté y me acerqué a ella.
¿Esa parte malvada de mí? Estaba jodidamente cantando . Mi sangre corría
por mis venas. Sus ojos se abrieron cuando avancé y arqueé una ceja antes de
girar mi dedo en el aire.
"Doblar."
Se dio la vuelta, dándome la espalda.
"¿Qué carajo?" Hice una mueca, levantando un volante. "Hay mil botones en
esta cosa".
"Lo sé." Ella se giró y me hizo una mueca. Sadie me ayudó a ponérmelo.
"No pensaste en esto, ¿verdad?"
Ella sacudió su cabeza.
Me incliné, con la boca junto a su oreja. O tal vez lo hiciste.
Se quedó sin aliento. "¿Me vas a ayudar o no?"
Mi boca se curvó. "Liv, siempre te ayudaré, incluso si soy un imbécil al
respecto". Retrocedí y fruncí el ceño ante su atuendo. Empezó horrible, y ahora
que estaba manchado de vino, iba a parar a la basura.
Agarré la parte superior del cuello con ambas manos, los dedos rozaron los
hombros de Liv y un escalofrío le recorrió la espalda antes de tirar de la tela.
Ella jadeó cuando los botones volaron, dejándome la espalda descubierta. Vi
un destello de tinta y encaje negro antes de que ella se girara, apretando el resto
de la tela contra su pecho. Yo estaba completamente duro.
"Gracias", susurró, con los ojos muy abiertos.
Mi sangre se espesó al verla agarrar la tela de esa manera. Podía ver el pulso
en su cuello, un pequeño tap-tap-tap , y su pecho subía y bajaba más rápido de
lo normal. Sus ojos marrones se oscurecieron cuando sus pupilas se dilataron e
hizo esa jodida cosa embriagadora de morderse los labios que me llevó por la
pared.
"¿No te vas a vestir?" Murmuré, desafiándola.
Dejó caer la tela y cayó al suelo, formando un charco a sus pies.
"Oh, mierda", murmuré, pasándome las manos por el pelo.
Liv se paró allí con un sostén y bragas de encaje negro delgado, y me dolía la
polla, tirando contra mi cremallera. Puse un puño en mi boca mientras
memorizaba su cuerpo. El destello de sus caderas desde su cintura. El oleaje de
su escote alrededor de su sostén. Quería pasar mi lengua sobre ella. Mi corazón
golpeó contra la pared frontal de mi pecho. Me imaginé sus largas piernas
alrededor de mi cuello mientras la hacía gemir. Un tatuaje de un abeto de
Douglas le subía por el costado del torso, hasta la caja torácica.
"Joder, Liv". Mi voz era cruda.
Su mirada se deslizó hacia mi erección y sus ojos se entornaron antes de
girarse para agarrar los pantalones cortos y la camiseta que estaban sobre su
cama. Mi control pendía de un hilo. Nos imaginé haciendo mil cosas en esa
cama. Se puso la camiseta y me quedé mirando la curva de su trasero en esa
tanga, con ganas de arrancarla. Se inclinó y se subió los pantalones cortos antes
de volverse hacia mí.
"¿Qué pasa, Finn?" bromeó y parpadeé.
Estaba tan duro que dolía. Obtuve un destello de piel y quería hundirme en
ella, follarla contra el colchón, hacer que se corriera una y otra vez hasta que su
voz estuviera ronca por gritar mi nombre.
Pasó a mi lado y el aroma de su champú subió por mi nariz. Mis manos se
flexionaron y respiré profundamente.
Esta noche iba a poner a prueba mi control.

CUARENTA MINUTOS DESPUÉS, nos sentamos en el sofá a ver Bridesmaids

y a comer pizza.
Me moví para enfrentarla. "¿Sabías que la cena iba a ser tan mala?"
Ella resopló y sacudió la cabeza. "No. Lo siento mucho."
Me encogí de hombros. “No lo seas. Me encantaba ver tu cara cada vez más
roja”.
“No puedo creer que haya tirado dos copas de vino”.
“Llevas años trabajando en un bar, ¿nunca has visto a alguien arrojar un
trago?”
Se movió, metiendo los pies debajo de las piernas. "No. Sin embargo,
siempre he querido verlo”.
“Así que estás diciendo que tachaste algo de tu lista de deseos esta noche”.
Ella sonrió. "Supongo que sí. Le traeré donas de disculpa a Avery mañana”.
“¿Qué más hay en tu lista?” Le pregunté antes de tomar un bocado de pizza.
"Bueno, encontrar la flor". Su boca se torció y movió las cejas hacia mí. "Tú
lo sabes."
“Mhm. ¿Qué otra cosa?"
“Terminando mi doctorado, aunque no me importa tener las letras después de
mi nombre. Solo quiero trabajar en investigación forestal”. Miró por la puerta
corrediza de vidrio hacia el sol poniente que salpicaba naranja y rosa en el cielo.
“Creo que quiero hijos”. En su regazo, sus dedos se entrelazaron mientras se
movía nerviosamente. Me miró a los ojos y apretó la boca en una fina línea antes
de encogerse de hombros.
Este trozo del corazón de Liv hizo que me doliera el pecho. Se sentía como si
hubiera quitado una capa de la armadura que la rodeaba para mostrarme su piel,
incluso si la lastimé antes.
“¿Varios niños?”
La comisura de su boca se curvó. "Sí. Ser hijo único puede ser un poco
solitario. Tuve suerte."
"¿Cómo?"
Su mirada se calentó. "Bueno, había una casa entera de niños al lado".
"Mhm". Mantuve mis ojos en ella, incluso si ella apenas podía mirarme.
"¿Tenerme te hizo sentir menos solo?"
Ella asintió. “No hay garantía de tener un niño al lado para ser el mejor
amigo como lo tuve yo. Sé que los niños son caros y tienen rabietas y te arruinan
el sueño, pero quiero dos”.
Extendí la mano y la puse en el sofá entre nosotros, con la palma hacia arriba
como si tuviera un puñado de alpiste, esperando que un pájaro cauteloso
aterrizara y saludara.
“¿Quieres dos porque quieres que tus hijos tengan lo que nosotros teníamos?
¿Mejores amigos así? Yo pregunté.
Miró mi mano, asintió y dejó caer su palma sobre la mía. Mi corazón latía a
un ritmo constante y excitado en mi pecho al contacto de su cálida y suave piel.
Acaricié mi pulgar de un lado a otro, de un lado a otro.
"¿Liv?" Mi voz era baja.
Su mirada se elevó hacia la mía.
"¿Quieres..." me detuve, soltando una carcajada.
"¿Qué?" La curiosidad y el calor se alzaron en sus ojos.
"¿Quieres tirarme una copa de vino en la cara?"
29
 finlandés
ME PARÉ en la ducha de Liv mientras ella sostenía la botella, el vino goteando
en el vaso en el mostrador. Cuando levantó las cejas hacia mí, sus ojos brillaron.
“Deberías quitarte la camisa”, dijo. “Se manchará”.
Le lancé una mirada irónica. "UH Huh. Ya veo por qué estamos aquí ahora.
Su boca se curvó en una bonita sonrisa. "Tú te ofreciste".
Me estiré por encima del hombro y tiré de la camisa por encima de mi
cabeza. Liv siguió sirviendo el vino, pero su mirada se desvió hacia mi pecho y
estómago.
"Pantalones, también".
En el fondo de mi mente, la parte sensata de mí me dijo que caminara con
cuidado. Que Liv y yo todavía estábamos en terreno inestable y que esto era una
pendiente resbaladiza. La otra parte de mi mente, la que extendió mi mano sobre
el sofá y se derritió cuando puso su mano en la mía, esa parte quería empujar a
Liv un poco más, ver cómo reaccionaría.
Y a esa parte de mí le gustaba la forma en que su mirada se demoró en mi
cuerpo. Mi sangre latía un poco más fuerte en mis oídos ante la idea de que Liv
pensara que estaba caliente.
Esa parte de mi cerebro me hizo desabrocharme el cinturón más lento de lo
normal antes de deslizar mis jeans por mis piernas. Terminó de servir el vino y
se quedó allí mirándome con calor en los ojos.
La sangre se apresuró a mi polla. Yo ya estaba erecto, de pie en exhibición
para ella así en mis calzoncillos boxer.
Sus ojos se posaron en los míos y una sonrisa se torció en su boca. "¿Listo?"
Le sonreí.
"¡Cómo te atreves!" jadeó antes de tirarme el vino.
Me eché a reír cuando me salpicó, corriendo por mi cuello y pecho. Liv
sonrió de oreja a oreja, moviendo las cejas mientras me estudiaba cubierta de
vino.
"Eso fue divertido." Dejó el vaso vacío en el fregadero y sacó una toalla del
armario. "Aquí tienes."
"Sostener." Arqueé una ceja hacia ella. "¿Qué hay de mí?"
Se quedó inmóvil, con las manos en la toalla, una media sonrisa torcida en su
rostro. "¿Qué quieres decir, qué hay de ti?"
La parte malvada de mí que estaba tratando de ocultar tan mal sacudió su
jaula. "Mi turno."
Ella parpadeó y un rubor se extendió por sus mejillas. "Bien."
Levantó la botella y sirvió otra copa de vino antes de dármela. Hice un gesto
hacia el lugar a mi lado en la bañera, pero antes de que ella diera un paso
adelante, sus manos llegaron al dobladillo de su camisa y se la quitó por la
cabeza.
Joder _ _ Ahí estaba ese sostén otra vez, el tatuaje corriendo por su costado.
Toda esa piel suave pidiendo atención. Empujó sus pantalones cortos hacia
abajo.
"Wow", dije, mirándola. Me dolían las bolas. Liv estaba semidesnuda en el
baño conmigo, y cuando entró en la bañera, en mi espacio, era casi demasiado
para manejar.
"Wow", repetí, mirando las suaves protuberancias de sus tetas.
"Ya lo dijiste."
Tragué, asintiendo, memorizando sus curvas. La llamarada en su cintura
donde la había sostenido cuando se sentó a horcajadas sobre mí. El hueco en su
clavícula donde había pasado mi lengua.
"¿Finlandés?" La voz de Liv era suave y sus ojos brillaban divertidos.
"¿Mmm?" Dios, esos jodidos muslos. Se sentirían tan bien alrededor de mi
cuello, cálidos y suaves, apretándome mientras movía mi lengua entre sus
piernas.
"Tira el vino".
"Bien." Mi corazón latía tan fuerte. Mi pene se tensó contra mis boxers.
"Cierra tus ojos."
Su boca se torció, sus ojos se cerraron y le tiré el contenido de la copa de
vino a la cara. Ella se rió entre dientes y farfulló, con los ojos aún cerrados,
chorreando vino tinto. Gotas rodaron por su nariz, su pecho, en su sostén,
bajando por su estómago.
Se secó la cara y abrió los ojos, estudiándome con una sonrisa tímida.
Extendí la mano para dejar el vaso en el mostrador antes de volverme hacia ella.
Ese imbécil que sacudió la jaula dentro de mí antes, diciéndole a Liv que se
desnudara, estaba de regreso. Mis manos enmarcaron su mandíbula, inclinando
su rostro hacia el mío.
"¿Esa lista anterior, tu lista de deseos?" Susurré.
Ella asintió.
"Lo quiero todo. Quiero ser todos tus primeros. Todo. Quiero esas cosas
contigo.
Su garganta se movió bajo mis manos pero no se movió.
"¿Entiendes, Liv?"
Ella asintió, los ojos grandes y llenos de algo valiente. "Sí."
Nos sostuvimos la mirada por un momento, entendiendo el paso entre
nosotros.
Quiero encontrar la flor contigo.
Quiero tener hijos contigo .
Vivamos juntos una vida larga y feliz.
Mis labios se presionaron contra los suyos y un gemido atravesó mi pecho.
Suave. Dulce. Su aliento me hizo cosquillas en la cara y sus manos llegaron a mi
pecho. Incliné mi boca sobre la de ella, convenciéndola para que se abriera antes
de deslizarme para saborearla.
Ella gimió y mis manos se enredaron en su cabello. Su delicada boca sabía
tan jodidamente dulce, tan Liv. Mi lengua acarició la suya y ella mordió mi labio
inferior. Sentí el pequeño mordisco todo el camino hasta mi pene, presionando
su estómago.
—Joder, Liv —susurré, pasando un brazo alrededor de su cintura para
atraerla hacia mí. "Mierda."
Besar a Liv era el jodido paraíso. Deberíamos haber estado haciendo esto
desde el día que regresé a la ciudad. Deberíamos haber estado haciendo esto
durante años. Incliné su cabeza hacia atrás, abriéndola más, tomándola más
profundamente, y una de sus manos vino a mi nuca, tirando de mi cabello. El
otro palmeó mi longitud.
"Dios, sabes tan jodidamente bien". Mi voz era áspera entre besos. Alcancé
detrás de ella y abrí la ducha. El agua se derramó sobre nosotros, enjuagando el
vino, y la empujé hacia el rocío, mojando su cabello. Nuestros besos se estaban
volviendo más rápidos, más necesitados, más hambrientos, y detrás de su
espalda, desabroché su sostén antes de tirarlo a un lado.
sus tetas Jesucristo, las tetas de Liv. Mis palmas cubrieron cada seno,
acariciando, rodando y tirando suavemente de los pezones pellizcados mientras
Liv hacía estos deliciosos y jodidos gemidos en mi boca. Sus manos estaban en
todas partes: en mi cabello, rozando mi pecho, rascando mis abdominales de
arriba abajo, clavándose en la parte posterior de mi cuello. Ver este lado de Liv
fue embriagador.
"Sabía que me querías así", le dije con voz áspera al oído. “Sabía que me
querías como yo te quiero a ti”.
"Callarse la boca." Acercó mi boca a la suya y me reí contra ella. Mis dedos
encontraron la cintura de sus bragas y tiraron hacia abajo, dejándola al
descubierto. Ella me los quitó antes de bajarme los bóxers. Mi polla saltó libre,
llena de líquido preseminal, y sus brazos se enrollaron alrededor de mi cuello,
sus labios suaves regresaron a los míos mientras prácticamente se colgaba de mí.
Respiré hondo, ralentizando nuestro beso y pasando un brazo alrededor de su
espalda para acercarla a mí.
Algo loco estaba pasando en mi pecho. Mi corazón se apretó, expandiéndose
en cada rincón de mi pecho.
Esto era correcto. Esto fue real. Fue grande, intenso, especial y destinado a
ser. Me eché hacia atrás para buscar sus ojos, llenos de deseo, de un marrón tan
cálido y hermoso. Su cabello mojado goteaba por su frente, por su pecho, y el
momento se sintió tan condenadamente íntimo. Como si fuéramos las únicas
personas que existían.
—Eres tan jodidamente hermosa, bebé —susurré.
La comisura de su boca se curvó y deseé poder escuchar sus pensamientos,
pero envolvió su cálida mano alrededor de mi pene y mi mente se quedó en
blanco. Me dio una caricia larga y firme y gemí en su cuello cuando la presión se
acumuló en mis bolas.
Esperar. Mi cabeza se levantó de golpe, la cabeza golpeando con lujuria.
“Manos en el azulejo”, le dije. "Puedes tocarme cuando yo diga que puedes".
Sus labios se separaron y apretó su labio inferior, sus ojos atrevidos y listos
para desafiarme.
“¿Quieres hacer el tonto? Lo estamos haciendo a mi manera”.
Sus ojos ardían cuando se recostó contra la pared. "Hazlo bien, entonces".
30
 finlandés
"ERES UNA MOCOSA", le dije a Liv, presionando un suave beso en su boca
antes de pasar mi boca por su cuello. Sin embargo, sé que hay una buena chica
ahí dentro.
Mis labios encontraron un pezón y lo chupé. Su cabeza cayó hacia atrás con
un gemido que sentí hasta mis bolas. "UH Huh. Recuerdo lo dulce que puedes
ser.
Con mis dedos en su otro seno, le di a sus hermosas tetas toda la atención
que merecían, lamiendo, chupando y tirando mientras se arqueaba sobre las
baldosas. Ella estaba tratando de mantenerse en silencio, apretando la boca con
fuerza, pero de vez en cuando, un gemido o gemido entrecortado se escapaba y
yo sonreía contra su piel.
Me enderecé, elevándome sobre ella, enjaulándola.
"¿Te gusta cuando tengo el control así?" Murmuré hacia ella.
Sus ojos bailaban con fuego y calor. “Te estás estancando. ¿Necesitas que te
acompañe?
Le lancé una sonrisa maliciosa, sacudiendo la cabeza. “Morgan, cuando
termine contigo, no recordarás tu propio nombre. No necesito un recordatorio.
Sé lo que funciona contigo.
Tragó saliva y sus manos se flexionaron contra las baldosas. Mis dedos
trazaron una línea lenta desde sus senos hasta su estómago, observando sus ojos
hasta que me deslicé entre sus piernas.
Cerró los ojos y gimió cuando acaricié su calor húmedo.
"Jesucristo", murmuré, mirando donde mis dedos se deslizaban sobre ella.
"Eres tan jodidamente húmedo y suave".
"Has estado provocándome durante semanas", jadeó mientras yo rodeaba su
clítoris.
"¿Sí? ¿Has estado pensando en esto durante semanas? Aplané mis dedos y
los arrastré con movimientos lentos sobre su clítoris, mirando sus ojos rodar
hacia atrás mientras añadía presión. "Aquí vamos. Voy a hacer que te corras, lo
sé.
El vapor se elevó a nuestro alrededor en la ducha y ella cerró los ojos,
respirando por la nariz mientras aplanaba la boca, tratando de no hacer ruido.
Sus abdominales se tensaron y sus caderas se sacudieron contra mi mano y me
sentí como un maldito dios, repartiendo placer con ella una onza a la vez.
"No lo harás", jadeó ella, pero su expresión tensa, sus labios entreabiertos
decían que lo haría.
Metí un dedo dentro y ella gimió. Presioné mi boca donde su hombro se
encontraba con su cuello, los dientes rasparon su piel mientras su coño apretaba
mi dedo.
"¿Oh sí?" Acaricié adentro y afuera lentamente hasta que encontré el punto
rugoso en su pared frontal.
Ella hizo un ruido de asfixia, las caderas corcoveando de nuevo.
"Oh, sí", le dije, dándole una sonrisa arrogante. Uno de mis brazos estaba
apoyado sobre ella mientras la acariciaba, observando su hermoso rostro.
Mirándola derretirse mientras la enrollaba más fuerte. Agregué un segundo dedo
y ella gimió. Sus cejas se juntaron y se mordió ese bonito labio inferior cuando
empujé su estrechez.
"Finn", se quejó con desesperación.
Al diablo dentro de mí le gustó la forma en que dijo mi nombre. “Dilo, Liv.
Di que eres mi chica.
Ella resopló. "Callarse la boca."
Mi sonrisa se volvió malvada cuando mis dedos la trabajaron. Se estaba
humedeciendo, deslizándose por todos mis dedos, y añadí un tercer dedo. "UH
Huh. Sigue luchando. Te estás poniendo más apretado. ¿Va a venir mi chica?
Ella negó con la cabeza, con los ojos cerrados, la cabeza inclinada hacia atrás
contra la ducha. Besé la larga línea de su garganta. Su coño se apretó cuando
lamí el punto sensible debajo de su oreja.
"¿Seguro?" Murmuré en su oído, masajeando su punto G. "¿Estás seguro de
que no vas a venir?"
"Dudo." Ella se retorció, sacando las tetas y pidiendo atención. Mis labios
encontraron un pezón y lo chupé con fuerza.
"Joder, joder, joder", susurró. Sus paredes apretaron y ondularon alrededor de
mi mano. Deslicé mi pulgar sobre su clítoris y sus ojos se abrieron de golpe.
"Oh, mierda."
"Aquí vamos. Ahi esta mi chica." Mi voz era baja y entrecortada, y mi
mirada saltó de su cara a entre sus piernas. "Este coño es tan jodidamente dulce,
cariño, y pronto, voy a enterrar mi cara entre tus piernas y hacerte gemir mi
nombre".
"No es tu chica", dijo entre dientes.
"Sí es usted." Froté la yema de mi pulgar sobre su clítoris, haciendo círculos
con presión.
"Maldito deseo ". Sus ojos se cerraron con fuerza, su espalda se arqueó, y fue
como ver a un ángel deshaciéndose debajo de mí. Mi corazón golpeó en mi
pecho.
Lo deseaba, y mi deseo se estaba haciendo realidad.
"¿Puedo tocarte?" ella jadeó. "¿Por favor?"
Mi polla goteaba líquido preseminal, pero en el momento en que me tocara,
estaría en problemas. "Aún no. Envuelve tus brazos alrededor de mi cuello, bebé.
Me rodeó con los brazos rápidamente, como si estuviera desesperada por el
contacto piel con piel, y se aferró a mí mientras trabajaba en sus paredes
internas. Mi pulso latía en mis oídos cuando sus músculos comenzaron a
revolotear alrededor de mi mano.
"Finn", gimió, sus labios contra mi garganta. "Finlandés."
"Lo sabía. Sabía que jodidamente vendrías —gruñí en su cabello mientras
ella se aferraba con más fuerza a mi cuello. “En el fondo, Liv, hay una buena
chica ahí dentro que quiere que la folle, ¿no es así?”
Gimió de nuevo, envolviendo su pierna alrededor de mi cadera para dejarme
profundizar. Apretó más y más fuerte y sus caderas se movían al mismo tiempo
que mis manos.
“Solo así, bebé. Fóllate en mi mano y déjame hacerte sentir bien.
Empezó a asentir y reconocí esa señal.
"Joder", jadeó, inclinando la cabeza hacia atrás, y cuando sus ojos se
abrieron y se encontraron con los míos, vi incredulidad, asombro y puro placer.
Sus músculos ondularon y apretaron mis dedos y dejó escapar un gemido largo y
bajo. "Finn, ya voy".
"Sí, sí, sí, ahí vamos", murmuré en su cabello, sosteniéndola contra mí
mientras ella agarraba mi pecho. “Tocarte es jodidamente dulce, Liv. Voy a venir
pensando en esto durante meses”.
Ella corcoveó y sus gemidos resonaron en el baño mientras salía del
orgasmo. Sus espasmos disminuyeron y suspiró en mí, sin huesos. Debajo de mi
brazo, contuvo el aliento y levantó la cara, con los ojos nublados. Presioné mi
boca contra la de ella.
“Te ves tan jodidamente bien cuando te corres,” susurré.
Su mano se deslizó entre nosotros y se envolvió alrededor de la base de mi
polla.
"Oh, mierda", jadeé. Ella apretó y mis caderas se sacudieron en su mano. “
Oh, mierda . Olivia.
La comisura de su boca se levantó y miró mi rostro mientras me acariciaba.
Su otra mano vino a mis bolas, frotando y tirando ligeramente. El calor recorrió
mi sangre y observé su rostro, tan estudioso, cuidadoso y curioso mientras me
masturbaba. Mis brazos subieron alrededor de su cabeza, apoyados en los
azulejos mientras apoyaba mi frente contra la de ella y la besaba.
"Oh, Dios mío", jadeé contra su boca.
Liv acariciando mi polla mientras nos besábamos en la ducha caliente fue lo
mejor que había experimentado. Mis pensamientos se dispersaron en el aire
como estrellas en el cielo y mi piel se sentía demasiado caliente, demasiado
apretada, como si no pudiera contener este deseo por ella.
"Vamos a hacer esto de nuevo". Mi voz era baja y áspera. "Tantas jodidas
veces".
Había esa sonrisa de suficiencia en su rostro de nuevo, los párpados a media
asta antes de que su mirada cayera en mi polla. Esa pequeña sonrisa jugaba en
sus labios mientras trabajaba en mi longitud, como si me estuviera admirando.
Se lamió los labios y la idea de su boca sobre mi polla me hizo palpitar en su
mano. Un gemido patético se escapó de mi boca y resoplé.
“¿Ahora quién va a venir?” Liv susurró.
"¿Qué esperabas, mirándome así?" La presión subió por mi columna
mientras trataba de aguantar y mis ojos se cerraron con fuerza. "He estado
soñando con tu mano en mi polla durante años".
—Finn, bésame.
Mi boca cayó sobre la de ella y la acaricié, saboreándola, llenándome de Liv
Morgan, la mujer de mis jodidos sueños. La necesidad me azotó, la presión se
acumuló en mis bolas, y con un grito ahogado, me vine sobre su mano y su
estómago, gimiendo su nombre en su boca.
"Oh, mierda". Mi cabeza cayó sobre su hombro mientras recuperaba el
aliento.
Mantuvo una mano en mi pecho pero se apartó de debajo de mis brazos. Mi
cerebro estaba confuso cuando abrió una botella de champú y me hizo un gesto
para que me inclinara para poder alcanzar mi cabello. Liv me lavó el cabello
antes de que yo lavara el suyo, y mientras el agua corría por nuestros cuerpos,
sentí un cálido e íntimo latido en mi pecho.
Después de la ducha, nos secamos, nos vestimos y regresamos a la sala para
ver la película.
"Ven aquí", le dije, haciendo un gesto para que Liv se acurrucara contra mí.
Su lengua salió disparada para humedecer su labio inferior mientras sus ojos
se entrecerraban con vacilación, pero un segundo después, se desplomó contra
mí, su cabeza sobre mi pecho, mi brazo alrededor de sus hombros. Presioné un
beso en la parte superior de su cabello húmedo y ella suspiró. Cuando terminó la
película y Liv no se movió, respirando a un ritmo constante en mi pecho, cogí
una manta cercana, apagué la lámpara y me acomodé en el sofá con ella tumbada
encima de mí.
Todo lo que quería estaba sucediendo para Liv y para mí. Estábamos pasando
más tiempo juntos, ella confiaba en mí y nos estábamos acercando. Muy pronto,
no estaríamos donde estábamos antes, seríamos más nosotros , más profundos en
esta amistad, entretejidos más estrechamente. Inseparable. Como estábamos
destinados a ser.
Un escalofrío nervioso y feo se deslizó a través de mi conciencia.
¿Y si ella cambiaba de opinión? Me quedé allí en la oscuridad, mirando al
techo mientras Liv dormía sobre mi pecho. ¿Qué pasaría si se despertara y se
diera cuenta de que yo era exactamente quien estaba tratando de no ser?
Dejé escapar un largo suspiro, apartando los pensamientos de mi cabeza y
reemplazándolos con recuerdos de esta noche, de Liv y yo en la ducha, de su
rostro avergonzado en la cena, de la forma en que sus ojos se vidriaron con
confianza y placer mientras yo la hizo venir.
Estaba funcionando, este plan mío. Ahora tenía que contenerme para no
joderlo.
31
 olivia
UNA MAÑANA DE LA SEMANA SIGUIENTE, cerré mi mochila y me paré en
mi cocina, mirando al vacío.
Solo estábamos de excursión. No es gran cosa. Fuimos de excursión antes y
no pasó nada.
Eso fue antes de la ducha. Antes de que Finn hiciera que mi cerebro se
desintegrara mientras me tocaba. Me había hecho correrme tan fuerte que no
podía pensar. Todas las noches de esta semana, me metí en la cama y deslicé mi
mano entre mis piernas pensando en Finn en la ducha, elevándose sobre mí con
esa expresión de suficiencia, como si supiera que me iba a correr .
Hace años, pensé que mi primera vez con Finn fue una casualidad. Se
suponía que perder la virginidad era incómodo, torpe e incómodo. ¿Con Finn, sin
embargo? Había sido caliente y divertido, y en el momento en que me tocó, sentí
que me conocía. Sabía exactamente cómo , qué y dónde . Ninguna de mis
conexiones posteriores se había comparado, e incluso cuando salí con ese chico
durante unos meses en la escuela, el sexo nunca llegó a ese nivel. Siempre se
sintió insatisfactorio, como comer un tazón de palomitas de maíz y todavía sentir
hambre.
Pero en la ducha con Finn… santa mierda. Tal vez fue la acumulación, su
altura sobre mí, o él teniendo el control. Tal vez fue él diciéndome que yo era su
chica.
En mi cocina, me estremecí y me sacudí.
Lo había estado evitando toda la semana y él lo sabía. A la mañana siguiente,
había estado tan cálido contra mi mejilla cuando mi cabeza estaba sobre su
pecho, y sus dedos jugaban con mi cabello, ligero y suave. Inventé una excusa
incómoda sobre la necesidad de usar el baño antes de echarlo. Cuando se sentaba
en el bar por las noches, hacía que el resto del personal lo atendiera mientras sus
ojos me seguían, acalorados e intensos.
Me estaba dando espacio a propósito, y eso me irritó aún más, como si
estuviera siendo cuidadoso conmigo o algo así. Como si fuera a golpearlo.
Ya me sentía como si me hubiera roto. Su mirada encendió mi piel en llamas,
sus sonrisas y sus miradas engreídas y cómplices me hicieron retorcerme, y la
forma lenta y arrogante en que saludó a Liv al pasar me hizo temblar. Todavía
me dejaba garabatos de dibujos animados del pájaro. El pájaro leyendo un libro
de texto, con una A+ en la esquina y un sombrero de graduación en la cabeza. El
pájaro comiendo Cheezies junto a una fogata. El pájaro tirando vino en la cara
de otro pájaro, lo que me hizo reír.
Tenía muchas ganas de follarme a Finn Rhodes.
Hoy, sin embargo, solo estábamos de excursión.
Me puse mi mochila y salí al pasillo. Por lo general, Finn llegaba a mi puerta
unos minutos antes. Le gustaba verme moverme por mi apartamento,
preparándome, poniéndome las botas y revisando mi mochila para asegurarme
de que tenía todo. Llamé a su puerta y escuché los lentos pasos del otro lado.
Fruncí el ceño. Algo estaba mal.
La puerta se abrió y la propia Muerte me devolvió la mirada.
"Ay dios mío." Hice una mueca. "Pareces basura".
 Finn me dio una sonrisa irónica y poco entusiasta. Su piel estaba pálida pero
brillante, como si estuviera sudando. Un brillo opaco y cansado reemplazó la
chispa habitual en sus ojos.
"Lo siento, me atrasé hoy". Se volvió y me hizo un gesto para que entrara
antes de sentarse a la mesa.
"¿Tienes resaca?" Yo pregunté.
Se pasó una mano por la cara. "Solo cansado. Larga noche en la sala de
bomberos. Respiró hondo como si se estuviera armando de valor y comenzó a
atarse las botas.
Fruncí el ceño. Una punzada de advertencia, como si algo estuviera mal, se
alojó entre mis costillas. "Olvidé que estabas de turno anoche". Habría llegado a
casa temprano esta mañana. "Deberíamos ir mañana en su lugar para que puedas
dormir un poco".
Sacudió la cabeza y me dio una sonrisa débil. "Está bien. Estaré bien una vez
que estemos afuera. Me mordí el labio, dudando, pero él se puso de pie y tiró de
su mochila. "Vamos a la carretera".
Lo seguí escaleras abajo y salimos del bar hasta mi auto en el callejón.
"¿Quieres que yo conduzca esta vez?" preguntó.
¿Conducir? El tipo estaba a punto de desplomarse. "Yo manejare."
En el asiento del pasajero, Finn se recostó y cerró los ojos mientras yo
conducía por la ciudad y me incorporaba a la autopista. Unos minutos después,
extendió la mano y agarró la manija de la puerta.
"¿Liv?" Se pasó una mano por la cara.
"¿Sí?" Mi mirada saltó entre él y el camino. "¿Qué está sucediendo?"
"Volcar."
En el momento en que me subí al arcén, Finn abrió la puerta y vomitó en el
pavimento. Hice una mueca cuando jadeó, sacando una botella de agua y algunas
servilletas.
"Estás enfermo", le dije cuando se sentó de nuevo, respirando con dificultad.
Su frente estaba húmeda de sudor y su piel tenía un tinte gris.
"Estoy bien. Creo que algo está pasando en la sala de bomberos.
Avancemos."
"No."
Le quitó la energía solo para girar la cabeza. “Tenemos que seguir buscando
la flor. Te lo prometí."
“Estás enfermo . No vamos a ir hoy —dije bruscamente, poniendo el auto en
marcha y haciendo un giro en U en la carretera vacía.
"Liv".
"Callarse la boca." Fruncí el ceño a la carretera. Mi pecho se sentía raro e
infeliz cada vez que lo miraba luciendo así de mierda. "Nos vamos a casa y tú te
vas directamente a la cama".
Cerró los ojos pero la comisura de su boca se levantó. "¿Preocupado por
mí?"
"No. Simplemente no quiero arrastrarte montaña abajo cuando te desplomes.
Ambos sabemos que me dejarías allí.
Resoplé. "Callarse la boca."
Regresamos al bar y, aunque lo obligué a dejar su mochila en el auto, todavía
estaba sin aliento en lo alto de las escaleras. Dentro de su apartamento, esperé a
que se quitara las botas antes de guiarlo a su habitación y retirar las sábanas.
"Entra." Mi voz sonaba más autoritaria de lo que me sentía. "Vas a dormir
esto".
"Preocupado por nada", murmuró, acomodándose contra las almohadas.
Me acerqué a la ventana y cerré las persianas. Su habitación tenía un marco
de cama de madera con una mancha oscura, una mesita de noche y una lámpara,
y eso era todo. Su ropa estaba cuidadosamente colgada en el armario. Mi labio se
curvó.
"Amigo, tu habitación me desanima".
"¿Qué quieres decir?" Sus ojos aún estaban cerrados.
“Necesitas algo de arte o algo en las paredes”.
Él suspiró. "No me quedaré mucho tiempo", murmuró.
Parpadeé como si me hubieran abofeteado. "Oh. Bien." Se me hizo un nudo
en el estómago.
Por supuesto. Estudié su rostro. ¿Se dio cuenta de que había dicho eso? Mi
estómago se hundió. Se iba, y eso de la ducha la otra noche solo habíamos sido
nosotros jugando.
No había significado nada.
Puaj. Me sentí tan estúpido y avergonzado. Sabía esto sobre Finn y, sin
embargo, no podía evitarlo cerca de él.
Dejé un vaso de agua en su mesita de noche antes de regresar a mi
apartamento y saqué mi computadora portátil para trabajar en mi tesis. Excepto
por encontrar la flor, mi investigación estaba hecha, y ahora solo tenía que
terminar de escribir la tesis en sí, organizando los datos para explicar mi trabajo.
Abrí el documento y lo miré fijamente, mi mente divagando hacia el
departamento de Finn.
Un minuto después, volví a cruzar el pasillo y me senté en la mesa de su
cocina, una vieja mesa de la casa de mis padres cuando yo era un niño que mi
padre guardaba aquí. Desde mi lugar en la cocina, tenía una vista de la
habitación de Finn para poder ver si necesitaba algo.
Estaba editando un gráfico cuando escuché el susurro de las hojas. Mi cabeza
se levantó para ver a Finn abrir la puerta del baño y tirar al inodoro.
Oh Dios. Corrí al baño.
"Liv, vete a casa", jadeó Finn entre rondas.
"No." Mierda. No sabía qué hacer. "Estás enfermo."
"Estoy bien. Es solo un virus estomacal”. Se inclinó y vomitó de nuevo.
Puse mi mano en la parte posterior de su cuello. Su piel estaba tan caliente.
“Te estás quemando”. Los nervios se retorcieron en mi estómago. Voy a llamar a
Beck.
Finn suspiró. "Liv, estoy bien".
En la cocina, busqué entre mis contactos hasta que encontré el nombre de
Beck. Respondió al tercer timbre. Había ruido de fondo, gente hablando. Debe
haber estado en el hospital.
"Ey. ¿Qué ocurre?"
La culpa empujó mi estómago. Beck era el tipo al que la gente llamaba
cuando algo andaba mal.
 Finn tiene fiebre y está vomitando. Miré a Finn sentado en el borde de la
bañera. "No se que hacer."
“Suena como la gripe. ¿Cuál es su temperatura?
"No sé." Debería haberle tomado la temperatura antes de llamar.
"Está bien, solo tómale la temperatura después de colgar". La voz de Beck
era tranquila y firme y un par de nudos se aflojaron en mi estómago. “Si está por
encima de los 102 Fahrenheit, llámame. Necesita dormir y líquidos. Si está
vomitando durante más de seis horas, llámame. Si le cuesta respirar, llámame.
¿Tiene sentido?"
"Sí." Sonaba sin aliento. "Entiendo."
“Olivia, no te preocupes. Él está sano. Hice su chequeo de rutina para el
departamento de bomberos el mes pasado. Él estará bien. Si te asustas,
llámame”.
"Sí. Bueno." Asentí para mí mismo. "Gracias, Beck".
Nos despedimos y seguí a Finn de regreso a su habitación. Lo ayudé a
meterse en la cama antes de sentarme allí, observándolo dormirse, el amplio
pecho subiendo y bajando suavemente. El tipo se sentía como basura absoluta,
pero había estado listo para soportar una caminata de dos días para ayudarme.
No podía dejar que se las arreglara solo. Tuve que cuidar de él.
Él lo haría por mí.
32
 olivia
MEDIA HORA MÁS TARDE, me senté en la cama junto a Finn, tomándole la
temperatura. El termómetro pitó. Ciento un Fahrenheit.
"¿Voy a morir?" Finn murmuró.
"Gracioso." Fruncí el ceño y tomé el jugo de naranja que había comprado en
la farmacia. "¿Todavía tienes náuseas?"
Sacudió la cabeza y se sentó, bebiendo el jugo de naranja. Incluso después de
que traje todas mis mantas de mi apartamento y las puse encima de él, estaba
temblando.
Examinó mi rostro con débil diversión. "No te veas tan preocupada, cara de
ceño fruncido". La comisura de su boca se levantó pero la sonrisa no llegó a sus
ojos. "No me voy a morir".
Mi frente se arrugó. "Lo sé."
Terminó el jugo de naranja y se recostó en las almohadas. “No necesitas
quedarte aquí. No quiero que te enfermes.
"No me estoy yendo." Me puse de pie y recuperé mi computadora portátil de
la cocina antes de tomar el lugar junto a Finn en la cama. “Avísame si quieres
almorzar. Compré sopa.
"¿Compraste sopa?" Su sonrisa se elevó de nuevo.
Rodé los ojos. Ver a Finn así me estaba poniendo de mal humor. "Vuelve a
dormir."
Finn durmió todo el día. Me senté en la cama junto a él trabajando en mi
tesis hasta que no pude mirarla más. Cuando abrió los ojos al final de la tarde,
estaba viendo una vieja temporada de un reality show en Netflix.
"Todavía estás aquí". Entrecerró los ojos, ajustándose a la luz de la lámpara a
su lado.
“¿Quieres algo de comida? Deberías tener algo de beber.
"Seguro." Sus ojos solo se abrieron a medias.
Esa persistente sensación de maldad se quedó alojada en mis costillas. Se
suponía que Finn era a prueba de balas, tan saludable, fuerte y lleno de vida, y él
era un desastre cansado y débil. En la cocina, calenté la sopa en el microondas
con unas tostadas como mi papá me había hecho cuando estaba enfermo cuando
era niño.
Finn se sentó contra las almohadas y comió su cena. "Gracias, cariño."
Asentí, ignorando el pulso de calor en mi pecho cuando me llamó así.
Terminó su comida y le quité el tazón antes de regresar a la cama junto a él.
Tenía los ojos cerrados de nuevo pero seguía sentado.
"Ey. Acuéstate —susurré, y él se movió de nuevo sobre su espalda. "¿Qué
necesitas?"
"Mamada", murmuró.
Resoplé. "Increíble."
Con los ojos cerrados, su sonrisa se enganchó y me senté allí mirando su
perfecta sonrisa, estudiando la forma en que su cabello caía sobre sus ojos. Cogí
el termómetro de la mesita de noche. Gimió cuando se lo metí en la boca de
nuevo.
Esperé el pitido. Todavía ciento uno. Mierda. Sin pensarlo, estiré la mano y
aparté su cabello de su frente, mordiéndome el labio. Hizo un ruido sordo de
apreciación, con los ojos aún cerrados, mientras yo acariciaba desde la parte
posterior de su cabeza hasta su hombro. Su camisa estaba empapada de sudor.
"Finn, voy a cambiarte la camisa".
"Tengo frío."
“Lo sé, te pondré una camiseta de manga larga. ¿Dónde están?"
"Armario."
Busqué en el armario las camisetas y saqué una del cajón empotrado. Los
papeles revolotearon por el suelo y me agaché para recogerlos.
Mi corazón se detuvo. Reubicación del helecho Pacific Trail: un estudio
sobre el movimiento de plantas debido a cambios ambientales . Fue el primer
artículo que publiqué en mi programa, cuando intentaba demostrar que las
plantas podían prosperar en nuevos entornos a medida que cambiaba el bosque.
Estaba mi nombre en la firma, Morgan, O. , así como mi asesor y los otros
estudiantes involucrados. Eché un vistazo a los papeles. Mis cuatro artículos
publicados estaban aquí.
¿Por qué mis trabajos de investigación estaban sentados en su armario?
Había notas escritas a mano en los márgenes, frases subrayadas con las
definiciones garabateadas cerca de ellas y estrellas junto a los hallazgos. Mis
pulmones se sentían apretados como si no pudiera recuperar el aliento, y lancé
una mirada sobre mi hombro a Finn, que ya estaba profundamente dormido de
nuevo.
Había leído mis papeles. Mi estómago dio un lento vuelco hacia adelante y
sentí una extraña presión detrás de mis ojos, como si fuera a llorar o algo así, lo
cual fue estúpido, porque esto no era nada.
¿Bien?
Esto no fue nada.
En su neblina de gripe, admitió antes que se iba. Tal vez ni siquiera se dio
cuenta de que se iba, pero lo dijo. ¿Qué diablos estaba haciendo, encariñandome
con alguien que no podía soportar quedarse en esta aburrida ciudad por más de
un verano?
Sus palabras de la ducha aparecieron en mi cabeza, sobre cómo quería ser mi
primera vez. ¿Cuántas veces me había imaginado esas cosas con él en los
últimos días? Tan pronto como dijo eso, no pude sacármelo de la cabeza.
Nosotros comprando nuestro primer lugar. Nosotros teniendo hijos juntos.
Los papeles crujieron cuando los devolví a donde los encontré.
Después de comer mi propia cena, ver más televisión en la cama junto a Finn
y entrar en mi propio apartamento para cepillarme los dientes y lavarme la cara,
me acomodé en la cama junto a él.
Esto no fue raro. No estábamos durmiendo juntos, era porque estaba
enfermo. ¿Y si se volvía a enfermar en medio de la noche? ¿Y si tenía problemas
para respirar, como dijo Beck?
Beck me había enviado un mensaje de texto mientras me cepillaba los
dientes. ¿Todo bien?
Volví a meter el termómetro en la boca de Finn. Había tomado diez lecturas
de temperatura hoy. Cien grados. Mis cejas se levantaron. Esto fue bueno. Su
fiebre estaba bajando.
 Ha estado durmiendo todo el día. Temperatura hasta 100F.
Bien. Me registraré mañana por la mañana , respondió.
Me froté el esternón, hinchado de gratitud por él. La próxima vez que entró
en el bar, su bebida estaba en mí.
Finn se estaba yendo. Tragué más allá de una garganta gruesa. Ya no sabía
qué pensar. Una presión se construyó en mi pecho pero la empujé lejos. No me
atrevía a dejarme decepcionar. ¿Decepcionado por qué? Esta cosa con Finn fue
temporal. Me metí debajo de una de las mantas y me acomodé en la cama,
dejando que el ritmo constante de su respiración me adormeciera.

ME DESPERTÉ en medio de la noche con Finn sentado a mi lado.

