Juan Carlos Pereira

(coordinador)

Historia
de las relaciones
internacionales
contemporáneas

Ariel Historia
2001
 CAPÍTULO 5
LAS REVOLUCIONES DE 1830-1848 Y SU IMPACTO
INTERNACIONAL

por SONSOLES CABEZA SÁNCHEZ-ALBORNOZ

Profesora titular de Historia Contemporánea,
Universidad Complutense de Madrid

Las cuestiones tratadas en el presente capítulo giran en torno a las revoluciones de 1830 y
1848, su amplia expansión continental e impacto internacional. Pero, pese a ser movimientos de
gran envergadura, ninguno de ellos llegó a plantear problemas entre las naciones, ni supuso
cambios en el statu quo territorial europeo, debido a que ninguna de las grandes potencias inter-
vino realmente en los problemas internos de otra, ni influyó significativamente, mediante una
acción internacional, en el desarrollo de los acontecimientos revolucionarios.
Los principios de equilibrio y de solidaridad internacional y el derecho de intervención
establecidos en el Congreso de Viena, así como la posterior creación de la Santa Alianza,
hicieron posible el desarrollo de una política internacional encaminada a salvaguardar Europa
de las ideas revolucionarias. En la década de los veinte, la intervención de las grandes potencias
europeas logró contener las primeras amenazas revolucionarias, pero no impidió que en torno a
los años treinta y en los cuarenta se produjeran nuevos movimientos mucho más intensos.
Pero ni la revolución de 1830, ni la de 1848, pese a afectar, en mayor o menor grado, a una
importante área europea, provocaron un incremento de tensiones o de conflictos
internacionales, dado que fueron movimientos internos, que obligaron a los gobiernos y clases
dirigentes de los países amenazados por la oleada revolucionaria a ocuparse más de la política
interior que de la exterior, y además porque a las grandes potencias no les convenía una guerra
europea que pudiera poner en peligro sus intereses.
Para Renouvin, la inexistencia de conflictos internacionales se debió principalmente a
Francia y a Rusia. El rey francés, consciente de que no podía exponerse a un enfrentamiento
con Europa, se preocupó más por el equilibrio europeo que por las conquistas materiales por lo
que no cedió a las presiones de los liberales, que le exigían una activa política exterior y la abo-
lición de los Tratados de 1815. Además, Luis Felipe tuvo muy en cuenta sus intereses
dinásticos, que «le impulsaban a disipar la desconfianza y a tranquilizar a Europa». Por su parte,
el zar Nicolás I, aunque contaba con un ejército importante para la expansión de Rusia, no quiso
«aprovecharse de sus ventajas en la cuestión otomana hasta un punto en que pudiese exponerse
a la guerra general».

1. Las revoluciones de 1830 y la intervención europea

Las revoluciones de 1830 fueron posibles porque, en ese año, nada quedaba de la alianza
monárquica anterior. El apoyo de Inglaterra a la independencia de las colonias de América del
Sur y el de Rusia, Francia e Inglaterra a la de Grecia contribuyeron a poner fin a la política
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basada en el statu quo territorial europeo. Y a su vez, estos dos acontecimientos sirvieron de
ejemplo a otras nacionalidades oprimidas para sublevarse y luchar por su liberación. Pero no
fue únicamente la descomposición de la Santa Alianza la que favoreció el estallido
revolucionario, sino que a ello tenemos que añadir la grave crisis económica manifestada en la
escasez de subsistencias y en la reducción de productos industriales.
Francia será la cuna de la revolución y Bélgica, Polonia, Estados italianos y alemanes los
países en los que tuvo una especial repercusión y donde el movimiento tuvo un marcado
carácter liberal y nacionalista. También el eco revolucionario llegó a la Confederación
Helvética, a Portugal y a España.
Donde no hubo revolución, pero si reformas políticas y sociales, fue en Gran Bretaña a
pesar de que, según Palmer y Colton, el país estaba mucho más cerca de la verdadera revolución
que cualquier otro de Europa, porque existía un importante número de obreros industriales y
artesanos en paro que exigían reformas y que no estaban dispuestos a continuar excluidos de la
vida política. La razón de que no existiera violencia se debió fundamentalmente a que el
Gobierno y el Parlamento inglés, comprendiendo la mala situación de las clases trabajadoras y
temiendo una posible insurrección social, supieron ceder a tiempo y realizar legalmente los
cambios solicitados. La Reform Act de 1832 revisó el sufragio de la Cámara de los Comunes,
aumentó el número de electores, hizo una más justa distribución de los escaños que benefició a
las nuevas ciudades industriales, abrió el camino para que en lo sucesivo se pudiera llegar a una
democratización del Parlamento y acabó de momento con la tensión social a que estaba
sometido el país, volviendo a renacer a finales de los años treinta en el movimiento cartista.
En Francia la revolución parisina de julio de 1830, consecuencia del incremento de la
política restrictiva del rey Carlos X (las Cuatro Ordenanzas de Julio), provocó la caída de la
monarquía restaurada en 1814 y dio paso a una nueva monarquía liberal encarnada en la
persona de Luis Felipe de Orleans. Monarquía que fue aceptada y reconocida por todas las
potencias europeas dado el deseo manifestado por el nuevo rey de mantener la paz en Europa e
intervenir sólo cuando los intereses franceses se vieran afectados. No obstante, Francia pronto
se convirtió en un peligro internacional y en una pesadilla para los soberanos absolutistas.
El ejemplo francés y las conquistas obtenidas con la revolución animaron, en gran parte del
continente, a los descontentos liberales y nacionalistas europeos a promover movimientos
revolucionarios contra los poderes establecidos. De esta manera se puso en peligro la totalidad
del acuerdo de Paz de 1815, y surgió, según Droz, la idea de la misión de Francia en Europa:
«liberar a otros pueblos oprimidos».

1.1. LA REVOLUCIÓN EN BÉLGICA, LA RIVALIDAD ANGLO-FRANCESA Y LA FORMACIÓN DE LA ENTENTE

CORDIALE

El primer país afectado por la oleada revolucionaria fue Bélgica. Y fue en este país, junto
con Francia, en el único en el que triunfaron los revolucionarios de 1830 al conseguir su
independencia de Holanda. Los acuerdos de Viena de 1815 habían obligado a los belgas a
formar parte de los Países Bajos para crear un Estado tapón fuerte que evitara un posible
resurgir de la Francia revolucionaria. De esta manera, Bélgica quedó subordinada político-
administrativamente a Holanda. El malestar que esto suscitó, unido a las divergencias existentes
entre ambos pueblos por motivos religiosos, políticos, económicos, lingüísticos y el deseo de
independencia por parte de los belgas, llevó a católicos y liberales a iniciar el 25 de agosto de
1830 una insurrección en Bruselas. Sublevación que no tardó en repetirse en todo el país (Lieja,
Lovaina, etc.). Los revolucionarios lograron la retirada de las tropas holandesas y la burguesía
tomó la dirección del movimiento, comenzando a reivindicar cambios políticos y exigiendo la
separación administrativa y parlamentaria entre las provincias belgas y holandesas.
El rey de los Países Bajos, Guillermo I de Orange-Nassau, se negó a tales peticiones y
ordenó la ocupación de nuevo de Bruselas, con lo cual la resistencia armada de los
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revolucionarios se incrementó, enfrentándose del 23 al 26 de septiembre a las tropas