"¿Liv?" Frunció el ceño en la penumbra.
Mi mano llegó a su hombro. "Estoy aquí."
Hizo un suave sonido de reconocimiento antes de relajarse de nuevo en las
almohadas, y un músculo de mi pecho se contrajo. Él me necesitaba. Se sintió
consolado de que yo estuviera aquí. Nunca habíamos hecho esto antes. Cuando
éramos adolescentes, nuestros padres nos cuidaban cuando estábamos enfermos.
Nunca antes había cuidado de nadie cuando estaba enfermo.
Dejé escapar un largo suspiro. Oh, mierda. Esto era una cosa de relación.
Esto fue lo que hicieron los socios.
"Me alegro mucho de que estés aquí". Sus ojos estaban cerrados de nuevo.
Puse mi mano en su frente. Se sentía más fresco que antes. Respiré un
suspiro de alivio. No había vuelto a la normalidad, sino mejor. Mucho mejor que
antes. Bien.
“Te amo jodidamente tanto,” murmuró, alcanzando mi mano y metiéndola en
su pecho, y me congelé.
Mi mente daba vueltas, repitiendo lo que había oído. Donde atrapó mi mano
contra la suya, pude sentir los latidos de su corazón.
Finn se iba, lo dijo él mismo, pero también leyó todos mis trabajos de
investigación, algo que ni siquiera mis padres habían hecho. Me dijo que quería
tener hijos conmigo. Me dijo que estábamos destinados a ser. Estaba tratando de
cortejarme.
Mi frente se arrugó y me estremecí. Estaba tan, tan confundido.
—Dijiste que no te ibas a quedar antes —dije en voz baja. "¿Adónde vas?"
Apretó mi mano, medio dormido. “Va a comprarnos una casa”.
Lo miré. "¿Qué?"
Se aclaró la garganta y se puso de espaldas, con los ojos aún cerrados. “Esa
vieja casa en las afueras de la ciudad. Holden dijo que me ayudaría a arreglarlo.
Cuatro dormitorios para los primos de Cora.
El que pasábamos cada vez que íbamos a las montañas. El que solíamos
andar en bicicleta cuando éramos niños. Sabía que yo amaba esa casa. Mi nariz
estaba prácticamente contra el parabrisas cada vez que pasábamos por delante.
Mi pulso se aceleró y miré la cara de Finn, presionando mi boca en una
delgada línea para no sonreír. Burbujas burbujearon en mi pecho.
 Él no se iba. Solo quiso decir que no se quedaría aquí en este apartamento.
No te atrevas a hacerte ilusiones .
Sin embargo, quería hacerlo. Realmente quería hacerme ilusiones. ¿Me
arrepentiría de no habernos dado una oportunidad? Dentro de cincuenta años,
¿pensaría en Finn Rhodes y desearía haber dicho que sí?
Pensé en Cole. Él y mi mamá eran novios en la secundaria. Se amaban, y
tuvieron un hijo juntos y él todavía no se quedó.
Mordí mi labio, mirando a Finn dormir. No tenía ni puta idea de qué hacer.
33
 olivia
"NO PODEMOS TENER tu baby shower en un club de striptease", le dije a
Sadie mientras los cuatro nos reuníamos en la sala de estar de la casa que
compartía con Holden. A nuestro alrededor colgaban cuadros de las paredes,
algunos de Sadie y de otros artistas locales. La casa en el bosque tenía ventanas
enormes, pisos de madera oscura y una mezcla de muebles antiguos y modernos,
lo que le daba un ambiente de biblioteca antigua.
Sadie empujó su teléfono hacia mí. “No es un club de striptease, es un evento
especial . Miri lo está planeando.
Avery resopló. "Por supuesto que ella es."
“Ella contrató a un grupo de strippers masculinos de Victoria”, continuó
Sadie con una gran sonrisa. “Todo el mundo va a estar allí. No nos lo podemos
perder”.
Escaneé la publicación de Instagram de Miri. Ella estaba alquilando el centro
comunitario de la ciudad y trayendo una variedad de talentosos bailarines
exóticos masculinos .
Hannah se inclinó. "¿Puedo ver eso?"
"¿En realidad?" Mis cejas se dispararon con incredulidad, entregándole el
teléfono. "¿Tú también?"
Ella se sonrojó, riéndose. "Nunca he estado."
En el sofá, Sadie apoyó una mano en su barriga. Cada vez que la veía, se
hacía más grande. Ahora que había terminado el primer trimestre, las náuseas
matutinas habían desaparecido y dijo que se sentía más como ella misma. Su piel
resplandecía, su cabello brillaba como un comercial de champú, y aunque
todavía se dormía a las nueve todas las noches, parecía que tenía más energía.
“Será genial o terrible”, dijo.
"O ambos", señaló Avery.
"¿No estará celoso tu hombre?" Le pregunté a Sadie. Holden no estaba en
casa. Sadie había dicho que iba a cenar con Wyatt y Cora.
Ella me dio una mirada de complicidad. ¿No será el tuyo ?
Te voy a comprar una casa . Cuatro dormitorios para los primos de Cora .
Nos miramos el uno al otro, y una sonrisa se curvó en mi boca.
Señaló lo que fuera mi expresión. "Es lo que pensaba." Ella frunció el ceño e
inclinó la cabeza. “¿Dónde has estado esta semana? Ha estado en el bar pero tú
no has estado trabajando.
Me retorcí, jugueteando con el borde de la manta en el sofá. Volví a evitarlo
porque era un cobarde. Afortunadamente, el bar estaba lleno de personal esta
semana y no me necesitaban la mayoría de las noches. El punto de inflexión no
fue que me dijera que nos iba a comprar una casa, y no fue encontrar mis
trabajos de investigación en su armario, ni siquiera que me dijera que me amaba.
Era la forma en que me miró a la mañana siguiente cuando se despertó, como
si estuviera aliviado de que todavía estuviera allí. La forma suave y afectuosa en
que me había sonreído me hizo querer estar allí cuando se despertara todos los
días.
Mierda. Estaba tan jodido. Los sentimientos se apretaron alrededor de mi
garganta.
 “Ocupada con cosas de la escuela,” mentí, dándole la misma excusa que le
había dado a mi papá.
La verdad era que no podía enfrentar a Finn. Necesitaba un respiro de él. Era
demasiado intenso, demasiado caliente y, a su alrededor, mis paredes de hielo se
estaban derritiendo.
"Él es diferente esta vez", dijo Hannah en voz baja, torciendo la boca hacia
un lado mientras me miraba.
Avery frunció el ceño y asintió. "Sí. Me he dado cuenta de eso, pero no
puedo señalar qué tiene él”.
Hannah sonrió. “Sigue ofreciéndose a cuidar niños”.
Hice una mueca. "¿En realidad?"
Ella asintió. "Sí. Pasa mucho más tiempo con la familia que antes”.
"Oh, sí", dijo Sadie, entrecerrando los ojos. Ha estado mucho tiempo
saliendo con Holden.
Avery tarareó, mordiéndose el labio, mirándome con incertidumbre.
"¿Qué?" presioné. "Adelante. Sé que quieres decir algo.
"Tengo una teoría".
Mi ceja se arqueó. "Bueno."
Ella golpeó su dedo con su labio. “En el pasado, cuando Finn estaba en la
ciudad, ya sea viviendo aquí durante el año en que estabas fuera o de visita,
mantenía la distancia”.
Fruncí el ceño.
Hannah asintió hacia Avery. "Sí. Eso es todo."
“Pasaba mucho tiempo solo o trabajando. En las cenas familiares,
normalmente se marchaba temprano. Se sentía como… Ella negó con la cabeza.
“No sé, como si no quisiera encariñarse demasiado. Y estaría un poco deprimido
en las semanas previas a partir hacia el interior de BC”.
Sadie la señaló. Eso es todo. Él no es así esta vez. Se siente como si estuviera
intentando más”.
Los tres se volvieron hacia mí y fruncí el ceño hacia mis manos.
No podía escuchar este tipo de cosas. Mis defensas ya estaban débiles con él,
¿y ahora esto?
Había cedido y me había dejado engañar por él, pero no me iba a enamorar
de él. Si estaba tratando de echar raíces aquí, se estaba engañando a sí mismo.
Me habían engañado una vez, no volvería a suceder.
“Hablemos de la lista de invitados para el baby shower,” dije, cambiando de
tema.

NOS QUEDAMOS en casa de Sadie hasta que empezó a bostezar y Hannah

tuvo que volver a casa para ayudar a Cora a dormir. Avery y yo, los
noctámbulos, nos dirigimos a su casa para terminar de planificar el baby shower
de Sadie y, cuando llegué a casa, el bar estaba cerrado.
Perfecto.
Abrí la puerta del callejón, esperando oscuridad adentro, pero las luces aún
estaban encendidas. Fruncí el ceño y caminé por el pasillo hasta el bar para
apagarlos.
En el bar vacío, Finn se sentó en su lugar habitual, viendo la televisión
encima de la barra. Su mirada relajada se posó en mí mientras yo estaba allí,
confundida y congelada.
"¿Qué…?" comencé, sacudiendo la cabeza.
“Le dije a tu papá que apagaría las luces”.
"¿Me estabas esperando?"
El asintió. "Quería asegurarme de que llegaras bien a casa".
Una calidez líquida recorrió mi pecho. "¿Estás preocupado por mí o algo
así?"
"Siempre." La comisura de su boca se contrajo. “Cuando no estoy aquí, estoy
pensando en ti”. Sus ojos brillaron y me estremecí bajo todo el peso de su
atención. "Me has estado evitando".
Me aclaré la garganta y rompí nuestro contacto visual. A veces, la forma en
que me miraba hacía que mi pulso actuara como si estuviera en una montaña
rusa. "¿Cómo te sientes?"
"Excelente. Salud plena, gracias a ti.”
Me encogí de hombros. “Yo no hice nada. Beck mismo lo dijo, eres joven y
saludable, así que te habrías recuperado de todos modos”.
Sus cejas se dispararon. "¿Llamaste a Beck?"
Parpadeé. Arrestado. "No."
Manteniendo su desconcertante y sabia mirada en mí, caminó alrededor de la
barra del bar hasta que estuvo frente a mí, elevándose sobre mí. Su boca cruel se
volvió hacia arriba y sus ojos eran tan brillantes. “Llamaste a Beck. Estabas
preocupado por mí.
Mi cara se estaba poniendo roja. "Lo que sea."
Wow , increíble regreso. Dios, era tan jodidamente transparente.
Probablemente tenía jodidos corazones saliendo de mis ojos como una
caricatura.
Finn se inclinó para que su boca estuviera al lado de mi oído. “Me tomaste
de la mano y me compraste frazadas. Compraste un termómetro. Estabas
preocupado por mí.
Sus dedos acariciaron la parte de atrás de mi cuello, enviando escalofríos por
mi columna. Su otra mano llegó debajo de mi barbilla, levantando mi cara.
—Te extrañé esta semana —murmuró.
Le devolví la mirada, la preocupación arrugando mi frente. Mi mirada se
desvió hacia el pasillo detrás de él, mi ruta de escape.
"No te atrevas". Me apoyó contra el mostrador. “Dilo, Liv. Admite por qué
me has estado esquivando esta semana.
Mi garganta se movió y sus ojos brillaron con calor, algo oscuro y
complacido.
Me estremecí. "Las cosas son raras". Encontré su mirada, mordiéndome el
labio. Mi estómago estaba dando vueltas como si estuviera rodando por una
colina.
"Tienes sentimientos por mí".
Cerré mis ojos. Fracaso.
 "Olivia". Él inclinó mi cara hacia arriba. "Es hora de aclarar".
"Lo sé", susurré, manteniendo los ojos cerrados. Un peso se hundió en mi
estómago y asentí para mis adentros.
Era hora de dejar de fingir que él no me afectaba. Que yo era cualquier cosa
menos que enamorarme de él como lo había planeado. Que mi plan no estaba
funcionando en lo más mínimo.
—Siento algo por ti —susurré. Mi voz era tan pequeña y tranquila. Abrí los
ojos para encontrar su mirada y el afecto que vi allí casi hizo que mi corazón se
detuviera.
"Bebé. Lo dices como si fuera algo malo.
Gemí de frustración.
"¿Fue tan difícil?" preguntó, con voz suave.
Me di la vuelta. La última vez que le dije a Finn cómo me sentía, se fue al
día siguiente.
"Ey." Bajó la cabeza para mirarme a los ojos. "Sé que tienes miedo".
La alarma se elevó en mí. ¿Podía escuchar mis pensamientos?
"Yo también tengo miedo", admitió, con un toque de preocupación en sus
ojos. "Tengo miedo de que te despiertes y te des cuenta de que ni siquiera estoy
cerca de ser lo suficientemente bueno para ti, y nunca te volveré a ver".
Fruncí el ceño. ¿Por qué pensaría eso? “Eres lo suficientemente bueno para
mí. No digas eso.
Decirlo en voz alta hizo clic en algo en su lugar en mi pecho y, por primera
vez, me pregunté si estaba cometiendo un error, tratando de que me dejara.
Cuando sonreía, no me gustaba que no llegara a sus ojos. “No lo soy, pero
voy a hacer todo lo que pueda para ser ese tipo para ti, Liv. Vamos a encontrar la
flor. Quise decir lo que dije sobre comprar esa casa para nosotros. ¿Lo
entiendes?"
Asenti. Mostrarle a Finn este pequeño rincón de mi corazón y que me
atrapara así me llenó de confianza.
Mi corazón latía como un tambor en mis oídos y mi mirada se enganchó en
su boca, la línea de sus labios. Sus ojos, tan agudos y penetrantes y bordeados
por espesas pestañas. Mis brazos se enroscaron alrededor de su cuello y mi mano
trabajó en su cabello. Sus párpados cayeron cuando mis dedos recorrieron su
cuero cabelludo.
—Entiendo —susurré, antes de ponerme de puntillas y besarlo.
34
 olivia
SOLO HABÍA PASADO una semana desde que lo había visto, pero Finn me
besó con una urgencia hambrienta que me calentó la piel. Mi pulso zumbaba en
mis oídos y la vacilación que sentí antes se evaporó.
Esta semana, yo también lo había extrañado, y estar con él así, era demasiado
bueno para parar.
Me acompañó contra la barra, abriéndome para él para que pudiera
saborearme. Su barba me raspó y gemí en su boca ante la sensación.
Rompió nuestro beso, descansando su frente contra la mía con calor en sus
ojos.
"Cuando me miras así", susurré, "me siento..."
Una sonrisa petulante tiró de su boca. "¿Sientes qué, Liv?"
"Nervioso". Sonaba sin aliento. “Como si no supiera a dónde fueron mis
pensamientos”.
Sus ojos se oscurecieron. "Bien. No necesitas pensar todo el tiempo. Déjame
tomar el control por el próximo tiempo”.
Un músculo se desgarró en mi estómago y mi cerebro se volvió confuso.
Debió ver algo que le gustó en mis ojos porque sonrió y sus labios volvieron
a los míos. Me convenció para que abriera la boca para poder deslizarme dentro,
y me estremecí ante el deslizamiento embriagador de su lengua contra la mía. La
lujuria se arremolinaba en mi estómago, entre mis piernas, calentando mi sangre
y haciéndome retorcerme por él.
"No puedo dejar de pensar en mis dedos en tu hermoso coño", susurró.
Asentí, temporalmente estúpido. "UH Huh."
Él sonrió. "Eres tan lindo cuando estás cachondo por mí".
Su tono arrogante y conocedor hizo que la irritación me cosquilleara en la
nuca. Desde que me hizo correrme la otra semana, fue como si hubiera activado
un interruptor en mí. Me encontré soñando con nosotros en la ducha cien veces
al día.
Sin embargo, no necesitaba saber eso. Su ego era lo suficientemente grande.
Pasó sus manos por mi nuca con una presión firme y dominante, y luché
contra el impulso de dejar que mis ojos se pusieran en blanco. Sus palmas
llegaron a mis pechos mientras me besaba el cuello y la clavícula, luego bajó el
escote de mi camisa y las copas del sostén para jugar con mis pezones.
Jadeé ante el intenso placer.
"¿Vas a venir por mí esta noche?" murmuró en mi oído mientras sus dedos
pellizcaban y rodaban los picos apretados.
Apreté los dientes para no gemir. "Dudo."
Se rió en silencio contra mi sien. “Dios, eres un maldito mentiroso.
Prácticamente te corres con mis manos en tus tetas y no lo admitirás.
"Claramente no tienes idea de cómo se ve cuando me corro". Mi voz era
irregular. Estaba mojado, y un pulso urgente latía entre mis piernas. Me agarré a
la barra del bar detrás de mí.
Su risa baja me hizo apretar con anticipación. "Recuerdo. Recuerdo entonces
y recuerdo la semana pasada”. Se inclinó para llevarse un pezón a la boca y el
calor resbaladizo de su lengua hizo que mi mandíbula se aflojara.
 Santa mierda. Respiré hondo por la nariz y cerré los ojos. Demasiado bueno.
Demasiado jodidamente bueno. Lo que a Finn Rhodes le faltaba en
responsabilidad y confiabilidad, lo compensó con habilidades lingüísticas.
"Puedes gemir", susurró contra mi pecho.
Negué con la cabeza. "No, gracias."
Él se rió, chupando con fuerza, y yo chillé, con los ojos bien cerrados.
"Oh, mierda", susurré.
"¿Bien?"
"Está bien." Mi voz era alta y entrecortada. "Todavía estás aprendiendo".
Se enderezó e hizo esa cosa de estar por encima de mí otra vez. Sus ojos
brillaron con diversión y desafío y puso una mano al lado de cada una de las
mías. Él estaba a mi alrededor, bloqueándome, y me encantó la torsión de los
nervios en la parte baja de mi vientre. Mis pezones pincharon con un escalofrío
en el aire después del calor húmedo de su boca.
Sacudió la cabeza, mirándome a los ojos, con la boca levantada en una
sonrisa maliciosa. Siempre nos encantó jugar, ¿verdad, Livvy? Siempre me ha
encantado competir entre ellos hasta la línea de meta. Bueno, ahora somos
adultos y vamos a jugar un tipo diferente de juego”.
La emoción se arqueó a través de mí, pero mantuve mi rostro neutral.
Levanté un hombro en un encogimiento de hombros. "Bien."
Asintió lentamente, sosteniendo mi mirada. "Bien." Dio un paso atrás e hizo
un movimiento giratorio con el dedo en el aire. "Giro de vuelta."
La anticipación estremeció a través de mi pecho. Parpadeé hacia él.
"¿Disculpe?"
No se movió, solo me sostuvo la mirada con esa expresión arrogante y
exigente. "Doblar. Alrededor."
"No."
Su ceja se arqueó y el calor en sus ojos me prendió fuego. "Hazlo."
"Hazme."
Resopló y su cabeza cayó hacia atrás. “Jesucristo, Liv. Me vas a volver loco,
¿lo sabías? Dio un paso adelante hasta que estuvo a menos de un pie de mí y
colocó sus manos sobre mis hombros. Me giró lentamente con una presión
implacable hasta que me enfrenté al resto de la barra. Envolvió sus brazos
alrededor de mí, palmeando mis pechos. Sus dedos jugaron conmigo y se me
cortó la respiración.
"Mhm". Su boca estaba en mi cuello. Su pecho subía y bajaba contra mi
espalda y algo en su altura, cómo me rodeaba así, hacía que el vértice de mis
piernas se calentara.
Su mano se deslizó hacia abajo, rozando la piel por encima de la cintura de
mis jeans. "Deshacer el botón".
En la barra del bar, mis manos temblaban, desesperadas por hacer lo que
decía, pero las mantuve quietas. “¿Por qué no me sorprende que te cueste
desvestir a las mujeres? Tal vez por eso todavía tengo puesto mi sostén”.
Me rodeó la espalda, tiró de la tira de mi sostén y lo soltó, golpeándome. Una
carcajada de sorpresa estalló en mí ante el agudo pinchazo.
Desabrocha el puto botón, Liv. Su voz retumbó en mi oído.
Hice lo que me dijeron. Una pequeña parte de mí resopló de irritación, pero
¿el resto de mí? A ella le gustaba este juego. A ella le gustaba mucho este juego .
Sus dientes marcaron mi cuello y me estremecí. "Bien", murmuró.
Un escalofrío de placer me recorrió la espalda y me mordí el labio. Dios,
odiaba lo mucho que me gustaba este lado de él.
Con una de sus manos agarrando mi cadera, sosteniéndome firme, deslizó la
otra dentro de mis jeans, directamente más allá de mis bragas. Sus dedos rozaron
mi clítoris y gemí.
Hizo un ruido de apreciación. Sabía que estarías mojada por mí.
Mi cara se calentó cuando deslizó sus dedos a través de mí con movimientos
lentos. Chispas bailaron a través de mis extremidades, la tensión se enrolló, y
presioné su dura longitud contra mi trasero. La excitación corrió hacia donde me
tocó y suspiré.
"Oh, Dios mío", susurré, con los ojos cerrados, persiguiendo la fricción y la
presión.
"¿Necesitar más?" Su otra mano se clavó en mi cintura, anclándome.
"UH Huh." Mordí mi labio. La forma en que me tocaba me elevaba más,
pero no lo suficiente como para llevarme al borde.
Finn debió notar el movimiento desesperado de mis caderas o la forma en
que se me cortó la respiración cada vez que pasaba las yemas de los dedos sobre
mi clítoris, porque su mano se detuvo.
"Agacharse."
Mis cejas se levantaron. "¿Qué?"
Por encima de mi hombro, me sonrió, perezoso, pícaro y lleno de calor. Hizo
que mis entrañas se retorcieran con anticipación. Sus caderas sujetaron las mías,
bloqueándome contra la barra, y su mano llegó a mi hombro antes de empujarme
suavemente hacia abajo.
lo dejo
Con mi cabeza inclinada hacia un lado, mi mejilla estaba plana contra el
mostrador, pero su mano se movió entre mis hombros con más presión.
"Todo el camino".
Mis pechos desnudos presionaron contra la superficie fría y dejé escapar un
grito ahogado por la sensación.
"Buena niña."
Joder _ _ Mi sangre se llenó de calor. Desde donde agarraron el borde del
mostrador, movió mis manos para que quedaran planas sobre mi cabeza. Esta
posición se sentía... sumisa. Totalmente a su merced. Como si le estuviera
sirviendo o algo así. Mi centro dolía por ser tocado de nuevo. Me quedé sin
aliento cuando deslizó mis pantalones por mis caderas.
Estaba expuesto y abierto a él. La vergüenza amenazó en los bordes de mi
conciencia, pero algo más grande se hizo cargo.
“Así”, susurró, su mano frotando arriba y abajo de mi espalda en
movimientos lánguidos. "Perfecto."
El placer se derritió en mi sangre y sonreí con la cara contra el mostrador.
¿Cuántas veces me paré en este mostrador y tomé la orden de bebidas de
alguien, o conversé con uno de los clientes habituales? Mi garganta se movió
mientras me tragaba la sonrisa.
Finn era una mala influencia, pero ¿ahora mismo? No me importó ni un
poco. Seguiría al diablo hasta las profundidades del infierno si me hiciera sentir
así.
En el fondo de mi mente, esa vieja versión de mí misma de hace un par de
meses estaba indignada e incrédula. ¿Que estamos haciendo? Este es Finn
Rhodes, ¡lo odiamos! ¡Es un imbécil traidor en el que no confiamos!
Pero la cosa era que confiaba en él. Yo no lo odiaba. ¿Y el resto de mí? Ella
quería esto. Gravemente. Mi pulso estaba acelerado, mi cara estaba sonrojada y
la presión y el calor entre mis piernas eran casi insoportables.
Hizo un ruido de admiración. "Jodidamente hermosa". Palmeó mi trasero,
pasando su mano sobre mi piel, y me estremecí.
“Si te mueves del mostrador, me detendré. ¿Claro?"
Me burlé como si no me importara. "Bien."
"Bien."
Me dio un fuerte golpe en el trasero y grité de sorpresa. Una ola de calor me
golpeó entre las piernas, expuesta y abierta para él.
Puaj. Olivia. ¿ Quién era yo ahora? Finn convirtió mi cerebro en papilla.
"¿Qué carajo?" siseé.
Resopló una carcajada. "Eso es para la cita doble del infierno".
Cuando aterrizó la siguiente bofetada, apreté y un gemido bajo se escapó de
mi boca.
“Eso es por pensar que un mal corte de pelo o un vestido feo me asustarían”.
Otro golpe y me mordí el labio para quedarme callado.
Eso es por distraerme toda la jodida semana, pensando en ti en la ducha,
apretando mis dedos, gimiendo mi nombre.
Pasó su mano sobre mi piel, calmándome. Estaba empapado, goteando y mi
cara quemada por el calor.
me estaba derritiendo Esa era la única explicación de por qué estaba
disfrutando tanto. No había bebido ni una gota pero me sentía borracho, como si
mi mente diera vueltas con placer y adrenalina.
“Y esto…” Su mano se deslizó desde mi trasero hasta entre mis piernas,
masajeando mi clítoris. Gemí con alivio. “—es por cuidarme cuando estaba
enfermo.”
Su presión era la correcta. Suficiente para hacer que mis caderas se inclinen
por más.
Un dedo empujó dentro de mí y mis ojos se pusieron en blanco mientras él
acariciaba dentro y fuera.
“Jesús , joder , eres apretado. Me encanta que esto sea mío”, dijo entre
dientes.
Resoplé. "Tú deseas."
Detrás de mí, se rió y agregó otro dedo, acariciándome y haciendo que mi
mente se quedara en blanco. Encontró el lugar que había encontrado en la ducha
y presionó.
" Finn ", jadeé.
"Aquí vamos."
Mi espalda se arqueó.
Su otra mano palmeó mi trasero mientras me toqueteaba. “Tu trasero es tan
perfecto. Te ves tan bonita así, inclinada para mí. Me estás mojando la mano,
Liv, ¿lo sabías?
Estaba tan mojada que podía escuchar sus dedos moviéndose dentro y fuera
de mí. El calor se retorció entre mis piernas y gemí. En la parte superior de la
barra, mis manos se tensaron.
Algo cálido rozó mi clítoris: la lengua de Finn.
"Finn", jadeé de nuevo, con los ojos muy abiertos y sin ver mientras mis
caderas se inclinaban por más.
"¿Sí? No te importó eso, ¿eh?
“Dios, odio tu estúpida y arrogante voz”. Gruñí. "Haz eso de nuevo."
Escuché su risa baja antes de que su lengua regresara a mi clítoris, rozando
perezosamente, y me estremecí por lo bueno que era. Cálido, líquido y
placentero. Gimió y dibujó círculos contra el apretado brote de nervios.
“Sabes como el cielo, tal como lo recuerdo. Tan jodidamente dulce.
Presionó con más fuerza mi punto G mientras la calidez y la suavidad de su
lengua hacían que mi cabeza diera vueltas. Mis manos presionaron con más
fuerza la encimera y apreté su dedo, ansiosa por más. Iba a estallar fuera de mi
piel.
gemí. "Por favor."
"¿Por favor qué?" Sus palabras fueron amortiguadas contra mi coño y su
aliento me hizo cosquillas.
Dios, podía imaginarme su estúpida sonrisa en este momento. Una parte que
se desvanecía de mi cerebro gruñó ante su tono de suficiencia y satisfacción. El
resto de mí necesitaba liberación. —Por favor, déjame correrme —gemí, con la
frente apoyada en la barra. "Por favor, Finn".
Se enderezó y extrañé el calor de su boca sobre mí de inmediato. Gemí con
frustración.
"Llámame, cariño."
"Bebé", jadeé. Cualquier cosa. Cualquier cosa por venir.
"Di que esto significa algo".
"¿Qué?" Levanté la cabeza.
Sus manos se apartaron de mí inmediatamente. "¿Quieres que pare?"
"No. Joder, no. Mi mejilla volvió a la barra, y un momento después, su mano
vino a mi nuca, suave pero firme.
"Decir. Él. Medio. Algo." Su voz era papel de lija, arenosa y áspera. “Di que
esto es especial. Soy tuyo, Liv, y quiero oírlo. Su pulgar acarició un lado de mi
cuello y me estremecí. Su mirada me pesaba mientras estaba inclinada sobre el
mostrador para él. "Hazlo convincente esta vez".
Mi mente se arremolinaba, fijada en el placer entre mis piernas, fuera de mi
alcance.
"Significa algo". Su dedo rozó mi clítoris y me resistí. "Es especial". Otro
golpe resbaladizo, haciendo temblar mis caderas. "Oh, mierda, estoy tan cerca,
Finn".
"Seguir hablando."
"Soy tuyo. Soy tuyo, Finn. Por favor, hazme venir. Por favor."
Sus dedos se movían de un lado a otro demasiado lento, sosteniéndome justo
en el borde. ¿Así fue como morí? No podía quedarme aquí para siempre, me
estaba desgarrando las costuras mientras sus dedos se deslizaban sobre mis
sensibles nervios.
"¿Eres mi niña buena?"
" Sí ".
"¿Vas a correrte en mis dedos?"
"UH Huh." Dios, ni siquiera estaba luchando más. Esa chica que solía ser, la
que ponía barreras, estaba a kilómetros de distancia.
"¿Vas a dejar de pelear esto entre nosotros?"
Gemí en reconocimiento. "Por favor."
"Sabes lo que quiero oír".
“Estamos juntos de verdad”. Mi voz era delgada y llena de necesidad. Me
tenía justo donde me quería. "No más pelear contra eso".
Él gimió. “Joder, te ves tan bien cuando me sueltas. Cada vez que vuelvas
aquí, quiero que pienses en esto. Piensa en mis dedos en tu coño, piensa en mi
mano en tu cuello, piensa en mi lengua en tu lindo y pequeño clítoris”.
Con esa presión perfecta en la parte posterior de mi cuello, sosteniéndome,
movió sus dedos rápidamente sobre mi clítoris. La presión creció rápidamente y
un gemido salió de mí. Mi liberación me atravesó y latía alrededor de la nada
mientras mis pensamientos se dispersaban en el aire en un estallido de chispas.
Mi atención estaba en sus dedos, su voz baja en mi oído, animándome, diciendo
sí y buena chica y ahí tienes, mírate , tan jodidamente bonita cuando te corres .
Cuando el placer se escurrió de mí, me estremecí contra la encimera,
jadeando por aire. "Ay dios mío."
Yo era sin huesos y estúpido. No queda ni un pensamiento en mi cabeza.
Finn se inclinó sobre mí y sentí su calor contra mi espalda mientras besaba la
parte superior de mi columna. Mi cerebro daba vueltas con una lentitud cálida y
feliz y sonreí contra el mostrador.
"Gracias", murmuré, deseando estar en una cama en este momento para
poder acurrucarme contra él.
“No hemos terminado”.
"¿Mmm?"
"Vas a hacerlo de nuevo".
35
 olivia
LEVANTÉ la cabeza e hice un ruido como ¿qué? pero su mano me presionó
contra el mostrador y su boca volvió a mi resbaladizo centro.
"No puedo", jadeé, con los ojos cerrados, retorciéndose cuando su lengua me
acarició. Joder, era tan sensible.
"Tu puedes y lo harás. Sé que puedes." Sonaba tan seguro. “Quiero que te
corras en mi boca y eso es lo que voy a conseguir. Nos quedaremos aquí hasta el
amanecer si es necesario.
La deliciosa amenaza se derritió en mi sangre y mis músculos internos se
tensaron. Él se rió, bajo y oscuro.
Debería haber sido humillado. Esto no debería haber sido tan caliente.
“Te encanta esa idea. Te gusta pensar en mí adorando a este coño hasta que
sale el sol y la gente empieza a llamar a la puerta.
Hizo un ruido de apreciación mientras lamía mi clítoris con movimientos
constantes. “Dios, eres tan húmedo y dulce. Me encanta cómo te mojas tanto
cuando te corres. Sus dedos empujaron dentro de mí mientras su lengua
trabajaba y mis ojos se abrieron como platos.
Sentí esa presión familiar baja en mi estómago. Oh, mierda. Esto estaba
funcionando. Mis muslos estaban húmedos mientras más calor vibraba entre mis
piernas. Me retorcí, me incliné, empujando más hacia la boca de Finn mientras él
me follaba con sus dedos a un ritmo exigente.
Su otra mano palmeó mi trasero y gemí, apretando.
“Oooh, ahí vamos. Apriétame así, Liv. No puedo esperar para follarte duro”.
Me chupó el clítoris y yo corcoveé. “Te voy a follar frente a un espejo para que
te acostumbres a vernos así”.
La imagen envió más calor, más presión, más humedad a mi centro y arqueé
la frente sobre la barra.
Santa mierda. Chupó con fuerza y mi segundo orgasmo se acercó a mí.
"¿Va a venir mi niña buena otra vez por mí?" Chupó más presión sobre mi
clítoris y me rompí, gritando y retorciéndose contra su boca y dedos, pulsando
alrededor de su mano, empapando su cara mientras él gemía y me dejaba
cabalgar sobre su cara. Mi visión se volvió blanca y un escalofrío me recorrió la
parte posterior de las piernas, como si mis nervios se estuvieran deshilachando.
Caí de regreso a la Tierra con cuatro neuronas restantes.
"Santa mierda", jadeé, desplomada sobre la barra.
"Ven aquí." Su voz era baja y suave. Su mano se deslizó debajo de mi pecho
y me levantó, me giró y me envolvió contra su pecho.
Gemí, hundiéndome en su calor, con la cara contra su camisa, aspirando su
olor. Levantó la mano y chupó la humedad de sus dedos con un gemido bajo.
"Joder, eso es bueno".
Estaría pensando en eso más tarde, su expresión mientras saboreaba mi
orgasmo en su mano. Levanté la cara y le di una sonrisa perezosa. Me miró
como si yo fuera todo para él. La mirada feroz y posesiva en sus ojos me quemó,
y mi mano llegó a la parte delantera de sus pantalones.
Sus labios se separaron cuando acaricié su gruesa longitud a través de sus
jeans.
 Finn tenía la energía de un gran pene porque tenía un gran pene. Recordé
cómo se sintió esa noche, llenándome, estirándome, empujándome y
eventualmente conduciéndome . Se me hizo agua la boca y mis manos llegaron a
su cinturón, manteniendo contacto visual con él.
Sus ojos se oscurecieron. Una de sus cejas se arqueó y le lancé mi propia
sonrisa maliciosa. Se apoyó contra el mostrador, con las manos apoyadas a cada
lado mientras yo jugueteaba con su cinturón. El bastardo ni siquiera me ayudó,
quería verme luchar, y aunque eso era un poco jodido, me gustó.
Me gustó que él estaba a cargo.
Mierda. Me ocuparía de eso más tarde. Desabroché su cinturón, deslicé mi
mano y la envolví alrededor de su tensa longitud.
Hizo un ruido con la garganta, mirándome con esa expresión oscura, ardiente
y hambrienta. Apreté la base y él gimió, largo y bajo.
"Quítate la camisa", susurré. “Quiero verte mientras te chupo la polla.”
Sus ojos se oscurecieron aún más, y la comisura de su boca se levantó. "Di
por favor."
Estúpido. Acaricié su longitud. Su piel era como el fuego, tan cálida. "Por
favor."
Extendió la mano por encima de su cabeza y se quitó la camisa,
desordenando su cabello, haciéndome sonreír. Me arrodillé y él maldijo. Su polla
era larga, gruesa y llena de líquido preseminal.
Te ves tan bien de rodillas, Liv. Sus párpados cayeron. "Soñé con esto".
Sostuve su mirada, observando el destello de calor en sus ojos mientras
lamía la gota de la punta.
Se mordió el labio y sacudió la cabeza lentamente. “No te atrevas a
torturarme, cariño. He sido tan paciente”.
Le lancé una pequeña sonrisa y asentí. "Tienes." Lamí una larga línea de su
polla y se estremeció.
Su mano llegó a la parte de atrás de mi cabeza y sin una palabra, abrí la boca
y dejé que empujara entre mis labios. Él gimió, la cabeza cayendo hacia atrás
cuando lo llevé al fondo de mi garganta.
Dios mío , Liv. Tu boca."
Dejé que mi lengua subiera por la parte inferior de su eje mientras mi boca se
movía de un lado a otro, lentamente al principio mientras mantenía mi mirada en
él. La tinta en sus abdominales se onduló, tensándose mientras me miraba. Su
mano descansó en la parte posterior de mi cabeza, dejándome conducir, una
presión lo suficientemente ligera como para hacer que me mojara por completo
de nuevo. Para recordarme que él estaba a cargo.
Deslicé mi lengua sobre la punta sensible y gimió de nuevo. Su otra mano
vino a la parte de atrás de mi cabeza.
"Sí, bebé. Como eso." Su cabeza cayó hacia atrás antes de que la levantara de
golpe, sus ojos fijos en mí de rodillas para él. "Eres tan bonita con mi polla entre
tus labios".
El placer recorrió mis venas y chupé, ahuecando mis mejillas, tomando su
longitud en mi boca mientras su pecho se agitaba.
Dejó escapar una risa aguda. “No va a durar cuando te ves y te sientes así”.
Tarareé un reconocimiento, sonriendo a su alrededor, y acaricié su base con
más fuerza mientras lo tomaba más profundo.
"Liv". Su voz estaba tensa. Sus dedos se clavaron en mi cuero cabelludo y
sus caderas comenzaron a moverse de un lado a otro, y encontramos un ritmo
mientras follaba mi boca con su gruesa longitud.
Amé cada segundo. Me encantaba tenerlo a mi merced, incluso por esos
breves momentos.
"Voy a venir", dijo entre dientes, mirándome con el ceño fruncido y la
mandíbula apretada.
Sin sonrisa malvada a la vista, me di cuenta.
Su expresión se convirtió en agonía e incredulidad cuando sus abdominales
se tensaron y se corrió en mi boca. Su gemido bajo y prolongado fue lo mejor
que jamás había escuchado.
"Tragar", dijo con la mandíbula apretada. “Cada gota, Liv. Eso es tuyo."
Sostuvo mi cabeza, mantuvo su gruesa polla en mi boca mientras yo hacía lo
que me decía. La vergüenza y el placer se retorcieron a través de mí. Mi cara se
calentó y sabía que me estaba sonrojando pero no podía apartar mi mirada de la
de Finn. Sus ojos ardían con calor mientras me inmovilizaban.
"Jesucristo, eres un espectáculo". Me arrastró hasta ponerme de pie y me
besó con fuerza, deslizando la lengua dentro de mi boca. Podía saborear nuestros
orgasmos y por su gemido bajo y complacido y la forma en que profundizó
nuestro beso, chupando mi lengua, él también pudo.
Nuestro beso se rompió y él comenzó a poner mi ropa en orden, alisando mi
blusa y haciendo mi bragueta, y yo hice lo mismo por él, ignorando el pánico
sentado en el borde de mi conciencia por lo íntimo que era esto. Sus manos
aterrizaron en mis hombros, deslizándose hacia arriba para enmarcar mi rostro.
Cuando puso sus manos en mi cara y me miró como si fuera la única persona
en el mundo, olvidé todas las razones por las que Finn y yo no deberíamos estar
juntos.
"Nunca dejarte ir". Buscó mis ojos, acariciando los lados de mi cara. "¿Cómo
te sientes sobre eso?"
Arqueé las cejas hacia él, sonriendo. "Bien."
Resopló, sacudiendo la cabeza, pero sonrió y le llegó a los ojos.
“Trabajaremos en esa respuesta”. Presionó un suave beso en mi boca y mi
corazón se estrujó.
Finn me llevó arriba a mi apartamento. Se sentó en el borde de la tina
mientras me cepillaba los dientes, mirando con una pequeña sonrisa, luego se
subió a mi cama, sus ojos recorrieron todo mi cuerpo mientras me cambiaba a
una camisa de dormir.
"¿Ponerse cómodo?" Pregunté con las cejas levantadas. Sarcástico por fuera,
pero por dentro, mi corazón saltó ante la idea de que pasara la noche.
Olivia, estúpida, estúpida mujer.
"Estoy durmiendo aquí", dijo, sosteniéndome las sábanas.
Me subí y él me atrajo hacia su pecho, arropándome con las sábanas.
Observó mi rostro con puro afecto mientras me acomodaba contra él, pesada,
flotante y somnolienta. Su mano vino a mi cabello, peinándolo hacia atrás, y le
di una pequeña sonrisa.
"Buenas noches", susurré.
 Buenas noches, Livvy.
Mientras Finn se dormía, mi mente zumbaba con pensamientos.
¿Y si Finn se iba a quedar? ¿Qué pasaría si un juicio de hace años no fuera
justo y él hubiera crecido?
¿Qué pasaría si estuviéramos destinados a estar juntos, y si no me arriesgaba
con él, nunca tendría otra? La ansiedad se retorció en mi estómago ante la idea.
Fue tan fácil con Finn. Cuando lo solté, me atrapó. Él estaba justo allí,
esperando y emocionado, y todo lo que tenía que hacer era saltar.
Un pensamiento me atravesó y se me cortó el aliento. Fue muy tarde. Si Finn
se fuera, se llevaría la mitad de mí con él. El estúpido plan para que me dejara no
estaba funcionando.
Estaba volviendo a enamorarme de Finn Rhodes, quisiera o no. El tipo estaba
durmiendo debajo de mí en mi cama y no podía estar más contenta.
Esto fue un desastre. Debería estar corriendo, empacando mis pertenencias y
mudándome al próximo pueblo para alejarme de él.
Nunca dejarte ir , había dicho, y yo quería que fuera verdad más que nada.
No quería correr más. Quería saltar y quería que Finn me atrapara. Me aferré
a Finn es malvado durante tanto tiempo que soltarlo me hizo un nudo en la
garganta, pero ¿y si ya no me servía? ¿Y si estaba en el camino de algo mejor?
En mi cabeza, vi los ojos entrecerrados de desaprobación de mi madre
cuando descubrió que Finn y yo habíamos vuelto a estar juntos de verdad, y mi
estómago se revolvió.
No quería pensar más en esto. Me moví sobre su pecho, empujando los
pensamientos de mi cabeza, y respiré profundamente. Por primera vez en mi
vida, no necesitaba tener un plan. No necesitaba todo planeado. Encajaba, ¿no?
No tenía idea de dónde estaba la flor, no tenía idea de dónde iba a trabajar o vivir
en octubre, y no podía obligar a Finn a quedarse en la ciudad. Nunca querría que
alguien se quedara por obligación. Prefiero estar solo.
¿Y qué si me dejaba llevar, flotaba con la corriente y disfrutaba estar con
Finn? Tal vez no me esforzaría tanto en controlarlo todo.
Tal vez era mi turno de ser imprudente.
36
 finlandés
"¿DÓNDE ESTÁ TU TIENDA?" Liv preguntó mientras cargábamos nuestro
equipo en su auto una semana después. El sol estaba saliendo, lavando tonos de
rosa en el cielo.
Me enderecé y cerré el baúl, sosteniendo su mirada. “Yo no traje uno.”
El silencio se prolongó mientras nos mirábamos el uno al otro. Puso su labio
inferior entre sus dientes, y la comisura de mi boca se contrajo.
La semana pasada había sido diferente. Ella era diferente. Encendedor.
Menos vigilado. En el bar, en realidad me había sonreído un par de veces.
en publico
Todavía puso los ojos en blanco, me dio esa larga mirada cuando la irrite,
pero ahora, lo hizo con una sonrisa juguetona en sus labios, como si lo estuviera
disfrutando.
"¿Está bien contigo?" Pregunté, manteniendo mi voz baja y mis ojos en ella.
Ella levantó un hombro en un encogimiento de hombros, los ojos brillando.
"Bien."
Di un paso hacia ella, sonriéndole. "Me tomo muy en serio mi papel de
mantenerte caliente ".
Ella reprimió una sonrisa. "Bien." Su tono era suave pero mandón.
Dejé caer un rápido beso en sus labios, alejándome antes de que pudiera
acercarme más. "Vamos. Si empezamos a hacer el tonto, nunca nos iremos”.
Ella resopló y supe que tenía razón.

“PODEMOS EXTENDERNOS más si quieres”, le dije esa tarde mientras

bajábamos por la ladera de una colina hacia un arroyo que Liv había marcado en
su mapa. Arqueé una ceja cuando ella apoyó una mano en un árbol cercano para
mantener el equilibrio y pasó por encima de un tronco. "Cubrir más terreno".
Ella sacudió su cabeza. "Está bien."
La miré, cabello rosa recogido en una cola de caballo, flequillo revoloteando
alrededor de su rostro. "¿Te preocupa que te pierdas?"
Ella resopló. Vete a la mierda.
Sonreí al suelo mientras pasaba por encima de la raíz de un árbol nudoso.
Estaba pasando, cosas con Liv y conmigo. Detrás del cálido pulso en mi pecho,
el pánico goteó en mi sangre, una gota a la vez, apenas detectable, y escuché la
misma voz que había escuchado hace años.
Lo último que necesita Olivia es que un tipo como tú la arrastre hacia abajo.
Mi tripa hervía. Donde importaba, ya no era ese tipo. Así que tuve algunas
multas por exceso de velocidad. Así que atropellé con mi bicicleta las rosas de
Miri Yang cuando tenía dieciséis años. Incluso las cosas que desenterraron los
niños de esa clase, la foto mía fumando hierba y la noche en el tanque de
borrachos, nada de eso importaba. Esa era la versión antigua de mí.
Lancé una sonrisa de suficiencia hacia ella, la que ella odiaba y amaba. "Esta
bien bebe. Quédate cerca de mí, te protegeré”.
 Intentó darme una mirada fría pero su boca se torció. "Esta cosa arrogante no
está funcionando para ti".
Hice una mueca. "Creo que es."
Estar allí para Liv, apoyarla en su carrera, hacer realidad sus sueños,
prepararle la cena por la noche. Esas eran las cosas importantes. Todo lo demás
estaba en el pasado.
"Lo que sea." Dos rubores aparecieron en sus mejillas y puso los ojos en
blanco. “Diviértete durmiendo en el suelo esta noche”.
Me cagué de risa y ella sonrió, sus ojos brillando en la clara luz del bosque.