holandesas. La victoria de los belgas llevó a la formación de un Gobierno provisional y de una
Asamblea Constituyente que el 4 de octubre proclamó la independencia de Bélgica.
Estos acontecimientos constituyeron la primera fisura en el estatuto territorial establecido
en 1815, lo que podía permitir a Francia revisar sus fronteras y ampliar su territorio. No sólo la
izquierda republicana francesa, sino también algunos belgas consideraban que había llegado el
momento de unir de nuevo a los dos países. Situación que obligó a Guillermo I a solicitar a la
muy debilitada Santa Alianza ayuda armada para reprimir el movimiento. De esta manera se
internacionalizaba la crisis belga, pero sin llegar a convertirse en un problema europeo, ya que
no hubo solidaridad internacional.
La actitud europea ante la cuestión belga fue muy diversa. Austria era partidaria de la
política de intervención y estaba dispuesta a actuar contra los belgas, pero los problemas que
tenía planteados en Italia obligaron a su canciller Metternich a ofrecer sólo apoyo moral,
dejando la acción al resto de las potencias. Rusia y Prusia también eran partidarias de enviar
tropas para auxiliar a los holandeses, pero ninguna de las dos lo hizo. A Rusia se lo impidió la
sublevación que se originó en sus territorios polacos (Varsovia). A Prusia el temor a Francia. Y
a ambas la inhibición austriaca, dado que rusos y prusianos acordaron subordinar su
intervención armada a una acción colectiva de todas aquellas potencias que hacía quince años se
habían comprometido a «mantener el reino de los Países Bajos». Pero lo que sobre todo frenó a
Prusia y Rusia fue el convencimiento de que su participación provocaría la de Francia a favor
de los belgas y una posible guerra con los franceses, debido a que Luis Felipe mantenía su
política de no-intervención, siempre que ninguna otra potencia apoyara a Holanda.
Gran Bretaña, por su parte, tampoco respondió a la llamada del rey de los Países Bajos. Era
partidaria de la independencia de Bélgica, pero el temor a una guerra, en la que inevitablemente
participaría Francia y de la que obtendría ventajas territoriales al otro lado del canal, le llevó a
tratar de neutralizar la acción francesa en la cuestión belga. Para solucionar pacíficamente el
problema, el Gobierno inglés, el 3 de octubre de 1830 convocó a las cuatro grandes potencias a
una Conferencia internacional en Londres. Con el protocolo de 20 de noviembre, las potencias
europeas reconocieron la independencia de Bélgica, lo que no impidió que la cuestión belga
continuara suscitando discrepancias, especialmente entre Francia e Inglaterra.
Las divergencias surgieron por el estatuto internacional del nuevo Estado, sus límites
territoriales y la elección de un rey. Para solucionar el conflicto, la Conferencia internacional
decidió al año siguiente que Bélgica sería neutral a perpetuidad para evitar que perdiera su
carácter de baluarte contra Francia, neutralidad que sería garantizada por las potencias
signatarias. Esta decisión beneficiaba tanto a Francia como a Inglaterra. A ambas les garanti-
zaba que ninguna de las dos podía ser atacada por la otra a través del territorio belga.
Respecto a las otras dos cuestiones, la Conferencia estableció los mismos límites
territoriales que en 1790, quedando pues excluidos Luxemburgo y Limburgo, y determinó que
el futuro rey belga no podía pertenecer a ninguna de las casas reinantes en Europa. Con esta
medida se quería evitar que el duque de Nemours, hijo de Luis Felipe, pudiera aceptar la
Corona que el Congreso Nacional belga le había ofrecido, confiado en que así apoyaría sus rei-
vindicaciones y modificaría los límites territoriales con los que no estaba de acuerdo.
La elección de un príncipe galo como rey de Bélgica pudo, sin ninguna duda, haber
desencadenado un conflicto anglo-francés, debido a que Gran Bretaña, viendo peligrar su
seguridad ante una posible anexión de Bélgica a Francia, amenazó con la guerra, si el duque de
Nemours ocupaba el trono belga. Luis Felipe, decidido a evitar el posible conflicto, rechazó la
corona, por lo que el Congreso Nacional belga eligió finalmente, el 4 de junio de 1831, al
príncipe alemán, emparentado con la familia real inglesa, Leopoldo de Sajonia-Coburgo, rey de
Bélgica. A partir de entonces, y según convinieron Francia e Inglaterra en un Tratado firmado
en 1831, Bélgica sería neutral y no sería invadida por ninguna de las grandes potencias.
Todas estas decisiones internacionales no fueron aceptadas por Guillermo I, que intentó
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deshacer los acuerdos y recuperar el trono y las antiguas provincias holandesas adjudicadas a
los belgas. Circunstancias que obligaron a Leopoldo a pedir ayuda al rey de Francia. Luis
Felipe, contando con el beneplácito de los ingleses, envió un ejército contra los holandeses. De
esta manera se salvó el reino de Bélgica, que vio aumentado su territorio con la incorporación
de una parte de Luxemburgo y otra de Limburgo. Pero una vez mas, el rey de los Países Bajos
se negó a aceptar las decisiones de las grandes potencias y a firmar el Tratado, por lo que las
tropas franco-inglesas tuvieron que intervenir de nuevo. A pesar del éxito europeo, Holanda no
reconoció la independencia de Bélgica hasta 1839.
En el terreno diplomático, la cuestión belga puso de manifiesto la rivalidad anglo-francesa,
y una vez concluida provocó un nuevo reagrupamiento de las potencias. Por un lado las
absolutistas Austria, Rusia y Prusia, y por otro las liberales, Francia y Gran Bretaña, que
llegaron a firmar la primera entente cordiale, como contrapeso a las potencias conservadoras.
El acercamiento franco-inglés se manifestó con la primera crisis egipcia y con las guerras
sucesorias de la península Ibérica. Sin embargo, en 1834 comenzó a debilitarse debido a la
mutua desconfianza existente. La oposición entre ambos países se hizo ya más evidente en
España, cuando los dos tomaron partido en las rivalidades entre progresistas-moderados y en el
matrimonio de la reina Isabel II, y en el norte de África, donde los ingleses temieron la
expansión francesa desde Argelia a Túnez y Marruecos. Y fue la Cuestión de Oriente la que
terminó deshaciéndola.

1.2. LA REVOLUCIÓN EN POLONIA Y LA INHIBICIÓN DE LAS POTENCIAS EUROPEAS

En 1815, Rusia recibió, según los acuerdos del Congreso de Viena, una gran parte de
Polonia. Pese a la total dependencia del Imperio, el territorio polaco gozó de cierta autonomía.
Sus habitantes, aunque después de 1820 habían visto restringidas algunas libertades, no tenían
excesivos motivos de queja contra el gobierno ruso. Hubo sin embargo una pequeña minoría
(nobleza media y burguesía intelectual) influida por las ideas liberales europeas, que no sólo
reclamaba el respeto a la Constitución de 1815 y mayores libertades, sino unirse a la Polonia
austríaca y prusiana para reconstituir un Estado polaco independiente. La subida al trono de
Nicolás I acentuó el sentimiento nacionalista, porque el nuevo zar se propuso acabar con la
autonomía y rusificar Polonia.
El estallido de la revolución tuvo lugar en Varsovia el 21 de noviembre de 1830 cuando el
zar decidió enviar al ejército polaco a apoyar a los holandeses en la sublevación de los belgas.
Fueron los estudiantes de la universidad y de la escuela militar y los regimientos polacos los
que se levantaron e hicieron ondear en toda la ciudad la bandera de los revolucionarios. Rápida-
mente el malestar se extendió por todas las provincias. Los Romanov fueron derrocados, se
expulsó al virrey ruso de Polonia, se liberó Varsovia y el 3 de diciembre se constituyó un
Gobierno provisional que no sólo reclamó la aplicación íntegra de la Constitución de 1815, sino
también la unión de todos los territorios que habían configurado Polonia en épocas anteriores.
La negativa del zar a hacer concesiones llevó a la Dieta a proclamar la independencia el día 25
de enero de 1831.
El éxito de los revolucionarios fue pasajero porque se encontraron solos, desasistidos y a
merced del zar, cuando éste, dejando a un lado su posible intervención en Bélgica, envió a la
Guardia Imperial a sofocar la revuelta polaca. A Prusia y a Austria no les interesaba el triunfo
de éstos, por lo que cerraron sus fronteras de Posnania y Galitzia para evitar que mandaran
armas o cualquier tipo de ayuda a la Polonia rusa. A Inglaterra, aunque era partidaria de los
polacos sublevados, no le interesaba intervenir por temor a que el triunfo de éstos beneficiara a
Francia y se llegara a constituir «una provincia francesa a orillas del Vístula», y tampoco le
interesaba el debilitamiento de Rusia, que era la que podía frenar a Francia y mantener el orden
en el continente europeo. Francia, por su parte, no podía ayudar a los polacos, dada su política
de no-intervención y porque no quería aparecer ante Europa como un país revolucionario. Estas
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razones hicieron que la Cámara de Diputados no aprobara la petición de intervención militar

hecha por Odilon Barrot y, cuando las tropas rusas se acercaban a Varsovia, se limitó a sugerir
su mediación, que fue rechazada. Sólo el papa Gregorio XVI en un primer momento instó a los
católicos polacos a obedecer al zar lo que sería después utilizado por Nicolás I para endurecer la
represión sobre Polonia, pero pronto el papa rectificó su posición y defendió a los polacos
adoptando diversas medidas diplomáticas.
La recuperación de Varsovia el 7 de septiembre de 1831 y la dura represión posterior
acabaron con los últimos vestigios de la autonomía polaca y llevó a una gran parte de los
patriotas revolucionarios al destierro a Siberia y a otros a la emigración. Y la oposición
organizada al absolutismo del zar, tanto en Polonia como en Rusia, quedó reducida a unos
pocos nobles y escritores ilustrados.
Para Renouvin, la revolución polaca, aunque no fue un problema internacional, si fue «un
acontecimiento de gran alcance en las Relaciones Internacionales», ya que obligó a Nicolás I a
paralizar su política exterior lo que contribuyó positivamente a que triunfasen los
revolucionarios belgas. Y la presencia de miles de emigrados polacos en Europa occidental y
central fue también para este autor «un factor nuevo en las Relaciones Internacionales», dado
que contribuyeron a hacer popular la causa de la liberación polaca y a aumentar el odio hacia la
autocracia rusa.