ESA NOCHE, DESPUÉS DE LA CENA, nos sentamos junto al fuego, asando

malvaviscos. El cielo era un manto de tinta sobre nosotros, perforado por un
número infinito de estrellas, y a mi lado, Liv llevaba mi sudadera con capucha.
Le sonreí.
Su uso de mi sudadera envió una oleada de orgullo posesivo a través de mí.
"¿Qué?" Ella me dio una mirada extraña. Había un pequeño trozo de
malvavisco en la comisura de su boca, así que bajé la cabeza y lo lamí. Su
aliento se estremeció fuera de ella.
Arqueé una sonrisa hacia ella antes de volverme hacia las estrellas.
Puso otro malvavisco en el palo. “Los Thompson siguen pidiéndome otra
cita”.
Mi pecho se estremeció de la risa. "Lo sé. Shannon me encontró en el bar y
le dije que hablara contigo al respecto”.
"Gracias." Ella me dio una mirada plana.
Mi cabeza cayó hacia atrás mientras me reía. "Bebé, esto es todo tuyo".
"Lo sé", gimió ella.
Un pensamiento pasó por mi cabeza. "Deberíamos llevar a tus padres a
cenar".
Ella se puso rígida. En su regazo, sus manos se juntaron, retorciéndose.
"¿Por qué?"
Un nudo se formó en mi garganta pero lo ignoré. “Porque quiero que tu
mamá me conozca. O, la versión adulta de mí”. La cara de Jen en la presentación
de la clase apareció en mi cabeza, divertida pero no impresionada. “Cuando ella
me conoció, yo era solo un niño estúpido”. Mi mirada se detuvo en Liv. “Quiero
que ella esté a bordo con nosotros”.
"Tal vez." Se encogió de hombros, estudiando el palo que estaba usando para
asar malvaviscos. "Todavía es nuevo para nosotros, ¿sabes?"
La inquietud se apoderó de mis entrañas y fruncí el ceño. “¿Qué tiene de
nuevo? Hemos sido amigos desde antes de que pudiéramos caminar. Tu mamá
debería haber sabido que encontraríamos el camino de regreso.
Un pensamiento desagradable surgió en mi cabeza. Liv todavía tenía reservas
sobre nosotros.
Crucé los brazos sobre mi pecho y fruncí el ceño.
Sus manos se torcieron. “Quiero darle un poco más de tiempo. No estoy
diciendo que no, estoy diciendo... no ahora mismo. Quiero que las cosas sean
fáciles”.
Sus ojos suplicaron y yo asentí. "Bueno. Lo entiendo."
La había lastimado, y ahora tenía que ser paciente.
"Gracias." Sus dientes mordieron ese bonito labio inferior, pero sus hombros
bajaron poco a poco con alivio. Sus ojos buscaron mi rostro por un momento.
"¿Puedo hacerte una pregunta?"
Asenti.
"¿Por qué saltaste un acantilado esa noche?" preguntó, con voz suave.
En un instante, fui transportado de regreso a esa noche. El terror que sentí, la
vergüenza, la preocupación de que ella viera quién era yo y me arrojara a un
lado. Pasé una mano por mi cabello mientras preparaba una respuesta.
“Estaba aterrorizada”, le dije. “Yo, eh.” Mi pecho se apretó. “Me gustaste
durante tanto tiempo y luego fue real. Una parte de mí sabía que no era lo
suficientemente bueno para ti. Nuestros ojos se encontraron. “Todavía no lo
soy”.
Ella frunció. "No digas eso".
"No estaba borracho".
Ella me miró confundida. "¿Qué?"
Dejé escapar un suspiro, haciendo una mueca ante el bosque oscuro. “No
estaba borracho cuando llegué a casa. Me había tomado dos cervezas en dos
horas”.
Ella entrecerró los ojos. “Pero tropezaste cuando saliste del auto. Te vi."
“Me tropecé , pero eso fue porque dejé mi bicicleta en el camino hacia la
puerta principal y no la vi”.
—Estabas arrastrando las palabras —susurró. Te desplomaste contra la
puerta.
La vergüenza serpenteó por mis entrañas y tragué con dificultad. Mi corazón
estaba golpeando en mi pecho. "Lo hice a propósito."
"¿Por qué?" Sus ojos estaban muy abiertos.
“Cuando nos lo dijimos…” Me interrumpí, no lista para decirlo de nuevo.
“Quería que me odiaras. Así fue más fácil, Liv. Era solo cuestión de tiempo antes
de que me vieras de la forma en que lo hizo tu madre, de la forma en que todos
los demás lo hicieron. Así que me fui antes de que pudieras dejarme.
"¿Y ahora?" Su voz era tranquila.
“Y ahora estoy dispuesto a correr ese riesgo”. Pensé en su padre biológico en
el bar. "Yo no soy Cole". La ira tejió a través de mi pecho y negué con la cabeza.
“Nunca te dejaría, nunca dejaría a nuestro hijo”. La imagen de Liv con nuestro
bebé era casi demasiado dulce para imaginarla, y la idea de dejarla de nuevo,
dejarlos a ellos , me revolvía el estómago. “Jesús, Liv. Ni siquiera puedo pensar
en hacer eso. Incluso si quisieras irte, no me iría de la ciudad de nuevo.
Compraría la casa de al lado y te vería criar a nuestro hijo con otro chico si
tuviera que hacerlo. Me froté las manos por la cara, arrastrando aire a mis
pulmones. "Mierda. Odio esa idea.
Su mano estaba en mi muslo. “Deja de imaginarlo. Eso no va a suceder."
La tensión en mi pecho se alivió un poco. “La cagué, Liv. La cagué de
muchas maneras, pero estoy tratando de arreglarlo”. Me giré para encontrar su
mirada. "¿Lo entiendes?"
Ella asintió.
"Bien." Mi voz era baja mientras miraba el fuego, con los brazos cruzados, y
un segundo después, Liv me sacó el brazo y me tomó la mano. Estudié nuestras
palmas unidas, los dedos entrelazados, las uñas en su delicada mano. Mi pulgar
acarició su piel de un lado a otro mientras mi pulso se ralentizaba.
"¿Qué quisiste decir con la forma en que mi mamá te vio?" preguntó ella,
frunciendo el ceño.
El nudo estaba de vuelta en mi garganta. Con mi mano libre, froté un lado de
mi mandíbula. "¿Recuerdas esa vez que nos metimos en problemas en el grado
doce por faltar?"
Sus ojos se entrecerraron al recordar. "Sí. Tenemos helado.
Asenti. “Era el primer buen día del año”.
Ella resopló una risa ligera. "Bien. Estábamos tan locos después de un mes
de lluvia”.
"Mhm". Le apreté la mano, recordando cómo comíamos nuestros helados en
la marina del pueblo, dejando que el sol nos calentara la cara. Cuando
regresamos para la última clase del día, nos llamaron a ambos a la oficina del
director y nuestros padres tuvieron que recogernos. “Antes de que te fueras con
tu mamá, ella me llevó a un lado”.
Repetí las palabras a Liv, palabras que me había repetido tantas veces. En el
pasado, durante un momento de debilidad cuando pensaba en llamarla, sonaban
en mi cabeza. Me sabía esa frase de memoria, mejor que mi propio nombre.
"¿ Arrastrándome hacia abajo ?" repitió, cayendo de cara. "¿Por qué diría
eso?"
Incliné la cabeza, dándole una mirada seca. “Vamos, Liv. Te metí en
problemas tantas veces.
Ella palideció. “Y voluntariamente acepté tus malas ideas. Podría haberme
ido. Podría haber dicho que no. Podría haberte abandonado mil veces. Ella negó
con la cabeza hacia mí. —Finn, ¿qué diablos? Sus ojos brillaron con frustración
e ira, y sacó su mano de la mía antes de darme una palmada en el pecho.
"¿Qué-?" Me golpeó el brazo y dejé escapar un grito de sorpresa,
retrocediendo. "¿Estás enojado conmigo ? "
Ella me miró fijamente. " Sí ". Agarró su palito para asar malvaviscos y lo
azotó contra mi bota.
Solté una carcajada y levanté las manos. Mi mente dio vueltas. ¿Acababa de
confesar uno de mis secretos más oscuros y profundos y ella me estaba
abofeteando?
"¿Por qué?"
"Ay dios mío." Tiró el palo a un lado antes de cerrar los ojos y frotarse el
puente de la nariz. “Porque le creíste .” Sacudió las manos, inhalando una
respiración profunda. Estoy tan jodidamente enojado contigo en este momento.
Todo esto porque creíste algo que alguien dijo sobre ti”.
“No es solo Jen. Todo el mundo lo dice. Incluso mi mamá me llama el
diablo, Liv”.
Su garganta se movió y asintió para sí misma. "Sí. Supongo que sí."
Ella exhaló antes de deslizarse más cerca de mí. Su mano se deslizó de
nuevo en la mía y su cabeza se apoyó en mi hombro, y la preocupación y la
tensión que me tenían agarrada por el cuello mientras le decía la verdad
comenzaron a desaparecer.
—Te extrañé —susurró ella. “Te odié, pero también te extrañé, y estoy feliz
de que hayas regresado”.
Un pulso me golpeó de lleno en el pecho y sonreí. "Yo también."
“Me gustan los dibujos animados. Los salvo a todos.
"¿Sí?"
Ella asintió, ocultando su sonrisa. "Sí."
Cambié de manos para poder pasar mi brazo alrededor de su hombro para
mantenerla caliente. Estuvimos en silencio durante unos minutos, mirando el
fuego, viendo chispas y arcos en el aire antes de apagarse.
En momentos como este, con la cabeza de Liv en mi pecho, nuestros dedos
entrelazados, todo se sentía bien. Era como si el universo finalmente estuviera
colocando las piezas del rompecabezas de nuestras vidas en su lugar.
Mi mente volvió al mal corte de pelo de Liv, la cita con los Thompson y la
ropa fea. ¿Había dejado de evitarme después de esa noche en el bar, y después de
esta noche, cuando admitió que me extrañaba?
Se sentía como si ella estuviera en todo.
La cautela surgió en mi sangre, y realmente esperaba que Liv no tuviera algo
bajo la manga. Ella me aplastaría.
Giré la cabeza y presioné un beso en su cabello, inhalando su aroma.
Después de lo que hice, me lo merecía.
Cuando el fuego se redujo a cenizas y Liv apenas podía mantener los ojos
abiertos, subimos a la tienda. Se acercó a mí, pero la sostuve por las muñecas.
“Estás cansada”, le dije. Ya estás medio dormido.
Ella hizo un ruido infeliz. "¿Cuál es el punto de que nos quedemos en la
misma tienda entonces?" Parecía enojada, y eso me hizo sonreír. Tal vez ella
estaba pensando en la otra noche en el bar tan a menudo como yo.
Joder, eso había sido excitante, ella se inclinó y se sometió a mí. La cantidad
de veces que me masturbé pensando en eso en la última semana fue obscena.
"Ven aquí", le dije, tirando de ella hacia mí para que estuviéramos
acurrucados. Mi mano se deslizó en la parte delantera de sus calzas y ella gimió
cuando encontré su clítoris. Ya estás mojado. ¿Cómo sucedió eso?
—Cállate —murmuró, gruñona, y yo le sonreí y la masajeé. Su culo se
hundió en mi polla y me dolieron las bolas. “¿Trajiste condones?”
“No, porque no vamos a hacer eso esta noche”. Presioné besos a un lado de
su cuello y la sentí estremecerse. "Cuando finalmente volvamos a follar, me
tomaré mi tiempo".
Ella se estremeció bajo mi toque. "Brusco."
Deslicé dos dedos dentro de ella y ella gimió. Mi otra mano estaba debajo de
su top, pellizcando sus pezones, haciéndola jadear, y en minutos, ella estaba
arqueándose, gimiendo, gritando mi nombre y pulsando alrededor de mis dedos,
empapando mi mano.
Cuando terminó, chupé su liberación de mis dedos. Intentó darse la vuelta
pero la sostuve contra mi pecho. "No. Ve a dormir."
Se movió bajo mis brazos y me reí mientras luchaba conmigo antes de ceder,
hundiéndose de nuevo en mí.
—Te traeré de vuelta —murmuró, medio dormida.
"¿Sí? ¿Cómo?"
"Te llevaré a otra cita".
"Aprobar. Tus citas son terribles. Es mi turno."
"Me gusta torturarte". Sus palabras arrastradas por el sueño.
Sonreí y la atraje más cerca, manteniéndola caliente. Ya no estaba tratando
de que la dejara, estaba jugando conmigo. También me gustaba que me torturara,
e incluso si me arrastraba a otra terrible cita, con gusto iría solo para pasar más
tiempo con ella.
37
 olivia
“DOT TIENE UN PAR DE PULMONES”, comentó mi papá desde detrás del
mostrador mientras la veíamos cantar 'Living on a Prayer' de Bon Jovi en la
noche de karaoke del bar.
Sonreí mientras los clientes del bar la animaban. Ni siquiera necesitaba la
letra en la pantalla, sabía todas las palabras.
“Cuando venda este lugar”, continuó mi padre, “voy a estipular que el nuevo
propietario debe hacer al menos cuatro noches de karaoke al año. Son tan
divertidos.
sonreí Cuando mis padres estaban de viaje el año pasado, no hicimos noche
de karaoke. Ya tenía bastante con la formación de Sadie, los pedidos, el
inventario y la nómina. Sin embargo, no había escuchado el final. A mi papá le
encantaba la noche de karaoke.
Mi papá me miró de reojo. "¿Te sientes bien con todo eso?"
"¿Acerca de que vendas el bar?" Arqueé una ceja.
El asintió.
Pensé en lo que había dicho mi madre y en lo que Finn había dicho sobre que
solo quería verme feliz.
"Sí", le dije, dándole una pequeña sonrisa. "Sé que elegirás a la persona
adecuada".
"Bien. Sabes que te amo, ¿verdad?”
Asentí, sonriendo más ampliamente. "Sí." Mi garganta estaba apretada por la
emoción. "Yo también te amo."
Presionó un rápido beso en mi sien antes de alejarse para presentar al
próximo cantante de karaoke. Un servidor dejó el pedido de una mesa y me puse
a trabajar mezclando bebidas.
Mi conversación con Finn resurgió en mi mente. Lo había estado
reproduciendo durante la última semana, pensando en lo diferente que podría
haber sido la vida si no hubiéramos guardado secretos durante la última década.
Si me hubiera dicho lo que mi mamá había dicho, si le dijera que lo extrañé
antes... di vueltas y vueltas, imaginando diferentes escenarios.
Me rompió el corazón escuchar lo que mi madre le había dicho a Finn. No
había hablado con ella desde que regresamos de la caminata. No sabía lo que
diría. No se dio cuenta de lo que había hecho, pero lastimó a Finn, lo ayudó a
creer que no era suficiente y, en el proceso, también me lastimó a mí.
En mi mente, vi a Finn sentado junto al fuego, el cabello cayéndole sobre la
frente, los ojos brillando a la luz del fuego. Era tan hermoso que me dolía el
corazón.
Mi boca se torció cuando me giré y miré la caricatura que me había dejado
en el bar esta noche. Lo puse en un estante encima de la barra para mantenerlo a
salvo. Dos pájaros tomados de la mano con corazones girando alrededor de sus
cabezas. Esta cosa entre nosotros se estaba volviendo más grande de lo que
esperaba. Una vez que lo solté, una vez que lo dejé crecer fuera de mi alcance,
fue tan fácil entre nosotros. Se sentía destinado a ser.
Sonreí para mis adentros mientras agitaba la coctelera.
Finn me estaba haciendo sentir completo de nuevo.
 Otra persona se había estado colando en mi cabeza últimamente: Cole. Con
Finn, había estado tan segura de que las cosas eran como las percibía, pero había
otro lado de esa historia. Una persona completamente diferente a la que tener en
cuenta con su propia experiencia, sentimientos y equipaje.
Cuando yo era niño, Cole era más joven que yo en la actualidad. Cuando yo
tenía cinco años, él tenía veinticinco. Era un niño con un niño. ¿Y si viviera toda
mi vida sin conocerlo por algún estúpido malentendido?
Seguía escuchando la voz de Finn diciendo lo miserable que parecía Cole en
Whistler. Tal vez se arrepintió de cosas conmigo y con mi mamá.
La ansiedad se apretó en mi pecho pero respiré a través de ella. Tenía que
verlo por mí mismo, o siempre me arrepentiría.
Una mujer de mi edad se deslizó en el taburete de la barra frente a mí. Su
largo cabello rojo estaba suelto alrededor de sus hombros, y su cuerpo alto y
esbelto hacía que su chaqueta azul marino y su camisa de vestir parecieran un
anuncio de revista. Me miró a los ojos con una expresión cansada.
"Hola", le dije, levantando las cejas hacia ella.
“Necesito alcohol”, respondió ella, apoyándose en los codos, frotándose las
sienes. “Todo eso”, agregó, refiriéndose a las botellas de licor almacenadas
detrás de mí.
Resoplé. "¿Mal día?"
Sus pestañas revolotearon mientras fruncía el ceño. "No tengo ni idea. Largo
día, supongo. Ella pidió una pasada de moda y me puse manos a la obra. “Tuve
una entrevista”, agregó mientras reunía los ingredientes. “Para el trabajo de mis
sueños”. Ella hizo una mueca y sacudió la cabeza. “Lo siento, no hablo con los
camareros. Yo no soy esa persona”.
Me reí de nuevo y me encogí de hombros. "No me importa. Puedes hablar
conmigo."
Esto sucedía a veces, la gente venía sola a charlar. Nuevamente, mi mente
voló a Cole sentado solo en un bar, descargando sus problemas al cantinero.
¿Ese chiste de que los cantineros eran terapeutas de borrachos? No fue una
broma. Escuché a todos en los problemas de Queen's Cove en algún momento.
"¿Cómo fue la entrevista?"
Ella apoyó la barbilla en la palma de su mano. "Ni idea. No pude leer al
entrevistador en absoluto”. Ella agitó una mano sobre su rostro, haciendo una
expresión en blanco. “Él no me dio nada”.
Arrugué la nariz. "Gorrón." Le deslicé la bebida.
"Sí." Ella me lo sostuvo. "Gracias. Salud."
Mis ojos se entrecerraron, estudiándola. No la reconocí. "Tú no eres de aquí,
¿verdad?"
Ella sacudió su cabeza. “Vancouver. Bueno, un pequeño pueblo en el norte
de BC antes de eso, pero Vancouver durante los últimos diez años”. Ella se
mordió el labio. “No sé si estoy listo para volver a la vida de un pueblo
pequeño”.
Me reí para mis adentros, pensando en todas las payasadas estúpidas que
pasaban en esta ciudad. "Eso es justo. Queen's Cove puede ser mucho”.
Miré alrededor de la barra a Dot sentada en una mesa llena de clientes
habituales, haciéndolos reír con historias de su vida. A mi papá hablando de
deportes con sus amigos en otra mesa. Pensé en Miri gritando al cielo mientras
el avión con la pancarta volaba por encima.
“Si consigues el trabajo, deberías aceptarlo”, le dije encogiéndome de
hombros y sonriendo. “La gente de este pueblo es especial. Son raros —añadí y
ella se rió—, pero son especiales. Puede que te guste aquí.
Ella me miró por un momento con una pequeña sonrisa. "Gracias. Lo
pensare."

LA SIGUIENTE HORA PASÓ RÁPIDAMENTE y me quedé ocupado mezclando

bebidas, manteniendo la barra despejada y charlando con los clientes habituales.
"Hola cariño."
Mi cabeza se levantó rápidamente de donde estaba reabasteciendo limas.
Elizabeth se apoyó en el mostrador. Las manzanas de sus mejillas estallaron con
su sonrisa.
"Hola." Tragué saliva y se me encogió el estómago.
Durante años, había estado esquivando a Elizabeth Rhodes. Me preguntaba si
quería tomar un café para ponerme al día y la callaba. Ella elogiaba mi cabello o
mi atuendo y yo la congelaba. No quería tener nada que ver con la madre de
Finn, que era tan dulce, agradable y cálida. Una vez le admití a Sadie que
siempre se sentía como si fuera una vela para Finn y para mí, como si estuviera
esperando a que volviéramos a estar juntos, y no podía soportar la presión.
"No te molestaré". Sus manos llegaron a su collar mientras me observaba.
Elizabeth tenía una manera divertida de mirar a las personas como si las
estuviera admirando. Siempre me había hecho sentir como encogerme en el
fondo, pero esta noche me mantuve firme. Quería ver si Finn estaba aquí.
Está en la sala de bomberos.
"Oh." Ella se encogió de hombros. “Está bien, trataré de atraparlo mañana.
Adiós cariño." Ella saludó.
"Esperar."
Se detuvo y se volvió, con las cejas enarcadas.
Me mordí el labio. Una energía extraña y nerviosa fluía en mi sangre.
“Tenemos un nuevo rojo”, le dije.
Ella me parpadeó. "Oh."
“Lambrusco. Es brillante, lo cual es raro, pero es bueno. Mi papá lo llama
vino basura, pero no lo es. Está bien —repetí. “Las burbujas son diminutas. Es
burbujeante y divertido”.
Ella inclinó la cabeza, mirándome con una sonrisa graciosa como si pensara
que era lindo pero extraño. Me recordaba a Finn en este momento, divertido y
entretenido conmigo.
Durante años, cuando me la encontré, siempre vi la sonrisa traviesa y
malvada de Finn, y nunca quise que se hiciera ilusiones sobre Finn y yo.
"Quizás te guste." Me aclaré la garganta. "Tomaré un vaso contigo".
Me miró durante un largo momento y sentí que podría salirme de mi piel
bajo la intensidad de su mirada, pero dejó caer su bolso en un taburete y saltó al
que estaba al lado.
“Me encantaría un vaso, cariño. Sabes que me encanta un vino raro.
Resoplé. "Sí. Sí."
“Entonces,” dijo Elizabeth mientras le servía un vaso. “No puedo esperar al
baby shower de Sadie”.
Me eché a reír y nos sonreímos. "Será memorable, estoy seguro".
Mientras continuaba el karaoke, me quedé detrás de la barra, charlando con
Elizabeth mientras tomábamos vino y preparaba bebidas para otros clientes. Era
agradable poder charlar abiertamente con ella y, por una vez, no me importó que
nos estuviera esperando a Finn ya mí.
Isabel miró la hora. “Debería irme a casa. Tengo un club de lectura en dos
días y ni siquiera he comenzado el libro”.
Me dijo el título del libro y parte de la trama, y mi mandíbula estaba en el
suelo.
“Hannah y yo teníamos un club de lectura sobre romances”, explicó
Elizabeth, “y luego nos fusionamos con el club de lectura de Miri y Don. Es más
fácil de esa manera.
Una idea me golpeó y entrecerré los ojos hacia ella. "¿Alguien puede
unirse?"
Ella se iluminó. "Absolutamente. Nos reuniremos el domingo por la tarde en
la librería de Hannah.
"Excelente." Mi sonrisa se amplió mientras el deleite y la picardía se
extendían por mi pecho. "Te veo allí."
38
 olivia
EL DOMINGO POR LA TARDE, llevé a Finn por la calle a nuestra próxima
cita.
"¿Por qué te ríes?" Finn murmuró en mi oído, envolviendo su brazo
alrededor de mi hombro.
“Estoy emocionado de llevarte a una cita romántica”. Aplané mi boca para
no reírme.
Dios, no podía esperar a ver su cara cuando lo descubriera. Había renunciado
a tratar de que me dejara, pero todavía me encantaba tratar de ponerlo nervioso.
Una pequeña parte de mí también quería ver cómo reaccionaría. ¿Me
recuperaría? En mi mente, escuché el golpe de su mano en mi trasero.
"¿Frío?"
"¿Mmm?" Lo miré. "¿Qué?"
Te estremeciste. Sus ojos brillaron. Aunque soplaba una ligera brisa del
puerto deportivo cercano, el sol era cálido y agradable.
"Oh." Mi cara se calentó y escondí mi sonrisa. "No. No frío."
Su mirada se deslizó por el vestido de camiseta que tenía puesto. No usaba
faldas o vestidos a menudo, pero algo sobre Finn evitando que tuviéramos sexo
me hizo querer bromear con él un poco. Sus ojos se detuvieron en el escote,
inmovilizándome con algo enfocado y hambriento.
Paramos frente a Pemberley Books, la librería de Hannah.
"Estamos aquí", le dije a Finn, con el estómago burbujeando y burbujeando
de emoción.
Dios, no podía esperar para follar con él.
Entrecerró los ojos hacia la tienda, pero tiré de él adentro.
La librería de Hannah era preciosa. Su mamá lo había comenzado cuando
Hannah era un bebé, y después de que ella falleciera, Hannah y su papá lo
administraron. Hace unos años, con la ayuda de Wyatt y su familia, Hannah lo
había convertido en algo caprichoso. El empapelado estaba repleto de grandes
flores, luces esponjosas colgaban de los techos y las estanterías eran nuevas,
sólidas y relucientes. Afuera, un mural brillante y espectacular decoraba el
costado del edificio. Vendía solo libros de romance, porque ese era su género
favorito y los libros hacían feliz a la gente.
Hannah había cambiado cuando ella y Wyatt se acercaron. Siempre había
sido terriblemente tímida, pero recordarla cantando a todo pulmón a las Spice
Girls en la noche de karaoke del bar siempre me hacía sonreír. Wyatt la ayudó a
salir de su caparazón y brillar más.
Hannah procesó la venta de un cliente en el escritorio mientras Wyatt
deambulaba por la tienda con Cora en sus brazos. Estaba señalando todas las
diferentes portadas de libros y balbuceando mientras Wyatt la observaba con una
expresión dulce y de adoración. Cora saludó a su madre y Hannah sonrió y le
devolvió el saludo.
¿Es eso lo que pasó cuando te enamoraste? ¿Te convertiste en una versión
mejor y más brillante de ti mismo? Mi estómago dio un vuelco cuando miré a
Finn y me envió un guiño.
Estar con Finn me hizo mejor. Me hizo menos gruñón y más juguetón, y todo
fue más divertido. A su alrededor, no podía pensar en cosas por las que estar de
mal humor.
Ni siquiera podía imaginar lo bueno que sería sentirse así para siempre.
Posiblemente no podría durar. El pensamiento envió un escalofrío a través de mi
sangre.
Hannah levantó la vista.
"Hola, ustedes dos". Ella nos dio una extraña sonrisa. "¿Estás aquí por el
club de lectura?"
Asenti. "Seguro que lo somos".
Sus ojos se agrandaron y reprimió una sonrisa, mirando a Finn. "Bien
entonces."
Finn me dio un codazo. Club de lectura, ¿eh? Conozco el tipo de libros que
vende Hannah. Su mirada se encendió y bajó la voz a un susurro. "Si quieres que
te lea obscenidades, Morgan, todo lo que tienes que hacer es pedírmelo".
Tosí para ocultar mi risa. Esto iba a ser tan bueno.
En la parte trasera de la librería, se reunieron algunas personas del pueblo.
Miri y Don estaban allí. Naya, la artista que pintó el mural afuera, estaba
charlando con Thérèse, una de las amigas de Hannah.
“Oh, mira,” dije en un tono casual, tocando el brazo de Finn. "Dot está aquí".
Dot conversó con entusiasmo con una mujer que trabajaba en la tienda de
comestibles.
Finn frunció el ceño. "Bueno."
La puerta se abrió y Elizabeth entró.
A mi lado, Finn se puso rígido. "Mamá."
Se detuvo en la puerta y nos miró con una sonrisa divertida. “Hola, Finn.
Olivia.
Asentí con la cabeza, mirando entre ella y Finn.
Los ojos de Finn se entrecerraron y me miró. "¿Estás bromeando?"
"No."
Hizo una mueca. "¿Esto va a ser raro?"
"Sí."
Él se rió y negó con la cabeza. “Muy bien, estás conectado. Voy a charlar un
rato con Wyatt”.
Tomé asiento y lo observé caminar hacia su hermano y su sobrina. Elizabeth
se sentó a mi lado.
Ella me estudió con esa pequeña sonrisa. "¿Esto va a ser algo normal?"
"Probablemente no."
Ella sonrió más ampliamente. "Me imaginé tanto. Estoy empezando a pensar
que Finn no es el único demonio por aquí.
"Estoy tratando de expandir su mente, Elizabeth". Adopté una expresión
inocente.
"Estoy seguro de que." Sus ojos brillaron y abrió la boca para decir algo,
pero vaciló, estudiándome.
Levanté mis cejas hacia ella, esperando.
"Estoy seguro de que estarás trabajando, pero vamos a tener una cena
familiar el último viernes del mes". Su sonrisa se elevó mientras me observaba.
“Nos encantaría que te unieras”.
 Lo dijo como si esperara que yo dijera que no, como siempre digo que no.
“Claro”, le dije. Tenía un turno, pero pude encontrar fácilmente a otro
cantinero que me reemplazara. "Eso seria genial."
Las manzanas de sus mejillas estallaron cuando sonrió más ampliamente.
"Excelente."
Asentí y mi mirada se desvió hacia donde Finn sostenía a Cora,
balanceándola arriba y abajo mientras ella se reía.
Mi corazón se estrujó. Santo infierno, eso fue lindo. ¿Finn con un bebé,
siendo tonto con ella, sonriéndole así? Mis ovarios dieron volteretas hacia atrás,
pidiendo atención. No podía quitarles los ojos de encima. Wyatt se apoyó contra
la estantería, mirando entre su hija y Hannah al otro lado de la tienda, y una
extraña tensión envolvió mi corazón.
Anhelo.
Por primera vez, quería lo que tenían.
Tal vez siempre lo había querido, simplemente nunca me permití
considerarlo.
Finn sopló una frambuesa en el vientre de Cora y su risita llenó toda la
tienda. Recordé lo que Finn había dicho sobre querer ser todos mis primeros.
Querer llenar una casa con un montón de niños.
Me di la vuelta y junté mis manos en mi regazo. La vacilación sacudió mi
pecho, como si me estuviera acercando demasiado a algo bueno y la burbuja
explotaría, o me despertaría del sueño.
Elizabeth sacó un libro de bolsillo de su bolso de mano. Las páginas estaban
llenas de pestañas de colores, y pasó a una de ellas.
A mi lado, Finn se sentó mientras Wyatt y Cora se despedían de Hannah. La
mirada de Elizabeth se dirigió a Finn y la picardía brilló en sus ojos,
recordándome a él.
Se inclinó, cerca de mi oído. "¿Hacemos que esto sea divertido?"
La anticipación revoloteó en mi pecho. "Sí, por favor."
Miri entró en el área de asientos y animó a todos a tomar asiento. “Primero,
me gustaría dar la bienvenida a nuestros dos invitados, Olivia y Finn”. Ella nos
sonrió. "Bienvenidos al club de lectura de este mes, donde discutiremos el tercer
libro de la serie My Big Sexy Alien de Rinalda Davenport, The Warlord's
Thunderous Desire ".
Ay dios mío. Esto fue mejor de lo que podría haber imaginado . No era raro
que Hannah me empujara libros; tenía la habilidad de recomendar el libro
perfecto para cada individuo. Cuando las cosas en la escuela eran estresantes,
leía algunos capítulos antes de acostarme y eso me ayudaba a olvidarme de la
lista interminable de cosas que tenía que hacer.
¿Algunos de esos romances extraterrestres? Estaban sucios de la mejor
manera. Eché un vistazo a Finn. Su rostro estaba en blanco.
No tenía ni puta idea de lo que estaba a punto de suceder.
Deslizó una mirada divertida hacia mí. "¿ Deseo atronador ?" articuló, y
moví las cejas.
Miri abrió su libro. “Todos sabemos lo que tenemos que discutir primero”.
"Los penes", dijo Elizabeth, y Finn resopló.
"¿Alguna vez?" Don levantó las manos. “Se están saliendo de control.
Literalmente. Son tan grandes que el personaje femenino principal no podría
agarrarlos con ambas manos”.
Los ojos de Finn estaban muy abiertos. "Guau."
Dot intervino en la conversación. “Uno de mis tropos favoritos del romance
extraterrestre es que pueden ir a pelo”. Ella asintió con entusiasmo. "Realmente
es mejor".
Finn inclinó la cabeza y le sonreí a Dot. Por el rabillo del ojo, vi que Hannah
se tapaba la boca con la mano.
Elizabeth levantó la mano. “Me encantó la plétora de penes ”, anunció. “Y
estoy de acuerdo, Dot, que el sexo a pelo es el camino a seguir siempre y cuando
sea seguro. Para nuestros invitados, leeré una breve descripción”. Miró a Finn.
“De los penes alienígenas. ”
Hizo una mueca.
Miri asintió como si Elizabeth le estuviera ofreciendo una taza de té. “Nos
encantaría”.
Elizabeth se aclaró la garganta antes de leer de la página. “ Su miembro era
grueso y largo como un sándwich Subway”.
Hannah resopló antes de ocultar su rostro en su libro. No pude evitar la gran
sonrisa en mi rostro. Esto iba incluso mejor de lo que esperaba. A mi lado, Finn
miró a su madre con horror.
“ El saco colgaba pesado entre sus piernas, balanceándose como dos
grandes globos de agua ”, continuó Elizabeth, ignorando a Finn.
Que campeón. Ni siquiera se estaba riendo.
Un líquido espeso goteaba de la punta de su gigantesco cerdo, indicando su
deseo por su pareja. Cuando los ojos muy abiertos de Lily se encontraron con el
miembro intimidante, comenzó a zumbar. ”
Don y Miri rompieron en aplausos.
pene vibrador con un masajeador de clítoris en la base”, dijo Elizabeth,
sacudiendo la cabeza con asombro. "La multitud de características del pene en el
romance alienígena es quizás mi parte favorita del nicho".
Contuve una risa gigante. Los ojos de Finn quemaron mi piel. Era como si
Elizabeth intentara decir pene tantas veces como fuera posible.
"¿Hablamos de la trama?" preguntó Thérèse.
“Llegaremos allí”, le aseguró Miri. Si hay tiempo. Me encantó el uso que
hace el autor del semen con sabor a menta”.
Isabel asintió. "Parecía que tenía la consistencia de una pasta de dientes,
¿no?"
Don la señaló con los ojos muy abiertos. “Como la pasta de dientes saliendo
a chorros del tubo”.
A mi lado, Finn cerró los ojos, probablemente intentando evaporarse en el
aire o bloquear esta tarde de su memoria.
" Pasta de dientes ", susurré, y él me miró a los ojos, sacudiendo la cabeza.
" Estás tan muerto ", susurró de vuelta, y un escalofrío me recorrió.
Elizabeth pasó las páginas hasta las tres cuartas partes del libro. "Discutamos
la inclusión de cosas anales en esta novela".
Finn negó con la cabeza. “No”, le rogó a su mamá.
"Finlandés." Ella lo miró largamente y casi me echo a reír. “Por favor, sé
maduro con esto. Según mi experiencia, el sexo anal puede ser bastante
romántico”.
Una risa delirante subió por mi garganta pero la contuve. Al otro lado del
círculo, Hannah me miró fijamente, sacudiendo la cabeza ligeramente con ojos
brillantes.
Te lo debo , le dije, pero ella sonrió, viéndose horrorizada y divertida a partes
iguales.
Estoy acostumbrada , articuló de vuelta, deslizando su mirada hacia Don y
Miri.
Hacia Finn, levanté las cejas. ¿Ceder?
Respiró hondo como si se estuviera preparando para la guerra antes de
sacudir la cabeza.
Miri se iluminó. “Qué emocionante sorpresa fue esa. ¿Quién sabía que el
sexo anal podría ser tan romántico?
“Según mi experiencia…”, comenzó Elizabeth.
"Bueno, esto es jodidamente horrible". Finn agarró mi mano y se puso de
pie. "Tenemos un lugar para estar".
"¿Muy pronto?" Elizabeth le dedicó una brillante sonrisa y vi que Finn había
heredado hasta la última gota de sus problemas de esta mujer.
Me arrastró hasta la puerta. "Gracias por invitarnos", dijo por encima del
hombro.
"¡Vuelve el próximo mes, estamos discutiendo un romance con un oso polar
cambiaformas!" La voz de Miri resonó cuando Finn me empujó a través de la
puerta.
En el callejón al lado de la librería, me apoyó contra el mural amarillo
brillante con fuego y diversión en sus ojos.
"¿Encontraste eso divertido?" preguntó en voz baja.
"Sí." Mi voz era un susurro. Una risa se sentó justo debajo de mis cuerdas
vocales. "Hice."
Parpadeó lentamente, sosteniendo mi mirada. “Entonces, en la próxima cita,
podemos hacer lo que yo quiera, ¿verdad?”
Mis nervios se dispararon. "¿Qué quieres decir?"
La línea cruel de su boca se contrajo y algo peligroso y juguetón brilló en sus
ojos. Entre mis piernas, el calor se enroscó. No pensé que nunca me había
divertido tanto.
"Quiero decir", dijo, en voz baja y oscura, "que te has divertido, y la próxima
vez que salgamos, me divertiré".
Mil imágenes proyectadas en mi mente de Finn y yo desnudos, enredados en
las sábanas. Piel sobre piel. Pecho agitado por aire, su mano entre mis piernas.
Su lengua entre mis piernas, firme e implacable. Agarrando su cabello,
estremeciéndome a su alrededor mientras empujaba dentro de mí.
"Bueno." Mi voz era tan tranquila. "Bien."
"Bien." Su expresión se volvió malvada y engreída antes de animarse.
"¿Hambriento?"
Le sonreí y asentí.
PASAMOS el resto de la tarde en The Arbutus, almorzando tarde y luego
compartiendo bebidas con Emmett y Avery, hablando y riendo en el patio.
Caminamos a casa por Main Street y Finn tomó mi mano. Mi mente volvió a
darme cuenta el otro día acerca de mi padre biológico.
Lo miré. Voy a comunicarme con Cole.
Sus cejas se dispararon hasta el cielo. "¿En realidad?"
Asentí, y cuando apretó mi mano, sentí un impulso de apoyo, como si el
suelo bajo mis pies fuera más sólido.
"¿Qué te hizo cambiar de opinión?"
"Tú." Saqué mi labio inferior entre mis dientes. “Cuando pusimos todas las
cartas sobre la mesa, había dos lados de la historia”. Mis hombros se levantaron.
“No estaba bien y mal”.
Estuvo en silencio un momento mientras caminábamos. "Y crees que ese
podría ser el caso con Cole", dijo en voz baja, y asentí.
“Ni siquiera sé lo que le diría”. Mi estómago se retorció por la preocupación.
¿Hola, me recuerdas?
Oh Dios. ¿Y si no se acordaba de mí?
"Ey." Finn se detuvo y me volvió hacia él, la preocupación escrita en su
rostro. “Sea lo que sea, lo resolveremos. Te ayudare. Podemos llamarlo juntos si
quieres.
Era tan injusto cómo podía ser un imbécil tan diabólico en un momento, y al
siguiente, era la persona más dulce que jamás podría imaginar.
“Gracias,” susurré.
Me guiñó un ojo, con las manos en mis hombros.
“Tu mamá me invitó a cenar,” dije con una pequeña sonrisa.
"¿Sí?" Sus cejas se levantaron mientras evaluaba mi reacción. "¿Y?"
Me encogí de hombros. “Y dije que sí”.
Su mirada se clavó en mí. "¿Como, con todos, o solo nosotros cuatro?"
“Ella dijo cena familiar, así que creo que eso se refiere a todos”.
"Bebé." Su sonrisa se extendió de oreja a oreja y mi estómago dio un vuelco.
Rodé los ojos. "Relajarse."
Me hizo caminar hacia atrás hasta que mi espalda estaba contra la pared más
cercana y me miraba con ojos brillantes. "Esto es grande."
Me encogí de hombros. "Lo que sea." Mis manos estaban sobre su pecho,
alisando la tela de su camiseta, las crestas y los músculos debajo.
"Mhm". Sus ojos bailaron mientras bajaba la cabeza. Sus manos se enredaron
en el cabello de mi nuca y contra mi voluntad suspiré, haciendo que su sonrisa
de suficiencia se hiciera más grande. "Esto es grande."
Me besó contra la pared. Me derretí bajo su toque, abriéndome a él mientras
nos besábamos como adolescentes para que todos los vieran. La gente pasaba
junto a nosotros y no me importaba.
Simplemente me gustaba estar con él. Me estaba enamorando de Finn
Rhodes, deslizándome cuesta abajo hacia una vida con él, y no quería que
terminara.
39
 finlandés
CUANDO NOS DETUVIMOS en nuestro lugar de estacionamiento habitual al
final del antiguo camino forestal unos días después, ya había siete autos allí. La
gente se paraba a la luz de la mañana temprano, charlando y bebiendo café.
Avery, Sadie y Hannah se reunieron alrededor de la cama de la camioneta de
Holden, comiendo panecillos, mientras Holden, Wyatt, Emmett y Beck miraban
un mapa. Aiden, un chico simpático e irritantemente guapo que trabajaba para
Rhodes Construction, conversó con Joe y Jen.
"¿Qué está sucediendo?" preguntó Liv, girando en su asiento mientras yo
estacionaba. "¿Por qué está la mitad de la ciudad aquí?"
"Yo los invité". Maté el motor.
Su expresión se volvió desconcertada. "¿Por qué?"
Me reí. "Para que podamos encontrar la flor".
Me miró con el ceño fruncido antes de abrir la puerta del auto y salir. Se
quedó mirando a todos confundida.
“Sadie y Holden no vendrán, solo están aquí para despedir a todos, y creo
que Hannah y Wyatt solo pueden quedarse afuera hasta la tarde. Beck, Aiden,
Randeep y algunos otros van a acampar con nosotros”.
La emoción se elevó en sus ojos. "¿Ellos son?"
Le sonreí y asentí. "Sí."
Otro auto lleno de personas se detuvo detrás de nosotros y salió una familia:
el mejor amigo de Emmett, Will, y su esposa, Nat. Will fue nuestro otro vecino
mientras crecía.
“¡Hola, Olivia!” Randeep pasó junto a Liv, vestido con su equipo de
senderismo. Él levantó ambas manos, dándole un doble choca esos cinco.
"¡Poder de la flor!"
"Sí", dijo ella, observándolo alejarse con confusión en toda su cara. Ella se
volvió hacia mí. "¿Tu hiciste esto?"
Me encogí de hombros. “Lo sugerí y la gente se interesó”.
Una lenta sonrisa apareció en su boca y sus ojos se suavizaron. "Finlandés."
Abrí el maletero y saqué nuestras mochilas. "No fue nada."
Se acercó por detrás, me rodeó con los brazos y apoyó la cabeza en mi
hombro. "Gracias."
Mi corazón latió contra la pared frontal de mi pecho, constante y fuerte, y
mis manos se posaron sobre las de ella.