1.3. LA REVOLUCIÓN EN LOS ESTADOS ITALIANOS Y LA ACTITUD EUROPEA

Los sucesos de 1830 despertaron grandes esperanzas en algunos Estados italianos e

impulsaron a la burguesía liberal y a un grupo de aristócratas a organizar en febrero de 1831
movimientos revolucionarios. La revuelta estalló en Módena, y se extendió a Bolonia, donde se
constituyó un gobierno propio, se pidió el destronamiento de Gregorio XVI y se proclamó la
República. Rápidamente el ejemplo cundió en toda la Romaña, en Las Marcas, en la Umbría y
en el ducado de Parma. En todas estas regiones, los revolucionarios se levantaron en contra del
despotismo de sus soberanos, llegando a derrocarles y a proclamar las Provincias Unidas de
Italia, cumpliéndose así los objetivos de algunos dirigentes revolucionarios: «la federación de
Estados italianos».
Muy pronto el movimiento liberal nacionalista italiano se convirtió en una cuestión
internacional debido a la intervención militar austríaca. Metternich, temiendo que el ejemplo de
los insurgentes cundiera en su territorio Lombardo-Veneto, acudió a la llamada de auxilio hecha
por los Estados Pontificios. Ocupó Bolonia y trató de acabar con el movimiento de la Romaña,
como lo había hecho en 1820 en el reino de las Dos Sicilias.
Prusia y Rusia estuvieron conformes en que Austria interviniera en el restablecimiento de
los monarcas en sus respectivos tronos, pero no fue así el parecer de Francia que, partidaria de
la causa revolucionaría y temerosa de la excesiva influencia que los austríacos podían adquirir
en Italia, amenazó con intervenir si Metternich no retiraba sus tropas.
Sofocado el levantamiento, las cuatro grandes potencias convocaron una Conferencia en
Roma para buscar una solución al problema de la Santa Sede e impusieron a Gregorio XVI un
Memorándum (marzo de 1831), en el cual se le prometía el apoyo de Francia e Inglaterra, a
cambio de introducir reformas en sus territorios y de pedir a los austríacos que retiraran sus
tropas. El papa protestó contra ese ataque dirigido a su soberanía temporal, pero no tuvo más
remedio que aceptar algunas de las condiciones impuestas, entre ellas la retirada austríaca.
Igualmente Metternich se comprometió a abandonar los territorios pontificios ocupados, una
vez restablecido el orden, lo que efectivamente así hicieron. Retirada que no sería definitiva, ya
que en 1832, una nueva revolución tuvo lugar en la Romaña y de nuevo los insurrectos fueron
controlados por las tropas austriacas, que volvieron a ocupar Bolonia.
La reacción de Francia fue inmediata. Temiendo que la insurrección llegara también a sus
territorios y un posible enfrentamiento con Austria, envió un regimiento a Ancona con la orden
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de mantenerse en aquella ciudad mientras las tropas austríacas permanecieran en Bolonia. A

partir de entonces, Ancona se convertirá en centro de refugio de los liberales italianos que huían
de las persecuciones absolutistas.
Gregorio XVI, en su deseo de controlar la situación, sustituyó a su proliberal secretario de
Estado, Bernetti, por el conservador Lambruschini, que impuso un gran control y medidas
antirrevolucionarias. Esta política restrictiva, la condena de los principios doctrinales del
liberalismo y el deseo del papa de mantener el poder temporal en sus Estados originó una fuerte
crítica de los intelectuales italianos, aglutinados desde hacía tiempo en la corriente nacionalista
y liberal del Risorgimento, y llevó a los revolucionarios italianos a unirse y plantear la unidad
como única fórmula para conseguir constituir un Estado poderoso y democrático en el que el
italiano pudiera convertirse en un ciudadano libre.
El promotor de este movimiento fue Giuseppe Mazzini, quien en Marsella en 1831 había
fundado la sociedad patriótica Joven Italia. En su manifiesto de constitución declaró que su país
debía basarse en «los conceptos de independencia, unidad y libertad, expulsar a los austríacos y
convertir a la península en un Estado libre y democrático...».
Para que Mazzini consiguiera su objetivo necesitaba tanto el respaldo italiano como el
europeo. Pero sus ideas sólo tuvieron una buena acogida en Inglaterra. En Francia, Luis Felipe
quería acabar con la presencia austríaca en los Estados Pontificios, pero no estaba dispuesto a
apoyar un movimiento independentista italiano. En Italia, el único apoyo con el que podría
contar sería el de los dos soberanos italianos, que no estaban bajo el control austriaco y que
tenían un ejército capaz de hacer frente al de su dominador. Pero ni Fernando II de las Dos
Sicilias, ni Carlos Alberto de Piamonte-Cerdeña, aunque deseaban vivamente la liberación de
Italia, se pusieron al frente del movimiento independentista por temor a perder su poder
absoluto y por no contar con el respaldo francés. Además, Carlos Alberto, temiendo que la
presencia francesa en Ancona alentara a los revolucionarios, aceptó firmar un Tratado militar
secreto con Austria en caso de que se produjera una agresión francesa.
Los movimientos revolucionarios italianos de 1830 fracasaron, pero su importancia radica
en que supusieron el despertar de la conciencia nacionalista y el planteamiento de la cuestión
italiana en el ámbito internacional.

1.4. LA REVOLUCIÓN EN LA CONFEDERACIÓN ALEMANA Y EL TRATADO DE MÜNCHENGRÄTZ

En los distintos Estados que configuraban la Confederación Germánica la revolución

francesa sirvió de acicate al movimiento liberal y la revuelta en la Polonia rusa despertó el
sentimiento nacionalista. En septiembre de 1830 y enero de 1831, en Brunswick, Hesse-Cassel,
Sajonia y Hannover los revolucionarios lograron que sus soberanos concedieran constituciones
liberales, pero, como fueron movimientos sin coordinación, no tuvieron el resultado apetecido,
sólo consiguieron aumentar la reacción y afirmar el absolutismo del canciller austríaco.
La dura represión no frustró las aspiraciones nacionalistas, ni impidió que continuara la
lucha, acentuándose ésta a partir de 1832. El 27 de mayo, en el Palatinado los liberales y
republicanos alemanes provenientes de París y del este de Francia, donde muchos se habían
refugiado para huir de las medidas represivas, celebraron un banquete para conmemorar el
aniversario de la Constitución bávara e intentaron formar un gobierno provisional alemán que
se Opusiera a la Dieta. El movimiento fue rápidamente sofocado por Metternich, quien obligó a
la Dieta a votar el 28 de julio de 1832 un protocolo de seis artículos que había elaborado para
controlar a liberales y nacionalistas. No obstante, el 3 de abril del año siguiente, estudiantes y
periodistas intentaron un nuevo golpe contra la Dieta e hicieron en Frankfurt un llamamiento a
favor de la liberación de Alemania, pero de nuevo fracasaron.
Aunque las acciones de los revolucionarios alemanes fueran infructuosas, debido, según
Renouvin, al escaso apoyo de la población y la falta de un programa, sirvieron para acentuar la
política represiva y para afianzar la solidaridad de las potencias conservadoras. Prueba de esa
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solidaridad es el Tratado de Münchengrätz suscrito el 6 de septiembre de 1833 entre el canciller

austríaco, el rey de Prusia y el zar de Rusia. Mediante este Tratado, Nicolás I se comprometió a
ayudar a Austria a reprimir los movimientos liberales de la Confederación, a cambio de que
aquélla renunciara a sus aspiraciones en el Imperio Otomano y colaborara en el mantenimiento
del poder ruso en Polonia. Münchengrätz sirvió también para que las tres potencias absolutistas
reafirmaran el derecho de intervención cuando se produjera alguna insurrección en cualquiera
de sus territorios, y contribuyó a que Austria mantuviera el Statu quo en Europa central.
La alianza conservadora alarmó a Francia e Inglaterra, que pensaron en el mes de
diciembre suscribir a su vez un acuerdo defensivo, pero los intereses particulares de ambos en el
Mediterráneo y la rivalidad comercial lo impidieron. Habría que esperar a abril del año
siguiente para que Francia y Gran Bretaña, preocupadas por los problemas de la península
Ibérica, firmaran el acuerdo para apoyar al liberalismo hispano-portugués enfrentado al
absolutismo en sendas guerras motivadas por cuestiones sucesorias.