ESA NOCHE, un pequeño grupo de nosotros nos sentamos alrededor de la

fogata, charlando y haciendo s'mores. Frente a mí, Liv hablaba con Randeep,
pero nuestras miradas seguían encontrándose por encima del fuego. Su piel
brillaba a la luz del fuego, y estaba contando los segundos hasta que pudiera
acercarla a mí en la tienda y enterrar mi rostro en su cabello.
"Me alegro de que pudieras escapar del hospital", le dije a Beck a mi lado.
Hizo un ruido de reconocimiento y bebió lo que le quedaba de cerveza. “No
fue fácil. No podemos ponernos al día en estos días”. Me miró. “Olivia estaba
preocupada por ti hace unas semanas cuando estabas enferma”.
Una vez más, mis ojos se encontraron con los suyos a través del fuego y su
boca se curvó. Había estado tan liviana y feliz hoy, caminando con todos. La
antigua Liv estaba de regreso. No sabía por qué no pensé en invitar a la gente
antes.
Cuando me volví hacia Beck, él nos miraba a Liv ya mí con una sonrisa
graciosa. "Debe estar bien."
"¿El rey del baile tiene problemas con las damas?" Mi sonrisa se arqueó.
Beck era alto, como yo y mis hermanos. El chico iba al gimnasio
regularmente. La gente del pueblo bromeaba diciendo que era el soltero más
codiciado de Queen's Cove.
Arqueé una ceja hacia él. “Tú salvas bebés para ganarte la vida y tienes un
bote. ¿Cual es el problema?"
Se encogió de hombros. “Encontrar a alguien es una cosa. Encontrar a la
persona adecuada es otra. ¿Alguna vez te has sentido como...? Suspiró y se
recostó contra el tronco. "¿Como si nunca fueras a conocer a alguien lo
suficientemente interesante como para pasar toda tu vida?"
Pensé en mis años en el campo, combatiendo incendios forestales. Cómo
compararía a todas las chicas de todos los bares con Liv, pero ninguna se le
acercó. Al otro lado del fuego, me sacó la lengua, rápido como un rayo, y sonreí.
"No puedo decir que sí, amigo", le dije.
Beck resopló. "Por supuesto que no. Olvida que dije algo.
Una punzada de empatía atravesó mi pecho por él. Beck era un buen tipo. Se
merecía lo que tuve con Liv.
"¿Es esta la parte en la que se supone que debo decirte que el amor te
encontrará cuando menos lo esperes?" Pregunté con una sonrisa irónica.
El pecho de Beck se estremeció de risa. "Guau. Gracias por el sabio
consejo.” Rodó los ojos. “Especialmente del tipo que está con su novia de la
infancia. Tan inesperado.
Sonreí al fuego, mi mirada encontró a Liv una vez más.
“Oye”, dijo, “¿crees que esto de las strippers se va a salir de control?”.
“¿Strippers?” repetí, riendo. "¿Qué?"
Él se rió. “Miri organizó una noche de damas en el centro comunitario y
contrató a strippers masculinos para que llegaran desde Victoria. Sadie está
haciendo su baby shower allí. Quiero saber si necesito estar de guardia esa
noche. Hizo una mueca. “Miri puede salirse de control”.
Desde que Liv me arrastró al club de lectura y me hizo escuchar a mi madre
hablar sobre penes extraterrestres, había estado esperando la oportunidad de
recuperarla. Una sonrisa lenta y malvada se curvó en mi boca, y al otro lado del
fuego, Liv me miró con los ojos entrecerrados, sonriendo.
Lo acababa de encontrar.
40
 olivia
“TE VES SEXY”, dijo Sadie, asintiendo con aprecio, moviendo los hombros en el
centro comunitario lleno de gente.
Ella había insistido en que nos sentáramos en la primera fila. La música
bombeaba a través del sistema de sonido mientras la gente entraba por la puerta
y tomaba asiento, y sus ojos brillaban en la penumbra. En su torso, una faja decía
Hot Mama .
Dio un sorbo a su bebida mientras sus ojos se posaban en mi pecho. "Tus
pechos se ven bien con ese vestido".
Mis pechos se veían bien con este vestido. Era un sencillo vestido negro tipo
camiseta, pero el algodón era suave y pegajoso y el escote era muy bajo. Me
puse una gargantilla de terciopelo negro, dibujé un delineador alado sutil pero
afilado y agregué dos capas de rímel.
Un pequeño parpadeo pulsó en mi pecho, deseando que Finn pudiera verme
así. Imaginando cómo brillarían sus ojos, el calor tiró de algo bajo en mi
estómago.
sonreí "Tú también. ¿Qué está haciendo Holden esta noche?
"Probablemente merodeando afuera".
Nos reímos.
"No, está en casa". Ella sonrió y su mano descansó sobre su barriga. “Le dije
que no esperara levantado, pero estoy seguro de que lo hará. Es muy protector en
estos días.
"¿Mas de lo normal?"
Ella puso los ojos en blanco con una sonrisa.
Avery y Hannah regresaron a la mesa con otra ronda de bebidas. Max, que
trabajaba con Avery, y Div, que trabajaba con Emmett, se sentaron a la mesa
junto a nosotros. Elizabeth y un grupo de sus amigos, incluida la madre de
Avery, estaban en el siguiente.
Mi mirada flotó sobre la multitud. La mitad de la ciudad estaba aquí.
El volumen de la música bajó y todos se apresuraron a tomar asiento.
Cuando las luces se atenuaron, la conversación se desvaneció.
"Ciudadanos de Queen's Cove", la voz de Emmett llegó por el sistema de
sonido, "¿están listos?"
La multitud comenzó a gritar y todos nos volvimos hacia Avery con
expresiones confundidas.
Ella se encogió de hombros. “Miri le preguntó si quería ser MC y él dijo que
le encantaría”.
“Son guapos, están marcados y trabajan muy, muy duro para complacer”,
continuó Emmett. Un ritmo bajo comenzó a sonar de fondo. "¡Desde Victoria,
por favor, denle la bienvenida a su entretenimiento para esta noche!"
La multitud vitoreó y aplaudió, la música subió y cinco hombres sin camisa
subieron al escenario, vestidos con pantalones de chándal grises ajustados y
zapatillas de deporte, y cargando sillas. En el momento en que aparecieron, la
multitud se volvió loca y Sadie y yo nos echamos a reír. La música subió aún
más y los hombres comenzaron a bailar, empujando y moviendo las caderas al
ritmo de la música. Dot inmediatamente arrojó un puñado de billetes al
escenario, aplaudiendo con entusiasmo cuando un hombre de unos veinte años se
arrodilló frente a ella, sonriéndole.
Frente a nosotros, otro bailarín se arrastró hacia mí y Sadie. Miró su faja y le
disparó un guiño.
“Oye, mamá”, dijo con una sonrisa, y ella se rió.
Los bailarines hicieron girar sus sillas sobre una pata antes de inclinarlas
hacia atrás y empujar contra ellas de manera insinuante. Miri casi saltaba de su
asiento de la emoción.
"¿Por qué están usando pantalones de chándal?" Sadie tomó un sorbo de su
bebida y los miró con curiosidad. "Pensé que usarían algo así como trajes de
vaquero".
Uno de los bailarines se acercó a nosotros. El contorno de su paquete era
claramente visible debajo de la tela de sus pantalones.
“Oh,” dije, levantando las cejas. "Supongo que es por eso".
Bailó más cerca de Elizabeth, y ella se puso de pie y metió un billete de
veinte en su cintura, con una sonrisa descarada que se parecía a la de Finn. Ella
movió las cejas hacia mí y negué con la cabeza, riéndome.
Los chicos realizaron una serie de bailes, eventualmente desnudándose hasta
quedar en tangas doradas brillantes, hasta que Emmett anunció un intermedio, y
todos se pusieron de pie para tomar más bebidas y usar el baño.
Sadie se inclinó sobre nuestra mesa. "Esto es tan divertido. Me alegro de que
nos hayamos disfrazado. Hacerse un chequeo es bueno para el alma, incluso si
todos nos vamos a casa con nuestros amores”.
"¿Estamos?" preguntó Hannah, mirándome por encima del borde de su vaso.
Le disparé una expresión extraña. "¿Somos qué?"
Sus ojos verde azulado brillaron. "¿Vamos todos a casa con nuestros amores
?"
Mi corazón tartamudeó y parpadeé. "Um". Un calor divertido, extraño y
complacido se derritió en mi sangre.
Avery agitó una mano. No la molestes con eso. Se aclaró la garganta, todo
negocios. "Entonces, Olivia, cuéntanos sobre la polla de Finn".
Me atraganté con mi bebida y todos empezamos a reír.
"Sí." Sadie jugueteó con un largo mechón de pelo. "¿La maldición familiar
corre por toda la línea?"
El rostro de Hannah se puso rojo brillante pero sus ojos brillaban de risa.
Traté de ocultarlo, pero mi sonrisa se extendía de oreja a oreja.
"Él es tu cuñado", le dije, sacudiendo la cabeza. "Pervertidos".
Avery juntó las manos y las separó lentamente, mirando entre sus manos y
yo. "Di cuando."
Nos disolvimos en otra ronda de risitas.
"No hemos tenido sexo todavía", admití. No les dije que la polla de Finn
apenas cabía en mi boca.
A Sadie se le salieron los ojos de las órbitas. "¿Qué?"
“Quiero decir, dormimos juntos una vez cuando éramos adolescentes, pero
no en esta década. Está tratando de…” Me froté la frente, frunciendo el ceño.
"… ve lento."
"Oh." Avery inclinó la cabeza, observándome confundida.
 Los ojos de Hannah brillaron. "Finn está tratando de ir lento", repitió.
"Sí." Mi estómago se agitó ante su sorpresa.
Finn, vas lento para mí. Finn, tratando de no asustarme. Finn, que me
deseaba y lucharía contra sus instintos y su deseo por mí para que pudiéramos
tener algo especial a largo plazo.
"Maldición." Avery sonrió a su bebida. "Pensé que estaría golpeando tu
puerta todas las noches".
Sadie resopló y puse los ojos en blanco.
"Está bien, amigos". Emmett estaba de vuelta en el micrófono desde el
backstage. “Tenemos una sorpresa muy especial para ti esta noche. Mientras
nuestros invitados aceitan sus músculos entre bastidores, tenemos algunos
artistas adicionales para su placer visual”.
Miri me miró con una sonrisa y la alarma se apoderó de mi estómago.
“¡Den la bienvenida al departamento de bomberos de Queen's Cove!”
41
 olivia
MIRÉ con una mezcla de horror, conmoción y diversión cuando seis hombres del
departamento de bomberos entraron al escenario con todo su equipo. La multitud
enloqueció, gritando y chillando y pateando. Miri se atragantó, habiendo
inhalado una pluma de su boa.
Finn me miró a los ojos desde el escenario y me lanzó esa sonrisa maliciosa.
No podía respirar.
Sadie aulló de risa. "¿Qué?" ella gritó, riéndose en sus manos. "¿Sabías sobre
esto?"
"No", grazné, incapaz de apartar mi mirada de la de Finn.
A diferencia de los bailarines profesionales anteriores, el departamento de
bomberos no tenía una coreografía, pero mientras sonaba la canción, lentamente
se quitaron la ropa hasta quedar en calzoncillos tipo bóxer.
La multitud se lo comió. Nunca había oído tantos gritos. Los billetes
revolotearon por el aire y aterrizaron en el escenario mientras la pila de ropa
detrás de cada bombero se hacía más grande y se veía más piel.
Mis ojos estaban en Finn todo el tiempo, y sus ojos estaban en mí.
Ya sabía que Finn estaba caliente. Ya sabía que sus músculos se veían
retocados, cada cresta y línea cortada en su cuerpo como piedra. Había visto la
tinta atravesando su piel y cómo se movía con él.
Pero como este? ¿En la penumbra, con la música sonando, con sus ojos
prendiéndome fuego de esa manera? Era como un dios, y tenía ganas de pasar la
lengua por cada tatuaje.
Aparté mi mirada de su cuerpo a sus ojos y él sonrió más amplia, más
arrogantemente. Desenfrenadamente, incluso. Su mirada recorrió mi piel, se
detuvo en la gargantilla alrededor de mi cuello, en la protuberancia de mis senos.
Me miró como si me quisiera. Entre mis piernas, sentí punzadas.
Me puso jodidamente caliente.
Una sonrisa lenta y sexy apareció en su rostro y levantó una ceja. Me
estremecí.
“Muéstrales a nuestros caballeros cuánto los aprecias”, dijo Emmett por el
micrófono, y se elevó otro rugido de vítores.
El volumen de la música disminuyó y Emmett continuó.
“Estos excelentes bomberos han pedido a la audiencia un voluntario”.
Se oyeron jadeos y todos se volvieron hacia Sadie.
Ella negó con la cabeza, sonriendo. "Diablos, no".
“Es tu baby shower”, insistí, riéndome. "Esto es lo que querías".
"¿Quién es el afortunado ganador?" La voz de Emmett resonó, y Sadie
agarró mi brazo y tiró de él.
"¿Qué?" grazné, sacudiendo la cabeza, tratando de tirar de mi brazo hacia
atrás. "¡De ninguna manera!"
Las mujeres embarazadas eran fuertes. Agitó mi brazo en el aire, pero la
mirada de Finn ni siquiera me había dejado. Avanzó hacia nosotros y mi
estómago se hundió.
Sadie se acercó a mi oído. “Es mi baby shower, puedo elegir”. Ella comenzó
a aplaudir. “Olivia, Olivia, Olivia”.
 Por supuesto, la multitud que nos rodeaba se unió, coreando mi nombre.
Finn se acercó y mi cara ardió. Se dejó caer del escenario, parándose justo en
frente de mí mientras más vítores estridentes se elevaban a nuestro alrededor.
"Hola, Liv", dijo, sonriendo.
Sonaron los primeros compases de 'Pony' de Ginuwine, y la multitud perdió
la cabeza.
Dio un paso adelante y se inclinó para que su boca estuviera al lado de mi
oído. Rozó el caparazón con sus labios, y aspiré una bocanada de su olor. Hizo
que el lugar entre mis piernas palpitara.
“Esto es para tu última acrobacia”, murmuró.
Mi boca se abrió y resoplé, medio divertida, medio excitada. Los petardos
estallaron en mi pecho mientras lo miraba, cerniéndose sobre mí con esa sonrisa.
Mierda. Esa sonrisa era tan caliente. Odiaba que me atrajera tan fácilmente.
Negué con la cabeza hacia él, sosteniendo su mirada. No podía borrar la
sonrisa de mi cara. Damos vueltas y más vueltas, vengiéndonos el uno al otro, y
no me importó ni un poco.
Finn dio un paso adelante, con las manos en el respaldo de mi silla mientras
permanecía de pie con mis piernas entre las suyas. Sus caderas comenzaron a
rodar, haciendo ondear sus abdominales.
Sus ojos no dejaron los míos ni una sola vez.
—Desvergonzado —susurré y sus pupilas se dilataron, leyendo mis labios.
Sus manos llegaron a la parte de atrás de mis rodillas y tiró de mí hacia
adelante, deslizándome por la silla para que estuviera directamente debajo de él.
Mis ojos se abrieron, y otra ronda de gritos y aullidos se elevó de la multitud
mientras él movía sus caderas contra las mías.
Sus abdominales bailaban mientras se movía, sus oblicuos reventaban y
saltaban, y las crestas de su pecho y estómago suplicaban ser trazadas por mi
dedo. Sus tatuajes me hipnotizaron. Extendí la mano pero él agarró mi mano
entre las suyas.
"Ah, ah", advirtió, con los ojos bailando. "No tocar."
Resoplé una carcajada. Estábamos en una habitación llena de gente que
gritaba, pero apenas me di cuenta.
Se dejó caer de rodillas y se me cortó el aliento. Mi sonrisa se cayó. Me
lanzó una mirada divertida y delirante, una expresión que decía ¿y ahora qué?
La forma en que posó sobre una rodilla de esa manera—
Mi corazón se disparó en mi garganta. Era vagamente consciente de que la
gente gritaba ¡oh, Dios mío! ¡Ay dios mío!
"Finn", siseé, enviándole ojos asesinos.
Si me lo proponía así, lo iba a matar.
" No lo hagas ". Sonaba como un demonio, con la voz tensa y áspera. "No."
Una sonrisa lenta y malvada se enganchó en su boca. Su sonrisa decía, pero
¿y si lo hiciera?
Parpadeé. Mi pecho era una lata de refresco agitada, lista para explotar y
burbujear por todas partes. ¿Qué pasa si lo hizo?
Sus ojos se entrecerraron, tan arrogante y sexy. “Sería una historia increíble”.
Esto fue una locura. Ahogué una risa y su sonrisa se amplió. En realidad no
estaba considerando esto, ¿verdad? Mi estómago se revolvió como si estuviera
en una montaña rusa, y mi pulso se volvió loco.
Se puso de pie y se inclinó sobre mí, y respiré aliviado.
Uno de sus brazos acordonados se estiró para apoyarse en el respaldo de mi
silla mientras la otra mano se enroscaba en mi cabello, anclándome. Mi pulso
latía entre mis piernas cuando mis ojos se posaron en los suyos.
Sus ojos brillaron oscuros y salvajes y me sentí borracho, atormentado por
mi intensa atracción por Finn Rhodes. Arriba, abajo, izquierda, derecha, me
arrastró con él, a lo largo del viaje, y ya ni siquiera me importó.
Mis pulmones se sentían apretados como si no pudiera respirar por completo
mientras nos observábamos.
Sus iris eran oscuros como el atardecer. "Mírate, Olivia", dijo, y sonaba
como una acusación. ¿Cómo me atrevo a verme tan sexy esta noche? La
conciencia me atravesó y me estremecí por la forma en que dijo mi nombre
completo.
Se inclinó. "¿Tus bragas están mojadas?" preguntó, sólo para mis oídos.
Me eché hacia atrás, dándole mi propia sonrisa de suficiencia, y lentamente
negué con la cabeza. “No llevar ninguna”.
Sus ojos brillaron salvajemente antes de que los cerrara, tomando aire.
¿Estaba haciendo esto algo para convencerme del nuevo y mejorado Finn?
¿El tipo responsable y confiable? No.
¿Me importaba? Ni siquiera un poco.
Puso un mechón de cabello detrás de mi oreja y mi mente se quedó
arrastrada, ebria de lujuria. "Pensé que dijiste que no tocaras", llamé por encima
de la música.
"Eso fue solo una sugerencia".
Su boca cayó sobre la mía y el ruido de la multitud se volvió ensordecedor.
Cada persona en ese lugar debe haber estado gritando. Las ventanas
probablemente estaban temblando. El ruido rugió hasta las vigas, pero me
consumió el sabor de Finn, su lengua en mi boca, acariciándome, firme e
implacable, hambrienta y necesitada. Sus manos en mi pelo. Su cálida piel
rozando la mía.
Su beso se sentía como sexo y necesitaba más.
Mis manos estaban en su cabello, en su pecho, acariciando su espalda. Gimió
cuando mis uñas lo arañaron, y esperaba haber dejado marcas.
Bien. Mostrar a todos. Que todos vieran que desesperadamente quería
follarlo y ser follado por él.

NO VI A Finn después de que dejó el escenario, pero pensé en él toda la noche.

Pensé en él mientras íbamos a tomar unas copas a la coctelería de un hotel de
Queen's Cove. Pensé en él mientras me llevaba a casa. Y pensé en él mientras
entraba a mi apartamento.
¿Estaba dentro de su apartamento, pensando en mí?
Una presión tiró entre mis piernas y mis cejas se juntaron con frustración.
Cerré la endeble cerradura y corrí a mi habitación, sin siquiera molestarme en
cerrar la puerta de mi habitación antes de tirarme en mi edredón. Mi mano se
deslizó debajo de mi vestido.
El primer roce de mis dedos envió un cálido apretón de placer a través de mí,
y mi espalda se arqueó. Dejé escapar un largo y lento suspiro, cerrando los ojos y
pensando en Finn entre mis piernas. Pensando en él inclinándome sobre la barra,
acariciándome, azotándome y lamiendo mi coño. El gemido que soltó cuando
me probó, cómo su boca vibró contra mi clítoris. La forma en que tomó el
control y me hizo tomar mi placer. Pensé en él besándome esta noche, lo
calientes que se habían visto sus tatuajes en exhibición. Me estremecí, moviendo
mis dedos en círculos ligeros y rápidos, arrastrando la humedad sobre mi clítoris.
Mi piel era fuego y hielo, y me retorcí.
Dios, ser cogido por Finn iba a ser tan bueno. Tan jodidamente bien. Su polla
era gruesa y recordé cómo se había sentido empujando dentro de mí. Ver la
expresión en su rostro mientras me acariciaba me enviaría al límite. Incluso
ahora, incluso imaginándolo, estaba empapado.
Una idea se formó en mi cabeza y me detuve. Mi propia sonrisa maliciosa se
extendió por mi rostro mientras alcanzaba mi teléfono.
Abrí un nuevo texto para Finn y presioné el botón para grabar una nota de
voz.
El peligro se estremeció a través de mi sangre cuando me toqué, aumentando
cada sensación. El teléfono captó cada jadeo, cada gemido, cada gemido
mientras me acercaba a mi clímax. Mordí con fuerza mi labio, sonriendo ante la
imagen de la expresión de Finn en mi mente mientras la escuchaba.
"Finn", gemí mientras mis dedos trabajaban más rápido.
Finn podría ser el diablo, pero yo también podría serlo.
Con Finn en mi mente y mi mano entre mis piernas, encontré mi liberación.
Un calor blanco se arqueó a través de mí, cegándome, y mis caderas se
sacudieron cuando las olas de calor, tensión y placer me atravesaron.
Suspiré de nuevo en las almohadas y presioné enviar antes de escribir
Escuche eso solo . Una risa se me escapó mientras miraba la conversación de
texto.
Iba a perder la cabeza. Mi sonrisa se estiró y suspiré de nuevo, relajado pero
no completamente saciado. Nada era tan bueno como el sexo con Finn.
Me quedé allí por unos momentos, recuperando el aliento y obligándome a
levantarme y prepararme para ir a la cama sin éxito.
Un ruido en el pasillo llamó mi atención. Pasos.
Tres fuertes y retumbantes golpes en la puerta de mi casa. Mis ojos se
agrandaron y mi pulso se volvió errático.
“ Olivia .” Su voz era espesa. "Déjame entrar ahora mismo".
Con la mano sobre mi boca, me reí en silencio, mariposas revoloteando
alrededor de mi estómago ante su tono peligroso. Podía esperar. Este juego fue
demasiado divertido.
Con un crujido, la puerta se abrió de golpe. Me senté con la espalda recta,
con los ojos muy abiertos mientras observaba el marco de la puerta astillada, y
Finn entró en mi apartamento, con los ojos en llamas.
—Arreglaré eso mañana —dijo en voz baja, mirándome mientras yacía en
medio de la cama como un regalo para él.
42
 finlandés
MI SANGRE BOMBEABA en mis oídos mientras merodeaba hacia ella,
cerrando la puerta de su dormitorio detrás de mí. Ella saltó y sus bonitos labios
se abrieron. Estaban hinchados como si los hubiera estado mordiendo.
Esa nota de voz . Santa mierda. Casi me había desintegrado, escuchándolo en
mi apartamento.
"Pequeño bromista". Me arrastré sobre ella en la cama y ella se echó hacia
atrás sobre las almohadas, con el pelo alborotado. En su cuello, su pulso se
aceleró. Dejé caer mi cabeza para lamerlo, y su aliento quedó atrapado bajo mi
lengua. “Te ves tan jodidamente sexy con este vestido. En el momento en que te
vi con él, pensé en inclinarte, voltearlo y follarte duro.
Un gemido se escapó de ella y arrastré mi boca por su piel, bajé por su cuello
hasta que llegué al punto entre su cuello y su hombro. Mis dientes la rozaron.
Entre mis piernas, sus muslos presionados juntos.
—Finn —susurró—.
"¿Qué pasa?" canturreé, deslizando una palma por su suave y suave muslo.
"Pensé que ya te habías cuidado".
El calor de necesidad en sus ojos agitó todo en mí, me hizo querer arrancarle
el vestido y hundirme en su apretado y húmedo coño.
Bajé mis caderas para colocarme entre ella y su boca se abrió cuando mi
gruesa longitud se presionó contra ella. "Sí." Asenti. "Eso es de tu sucia pequeña
nota de voz".
Sus ojos se nublaron y reprimió una sonrisa.
"Joder, eres malo". Mis dedos se enredaron en su cabello y la besé,
convenciendo a su boca para que abriera antes de pasar mi lengua sobre la suya.
Ella gimió en mi boca y mi polla se contrajo.
“No puedo dejar de pensar en ti.”
Gemí cuando sus dulces palabras destrozaron lo que quedaba de mi control.
El suave roce de sus labios, su lengua contra mí, me deshizo. Levantó las
caderas, frotándose contra mí, desesperada y necesitada, y ese último hilo dentro
de mí se rompió.
Respiré profundamente. —Eres mía. Tú mismo lo dijiste.
Ella asintió, los párpados pesados. Mi mano se movió por la parte interna de
su muslo hasta que sentí la humedad resbalando sobre sus muslos. Ella no estaba
mintiendo antes sobre no usar bragas. Jesucristo, cuando dijo eso, sentí el líquido
preseminal goteando de mi polla. Mis dedos encontraron su clítoris y lo acaricié
tan suavemente como pude. Estaba hinchada, caliente y todavía empapada. Sus
ojos se cerraron mientras la masajeaba con una presión cada vez mayor.
—Finn —gimió ella.
“Me encanta cuando dices mi nombre, cariño. Pasé tanto tiempo sin
escucharlo”.
Debajo de su vestido, deslicé un dedo dentro de ella, localizando el punto
surcado que la hizo enloquecer de necesidad. Como la última vez, fue más fácil
de encontrar después de que ella había venido una vez. Lo presioné y ella jadeó.
—Sácate las tetas —le exigí, mirando mientras deslizaba los hombros de su
vestido hacia abajo y bajaba las copas del sostén, revelando sus hermosos senos.
"Joder, me encantan estos", gemí, observándolos mientras se arqueaba. Me
incliné para chupar un pezón rígido en mi boca, rodando el pico entre mis labios
y dientes, y un sonido bajo y gutural salió de su garganta.
Estaba perfecta con sus paredes así.
Agregué un segundo dedo, haciendo el movimiento lento de venir aquí en su
punto G, deslizando el pulgar sobre su clítoris. Con mi otra mano, me saqué los
jeans y acaricié mi longitud mientras la miraba.
“Te ves tan bien así, lista para correrte en mis dedos,” le dije. Lucí una
sonrisa maliciosa mientras la impulsaba hacia su orgasmo. "Vamos."
Se aferró a mi mirada, los ojos pesados y el pecho agitado por aire mientras
la acariciaba, me acariciaba a mí mismo. Observó mi polla y la forma perezosa y
lánguida en que me tocaba. Pre-semen apareció en la punta y lo limpié con mi
pulgar.
"Abierto." No era una pregunta.
Sus labios se separaron y deslicé mi pulgar entre ellos. Su lengua se
arremolinó y el calor se retorció alrededor de mi columna, haciendo que mi polla
saltara. Ella hizo un ruido de tarareo complacido.
"Buena niña." Su coño se apretó alrededor de mis dedos. Te encanta que te
llamen así, ¿verdad? Te encanta complacerme. Trabajé mis dedos con más
fuerza, masajeándola por dentro y por fuera, y ella gimió.
"Finlandés."
"Di que te encanta". Mi voz bromeó cuando retiré la presión, colgando lo que
ella quería fuera de su alcance.
" Finn ". La frustración goteó de su voz y me reí, bajo y oscuro.
Jesús, estaba tan caliente y húmeda, podría haber hecho esto para siempre.
"Di que te encanta complacerme".
"Me encanta complacerte", admitió rápidamente, deslizando mi mano de
nuevo.
Me reí. "Bien. Eso no fue tan difícil”. Mi mano libre rozó sus pechos,
rodando y pellizcando los pezones hasta que ella gimió. Trabajé su coño con más
fuerza, acariciando, masajeando y follándola con mi mano hasta que sentí los
primeros aleteos.
“Ahí tienes. Mírate." Se arqueó, presionando su pecho en mi mano, los ojos
fuertemente cerrados mientras me apretaba entre sus muslos. Una de sus manos
vino a mi pene, sacudiéndome, y la otra agarró mi antebrazo mientras apretaba
su pezón con más fuerza.
Sus ojos se abrieron y se clavaron en mí, brumosos y jodidamente hermosos.
"Voy a venir", logró decir.
"Sí es usted." El orgullo petulante estalló en mi pecho.
"Eres tan bueno en esto".
"Lo sé."
Ella se mordió el labio. "Estúpido."
Sonreí, haciendo girar la presión sobre su clítoris, y ella cayó por el
precipicio, retorciéndose y retorciéndose, corcoveando sobre mi mano. Ella
apretó mi polla en la base y luché por mantener el control. Sus músculos se
contrajeron a mi alrededor mientras jadeaba mi nombre, y me sentí como un rey,
repartiendo placer con ella de esta manera. Sus muslos estaban resbaladizos por
su excitación.
Podría venirme de verla destrozarse así.
Mis manos llegaron a sus caderas y en un rápido movimiento, la volteé sobre
su estómago.
“Me enviaste esa nota de voz de ti corriéndote con los dedos, jadeando mi
nombre, porque querías que te follara duro”. Deslicé su vestido hacia arriba,
dejando al descubierto su trasero. Mis manos apretaron su suave piel. "¿No es
así?"
Ella se retorció, empujando en mis manos.
“¿ No es así ?”
"Sí", jadeó, y le di un fuerte golpe en el trasero. Ella gimió.
"Palo de golf." Golpeé su trasero de nuevo, viéndola retorcerse. "Qué
maldito mocoso". Arrastré la cabeza de mi polla arriba y abajo de su coño,
cubriéndolo con su excitación.
—Finn, por favor. Sus dedos agarraron el edredón y la sentí estremecerse.
"¿Por favor qué?"
"De nuevo."
"Mendigar. A mí."
"Idiota", jadeó con frustración.
Se me escapó una risa baja mientras frotaba arriba y abajo la suave piel de su
trasero, empujando su vestido más arriba. Se veía tan bien así, con el vestido
recogido y lista para que la follara.
Años en los que ella me odiaba, sin querer tener nada que ver conmigo,
mientras yo la echaba de menos y me odiaba a mí mismo, y ahora esto.
"Ruegame." Mi tono fue cruel, pero le daría lo que quería. Tan pronto como
me diera una onza de lo que había necesitado durante años. "Pregúntame como
lo dices en serio".
Ella gruñó y me miró por encima del hombro, y mi boca se torció con
diversión. "Fóllame ahora mismo".
Mi sangre crepitaba con electricidad. "No." Hizo un ruido como un gato
enojado y me reí. Siempre fue muy divertido jugar contigo.
"Finlandés-"
Me acosté en la cama a su lado y le hice un gesto para que se subiera encima
de mí. "Ven aquí."
Lentamente, se levantó y se arrastró sobre mí, flácida y sin huesos. Mis
dedos se enredaron en su cabello y la besé, chupando su lengua suavemente y
pasando mis manos por su cabello sedoso. Su mano se deslizó hasta la parte de
atrás de mi cuello, jugando con mi cabello, encendiendo mis nervios.
Estábamos tan jodidamente bien juntos. El sexo nunca había sido así con
nadie más que con Liv.
—Eres tan jodidamente bonita, Liv —murmuré. "Tan perfecto. Tan bueno en
venir por mí.
Dejó salir un suave gemido en mi boca, colocando su peso sobre mí. Me
dolía la polla por follarla.
Aunque no pudimos. La comprensión atravesó mi corazón acelerado, mis
pensamientos nublados. Si tuviéramos sexo, ella se asustaría. Significaría algo.
Sería intenso, grande y pesado, y no había vuelta atrás.
 Ella no podía manejarlo todavía.
Miré el espejo en la esquina de su dormitorio y una idea se formó en mi
cabeza. "Levántate para mí, bebé".
Parpadeó, frunciendo el ceño, y la ayudé a mover su peso sobre las rodillas y
los codos antes de deslizarme por la cama para que mi rostro quedara entre sus
piernas.
"Finn", jadeó cuando mi lengua la rozó. "No puedo."
"¿Qué pasa?" Pasé mis palmas sobre su trasero, apretando y tirando de ella
contra mi boca. "Puedes venir de nuevo". Prodigué su clítoris con atención y ella
corcoveó contra mi boca. "Ahí tienes".
Dejó escapar un gemido bajo y sonreí, deslizando dos dedos dentro de ella.
Le di un último apretón en el culo antes de meterme el puño en la polla,
acariciándome mientras ella cabalgaba sobre mi cara.
“Una vez más, cariño. Puedes hacerlo. Y esta vez”, hice una pausa antes de
señalar el espejo. “Vas a mirarte en el espejo mientras lo haces”.
"Oh, Dios", gimió, apoyándose en sus antebrazos.
"¿Estás viendo?"
Su coño apretó mis dedos. "Sí." Su voz era fina y necesitada, y la
satisfacción se elevó en mí.
"Bien. Quiero que te acostumbres a verte montando mi cara. Ahora es
diferente”. Ella ya estaba sujetando mis dedos. No tan largo ahora. "¿Entender?"
"UH Huh." Otra oleada de excitación alrededor de mis dedos, otro temblor.
Acaricié mi longitud, arrastrando mi lengua arriba y abajo de su sexo
hinchado, dejándola trabajar en mi boca para encontrar el ritmo que le gustaba.
“Eso es todo, cariño. Encuentra lo que necesitas. Joder, sabes tan dulce. Mi
voz era un gruñido bajo y exigente.
"Voy a venir", jadeó, una mano deslizándose hacia abajo para agarrar la parte
posterior de mi cabeza mientras montaba mi cara. Sus muslos se apretaron
alrededor de mi cabeza y mi pene latía en mi mano. "Voy a venir de nuevo".
Mi cerebro chisporroteó con lujuria y placer cuando una de mis fantasías se
hizo realidad. Mientras su estrecho canal agarraba mis dedos y su coño
empapaba mi cara, mis bolas se tensaron cerca de mi cuerpo.
"Finn", se lamentó, amortiguada por el edredón. Sus paredes latían a mi
alrededor y el calor abrasaba mi columna, borrando mis pensamientos mientras
mi liberación se acercaba. El orgullo chisporroteó en mi pecho por poder
correrse de nuevo, y por ayudarla a hacerlo. En la base de mi columna vertebral,
la presión estalló y gemí en el vértice de sus piernas mientras me corría,
disparando cuerdas de semen por mi estómago y por todo su trasero, gimiendo
su nombre.
Este. Aquí era donde pertenecía, complaciendo a Liv y sintiéndome
conectado con ella. Respiré hondo y presioné un dulce beso en la parte interna
de su muslo, húmedo con su excitación.
"Bebé", susurré. La palabra fue un patético reemplazo de las tres que quería
decir, pero las contuve.
Me miró mientras recuperaba el aliento. La vulnerabilidad brilló en sus ojos
y me pregunté si ella también quería decirlo.
Cuando ella estuviera lista, yo estaría aquí.
43
 olivia
“¡EVELYN! VAMOS —GRITÓ mi madre desde la playa y Evelyn corrió hacia
nosotros sobre la arena, con la baba volando y deslizándose sobre su hocico, las
papadas aleteando. Galopó a nuestro lado e hizo un bucle en la playa antes de
chapotear en el agua con gas. El sol estaba afuera, calentando mi piel, y la arena
estaba suave bajo mis pies descalzos. Una ligera brisa se deslizó desde el agua e
inhalé el aire limpio. Los surfistas yacen sobre sus tablas en el agua, atrapando
olas.
Dios, era hermoso aquí.
Le sonreí al labrador de chocolate de mis padres. “A ella le encanta estar
aquí”.
Mi mamá se rió cuando Evelyn corrió en busca de rasguños. Seguro que sí.
Si alguna vez me da pereza salir con ella, recuerdo que esta es la mejor parte de
su día, salir a correr afuera. Eres un bebé tan bueno —susurró, y la lengua de
Evelyn colgaba por un lado de su boca mientras mi madre frotaba el punto dulce
detrás de las orejas de Evelyn.
“Quiero tener un perro”. A Finn le encantaría tener uno.
Mi mamá levantó la vista con interés. "¿Alguien que te acompañe en las
caminatas?"
Sonreí, imaginando un gran perro encajado entre Finn y yo en nuestra tienda.
"Sí, eso estaría bien."
Una extraña tensión flotaba en el aire cuando no nos dirigíamos a la otra
persona que se había unido a mí en las caminatas.
"Escuché que la pasaste muy bien en el baby shower de Sadie". Su boca se
torció hacia un lado en una sonrisa.
Solté una carcajada y el calor se extendió por mi cuello y mejillas. Dios mío.
Todos en la ciudad habían estado hablando sobre el espectáculo, sobre Finn
bailando para mí y sobre nosotros besándonos frente a todos. La mitad del
pueblo estaba allí, y la otra mitad había podido escuchar el ruido del centro
comunitario. Miri había publicado una foto de nosotros besándonos, Finn
flotando sobre mí, mis manos en su cabello, nosotros rodeados de gente que
gritaba.
No podía dejar de pensar en lo que hicimos en mi apartamento después.
"Um, sí", le dije a mi mamá, volviéndome para ocultar mi sonrisa. "Hice."
"¿Y todo eso de hacer que te deje...?"
Mordí mi labio, buscando las palabras.
Ella suspiró. "Sabía que esto pasaría."
La frustración se disparó en mi sangre y mis hombros se engancharon por la
tensión. Parpadeé, sin palabras. Evelyn me trajo un palo y lo tiré lo más lejos que
pude antes de que ella corriera a recuperarlo.
“Es nuevo,” dije. “Lo estamos resolviendo”.
Hizo un tarareo, miró hacia la playa frente a nosotros con una arruga en la
frente. La estudié. Mi madre me tenía a los veinte, lo que la sitúa ahora en los
cuarenta y nueve. Las pecas le salpicaban la nariz y las mejillas. Teníamos la
misma forma de nariz y cara.
No recordaba mucho antes de que Joe llegara a nuestras vidas, pero recuerdo
que ella estaba estresada. Mis abuelos todavía trabajaban cuando nací, así que no
podían cuidarme durante el día. Recuerdo a mi madre luchando por el cuidado
de los niños y, ocasionalmente, llevándome al trabajo con ella, haciéndome
sentar con crayones en la estación de enfermeras.
Después de que Joe entró en escena, fue más fácil. Trabajaba por las tardes,
así que se encargaba de recoger y dejar a la escuela cuando ella estaba en el
hospital. Incluso cuando ella no estaba trabajando, él estaba feliz de asumir la
crianza de los hijos. Con Joe alrededor, finalmente tuvo tiempo para sí misma.
Un recuerdo apareció en mi cabeza de una fiesta de cumpleaños. Cumplía
nueve o diez años, y Finn y yo teníamos una fiesta conjunta como siempre. Mi
mamá seguía mirando al costado del patio, observando.
Más tarde supe que había estado esperando a Cole, pero él nunca apareció.
En la playa, se volvió hacia mí con expresión triste y tensa. “No quiero que
pases por lo que yo pasé”.
"No lo haré". Mi garganta se sentía apretada, hablando de esto.
Estaba tranquila mientras caminábamos por la playa. Era temporada alta de
turismo, así que incluso un lunes por la tarde había gente haciendo picnics y
niños haciendo castillos de arena. Las gaviotas saltaban, picoteando cosas entre
las algas, y las olas rompían en la orilla.
Pensé en lo que Finn me dijo el mes pasado cuando estábamos acampando,
lo que mi mamá le había dicho sobre arrastrarme hacia abajo.
"Él no es Cole", le dije en voz baja.
Nuestras miradas se encontraron brevemente, la de ella cargada de
preocupación. Ella levantó las cejas.
"¿Alguna vez consideraste que es injusto compararlos?" Yo continué. Finn y
yo ya no somos adolescentes. Tragué, vacilante. Pensé en la vehemencia con la
que me había asegurado que nunca me dejaría, que nunca dejaría a nuestro hijo.
“Si tuviéramos una familia, él no nos abandonaría como lo hizo Cole”.
Mi mamá maldijo por lo bajo. "¿De verdad estamos hablando de que tengas
un bebé con este chico?"
La ira se apresuró a través de mi sangre. ¿Este chico? “No hagas eso. Di su
nombre —escupí.
"Bien. Finlandés. ¿Verdadero?"
"Sí", estallé, sorprendiéndome a mí mismo. “No hoy y ni siquiera este año,
pero tal vez algún día. No sé." Me rodeé con los brazos mientras mi estómago se
revolvía, inquieto e inseguro. Las palabras se atascaron en mi garganta. “Ya no
sé. Finn es diferente ahora y podría haberme equivocado. No es justo juzgar a
alguien por las estupideces que hizo cuando tenía diecisiete años.
Mi mamá suspiró hacia el agua, mordiéndose el labio. "Esto es difícil para
mí."
"Lo sé."
Evelyn dejó caer el palo a los pies de mi mamá antes de sentarse, esperar, y
mi mamá se agachó y lo arrojó a la playa. Evelyn salió corriendo tras él.
“Cada célula de mi cuerpo me grita que te proteja”, dijo mi mamá, con los
ojos en Evelyn.
"Eso es porque todo lo que conoces es al tipo que la cagó".
"Sí."
 "Soy un adulto ahora", le dije. "Puedo protegerme".
Ella me lanzó una sonrisa triste, haciendo una mueca. "Sé que puedes. Lo
lamento. Son mis instintos de mamá osa”.
“Quiero que trates de caerle bien a Finn”.
Presionó su boca en una línea delgada, y fue como mirarse en un espejo.
Y quiero que trates de olvidar quién solía ser.
Evelyn dejó caer el palo a mis pies y yo se lo lancé. Ella despegó, arena
rociando detrás de ella.
Algunos de los nudos en mi estómago se aflojaron pero mi pulso se aceleró
ante lo que estaba a punto de decir. Voy a comunicarme con Cole.
"¿ Qué ?" La mandíbula de mi mamá cayó. "¿Estás bromeando?"
Negué con la cabeza.
"Olivia". Su expresión era una mezcla de preocupación, conmoción y
advertencia.
Sabía lo que estaba pensando. ¿Por qué diablos intentaría encontrar al tipo
que jodió nuestras vidas? ¿El tipo que no podía molestarse con nosotros? Nos
había defraudado. Se suponía que nos amaba y no lo hizo.
"Está en el pasado", dijo, encogiéndose de hombros y sacudiendo la cabeza.
"Me preocupa que te estés preparando para una decepción con él".
Le expliqué lo que Finn me había dicho, cómo había visto a Cole en
Whistler, cómo parecía triste y lleno de arrepentimiento.
“Odio esto”, dijo mi madre, sacudiendo la cabeza. “Puedo ver cómo irá esto.
Él será quien siempre ha sido y estarás devastado”.
“Así que tal vez quede devastado”. Mi voz era suave. "Puedo manejarlo.
Solo necesito saber. ¿Qué pasa si él necesita que yo se acerque primero? Puede
que no tenga a nadie.
Mi corazón se retorció. Solo tenía que saber.
Mi mamá inhaló y dejó escapar un suspiro. "Esto me asusta".
"Lo sé."
Su rostro estaba grabado con preocupación mientras su mirada se detenía en
mí. "Le daré una oportunidad a Finn". Sus ojos se abrieron con énfasis. "Tienes
razón." Ella asintió para sí misma. “Era solo un niño”.
El calor apretó mi pecho y le sonreí. "Gracias."
Mi corazón latía como un tambor, desacelerándose solo cuando mi mamá
cambió de tema para disipar la tensión.