2. Europa entre dos revoluciones

2.1. LA CUÁDRUPLE ALIANZA Y SUS CONSECUENCIAS EN LA PENÍNSULA IBÉRICA

Las muertes de los reyes Juan VI de Portugal, ocurrida en 1826, y de Fernando VII de
España, en 1833, darán lugar a crisis dinásticas que degenerarán muy pronto en guerras civiles
entre liberales y absolutistas. Los primeros apoyaban a doña María Gloria, nieta de don Juan y
en quien su padre Pedro había renunciado sus derechos, y a Isabel, menor de edad al morir su
padre Fernando. Los segundos eran partidarios de don Miguel y de don Carlos, segundo hijo y
hermano, respectivamente, de los fallecidos reyes.
Desde el primer momento las potencias europeas no fueron indiferentes ante los problemas
de la península Ibérica. El apoyo que Francia e Inglaterra prestaron a liberales portugueses y
españoles, ratificado el 22 de abril de 1834 con el Tratado de la Cuádruple Alianza, fue más
eficaz que el que Austria, Rusia y Prusia dieron a los miguelistas y carlistas, de ahí el triunfo de
la causa de doña María Gloria y de Isabel, que se convertirían en reinas de sus respectivos
países.
A esta victoria contribuiría también la ayuda que mutuamente van a prestarse españoles y
portugueses. La presencia del general Rodil y sus tropas en territorio lusitano forzó la firma, el
26 de mayo del citado año, de la Convención de Évora-Monte con la que se ponía fin a la guerra
civil portuguesa, y la presión del marqués de Miraflores, embajador español en Londres, hizo
que el 18 de agosto del mismo año se añadieran al Tratado unos artículos adicionales que
supondrían el apoyo de los tres países a la causa de la reina Isabel II.
Según Comellas, la importancia de la Cuádruple Alianza radica no sólo en que contribuyó
al triunfo sobre los absolutistas y a colocar a España y Portugal «entre las grandes potencias del
Occidente», sino a que sirvió para «estrechar la alianza entre las dos potencias protectoras
dejando a las protegidas bajo su dependencia». Los británicos tutelaron a los portugueses y los
franceses trataron de hacer lo mismo en España. Muy pronto surgieron diferencias entre ambos,
lo que les llevó a utilizar el territorio peninsular para dirimir sus rivalidades económicas y
políticas, y a entrometerse constantemente en sus problemas internos derivados de la escisión y
enfrentamiento de los liberales en dos grupos rivales: moderados y radicales, llamados estos
últimos, más adelante, septembristas en el país vecino y progresistas en el nuestro.
En España, la relación moderados-Francia, progresistas-Inglaterra quedó plenamente
configurada en diversas ocasiones. En 1838, cuando Francia impulsó a la regente M.ª Cristina a
apoyarse en los liberales moderados y Gran Bretaña se esforzó por llevar al poder a los
progresistas. Tras la derrota carlista, en 1839, el nuevo regente Espartero favoreció a Inglaterra
autorizando a sociedades inglesas a comprar; a bajo precio y pagando con títulos de la deuda
española, bienes desamortizados. Y en 1841, cuando el gobierno de Luis Felipe apoyó a los
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moderados y, a M.ª Cristina, que desde su exilio parisino, conspiraban contra Espartero. Este,
que no ignoraba las intrigas de París y bien relacionado con Inglaterra, consiguió que el
ministro de Asuntos Exteriores británico, lord Aberdeen, negociara con el gobierno francés para
que se mantuviera neutral en el asunto español. Con la alianza británica pensaba Espartero
neutralizar la acción de los moderados españoles emigrados en Francia.
La negociación era posible porque tanto Francia como Inglaterra eran partidarias de
reavivar la entente cordiale, muy debilitada con la crisis egipcia, a fin de mantener aislada a
Rusia en el Oriente y así conservar el equilibrio europeo. Donde franceses e ingleses no se
mantuvieron neutrales fue en la cuestión del matrimonio de la reina española. Intromisión que
fue uno de los motivos que acabó, a principios de 1847, con la entente, con la cual, ya ni Gran
Bretaña ni Francia estaban satisfechas.
El deseo de los progresistas de lograr la Unión Ibérica les llevó, durante la regencia de
Espartero, a intentar casar a Isabel II con don Pedro de Portugal, hijo de Maria II, y a su
hermana Luisa Fernanda con el duque de Oporto. Sin embargo, estas candidaturas tenían pocas
posibilidades de salir adelante, dadas las reticencias de los portugueses y sobre todo la
oposición de Luis Felipe, que pretendía el trono español para sus hijos, los duques de Aumale y
de Montpensier. Los enlaces con los príncipes franceses contaban con el beneplácito de los
moderados españoles, que veían incrementada la posibilidad de llegar a una alianza hispano-
francesa, que estableciera una política de unión en el norte de África, y así frenar los deseos
expansionistas británicos. Y con la oposición de los progresistas españoles y del gobierno inglés
que abogaban por el enlace de Isabel con Leopoldo de Sajonia-Coburgo.
Para solucionar el problema suscitado por las bodas reales, y como manifestación de que
seguían existiendo buenas relaciones entre Francia e Inglaterra, los soberanos Victoria y Luis
Felipe y sus ministros lord Aberdeen y Guizot se entrevistaron en Eu en septiembre de 1843. En
dicha Conferencia, ambos países renunciaron a sus respectivos candidatos y acordaron que la
reina española se tenía que casar con un príncipe de su propia familia para evitar que se
rompiera el equilibrio europeo, ya que un consorte extranjero significaría el triunfo del país que
había logrado implantarle. No obstante, en otoño de 1844, el gobierno francés pensó en el
matrimonio de Montpensier con la hermana de la reina española.
Esto y el cambio de gobierno ocurrido en Londres el 19 de julio de 1846 pudo alterar lo
convenido en Eu. Palmerston, nuevo presidente del Foreign Office, llegó a reconocer a
Leopoldo de Sajonia-Coburgo como posible candidato, lo que provocó la denuncia francesa a la
ruptura del acuerdo contraído entre ambos. La protesta gala hizo que Palmerston se desdijera y
aceptara a un Borbón como aspirante a la mano de Isabel II.
La habilidad de Luis Felipe logró imponerse. Isabel se casaría con su primo Francisco de
Asís y Luisa Fernanda con el duque de Montpensier, así, si la reina española no tenía hijos, un
Orleans se sentaría en el trono hispánico. Decisión que, al no ser aceptada por Gran Bretaña,
sirvió, junto con la divergencia de intereses entre ambos países, para romper las relaciones di-
plomáticas entre ellos y convertir a España en el escenario de sus rivalidades.

2.2. LOS PROBLEMAS DE LA CONPEDERACIÓN HELVÉTICA Y LA LIGA DE SONDERBUND

El fracaso de la entente cordiale permitió a los países absolutistas mayor libertad de

acción, y a Luis Felipe pensar en aproximarse a las potencias conservadoras. Tanto a Francia
como a Austria les podía beneficiar estrechar las relaciones. A la primera para constituir un
frente de Estados continentales opuesto a Gran Bretaña. A la segunda para contar con la ayuda
que necesitaba para contener los movimientos liberales y nacionalistas. Y a ambas para hacer
frente a la política expansionista de Prusia. No obstante, el acuerdo no llegó a firmarse porque
el rey y el gobierno galos no se atrevieron a aliarse con una potencia extranjera representante de
la política absolutista restablecida en 1815, y porque Metternich no confió en la ayuda que
pudiera prestarle Francia, dados sus problemas internos. Si no hubo acuerdo franco-austriaco, sí
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existió una colaboración entre ambos países con motivo de la guerra del Sonderbund, que tuvo
lugar en noviembre de 1847 en la Confederación Helvética.
En Suiza, en los años treinta, los radicales organizaron movimientos para acabar con los
poderes oligárquicos que controlaban los cantones y con la Confederación Helvética y crear un
Estado centralizado y unitario. En muchos de ellos, los revolucionarios lograron reformas
constitucionales, pero no consiguieron reforzar el poder central, limitar las autonomías
cantonales ni imponer un régimen democrático en todos los cantones.
Poco a poco, la tensión fue acentuándose, no sólo por motivos políticos sino también
religiosos. En la Dieta, los cantones de mayoría liberal tomaron algunas medidas contra
instituciones religiosas y pidieron la expulsión de los jesuitas, mientras que los católicos
decidieron unirse y adoptaron comunes acuerdos para defender sus derechos y su religión. De
esta manera, en 1845 nació la Liga Sonderbund. Los enfrentamientos surgidos entre ésta y sus
detractores obligaron a la Dieta a utilizar la fuerza para contener a los separatistas.
Metternich, para evitar el fin de la Confederación Helvética y la influencia que el problema
suizo pudiera tener en Alemania o en el reino lombardo-veneto, pidió, en junio de 1847, a las
potencias que se comprometieran a respetar el estatuto de Suiza y las libertades católicas, y
llegó incluso a pensar en una intervención armada para evitar la derrota de la Liga. Guizot, en
un principio quiso mantenerse al margen, pero poco tiempo después aceptó la propuesta de
Austria, aunque su ayuda se limitó a enviar armas a los cantones del Sonderbund y no a hacer
demostraciones de fuerza militar en la frontera suiza. Palmerston, más interesado en el triunfo
de los radicales para acabar con el sistema de Metternich, hizo una contrapropuesta, proclamó el
principio de no-intervención y utilizó todos los recursos diplomáticos para ganar tiempo. Esto
permitió sofocar la acción de los cantones católicos y al gobierno suizo rechazar la ayuda
europea. Todos los países, menos Inglaterra, protestaron en enero de 1848 contra la ilegalidad
de las operaciones y anunciaron tomar medidas, pero la revolución que tuvo lugar en Europa en
ese año lo impidió.

3. La revolución de 1848 y su alcance internacional

Aunque la revolución de 1830 fracasó en todos los países, excepto en Francia y Bélgica,
los liberales y nacionalistas europeos continuaron su lucha, culminando en 1848 en un nuevo
movimiento liberal, democrático y nacionalista que acabó definitivamente con la Restauración.
Los factores desencadenantes de este nuevo proceso revolucionario fueron no sólo las
crisis agrícola, financiera e industrial que afectaron a Europa en 1846 y 1847, sino también la
crisis política: falta de libertades, disensiones internas del liberalismo y la aparición del
socialismo. Tuvo una vez más su origen en Francia, desde donde se extendió rápidamente a casi
toda Europa, pero sin llegar a existir conexión entre los revolucionarios en el ámbito in-
ternacional, ni cooperación entre nacionalidades (alemana, checa, húngara, polaca, italiana), ni a
provocar ningún conflicto armado entre las potencias, ni hubo, como en 1793, ninguna
coalición conservadora contra Francia. Pero sí fueron un motivo de preocupación para las
potencias por los cambios que podían originar en el equilibrio de poder. Para Renouvin, la
importancia de las revoluciones de 1848 radica en que sirvió para marcar profundamente la
orientación de las Relaciones Internacionales, ya que «a diferencia de lo acontecido en el
período anterior, Europa volvió a ser centro de interés».
Las revoluciones de 1848 fueron tan sólo movimientos liberales y nacionalistas
independientes dirigidos a lograr casi los mismos objetivos que en 1830; pero que no llegaron a
alcanzarse porque los revolucionarios fracasaron ante la dura represión militar y la falta de
apoyo popular. Únicamente en algunos países la crisis de 1848 logró que dos años más tarde sus
dirigentes satisficieran algunas reivindicaciones revolucionarias (república en Francia,
regímenes constitucionales en Prusia y Piamonte, abolición del régimen señorial en Austria y
Hungría y consolidación de los nacionalismos).
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En Francia, la monarquía orleanista pronto empezó a poner limitaciones a la libertad de

expresión y asociación y a apoyarse en un gobierno oligárquico controlado por un reducido
número de representantes de la alta burguesía, lo que hizo que la oposición se sintiera frustrada
y temerosa de perder las conquistas obtenidas en 1830 y exigiera una reforma electoral y par-
lamentaria. La negativa del Gobierno y del rey provocó la revuelta parisina de febrero de 1848,
que acabó con la monarquía de Luis Felipe y dio paso a una república.
El triunfo francés alarmó a Europa. Palmerston presionó a Francia para que siguiera una
política de no-intervención. Estaba dispuesto a mantener buenas relaciones con el gobierno
provisional galo, siempre que éste no interviniera en Europa, por lo que exigió al presidente
Lamartine que explicara cual sería su política internacional. Éste, temiendo el caos
revolucionario que podía provocar una guerra europea y las dificultades de asegurar el nuevo
régimen republicano, si se tenía que enfrentar a una coalición, publicó el 5 de marzo de 1848 un
Manifiesto a Europa. En él exponía la oposición de la República a los regímenes absolutistas; el
rechazo a los acuerdos de 1815, aunque aceptaba, en la práctica, las fronteras de 1815 y 1830;
reconocía el derecho de cada nación a decidir su propia suerte; su apoyo a los nacionalismos
europeos y los deseos de paz del nuevo régimen francés. No habría, pues, ninguna guerra
provocada por Francia, a menos que ésta se viera amenazada, lo que tampoco era muy probable,
dada la situación conflictiva que atravesaban algunas naciones.
La revolución de 1848 afectó a los Estados alemanes y al Imperio austriaco, baluarte del
absolutismo y de la política represiva. También tuvo gran dimensión en los Estados italianos, y
apenas podemos hablar de revolución en España y mucho menos en Gran Bretaña o Rusia.
En España, los sucesos del 48 fueron sólo una crisis política enmarcada en las luchas entre
progresistas y moderados por hacerse con el poder. No estuvo determinada únicamente por el
comportamiento de los progresistas revolucionarios, sino también por la actitud de la embajada
inglesa, que apoyó y patrocinó las acciones de los insurgentes, debido fundamentalmente a la
preocupación antifrancesa de Palmerston. Esta intromisión de Gran Bretaña en los asuntos
internos españoles acabó provocando la ruptura de las relaciones diplomáticas hispano-
británicas. Situación que tuvo a su vez una repercusión interior muy grande: el fin de la
agitación progresista y el subsiguiente restablecimiento del orden y la tranquilidad dentro de
España, lo que nos demuestra definitivamente que los hilos de las principales intrigas pasaban
por las manos del embajador inglés Bulwer. El triunfo sobre los revolucionarios reafirmó el
poder de los moderados, especialmente el de Narváez, y logró el reconocimiento de la reina
Isabel por Austria, Prusia y la Santa Sede. Rusia lo haría una vez desaparecido Nicolás I.
Si Gran Bretaña fue la que movió los hilos de la trama revolucionaria en España y en otros
países europeos, siempre que sus consecuencias no pusieran en peligro la paz y los intereses
británicos, ella, por el contrario, se vio libre del contagio revolucionario. Incluso los cartistas,
que en abril de 1848 se manifestaron de manera ordenada y pacífica, no querían la revolución o
enfrentamientos violentos. Confiaban en las instituciones británicas e intentaban por medios
constitucionales cambiar la estructura política del país y reformar el Parlamento. La falta de
violencia en Inglaterra convenció a la mayoría de los políticos, tanto whigs como torys, a
continuar la línea reformista iniciada en 1832 y a evitar aplicar medidas represivas. En Irlanda
existieron revueltas separatistas, promovidas por la sociedad Joven Irlanda, que provocaron
grandes enfrentamientos entre católicos y protestantes. Pero el Gobierno acabó con la
conspiración, siendo encarcelados los líderes revolucionarios o teniendo que exiliarse.
Rusia, aunque tampoco se vio afectada por la revolución, sí sufrió una creciente
intranquilidad social manifestada en revueltas campesinas, provocadas, en parte, por la
incidencia de una epidemia de cólera y la peor cosecha de todo el reinado de Nicolás I. La
estabilidad en Rusia fue posible por la política conservadora y represiva del zar; la cual a su vez
despertó la enemistad de la pequeña minoría de rusos cultos, pero sin llegar; en ningún
momento, a convertirse en una seria amenaza para la autocracia de Nicolás I. Es precisamente
esta preocupación por contener cualquier amenaza interior lo que le impidió luchar contra los
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revolucionarios fuera de sus fronteras, aunque, cuando peligraban los intereses nacionales rusos,
ofreció su ayuda para contenerlos. La región más problemática de todo el Imperio seguía siendo
Polonia, pero no llegó a provocar la guerra con Prusia, pese a que Federico Guillermo IV en
marzo de 1848, apoyó el nacionalismo polaco, al prometer una reorganización nacional en sus
territorios. La firmeza del zar obligó al rey prusiano a abandonar su propósito. Se impedía así la
reconstrucción de Polonia.

3.1. LA INTERVENCIÓN EUROPEA EN LOS PROCESOS REVOLUCIONARIOS AUSTRÍACO E ITALIANO

Ya hemos dicho que el ejemplo de los revolucionarios franceses no tardó en propagarse