A ÚLTIMA HORA DE LA TARDE, me senté en la mesa de la cocina, con los

brazos cruzados, mirando la lista de Google Maps de Wright Handyman Services
en Whistler, BC. La ansiedad se retorció en mi estómago mientras leía las
reseñas. Fueron positivos, citando que Cole era confiable, llegó a tiempo y cobró
un precio justo por un trabajo de calidad. No tenía un sitio web, pero había un
número de teléfono en la lista.
Esperaba poder enviarle un correo electrónico. Odiaba hablar por teléfono.
Además, si nunca respondió, podría haberme dicho a mí mismo que fue a su
correo no deseado.
¿Qué iba a decir?
Finn se había ofrecido a estar aquí conmigo mientras hacía esto, pero dije
que no. Esto era algo que tenía que hacer yo mismo.
Antes de que pudiera perder los nervios, marqué, el corazón me latía en los
oídos. Mi boca se secó cuando sonó.
"Hola", respondió una voz baja y grave, y mi sangre se disparó con
adrenalina. Este es Cole Wright. Deje un mensaje y me pondré en contacto con
usted.”
Mensaje de voz. Mi intestino se alivió un poco antes de que sonara y me
quedé allí sentada, congelada.
¿Qué iba a decir?
Mierda.
"Hola", dije, parpadeando. “Um. Esta es Olivia.
El corazón se me salió del pecho y me asaltó un pensamiento feo.
¿Y si no se acordaba de mí?
No, respondí. Obviamente, él me recordaría.
El lado de mí que no estaba congelado y parpadeando estaba desconcertado
por lo mucho que estaba jodiendo esto.
“Tu hija”, agregué. Se sentía como si mi boca estuviera llena de arena. Y me
gustaría conocerte.
Oh dios, ¿y si pensaba que quería algo de él? La alarma me atravesó.
“No quiero dinero ni nada,” me apresuré a añadir.
Guau. Olivia. Mis oídos se sentían calientes.
"Quiero hablar." Hice una pausa por un momento. "De acuerdo, adios."
Colgué y miré mi teléfono con los ojos muy abiertos. Eso no podría haber
ido peor.
Un pulso de orgullo me recorrió. Sin embargo, lo hice y no podía esperar
para decírselo a Finn.
44
 olivia
LA NOCHE DE NUESTRA CITA, me paré frente al espejo de mi baño,
retorciéndose de nervios.
Esto fue tan estúpido. Así que a diferencia de mí para estar nervioso. ¿Para
qué, incluso? Probablemente íbamos a comer y beber y tal vez nos besáramos un
rato. Tal vez iríamos a ver otra película al parque. No tenía por qué estar
nerviosa, me dije mientras me aplicaba el delineador alado y el rímel.
Solo era una cita, pensé mientras me ponía un par de shorts de cintura alta
que hacían que mi trasero se viera bien. El top que había seleccionado mostraba
un poco de escote, y ya podía imaginarme la mirada de Finn enganchada en el
escote.
Un escalofrío de anticipación me recorrió.
Era solo una cita. No fue gran cosa.
Mi mirada se desvió hacia la nueva puerta que Finn había instalado la otra
mañana. Me había arrojado dos juegos de llaves y se guardó un tercero con una
sonrisa desenfadada.
“Para no tener que desglosarlo la próxima vez”, dijo con un guiño.
Otro escalofrío me recorrió la espalda cuando lo imaginé irrumpiendo en mi
habitación. La mirada oscura y caliente en sus ojos.
En mi mesita de noche, mi teléfono se iluminó con un mensaje de texto.
Sadie Waters: ¿Estás trabajando esta noche?
Olivia Morgan: No esta noche. Cita con Finn.
Sadie Waters: Ooooooooooooooh .
Olivia Morgan: Basta.
Sadie aguas: :)
Sonreí y puse los ojos en blanco ante el teléfono antes de sacar un collar de
mi tocador. Detrás de mí, el teléfono se encendió de nuevo.
Sadie Waters: ¿Debería buscar un Porsche antiguo?
Mi estómago se tambaleó, hundiéndose y balanceándose, mientras miraba su
texto.
El coche significaba algo. Sin embargo, ¿qué significaba que mi corazón se
alegrara ante la idea de que Finn apareciera en ese auto?
Olivia Morgan: Espero que no.
Cuando Finn llamó a la puerta, le abrí con un ramo, una mezcla de flores de
color ciruela, rosa y naranja. Llevaba una camiseta blanca. Tan simple y sin
embargo tan, tan jodidamente caliente. Sus ojos ardían brillantes mientras su
mirada recorría mi forma y la comisura de su boca se levantó en una sonrisa
complacida y engreída.
Mi estómago se hundió de nuevo. Rodé los ojos, sin poder ocultar mi propia
sonrisa. "Hola."
"Hola bebé." Su voz era suave cuando se inclinó y rozó un beso en mi
mejilla. Mis ojos se cerraron y su olor me azotó.
Entró mientras yo colocaba las flores en un frasco con agua. Si el auto verde
estuviera afuera, ¿entraría? Mi sangre se estremeció ante la idea de subirme al
auto. Cuando me dio la espalda, inhalé el ramo, llenando mis pulmones con el
aroma dulce y fuerte.
 "¿Como ellos?"
Me di la vuelta. Estaba apoyado en el mostrador de la cocina, mirándome
con una expresión divertida. No engreído esta vez. Más bien… orgullosa.
Asenti. "Gracias. ¿Adónde vamos esta noche?
“Vamos a emprender una pequeña aventura”.
Mis cejas se levantaron, medio divertidas, medio preocupadas, y él se rió.
"¿Listo para ir?"
Asentí de nuevo, sin palabras. Mi mirada se desvió hacia él en su camiseta,
la tela tirando suavemente sobre sus anchos hombros, la tinta deslizándose por
sus brazos atados. Sus antebrazos estaban bronceados y tuve ganas de lamerlos.
Como si pudiera leer mis pensamientos, arqueó una ceja y sonrió,
manteniendo la puerta abierta para mí.
—Tenemos mucho tiempo para eso más tarde, Morgan —murmuró mientras
nos dirigíamos escaleras abajo, y otro escalofrío me recorrió.
Me giré para dirigirme a la puerta trasera que conducía al callejón, pero Finn
ladeó la cabeza hacia la barra.
"Por aquí."
Mi corazón latía con fuerza. Si el auto verde estuviera ahí afuera
esperándome, todos me verían entrar. Todo el mundo sabría lo que significaba.
Le dirían a mi mamá. Tendría que enterarse por Miri Yang o por alguien en mi
lugar. Y una vez que subí al auto, no había vuelta atrás. Si enamorarse de Finn
era como estar en una montaña rusa, subirse al auto verde era como abordar el
viaje.
¿Sería eso tan malo? Pensé en las flores del piso de arriba, la forma dulce en
que me besó en la mejilla, la dulzura que a veces captaba en sus ojos. Cómo me
estaba ayudando a encontrar la flor, caminando por terrenos difíciles con
insectos y espinas y comida de campamento de mierda para que pudiera
encontrar algo que podría no existir.
Había organizado un evento de senderismo por la ciudad. Mi corazón se
estrujó. Él lo hizo por mí.
Tal vez no sería tan malo subirse a ese auto.
Cuando nos acercábamos a la puerta principal, me guiñó un ojo por encima
del hombro y mi estómago se atascó en mi garganta. Lo seguí afuera,
escaneando la calle frente al bar.
Ningún coche verde.
Dejo salir el aire de mis pulmones. Mi estómago se hundió una fracción. Era
solo un auto tonto. No me decepcionó.
yo no estaba
"¿Estamos caminando?" Yo pregunté.
"No." Se acercó a donde dos bicicletas estaban apoyadas contra la pared del
bar.
Una risa sorprendida salió de mí. Era mi vieja bicicleta de cuando éramos
adolescentes. Solía guardarlo en el cobertizo de los padres de Finn en su patio
trasero al lado de la bicicleta de Finn, y cuando Finn se fue, no me molesté en
sacarlo. No lo había montado desde entonces. Después de más de una década en
un cobertizo viejo y sucio, debería haber estado oxidado y mugriento, pero
parecía conservado en una cápsula del tiempo. Mi mirada recorrió el marco azul
medianoche, salpicado de estrellas, y alargué la mano para seguir una de las
líneas de freno, suave e intacta por el tiempo. El asiento era diferente. Había una
cesta nueva en la parte delantera.
"Cómo…?" Fruncí el ceño.
Finn se cruzó de brazos, mirando con una sonrisa tentativa. “Reemplacé los
frenos y te conseguí un asiento nuevo. Y arreglé algunas otras cosas”.
Su bicicleta estaba junto a la mía, limpiada igual de bien.
“Y agregaste una canasta”.
Su cabeza se inclinó, complacido y un poco avergonzado. Su expresión
tímida y juvenil hizo que mi corazón tartamudeara.
“No me pude resistir. Casi agregué algunas serpentinas brillantes en el
costado para enojarte”.
Me reí entre dientes, estirando la mano para pasar la yema de mi dedo sobre
la canasta de mimbre. Las mariposas azotaban mi estómago y mi pecho mientras
me raspaba los dientes sobre el labio inferior.
"¿Te gusta?" preguntó en voz baja.
Le disparé un asentimiento silencioso, sonriendo.
Sus ojos se volvieron suaves como el terciopelo y mi estómago dio un
vuelco. "Bien."
Antes de que pudiera pensarlo demasiado, Finn estaba en su bicicleta,
deambulando lentamente por la acera mientras yo me apresuraba a alcanzarlo. El
primer empujón del pedal despertó algo en mí, una energía chispeante en mi
estómago que me hizo sonreír mientras atravesábamos las calles de Queen's
Cove hacia el puerto deportivo. Apoyamos nuestras bicicletas en la parte
superior del puerto deportivo y nos dirigimos a la pequeña choza de pescado y
papas fritas, llena de turistas de verano.
Después de pedir y recibir nuestra comida, la subimos a las bicicletas.
—Vamos a comer en la playa —sugirió Finn.
"¿Cuál?"
Levantó la mirada y detrás de sus ojos, vi algo vacilante y esperanzado.
"Castillo."
Un latido pasó entre nosotros. Castle Beach no era conocida por los turistas.
No estaba en un mapa, no estaba en Google y los lugareños no lo publicaron en
Instagram. Incluso Miri lo sabía mejor que soltar los frijoles al respecto. Los
navegantes no podían acceder a la playa debido a la señalización sobre rocas
submarinas. El acceso a la autopista era casi imposible de encontrar a menos que
supieras qué buscar, pero Finn y yo conocíamos otro camino a través de una
carretera secundaria.
Cuando éramos niños y adolescentes, solíamos ir allí todo el tiempo.
Solíamos ver la puesta de sol y hacer fogatas. Recordé estar sentado allí
preguntándome si le gustaba así .
"Corre contigo". Sostuve su mirada mientras el desafío permanecía en el aire.
La comisura de su boca se levantó y levantó una ceja.
"¿Oh sí?"
"Mhm". Rodé mis labios para ocultar mi sonrisa. Mi estómago bailaba de
emoción. ¿Esa cosa que despertó en mí antes? Se incorporó, bostezó y se estiró.
Parpadeó el sueño de sus ojos. Sonreí más ampliamente, moviendo las cejas. A
menos que estés preocupado, te patearé el trasero, como cuando vamos de
excursión.
Dejó escapar un ladrido de risa. "Morgan, estás tratando de irritarme".
"¿Qué pasa si lo soy?" Traté de quitarle la comida para colocarla en la
canasta, pero la metió en la mochila que había traído y me hizo señas para que
me fuera.
Yo lo llevaré. Se subió la cremallera antes de enderezarse y mirarme. “Muy
bien, estás conectado. Prepárate para secar tus lágrimas”.
Sonreí tan fuerte que me dolía la cara. "Nunca."
Acordamos viajar a un ritmo casual hasta que Main Street y el tráfico
estuvieran detrás de nosotros. Cogimos velocidad, pasando casas, la escuela
primaria, el mecánico, las casas de nuestros padres.
Llegamos a la carretera secundaria a Castle Beach, deslizándonos por un
camino corto, dando tumbos sobre la grava hasta llegar a la acera.
Le envié una sonrisa encantada y atrevida a Finn antes de irme.
45
 olivia
ESTABA justo en mi cola.
El viento agitó mi cabello y esa versión de mí misma que se había despertado
se levantó de la cama, se acercó a la ventana y le sonrió al cielo. Miré por
encima del hombro y clavé los ojos en Finn. Lo que sea que estaba en mi cara lo
iluminó como una bengala, y él me sonrió. Sin sonrisa, sin sonrisa pícara, sin
sonrisa engreída. Simplemente pura felicidad.
Una carcajada salió de mí cuando me alcanzó. Mis muslos ardían, mis ojos
se humedecían por el viento y mis mejillas me dolían de tanto sonreír. Estaba
jodidamente feliz y ligero, andaba en bicicleta y corría con Finn Rhodes por la
calle.
Esto se sentía como donde pertenecía. Pasé a toda velocidad por la entrada
de la playa un pelo por delante de Finn y dejé que mi bicicleta aminorara la
velocidad. Mi pecho se estremeció de risa mientras regresaba.
"Golpearte". Respiraba con dificultad, me ardían las piernas, la espalda y los
pulmones.
Me sonrió abiertamente. Sus mejillas se sonrojaron y mi corazón dio un
vuelco. "Lo hiciste. Hazme un favor y no te regodees, ¿de acuerdo?
me burlé. "Lo que sea."
Se rió y lo seguí por el camino a la playa. Dejamos nuestras bicicletas al
borde de la arena.
Finn inclinó la barbilla hacia la cesta de mi bicicleta. "Hay un regalo para ti
allí".
Lo abrí. Una manta de playa cubría una bolsa de Cheezies, y moví las cejas
hacia él. "Gracias."
Sus ojos brillaron. "Esos son asquerosos".
"Lo sé. Todavía los amo”.
"Lo sé." Él sonrió e inclinó la cabeza hacia la playa. "Vamos."
Colocamos la manta en la playa vacía, desempacamos la comida y abrimos
las bebidas que había traído Finn. La sal de las papas fritas estalló en mi boca y
tarareé, examinando el océano mientras el sol de la tarde se hundía en el cielo.
Observé cómo la arena absorbía la marea de las olas que entraban y salían. Una
ligera brisa echó mi cabello hacia atrás y atrapé a Finn estudiándome, como si
estuviera tratando de recordar esto. Mi corazón se retorció.
"¿Feliz?" preguntó, apoyándose en su codo mientras comía.
Asentí, inhalando el aire fresco y dejándolo salir lentamente. Tomé otro
bocado de pescado, suspirando de placer ante la crujiente masa frita. “Nos dieron
salsa tártara extra. ¿Cómo podría no ser feliz?”
Se rió entre dientes, y su expresión complacida hizo que mi corazón latiera
más rápido.
“Gracias”, le dije.
Su mirada se elevó a la mía. "¿Para qué?"
"Me lo estoy pasando bien contigo".
Sus ojos se suavizaron. "Yo también, cariño."
Mordí mi labio, mirándolo. “Me acerqué a Cole”.
"Oh, mierda", dijo en voz baja, levantando las cejas como si estuviera
impresionado. "¿Cómo fue eso?"
Me encogí de hombros. "No sé. Extraño. Le dejé un mensaje de voz. No he
tenido noticias suyas”.
Su mirada recorrió mi cara y la comisura de su boca se arqueó. “Eso requirió
agallas, Morgan. Estoy orgulloso de ti."
Mi cara se calentó y escondí mi sonrisa.
Abrió la boca para decir algo antes de cerrarla.
"¿Qué?" invité.
"Solo estoy pensando en cómo voy a desafiarte de nuevo".
"Podrías encontrar la flor antes que yo". Comí otra patata frita.
Sacudió la cabeza, los ojos bailando. "Nunca te haría eso".
Nos miramos el uno al otro. "Lo sé."
Algo me vino a la cabeza y mi estómago se retorció de preocupación. Su
expresión se volvió seria, como si pudiera ver mis emociones pintadas en mi
rostro. Solía ser bueno escondiendo mis emociones. Solía tener la mejor cara de
perra en reposo de la ciudad, pero durante el verano, parecía haberla perdido. O
tal vez Finn lo robó. Siempre podía leerme como un libro.
“Empecé a buscar trabajo”, admití. “Para octubre”.
"Oh." Cogió una patata frita pero no se la comió. "¿Encontrar cualquier
cosa?"
“El centro de investigación de Port Alberni no tiene nada, lo que no
sorprende. No tienen fondos suficientes y debido a que no tienen fondos
suficientes, se están volviendo obsoletos, lo que significa que están recibiendo
menos subvenciones”.
—Lo que significa que se están volviendo cada vez menos financiados —
sugirió Finn, y yo asentí—.
Las siguientes palabras quedaron atrapadas en mi garganta. “Hay algunos
trabajos en Port Hardy”.
Finn parpadeó antes de asentir. "Mmm."
Port Hardy estaba en el extremo noroeste de la isla, a seis horas en coche de
Queen's Cove. No estaría viajando de regreso a la ciudad todas las noches con
ese disco.
“Y tienen algunos trabajos que no requieren doctorados”, continué, mirando
el océano. “Aunque parecen aburridos. Solo trabajo de laboratorio. Cosas que
hice en la licenciatura.
Volvió a tararear, comprendiendo el mensaje subyacente. No quería esos
trabajos y no quería mudarme a Port Hardy.
"Me mudaría contigo". Su mirada cuidadosa se encontró con la mía.
"Tu trabajo."
Me miró, todavía sonriendo. "Estoy seguro de que tienen fuegos allí".
Me mordí el labio para evitar devolverle la sonrisa antes de dejarlo ir, dejar
que la sonrisa se elevara en mi rostro. "Ya veremos."
"Sí." El asintió.
Una punzada de frustración me golpeó y parpadeé. Queen's Cove era mi
hogar y no quería irme. Todos los demás tuvieron su final feliz. Aunque Finn
viniera conmigo, no quería irme.
Pensé en los hermanos de Finn y mis amigos. A excepción de Emmett, todos
eran dueños de sus propios negocios e hicieron su propio destino. Mi frente se
arrugó. No funcionó así para mí. No podría montar mi propio laboratorio de
investigación aquí en Queen's Cove; la mitad del campo pensó que era un
curandero en busca de algo que se extinguió. Nadie en su sano juicio me daría
cientos de miles de dólares para dirigir estudios. No si no encontré la flor.
Una sensación de hundimiento lento golpeó mi estómago.
"Ey." La mano de Finn rozó mi brazo. "Vamos a resolverlo, ¿de acuerdo?"
Asentí, sin creerle. Mi mirada se desvió hacia el agua, reflejando el sol que
se hundía en el cielo. No quería sentirme así, no aquí. No en la fecha que Finn
había planeado para nosotros.
"Deberíamos mudarnos al bosque", dije con un resoplido. “Podríamos
construir nuestra propia cabaña, perforar un pozo para obtener agua y pedalear
nuestras bicicletas para mantener las luces encendidas”.
Me sonrió. "¿Hervir agua para bañarse?"
"Demasiado trabajo. Nadaríamos en el arroyo”.
"¿Qué pasa en el invierno?"
Me mantendrás caliente.
Su sonrisa se elevó más y se rió entre dientes. El sonido burbujeó sobre mi
piel. La frustración de momentos antes estalló como una burbuja cuando le
devolví la sonrisa.
Mirando a Finn apoyado en su codo, el cabello cayendo sobre sus ojos, un
músculo en mi pecho se tensó y me di cuenta de algo.
No quería que este verano terminara.
Nos quedamos en la playa, charlando y mirando el agua hasta que el cielo
empezó a oscurecerse. Regresamos al bar a un ritmo cómodo, serpenteando por
las calles.
"No sé por qué no compré otra bicicleta hace años", le admití a Finn mientras
las apoyábamos contra la pared en el pasillo dentro de la puerta del bar.
"Ahora no es necesario".
Dejó un beso en mi mejilla, demasiado rápido para mi gusto, antes de
arrastrarme escaleras arriba.
Me mordí el labio con anticipación. Cuando llegamos al pasillo entre
nuestros apartamentos, siguió caminando hasta el final y mi expresión se tornó
confusa. Había una escalera apoyada contra la pared y soltó mi mano para
colocarla debajo de la escotilla del techo. Después de abrir la escotilla, bajó y me
ayudó a subir mientras subía al techo.
Cuando vi la manta extendida en el techo con un montón de cojines, me reí.
"¿Qué es esto?" Al otro lado del cielo, el sol se estaba poniendo.
“Pensé que veríamos la puesta de sol.” Se sacudió las manos y me condujo
hacia las mantas. "Si quieres."
"Deseo." Sonreí al cielo, púrpuras polvorientos y azules índigo.
Nos sentamos en la manta, mirando al cielo. Aquí arriba, podíamos escuchar
la charla fuera del bar, el estruendo ligero del tráfico, las risas de la gente
caminando por Main Street. Nuestro pueblo estaba tan lleno de vida, lleno de
gente disfrutando de sus vidas.
Un pensamiento divertido me golpeó y mi corazón se apretó. ¿Cuánto tiempo
había pasado desde que disfruté mi vida así? Sin Finn, ¿qué estaría haciendo
ahora mismo? Trabajar en el bar u obsesionarme con mis estudios. Tal vez
acampar solo, comer pasta envasada y mirar el fuego.
Finn había regresado a la ciudad y había dejado todo eso a un lado. Me
mostró los momentos por los que valía la pena vivir.
—Ven aquí —susurró Finn, recostándose contra las almohadas, con el brazo
tatuado y atado y abierto para mí. Me acurruqué a su lado, suspirando mientras
me relajaba en su cálido y duro pecho, con los ojos en el cielo.
"Hueles increíble". Mi voz era tranquila. Su mano vino a mi cabello, jugando
ligeramente, y se rió entre dientes.
Vimos el cielo mientras el sol se hundía en el horizonte. El cielo se oscureció
y aparecieron pequeños puntos de luz mientras escuchaba los latidos del corazón
de Finn contra mi oído. Su pecho subía y bajaba mientras mi mundo se reducía a
nuestra pequeña burbuja: el suave roce de su camiseta contra mi mejilla, su
calidez, los sonidos de la calle, el cosquilleo de sus dedos en mi cabello. Mi
mano sobre su vientre plano.
En un momento, levanté la cabeza para mirarlo y él me devolvió la mirada.
Nos miramos abiertamente, conectados de una manera que nunca antes había
sentido.
Me levanté sobre mi codo y lo besé.
Exhaló contra mí cuando mis labios rozaron los suyos. El ligero roce de su
barba contra mi barbilla envió chispas a través de mi piel y cuando profundicé el
beso, me levantó sobre él. Su lengua se deslizó contra la comisura de mi boca y
lo dejé entrar.
Gimió contra mi boca, acariciando mi lengua con la suya. El sonido de puro
placer me golpeó entre los muslos, y debajo de mí, se endureció. Estaba sin
aliento pero no podía dejar de besarlo. Mis caderas se inclinaron contra las
suyas, e incluso a través de nuestra ropa, su pene contra mi centro me inundó de
calor. El ritmo de su lengua contra la mía me hirió más alto, más apretado. La
forma en que se movía en mi boca era como la forma en que sus dedos se
movían entre mis piernas, firmes e inflexibles, repartiendo puro placer a su
ritmo, no al mío.
"¿Esta noche?" susurré contra su boca entre besos.
Sus ojos me devoraron. Él sabía lo que quería decir. "No esta noche."
La frustración me dolía entre las piernas.
"¿Por qué no?" respiré
Se apartó para estudiarme. La comisura de su boca se torció pero sus ojos
ardían calientes y posesivos. "Estoy esperando hasta que crea que me amas".
Busqué sus ojos, congelada. Las palabras que quería decir eran como brillo
en el agua. Podía verlos, pero cuando los alcancé, se me escaparon de los dedos.
Parpadeé, molesto conmigo mismo. No debería ser tan difícil. Algunas
personas lo decían todo el tiempo, a sus padres, a sus amigos, a sus hijos y a sus
mascotas, pero acostada sobre una manta enredada con alguien a quien conocía
de toda la vida, alguien que podría conocerme mejor que cualquier otra persona
en el planeta, no podría decirlo.
Una pregunta apareció en mi cabeza y mis músculos se tensaron. Si dijera las
palabras, ¿habría terminado la persecución de Finn?
Mi garganta se cerró y tragué.
 "Está bien." La mirada de Finn era cuidadosa. Su mano apretó mi muslo,
cubriendo su cuerpo. "No voy a ninguna parte."
Los nudos en mi pecho y garganta se aliviaron y asentí, lanzándole una
pequeña sonrisa. Me guiñó un ojo y me relajé más.
“Liv, no puedo estar sin ti. ¿No puedes ver eso? Sus ojos eran tan claros bajo
las estrellas, y su voz era tan segura.
Parpadeé, buscando qué decir, sin encontrar nada excepto un calor brillante
en mi pecho. Deslicé mi mano en la suya y el cálido roce de su piel contra la
mía, el ligero roce de sus callos contra mis dedos hizo que mi sangre tarareara.
Su pulgar se movió contra el dorso de mi mano, de un lado a otro en
reconfortantes caricias.
Podría yacer aquí para siempre con él en el techo, mirando las estrellas.
"Mira", susurró Finn, señalando.
Una estrella fugaz derramó luz sobre el cielo oscuro, permaneció allí por un
momento y desapareció en un instante. Mi mente se apresuró a pedir un deseo.
Para elegir algo bueno.
Tal vez yo tampoco podría estar sin Finn, y deseaba no tener que hacerlo
nunca.
46
 finlandés
“ Muchas gracias por ayudarme hoy”, dijo Miri mientras Liv y yo cargábamos
las cajas en el baúl y el asiento trasero de mi Mustang.
Mañana saldríamos en otro viaje de senderismo, pero hoy ayudaríamos a
Miri con algunos mandados por la ciudad. Con su apretada agenda de
voluntariado y eventos sociales, estaba ocupada, así que cuando me ofrecí a
ayudarla, aprovechó la oportunidad. Se había emocionado cuando arrastré a Liv
conmigo.
“No te olvides de la caja con los agujeros”, agregó Miri. “Necesitan ir al
santuario de tortugas. Tienen aire y comida, por lo que deberían estar bien
durante un par de horas. Todavía están medio congelados, así que están un poco
chiflados, de todos modos”. Hizo girar su dedo alrededor de su sien en señal de
locura .
Liv y yo intercambiamos una mirada alarmada.
Miri empujó la lista en mi mano con todas las entregas para hoy. "¡Gracias,
ustedes dos, son salvavidas!"
“Adiós, Miri”, dijo Liv mientras yo estudiaba la lista. Las cajas de libros en
mi auto iban a la escuela. Después de eso, recogíamos las comidas de los
restaurantes locales y las dejábamos con las personas que estaban confinadas en
sus casas. Era un programa de pueblo para personas que no podían salir de casa.
Había una caja que necesitaba ir al ayuntamiento, y luego estaba la caja con
orificios de ventilación. Un crujido vino del interior y me estremecí.
“Voy a poner este en el asiento trasero”, le dije a Liv, y ella arrugó la nariz y
asintió.
Subimos al auto, salí del camino de entrada de Miri y Liv me examinó desde
el otro lado del asiento delantero.
"¿Eres el Sr. Voluntario ahora?"
Le lancé mi sonrisa más ganadora. "Seguro. Algo como eso."
Sus ojos se entrecerraron, pero la comisura de su boca se torció hacia arriba.
"¿Qué tienes planeado?"
"Nada." Negué con la cabeza. "Solo estamos haciendo recados para Miri".
Esta era una forma más de mostrarle a Liv y al pueblo que no era el mocoso
irresponsable e imprudente de hace una década. Ese tipo nunca se habría
ofrecido como voluntario un día entero de su tiempo para hacer entregas.
"¿Estás tratando de causar caos?" instó Liv.
Me atraganté de la risa. "No."
Ella arqueó una ceja con divertida incredulidad y negué con la cabeza.
"Lo prometo", le dije, sonriendo. “Soy un tipo honrado, responsable y
orientado a la comunidad, como Emmett”.
Ella resopló. "Bueno."
Miri confía en mí.
"Mhm". Ella sonrió por la ventana abierta.
“Sin caos, sin caos, sin meterse en problemas hoy. Solo un buen voluntariado
a la antigua”.
Ella sonrió. "Eres muy extraño."
Me estiré a través del asiento y puse mi mano en su muslo, dándole un ligero
apretón. “Gracias por venir conmigo hoy. Esto será mucho más divertido contigo
alrededor.
Sus ojos se encontraron con los míos, y la calidez en ellos hizo que mi
corazón diera un vuelco. Ella se encogió de hombros. "Feliz de."

TRES HORAS DESPUÉS, nos quedaban dos entregas: la caja para el

ayuntamiento y la caja que iba al santuario de tortugas. Se sentía como si nos
hubiéramos topado con todas las personas en la ciudad hoy, y sentí un extraño
orgullo en mi pecho, ayudando así. Ponerme al día con personas que no había
visto en mucho tiempo, conversar con algunas de las personas mayores a las que
les entregamos comidas que no salían mucho, e incluso ver lo emocionados que
estaban los maestros cuando llegaron los libros, se sintió bien. Gratificante,
incluso. Me sentía como si fuera parte de algo.
Seguiría así, ofreciéndome con Miri. Se sentía bien ser parte de la ciudad
nuevamente, y no solo estar en la cuenta regresiva hasta que me fuera.
Llegamos al ayuntamiento y Liv se dio la vuelta para estudiar la caja con
agujeros. Un crujido vino del interior.
“No podemos dejarlos en el auto”, dijo. “Hace demasiado calor”.
Salimos y saqué la caja del ayuntamiento del maletero.
"Toma", le dije, entregándoselo. “Esta es la luz. Llevaré a las tortugas
adentro con nosotros”.
En el interior, la recepcionista levantó la vista de su teléfono. "Hola, ustedes
dos".
“Hola, Ana. Tenemos una entrega para Div.
Señaló el pasillo antes de deslizar el dedo hacia la izquierda en una
aplicación de citas. Debería estar en su oficina. Entra directamente.
"Gracias." Señalé la caja en mis brazos. “¿Podemos dejar esto contigo por un
momento? Volveremos en seguida."
"Cosa segura." Volvió a mirar su teléfono e hizo un gesto por encima del
hombro. “Solo déjalo en el suelo”.
Deslicé la caja debajo del escritorio, y cuando me enderecé, Emmett estaba
pasando por el vestíbulo, llevando una bolsa de comida para llevar del
restaurante de Avery.
"Oye", llamó, saludando con la mano. "¿Qué están haciendo ustedes dos?"
Mi mirada se encontró con la de Liv y ella rodó los labios para ocultar una
sonrisa. Abrí mis ojos, una forma silenciosa de decir no le digas a Emmett lo que
hay en la caja.
A Emmett no le gustaban las tortugas. Cuando era niño, accidentalmente
pasó su bicicleta por encima de uno y lo mató, y desde entonces, ha tenido algo
contra ellos. Cuando estaban saliendo, Avery lo arrastró al santuario de tortugas.
A espaldas de Miri, lo llamó la Casa de los Horrores de las Tortugas de Miri.
Me encogí de hombros. “Solo dejo una caja para Div.”
Se animó. "Lindo." Echó un vistazo a su reloj. "Me tengo que ir, hay una
clase de la escuela haciendo un recorrido aquí pronto". Él asintió hacia nosotros.
"Nos vemos."
“Adiós, Emmett”, dijo Liv a la ligera mientras se alejaba. "Tenemos que
sacar esa caja de aquí ahora ".
Me reí. "Está bien, vamos entonces".
Cuando llegamos a su oficina, Div se sentó en su escritorio, escribiendo un
correo electrónico. Como siempre, lució un traje completo. Se giró para vernos
en la puerta y nos dirigió una expresión de discernimiento.
“Olivia. Finlandés." Asintió una vez, mirándome de arriba abajo con una ceja
arqueada. "Es bueno verte con la ropa puesta".
Me eché a reír y mis oídos se calentaron. Estuve recibiendo algunos
comentarios en la ciudad después de mi truco la otra noche en el centro
comunitario.
Por milésima vez, imaginé la mirada caliente y vidriosa en el rostro de Liv
mientras la tiraba debajo de mí en medio de la multitud que gritaba.
Había valido mucho la pena.
Me froté la mandíbula, pensando. "Div, ¿fuiste tú quien me arrojó un billete
de cien dólares?"
Se aclaró la garganta y Liv se rió. "No sé de lo que estás hablando", dijo a la
ligera.
Le sonreí. “Bueno, el departamento de bomberos de Queen's Cove agradece
a quien haya hecho esa donación. Dimos todas las ganancias al banco de
alimentos”.
Div se encogió de hombros, todo inocente, antes de inclinar la barbilla hacia
la caja que trajimos.
"¿Qué es eso?"
Liv lo dejó en su escritorio. “Tenemos una caja para ti de Miri”.
Cuando lo abrió, sus ojos se iluminaron y jadeó.
“Gracias, Miri”, murmuró, sacando un zapato naranja de plataforma e
inspeccionándolo. “Estos son prácticamente nuevos.” Movió las cejas hacia
nosotros. Y mi talla.
"Lindo." Liv se sentó en el borde de su escritorio mientras él se quitaba los
zapatos de vestir y se probaba los tacones naranjas. "¿Cuándo es tu próximo
show?"
Aparte de ser la asistente de Emmett en el ayuntamiento, Div actuó en
espectáculos de drag en un bar en el pueblo de al lado. Había ido a ver un
espectáculo con mis hermanos y mis cuñadas. Fue divertido y Div era un
cantante increíble. En drag, dejó salir un lado totalmente diferente de sí mismo.
“Dentro de dos sábados”, nos dijo. “Es de temática tropical.”
Liv me dio un codazo. "Deberíamos irnos".
"Seguro. Me encantaría."
Div sacó su teléfono para enviarnos los detalles y charlamos durante unos
minutos sobre el espectáculo de drag, los eventos de la ciudad y la próxima
noche de reality show que a veces presentaba con Liv, Hannah, Avery y Sadie.
Su correo electrónico sonó, atrayendo su atención.
"Deberíamos salir", dijo Liv, tirando de mí de la mano. “Adiós, Div.”
Se despidió por encima del hombro, ya distraído por su pantalla, y
regresamos al vestíbulo.
 Cuando regresamos a la recepción, Anna todavía estaba consumida por su
teléfono, deslizándose hacia la izquierda a una velocidad impresionante. Pasé
detrás del mostrador de recepción para agarrar el... La caja no estaba.
"Joder", susurré.
Liv vio mi cara y vino a mi lado. Se quedó boquiabierta cuando vio que la
caja no estaba, y con los ojos muy abiertos, nos miramos el uno al otro.
"¿Hola, Ana?" Yo pregunté.
Los ojos de Anna estaban en su teléfono. "¿Mmm?"
"¿A dónde fue esa caja?"
"No sé." Se encogió de hombros y deslizó el dedo hacia la izquierda hacia un
tipo que llevaba un gorro de Papá Noel.
Liv y yo nos miramos antes de que ella soltara un resoplido de risa,
tapándose la boca.
Miré a mi alrededor como un loco, explorando el vestíbulo. Tenemos que
encontrar esa caja.
"Lo sé." Liv se estremeció de risa.
“Miri nos va a matar”. Tomé la mano de Liv y traté de parecer casual
mientras inspeccionábamos el vestíbulo. ¿Donde estaba? ¿Quién lo habría
tomado?
A mi lado, Liv se puso rígida. Su mirada estaba en un grupo de escolares que
pasaban por el vestíbulo y salían por las puertas. Eran jóvenes, de siete u ocho
años.
Hizo contacto visual conmigo y señaló a uno de los niños.
"Oh, mierda", resoplé, temblando de risa.
Para total desconocimiento del maestro o de los chaperones, uno de los niños
arrastró una caja vacía, la caja , detrás de él por la tapa.
Liv se tapó la boca y se dobló de risa.
“No, no, no,” dije, sofocando mis propias risas. Tenemos que encontrarlos.
Se escuchó un fuerte chillido espeluznante que resonó en todo el
ayuntamiento y nos quedamos helados.
"¿Ese era Emmett?" Ella susurró.
"Vamos." Tiré de ella en la dirección del grito, la misma dirección que la
oficina de Emmett.
Corrimos por el pasillo, y cuando doblamos la esquina, Emmett se encogió al
final del pasillo, apretando su sándwich contra su pecho, jadeando.
Cinco pequeñas tortugas avanzaron hacia él, avanzando poco a poco a un
ritmo glacial.
"Ay dios mío." La mano de Liv se llevó la mano a la boca.
“Esos niños los trajeron a mi oficina”. Emmett trató de subirse al alféizar de
la ventana, con los ojos muy abiertos por el terror mientras miraba a las tortugas
gatear. Se amordazó de nuevo. “Me escapé pero me siguieron. Voy a vomitar.
Liv se reía tanto que no podía respirar. Su risa me hizo reír, y pronto los dos
estábamos doblados, abofeteándonos y agarrándonos el uno al otro para
apoyarnos mientras Emmett vomitaba.
“Son depredadores. ¡Huelen mi sangre! La voz de Emmett había adquirido
un tono delirante. Sus ojos se dirigieron hacia nosotros y luego de vuelta a las
tortugas. "Dejar de reír."
 "Huelen tu comida", respondí, limpiándome los ojos. Pasa por encima de
ellos.
Emmett miró al que estaba al frente. “La reconozco. Esa es Sara Beth. ¡Ella
quiere venganza!"
Liv soltó otra carcajada. —Voy a orinar —jadeó ella.
Un pequeño grupo de personas se reunía detrás de nosotros, viendo el
espectáculo.
“Emmett, vamos.” Le hice un gesto. Vas a hacer que Liv se orine sola.
La mirada de Emmett se dirigió a la alarma de incendio roja en la pared. Se
agarró el estómago. Voy a activar la alarma contra incendios.
“No”, gritamos Liv y yo al unísono, riendo aún más fuerte.
Me duelen los abdominales de tanto reír. “No hagas eso. Eso no va a ayudar.
"¿Qué está sucediendo?" preguntó Div detrás de nosotros. Vio a Emmett y
puso los ojos en blanco. "Ay dios mío. ¿Cómo llegaron esos aquí? Tenemos una
política”. Suspiró y se dio la vuelta. "¿Podemos conseguir una caja, por favor?"
"Voy a hacerlo", gritó Emmett, las fosas nasales dilatadas mientras su mirada
saltaba entre las tortugas a cinco pies de distancia y la alarma de incendios. Se
deslizó una pulgada sobre el alféizar de la ventana. "Me estoy acercando." Se le
revolvió el estómago.
Una tortuga se detuvo, rezagada, y Emmett se puso rígido.
“Ese va a saltar”, dijo, señalando al pequeño en la parte trasera de la manada.
"Emmett", llamé, sacudiendo la cabeza, tratando de no reírme. “No va a
saltar. Probablemente ese esté cansado.
“Muy bien, respira hondo”, dijo Div, pasando junto a nosotros con una caja
de cartón. Recogió las tortugas con una eficiencia impresionante antes de cerrar
la tapa y entregármelo. "¿Puedes lidiar con eso, por favor?"
Liv y yo le hicimos una mueca. "Lo siento, Div", le dije.
"Está bien." Hizo un gesto hacia la caja. “Pero por favor, sácalos de aquí.
Ahora."
Con las tortugas a salvo en la caja, nos apresuramos a cruzar el
ayuntamiento, que estaba vacío ya que todos estaban reunidos en el pasillo
viendo cómo su alcalde se derrumbaba. Pasamos a Anna en la recepción, todavía
deslizándonos a la izquierda, y salimos corriendo por las puertas delanteras.
"Señor. Voluntarios, todos”, dijo Liv, aplaudiéndome mientras poníamos la
caja en el asiento trasero de mi auto. Sus ojos bailaban con diversión.
Hice una reverencia rápida. "Gracias. Estoy disponible para ayudar donde
pueda.”
Subimos al auto y salí a la calle, en dirección al santuario de tortugas.
“Sin caos, sin caos, sin meterse en problemas”, enumeró con los dedos,
recordando mis palabras anteriores.
"Bueno." Mi pecho se estremeció de la risa. “Olivia. Tú estabas ahí. Eso no
fue mi culpa.
Ella negó con la cabeza hacia mí. "Dondequiera que vayas, los problemas te
encuentran, ¿eh?" Sus ojos eran tan brillantes y cálidos que me apretaron la
garganta.
Ella era perfecta así, riéndose conmigo.
"Tal vez eres tú", le respondí, sonriéndole. "Eres mi pequeño amuleto de la
mala suerte".
Sus cejas se movieron hacia arriba y hacia abajo. "¿Te vas a deshacer de
mí?"
"De ninguna manera." Mi corazón se expandió en mi pecho, mirándola
mientras conducía. "De ninguna manera."
En este momento, se sentía como si todo fuera perfecto, como si todo fuera
tan simple, y aunque hoy no había resultado como yo quería, no importaba.
Donde contaba, yo era el tipo que Liv necesitaba. Estuve allí para ella, me
presenté para ella y no me iría. Verla reír hasta que no podía respirar había
encendido mi alma en llamas.
Nos sentimos como nosotros otra vez.
Su cabeza cayó hacia atrás y aulló con una gran carcajada. “¡ Pueden oler mi
sangre! ”
“ ¡ Son depredadores! ”
Nos reímos todo el camino a casa y le rogué al universo que esto durara para
siempre.
47
 finlandés
NUESTRAS BOTAS CRUJÍAN mientras caminábamos por el viejo camino
cubierto de árboles caídos, hojas y otros escombros de años sin uso. Deslicé una
mirada a Liv, respirando con dificultad mientras subíamos la empinada
pendiente. Su cabello estaba recogido en una cola de caballo y se apartó el
flequillo de la cara con el dorso de la mano.
Ella se volvió hacia mí. “Sigues mirándome”.
Mi boca se volvió hacia arriba. "¿No puedo admirar a mi hermosa novia?"
Lancé la palabra, esperando ver su reacción.
Ella puso los ojos en blanco, volteándose para ocultar una sonrisa. "Estoy
sudando."
"Lo sé."
Con sus ojos, ella me disparó dagas, y sonreí. "¿Quieres que lleve algo de tu
mochila?"
"Nunca", dijo entre dientes, y me reí. Ella sonrió y me sacó la lengua.
Pensé en esta mañana, cuando salimos al amanecer. Había dejado su kit de
recolección de muestras sobre la mesa. Era solo una bolsa de plástico resellable
con más bolsas de plástico, algunos tubos de plástico, un bolígrafo y un
cuaderno.
Nunca olvidó su botiquín, lo que significaba que no creía que encontraríamos
la flor en este viaje. Mientras estaba de espaldas, lo había metido en mi bolso.
Liv podría estar perdiendo la esperanza, pero yo no.
"¿Cómo has dormido?" Yo le pregunte a ella.
Entrecerró los ojos hacia mí y le envié una mirada lasciva. Había dormido en
su cama todas las noches de esta semana, sin siquiera preguntar en este punto.
Cada noche, ella se había subido encima de mí, besándome, tirando de mi
cabello, frotándose contra mí hasta que nuestra respiración era irregular, nuestras
mejillas estaban sonrojadas y mi control estaba a segundos de romperse.
Siempre la volteé sobre su costado justo a tiempo, acurrucándola contra mi
pecho, ignorando cuando apretó su trasero contra mí en protesta.
Liv se estaba volviendo loca de excitación y yo estaba allí con ella. Cada vez
que entraba en la ducha, me estaba follando el puño, pensando en sus gemidos
entrecortados en mi oído y el brillo en sus ojos después de besarla con fuerza.
"Dormí bien", dijo a la ligera.
Le sonreí. "Yo también. Eres tan linda por las mañanas.
Ella entrecerró los ojos, probablemente pensando en algo agudo que decir.
Tú también. Me gusta cuando tu cabello está todo desordenado”. Aceleró el paso
y observé su trasero mientras subía el sendero con una gran sonrisa en mi rostro.
En la parte superior, se volvió para esperarme. “¿Hay una chimenea en este
albergue de esquí?”
Dot dijo que había una estufa de leña.
No habíamos armado una carpa porque mientras tomaba una copa conmigo
en el bar la otra noche, Dot me contó sobre las expediciones que ella y su difunto
esposo habían hecho incluso en sus ochenta.
“Hay un albergue de esquí al otro lado”, me había dicho, bebiendo su vino
blanco. “No mucha gente lo sabe, especialmente después de que el camino
forestal arrasó. No es mucho, solo una simple cabaña. No hay electricidad, por
supuesto, pero tiene un desván para dormir, una mesa, una estufa de leña, tal vez
todavía algunas ollas y sartenes viejas”.
Llegamos al albergue de esquí alrededor del mediodía, pegajosos por el
sudor pero aliviados de no dormir afuera esta noche.
“Podemos vivir aquí si no encuentro la flor”, dijo Liv mientras colgábamos
nuestras mochilas.
Me enderecé, estudiándola con el ceño fruncido. Algo en mi estómago se
apretó ante su tono.
Ella levantó una ceja. "Estaba bromeando".
"¿Eras tú?"
Ella me parpadeó. La comisura de su boca se torció hacia arriba mientras
señalaba el albergue. “Ni siquiera he visto el interior”.
La miré más fijamente. “No sobre eso. Sobre la flor. ¿Te has rendido?
Ninguno de nosotros dijo nada. En las ramas por encima de nosotros, un par
de pájaros cantaban el uno al otro.
"No", dijo en voz baja.
"¿Está seguro?"
Ella parpadeó, sacudiendo la cabeza. "¿De dónde viene esto?"
"Vi tu equipo sobre la mesa esta mañana".
Dejó escapar un largo suspiro y se dio la vuelta para abrir su mochila. “No
quería llevar el peso extra”.
Mis manos llegaron a mis caderas y golpeé mi lengua con mi labio superior.
“No pesa nada”.
Mi cabeza me dijo que me callara, que estaba buscando pelea, pero la
decepción se apoderó de mi pecho. No podía rendirse, había demasiado en
juego. Este era su doctorado y la carrera de sus sueños.
Sus manos se detuvieron en su mochila y se enderezó antes de encontrarse
con mi mirada. Su boca se torció con vacilación y lo vi en sus ojos: derrota.
Si no lo encontramos en este viaje...
"Liv". Dejé escapar un fuerte suspiro. Mis hombros se tensaron.
Dio un paso hacia mí y puso sus manos en mis brazos, dejando escapar un
largo suspiro. “Si no lo encontramos en este viaje, no quiero seguir cazando”.
"¿Qué?" Negué con la cabeza. "¿De qué estás hablando?"
Sus ojos se atenuaron. “¿Qué pasaría si todos en mi programa tuvieran razón
y realmente se extinguiera? No puedo pasar el resto de mi vida buscándolo. Se
frotó el esternón, frunciendo el ceño. “En octubre, necesitaré encontrar un nuevo
trabajo y un lugar para vivir. No quiero estar aquí todo el invierno,
congelándome. Yo tampoco quiero eso para ti. Su mirada se encontró con la mía,
preocupada y perdida. “Este verano me ha enseñado que ya no quiero estar
estancada. Quiero seguir adelante”. La emoción se elevó en sus ojos. “Lo que
sea que parezca. Las cosas van a estar bien de cualquier manera”. Su garganta
funcionó. "Me haces sentir así".
Me dolía el pecho con un giro de emociones. Oírla querer seguir adelante,
conmigo, hizo que mi corazón se alegrara, pero odiaba verla así, perdiendo la
esperanza y sin ataduras.
Algo me golpeó, un extraño movimiento en mi pecho. Desde el comienzo del
verano, mis sentimientos por Liv se habían multiplicado por diez. Pensé que
estaba enamorado de ella, pero ahora, era mucho más. Quería el mundo para ella
y quería mantener su corazón a salvo.
En el pasado, había sido descuidado con su corazón. Nunca volvería a
cometer ese error.
Mis manos enmarcaron su mandíbula. "Voy a seguir buscando esa flor y no
dejaré que te rindas".
"Eres tan dramático". Dejó escapar una risa suave pero la sonrisa no llegó a
sus ojos. "Es sólo una flor estúpida", susurró.
Le peiné un mechón de pelo hacia atrás y lo metí detrás de la oreja. "No es
solo una flor estúpida".
Su boca se torció hacia un lado pero su mirada se calentó. A la luz del sol,
sus ojos eran estanques de caramelo sin fondo que duraban para siempre. Su
garganta se movió y asintió.
"Está bien", dijo ella.
"¿Bueno?" Bajé la cabeza para atrapar sus ojos. "¿No rendirse?"
Ella sacudió su cabeza. "No rendirse. Pero... —Me apretó las costillas y me
eché hacia atrás mientras intentaba hacerme cosquillas. “Yo también quiero
disfrutar un poco de esta caminata. Exploremos esta área hoy. No solo quiero
tener nuestros ojos en el suelo todo el día”.
Asenti. "Está bien."
Dentro del albergue, la luz del sol entraba a raudales a través de los
tragaluces. Había una larga mesa de madera con asientos de banco, una pequeña
estufa de madera y una escalera que conducía a un altillo para dormir, como
había descrito Dot.
Media hora más tarde, habíamos desempacado nuestras maletas y comido un
almuerzo rápido cuando Liv levantó la vista de un mapa que estaba estudiando.
"Hay un arroyo cerca de aquí". Su dedo se arrastró a lo largo del papel
desgastado. “Y fluye sobre una fuerte caída de elevación”. Ella levantó una ceja
hacia mí.
"¿Cascada?"
Su expresión se volvió pensativa. "Tal vez. Deberíamos estar tachando
cuadrados en la cuadrícula, pero…”
Nuestras miradas se desviaron hacia el mapa en el que habíamos estado
trabajando este verano, extendido sobre la mesa. En cada viaje, dibujamos una X
a través de los cuadrados de la cuadrícula que buscamos. No quedaban muchos.
Algo en sus ojos me dijo que necesitaba un descanso.
“Podemos buscar la flor mañana”, le dije a Liv. "Vamos a buscar esa
cascada".

UNA HORA MÁS TARDE, trepamos árboles y plantas camino al arroyo. Una
vez que lo vimos, lo seguimos por la empinada pendiente, explorando.
El nudo negro detrás de su cuello volvió a llamar mi atención. Debajo de su
ropa, había usado su traje de baño, un bikini negro fibroso. Capté un rápido
destello de ella mientras se vestía, y la vista de toda esa piel suave me puso
medio duro.
Esperó con una sonrisa burlona mientras bebía agua. "¿Me estoy cansando?"
Le di un ligero golpe en el culo. "Siempre cuesta arriba contigo, ¿eh?"
Ella rió. "Valdrá la pena".
"Ya lo es". Le guiñé un ojo y ella puso los ojos en blanco, riéndose. Dejé que
mi mirada se detuviera en ella, en la pendiente de su nariz, la salpicadura de
pecas en su rostro, el rubor y el brillo en su piel mientras trabajaba duro. La
curva de sus labios afelpados, el descenso y descenso de su arco de Cupido.
Liv Morgan era jodidamente hermosa, y felizmente escalaría bosques
vírgenes con ella por el resto de mi vida.
Sus ojos brillaron. “Me alegro de que hayamos hecho esto. Me tomé una
tarde libre, quiero decir. Me gusta crear nuevos recuerdos contigo”.
Dejé escapar un suspiro, frotando el agradable dolor en mi pecho. Tal vez
ella me amaba también.
Le sonreí para ocultar lo que fuera que amenazaba con mostrarse en mi
rostro. "Morgan, cuando dices cosas así, casi creo que tienes corazón".
Ella resopló una carcajada. “Corre hacia ese árbol gigante”. Señaló un árbol
caído a unos sesenta metros de distancia en la cima de una colina. “Si gano,
tienes que comerte un Cheezie”.
Hice una cara de disgusto. "Bruto. Está bien, está bien, estás en. Pero si gano
… Mi sonrisa se volvió malvada y levanté las cejas. “Tienes que hacerte un
tatuaje”.
Se quedó boquiabierta por la indignación, pero sus ojos brillaron con
diversión y desafío.
"Y puedo elegirlo", la interrumpí antes de que pudiera protestar.
“Injusto”, dijo ella, riéndose.
Me encogí de hombros. “Puedes elegir dónde lo quieres.” Mi mirada se
deslizó hacia la de ella. "¿Quieres cambiar tu apuesta?"
"Sí lo hago." Llevó las manos a sus caderas y ladeó la cabeza, entusiasmada.
“Si gano, te tienes que tatuar mi nombre ”.
Mi mirada se clavó en la de ella y sentí ganas de reír. Tienes un trato,
Morgan. Saqué mi mano y ella la estrechó. —No retrocedas ahora —dije en voz
baja.
El brillo juguetón, atrevido y competitivo de sus ojos me hizo agradecer este
momento en el bosque con ella. "Estás en."
"¿Listo?"
Ella asintió y plantamos nuestros pies, listos para correr. "Ve", dijo antes de
despegar como un tiro.
Liv arrastró hasta la montaña y yo observé desde una cómoda distancia
detrás de ella, tomándome mi tiempo. En la cima de la cresta, caminé hacia el
árbol y le di una palmada en la mano, casual como el infierno.
Su expresión era a la vez indignada y divertida. "¡Me engañaste!" gritó,
tirando un palo a mi pie.
Me reí y salté fuera del camino. "No te engañé".
"Me dejaste ganar".
Levanté mis cejas hacia ella. “Ambos ganamos”.
 Sus fosas nasales se ensancharon y no supe si quería abordarme por enojo o
por excitación. Tal vez ambos. El pensamiento hizo que mi pene se contrajera.
Maldita sea, no podía esperar para jugar con ella esta noche. No pude evitarlo: el
pensamiento del nombre de Liv en mi cuerpo hizo que mi sangre zumbara.
“No voy a dar marcha atrás”, dijo, con las cejas levantadas. "Incluso si lo
lanzaste, gané".
Mi boca se curvó en una sonrisa. "Bien."
"Te vas a hacer ese tatuaje".
Di un paso hacia ella, con la mirada fija en la suya. “Por Dios, realmente
debes querer tu nombre en mí. ¿Te sientes territorial? ¿Quieres decirles a los
demás a quién pertenezco? Mi voz bajó y sus labios se abrieron.
Su rostro se sonrojó profundamente y cerró la boca para ocultar una sonrisa.
"Callarse la boca."
Mi pecho se estremeció de risa, y ella gritó cuando me agaché y la tiré sobre
mi hombro. Estuve a punto de hacer otro crack pero algo en la distancia llamó
mi atención y mi corazón se detuvo.
"Liv". Mi sonrisa se desvaneció.
Por encima de mi hombro, pateó y se movió. "¿Ver? Estás recuperando el
sentido y te has dado cuenta de que no quieres que Olivia esté escrita en Comic
Sans en tu espalda baja. Bájame."
Parpadeé, mirándolo, antes de bajarla al suelo. "Liv".
"¿Qué?"
Mis manos llegaron a sus hombros y le di la vuelta antes de señalar.
"Mierda", respiró ella.
48
 olivia
PARPADEÉ ante los delicados pétalos rosas.
En la parte superior de la cresta, el arroyo cortaba la tierra y caía en cascada
por la roca irregular. Las raíces de los árboles brotaban de los acantilados, el
musgo crecía en los rellanos y dondequiera que la luz del sol incidiera en los
acantilados junto a la cascada, crecía un manto de flores rosadas.
Mi corazón martillaba en mi pecho.
"¿Estoy alucinando?" Susurré.
Di un paso adelante hasta el borde de la cresta, mirando hacia la cascada. Las
flores terminaron a la mitad cuando la luz del sol se volvió más escasa.
"Santa mierda", repetí. “Se ven tan dulces, como si estuvieran sentados aquí
esperándome”.
La mano de Finn aterrizó en mi hombro y me giré hacia él. Sus ojos
buscaron los míos, su manzana de Adán se balanceaba mientras me daba una
suave sonrisa de incredulidad y orgullo.
"Lo hiciste." Nunca había escuchado este tono de él, todo asombro y alivio.
Lo encontraste, Liv.
Miré entre él y las flores, sacudiendo la cabeza. Era como un sueño, el
sonido del agua cayendo en cascada sobre el borde, el agua acumulándose
debajo. Tan tranquilo y sereno, y éramos las únicas personas que conocían este
lugar. En mi pecho, algo se deslizó y se desprendió, soltándose, desapareciendo.
“Creo que una pequeña parte de mí les creyó”, le dije, aturdida. “Creí que se
había ido”.
Apretó la parte posterior de mi cuello, cálido, firme y solidario, y me obligué
a respirar. En lo alto de la cresta, el sol brillaba y no se filtraba. El aire estaba
húmedo por la cascada y aunque era el pico del verano, la tierra debajo de
nuestros pies estaba húmeda. Probé el suelo, haciendo rebotar mi peso sobre él
con el ceño fruncido.
Por supuesto.
"Es tan simple." Miré a Finn. "Tienen humedad, tienen luz solar y la roca
probablemente tenga una composición similar a la arena de las playas".
Los ojos de Finn brillaron con orgullo y una risa estalló en mi pecho.
"Tan sencillo." Negué con la cabeza. "Tan jodidamente simple".
Santa mierda. Había encontrado la flor.
Mis ojos ardían y una lágrima caliente rodó por mi rostro. Lo limpié rápido,
pero otro lo persiguió. Todo este tiempo, todo este trabajo, y finalmente lo había
encontrado.
yo no estaba loco Yo no era un charlatán. Nadie me había creído, pero
encontré la flor.
Nadie más que Finn.
Le sonreí a través de mis lágrimas acuosas. "Gracias."
Sus ojos se llenaron de lágrimas y tragó saliva. No lo había visto llorar desde
que teníamos ocho años. “Hiciste esto, bebé. Esto es todo tuyo. Lo encontraste.
Usted tenía razón."
Todas las cosas que había anhelado escuchar. Envolví mis brazos alrededor
de él y él me abrazó con tanta fuerza que apenas podía respirar. Una emoción
aguda y dulce creció dentro de mí.
Nos abrazamos durante un largo momento, los corazones chocando uno
contra el otro.
Me quedé allí abrazando a Finn, llorando en su camisa, el corazón latiendo
fuera de mi pecho, y casi me río de lo estúpida que había sido.
No creía en las señales, pero ni siquiera yo era tan tonto como para ignorar
esta. Encontrar la flor con Finn significaba algo. Por supuesto que era él.
Siempre había sido él.
Mi corazón se abrió de par en par en mi pecho y supe la verdad.
Estaba completamente enamorada de Finn Rhodes.
Todos los grandes momentos de la vida los habíamos compartido.
Cumpleaños, viajes, graduación. Estaba entretejido en muchas de las
experiencias que me habían hecho ser quien era.
Y ahora esto.
"Compartir esto contigo", susurré en su pecho, "es la única forma en que
quería hacer esto".
Me levantó y envolví mis piernas alrededor de su cintura.
"Vamos a tener tantas primicias juntos, ¿no?" Le pregunté, sonriéndole.
Sus ojos eran suaves como el terciopelo. "Mhm".
Me incliné para besarlo.