por Europa, y que no significó un conflicto internacional entre Estados soberanos, porque en
realidad no existía ya ninguna alianza internacional. La Alianza de Mönchengrätz también
estaba muy debilitada por tres motivos. El primero, la rivalidad existente entre Rusia y Austria
en los territorios danubianos, debido a que Nicolás I ya no renunciaba a su política de expansión
por los Balcanes y a que no estaba dispuesto a apoyar a Turquía, amenazada de
descomposición. El segundo, el cambio que se había producido en las relaciones entre Austria y
Prusia desde que Federico Guillermo IV hombre de talante más liberal, había ocupado el trono.
A Metternich le preocupaban las reformas políticas y las iniciativas unificadoras que Prusia
pudiera adoptar. El tercer motivo fue el acercamiento de Prusia a Francia, dada la imposibilidad
de aquélla de encontrar apoyos en Rusia o en Austria.
A lo largo de todo el período revolucionario de 1848-1849, y pese a la gran actividad
diplomática existente, tan sólo en dos ocasiones se van a producir intervenciones extranjeras
contra los intereses liberales y nacionalistas. Una en Austria, la otra en Italia.
En el Imperio austríaco la revolución fue muy compleja, no sólo porque se siguió luchando
contra el absolutismo de los Habsburgo, sino porque los revolucionarios plantearon cuestiones
que iban desde la autonomía de checos y croatas, a la independencia de húngaros, pasando por
el separatismo de los transilvanos, eslovacos, polacos, alemanes e italianos.
En 1847, Metternich, dándose cuenta de la amenaza que se cernía sobre el Imperio,
comenzó a tomar precauciones. Para presionar al papa ocupó Ferrara durante seis meses, con
los ducados de Parma y Módena firmó tratados secretos que le permitían ocupar militarmente
sus territorios, si algún enemigo exterior atacaba el reino Lombardo-Véneto, y en Alemania
hizo fracasar las iniciativas del rey prusiano de poner en práctica reformas en la Confederación.
El movimiento liberal y nacional se inició en Hungría el 3 de marzo de 1848 bajo el
liderazgo de Lajos Kossuth, que pedía un cambio total del sistema de gobierno, un gabinete
responsable ante un Parlamento húngaro y un Estado nacional exclusivamente magiar. De allí
se extendió a Viena (13 de marzo), donde la oposición liberal reclamó la reforma constitucional
y la dimisión del canciller. El levantamiento vienés acabó con el dominio de Metternich, que se
vio obligado a refugiarse en Inglaterra, debido a que el único apoyo con que podía contar era
con el de Rusia, y esto no era muy viable, ya que su intervención le enemistaría con polacos,
magiares, alemanes e italianos y con Francia. Los vieneses consiguieron además que el
emperador Fernando I prometiera la convocatoria de una Asamblea y de una Constitución.
El hundimiento del régimen de Metternich alentó a las fuerzas revolucionarias. Durante
cuatro meses, la revolución se extendió por todas partes. En Hungría se formó un gabinete
moderado que junto con la Dieta adoptaron las «Leyes de Marzo», con las cuales se transformó
el Gobierno húngaro, separándose del vienés, se cancelaron las deudas y servidumbres de los
campesinos, se concedió libertad religiosa y de prensa y se creó una Guardia Nacional. Pero
estas conquistas no fueron suficientes para calmar a los patriotas.
En otoño de 1848, un cambio de política en la corte austríaca hizo perder a Hungría todo lo
conseguido, tuvo de nuevo que subordinar su gobierno al de Viena y se vio invadida por servios
y croatas. La reacción de los húngaros fue inmediata. Kossuth hizo un llamamiento en pro de la
resistencia nacional, fue nombrado por la Dieta presidente de un Comité de Defensa Nacional y
 HISTORIA DE LAS RELACIONES INTERNACIONALES CONTEMPORÁNEAS 86

provocó nuevas violencias, una dura oposición y un rechazo a la política vienesa. Consecuencia
de todo esto fue un nuevo levantamiento en Viena por parte de los alemanes radicales, que
obligó a la corte a trasladarse a Olmütz pero fue rápidamente sofocado. Así se ponía fin a la
promesa constitucional del emperador y éste recobraba todos sus poderes.
La dura represión seguida en Viena no impidió que Hungría continuase la lucha por su
independencia. Kossuth pidió ayuda a las potencias liberales, pero ni Francia ni Gran Bretaña,
aunque simpatizaban con la causa de los magiares, se la prestaron. No deseaban la disgregación
del Imperio austríaco por el peligro que eso supondría para el statu quo europeo (Rusia podía
llegar a dominar la Europa danubiana). Pese a todo, Hungría, el 14 de abril de 1849 se declaró
república independiente, lo que tuvo gran importancia para el equilibrio europeo.
Ante esta situación, el nuevo emperador austriaco, Francisco José, solicitó la ayuda de
Rusia. Muchas fueron las razones que llevaron a Nicolás I a intervenir: su temor a una posible
solidaridad de Hungría y Polonia, que pondría en peligro su dominio sobre el territorio polaco;
su deseo de acabar con los polacos que colaboraban con las fuerzas de Kossuth; su interés por
mantener el estatuto territorial de Europa central y por lograr que Austria sirviera de contrapeso
a Prusia en la cuestión alemana. En el mes de mayo, el zar envió 150.000 hombres a Hungría,
sin exigir nada a cambio. Tres meses después, la derrota de los magiares por las tropas austro-
rusas en Temesvar (13 de agosto) acabó con la independencia y restableció el poder austríaco,
aunque el deseo de los magiares de un autogobierno persistió.
Rusia no sólo participó en la lucha contra el nacionalismo magiar, sino que también lo hizo
contra el rumano en Moldavia y Valaquia. Estos territorios pertenecían a Turquía, pero estaban
bajo protectorado ruso desde 1829. Como a Nicolás I no le interesaba una revolución nacional
en Bucarest ni la propagación del socialismo y la democracia en regiones vecinas, intentó con-
vencer a los turcos para que conjuntamente ocuparan los principados. La negativa de Turquía
llevó al zar a ocupar Moldavia a finales de julio de 1848, a lo que respondió el sultán con la
conquista de Valaquia. Ni Francia ni gran Bretaña apoyaron a los rumanos. La primera por
temor a enemistarse con británicos y rusos. La segunda por el deseo de impedir que Rusia
obtuviera una salida al mar; tras el desmembramiento del Imperio Otomano.
En el reino italiano Lombardo-Veneto también surgió la fuerza liberal nacionalista contra
el dominio y absolutismo de los Habsburgo. Los revolucionarios, nada más conocer la caída de
Metternich, pidieron ayuda a Carlos Alberto de Saboya y se sublevaron en Milán y Venecia,
logrando expulsar al ejército imperial y convertir aquel territorio en Estados democráticos. En
Milán se proclamó una república presidida por Carlos Cattaneo y en Venecia la República de
San Marcos dirigida por Manin. En los ducados de Módena y Parma, que seguían bajo control
austríaco, fueron depuestos sus gobernantes. Estos éxitos despertaron el deseo del reino del
Piamonte-Cerdeña de iniciar una guerra de Italia contra Austria (la primera de la independencia
italiana) y acentuaron el sentimiento nacionalista en los diferentes Estados italianos.
El 25 de marzo, el Piamonte hizo un llamamiento a la patria italiana y a la unión de todos
los italianos. Con la ayuda de Toscana, Nápoles y los Estados Pontificios declaró la guerra al
Imperio, iniciándose así una alianza militar italiana antiaustríaca. En esta guerra austro-sarda no
participaron las potencias europeas, aunque tanto Rusia como Inglaterra estaban dispuestas a
intervenir en el caso de que Carlos Alberto solicitara la ayuda francesa. Palmerston quería
contener a Francia, mantenerla fuera del norte de Italia y evitar su influencia. Y al mismo
tiempo quería que Austria abandonara los territorios italianos, lo que no significaba que deseara
la disgregación del Imperio. Para el ministro británico era necesario que Austria siguiera siendo
una gran potencia en Europa para compensar la influencia rusa en los Balcanes.
Francia tampoco apoyó a los italianos porque sabía que eso podría desencadenar una
guerra europea en la que ella se encontraría sola frente a Austria, Rusia e Inglaterra, y tampoco
le interesaba una Italia unida. Además, tenía bastantes problemas internos como para intervenir
en asuntos ajenos. Sin embargo, sí quería beneficiarse del conflicto entre Piamonte y Austria,
por lo que ofreció su ayuda a Carlos Alberto, a cambio de Saboya. Pero como los piamonteses
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no estuvieron dispuestos a perder territorios, la II República francesa mantuvo la política de paz

formulada por Lamartine, pese a las continuas presiones de emigrados alemanes, italianos,
checos, etc., para que interviniera a favor de sus respectivas causas nacionales.
La alianza italiana contra el Imperio duró poco tiempo. Al mes siguiente de iniciada la
guerra, Pío IX, siendo el jefe espiritual de todos los creyentes, no estuvo conforme con tener
que luchar contra una nación católica y decidió retirarse e hizo una llamada al emperador para
que abandonara los territorios italianos ocupados. La actitud del papa destruyó su popularidad y
las esperanzas que había despertado de llegar a la unidad italiana mediante una confederación
de Estados por él presidida. A partir de entonces, todos los patriotas empezaron a pensar en la
unificación bajo la casa de Saboya.
Leopoldo de Toscana y Fernando II de Nápoles, siguiendo el ejemplo del pontífice,
también se retiraron de la alianza antiaustríaca, lo que no impidió que el sentimiento
nacionalista continuara, y la Lombardía y el Véneto decidieron en un plebiscito unirse al
Piamonte-Cerdeña. Unión que no duró mucho tiempo, porque la derrota de los piamonteses en
Custozza (24 julio de 1848) obligó a Carlos Alberto a retirarse de Milán y firmar un armisticio.
El Gobierno inglés, temiendo la reacción gala, hizo una propuesta diplomática: Austria
conservaría Venecia y Piamonte obtendría Lombardía. El austríaco la rechazó y Francia declaró
que estaba dispuesta a una intervención armada. Palmerston presionó a Metternich, y éste
aceptó la mediación franco-británica, pero negándose a ceder Lombardía. El reino sardo amena-
zó de nuevo con la guerra y los franceses prometieron enviar tropas a Venecia. Una vez más,
Inglaterra intentó evitar el enfrentamiento, consiguió que París y Turín cedieran, pero no así
Viena. De esta manera, el reino Lombardo-Véneto se reincorporó en su totalidad a Austria.
Este hecho no acabó con el movimiento popular; ni con el deseo sardo de seguir luchando
por la unidad. A principios de 1849, Carlos Alberto denunció el armisticio firmado el año
anterior y volvió a invadir los territorios austríacos. Otra vez fue derrotado en la batalla de
Novara (23 de marzo) y obligado a pagar una indemnización de guerra, a concluir un Tratado
comercial y a reconocer el derecho de Austria a ocupar la plaza fuerte de Alejandría, con lo que
la independencia del Piamonte peligraba. Francia reaccionó y amenazó al Imperio con enviar
tropas a Génova, si mantenía su idea de ocupar aquel territorio. Inglaterra se limitó a
recomendar moderación a Austria. La amenaza francesa surtió efecto. Metternich renunció a
Alejandría y firmó una paz definitiva en Milán (6 de agosto). Con esta paz, Austria se
reafirmaba en los territorios del norte, recibía del Piamonte una fuerte indemnización y su rey
abdicaba en su hijo Víctor Manuel II, que será años más tarde el artífice de la unidad italiana.
Las traiciones de Pío IX y de Leopoldo II al nacionalismo italiano desencadenaron en
Roma y Florencia una situación revolucionaria que les obligó a huir de sus Estados y a
refugiarse en la fortaleza de Gaeta (Nápoles), proclamándose tanto en Roma como en Toscana
unas repúblicas presididas por un triunvirato. La reacción de Austria no tardó en producirse. Su
triunfo en Novara acabó con la República de Toscana y el gran duque fue repuesto en su trono.
Por el contrario, la restauración de Pío IX en el solio pontificio fue posible gracias a la
ayuda internacional. El presidente de la República francesa, Luis Napoleón Bonaparte, que
desde el primer momento había intervenido contra la república revolucionaria establecida por
Mazzini en Roma y había dejado un contingente de tropas en aquella ciudad para proteger al
Pontífice, preparó una expedición a Gaeta. El motivo no fue única y exclusivamente expulsar a
Austria de los Estados italianos, o mantener el apoyo que los católicos le habían dado para
acceder al poder; sino sobre todo su deseo de ejercer un protectorado sobre los Estados papales
y establecerse como árbitro decisivo de los destinos de Roma.
Desde el primer momento el gobierno español estuvo dispuesto a formar parte de esa
expedición a la que se tenían que sumar todas las potencias. Por eso, el ministro de Estado José
Pidal preparó en Gaeta una reunión diplomática a la que acudieron representantes europeos. La
cuestión debatida fue si era necesaria la participación conjunta de todas las naciones, incluida
Austria, para restaurar al pontífice. La Corte Pontificia y Lisboa se adhirieron de inmediato.
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Nápoles propuso invitar a Inglaterra, Rusia y Prusia, aunque no fueran católicas. Y Piamonte
opuso alguna resistencia porque creía que ningún gobierno italiano podía intervenir en
reuniones en las que participara Austria. A la Conferencia de Gaeta contestó Roma reuniendo
Cortes Constituyentes y aprobando un decreto de cuatro artículos, en el que se reconocía el
poder espiritual del pontífice y se le negaba el temporal, que pertenecía a la República Romana.
Decidida la intervención, el ejército francés dirigido por el general Oudinot desembarcó en
Civittavecchia el 24 de abril de 1849, atacó Roma, ante lo cual los romanos tuvieron que
extremar la resistencia y los austríacos enviar refuerzos a Roma, desde Venecia y Ancona. Los
napolitanos ocuparon, sin resistencia, todo el valle de Frosinone y Verolli para proteger los
Abruzzos y contener así la agresión contra Nápoles de las fuerzas revolucionarias. Y los
españoles dirigidos por Fernández de Córdoba llegaron al golfo de Gaeta el 27 de mayo y desde
allí se encaminaron a los Estados Pontificios para intervenir en Roma junto a Oudinot. La
oposición de éste se lo impidió, por lo que las tropas españolas se dirigieron hacia el norte,
conquistando algunos territorios, pero al llegar a Toscana fueron detenidas por los austriacos.
Los franceses, actuando por su cuenta, consiguieron vencer a las fuerzas romanas dirigidas
por Garibaldi, liberar la Ciudad Eterna, y restablecer el poder temporal del papa, que regresó a
Roma el 12 de abril de 1850, continuando la política antiliberal de sus predecesores.
El triunfo de la reacción en Italia dio paso a un sistema político sólido y centralizado, muy
preocupado por la prosperidad material y por la buena administración. Era la misma línea de
actuación seguida por Luis Napoleón en Francia dirigida a lograr que el pueblo se olvidase de la
revolución. No obstante, a los patriotas italianos les hizo comprender que por si mismos no po-
drían llegar a cumplir sus objetivos unificadores, y que en un futuro deberían buscar ayuda en
alguna potencia europea para poder expulsar a Austria de sus territorios.

3.2. LA REVOLUCIÓN EN LA CONFEDERACIÓN ALEMANA Y LA RIVALIDAD ENTRE AUSTRIA-PRUSIA Y PRUSIA-

DINAMARCA

En la Confederación alemana también hubo revoluciones liberales y nacionalistas, que