EN EL FONDO del arroyo, dejamos nuestros zapatos en la orilla mientras nos

adentrábamos, dejando que el agua fresca nos cubriera. La mano de Finn se
deslizó en la mía y me apoyé contra él, tranquila y contenta.
"Esa es una flor dura", comentó Finn, y sonreí.
"Sí. Todos lo subestimaron”.
Me dio un apretón en la mano.
Regresamos al albergue de esquí con un montón de fotos. Habíamos dejado
mi equipo aquí y regresaríamos mañana para recolectar muestras.
Mientras Finn preparaba la cena, hojeé las fotos. Me había hecho agacharme
en la cresta, las flores en el fondo, mientras tomaba fotografías. En las imágenes,
mi sonrisa se estiraba de oreja a oreja.
Lo miré cocinando sobre la estufa, su amplia espalda hacia mí, los músculos
bailando mientras se movía.
Ojalá pudiera decirlo. La emoción hierve a fuego lento bajo mi piel. En la
cresta antes, cuando estábamos juntos con los ojos brillantes, estalló y floreció
en mi pecho.
Realmente, realmente quería decirlo.
Cenamos afuera, viendo la puesta de sol mientras nos sentábamos en un
tronco escuchando los sonidos del bosque.
—Incluso esta porquería de pasta seca sabe bien esta noche —comentó Finn
y me reí.
Mi nariz se arrugó. "¿Es malo que me sienta aliviado de que no tendremos
que comerlo por un tiempo?"
 “Joder, no. Nunca más podré comer esto o mezclar frutos secos”. Se encogió
de hombros, chocando mi hombro con el suyo. "Sin embargo, todavía vale la
pena".
Asentí, mirándolo a los ojos. “Todavía vale la pena.”
Cuando la luz era demasiado tenue para ver, volvimos a entrar. Agregué más
leña al fuego de la estufa para mantener caliente la cabaña mientras Finn subía al
desván y preparaba nuestros sacos de dormir. Escuché el susurro de él contra la
tela resbaladiza, y mi pulso se aceleró mientras subía la escalera.
“Es demasiado temprano para dormir”, le dije.
Estaba sin camisa y mi mirada se posó en las imágenes de sus brazos y
pecho. Sus ojos me siguieron, brillando a la luz dorada de la estufa y la lámpara
de abajo. "Lo sé."
Me atravesaron chispas y me metí en el saco de dormir. Había conectado los
nuestros, uno arriba y otro abajo. Apoyada en mi codo, me incliné para besarlo.
Su mano llegó a mi mandíbula, abriéndome para profundizar el beso.
Suspiró en mí y al segundo siguiente, estaba de espaldas, observándolo flotar
sobre mí con una sonrisa diabólica que era diferente a la habitual.
Más dulce. Más cariñoso. Confiando Como si esto fuera todo para él.
También lo era todo para mí.
Eres tan hermosa, Olivia. Sus ojos recorrieron mi rostro antes de encontrarse
con mi mirada. “Te miro y no puedo respirar. no puedo pensar Sólo quiero estar
contigo."
Asentí rápidamente, sintiendo como si me hubiera sacado las palabras. Mi
boca se abrió y se cerró, pero de nuevo, las palabras que quería decir se
enredaron y engancharon. En cambio, asentí de nuevo, poniendo mis manos
sobre sus hombros, su cálida piel, sus músculos.
"Bésame", le dije, y él lo hizo.
49
 olivia
LA BOCA DE FINN sobre la mía estaba hambrienta e implacable, acariciando
más profundo y más firme, y cada gemido y jadeo de él enviaba calor a mi
centro. Mis piernas se envolvieron alrededor de sus caderas, los talones se
clavaron en él cuando rompió el beso, apoyando su frente contra la mía, el pecho
subiendo y bajando mientras me miraba con fuego en sus ojos.
"¿Ahora?" susurré, y él asintió. "Gracias a la mierda". Mi voz era irregular y
se rió entre dientes antes de besarme de nuevo.
Mientras su boca tomaba la mía, pasó sus dedos por el dobladillo de mi
camisa, deslizándose por mi piel hasta llegar a mi sostén. Sus dedos rozaron la
tela, rodeando un pezón antes de pasar al otro, tan ligeros que apenas me tocó,
pero lo sentí hasta el vértice de mis muslos.
Mis manos estaban en su espalda, acariciando la piel desnuda, rastrillando
mis uñas mientras él se estremecía con mi toque.
"¿Me vas a marcar esta noche, Liv?" preguntó entre besos. "¿Rascarme la
espalda y mostrarles a todos a quién pertenezco, como ese tatuaje que me voy a
hacer?"
"No te vas a hacer un tatuaje". Mi voz se quebró cuando se metió en mi
sostén, pellizcando el pico dolorido.
"Oh, sí, jodidamente lo estoy", me dijo apretando la oreja antes de tocar su
antebrazo, los pájaros rodeándolo. “Me haré tantos tatuajes para ti como
jodidamente quiera. ¿Entender?"
La lujuria corrió a través de mi sangre. Así que esos tatuajes significaban
algo.
Sus ojos me quemaron y mi piel se calentó. "Vamos a dejar algo claro,
Olivia". Me estremecí ante el uso de mi nombre completo, como cuando le envié
la grabación de voz. “No estoy interesado en tener una relación temporal
contigo”.
Había soltado algo en Finn, y esta noche no se estaba conteniendo. La
electricidad me recorrió como un relámpago, aterrizando entre mis piernas.
Mordí mi labio.
"Asiente, así sé que lo entiendes".
Asentí rápidamente y su boca se convirtió en algo malvado. Junto con el
brillo oscuro de sus ojos, el efecto era embriagador. Su mano aterrizó en la parte
interna de mi muslo, acariciando de arriba abajo, más y más cerca de donde
sufría por él.
"¿Me quieres?" gruñó, todavía sosteniendo mi mirada.
"Siempre tengo." Mis palabras quedaron sin aliento.
Hizo un ruido bajo y sus manos llegaron a mi camisa, levantándola de mí. Mi
sostén fue el siguiente, luego mis pantalones cortos. Debajo de él, desnudo, su
mirada encendió mi piel en llamas.
"Jesús", murmuró. Agarró mis muñecas y las sujetó por encima de mi
cabeza. “Ahora no puedes apresurarme. Recuerdo lo dulce que eres después de
correrte sobre mi polla”. Su voz era un ronroneo bajo en mi oído y la humedad
se acumulaba entre mis piernas.
—Finn —gemí. "Deja de burlarte de mi."
 "¿Qué deseas?" Su boca rozó mi cuello, besando, chupando y mordiendo,
arrancando gemidos y jadeos de mi garganta.
"Quiero venir. Hazme llegar."
Sus ojos se oscurecieron y se rió de nuevo. "Tener cuidado con lo que
deseas."
Su mano se deslizó sobre mi centro resbaladizo. Mi espalda se arqueó ante el
contacto, mi mandíbula cayó mientras dejé escapar un gemido bajo, y Finn
dibujó círculos implacables en mi clítoris, arrastrando la humedad sobre mí en
un movimiento despiadado tan placentero que pensé que me rompería allí
mismo.
“Vamos a sacar el primero del camino. ¿Como suena eso?"
Estaba asintiendo, creo. Hizo girar sus dedos sobre mí de esa manera
deliciosa, sacando calor, presión y crepitante energía de mí.
"Olivia".
Mis ojos se abrieron y se encontraron con los suyos. Él sonrió.
"Bien. Los ojos en mí." Dentro de mí, torció su dedo para encontrar el punto
que hizo que mi visión se nublara. Su otra mano permaneció firme alrededor de
mis muñecas, por encima de mi cabeza.
"Joder", murmuré, inclinando mis caderas con el movimiento de su mano. El
calor recorrió mi sangre.
Él tarareó, sonriéndome. Tan seguro. Siempre me había gustado tanto esa
sonrisa arrogante y diabólica.
"Engreído", gruñí. "Tan engreído".
"Tus palabras no tienen el mismo mordisco cuando estás a punto de correrte,
bebé". Agregó un segundo dedo, dejando que la palma de su mano chocara
contra mi clítoris con cada golpe. Mi cabeza se inclinó hacia atrás mientras me
apretaba alrededor de él.
“ Joder, joder, joder. ”
Él se rió entre dientes, mirando mi rostro con toda su atención. “Sé cómo
hacer que te corras. He tenido mucho tiempo para pensar en ello, reproducir cada
recuerdo. Pensé en todas las cosas que haría una vez que fueras mía.
Dios, su mano. Mis ojos se cerraron y se abrieron de golpe, encontrándose
con los suyos, y sus ojos se iluminaron con algo complacido y poderoso.
“¿Te gusta así, Olivia?” preguntó en voz baja. "¿Te gusta estar debajo de mí,
inmovilizado y complaciéndome así?"
"Lo que sea", jadeé, porque tenía ganas de jugar con fuego.
Retiró los dedos, acarició perezosamente mi costura de arriba abajo y yo
gruñí. Su pecho se sacudió de la risa.
"Dilo, bebé".
"Bien. Sí me gusta."
"Buena niña." Sus dedos se deslizaron dentro de mí, acariciando más fuerte,
más firme, más rápido, y me retorcí cuando la presión creció en mi vientre. “Te
ves tan bonita cuando estás debajo de mí así. Tan bonito cuando estás a punto de
correrte en mis dedos.
Bailó en el borde de mi conciencia, cerrándose, listo para estallar dentro de
mí. El talón de Finn presionó mi clítoris con más fuerza y mis ojos se abrieron
como platos.
 "Eso es todo." El asintió. “Ahí tienes. Casi llegamos. Puedo sentir que te
preparas para correrte, cariño. Estás apretando mis dedos y estás tan, tan mojada
por mí. Lo estás haciendo jodidamente bien.
Mi espalda se arqueó cuando el calor y la presión se acumularon entre mis
piernas, y su mirada recorrió mi cuerpo antes de dejar caer la cabeza para chupar
un pezón dolorido.
Una luz blanca estalló en mi visión cuando llegué alrededor de sus dedos,
apretando y apretando. Murmuró palabras de aliento en mi oído mientras me
exprimía el placer, y cuando volví flotando a la tierra, respiraba con dificultad.
Finn se llevó los dedos a la boca y dejó escapar un gemido bajo mientras los
lamía. Mi coño se agitó de nuevo ante la vista.
"Excelente. Buen trabajo." Él me sonrió. "Ese es uno."
Gemí y él se rió entre dientes.
"¿Cuál es el número mágico, Olivia?"
Todavía estaba recuperando el aliento. "¿Tres?" Dios, esperaba que uno de
esos momentos fuera con él dentro de mí. Sus manos y su boca hacían cosas
deliciosas pero después de hoy, no era suficiente.
"Tres." Bajó la cabeza y chupó el lugar debajo de mi oreja, el que siempre
me hacía retorcerme por él.
Sus dedos subieron y bajaron por mis muslos mientras me besaba. El
orgasmo había quitado el borde de mi urgencia, pero el deseo en los
movimientos de Finn, la forma en que me besó tan profundamente, cómo sus
manos trabajaron en mis senos, deslizó un fuerte dolor entre mis muslos, y
pronto estaba jadeando e inclinando mis caderas para más. .
Soltó mis muñecas sobre mi cabeza mientras se movía hacia abajo,
separando mis piernas aún más, y enterró su rostro entre mis piernas. Con su
lengua, arrastró una línea por mi costura, haciéndome corcovear contra su cara.
Menos mal que estábamos en medio de la nada, porque el volumen al que
gemí el nombre de Finn habría despertado a todo el pueblo.
"Joder", jadeé ante la suave y vertiginosa sensación de su lengua en mi
clítoris. "Finlandés."
"Mhm". Lo hizo de nuevo, sujetando un antebrazo atado sobre mis caderas
para sujetarme. "Sabes tan bien. Qué dulce, bebé. Cojo mi puño todos los días
con el recuerdo de mi lengua entre tus piernas”.
La imagen mía inclinada sobre la barra, abierta para él mientras su lengua me
trabajaba, envió una ola de calor a mi centro. Finn dejó escapar una risa baja.
—Te mojaste tanto —susurró antes de deslizar sus dedos dentro de mí.
No podía formar palabras mientras acariciaba mi punto G, lamiendo,
chupando y arrastrando sus labios sobre mí. Sus ruidos de aprecio me llevaron
más alto, y cuando su mano libre se deslizó debajo de mi trasero para agarrarme,
sentí los primeros temblores.
"Joder, estás tan cerca", dijo con voz áspera, chupando mi clítoris en un
ritmo pulsante que me hizo olvidar mi propio nombre. Mi coño latió alrededor
de sus dedos, el calor disminuyó en mi estómago y su gemido contra mí me hizo
caer al límite. Mis músculos se tensaron cuando caí, montando su rostro,
escuchando sus gemidos de placer mientras la electricidad crepitaba a través de
mi cuerpo.
 "Oh, Dios mío", jadeé cuando los espasmos disminuyeron y me relajé. "Ay
dios mío."
Finn besó el interior de mi muslo, tan suave y dulce para alguien con una
boca tan sucia. "Son dos".
Me reí de agotamiento o de delirio, no estaba seguro.
Se arrastró sobre mí y me besó, mordiendo mi labio inferior mientras
recuperaba el aliento antes de abrirme para él. Me probé en él.
"Me estás volviendo loco", le dije contra su boca. "Me siento como que me
estoy muriendo."
Me dirigió una sonrisa oscura. No te estás muriendo, Liv. Lo estás haciendo
genial."
Su alabanza hizo que mi interior se derritiera y no pude contener mi sonrisa.
Contra mi cadera, su pene presionaba grueso y duro a través de sus calzoncillos.
Lo alcancé y él siseó cuando acaricié su longitud, frotando mi pulgar en la punta
sobre la tela.
"Ahora", respiré, y él asintió, con los ojos vidriosos.
Se quitó los pantalones cortos antes de instalarse entre mis piernas. El
instinto hizo que mis caderas se movieran contra él, arrastrando su erección
sobre mi centro empapado. Un rubor floreció en sus mejillas y sus ojos se
posaron en mi boca antes de volver a besarme.
"¿Estás bien?" susurró, y yo asentí rápidamente.
Un mechón de cabello había caído sobre sus ojos y lo eché hacia atrás. Mi
corazón se estrujó. En la penumbra de la cabaña, solo nosotros en kilómetros a la
redonda, se sentía íntimo y especial.
Se sentía como amor.
Mi garganta se apretó mientras tragaba, y mi corazón latía con fuerza en mi
pecho, desesperado por ser visto. Desesperado por decir su parte.
Quería decirle esas palabras. Más que nada, quería levantar esa esquina y
mostrarle lo que había en mi corazón.
Estaba tan enamorada de Finn Rhodes.
No pensé que alguna vez dejaría de estar enamorada de él. Finn buscó mis
ojos como si pudiera leer mis pensamientos. ¿Él sabía? Él debe haberlo sabido.
Mis labios se abrieron y las palabras estaban justo ahí—
Su expresión de hace años pasó por mi mente. La decepción, la ira y el
arrepentimiento en su rostro cuando tropezó con la puerta principal de sus
padres, fingiendo estar borracho. Como si fuera solo cuestión de tiempo antes de
que me decepcionara. Mi pecho se convulsionó cuando el pánico se apoderó de
mi cabeza.
Si Finn se fuera, incluso si no le dijera cómo me sentía, no importaría.
Todavía estaría devastado.
¿Qué significaba que no podía decirlo?
Este era Finn, quien básicamente era una extensión de mí mismo. El tipo que
me conocía mejor que nadie, conocía las peores partes de mí y aun así estaba
aquí, mirándome como si...
Si no podía decirlo con Finn, ¿qué esperanza tenía? ¿Qué dijo eso sobre mí?
Se me cerró la garganta y todavía no podía decirlo.
"Está bien", susurró, mirándome, y la tensión en mi pecho se alivió. Deslizó
su mano en la mía, entrelazando nuestros dedos junto a mi cabeza. Su voz era
tan suave y tranquilizadora. "Está bien."
Asentí y el pánico se disipó. Mis dedos apretaron los suyos.
“No me voy a ninguna parte”, dijo. Palabras que había escuchado cientos de
veces, pero las necesitaba ahora más que nunca.
Finn siempre supo lo que necesitaba oír.
Asentí con la cabeza de nuevo, sin palabras, el pecho latiendo con gratitud
por él. Apoyó su peso en su antebrazo mientras su longitud descansaba entre mis
piernas. Su garganta se movió y vi romperse los hilos de su control.
“Tengo un condón abajo”. Su frente se apoyó en la mía y movió sus caderas,
arrastrando su pene por mi centro, soltando un gemido bajo de mi garganta
mientras su piel caliente me frotaba.
Mi cabeza se sacudió de lado a lado. "Estoy tomando la píldora y mi último
chequeo salió bien".
"Yo también." Su mandíbula estaba apretada.
“No necesitamos uno”.
"¿Seguro?" preguntó con voz tensa.
"UH Huh." Mi mano libre se envolvió alrededor de su cintura, tirando de sus
caderas hacia mí mientras la urgencia crecía dentro de mí. Mi respiración se
aceleró con anticipación. “Ahora, Finn. Por favor."
Dio un codazo contra mi entrada y jadeé por la presión mientras empujaba
hacia adentro.
"Dios", me las arreglé para sentir el alucinante ardor mientras me introducía
su polla.
"Joder, Olivia". Dijo mi nombre como si estuviera ofendido por lo bien que
me sentía. "Muy apretado." Su cabeza cayó sobre mi hombro y sentí que me
estiraba a su alrededor. “Joder, te sientes increíble. Mejor que nada.
"Oh, Dios mío", decía una y otra vez mientras la sensación me abrumaba.
Oh, Dios mío, Finn.
Cuando estuvo dentro de mí hasta el fondo, se detuvo, respirando con
dificultad. "¿Estás bien?"
"UH Huh."
Apretó los ojos cerrados. "Jesucristo", susurró. “Es tan difícil no follarte
duro. Necesito moverme, bebé.
Asentí, mareado por la presión intoxicante dentro de mí. Finn se retiró antes
de volver a mecerse lentamente. Sentí cada centímetro de su gruesa longitud e
hice un gemido que nunca antes había escuchado de mí mismo.
Su mirada hizo que mi piel hormigueara, ardiendo tan brillantemente
mientras acariciaba. Mi sangre corría con lujuria. En lo más profundo de mí, el
resorte se enrolló con más fuerza mientras él se movía. A medida que me
ajustaba, quería más. Podríamos hacer el sexo lento y suave más tarde, pero
ahora, quería que Finn perdiera la cabeza. Quería verlo desmoronarse de la
forma en que yo me desmoronaba a su alrededor. Nos romperíamos el uno al
otro y comenzaríamos de nuevo. Limpiaríamos los últimos doce años mientras
nos reformamos en nuevas personas.
“Ve duro, Finn. Por favor."
Detrás de su expresión vidriosa, la sonrisa diabólica que tanto amaba brilló, y
él asintió bruscamente. Encontró un ritmo de castigo y mi cabeza se inclinó
hacia atrás, con los ojos muy abiertos mientras la presión se arremolinaba
alrededor de la base de mi columna.
"Eres mía", logró decir. "Siempre has sido mía".
Su mano se deslizó en la mía, entrelazando nuestros dedos. Su cabeza cayó
hacia adelante mientras empujaba dentro de mí, y el roce de sus dientes en mi
hombro hizo que mi cabeza diera vueltas. Sin embargo, fue su gemido bajo de
placer en mi oído lo que me hizo empezar a temblar de nuevo. Escuché los
ruidos roncos que salían de él, como si estar dentro de mí fuera un éxtasis tan
agudo que apenas podía soportarlo, y sentí que mi clímax se acercaba a mí.
"Otra vez", jadeé antes de caer. Agarré su mano mientras mis músculos se
tensaban a su alrededor. El calor subió por mi columna, mi espalda se arqueó,
mis pies se clavaron en su trasero, y estaba vagamente consciente de que estaba
diciendo su nombre una y otra vez mientras cada nervio de mi cuerpo aullaba de
placer. Cada músculo se tensó mientras temblaba.
"Va a venir." La voz de Finn era áspera mientras me follaba duro. Voy a
correrme dentro de ti como siempre he querido.
A través de mi clímax, asentí y me encontré con su mirada, la mente nublada
como si estuviéramos en un sueño. En el centro del universo, éramos solo
nosotros dos. La expresión de Finn se volvió agonizante, haciendo una mueca de
placer mientras empujaba dentro de mí con fuerza, estremeciéndose y pulsando
dentro de mí.
Cuando bajamos juntos, con el pecho agitado en busca de aire, mirándonos el
uno al otro con expresiones desconcertadas, supe que estábamos destinados a
estar juntos.
Se derrumbó contra mí y se volvió para presionar besos en mi cuello. Junto a
mi cabeza, todavía nos agarrábamos la mano, entrelazados y conectados.
"No hay nadie como tú", le susurré.
50
 finlandés
“OH, DIOS MÍO”, gimió Olivia en mi boca a la mañana siguiente mientras se
sentaba a horcajadas sobre mí en el banco de abajo. Mis manos estaban en sus
tetas, su culo, sumergiéndome debajo de su cintura para masajear su clítoris
mientras ella tiraba de mi cabello y raspaba con sus uñas mi espalda desnuda.
"No puedo tener suficiente de ti". Mi voz sonó irregular en su oído mientras
besaba su cuello. Se arqueó, inclinando la cabeza hacia atrás para que pudiera
acceder a la larga columna de su garganta antes de que le bajara el sostén.
Las últimas doce horas habían sido un sueño febril, un borrón de piel,
gemidos y orgasmos. Dormimos unas pocas horas, nos despertamos
acercándonos el uno al otro y colapsamos antes de repetirlo todo de nuevo.
Ahora que habíamos localizado la flor, la presión había desaparecido y podíamos
divertirnos, y entre nosotros, por el resto del día.
Liv se quitó el sostén y lo tiró a un lado antes de que su boca volviera a la
mía y comenzara a frotarse contra mí. Mi erección presionó contra ella y sus
ojos se pusieron en blanco.
"¿Estas adolorido?" Yo pregunté.
Sus ojos estaban vidriosos. "Sí, pero no me importa".
Me retiré. “No quiero lastimarte, solo voy a hacerte una mamada”.
"No." Sus fosas nasales se ensancharon y sus ojos brillaron. Su voz sonaba
desesperada mientras me sacaba los pantalones cortos. "Te deseo."
Se levantó antes de deslizarse por mi polla, y ambos gemimos.
"Sabía que sería así", logré mientras ella apoyaba su frente contra la mía.
El sexo con ella lo consumía todo, era intenso y eléctrico. Como nada más
que haya experimentado. Con Liv, no tenía ganas de follar. Se sentía como más.
Se sentía como amor.
Había querido decirlo anoche; Lo vi en sus ojos. Estaba justo debajo de la
superficie. Siempre había estado ahí, esperando, y finalmente lo había
descubierto. Liv me amaba, simplemente no estaba lista para decirlo todavía.
Esperaría hasta que ella estuviera lista, incluso si tomara una eternidad.
Mientras me montaba, la mano de Liv se deslizó entre nosotros para frotar su
clítoris y observé con fascinación y asombro cómo su cabeza se inclinaba hacia
atrás, con los ojos cerrados. Liv llevaba tan bien el placer que me dieron ganas
de mantenerla aquí en esta cabaña por el resto de nuestras vidas. El sonido de su
orgasmo generalmente desencadenaba el mío, y sabía que cuando volviéramos a
la vida normal, estaría repitiendo nuestro tiempo aquí una y otra vez.
Tenía material de ducha para la próxima década.
Mis bolas se apretaron cuando ella se apretó contra mí, haciendo una mueca
y gimiendo.
"Voy a venir", logró decir, meciéndose en mi longitud.
Asentí y mientras sus músculos latían alrededor de mi polla, encontré mi
liberación, derramándome en ella una vez más mientras la presión y el calor
subían por mi columna y me dejaban sin sentido.
Algo acerca de correrme dentro de Liv quemó mi cerebro. Me hizo sentir que
ella era mía .
Recuperamos el aliento con nuestras frentes apoyadas una contra la otra.
 "Dios, estamos tan bien juntos", susurró.
“Nunca ha sido así”. Mi mano se hundió en su cabello y presioné un suave
beso en sus labios. “Incluso nuestra primera vez.”
Ella asintió, el pecho aún palpitante por falta de aire. Sus ojos tenían esa
mirada caliente y vidriosa que me encantaba ver después de que se corriera.
Arriba y abajo de su espalda, mi mano rozó trazos perezosos. "¿Qué tal si te
preparo un desayuno rápido y luego tomamos esas muestras?"
Ella asintió y sonrió. "Bueno."
Mi corazón latía con algo nuevo. Orgullo. Disfruté haciendo la comida de
Olivia. Proveer para ella. apoyándola Fue como lo que sentí ayer al ver la
expresión de asombro e incredulidad cuando encontró la flor.
"Haría cualquier cosa por ti", le susurré antes de darle un beso rápido.
Busqué en sus ojos algún signo de cautela o preocupación, pero ella solo sonrió
de esa manera relajada y satisfecha.

"¿TIENES TODO LO QUE NECESITAS?" le pregunté esa tarde mientras ella

sellaba la última bolsa.
"Creo que sí." Se agachó junto a la bolsa, hojeando sus muestras. “Tengo
más fotos de las que puedo contar, y tengo un par de especímenes con las
raíces”. Levantó la bolsa para comprobar que había suficiente humedad antes de
volver a dejarla. “Tengo la ubicación exacta marcada en el mapa y tengo
semillas”. Ella me disparó un pulgar hacia arriba. "Estamos bien."
"Excelente." Caminé a su lado. "Ponerse de pie para mí."
Se puso de pie, enviándome una mirada confundida antes de que me
inclinara para tirarla sobre mi hombro. Se echó a reír a carcajadas mientras la
cargaba colina abajo y, al llegar abajo, me quité la camisa.
Los ojos de Liv se abrieron con sorpresa cuando me quité el traje de baño.
"No hay nadie alrededor", le dije con una sonrisa, señalando las flores en los
acantilados. "Obviamente."
Se mordió el labio, devolviéndome la sonrisa con vacilación.
“Quítate la ropa”, le dije, usando el tono que sabía que la mojaba.
Sus ojos se nublaron mientras hacía lo que le decía, y algo caliente se
envolvió alrededor de la base de mi columna. La sangre se apresuró a mi pene y
sus cejas se dispararon cuando sus ojos se posaron en él.
“Buena chica”, dije en un tono bajo y complacido mientras dejaba caer la
última prenda de ropa en la orilla. Di un paso hacia ella hasta que me elevé sobre
ella, bajando mi boca a su cuello para deslizar mis labios sobre su piel. Se quedó
sin aliento. "Siempre eres una buena chica para mí".
Se estremeció y tomé su mano, llevándola al agua. Nadamos alrededor de la
piscina poco profunda, corriendo a lo largo varias veces, salpicándonos unos a
otros y estudiando las formaciones rocosas de los acantilados.
“Esto es tan fácil”, dijo Liv en un momento, echándose el pelo mojado hacia
atrás y sonriéndome. Sus ojos eran tan suaves mientras nadaba hacia mí,
permitiéndome tomarla en mis brazos. Sus piernas se envolvieron alrededor de
mi cintura y mi pene se puso rígido.
Me incliné para besarla y ese impulso familiar que me tenía agarrado por la
garganta me hizo sacarla del agua y llevarla a la cornisa detrás de la cascada.
Detrás de la cortina de agua, estaba oscuro y brumoso, y la empujé contra la
pared cuando mi boca se estrelló contra la suya.
"¿De nuevo?" murmuró contra mi boca, ya moliéndose contra mí.
Asentí, gimiendo cuando su mano se envolvió alrededor de mi polla,
sacudiéndome.
En la poca luz, sus ojos se tornaron derretidos. "Tus gemidos son tan buenos,
Finn".
Esta vez fue diferente, contra la cara del acantilado debajo de la cascada. Me
obligué a reducir la velocidad, no solo porque ella estaba adolorida sino porque
estar aquí, en medio del bosque con la mujer que amaba, rodeada por la flor que
había estado buscando, lo era todo. Nada se compararía con estar con ella.
"Te amo", susurré cuando ella comenzó a apretarme. “Te amo tanto, Liv, y
esperaré hasta que estés lista para decírmelo”.
51
 olivia
"HOLA", llamó Finn, empujando la puerta de la casa de sus padres para abrirla.
"Estaban aquí."
Entramos y nos quitamos los zapatos. La conversación se filtraba por la casa
y el pulso me latía en los oídos.
Tragué más allá de una piedra en mi garganta, mirando alrededor del
vestíbulo familiar. Elizabeth había cambiado la mesa auxiliar cerca de la puerta y
había un espejo colgando sobre ella. Mi reflejo me devolvió el parpadeo, el
rostro bronceado y pecoso por haber estado afuera todo el verano.
No había estado dentro de esta casa desde esa noche, la anterior a la partida
de Finn.
"Ey." El cálido brazo de Finn se envolvió alrededor de mis hombros y me
atrajo hacia su pecho. "¿Estás bien?" murmuró contra mi sien, y yo asentí.
“Solo nervioso,” dije encogiéndome de hombros y con una pequeña sonrisa.
Miró hacia la puerta con ojos chispeantes, inclinando la cabeza. "¿Quieres
deshacerte de esto?"
Resoplé. "No."
"Vamos", bromeó, la voz baja en mi oído, y un escalofrío me recorrió la
espalda.
Desde que llegamos a casa después de la caminata, Finn y yo habíamos
estado teniendo mucho sexo.
El mejor sexo. Torcer los dedos de los pies, cruzar los ojos, gritar el nombre
del otro es una especie de sexo. Día y noche.
Finn había dicho que me amaba en la cascada. Había estado repitiendo las
palabras en mi cabeza constantemente. No lo había vuelto a decir desde
entonces, pero sabía que lo sentía.
Yo también quería decirlo, pero cada vez que lo intentaba, mi mente me
recordaba que a Finn le encantaba la persecución y la emoción. Ansiaba la
diversión y los juegos como parte de una relación. Si eso hubiera terminado, se
aburriría.
Mi estómago se tensó. No quería ni pensar en eso, después de todo lo que
había pasado en los últimos meses.
Cole todavía no se había puesto en contacto conmigo, así que ahí estaba mi
respuesta. La gente se aburría y la gente se iba, así que mantuve la boca cerrada.
Por ahora, sin embargo, estaba disfrutando lo que tenía. No iba a
preocuparme por el futuro. En el vestíbulo de Elizabeth y Sam, negué con la
cabeza y sonreí valientemente a Finn.
Elizabeth apareció por la esquina, los ojos brillantes y una gran sonrisa en su
rostro. "Allí están."
Después de darnos cálidos y prolongados abrazos, nos llevó a la cocina,
donde Wyatt, Holden y Avery la estaban ayudando a preparar la ensalada. Los
chicos saludaron con la cabeza mientras Avery nos abrazaba y nos servía copas
de vino a Finn ya mí.
“Ve afuera”, dijo Elizabeth, ahuyentándonos por la puerta del patio, y me reí,
sintiéndome como si tuviéramos diez años otra vez.
En el patio trasero, Emmett preparó la cena mientras Sam, Hannah y Sadie
jugaban con Cora en el césped.
“Hola, ustedes dos”, llamó Sam mientras lanzaba a Cora al aire mientras ella
chillaba y reía.
Sadie se levantó y se acercó. “Hola, doctora. Ella movió las cejas.
Resoplé y negué con la cabeza. “No me estamos llamando así”.
"Definitivamente la estamos llamando así", agregó Finn, tomando a Cora de
Sam y cubriendo sus mejillas con besos. Mi corazón se hundió.
Los brazos de Sadie me rodearon el cuello y me apretó con tanta fuerza que
no podía respirar. "Felicidades."
"Gracias." Sonreí cuando ella se apartó.
"Estoy tan orgullosa de ti", dijo Hannah en voz baja mientras me daba un
abrazo, y me sonrojé.
"¿Cuándo es tu defensa?" Emmett llamó desde la parrilla.
En la semana desde que llegamos a casa, cuando Finn y yo no estábamos
enredados juntos, había estado intercambiando correos electrónicos con mi
asesor.
“Presenté mi disertación esta mañana”, les dije, tomando asiento en una de
las sillas del patio, “así que ahora están programando la defensa con los otros
investigadores. Sucederá en algún momento a principios de septiembre”.
Por centésima vez esta semana, el alivio se alivió a través de mí. Mi asesor
podría seguir adelante. Podría seguir adelante.
Las cejas de Sam se levantaron con curiosidad. Sus ojos eran del mismo
color que los de su hijo, ese gris nítido y claro. "¿Te sientes bien al respecto?"
Me reí. "Sí. Mi asesor confía en que tengo esto en la bolsa”. Se me escapó un
resoplido. “Y he tenido suficiente tiempo con la investigación”.
Sam sacudió la cabeza con asombro. “Súper orgullosa de ti, Olivia”.
Sonreí a mis manos en mi regazo. "Gracias, Sam".
Los demás se unieron a nosotros en el patio, hablando y riendo, y cuando nos
sentamos a la mesa, mis preocupaciones habían desaparecido. Estar con esta
gente fue fácil. ¿Cuántas horas había pasado en este patio trasero durante mi
niñez y adolescencia? Se sentía como un segundo hogar.
“Esta es buena”, dijo Elizabeth más tarde, sosteniendo su iPad.
Era una foto del baby shower de Sadie. Finn estaba a la mitad de mi cadera,
mirándome con una expresión que haría sonrojar a una estrella porno. En la foto,
estaba prácticamente babeando por él. En el fondo, los ojos de Miri eran salvajes
mientras miraba.
Todos rieron.
Holden negó con la cabeza a Finn. "Guau."
"¿Qué?" Finn le preguntó. Liv me arrastró al club de lectura de mamá.
¿Sabes cuántas veces mamá dijo la palabra pene ahí?
Elizabeth se encogió de hombros, actuando inocente. “Tantas veces como
pude”. Una sonrisa apareció en su rostro mientras nos miraba a Finn ya mí, y sus
ojos brillaban. “Y tenía la sensación de que Finn tomaría represalias. Ustedes dos
siempre se están golpeando el uno al otro de esa manera”.
La mano de Finn se deslizó hasta mi regazo, envolviendo la mía, y me dio un
apretón. Le sonreí.
—Cabrón —dije sonriendo.
 Sus cejas se movieron, los ojos brillando. "Tú lo sabes."
Wyatt le lanzó a Emmett una sonrisa perezosa. "Escuché que tuviste un poco
de miedo en el ayuntamiento el otro día".
Emmett resopló, mirándonos a mí ya Finn. "Sí, y todavía estoy enojado por
eso".
Finn y yo tratamos de sofocar nuestra risa sin éxito. Me tapé la boca con la
mano, pero mis hombros temblorosos nos delataron. Alrededor de la mesa, todos
sonreían. Elizabeth rodó la boca para ocultar su sonrisa.
“No es divertido,” les dijo Emmett a todos. “En el próximo ayuntamiento,
presentaré una propuesta de prohibición de las tortugas en Queen's Cove”.
"Fue un accidente", dijo Finn entre risas. "Nosotros prometemos."
Emmett lo miró fijamente, sacudiendo la cabeza. "Ustedes dos siempre se
meten en problemas juntos".
Las manos de Finn volaron hacia arriba. "Este ni siquiera fue mi culpa". Hizo
girar su dedo entre él y yo. "Fue igualmente culpa nuestra".
“Eso es verdad,” admití.
Emmett se frotó el puente de la nariz. “No más viajes escolares al
ayuntamiento”.
"La próxima vez, cariño", dijo Avery con la mano en su brazo para
consolarlo, "protege tu puerta de los niños malvados".
Él suspiró. "Le pediré a Div que sea mi guardaespaldas".
Sadie se aclaró la garganta. "Escuché que te orinaste en los pantalones".
Emmett tiró su tenedor y me señaló. "¡Olivia orinó, no yo!"
Mi boca se abrió. "¡No hice!"
Cora agitó una mano regordeta hacia Emmett. "Orinar."
La mesa se echó a reír y Cora soltó una risita.
—Nadie orinó —intervino Finn. “Pero Emmett casi activa la alarma contra
incendios por alguna razón”.
"Estaba entrando en pánico", dijo Emmett solemnemente, y Avery frotó su
brazo de nuevo.
“Nunca hay un momento aburrido en esta ciudad”, dijo Elizabeth, sonriendo
para sí misma. Miró a Sam. "¿Debemos?"
Él asintió y se levantaron de la mesa, regresando momentos después con un
pastel. Decía ¡Felicidades, Olivia! Flores de glaseado rosa lo decoraban.
La parte de atrás de mis ojos ardía. Oh Dios. Iba a llorar aquí mismo en
frente de todos. Parpadeé rápido para limpiar las lágrimas.
“Veena lo hizo especial”, agregó Elizabeth, dejándolo sobre la mesa.
“Chocolate cereza”.
Mi favorito. Mi mirada se encontró con la de Elizabeth y ella me guiñó un
ojo.
“Gracias,” susurré, y ella me dio un apretón en el hombro.
Mientras cortaban y repartían el pastel, y la conversación y el vino fluían, se
me ocurrió una idea. Tenía mucho que perder ahora. Si las cosas con Finn iban
mal, todo esto, esta segunda familia, estas mujeres a las que había llegado a
amar, estas personas que me conocían tan bien y tenían pasteles especiales para
celebrar mis logros, desaparecerían.
Al otro lado de la mesa, Holden frunció el ceño. “Haremos el piso el
viernes”, dijo en respuesta a cualquier pregunta de Hannah.
Sadie asintió, haciendo una mueca. “No sé si es seguro que Cora esté allí.
Hay mucho polvo en el aire cuando están lijando”.
“Sam y yo vamos a jugar al golf por la tarde con los Singh”, dijo Elizabeth.
Ella lo pensó. “Podríamos reprogramar”.
"No reprogramar". Wyatt negó con la cabeza. Encontraremos a alguien que
la vigile.
Finn se aclaró la garganta. "Lo haré." Le sonrió a Cora y le sacó la lengua.
Ella le dedicó su sonrisa tonta.
"¿La vigilarás?" preguntó Wyatt.
Finn se encogió de hombros. "Seguro. No estoy trabajando, y esto me dará la
oportunidad de llevarla a la tienda de dulces y malcriarla”.
"Está bien." Wyatt se encogió de hombros. "Muchas gracias."
Hannah se inclinó hacia adelante. "Realmente lo apreciamos, Finn".
Él los despidió, sonriendo. No lo menciones. En serio." Me sonrió, y de
nuevo, mi corazón se hundió.
Cuando se reanudó la conversación, mis pensamientos regresaron a lo que
las chicas habían dicho a principios de verano, que Finn nunca solía hacer
planes, pero ahora sí. Como si estuviera echando raíces.
Lo miré sentado a mi lado, charlando con Wyatt sobre el surf.
"Quiero comprar una tabla nueva", decía Finn, con los brazos cruzados sobre
el pecho. “Mi viejo lo ha tenido”.
Se estaba quedando, pero una parte de mí se contuvo. Había pasado tanto
tiempo odiándolo y enojada, y este verano había pasado volando. Necesitaba un
poco más de tiempo para adaptarme, y luego podría decir las palabras.
En el regazo de Hannah, Cora se retorcía y me señalaba. Le sonreí.
“Ella quiere sentarse contigo”, dijo Hannah. "¿Está bien?"
Me reí. "Por supuesto."
Hannah se levantó y colocó a Cora en mi regazo. Me incliné hacia adelante
para sonreírle a la niña gordita y adorable, y ella pateó sus pies, riéndose. Mi
corazón se expandió en mi pecho.
Bien, pude ver el atractivo de esto, tener hijos y todo. Las etapas iniciales
parecían aterradoras, con el embarazo y el parto, pero ¿esto? ¿Tener una pequeña
y dulce monada que se parecía a mí ya Finn? Tal vez tendrían los ojos de Finn o
mis pecas. Cora alcanzó a Finn y él tomó su mano, estrechándola como si se
estuviera presentando, y me reí. Sería lo más lindo del mundo, ver a Finn con
nuestros hijos.
Dentro de mí, mis emociones lucharon y mi mandíbula se cerró. Cuando
estaba lista, decía las palabras.
52
 olivia
MÁS TARDE, entré para usar el baño y me quedé en el pasillo, mirando las fotos
familiares colgadas en la pared.
Mi mirada se posó en una de mí y Finn en la noche de graduación.
Estábamos parados bajo el arco de madera que Sam había hecho en el patio
trasero, riéndonos y sonriéndonos el uno al otro, tan felices y jóvenes. Elizabeth
había tomado la foto en el momento perfecto. Mi respiración se detuvo en la
garganta. En la foto, nos miramos como si nos amáramos.
Unos pasos me hicieron dar la vuelta y Elizabeth se paró detrás de mí.
"Me encanta ese", dijo en voz baja. “Siempre supe que encontrarían el
camino de regreso el uno al otro”. Deslizó una mirada hacia mí, estudiando mi
rostro. "Tú y Finn se ven".
En mi pecho, mi corazón dio un vuelco.
Sus ojos se detuvieron en mi cara. “Cariño, lo siento si alguna vez te hice
sentir incómoda, tratando de hablar contigo a lo largo de los años. Debería
haberte dado más espacio. Una sonrisa irónica se retorció en su boca. “Fue
difícil no tenerte cerca. Siempre fuiste como una hija para mí. Ella suspiró. "No
tuve una niña, y tú siempre fuiste tan especial".
La mirada de Elizabeth se dirigió a las otras fotos: una foto sincera de Avery
detrás de la barra de su restaurante, Hannah sonriendo con orgullo frente a su
librería y Sadie de pie junto a una pintura durante su exposición en la galería de
arte de la ciudad el año pasado.
Oh. Me dolía el corazón y, de repente, vi los últimos doce años a través de
sus ojos. El aire salió de mis pulmones.
"Ahora tienes un montón de chicas", dije en voz baja.
"Sí." Me rodeó los hombros con el brazo y con la otra mano golpeó la foto
enmarcada junto a la de Sadie.
Era una foto que Finn me había tomado frente a la flor, los ojos brillando
bajo el sol. Mis ojos picaron de nuevo y olfateé.
“Aunque no lo hayas encontrado, cariño, estaría muy orgulloso de ti y de la
mujer en la que te has convertido”. Ella sonrió ante la foto mía. "Finn y tú nunca
importaron meterse en problemas, solo que estaban ahí el uno para el otro".
Presionó un beso en mi sien antes de dejarme ir.
"¿Elizabeth?"
Se volvió al final del pasillo.
"Lamento haberte ignorado por tanto tiempo". Tragué con dificultad,
apartando la mirada. Me recordaste a Finn.
Ella asintió, los ojos brillantes. "Lo sé. Supongo que no quería que te
olvidaras de él. Pero incluso si nunca volvieron a estar juntos, todavía eran
especiales para mí”.
Me envió un guiño antes de regresar al patio trasero, y me tomé unos
minutos más para estudiar las fotos familiares en la pared.
"Oye", dijo Finn al final del pasillo.
Me enderecé. "Ey."
“Todos se están preparando para irse”.
Asenti. "Bueno. ¿Te quieres ir a casa?"
 Sus ojos brillaron mientras sacudía la cabeza. "Aún no." Inclinó la cabeza
hacia atrás y extendió la mano. "Vamos."
Finn me guió escaleras arriba hasta su antiguo dormitorio. Estaba casi igual,
aunque había una nueva funda de edredón y la habitación estaba más ordenada
que cuando él vivía aquí. A través de la ventana, pude ver mi antigua habitación.
—Finn —dije, riéndome. "Todos están abajo".
Me sonrió con incredulidad. “No vamos a hacer eso . Jesús, Morgan, perro
cachondo.
Mi pecho se estremeció de la risa. Entonces, ¿por qué estamos aquí en tu
antigua habitación?
Un momento después, nos acostamos en el techo, viendo la puesta de sol
mientras los rosas pastel, dorados y naranjas bañaban el cielo. Los pájaros
cantaban sus últimas canciones del día desde los árboles, y la mano de Finn se
coló en la mía. Le di un apretón rápido.
Oímos que se abría la puerta principal.
"Adiós", dijo Sadie.
Levanté la cabeza para verla a ella ya Holden caminar por el camino del
frente hacia la camioneta de Holden estacionada en la calle. Se dio la vuelta y se
encontró con mi mirada antes de levantar la mano en un gesto. Una pequeña
sonrisa jugó en su boca, y le devolví el saludo.
"¿Conoces esa vieja casa por la que siempre pasamos?" preguntó Finn,
jugando con mis dedos.
Asenti.
“¿Qué tipo de cambios le harías?”
Tarareé, dejando que mi mente se desviara hacia la antigua propiedad. “El
jardín necesita mucho trabajo”.
"Sí."
La última vez que lo pasamos, el techo estaba cubierto de musgo. “Un techo
nuevo”.
"Definitivamente."
“Expulsaría a todas las ratas y mapaches que viven allí ahora”.
Finn se rió entre dientes. "Sin duda."
Pensé en los proyectos que hicieron Sadie y Holden y cómo, cuando
rediseñaba un espacio, dejaba volar su imaginación. En la posada que poseían
juntos, había convencido a Holden de que instalara una biblioteca secreta con
una puerta oculta en una estantería. Incluso había un bar en la casa del árbol en
el bosque detrás de la posada. Las casas en las que trabajó mezclaban función y
alegría.
Me imaginé viviendo en esa casa en las afueras de la ciudad. Lo imaginé
lleno de nuestros muebles, lleno de nuestras familias mientras celebrábamos
Acción de Gracias o Navidad. La gran fiesta que haríamos en Halloween, niños
disfrazados corriendo por el patio.
Me imaginé siendo feliz allí con Finn.
“Pondría una claraboya sobre la cama”, le dije.
Sus ojos me clavaron. "¿Para observar las estrellas?"
Asenti. “Todas las noches antes de dormirnos”.
La comisura de su boca se contrajo, pero sus ojos se derritieron con anhelo.
Una vez más, pensé en las palabras que quería decir.
“Gracias por ser paciente conmigo,” susurré.
Suspiró, devolviéndome la sonrisa. "Te esperaría por siempre, Morgan".
En mi memoria, escuché la palabra que dijo Finn hace meses. No lo había
dicho desde entonces.
alma gemela
Miré hacia el cielo y esperé que fuera verdad.
53
 finlandés
AL DÍA SIGUIENTE, me senté sobre una manta en el parque, enterrado bajo una
pequeña montaña de juguetes rellenos. Cora me balbuceó mientras balanceaba
cada juguete encima de mí, y me estiré para ajustar su sombrero. Hannah había
estado preocupada de que se quemara con el sol cuando la recogí hace una hora.
Con piernas tambaleantes, Cora tomó otro relleno y lo colocó sobre mi
pecho.
“Gracias,” le dije.
Me dijo algo confuso, sonriendo.
Maldita sea, este niño era lindo.
"Bueno." Observé mientras se agachaba para tomar otro juguete antes de
ponerlo en mi pie. "¿Necesitas ayuda?"
"Ellen", dijo, inclinándose para comer una galleta de pez dorado.
Mientras Cora tocaba, mi mente divagó hasta la última cena familiar. Nos
habíamos quedado en el techo hasta que salieron las estrellas y estábamos
bostezando, y juré, por la forma en que me miró, que quería decirlo.
Una parte impaciente de mí deseaba que lo dijera. ¿Por qué no pudo? Se
había sentido tan bien con ella allí durante la cena.
Siempre había sido tan terca, y ahora se sentía como si estuviera aguantando
por alguna razón.
Tal vez ella estaba esperando que la jodiera de nuevo. Mi estómago se
hundió ante la idea.
“Ellen”, chilló Cora, aplaudiendo.
"Sí, Ellen", repetí, frunciendo el ceño.
Cuando mis padres le trajeron el pastel a Liv, la emoción había subido a sus
ojos como si fuera a llorar. Ella también lo sintió, yo sabía que lo sentía. Si tan
solo pudiera reunir el coraje para decirme cómo se sentía, en lugar de depender
de mí para leer las señales.
Esta preocupación era como un núcleo afilado en mi pecho, pinchándome.
Soy tuyo , había dicho cuando estábamos juntos en el albergue de esquí. Quería
que fuera capaz de decirlo cuando estuviera medio dormida. Cuando salimos a
cenar. En el supermercado.
Después de todo esto, después de la mayor parte del verano conmigo
básicamente de rodillas, rogándole, ¿todavía no podía ceder ni un milímetro?
Mi teléfono vibró y miré por encima.
Mi disertación está reservada para la primera semana de septiembre, me
había enviado un mensaje de texto.
Tecleé una respuesta. eso es genial
Puntos de escritura aparecieron en la pantalla antes de que apareciera su
mensaje. Deberíamos quedarnos el fin de semana en Vancouver.
Mi frente se arrugó. Absolutamente _
¿Estaríamos en el mismo lugar entonces, conmigo esperando a que ella me
alcanzara?
¿Cómo te va con Cora?
Sonreí y me giré para tomarme una selfie con ella para poder enviársela a
Liv.
 Mi pulso se detuvo. Cora se había ido.
"Cora", grité, empujando los juguetes de mí mientras me ponía de pie de un
salto. "¡Cora!" Mi voz retumbó por el parque y la gente me miró preocupada. Mi
corazón se aceleró, latiendo contra mi pecho, la sangre corriendo en mis oídos.
Mi mirada recorrió el parque mientras la buscaba.
Mierda. Joder, joder, joder. ¿Cómo pude haber sido tan jodidamente
estúpido?
¿Dónde podría estar? Oí ladrar a un perro y me volví. Una calle tranquila
bordeaba el parque y una fila de autos estaban estacionados junto a la acera.
El camino. Mi corazón se alojó en mi garganta y salí corriendo.
"¡Cora!" Grité mientras pasaba una camioneta estacionada, buscándola.
Al otro lado de la calle, la vi mientras tropezaba en la acera. Mi estómago se
relajó. Ella estaba a salvo.
"Gracias a la mierda", murmuré, corriendo hacia ella mientras empezaba a
gemir. “Oye, oye, oye”, dije mientras la levantaba, tratando de calmarla. "Está
bien."
En mis brazos, Cora gritó y se retorció, agitando los brazos.
"Ellen", sollozó, señalando por encima de mi hombro, y me di la vuelta.
Jen Morgan estaba allí con su labrador de chocolate, Evelyn.
La comprensión se apoderó de mí. Elena. evelyn _
Me encontré con la mirada de Jen y mi estómago se sacudió de nuevo.
"¿Todo bien?" preguntó mientras se acercaba. Su tono era seco y cauteloso,
como si supiera que no lo era.
“Sí”, dije con fuerza mientras Cora se retorcía. La puse en la acera para que
pudiera acariciar al perro.
Jen miró, y mi estómago se hundió aún más. Podría haber resultado herida,
Finn.
Mis oídos se sentían calientes y mi pulso aún estaba acelerado. La forma en
que Jen me miraba me hizo odiarme a mí mismo.
"Lo sé." Pasé una mano por mi cabello. “No fue mi intención…” Me
interrumpí. No había excusa para lo que había sucedido. "Lo sé."
No ayudaba que fuera como se vería Olivia dentro de veinte años.
Detrás de ella en la acera, algunas personas se reunieron, mirando. Alguien
que trabajaba en la panadería de Veena, Liya que administraba la librería de
Hannah y un chico que reconocí de la escuela secundaria. Me miraron con recelo
y estaba claro que habían visto a Cora cruzar la calle corriendo sola.
Mi estómago se anudó una y otra vez. Bien. Sí. Este era quien yo era. Finn, a
la mierda. El demonio temerario y ávido de emociones que no podía permanecer
en un lugar por mucho tiempo.
No importaba lo mucho que lo intentara, no podía escapar. No pude
quitármelo de encima. Aquí estaba yo, tratando de cambiar pero peleando una
batalla perdida. No había funcionado. Mis ojos se cerraron mientras pensaba en
lo que podría haber sucedido. Cora podría haber sido atropellada por un coche o
un ciclista. Podría haber resultado gravemente herida, o algo peor. Me imaginé
las expresiones de Wyatt y Hannah, y mi estómago se revolvió con náuseas.
Realmente había jodido esto.
Esta fue una señal. Debería haberme alejado la primera vez que aprendí esta
lección. Era solo cuestión de tiempo antes de que Liv descubriera la verdad por
sí misma.
"¿Finlandés?"
Mi cabeza se levantó de golpe para encontrarse con los ojos desconfiados de
Jen. "¿Qué?"
"¿Por qué no me llevo a Cora a casa?" ella preguntó. Su voz era neutral y
extrañamente tranquila, como si estuviera tratando de mantenerme calmado. "Iré
por ese camino de todos modos".
Mis pensamientos dieron vueltas mientras pasaba mi mano por mi cabello,
tratando de recordar los detalles de los horarios de todos. "Oh. No están en casa.
Está bien." Sacudí la cabeza y vi a Cora reír mientras el perro le lamía las manos.
La llevaré a casa de Hannah y Wyatt.
Su mirada se dirigió a Cora. "¿Seguro?"
"Sí." La frustración se apoderó de mi pecho. Una vez más, me pregunté
cómo pude haber sido tan estúpido. Hannah decía el otro día que Cora se estaba
volviendo rápida para caminar. Me agaché para levantarla. "Vamos. Hora de
irse."
Mientras hacía las maletas y ponía a Cora en su cochecito, sentí las miradas
de medio parque sobre mí. Mi pulso todavía tamborileaba en mis oídos, la
adrenalina corría por mi sangre.
No me gustaba este tipo de emoción.
Llevé a Cora a casa de Wyatt y Hannah. No quería dormir la siesta, así que
jugamos en el piso hasta que se durmió con su juguete en la mano y la acomodé
en su cuna. Me senté en su habitación, mirándola dormir, pensando en cuánto
podría haber perdido hoy por mi propio descuido.
Lo reproduje una y otra vez, y luego pensé en el futuro con Liv, con nuestros
hijos.
¿Cómo podía confiar en mí una vez que se enteró de esto?