tampoco crearon tensión internacional. Ninguna de las potencias sentía gran simpatía por la
causa de la unidad alemana, por lo que no estuvieron dispuestas a exponerse a una guerra.
En Prusia, Federico Guillermo IV, nada más conocer lo sucedido en Francia y en Viena,
intentó formar un frente conservador de Estados e hizo un llamamiento a Rusia y Gran Bretaña,
pero en ninguno de los dos su propósito tuvo una buena acogida. Como tampoco lo tendría
cuando Prusia trató de captar ayuda para oponerse a Austria y realizar la unidad alemana. Tanto
Rusia como Gran Bretaña querían contener a los revolucionarios, por lo que recomendaron a
Viena y a Berlín una política firme en los asuntos internos, pero a ninguno le interesaba la
formación de un gran imperio centroeuropeo. Deseaban que continuara el equilibrio entre las
influencias austríaca y prusiana. Para Grenville, la inhibición británica se debió sobre todo a que
sus ministros de Asuntos Exteriores, absorbidos por contener las ansias expansionistas de
Francia y de Rusia, «no supieron captar el significado de la "cuestión alemana" » y confiaron en
que los mismos Estados alemanes arreglarían sus problemas «para contribuir al equilibrio de
poder y así actuar como una barrera para Rusia en el este y para Francia en el oeste». Francia
tampoco fue partidaria de defender a los nacionalistas alemanes, porque no le convenía la
formación de un Estado poderoso, que pudiera poner en peligro sus intereses.
No hubo ayuda europea en la cuestión alemana, pero tampoco hubo una gran oposición. Sí
existieron rivalidades entre Austria y Prusia, porque ambas querían ser las protagonistas de la
unificación de Alemania, y entre Prusia y Dinamarca por el despertar del sentimiento
nacionalista en los ducados de Schleswig y Holstein.
Expresión del movimiento nacionalista fue el Parlamento Nacional que se reunió en
Frankfurt en mayo de 1848. Sus primeras medidas fueron la formación de un gobierno
provisional alemán, la elección del archiduque austriaco Juan a título de regente imperial, y la
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aprobación de una serie de disposiciones liberalizadoras. Muy pronto comenzó a trabajar para
conseguir, mediante la persuasión y sin ningún tipo de violencia o enfrentamiento, una
Alemania liberal, independiente, unificada y democrática. Pero enseguida se pusieron de
manifiesto las grandes diferencias que existían entre los parlamentarios a la hora de decidir la
forma del futuro Estado alemán: Confederación de Estados, para dar una mayor conexión a la
política exterior y a la militar; República federal, para acabar con los vestigios de la vieja
Alemania o Estado monárquico constitucional, donde los derechos del Parlamento y los del
pueblo estuvieran garantizados por una Constitución aceptada por un emperador. Tampoco
estuvieron de acuerdo en cómo sería la unificación: por voluntad popular y con independencia
de los soberanos; en torno a Austria (Gran Alemania), reforzando así la Confederación de 1815
o en torno a Prusia (Pequeña Alemania) y excluyendo a Austria, por no ser un país germano.
Se impuso la idea de la Pequeña Alemania monárquica unida por voluntad popular, pero
fracasó cuando el rey de Prusia rechazó la corona imperial que le ofrecían, precisamente por no
querer que su poder tuviera una raíz popular; y se negó a aceptar la Constitución Imperial
alemana aprobada en Frankfurt en marzo de 1849. En ningún momento los gobernantes de los
Estados alemanes aceptaron la autoridad del Parlamento, ni las decisiones por él tomadas en
nombre de Alemania, aunque sí mantuvieron relaciones amistosas entre sí, de ahí que Baviera,
Sajonia y Hannover se unieron a Prusia para rechazar la Constitución.
La negativa del rey de Prusia malogró definitivamente la posibilidad de la unificación. El
archiduque Juan abandonó el poder y la mayoría de los diputados dejaron la Asamblea. Sólo
quedó en Stuttgart, ciudad a donde se había trasladado, un Parlamento incompleto que fue
disuelto por el ejército prusiano. De esta manera se ponía fin al primer Reichstag alemán.
Nuevos levantamientos populares se produjeron en mayo y junio en algunos Estados
alemanes, como consecuencia del desengaño sufrido por el poco éxito de las acciones del año
anterior; pero fueron rápidamente sofocados por las tropas prusianas y austríacas. Hubo también
problemas con los polacos de la Polonia prusiana, que reivindicaban un estatuto de autonomía.
Pero fueron sometidos y Posnania fue admitida en la Confederación. La utilización del ejército
prusiano en estas ocasiones puso de manifiesto el poder de Prusia en Alemania. A partir de
entonces se creyó que la única posibilidad para la unificación era Federico Guillermo IV, lo que
conduciría a una guerra contra Austria. Era necesario buscar apoyos diplomáticos.
Gran Bretaña era más partidaria de la unificación en torno a Prusia, por lo que se declaró
dispuesta a aceptar el gobierno imperial que se formara, siempre que fuera reconocido por todos
los soberanos alemanes. Fue sin embargo más reticente cuando Prusia intervino en la cuestión
de los ducados daneses. La Francia republicana fue enemiga de la política prusiana y combatió
la solución imperial, pero Luis Napoleón, por su deseo de ampliar su territorio en la orilla
izquierda del Rin, vio la posibilidad de una alianza con Prusia en caso de guerra austro-
prusiana. La negativa de Berlín a ceder el Palatinado bávaro obligó a Francia a declararse
neutral, cuando estalló la crisis de 1850, mientras sus intereses no se vieran amenazados por una
ruptura del equilibrio europeo. Rusia desempeñó un papel importante en la cuestión alemana.
Nicolás I no fue partidario de la solución imperial ni de la unidad en torno a Prusia, pero
tampoco deseaba una preponderancia de Austria en Alemania. Quería que continuara el
equilibrio entre Austria y Prusia. La solución para ello era que el Imperio dominara los Estados
alemanes del sur y el Reino los del norte. En la crisis de 1850, Nicolás I no deseaba la guerra
entre Austria y Prusia y amenazó con intervenir contra el que la provocara. Su presión fue
positiva, pero no hizo más que retrasar la guerra y la unidad de Alemania.
La necesidad de confiar en Prusia y de pedir ayuda a las potencias puso de manifiesto que
la Asamblea de Frankfurt también careció de medios de actuación, lo que se hizo más evidente
en las cuestiones internacionales, como veremos ocurrió en la cuestión de los ducados daneses.
Aunque Prusia no quería participar en ningún conflicto armado, estuvo a punto de
enfrentarse a Dinamarca por los ducados de Schleswig y Holstein. Estos territorios pertenecían
a Dinamarca, pero estaban habitados por alemanes, en gran mayoría, y por daneses, tenían un
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régimen administrativo particular y una Dieta propia. El origen del conflicto estuvo en la
Constitución otorgada a Dinamarca y Schleswig por el rey danés Federico VII; su rechazo por
parte de la población germana, que en marzo de 1848 proclamó un gobierno provisional
independiente en Kiel; y la reafirmación de dependencia de Schleswig y Holstein a Dinamarca
por parte de los daneses.
El Parlamento de Frankfurt reconoció al gobierno de Kiel e invitó a Prusia a luchar contra
Dinamarca. Federico Guillermo IV; a quien los alemanes de los ducados habían pedido ayuda,
dirigió la guerra en nombre de la Confederación. A favor de los germanos participaron también
tropas procedentes de algunos Estados alemanes del norte y del centro.
El posible engrandecimiento prusiano en el Báltico y el posible control de esa zona por los
alemanes alarmó a rusos y británicos, que se dispusieron a intervenir a favor de Dinamarca, si
Federico Guillermo IV no abandonaba los ducados. Junto con Francia, presionaron al rey
prusiano para que retirase sus tropas. Éste, decidido a no enfrentarse a aquellas potencias, ni a
Suecia y Noruega, que habían enviado tropas a Dinamarca, ni a servir a los intereses de los
nacionalistas alemanes, se retiró de la guerra. Decisión que llevó a la Asamblea de Frankfurt a
aceptar el armisticio de Malmö impuesto por los prusianos el 26 de agosto de 1848. Este
armisticio, además de poner fin, de momento, a la guerra de los ducados, significó la reasunción
por parte de Prusia del control de la política exterior en los Estados alemanes.

4. Consecuencias políticas instauración de la paz

El largo período de paz que vivió Europa a partir de 1830 fue motivado no sólo por la
habilidad negociadora de sus gobernantes y diplomáticos que supieron solventar los problemas
internacionales sin recurrir a la guerra, dada su gran preocupación por mantener en todo
momento el equilibrio europeo, sino también por las autoridades militares, que no ejercieron
una excesiva influencia en la política del gobierno, como se haría a partir de 1880.
La diplomacia europea, efectivamente, logró mantener la paz en el continente, pero no fue
capaz de evitar que continuara existiendo la preponderancia y excesiva influencia de unas
naciones sobre otras, lo que permitía a las grandes ejercer el derecho de intervenir en los
Estados amenazados por la revolución, sobre todo cuando ésta podía traspasar las fronteras y
convertirse en un peligro para los demás. En los años treinta, los grandes estadistas no
permitieron que se produjeran cambios o alteraciones en los regímenes autoritarios de los
pequeños Estados. Polonia o Italia son claros exponentes de la política seguida contra los
revolucionarios. Bélgica, la única excepción. Sin embargo, en 1848 nada pudieron ni quisieron
hacer para evitar las revoluciones. Tan sólo Carlos Alberto apoyó a los milaneses sublevados
contra Austria, mientras que Nicolás I ayudó a Austria en la represión de la insurrección
húngara y las potencias católicas colaboraron en restaurar al papa en el solio pontificio.

Lecturas recomendadas

El hecho de que las Relaciones Internacionales no hayan sido consideradas hasta hace poco
tiempo como una disciplina científica ha impedido que exista una bibliografía científica. De ahí
que tengamos que remitir a aquellas obras que hagan referencia al desarrollo político interior y
exterior de los países europeos. Un análisis general de la Historia de las Relaciones Interna-
cionales en la primera mitad del siglo xix podemos encontrarlo en las obras:
Droz, J. (1988): Europa: Restauración y Revolución, 1815-1848, Siglo XXI, Madrid, 10.ª
ed. Libro clásico para conocer los acontecimientos revolucionarios en los grandes Estados
europeos durante la Restauración, y en el que su autor dedica el capítulo IX a las Relaciones
Internacionales de este período.
Duroselle, J. B. (1983): Europa de 1815 hasta nuestros días. Vida política y Relaciones
 HISTORIA DE LAS RELACIONES INTERNACIONALES CONTEMPORÁNEAS 91

Internacionales, Labor; Barcelona, 4ª. ed. Breve volumen en el que el autor en la primera parte
hace una exposición histórica de los grandes problemas europeos y en la segunda aborda los
debates que dichos problemas han enfrentado a los historiadores.
Rude, G. (1982): Europa desde las guerras napoleónicas a la revolución de 1848, Cátedra,
Madrid. Esta obra, aunque no dedica demasiado espacio a las Relaciones Internacionales, sí es
importante porque abarca acontecimientos fundamentales como el ajuste de Europa tras las
guerras napoleónicas y el intento de conseguir un concierto europeo basado en la diplomacia de
las grandes potencias.

Las obras más significativas especializadas en el estudio de la diplomacia europea durante

el período revolucionario, por la visión de conjunto que nos ofrecen, son:

Pacteau, S. y Mougel, F-Ch. (1988): Histoire des relations inteniationales (1815-1897),

PUF, París. Libro perteneciente a la colección Que sais-je? Su primera parte estudia desde la
creación del orden internacional hasta la formación de las nuevas naciones europeas.
Renouvin, P. (1964): Historia de las Relaciones Internacionales, Aguilar; Madrid.
Excelente obra clásica de obligada referencia en la que se da una visión de conjunto sobre la
diplomacia europea en los siglos XIX y XX. Las cuestiones abordadas en este capítulo se
encuentran desarrolladas en el tomo II, vol. I: El siglo XIX.
Renouvin, P. y Duroselle, J. B. (1968): Introducción a la política internacional, Rialp,
Madrid. Estudio indispensable para comprender la influencia de las fuerzas profundas y el papel
efectivo desempeñado por los hombres de Estado en las Relaciones Internacionales.

Para conocer en su integridad los principales documentos internacionales desde 1815 a

1991 contamos con las obras:

Pereira, J. C. y Martínez Lillo, P. (1995). Documentos básicos sobre la Historia de las

Relaciones Internacionales, Ed. Cumplutense, Madrid. Obra de gran utilidad, porque su
organización y su rigurosa selección documental refleja con claridad la evolución y la creciente
complejidad de la sociedad internacional.
Seara Vázquez, M. (1969): Del Congreso de Viena a la Paz de Versalles, Universidad
Nacional Autónoma de México, México. Libro muy útil tanto para historiadores como para
otros especialistas en cuestiones internacionales.