CUANDO HANNAH LLEGÓ A CASA TEMPRANO esa noche, Cora todavía

estaba durmiendo. Hice una excusa rápida para irme y salí de allí lo antes
posible. No le dije lo que había pasado, no sabía cómo hacerlo. Solo me despedí
y salí corriendo por la puerta.
Llegué a mi lugar de estacionamiento detrás de la barra, cada instinto en mi
cuerpo me gritó que corriera, saliera de allí, lejos de los susurros, los chismes y
la vergüenza. Corrí escaleras arriba hacia los apartamentos, ignorando la música
y la charla del bar. Ignorando el conocimiento de que Liv estaba allí esta noche,
trabajando. En mi habitación, tiré la ropa en una bolsa antes de salir corriendo y
bajar las escaleras, de regreso a mi auto.
Liv estaba al pie de las escaleras.
"Oye", dijo ella, arrugando la frente.
Me quedé helada. "Hola." Me dolía el pecho. Quería contarle lo que había
pasado, pero si lo hacía, me vería como lo hizo Jen, y no podría soportarlo.
No pude estar cerca cuando ella se dio cuenta de lo pedazo de mierda que
era.
Su mirada se posó en mi bolso y algo se atenuó en sus ojos. "¿Adónde vas?"
"No sé." Tragué saliva con dificultad, incapaz de apartar la mirada de ella.
Me sentí desnudo, como si pudiera ver todo de mí, todas las partes malas que
había tratado de ocultarle este verano. "Necesito pensar un poco".
Sus cejas se juntaron y la ira brilló en su mirada. Nos quedamos allí un
momento, mirándonos el uno al otro mientras el ruido del bar viajaba por el
pasillo.
Ella levantó una ceja. "¿Terminamos?"
Sus ojos eran tan fríos, como si este verano nunca hubiera pasado. Como si
fuera un extraño.
"No", salí corriendo, sacudiendo la cabeza y haciendo una mueca. “Yo…”
Me froté el pecho, donde la angustia y la frustración me apuñalaban. "Necesito
poner mi cabeza en orden".
Ella se encogió de hombros como si no le importara. "Entonces ve."
Sin una palabra, dio media vuelta y se dirigió de nuevo al bar, y mi corazón
dio un vuelco en mi estómago.
54
 olivia
A LA MAÑANA SIGUIENTE, abrí los ojos y me di la vuelta, buscándolo.
Mi estómago se desplomó cuando recordé lo que había sucedido y parpadeé,
mirando el lugar vacío a mi lado en la cama. La conversación de ayer se
reprodujo en mi cabeza. Después de que se fue, me moví alrededor de la barra
como un robot, sin pensar, sin sentir, simplemente haciendo los movimientos de
mezclar bebidas y cobrar cuentas.
Parecía tan perdido anoche, con su bolso al hombro. Sus ojos se habían
disparado entre mí y la puerta trasera como un animal enjaulado.
Fruncí el ceño y dejé escapar un largo suspiro. Esto no tenía sentido.
Despues de todo esto. Después de todo este verano de él asegurándome que era
diferente.
El dolor azotó mi pecho, enojado y resentido y lleno de arrepentimiento.
Mi teléfono vibró y lo miré. En el chat grupal con Hannah, Avery y Sadie,
los mensajes volaban.
Hannah: ¿ Alguien sabe dónde está Finn?
Avery: no… estuvo de niñero anoche, ¿verdad?
Hannah: Sí. Liya dijo que algo pasó en el parque con Cora, que cruzó
corriendo la calle para acariciar a Evelyn.
La comprensión amaneció en mí. Mi mamá habría estado allí. Podía
imaginarme su cara, tan desaprobadora y totalmente sorprendida. Mierda.
Acostado en la cama, me sentí mal al pensar en cómo se debe haber sentido
Finn.
sadie: mierda Eso asusta.
Hannah: Sí. Sólo quiero hablar con él. Parecía tan estresado y molesto
cuando se fue anoche.
Avery: Emmett no sabe
Sadie: Holden tampoco
ana: ¿olivia? ¿Está él contigo?
Hannah: Si lo ves, ¿puedes decirle que no estamos enojados? Sabemos que
fue un accidente.
Un pensamiento desagradable me golpeó.
Si le hubiera dicho a Finn cómo me sentía, cómo me sentía realmente , esas
tres palabras importantes, tal vez no se hubiera largado. Un dolor de cabeza se
formó detrás de mis ojos. Todo este tiempo, Finn había dicho que no iría a
ningún lado, así que no me moví ni un centímetro. No dije las palabras que
necesitaba oír, las palabras que sentía.
Amaba a Finn. Siempre había amado a Finn, y era una parte tan integral de
mí que no podía creer que había tratado de ignorarlo.
Una lágrima hirviendo rodó por mi rostro. Mierda. Me dolía el pecho y me
sequé la lágrima.
"Estúpida, estúpida Olivia", me susurré a mí misma.
ME DESPERTÉ al mediodía con mi teléfono zumbando en mi mesa de noche.
Sentía la cabeza confusa por haber dormido demasiado y, sin embargo, no podía
obligarme a levantarme de la cama. Cogí el teléfono, vi que era un número
desconocido y lo ignoré.
Un minuto después, comenzó a zumbar de nuevo.
"¿Qué?" Rompí.
Hubo una pausa en el otro extremo antes de que un hombre dijera: "Hola...
¿Es Olivia?"
Era la misma voz baja y áspera que había escuchado en su correo de voz. Mi
corazón se atascó en mi garganta.
“Sí,” dije, sentándome en la cama, limpiando el sueño de mis ojos. "Ese soy
yo. Soy Olivia.
"Uh", comenzó, y sonaba nervioso. "Probablemente sea un aviso demasiado
corto, pero estoy, eh, aquí". Se aclaró la garganta. En Queen's Cove.
Parpadeé, mirando a la nada frente a mí. "¿En la ciudad?" Lo repeti.
"¿Ahora?"
Hizo un ruido con la garganta como de arrepentimiento. “Debería haber
llamado, pero estaba preocupado de que iba a cambiar de opinión y darme la
vuelta”.
En mi pecho, algo latía, triste y arrepentido y extrañamente empático por el
maldito imbécil que me abandonó.
"Estás ocupado", dijo de repente. "Está bien. Debería haber sabido."
"No", solté. "No soy. Tengo tiempo." Me miré en el espejo al otro lado de mi
habitación. Mi cabello estaba desordenado y mis ojos estaban hinchados. Dame
media hora.
55
 olivia
MIRÉ por el pasillo hasta el bar. Era temprano en la tarde y podía escuchar a
algunos clientes habituales charlando. La televisión estaba encendida,
reproduciendo lo más destacado.
Entré en el bar. Cole se sentó en el mostrador, en el asiento normal de Finn.
Mi pulso latía en mis oídos mientras lo estudiaba. Había visto fotos de él cuando
era más joven. Todavía era guapo, solo que mayor, con canas borrosas en las
sienes y líneas alrededor de los ojos. Llevaba botas de trabajo, vaqueros y una
camiseta. Sus brazos y la nuca estaban bronceados. Había una línea de
bronceado blanco a lo largo de la línea del cabello en la parte posterior de su
cuello, como si acabara de cortarse el pelo.
Se volvió y nuestras miradas se encontraron. "Olivia".
Tenía mis ojos. Su frente estaba arrugada y su piel parecía curtida, no suave
y pecosa como la de mi mamá.
Su voz era grave como la de un fumador. Había un vaso de refresco en el
mostrador frente a él.
"Hola." No me moví.
Se movió con incomodidad antes de aclararse la garganta. Hizo un gesto
hacia el asiento a su lado, donde Holden solía sentarse.
"¿Quieres tomar asiento?" preguntó. "O podemos, eh". Se aclaró la garganta
de nuevo. “Podemos ir a otro lugar. Puedo llevarte a almorzar o tomar un café.
Lo que quieras."
Detrás de él, Joe limpió un vaso, sin mirarnos, pero pude sentir su atención.
Levantó la vista y me guiñó un ojo rápidamente, el gesto de Estoy aquí que había
hecho mil veces en mi vida. Le devolví la cabeza.
"Vamos a caminar hasta el puerto deportivo", le dije a Cole.
Asintió una vez y tomó su billetera. Joe le hizo señas para que se fuera.
“En la casa”, dijo.
"¿Seguro?" Cole preguntó.
Joe asintió de nuevo con una sonrisa. "Puedes apostar".
“Ah. Te lo agradezco." Se levantó y me hizo un gesto para que lo guiara.
Caminamos por la calle hasta el puerto deportivo en silencio antes de que
finalmente hablara. "No fue mi intención sorprenderte así", dijo de nuevo,
frotándose la nuca.
"Está bien."
"¿Condujiste desde Whistler?" Yo pregunté.
El asintió. "Es agradable allí", continuó. “Muchos árboles y montañas.”
"¿Esa es tu escena?" Pregunté, manteniendo mis ojos en el camino.
“¿Árboles y montañas?”
Resopló una carcajada. “Sí, supongo que lo es. No solía serlo, pero ahora lo
es”.
Asentí como si entendiera lo que quería decir. Como si supiera algo sobre él.
Lo dijo como si supiera su vida.
Seguimos caminando en silencio. Las calles estaban ocupadas debido al
mercado del domingo por la tarde, con mesas y puestos a lo largo de Main
Street.
 Cole dejó escapar un silbido bajo cuando el puerto deportivo apareció a la
vista. “¿Esa heladería todavía está aquí? Mierda. ¿Todavía te gusta el helado? Su
mirada se dirigió a la mía, insegura. Como si estuviera nervioso.
Asenti. "Sí."
Inclinó la cabeza hacia la concurrida tienda. "¿Que sabor?"
Cualquier cosa de chocolate, cereza o café. ¿Quieres que te acompañe?
Sacudió la cabeza. Toma asiento. Vuelvo enseguida.
Me senté en el banco mientras él corría hacia la heladería. Mierda. Esto fue
incómodo. Una parte de mí se preguntaba si iba a hacer una escapada, irse y
dejarme sentada en este banco hasta que me diera cuenta de que se había ido.
Una parte de mí se sorprendió cuando regresó con dos conos de helado.
“No alimentes a las gaviotas”, le dije mientras se sentaba a mi lado y me
entregaba una servilleta. Me había conseguido el sabor a café, y para él, algo que
parecía fresa.
Se atragantó con una risa. "Recuerdo. Uno casi le saca un ojo a Jen cuando
éramos niños”.
Bien. Me di cuenta de que habían crecido juntos, igual que Finn y yo. El
paralelo hizo que me doliera el corazón, especialmente sabiendo cómo había
resultado para ellos.
¿Cómo iba a resultar para Finn y para mí? Me dolía el pecho ante la idea.
“Te encantaban los pájaros”, me dijo antes de parpadear como si no quisiera
decirlo.
El silencio se extendió entre nosotros mientras comíamos nuestro helado.
Apenas lo probé. ¿Este era el tipo con el que se suponía que debía estar enojado?
Frente a nosotros, el sol de la tarde enviaba un destello sobre el agua. Los
turistas se alinearon en la choza de pescado y papas fritas para una cena
temprana. Capté la mirada de Beck mientras subía a su bote. Me saludó con la
mano antes de encender el motor y dirigirse solo al puerto.
"Joe parece que lo está haciendo bien", dijo Cole.
"Él es."
Una extraña culpa surgió en mí. Mierda. Esto estaba yendo horrible. Había
querido hablar con él y ahora, apenas podía decir un puñado de palabras.
“A mí también me gustan los bosques”, dije, tratando de no encogerme ante
las palabras.
¿También me gustan los bosques? Guau.
“Te busqué en línea. Vi las cosas en el sitio web de la universidad sobre su
investigación y el hallazgo de la flor. Me miró y nuestros ojos se encontraron.
Me dio una sonrisa rápida. "Estoy orgulloso de ti, por lo que vale".
Mi pulso latía con fuerza en mi cabeza y la ansiedad envolvió un puño
apretado alrededor de mi garganta.
"¿Por qué nos dejaste?" solté.
Guau.
Se congeló, parpadeando como si lo hubiera abofeteado.
“Yo, eh.” Hizo una mueca, frotándose la nuca, parpadeando más. Su boca se
cerró con fuerza.
Bien. No sabía qué había querido de esto, pero no podía quedarme sentada
aquí por más tiempo. Me puse de pie.
 "Olivia, espera". Se puso de pie y su mano salió como si fuera a tocar mi
brazo antes de echarse hacia atrás. Hizo un ruido de angustia. "Por favor, no te
vayas todavía".
Crucé los brazos sobre mi pecho y volví a sentarme, mirando el océano. Mis
pulmones se sentían cargados y pesados.
¿Qué había esperado? ¿Que vuelva a la ciudad como un vals y se arroje a
mis pies suplicando perdón? ¿Que él dijera que deseaba que las cosas hubieran
ido de otra manera? ¿Que la había jodido?
Dejó escapar un largo suspiro. “Es difícil para mí decir estas cosas, pero
estoy trabajando en ello”.
Esperé, queriendo desaparecer en el suelo.
“Cuando naciste, todo mi mundo cambió”, dijo, y me dolió el corazón. “Tú
eras esta gota con ojos y no podía dejar de mirarte. Me quedaría despierto la
mitad de la noche, mirándote. Nunca supe que podría amar algo de la forma en
que te amaba a ti”. Tragó saliva, inclinándose hacia adelante y mirando el agua.
“Y todos pensaron que yo era basura. Toda la ciudad, los padres de Jen, mis
padres, todavía estaban enojados porque había dejado embarazada a Jen. Incluso
Jen estaba esperando que la jodiera”.
Sus palabras resonaron en mi cabeza como una campana y mi labio se curvó.
Dejó escapar un profundo suspiro, su nuez de Adán se balanceaba mientras
fruncía el ceño. “Tu mamá y yo nos separamos, pero estábamos tratando de
hacer que funcionara. Entonces Joe entró en escena y era todo lo que yo no era.
Responsable, tenía un buen trabajo, y todos lo querían. Súper buen chico. No
puedo decir nada malo de él. Ese tipo es mejor padre de lo que yo podría haber
sido”. Sacudió la cabeza. “Lo amabas, pude ver eso. No me necesitabas —dijo
en voz baja. "Estabas mejor con Joe".
Una aguda inquietud se retorció en mi estómago.
“Mi terapeuta dice que soy un apego evitativo”, continuó, y me volví hacia él
con una expresión desconcertada.
"¿Tienes un terapeuta?"
Él asintió, con las mejillas hinchadas mientras soltaba un largo suspiro. "Sí.
Empecé a verlo este invierno pasado. Estaba bebiendo mucho. Siempre he
bebido mucho, pero hubo una noche este invierno que estaba en el bar
llenándome porque entonces no pensaría en lo jodido que era, y me cansé de
eso”.
Mi mirada se disparó hacia la suya. Hizo una mueca y se volvió hacia el
agua.
“Ya no quería ser ese tipo. Accionó mi interruptor. Empecé a asistir a AA,
dejé de fumar; no fue fácil y me caí del carro varias veces. Probablemente
también me caiga unas cuantas veces más. Pero mi patrocinador me recomendó
que comenzara con la consejería”.
"Oh", fue todo lo que dije, porque mi mente estaba dando vueltas.
“Él es un viejo y curtido motero de sesenta y tantos años. Creo que el tipo ha
estado en la cárcel. Tatuajes por todas sus manos y cuello. Cambió de opinión a
los cincuenta años y volvió a la escuela para recibir asesoramiento. Él dice que
mi estilo de apego es el apego evitativo, y cuando estoy asustado o vulnerable,
encuentro seguridad al alejarme”. Cruzó los brazos sobre el pecho y se recostó
contra el banco. “Eras tan preciosa, tan pequeña y especial, y te lo merecías
todo”.
Sus palabras tácitas resonaron en el aire: te merecías algo mejor que yo .
Nunca se había aburrido de mí ni había pasado a una vida mejor sin mí. Se había
sentido no querido, y ni mi mamá ni yo habíamos ayudado con eso.
Mi corazón se hundió, como si estuviera viendo un accidente en cámara
lenta.
Finn se había ido una vez porque pensó que no era lo suficientemente bueno,
y que solo era cuestión de tiempo hasta que me diera cuenta.
Se suponía que era un vagabundo borracho. Se suponía que era un imbécil
imprudente al que no le importaba una mierda nadie más que él mismo, pero
aquí estaba, hablando de terapia y de que yo era preciosa.
“No se supone que seas así,” dije.
“Sí, bueno…” Se encogió de hombros. “Estoy tratando de ser mejor”.
Mi corazón se apretó con una emoción extraña y punzante, y sentí ganas de
llorar.
Deseaba que Finn estuviera aquí. Él sabría qué hacer.
Cole dejó escapar un largo suspiro que sentí en mis huesos. “Lamento
haberme ido, Olivia. Lo he lamentado todos los días, cada minuto de cada día.
Cuando llamaste, supe que esta era mi última oportunidad para hacer las cosas
bien”. Hizo una mueca como si tuviera dolor. "Quiero conocerte. No quiero
arrepentirme más de las cosas. No puedo cambiar las estupideces que hice en el
pasado. La cagué… Sus ojos se abrieron como platos. "Lo siento. Lo arruiné ,
pero asumo la responsabilidad por mis acciones”. Dijo las palabras como las
había dicho antes, tal vez en consejería. Estás en todo tu derecho de decirme que
me vaya, dime que no quieres tener nada que ver conmigo. Lo entenderé y no
me debes una mierda. Sus ojos se abrieron de nuevo. "Lo siento. No me debes
nada. Su garganta volvió a temblar y frunció el ceño. “Pero no puedo irme sin
decírtelo. Me mudaría de regreso si eso hiciera las cosas más fáciles”.
Mi corazón se retorció por su vulnerabilidad, algo que siempre había sido tan
difícil para mí. Me hubiera gustado conocer al tipo que estaba a mi lado en el
banco, y como él no había podido decir esas cosas cuando yo era más joven,
nunca pude.
Hasta ahora.
Hubo un cambio extraño en mi cabeza, como una puerta que se abría, la luz
se derramaba, y finalmente me vi tal como era. Todos estos años, pensé que esto
era fuerza: mantener a la gente a distancia. Manteniendo las cosas encerradas
dentro, manteniendo mis emociones sofocadas bajo una gruesa capa de ojos en
blanco, bufidos y miradas maliciosas.
Anoche, cuando Finn me necesitaba, me había alejado. Lo animé a ir. Estuvo
ahí para mí todo el verano, y lo envié a empacar.
Cobarde , me susurró mi mente. Parpadeé a Cole, viéndome dentro de veinte
años.
De repente fue tan simple. Todo esto podría haberse evitado si hubiera sabido
cuánto lo necesitaba. Sin embargo, yo era solo un niño, así que no sabía nada
mejor.
Sin embargo, ya no era un niño y había terminado de estar al margen,
manteniendo todo bajo llave para protegerme.
“Puedes decir joder ”, le dije.
"¿Qué?"
“Tengo veintinueve años y pasé la última década trabajando en bares. Puedes
decir joder . Mierda , también.
"¿Qué pasa con la humedad ?"
"¿Estás haciendo una broma?" Arqueé una ceja, la comisura de mi boca se
inclinó hacia arriba.
Hizo una mueca. "Sí. Lo siento. Mal chiste."
Resoplé. “No, no puedes decir húmedo . Eso es bruto."
Vio el tic en la comisura de mi boca y parte de la tristeza abandonó sus ojos.
"¿Entonces, qué piensas?"
“Creo…” Las palabras eran difíciles de decir pero las empujé. "Yo también
quiero conocerte".
Sus ojos buscaron los míos mientras su sonrisa se levantaba. "¿Sí?"
"Sí."
Su arrugado. "Excelente."
Algo se deshizo en mi pecho, tal vez los nudos que se habían estado
haciendo a lo largo de esta conversación. Había dicho la cosa, y no morí.
La expresión de autodesprecio de Finn de la noche anterior brilló en mi
cabeza. Él me había dado todo y, a cambio, le di las sobras que me sobraban y
nada más.
Y aquí estaba Cole, tratando de ser una mejor persona a pesar de la baja
opinión que todos tenían de él. A pesar de joder tan duro. La baraja estaba
apilada en su contra y todavía lo estaba intentando.
Sabía lo que tenía que hacer. Tenía que decirle a Finn cómo me sentía, que lo
amaba. Tuve que ir a buscarlo.
Miré a Cole. "Vale algo".
Él inclinó la cabeza. "¿Qué es eso?"
"Que estás orgulloso de mí". Asenti. "Vale algo".
Sus ojos se suavizaron, la nuez de Adán se balanceó. "Bien."
"Tengo que ir a hacer algo". Me paré. Pero no quiero que te vayas. ¿Te vas a
quedar en la ciudad por un tiempo?
Él se puso de pie. “Tengo una habitación de hotel. Me puedo quedar."
"Tal vez podamos cenar mañana".
Su boca se arqueó antes de aplanarse, como si estuviera tratando de no
sonreír demasiado. "Eso seria genial."
Dudé antes de darle un abrazo rápido. Olía a pino y cítricos, masculino pero
cálido y reconfortante. Se sentía raro abrazarlo porque ambos éramos raros.
"Gracias por esto", dijo, teniendo dificultades para mirarme a los ojos.
“Significó mucho”.
Asentí una vez. "Cena. Mañana."
"Lo entendiste."
Me despedí con la mano cuando salí del puerto deportivo, me dirigí a Main
Street, comencé a trotar y luego a correr. Mientras corría a la casa de Elizabeth y
Sam, saqué mi teléfono, busqué a tientas en Google antes de encontrar a quién
estaba buscando.
 "¿Hola?" respondió el chico.
"Oye", dije, respirando con dificultad cuando mis zapatillas golpearon el
pavimento. “No nos conocemos, pero mi nombre es Olivia Morgan. Necesito tu
ayuda."
56
 olivia
GOLPEÉ la puerta principal con urgencia hasta que Sam abrió con una
expresión desconcertada.
—Necesito las llaves —jadeé, recuperando el aliento. “Al Porsche. Lamento
preguntar así, pero es una emergencia.
Levantó una ceja, estudiándome con curiosidad.
Por favor Sam. Me enderecé. No lo estrellaré, lo prometo. Lo necesito.
Tengo que ir a buscar a Finn.
Cruzó los brazos sobre su pecho, mirándome por lo que pareció una
eternidad antes de sonreír.
"Está bien. Encuéntrame en el garaje.
Momentos después, la puerta del garaje se abrió y Sam sacó una lámina
protectora del auto esmeralda. Estaba impecable y reluciente.
"¿Sabes conducir con palanca?" preguntó, sosteniendo las llaves.
Asentí y los tomé. “Mi papá me enseñó”.
"Bien." Asintió una vez, cruzándose de brazos. "Está bien, tigre, ve a
buscarlo".
Me subí al lado del conductor y giré la llave. El viejo motor cobró vida con
un rugido, zumbando bajo el capó, y saludé con la mano a Sam mientras sacaba
el coche marcha atrás.
Al lado, mi mamá estaba regando plantas en el patio delantero. Me vio en el
coche y su expresión cambió.
Sabía lo que significaba este coche. Todos lo hicieron.
En el camino de entrada de los Rhodes, apagué el motor mientras Sam
bajaba la puerta del garaje y volvía a entrar. Mi mamá se quedó allí, mirándome.
"¿Qué estás haciendo?" preguntó, señalando el auto.
Tomé aliento, estabilizándome mientras salía del auto y me acercaba a ella.
Voy a ver a Finn.
Ella soltó una carcajada de incredulidad. "¿Escuchaste lo que pasó?"
"Sí." Mi pecho se sintió apretado cuando crucé los brazos. "Hice."
Nos miramos el uno al otro. La frustración y la angustia se entrelazaron a
través de mis entrañas.
“Te amo”, le dije, “y también, necesitas ser un poco indulgente con la gente”.
Su mandíbula cayó ante mi tono.
Cole apareció hoy.
"¿ Qué ?"
"Sí." Asenti. “Teníamos helado en el puerto deportivo. Tiene un consejero y
está en AA. Sentía que no lo necesitábamos, por eso dejó de llamar y de
presentarse”. Negué con la cabeza hacia ella. “Vio a Joe siendo Superdad y no
quería estropear lo que teníamos. Sentía que no era lo suficientemente bueno
para nosotros”.
Ella parpadeó, la emoción destellando a través de sus ojos. La sorpresa se
elevó en su expresión, junto con algo más.
Lamento, tal vez. Pensamiento. Tal vez se estaba preguntando cómo podría
haber sido si todos hubiéramos tenido una conversación.
Finn me dijo lo que dijiste.
 La confusión parpadeó a través de sus ojos. "¿Qué dije?"
“Cuando éramos adolescentes, dijiste algo como 'Olivia no necesita que la
arrastres hacia abajo' o algo así. Todos lo llamaban el diablo y bromeaban sobre
lo basura que era, y luego dijiste eso y por eso se fue cuando éramos
adolescentes. Porque pensó que estaría mejor sin él. Me moví sobre mis pies. "Y
tal vez todavía pienses eso, pero yo no". Mi garganta funcionó. “Él es el único
que creyó en mí sobre la flor. Arrastró el culo por esas montañas para que
pudiera terminar mi doctorado.
Mi corazón se retorció.
"No estoy mejor sin él, y todas esas otras cosas están en el pasado", continué,
con el corazón golpeando en mi pecho. No hablábamos así, ella y yo. “Las cosas
con Cole están en el pasado, y las cosas con Finn están en el pasado. La gente la
jode y yo quiero seguir adelante”.
Su frente se arrugó mientras escuchaba. La cama del jardín que estaba
regando se inundó.
Me encogí de hombros. “Quedaste embarazada a los veinte años en una
situación menos que ideal, pero eso no te convierte en una mala persona, y tus
errores no te definen. Igual que ellos.
¿Las cosas que habían pasado con Finn en el pasado? Era solo una pequeña
parte de nosotros. Mi mente se apresuró a los buenos momentos: acostado en el
techo, mirando las estrellas. Riendo frente a la fogata. Correr en nuestras
bicicletas con el viento en el pelo. Él susurrando que me amaba.
Esos eran los momentos que nos habían hecho. Eran tan dulces que me dolía
el corazón.
Una vez te perdí en el supermercado.
Mi cabeza se levantó de golpe. "¿Qué?"
Cerró los ojos, respirando profundamente. “El momento más aterrador de mi
vida. Estabas en el pasillo de los dulces a diez pies de distancia, pero nunca
olvidaré ese terror”. Abrió los ojos y sacudió la cabeza para sí misma. "Finn
parecía nervioso ayer y no ayudé". Sus ojos parpadearon de nuevo con emoción
cuando se encontró con mi mirada. "Lo lamento."
En mi pecho, algo se alivió y asentí. "Bueno." Hice un gesto hacia el coche.
"Tengo que ir."
Ella asintió. "Está bien." Ella tragó. "Vamos a invitar a Finn a cenar la
próxima semana, ¿de acuerdo?"
La comisura de mi boca se levantó. "Seguro."
Volví al auto, encendí el motor y salí en reversa del camino de entrada.
Llamé a Miri y le pregunté dónde estaba Finn, y ella me devolvió la llamada en
cuestión de minutos con un informe de que el viejo Mustang de Finn estaba
estacionado frente a un pequeño bungalow a una calle del puerto deportivo: la
casa de Beck.
En cuestión de minutos, llegué frente a la pequeña y pintoresca casa. Camas
de jardín perfectamente cuidadas se sentaban al frente con flores brillantes y
florecientes. Había una valla blanca de estacas y las ventanas tenían incluso
postigos. Traté de recordar quién vivía aquí antes de Beck.
Su Mustang negro estaba estacionado en el camino de entrada. Aparqué
detrás y apagué el coche antes de dirigirme a la puerta principal.
Tuve que decirle a un chico que lo amaba.
57
 finlandés
EL DOMINGO POR LA TARDE, me senté en el porche trasero de Beck. No
pude quedarme en mi departamento anoche; todo me recordaba a ella, y
necesitaba espacio para ordenar mis pensamientos. Yo no había querido ir a
ninguno de los lugares de mis hermanos, porque ellos o mis cuñadas querrían
hablar.
No quería hablar. Quería resolver las cosas.
Así que vine a casa de Beck y dormí en su sofá. Beck era el tipo al que todos
acudían cuando necesitaban ayuda, y yo lo compensaba. Temprano esta mañana,
se fue al hospital, así que tuve el lugar para mí todo el día.
Lo odiaba. Odiaba estar solo cuando podía sentirla ahí afuera, lastimada.
Pensé en mi realización en el bosque, antes de que encontráramos la flor.
Necesitaba mantener el corazón de Liv a salvo. Mis ojos se cerraron mientras me
dolía el pecho. No estaba lista para alejarme de Liv. Si lo hacía, la estaba
lastimando de nuevo.
Una piedra aterrizó en mi estómago. Ahí estaba mi respuesta.
No podía cometer el mismo error que cometí hace doce años, lo sabía. Pensé
en Cole en el bar. Yo no sería ese tipo.
Tenía que hacerlo bien, algo que no hacía hace años. No la defraudaría de
nuevo. Tenía que estar allí para ella como le había prometido todo el verano,
incluso cuando fue difícil. Eso era lo que importaba.
Dentro de la casa, agarré mi teléfono, mi billetera y mis llaves antes de
dirigirme a la puerta principal. La abrí. Liv estaba allí, a punto de llamar.
"Oh", dijo suavemente.
"Hola." Mi pulso se aceleró, silbando en mis oídos al verla.
Con su franela a cuadros, abierta sobre una camiseta sin mangas, con sus
pantalones cortos de mezclilla recortados y zapatillas de deporte, Liv Morgan era
la cosa más hermosa que había visto en mi vida. Me dolía el pecho al mirarla
con sus ojos muy abiertos, su boca afelpada y su bonita nariz inclinada cubierta
de pecas. Su presencia frente a mí hizo que todos nuestros problemas parecieran
insignificantes.
"Hola", respondió ella, bajando la mano.
"Liv", comencé. "Cometí un error-"
Ella levantó una mano. "Cállate por un segundo".
Mis cejas se dispararon. Detrás de ella, el Porsche antiguo de mi papá estaba
estacionado detrás de mi auto.
Oh, mierda. Mi mandíbula se aflojó.
Liv asintió. "Sí. Ese es el auto. Se supone que esto es significativo, y quiero
que todos sepan que los amo”.
Las palabras flotaron en el aire, aterrizaron en mi corazón y se hundieron.
Sabía que ella se sentía así, pero ¿escucharla decirlo? Movió la tierra bajo mis
pies.
Parpadeé. "Guau."
Liv Morgan me amaba.
Ella asintió, con la garganta trabajando. "Sí."
"¿Así es como saludas a la gente en la puerta principal?" Las palabras
burlonas salieron de mí.
La comisura de su boca se torció, y todo entre nosotros se acomodó. "No a
menudo", bromeó ella, con los ojos llorosos. “Solo contigo, porque te amo.”
"Tú mencionaste eso".
"Es cierto." Ella asintió, entrelazó los dedos y una lágrima rodó por su
mejilla. "Te amo. Mucho. Como, lo mejor de cualquiera que alguna vez haya
amado a alguien. Una cantidad fea, como si matara a cualquiera que te lastime,
ese tipo de amor”.
"Eh."
"Sí", dijo de nuevo, mirándome. Ella lamió sus labios con un pequeño ceño
fruncido. Pude ver su pecho subiendo y bajando mientras reunía sus
pensamientos. “Conocí a Cole. Él está aquí."
"Mierda." Silbé, la mente dando vueltas.
"Sí." Sus manos se cerraron en puños, se apretaron en las mangas de su
camisa y se secó una lágrima.
Me dolía el corazón por la urgencia de acercarla a mi pecho, pero quería
dejarla decir su parte.
“Está en terapia y está tratando de decir las cosas que siempre quiso decir. Se
mantuvo alejado porque pensó que estaba mejor sin él, como tú.
Su mirada se disparó hacia la mía, tan vulnerable y hermosa.
“Y pensé, ¿cuál es mi excusa para estar tan aterrorizado, si Cole puede
hacerlo? ¿No tengo voz en estas relaciones? Ella buscó mis ojos. “Decirte que te
amaba significaba que podías lastimarme, así que te mantuve a distancia y te
hice pensar que no me importaba, pero me importaba. me importa _ No quiero
ser esa persona que obliga a la gente a abrirse paso a codazos en su vida. Sadie
habló hasta la médula en el bar…
Resoplé una carcajada. Sadie hablaba mucho.
“—pero ella creció en mí. Pero, ¿y si ella no hubiera hecho eso? Nunca la
habría llegado a conocer”. Ahora estaba ganando velocidad, las palabras salían a
borbotones de su boca. “Incluso Avery y Hannah, solo salgo con ellos si insisten.
Tu mamá quería pasar tiempo conmigo durante años, pero siempre la rechazaba.
Cerré un muro de acero entre los demás y yo para no lastimarme. Si no me
importara, no importaría si me dejaran”.
Su frente se arrugó con preocupación. “No quiero lastimar a las personas que
amo porque tengo miedo. Debería haber ido tras de ti ayer en lugar de decirte
que te fueras. Apretó los labios antes de dejar escapar un suspiro. "Lo lamento.
Lo siento mucho."
"Yo también." Mi mirada recorrió su rostro, tan preocupado y arrepentido
cuando yo era quien debía disculparse. “No debería haberme asustado. Cometí
un error. Me volveré a equivocar, pero no me iré. Lo resolveremos juntos”.
“Te amo”, repitió ella. “Voy a seguir diciéndolo hasta que lo creas”.
“Estoy empezando a pensar…” Negué con la cabeza. "¿Que sientes algo por
mí o algo así?"
Una risa estalló en ella, y luego se convirtió en un sollozo. "Finlandés."
"Bebé." Mi voz era suave y extendí mis brazos. "Ven aquí."
Dio un paso adelante y la levanté. Sus brazos se enroscaron alrededor de mi
cuello, sus piernas se envolvieron alrededor de mi cintura, y me miró a los ojos
con un afecto tan intenso que juro que mi corazón dio un vuelco. Sus ojos se
llenaron de lágrimas y la besé.
La besé como si fuera mía. La besé como si hubiera sido suya durante mucho
tiempo. La besé como si nuestros corazones estuvieran llenos y conectados. La
besé como si fuera lo mejor que me había pasado en la vida, como si el universo
nos hubiera puesto uno al lado del otro por alguna razón.
Besé a Liv Morgan como si fuera mi alma gemela.
"¿Me amas?" Le pregunté entre besos. "¿Seguro?"
Ella olió y asintió. "Nunca paré."
"¿Todavia me quieres?" Sabía la respuesta, pero necesitaba escucharla.
"Siempre tengo."
—Siempre has sido tú, Liv —susurré. "Siempre. Te amo jodidamente mucho.
Todo lo que siempre quise fue que me vieras como yo te veo a ti.
“Quiero todas esas primicias contigo”, dijo. “La casa, los niños, los nuevos
trabajos. Todo ello."
Mi sonrisa se extendió por mi rostro. Yo también, Livvy.
Ella me devolvió la sonrisa y supe que finalmente habíamos encontrado
nuestro camino.
En la distancia, un zumbido bajo zumbó desde el cielo y Liv se sobresaltó
con un grito ahogado.
"Ay dios mío." Volvió la cabeza, todavía en mis brazos. "Casi lo olvido.
Rápido, bájame.
"No." No la dejaría ir.
"Finn", se rió, rodando los ojos. "Pasa al patio".
La saqué del porche, bajé los escalones y salí al patio delantero. Olivia miró
el cielo en el este con atención.
Lo vi, y mi corazón se apretó tan fuerte que pensé que iba a explotar.
OLIVIA MORGAN AMA A FINN RHODES PARA SIEMPRE
Vimos el avión acercarse, y mientras volaba, mi corazón estaba en mi
garganta.
"Sé que no es mucho", dijo Liv. “No tuve mucho tiempo”.
"Es perfecto." Observé que la pancarta continuaba cruzando el cielo.
"Perfecto."
En capas con el zumbido del avión, el sonido de un cencerro me llamó la
atención y fruncí el ceño. Liv también lo oyó. Ella inclinó la cabeza y se
encontró con mi mirada con los ojos entrecerrados mientras escuchaba.
"¿Qué es eso?" ella murmuró.
Aplausos y vítores. El sonido se hizo más fuerte, ganando impulso, hasta que
se convirtió en un rugido bajo.
Nuestras miradas se encontraron y nos reímos, iluminados. El mercado era
hoy. Todos en Main Street también habrían visto la pancarta.
Las palabras quedaron atrapadas en mi garganta, pero Liv se secó otra
lágrima de la cara. “Le dije a Miri lo que iba a hacer cuando intentara
encontrarte. Trabaja rápido.
Resoplé. Miri debe habérselo dicho a todos en el pueblo. El rugido bajo de
Main Street persistió. Silbidos y gritos llenaron el aire. El metal resonó, como si
alguien estuviera golpeando ollas y sartenes. "¿Crees que eso es para nosotros?"
 Ella asintió, mirándome cálidamente. "Sí."
Mi boca se torció en una sonrisa maliciosa. "Ya era hora." Incliné la barbilla
hacia el Porsche. "¿Me vas a llevar a dar un paseo?"
Ella me sonrió y la dejé deslizarse hasta ponerse de pie antes de que me
llevara al auto.
"Vamos", dijo, y nos dirigimos a comenzar el próximo capítulo de nuestras
vidas.

Epílogo 1 - Finn
UN MES despues
El sol de finales de septiembre calentó mi piel mientras me extendía sobre la
manta, con las manos detrás de la cabeza y los ojos cerrados.
Al sonido de sus botas acercándose, sonreí. Todavía no podía creer que fuera
real, nuestra vida juntos.
"No te ves cómodo".
Abrí los ojos para verla de pie junto a mí con una sonrisa irónica en su bonito
rostro. Le guiñé un ojo y señalé la manta a mi lado. "Hola bebé."
"Hola." Se dejó caer y me dio un beso rápido mientras desempacaba nuestro
almuerzo.
"¿Cómo fue la entrevista con los medios?"
Ella arrugó la nariz. “Hicieron la misma pregunta tres veces”.
El día después de que Liv y su asesor publicaran The Pink Sand Verbena—
the Hidden Flower , su teléfono y correo electrónico comenzaron a explotar. A
los medios les encantó la historia de perseverancia y esperanza de Liv cuando
nadie más creía en ella, aunque la universidad no apreció cuando se lo dijo a los
entrevistadores de manera directa. La historia de la flor que había permanecido
escondida en el bosque durante cien años ganó exposición internacional, y en el
mundo de la ciencia ecológica, todas las miradas se posaron repentinamente en
nuestro pequeño pueblo.
Randeep Singh agregó un recorrido una vez que le mostramos la ruta.
“¿ Hay una repisa detrás de esa cascada? ” había preguntado.
Liv y yo habíamos intercambiado una mirada, ocultando nuestras sonrisas.
“ No estoy seguro ”, le había dicho. “ No entramos en esa zona .”
¿La mejor parte? Debido a la atención de los medios, la financiación de la
investigación estaba llegando. La universidad de Liv abrió un centro de
investigación aquí en Queen's Cove, donde ahora trabajaba, continuando su
investigación sobre cómo las plantas se adaptan al cambio climático. Los
investigadores que habían sido despedidos del centro en Port Alberni se
mudarían la próxima semana.
“¿Dijo Holden cuándo llegaría el piso?” preguntó Liv.
Ah, sí, ¿y esa vieja casa en las afueras de la ciudad? lo compramos
"La próxima semana. Podemos instalarlo el fin de semana. Mi papá quiere
ayudar”. Levanté mi barbilla hacia ella. "¿Todavía estás de acuerdo con mudarte
durante las renovaciones?"
Holden y Sadie se habían ofrecido a quedarnos con ellos, pero queríamos
nuestro propio espacio.
 Ella asintió. Una suave sonrisa se extendió por su rostro. "Estará bien. Sin
embargo, tomamos la decisión correcta al tener nuestra fiesta de cumpleaños en
el bar”.
Compartimos una sonrisa privada y Liv rodó los labios, con los ojos
brillantes. Nuestra fiesta de cumpleaños era en dos días y habíamos invitado a
todo el pueblo. Teníamos algo especial planeado, pero era un secreto.
"¿Estás listo?" Yo le pregunte a ella.
Su sonrisa se elevó y su expresión era tan suave y dulce que me dolía el
pecho. "Sí."
Mi mirada recorrió el rostro de Liv, la luz del sol bailaba en sus pómulos y
los diferentes tonos en sus ojos. Mi corazón se estrujó.
"Olivia", dije, sacudiendo la cabeza, y sus ojos brillaron. "Eres tan hermosa,
haces que me duela el corazón".
Resopló una carcajada y se miró las manos, todavía sonriendo. "Nunca me
canso de escucharte decir eso".
"Bien." Me moví más cerca de ella en la manta. “Nunca me canso de
decirlo”. Me incliné y presioné mis labios en su sien, inhalando su dulce aroma,
dejando que llenara mis pulmones. Su piel estaba caliente contra mi boca y mi
brazo se envolvió alrededor de sus hombros, rozando la suave manga de su
camisa a cuadros. Tarareé contra su sien y ella suspiró, inclinándose hacia mí.
"¿Necesitas volver corriendo?"
Ella sacudió su cabeza. Tengo unos minutos. Sus ojos se volvieron tímidos,
la sonrisa curvándose en la comisura de su boca.
Mi boca rozó su oreja. "Apuesto a que puedo hacer que te corras en menos
de cinco minutos".
Se quedó sin aliento, pero me lanzó una mirada divertida de incredulidad.
"Confía en mí, no puedes".
"¿Oh sí?" Levanté su barbilla, estudiando los tonos de marrón y ámbar en sus
ojos. "¿Crees que no sé cómo hacerte sentir bien?" Mi voz se redujo a un
murmullo bajo y sus párpados cayeron a la mitad. Una oleada de presunción se
movió a través de mí y mi sonrisa se elevó aún más. "¿Crees que no sé
exactamente qué te hace retorcerte?"
Mis nudillos rozaron su camisa, demorándose en sus pezones.
“Estás haciendo trampa,” ella respiró.
Levanté la mano para colocar un mechón de cabello rosa suave detrás de su
oreja, y sus cejas se juntaron como si lamentara haber dicho eso, como si
quisiera que siguiera tocándola.
"¿Sabes en qué he estado pensando mucho últimamente?" Yo le pregunte a
ella.
"¿Qué?" ella respiró.
"¿Recuerdas hace dos semanas, cuando dimos un paseo por la costa en mi
coche y querías detenerte en ese mirador?"
Ella asintió y mis dedos se arrastraron por su cuello, rozando lentamente su
piel. Ella se estremeció.
“¿Y nos sentamos allí en mi auto, viendo la puesta de sol sobre el agua hasta
que el cielo se oscureció y salieron las estrellas?”
Ella asintió de nuevo, mordiéndose el labio. Mi pulgar rozó la base de su
garganta y ella tragó.
"¿Y mi mano se arrastró más y más arriba en tu muslo hasta que no pudiste
soportarlo más, solo tuviste que montar mi polla en el asiento trasero?"
Ella emitió un suave gemido y sus pupilas se dilataron. Mi erección se tensó
contra mi cremallera.
Cogí su teléfono y le mostré la hora. Tengo hasta la una y diecisiete.
Un ligero rubor creció en sus mejillas, pero resopló y puso los ojos en
blanco. "Buena suerte."
Le sonreí. No lo necesito. Ven aquí." Me moví para enfrentarla y enmarqué
su mandíbula con mis manos, acercándola a mí para poder besarla. Sus labios
eran suaves y cuando lamí la comisura de su boca, me dejó entrar.
Gemí ante el deslizamiento caliente de su lengua contra la mía.
Esto nunca envejeció. Cada beso de Olivia era un regalo.
Traté de ir despacio, lo hice, pero ella me devolvió el beso, probándome y
haciendo esos pequeños y sexys gemidos entrecortados que encendieron mi
sangre en llamas, y muy pronto, ella estaba de espaldas y yo encima de ella,
apretando besos. por su cuello. Se quedó sin aliento cuando mis dientes rasparon
el punto sensible debajo de su oreja. Mis manos estaban sobre sus pechos,
pellizcando y haciendo rodar sus pezones mientras ella se arqueaba en mi mano.
Una satisfacción petulante se enroscó en la base de mi columna cuando susurró
mi nombre.
"¿Esto es todo lo que tienes?" preguntó entre gemidos.
Mi cabeza se inclinó hacia atrás y me reí. “Eres un pequeño mentiroso.
Apuesto a que estás empapado. Tiré del escote de su blusa hacia abajo, dejando
al descubierto su nuevo tatuaje.
Una delicada flor rosa se posó sobre su corazón. Descansé mi palma contra
ella por un breve momento antes de quitarme la camisa para que pudiera ver la
que hacía juego sobre mi corazón. Su mirada se posó en él y sonrió.
Le guiñé un ojo.
Nos hicimos esos tatuajes la semana después de que ella defendiera su tesis.
El panel de profesores había enviado sus respuestas más rápido de lo habitual,
aprobado. Liv tenía su doctorado.
Sin embargo, la flor significó mucho más que obtener su doctorado. Fuimos
nosotros, fue el amor que compartimos, persistiendo a lo largo de los años,
aunque estaba oculto. Esperando a que lo encontremos.
En el borde de mi tatuaje, le pedí a la artista que incorporara su nombre,
diminuto y escrito entre las hojas de la flor, apenas perceptible excepto para
nosotros. El nombre de Olivia justo sobre mi corazón, donde pertenecía. Le
había dicho que estábamos cumpliendo la apuesta que perdí cuando corrimos a
la cima de la cresta, momentos antes de que encontráramos la flor, pero Liv sabía
la verdad.
Mi corazón siempre ha pertenecido y siempre pertenecerá a Olivia Morgan.
Debajo de mí, ella me miró como si yo fuera todo para ella. Sostuve su
mirada mientras envolvía mis labios alrededor de uno de los picos rígidos de sus
pechos. Sus ojos se vidriaron y me dolía la polla, goteando líquido preseminal en
mis bóxers.
Mi mano se deslizó por la parte delantera de las mallas de Olivia para
encontrarla mojada. El aliento salió de sus pulmones cuando su boca se abrió y
dejó escapar un gemido bajo.
"Mírate", murmuré, sacudiendo la cabeza mientras mis dedos trazaban
círculos lentos y perezosos en su clítoris. "Me lo estás poniendo demasiado fácil,
cariño".
Ella apretó la mandíbula. “Te estás quedando sin tiempo”.
Una risa baja salió de mí mientras miraba su rostro. "Te burlas de mí
significaría más si no estuvieras empapándome la mano, Morgan".
Resopló una carcajada, mordiéndose el labio, y cuando sus ojos se
encontraron con los míos, mi corazón se apretó de nuevo.
—Te amo jodidamente mucho —susurré.
"Yo también te amo." Sus ojos se derritieron, suaves y llenos de afecto.
"Siempre te he amado."
"Está bien." Aceleré los círculos en su clítoris, y mi erección pulsó cuando
ella hizo una mueca de placer, arqueándose sobre la manta. “Basta de esta
mierda amorosa. Es hora de que vengas.
"Tú deseas", ella mordió, respirando con dificultad.
Empujé un dedo en su apretada entrada y ambos maldijimos.
“Justo ahí, ¿eh?”
Tenía los ojos cerrados cuando negó con la cabeza. “Apenas lo sentí”.
Agregué un segundo dedo y ella gimió. Alrededor de mi mano, sus músculos
se ondularon, se tensaron y temblaron. Sus caderas se inclinaron con mis
movimientos.
"¿En realidad?" Yo pregunté. “¿Apenas lo sentí?”
"UH Huh." Ella articuló oh Dios mío y su mano vino a mi muslo,
agarrándome como si necesitara ser anclada.
Una sonrisa maliciosa se curvó en mi boca mientras la veía caer más y más
profundamente en el placer. "Eh. Supongo que tendré que mejorar mi juego.
¿Qué pasa con esto? Doblé los dedos para llegar a su punto G y masajeé el
manojo de nervios.
"Joder", jadeó ella, con los ojos cerrados. Joder, Finn.
"Sí." Asenti. "Es lo que pensaba. Liv —dije arrastrando las palabras en su
oído, mi voz cargada de burlas engreídas que la hicieron aún más húmeda—, se
siente como si fueras a correrte.
"No." Agarró mi muslo con más fuerza y gimió mientras trabajaba en su
punto G. "No soy."
Le sonreí mientras se retorcía en mi mano, su cabello brillaba al sol y sus
tetas presionadas contra el cielo. Paraíso. Este era el paraíso.
"Oh, ¿sabes lo que olvidé?" canturreé.
"¿Qué?" Su voz era fina y por la forma en que apretó mi mano, supe que
estaba cerca.
Negué con la cabeza. “No puedo creer que olvidé tu clítoris ”.
Sus ojos se abrieron. "No", se quejó ella.
Asentí con la cabeza con una sonrisa de complicidad. "Sí."
Con mis dedos dentro de ella, presioné el botón apretado sobre su entrada
con el talón de mi mano, dándole más fricción y presión mientras estimulaba sus
paredes frontales, y su coño húmedo me apretaba.
 "Joder", jadeó ella. "Mierda."
"Aquí vamos." Sus músculos latían alrededor de mis dedos mientras sus
caderas corcoveaban. Ella gimió cuando se corrió sobre la manta en medio del
bosque, luciendo tan hermosa. "Buena niña. Sigue montando mi mano”.
Se onduló alrededor de mis dedos, las tetas rebotando con sus movimientos
retorcidos mientras bajaba lentamente de su clímax y abría los ojos.
Hice un gran espectáculo mirando la hora. Uno diecisiete.
Ella puso los ojos en blanco, sonriendo. "Lo que sea."
Me incliné para besarla. "Bastante bien."
"Está bien", dijo contra mi boca, su aliento haciéndome cosquillas en la cara.
Nos besamos despacio y sin prisas esta vez, y finalmente levanté la cabeza
para preguntar: “Hola, Liv. ¿Cuál es el número mágico?
Ella rió. "No voy a responder eso".
Incliné la cabeza y ella sonrió ante mi expresión juguetona. "Es tres." Mis
manos llegaron a la cinturilla de sus calzas y ella levantó sus caderas sin discutir
mientras yo le bajaba los pantalones, ayudándola a quitarse las botas hasta que
estuvo desnuda de cintura para abajo.
—Será mejor que me deshaga de esto —dije, tirando de su camisa por
encima de su cabeza, y ella se rió.
"Eres un animal". Negó con la cabeza hacia mí, recostándose sobre la manta
mientras yo miraba su cuerpo.
Las curvas suaves, la piel suave, sus pezones luciendo tan bonitos y dulces,
su coño aún brillando entre mis dedos, ella tomó las palabras de mi boca.
"¿Estás bien?" preguntó suavemente.
Solo asentí, pasando mis manos por sus muslos antes de separarlos.
"¿Contigo? Siempre."
Jadeó cuando la yema de mi pulgar rozó su clítoris, suavemente para no
sobreestimularla. Nos sostuvimos las miradas y ese calor intenso y abrumador
llenó mi pecho. Arrastré su humedad sobre la suave piel entre sus piernas y ella
se mordió el labio.
"Dios, eso se siente tan bien", susurró.
"Lo sé bebé." Me incliné para besar el interior de su muslo, viendo cómo se
aflojaba la mandíbula cuando deslicé mis dedos dentro de ella para encontrarla
mojada de nuevo.
Cuando mi boca encontró su coño, nuestros gemidos se mezclaron. Enterré
mi cara entre sus piernas, trabajando sus paredes internas mientras mis labios y
mi lengua corrían sobre ella, lamiendo su excitación, subiéndola más y más
mientras me dolía la polla. Chupé su clítoris y ella se meció contra mi boca para
obtener más. Sus manos estaban en mi cabello, agarrando y tirando,
incitándome, y gimió mi nombre una y otra vez mientras sacaba su orgasmo de
ella.
"Sí", se atragantó mientras comenzaba a temblar debajo de mi boca,
apretando mis dedos. "Como eso."
"UH Huh." Chupé su clítoris mientras ella cabalgaba su placer contra mi
boca, empapando mi cara. Su gusto, maldito infierno, su gusto .
"Ay dios mío." Su pecho subía y bajaba y me miró con una expresión
aturdida y satisfecha. Su garganta funcionó. "Oh, Dios mío", repitió.
 "Rotación."
"¿Qué?"
"Voltear. Encima." Mis manos llegaron a sus caderas y la volteé sobre la
manta antes de levantar su trasero en el aire. "Allá. Como eso."
"Apurarse." Ella arqueó la espalda mientras corría a desabrocharme el
cinturón, el pulso latía en mis oídos.
Mi pene estaba lleno de líquido preseminal cuando lo saqué, y Liv dejó
escapar un suspiro ahogado cuando arrastré la punta hacia arriba y hacia abajo
por su entrada. Sus caderas empujaron hacia mí.
"Deja de burlarte de mí", exigió.
"Tú no estás a cargo aquí". Rodeé su entrada con la cabeza de mi polla,
amando la forma en que apenas podía sostenerse sobre sus antebrazos.
"Por favor, Finn". Ella inclinó sus caderas hacia arriba para darme acceso.
"Por favor, fóllame".
sonreí “Me encanta cuando preguntas amablemente. Siempre eres tan dulce
cuando estás desesperado por correrte sobre mi polla.
"Cállate", dijo entre dientes, y me reí.
“Di las palabras bonitas una vez más, cariño”.
Ella gruñó y me miró por encima del hombro. "Por favor."
Mi corazón bailaba, feliz y engreído. "Aquí vamos." Introduje mi polla en su
cómoda entrada y gemimos juntos.
Joder _ _ Después de dos orgasmos, estaba empapada y empujé a través de
su estrechez hasta que toqué fondo.
"Profundo", ella se atragantó. "Eso es tan profundo".
"Lo sé." Mis ojos estaban cerrados mientras dejaba que su cuerpo se ajustara
a mi tamaño. "Joder, te sientes increíble".
Giró sus caderas, trabajando en mi longitud mientras yo estaba enterrado
profundamente dentro de ella, y mi cerebro ya comenzaba a astillarse. Tan
jodidamente bien. Tan cálido, húmedo, apretado y profundo. Su coño me agarró
como un puño. Mis bolas dolían con la necesidad de correrme dentro de ella.
"Bebé", dije entre dientes, con la mandíbula apretada. “Necesito moverme
dentro de ti”.
Su cabeza asintió bruscamente y salí antes de volver a entrar, gimiendo. Su
coño se apretó.
"Tus gemidos me hacen tan húmedo", jadeó.
Otra ola de su excitación cubrió mi erección. Le di un apretón en la cadera.
"Puedo sentirlo."
Encontré un ritmo y cuando sus jadeos y gemidos hicieron que la presión
alrededor de la base de mi columna se apretara, me acerqué a su clítoris para
acariciarla hasta el orgasmo. No pasó mucho tiempo. Con Olivia, el tercero
siempre fue el más fácil. Rocé su clítoris con caricias suaves, rápidas y
revoloteantes de la forma en que lo había hecho frente a mí la otra noche, y en
poco tiempo, estaba gritando mi nombre en la manta mientras sus músculos se
flexionaban y contraían espasmos a mi alrededor.
"No puedo aguantar más", le dije. "Necesito venir dentro de ti".
Ella asintió, todavía latiendo y apretándose a mi alrededor, y comencé a
follarla más fuerte, empujando dentro de ella mientras el deseo cortaba mi
cerebro. Mis bolas se acercaron a mi cuerpo y mi cabeza se inclinó hacia atrás
mientras el calor subía por mi columna.
"Olivia", dije mientras palmeaba su trasero, acariciando su suave piel antes
de darle una rápida bofetada en la nalga. Ella gimió y se apretó contra mí de
nuevo, y me deslicé sobre el borde del control.
Mi corazón golpeó en mi pecho cuando mi placer se desbordó y me derramé
dentro de ella. Mi polla latía mientras me corría, llenándola y haciendo que la
parte interna de sus muslos se volviera aún más resbaladiza. Me vacié en ella,
presionando mis caderas contra su trasero, incapaz de pensar, incapaz de hablar,
suspendido en el tiempo y el espacio, enterrado profundamente dentro de la
mujer que amaba.
Donde yo pertenecía.
Nos derrumbamos juntos sobre la manta, yo todavía dentro de ella mientras
recuperamos el aliento. Dejó escapar un sonido suave y relajado cuando presioné
un beso en la parte posterior de su hombro.
"Me encanta tu nuevo trabajo", le susurré al oído, y ella se echó a reír.

Epílogo 2 - Olivia
EN MI ANTIGUO apartamento encima del bar, donde había vivido
intermitentemente desde que tenía dieciocho años, me quedé mirando mi reflejo
en el espejo. Abajo, podía oír a la gente reunida para la fiesta de cumpleaños de
Finn y mía. Mi mirada viajó arriba y abajo de mi vestido.
Nunca, nunca pensé que usaría un vestido como este.
Me sonreí a mí mismo.
Unos pasos en la puerta me llamaron la atención y me giré para ver a Finn
apoyado en el marco de la puerta, vestido con un traje azul marino que hacía que
sus ojos se destacaran.
Incluso después de todo este tiempo, todos estos años de conocerlo, no podía
olvidar lo guapo que era. Su cabello era rebelde y un poco rizado, la línea afilada
de su mandíbula me hizo señas para pasar un dedo por él, y la curva de sus
labios me hizo querer agarrarlo por las solapas y besarme con él.
"Guau." Parpadeó hacia mí en mi vestido. "Te ves caliente".
Resoplé. "Se supone que debes decir que me veo hermosa".
Su expresión se volvió malvada. "Lo haces, pero también te ves sexy". Se
apoyó en el marco de la puerta. "¿Estás listo?"
Asenti. "Sí."
Me di cuenta de lo que estábamos a punto de hacer y la emoción subió por
mi garganta.
Finn captó la expresión de mi rostro y suspiró de manera dramática,
haciéndome reír. "De ninguna manera. ¿Vas a llorar?
Hice una mueca a través de mi risa. "Creo que podría."
“Si tú lloras, yo lloraré”. Caminó hacia mí, pasos lentos haciendo eco en mi
viejo dormitorio vacío.
“Si lloras”, le dije, “tus hermanos llorarán”.
“Y si mis hermanos lloran, eso significa que todos los demás están llorando”.
Rodé mis labios, el pecho temblando de risa. “Tu mamá va a estar
sollozando”.
Me miró, sonriendo, y dejó escapar un suspiro, como si pudiera pasarse una
eternidad mirándome. Mi corazón se apretó en mi garganta. "Este va a ser un
espectáculo de mierda, ¿no?"
"Sí."
"Excelente." Me tendió la mano. "Vamos."
Deslicé mi mano en la suya y salimos del apartamento, deteniéndonos en la
puerta. Miré alrededor del espacio vacío, esparcido con algunas cajas restantes.
"¿Vas a extrañar este lugar?" preguntó Finn.
Tarareé, pensando. "Un poco." Me volví hacia él. “Pero no puedo esperar a
lo que sigue”.

EL BAR QUEDÓ en completo silencio cuando Finn y yo salimos del pasillo, mi

mano en su brazo.
Sadie me vio y comenzó a gritar.
"¿Ustedes dos se van a casar ?" ella chilló.
Finn y yo nos sonreímos el uno al otro antes de volvernos hacia nuestros
atónitos amigos y familiares reunidos en el bar. Sobre el mostrador, colgaba un
cartel. ¡Feliz cumpleaños, Olivia y Finn!
"Sorpresa", dijo Finn con su sonrisa maliciosa, apretando mi brazo.
Se levantó un muro de ruido y nos rodearon.
"Ay dios mío." El rostro de Sadie estaba a centímetros del mío, con los ojos
muy abiertos y brillantes. "Ay dios mío." Me reí cuando me agarró la cara. “Te
quiero mucho”, me dijo.
“Yo también te amo, Sadie. Estoy feliz de que estés en mi vida”.
Ella me miró con asombro, sacudiendo la cabeza. “El amor te queda bien”.
Su mirada se posó en mi vestido. "Y también este vestido ".
Bajé la mirada hacia el minivestido vintage corto, tela marfil suave bajo mis
dedos. Por encima del escote se asomaban los pétalos rosas de mi tatuaje.
“ Lo sabía ”, nos dijo Avery, sacudiendo la cabeza antes de envolverme en
un abrazo. “Lo sabía. Sabía que estabas planeando algo.
Emmett abordó a Finn en un gran abrazo, dándose palmadas en la espalda
con sonrisas radiantes a juego.
"¿Tienes planes en unos diez minutos?" Finn le preguntó a Emmett.
Los ojos de Emmett eran tan brillantes, y la sonrisa en su rostro era lo más
orgulloso que lo había visto. Se enderezó y se ajustó la corbata. Le habíamos
dicho a la gente que se disfrazara.
"Por favor, dime que estoy oficiando", le dijo a Finn.
Finn se encogió de hombros. “Es una tradición familiar”.
Hannah y Wyatt se quedaron detrás de ellos, sonriendo. Cora se aferró al
cuello de Wyatt, con un vestido verde con mariquitas. Después del incidente del
parque el mes pasado, todo el mundo le contó a Finn historias de cuando la
habían cagado. Aparentemente, cuando eran niños, Elizabeth estaba de espaldas
y Emmett trató de alimentar a Finn con piedras. Todos habían reconocido que los
errores ocurren y, al final, lo único que importaba era que Cora estaba a salvo.
“Felicitaciones”, dijo Hannah en voz baja, envolviéndome en un abrazo.
"Oh, Dios mío", dijo Sadie a Holden, sacudiendo la cabeza, y la comisura de
su boca se torció. “No puedo creer que no me di cuenta de lo que estaba
pasando”.
Wyatt y Hannah cambiaron, y Wyatt me atrajo hacia él en un apretón.
"Sabía que ustedes dos lo resolverían", dijo en voz baja, asintiendo hacia mí.
"Gracias, Wy".
Holden se acercó y le dio un gran abrazo a Finn antes de volverse hacia mí.
Le sonreí y él asintió, con la boca tensa como si estuviera conteniendo una
sonrisa.
"Buen trabajo", dijo. "Ustedes dos finalmente dejaron de ser estúpidos".
Todos nos reímos. Durante años, Holden se había sentido frustrado porque
Finn y yo ya no éramos amigos. Cuando él y Sadie rompieron por unas semanas
antes de comprometerse, él admitió una noche en el bar que tal vez las cosas no
eran tan simples desde el exterior como parecían.
"Holden", le dije, sacudiendo la cabeza. "Cierra la puta boca."
“Feliz por ti”, dijo mientras nos abrazábamos. “Siempre fuiste familia”.
Mi corazón se expandió en mi pecho. "Gracias amigo."
Elizabeth apareció frente a mí, ya llorando, y todos nos echamos a reír.
“Sabía que ustedes dos encontrarían su camino”, dijo, con lágrimas corriendo
por su rostro.
"Mamá." Finn se dobló de risa. "Vamos."
Elizabeth rió también, limpiándose los ojos con un pañuelo que Sam
presionó en su mano. "Lo lamento. He esperado tanto tiempo para que todos mis
hijos sean felices”.
"Está bien." Le sonreí y la abracé. "Gracias por ser paciente", le susurré al
oído, y ella me apretó con fuerza.
Mis padres y Cole fueron los siguientes, abrazándonos y felicitándonos. ¿Y
en la cara de mi mamá? Ni una pizca de vacilación o preocupación. Mi pecho se
relajó cuando ella y Finn se abrazaron. Había cambiado en el último mes. No
sabía si era arrepentimiento por lo que dijo en el pasado o si veía a Finn bajo una
nueva luz ahora que pasaba más tiempo con él, pero su actitud hacia él había
cambiado. Se me había quitado un peso que ni siquiera sabía que estaba allí.
"Eres hermosa", me dijo Cole antes de tirar de mí en un fuerte abrazo. "Estoy
tan orgullosa de ti, cariño".
Mi corazón se calentó con las palabras y sonreí, inhalando su esencia
amaderada de papá. Se había mudado de regreso y comenzó un negocio de
mantenimiento aquí. Todos los miércoles por la noche cenamos. A veces se unía
Finn, pero a veces estaba ocupado o trabajando, y solo éramos Cole y yo. Cole
parecía feliz viviendo aquí. Había encontrado un nuevo grupo de AA, y él y
Holden miraban hockey juntos en el bar, incluso si Cole solo bebía refrescos. A
nadie le importaba. Él y Joe incluso se estaban haciendo amigos.
"Me alegro de que estés aquí", le dije mientras se apartaba para mirarme.
Él asintió, con la boca apretada, y fue como mirarse en un espejo. "Yo
también."
"Está bien", dijo Finn. “Basta de llorar. Hagámoslo."
 Una ovación se elevó a nuestro alrededor.
Emmett realizó la ceremonia en medio del bar, con nuestros amigos y
familiares rodeándonos de amor y apoyo. Elizabeth sollozó todo el tiempo, y
Finn y yo nos reímos durante la ceremonia mientras más y más personas
empezaban a sollozar hasta que todos lloramos.
Le sonreí a Finn mientras decíamos las palabras en nuestros corazones, las
palabras que no dijimos por mucho tiempo. Sostuvo mi mano, su pulgar
acariciando mi piel, y desnudé mi corazón por él frente a todos. Deslizó un anillo
en mi dedo, un zafiro verde pálido que habíamos elegido juntos. En su mano,
una banda de oro blanco brillaba en la iluminación tenue de la barra, y una
calidez posesiva y orgullosa se entretejió a través de mi pecho.
Lo más inteligente que hice fue permitirme amar a Finn Rhodes.
Cuando terminó la ceremonia, abrimos el champán. Alguien subió el
volumen de la música. A pesar de las protestas de Elizabeth, Finn puso el juego
en la televisión detrás de la barra. El lugar se llenó de risas, calidez y amor.
Tomamos fotos, y el consolador alienígena que colgaba de la pared al lado del
televisor estaba en la mitad de ellas. La pintura de Holden sollozando estaba en
la otra mitad.
Nuestra boda fue perfecta.
—Oye —gritó Dot cuando me paré detrás de la barra, golpeándome—. "Se
supone que no debes volver aquí". Me echó fuera y señaló un taburete de bar.
"Conseguir."
Resoplé y tomé asiento. "¿Qué tal el nuevo concierto?"
Dot había aceptado un trabajo como el nuevo gerente del bar. Mi papá la
había contratado para que se hiciera cargo mientras buscaba a la persona
adecuada para comprarlo. Podía verlo mirando alrededor del viejo edificio con
nostalgia. Tengo muchas ganas de cosas nuevas , me había dicho. Tu mamá y yo
vamos a pasar los lluviosos inviernos en México .
Dot limpió el mostrador impecable con un trapo. "Me encanta. No sé por qué
no pensé en esto hace años”.
Beck se deslizó en el asiento a mi lado, arqueándome una sonrisa. "Creo que
algunas felicitaciones están en orden".
"Gracias." Le sonreí y Dot nos deslizó otra copa de champán. "Me alegro de
que hayas tenido tiempo libre para nuestra fiesta de cumpleaños".
Él se rió, y la piel alrededor de sus ojos se arrugó. “Vi la nota sobre
disfrazarse y pensé que era algo para lo que necesitaba estar aquí”.
Me reí. "Te lo agradezco."
Finn se deslizó en el asiento al otro lado de mí, pasando un brazo alrededor
de mi hombro y presionando un beso en mi sien.
"Hola, esposa ".
La palabra hizo que mi piel hormigueara. Lo había estado probando durante
días, a veces en público. Tuve que callarlo para guardar el secreto. Mi mente
voló a la noche anterior cuando agarré la cabecera mientras él me tomaba con
fuerza, apretando esa palabra en mi oído. En el bar, mi cara se calentó y Finn
sonrió como si supiera lo que estaba pensando.
“Tienes suerte”, nos dijo Beck.
Finn y yo intercambiamos una sonrisa. "Lo sabemos", dije.
 Finn se inclinó hacia Beck. "¿El barco está listo para la temporada?"
Beck suspiró y se recostó en su silla. “Está en mi garaje hasta la primavera”.
Estudié su expresión arrepentida. A veces, parecía que su bote era el único
respiro que Beck tenía de las exigentes horas en el hospital.
"¿Siguen las cosas ocupadas en el trabajo?" Le pregunté.
Sus cejas se levantaron. “Creo que las cosas están a punto de mejorar. Uno
de los viejos amigos de mi padre, un especialista de Toronto, se muda aquí por
jubilación y trabajará a tiempo parcial en el hospital. Mi papá está contratando a
otro médico para que sea mentor del especialista”. Él frunció el ceño. “Hoy
trajeron a alguien para una tercera entrevista. Aunque no los he conocido.
Mantienen las entrevistas en privado hasta que toman una decisión final sobre el
candidato”.
“Eso es bueno, ¿verdad? Más tiempo para pasar el rato en tu barco”.
Se rió en silencio. "Yeah Yo supongo." Se levantó. "Vuelvo enseguida."
Se escabulló y Finn y yo nos sentamos allí, saludando a las personas que se
acercaron a felicitarnos.
La mujer pelirroja de principios de verano apareció a mi lado, lanzando
miradas confusas alrededor de la barra. La temporada turística casi había
terminado, así que no nos habíamos molestado en cerrar el bar para una fiesta
privada. Entrecerró los ojos mientras leía el letrero sobre la barra y luego vio mi
vestido y el traje de Finn.
Le sonreí. "Hola."
"Hola." Ella hizo una mueca. “Vine por un trago pero…” Se detuvo,
mordiéndose el labio. "I debería ir."
"Permanecer." Señalé el asiento que Beck había dejado vacío. "¿Tuviste otra
entrevista?"
Ella asintió, una pequeña arruga formándose entre sus cejas. "Hice. Soy
Cassidy, por cierto.
"Olivia". Hice un gesto a Finn. “Este es Finn, mi…” Nuestras miradas se
encontraron y él movió sus cejas hacia mí. "Mi esposo, supongo".
Finn me lanzó una mirada plana y divertida. "¿ Adivinas ?"
Ahogué una risa. "Eres. Firmé los papeles. Todo el mundo vio.
Se rió entre dientes y extendió la mano para estrechar la mano de Cassidy.
"Hola, Cassidy".
Volvió a mirar el cartel. "Así que esto no es una fiesta de cumpleaños".
Me encogí de hombros. "Mentimos". Hice un gesto alrededor de la fiesta. Es
nuestra boda. Sorpresa."
Ella resopló, inspeccionando la habitación con una expresión divertida. "Este
lugar es raro".
"Sí." Finn y yo nos sonreímos. "Queen's Cove es realmente extraño". Me
volví hacia ella. "¿Dónde estás entrevistando?"
“Entrevistando”, repitió Beck a mi lado, mirando a Cassidy con una
expresión extraña y tensa, como si hubiera visto un fantasma. Él parpadeó hacia
ella.
Cassidy miró a Beck con una mirada fría. "¿Estás bromeando ?" ella le siseó.
Finn y yo intercambiamos una mirada llena de curiosidad.
Los ojos de Beck todavía estaban en Cassidy. "¿Qué estás haciendo aquí?"
No sonaba acogedor.
Su espalda se irguió como un palo y se rió sin humor. “¿No me digas que
también estás tratando de obtener la tutoría? Dios, ¿qué estás, acechándome o
algo así?
La mandíbula de Beck hizo tictac. "¿Cómo te fue en la entrevista?" Sarcasmo
y algo agudo goteaba de su tono.
"Genial", Cassidy mordió. “Los cautivé jodidamente ” .
El pecho de Beck subía y bajaba rápidamente, y su mirada se clavó en la de
ella. Nunca lo había visto tan enojado. Nunca lo había visto enojado en absoluto.
Beck Kingston estaba tranquilo, sereno y amable.
Nada lo inquietó, pero algo en Cassidy lo enfureció.
Cassidy le dedicó una sonrisa irónica y engreída. No te hagas ilusiones, ¿de
acuerdo? Acepté el trabajo hoy”.
Sacudió la cabeza, riendo para sí mismo sin una pizca de humor.
"¿Qué?" exigió.
Se frotó el puente de la nariz. “Ya trabajo allí”. Él se cruzó de brazos,
reflejándola. “Vamos a trabajar juntos”.
Ella se puso rígida, parpadeando como si la hubieran abofeteado.
"Jesús, joder", suspiró Beck.
—No —susurró Cassidy.
"Sí", respondió Beck.
"Mierda." Su mirada se deslizó hacia mí, sus ojos lanzándose como si
estuviera entrando en pánico. "Tengo que ir."
Antes de que pudiera decir una palabra, salió disparada hacia la puerta y
desapareció. Me volví hacia Beck, quien la miró fijamente, apretando los
dientes.
"¿Quien era ese?" Le pregunté.
"Mi peor puta pesadilla". Apuró el resto de su bebida con los ojos en la
puerta.

EN LAS PRIMERAS horas de la mañana, mientras la fiesta continuaba en el bar,

Finn me llevó al pasillo y subió las escaleras.
"¿A dónde vamos?" Yo pregunté.
"Verás." Entrelazó sus dedos con los míos mientras me guiaba hasta el final
del pasillo, debajo de la claraboya. Puso la escalera debajo y subió primero para
abrir la escotilla antes de descender. "Tú primero."
Le di una mirada plana. "No mires mi vestido".
Resopló y me dio un ligero golpe en el trasero para hacerme reír. Cuando
subí al techo, se me cortó la respiración.
—Finn —murmuré.
Había dispuesto una manta, cubierta con almohadones y rodeada de
diminutas velas de té. Nos acurrucamos juntos en él y miramos las estrellas,
tomados de la mano, mi cabeza apoyada en su duro pecho, escuchando los
latidos de su corazón.
 "Nunca me había sentido tan feliz", murmuré, y su mano libre vino a mi
cabello, cepillándolo suavemente, arrullándome aún más en una dicha relajada.
"Yo, tampoco", susurró. “A veces me preguntaba si estaba loco y no había
esperanza para nosotros”.
"Me alegro de que hayas seguido intentándolo".
"Yo también." Me apretó la mano y yo le devolví el apretón.
Una estrella fugaz cruzó el cielo.
“Pide un deseo”, le dije.
Suspiró con un sonido feliz. “Deseo que vivamos una vida larga y feliz
juntos”.
Que lleguemos a ser tan viejos como Dot.
Hizo un sonido de placer en su garganta. “Que nos pasamos los ochenta
caminando por las montañas”.
“Que nuestros hijos son tan lindos que apenas podemos soportarlo”, agregué.
"Oh sí. Ellos estarán. ¿Nos has visto? Finn me lanzó una sonrisa antes de
volverse hacia las estrellas. “Deseo que por el resto de tu vida, nunca dudes de
cuánto te amo, cuánto te quiero, cuánto te necesito.”
Apreté su mano. "Tú eres mi mejor amigo."
“Te amo, Olivia Morgan”.
Me levanté sobre mis codos, con una suave sonrisa curvándose en mi boca
mientras estudiaba su hermoso rostro. "Finn Rhodes, solo has sido tú".

Extracto de Ese tipo de chico

¡Lea That Kind of Guy , una comedia romántica de citas falsas de enemigos a
amantes con Emmett y Avery! Disponible en KU y en rústica.

Se escuchó el tintineo de alguien haciendo tintinear su vaso, y todo el restaurante
se quedó en silencio. Emmett estaba de pie en su mesa con su copa levantada.
Ay dios mío. Mi estómago se retorció por el pánico, mis pulmones se
contrajeron y recordé la conversación que tuvimos hace unos días, justo después
de que me desperté.
Lo había olvidado.
Mi mente se aceleró. ¿Aquí? ¿No esta noche? ¿ Iba a hacerlo esta noche ?
Pero solo habíamos hablado de eso hace un par de días. Se suponía que había
más planificación involucrada. El tipo podría haberme dado alguna advertencia.
Me di la vuelta, con la intención de volver corriendo a mi oficina, cerrar la
puerta con llave y deslizar el archivador al frente. Max, sin embargo, el mocoso,
me bloqueó de nuevo.
"No, no lo harás", dijo, dándome la vuelta. Cerró su brazo alrededor de mis
hombros para mantenerme firme.
"¿Qué estás haciendo?" le susurré. "¿De qué lado está usted?"
Continuó sonriéndole a Emmett mientras me susurraba con la comisura de su
boca. Emmett me dio cien dólares para asegurarme de que estuvieras aquí para
esto.
Ese bastardo. Una pequeña fracción de mí estaba impresionada. No debería
haberme sorprendido. El tipo siempre estaba elaborando estrategias, siempre
intrigando. ¿El trato que preparamos? Se le había ocurrido de forma tan natural.
Tenía todo resuelto incluso antes de que dijera que sí. Por supuesto que tenía esto
cronometrado al minuto.
“La mayoría de ustedes me conocen”, le estaba diciendo Emmett al
restaurante. “Nací y me crié aquí en Queen's Cove, y conoces a mis padres,
Elizabeth y Sam”. Inclinó su vaso hacia ellos y sonrió. “Esta ciudad significa
más para mí de lo que la mayoría de ustedes sabrá. He viajado por todas partes,
pero nunca he conocido a un grupo de personas más fino”.
Wow, lo estaba poniendo en grueso. Mi pulso se aceleró. Tal vez esto fue
solo un brindis por su campaña.
“Amo esta ciudad y amo a las personas que viven aquí. Por eso me postulo
para alcalde. La gente de Queen's Cove es importante y haré todo lo posible para
protegerlos, incluida la actualización de la red eléctrica para que esos cortes de
energía sean cosa del pasado".
La gente empezó a aplaudir y él esperó a que terminaran. Rodé los ojos. En
la cabeza de Emmett, él era el mismo Jesucristo, aquí para salvar a nuestro triste
pueblito. Irritante.
Emmett asintió. "Me conoces como el chico de Queen's Cove que causó
problemas con mis hermanos, me conoces como el próximo alcalde, pero hay un
lado mío que no conoces".
Emmett, el showman que era, dejó que esta última frase se asentara en la
habitación. Hubo una oleada de curiosidad en todo el restaurante. Mi estómago
estaba hecho un nudo, retorciéndose y revolviéndose, y la adrenalina goteaba en
mi torrente sanguíneo por la anticipación. Su familia intercambió miradas
curiosas.
“Yo también soy un hombre enamorado”.
Todas las mujeres en la habitación excepto yo se desmayaron. Sentí un
hormigueo en la cara y no sabía si era por la exasperación, los nervios o las
náuseas. Los comensales me miraban con grandes sonrisas. Deben haber visto la
foto nuestra de Miri en línea.
Emmett les dio a todos una mirada tímida. "Así es. Me he enamorado
perdidamente de la última persona que esperaba”. Dejó su copa de vino sobre la
mesa y metió la mano en su bolsillo.
Cerré mis ojos. ¿Por qué, por qué acepté hacer esto? Esto fue mortificante.
Nadie lo iba a creer. Me echarían un vistazo a la cara y sabrían que era un
completo montón de basura.
Emmett sacó una pequeña caja de terciopelo azul marino y un coro de jadeos
se elevó por la habitación. Me miró directamente, y el agarre de Max sobre mis
hombros se hizo más fuerte en respuesta. Mi garganta estaba espesa. Incluso
cuando Emmett me infligió esta mortificación, no podía apartar la mirada de él.
Él era un ancla. Él era la única persona que sabía la verdad, y estábamos juntos
en esto.
Me dio una suave sonrisa y cruzó el restaurante hacia mí. El lento golpeteo
de sus botas hizo eco en la madera dura mientras todos contenían la respiración.
Max me empujó hacia el centro del restaurante. Todos podían verme.
“Avery,” dijo Emmett, y detrás de él, Elizabeth se llevó las manos a la boca
con euforia. "Sé que tienes miedo y querías mantenernos en secreto". Extendió la
mano y tomó mis manos. “Pero cariño, estoy loco por ti, y quiero decírselo al
mundo. Me haces un mejor hombre. Quiero pasar el resto de mi vida contigo.”
Se dejó caer sobre una rodilla y más jadeos se alzaron en la habitación.
"¡Ay dios mío!" Max chilló detrás de mí.
Mi cabeza estaba a punto de explotar. Una risa nerviosa se sentó justo debajo
de mis cuerdas vocales, lista para brotar en cualquier momento. Mi estómago se
retorció de un lado a otro. Mis manos temblaron en las de Emmett. Todos me
miraron. Cada persona que consideraba un amigo estaba aquí esta noche,
observándome, viendo cómo sucedía esto.
De rodillas frente a mí, Emmett abrió la caja.
Mi boca se abrió.
Era un anillo de diamantes antiguo de la década de 1920, estilo Art Deco.
Había visto estilos similares en línea. Brillaba intensamente, captando la luz
desde todos los ángulos. El diamante central era de un gris suave, como el color
de los ojos de Emmett. Un halo de diminutos diamantes blancos rodeaba el
diamante más grande, con gemas estilo baguette que caían en cascada desde el
halo.
fue precioso Era complicado, único, exagerado y, sin embargo, delicado. Mi
corazón se estrujó.
¿Cómo supo lo que me gustaría? La única persona a la que le había contado
sobre esto era—
Mi mirada se dirigió a Hannah, quien me dio una suave sonrisa mientras se
mordía el labio con anticipación. Ella movió sus cejas hacia mí.
Tragué saliva de nuevo y mi mirada volvió a Emmett. Su dinero e influencia
no conocían límites en esta ciudad, al parecer.
“Avery Adams, ¿quieres casarte conmigo?” preguntó, lo suficientemente alto
para que todos lo escucharan.
Todo el restaurante estaba en silencio, esperando mi respuesta. Emmett me
miró con una mirada gentil y reverente en su rostro. yo estaba congelado Mis
pensamientos se movieron a través de Jello, lentos y perezosos. Cuanto más
tiempo permanecía en silencio, más crecía la tensión. Mierda, ¿qué estaba
haciendo? Tenía que decir algo. Tuve que decir que sí.
Por el rabillo del ojo, Chuck se removió en su asiento antes de revisar su
teléfono, como si estuviera aburrido.
El restaurante. Estaba haciendo esto para poder conseguir el restaurante.
Emmett y yo estábamos juntos en esto, y siempre cumplí mi palabra. Siempre
mantuve mi parte del trato.
La incertidumbre brilló en los ojos de Emmett mientras esperaba mi
respuesta. Su nuez de Adán se balanceó.
"Sí", susurré.
"¿Sí?" Sus cejas se dispararon, y me di cuenta de que estaba aliviado de que
no lo hubiera jodido todo. "¿Sí?"
Asentí y sonreí a mi pesar. Fue divertido jugar con la cordura y las
emociones de Emmett de esta manera. "Sí."
Deslizó el anillo en mi dedo, se puso de pie y, antes de que me diera cuenta,
entró en mi espacio personal y puso su boca sobre la mía.
Dejé de respirar.
 Sus brazos me rodearon. Emmett me estaba besando.
A nuestro alrededor, estallaron los aplausos y los vítores. Emmett me estaba
besando. Una botella de champán saltó detrás de la barra. Emmett me estaba
besando.
Su boca era cálida, suave, y sentí el rasguño más ligero de una barba en mi
piel, lo que envió un pequeño escalofrío por mi columna. Podía oler su esencia
masculina, y mis manos instintivamente llegaron a su pecho. Me estremecí de
nuevo cuando sus dedos se enredaron en mi cabello.
Antes de que mi cerebro pudiera dar sentido a lo que estaba pasando, se
apartó y me sonrió. "Buen trabajo", murmuró en mi cabello.
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Nota del autor

¡Y eso es un resumen de las historias de amor de los hermanos Rhodes! Muchas
gracias por recoger este libro. Escribir la serie Queen's Cove ha sido la
experiencia más creativamente satisfactoria, alucinante, hilarante, desafiante y
que cambia la vida. Prometo que no estoy obsesionado con que la gente se case,
solo tuve esta idea de 'cuatro hermanos, cuatro bodas', y estos libros aparecieron
en mi cabeza. Me propuse escribir algo para mí que fuera pura golosina:
divertido, picante, deslumbrante y conmovedor, y se convirtió en... todo esto.
Estoy eternamente agradecido a mis lectores. Cambiaste mi vida.
Si disfrutaste este libro, por favor considera dejarme una reseña. Las reseñas
ayudan a otros lectores a encontrar los libros que aman.
Incluso antes de escribir That Kind of Guy, sabía que este libro sería mi
favorito. Me desmayo por el tropo "el chico cae primero" (lol, ¿puedes decirlo?).
También quería hacer una versión contemporánea de los compañeros
predestinados, y aparecieron Finn y Olivia. Hay algo en las personas que
encuentran el camino de regreso en el momento adecuado que hace que mi
corazón se sienta muy feliz.
Terminar esta serie me hace sentir que mi programa de televisión favorito
está por terminar, pero estoy muy emocionada por lo que sigue en Queen's Cove.
Tal vez hayas notado las pistas del tamaño de un yunque que dejé caer sobre
Beck y Cassidy. Desde que entró en mi cabeza durante The Wrong Mr. Right , he
estado emocionado de escribir su libro. No puedo esperar para arruinar la vida de
Beck en el otoño de 2023.
¿Sabes cuándo tienes que firmar algo, pero no tienes una superficie plana y
necesitas usar la espalda de alguien? Así es como escribí este libro. Un gran
agradecimiento a Helen Camisa, que me permitió expresarle la mayor parte de la
trama, y que siempre tiene ideas graciosas, salvajes y arrebatadoras. Tienes que
agradecerle a Miri que organice las strippers. Gracias a Brittany Kelley, Grace
Reilly y Bruce por ser los mejores compañeros de trabajo virtuales de todos los
tiempos. O quizás lo peor, porque nos enviamos gifs cuando deberíamos estar
escribiendo. Todos ustedes rockean. Gracias a Alana Schick por explicar cómo
funciona un programa de doctorado. Cualquier error en este libro es enteramente
mi culpa. Gracias a mis mejores amigos, Sarah Clarke, Alanna Goobie, Bryan
Hansen y Anthea Song, por animarme y decirme que puedo hacer cualquier
cosa. Enormes felicitaciones a mi editora, Jessica Snyder, por guiarme
suavemente en la dirección correcta.
Y por último, gracias a mi hombre, Tim, la inspiración detrás de la lista de
lesiones de Finn. Eres la persona más propensa a los accidentes que he conocido,
el hospital está listo para darnos nuestro propio lugar de estacionamiento, pero lo
eres todo para mí.
Mientras tanto, estoy comenzando una nueva serie! El primer libro de mi
serie de romance de hockey saldrá en el verano de 2023.
Hasta la proxima vez,
x estefanía

También por Stephanie Archer

Serie Queen's Cove
Ese tipo de chico (Emmett y Avery)
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Comedias románticas independientes
La regla del desamor

Sobre el Autor
Stephanie Archer escribe comedias románticas picantes que hacen reír a carcajadas. Ella cree en el poder de
los mejores amigos, las mujeres obstinadas, un nuevo corte de pelo y el amor. Vive en Vancouver con un
hombre y un perro.