HISTORIA DEL FÚTBOL

La historia del fútbol se considera a partir de 1869, año de fundación de la

Asociación Inglesa de Fútbol, aunque en sus orígenes, al igual que los demás
códigos de fútbol, se remontan varios siglos en el pasado, particularmente en
las islas británicas durante la Edad Media.12 Si bien existían puntos en común
entre diferentes juegos de pelota que se desarrollaron desde los años del siglo
III a. C.2

Los primeros códigos británicos que dieron origen al balompié se

caracterizaban por su poca organización y violencia extrema.3 No obstante,
también existían otros códigos menos violentos y mejor organizados. Quizás
uno de los más conocidos fue el calcio florentino, deporte de equipo muy
popular en Italia que tuvo incidencia en los códigos de algunas escuelas
británicas.4 La formación definitiva del fútbol tuvo su momento culminante
durante el siglo xix.

En 1848, representantes de diferentes colegios ingleses se dieron cita en la

Universidad de Cambridge para crear el código Cambridge, que funcionaría
como base para la creación del reglamento del fútbol moderno.5 Finalmente,
en 1863 en la ciudad de Londres se oficializaron las primeras reglas del fútbol.6

Desde entonces el fútbol ha tenido un crecimiento constante hasta el momento

a llegar a ser el deporte más popular del mundo con unas 270 millones de
personas al día involucradas, siendo al día de hoy un total de más de 4.000
millones de aficionados del fútbol.7 Con la realización de la primera reunión de
la International Football Association Board en 1886 y la fundación de la FIFA en
1904, este deporte se ha expandido hasta llegar a todos los rincones del
mundo. A partir de 1930 se comenzaría a disputar la Copa Mundial de Fútbol,
que se convertiría en el evento deportivo con mayor audiencia del mundo

Orígenes
Juegos antiguos

Representación moderna del kemari en Japón.

La actividad más antigua de la que se ha derivado el fútbol o algún otro código
del cual se tenga conocimiento data de los siglos III y II a. C. Estos datos se
basan en un manual de ejercicios militares correspondientes a la dinastía Han
de la antigua zona central de China. El juego era llamado ts'uh Kúh (también se
puede encontrar como tsu chu o luju), y consistía en lanzar una pelota con los
pies hacia una pequeña red de diferentes materiales. Una variante agregaba
una modalidad donde el jugador debía sortear el ataque de sus rivales.
También en el Lejano Oriente, aunque unos cinco o seis siglos después del
juego mencionado anteriormente, existió una variante japonesa llamada
kemari, la cual tenía un carácter más ceremonial, siendo el objetivo del juego
mantener una pelota en el aire pasándosela entre los jugadores.9

En el Mediterráneo se destacaron dos formas de juegos: el harpastum en

Roma y el episkyros en la Antigua Grecia, sobre el cual se tiene muy poca
información. El mencionado en primer término era disputado por dos equipos
en un terreno rectangular demarcado y dividido a la mitad por una línea. Los
jugadores de cada equipo podían pasarse un pequeño balón entre estos, y el
objetivo era enviarlo al campo contrario. Esta variante fue muy popular entre los
años 1900 y 800, y a pesar de haber sido introducida en las Islas Británicas su
ascendencia hacia el fútbol actual es dudosa.9

Mural de un jugador de fútbol en Tepantitla cerca de Teotihuacan, México.

Durante la Era de los descubrimientos se comenzaron a conocer deportes
provenientes del Nuevo Mundo. Se estima que el pok ta pok de la cultura maya
tendría 3.000 años de antigüedad.10 En Groenlandia también se jugaba un
deporte que se asemejaba al fútbol, mientras que el juego denominado
marngrook de Oceanía tenía características que lo asemejaban más al fútbol
australiano.1112 En lo que hoy es Estados Unidos los aborígenes practicaban
otros juegos: el pasuckuakohowog en el área continental y el asqaqtuk en
Alaska.13Los indígenas de la Amazonia boliviana aseguran que sus
antepasados practicaron un deporte en el que debían correr detrás de una bola
de goma que debían introducir entre dos palos sin hacer uso de las manos.14

Edad Media

Encuentro de fútbol de carnaval

Un campo de calcio florentino en la Plaza de la Basílica de Santa Cruz en

Florencia (1688)
Se conoce como fútbol medieval a los diferentes códigos practicados en la
Europa de la Edad Media, particularmente en las Islas Británicas y zonas
aledañas. El registro más antiguo de una actividad similar al fútbol moderno en
la época surgió en los años 1170 de la mano de un texto de William
FitzStephen, donde explicaba la realización de un juego de pelota (no se usaba
la palabra fútbol) practicado por los jóvenes londinenses. La violencia de estos
juegos y la necesidad de que los soldados practicaran la arquería en lugar de lo
primero llevaron a que Eduardo II de Inglaterra prohibiera el juego en 1314.
Desde entonces los juegos continuaron en forma ilegal.15

El soule era un juego de pelota francés que se practicaba en prados, bosques,

landas y hasta las villas o estanques. El fin era devolver el balón en un lugar
indicado, el fogón de una casa por ejemplo. En ciertos casos, hasta había que
mojar el soule en una fuente antes de alojarlo en la ceniza. El juego era pues
sólo una galopada inmensa entrecortada de peleas (scroumages o mêlées)
más o menos encarnizadas. El instrumento de juego podía ser una pelota de
cuero, una vejiga de cerdo llena de heno, una pelota de tela o una bola de
madera. Uno de los documentos más antiguos que conciernen a la soule es
una ordenanza del rey Carlos V de Francia de 3 de abril de 1365, en la que
precisa "que no puede figurar entre los juegos que sirven el ejercicio del
cuerpo". En 1440, otra interdicción hecha por el obispo de Tréguier precisa que
este juego ya se practica desde hace muchísimo tiempo y amenaza a los
jugadores con la excomunión y 100 sueldos de multa, lo que prueba que la
soule fue muy apreciada en aquella época: había que inspirar el miedo para
terminar con el juego.16

El fútbol de carnaval era practicado en las islas británicas y estaba carente de

regulación. El número de participantes por equipo era por lo general ilimitado,
llegando incluso participar pueblos enteros. Prácticamente cualquier forma de
trasladar el balón a la meta contraria, a veces ubicada en el pueblo rival, era
válida, aunque no se permitía asesinar a otra persona. Los orígenes del fútbol
de carnaval son inciertos, aunque existe una hipótesis que afirma que provenía
del norte de Francia.2 Algunas de estas variantes se continúan practicando la
época previa a la cuaresma (shrovetide en inglés), siendo una de las más
conocida el Ashbourne Shrovetide Football, deporte practicado en el pueblo
inglés de Ashbourne. Los equipos están conformados por personas nacidas a
uno y otro lado del río Henmore, y el objetivo del juego es llevar una pelota
hasta la meta contraria, un monumento de piedra ubicado en el agua, y golpear
el balón 3 veces contra el mismo.17

En la península itálica se practicaba una variante del fútbol medieval llamada

calcio florentino, deporte más organizado y menos violento que sus pares
británicos. El deporte tuvo sus orígenes en Florencia en el siglo XVI, siendo
1580 el año en que Giovanni Bardi presentó el primer juego de reglas. Se
jugaba con dos equipos de 27 jugadores cada uno, y el objetivo era sumar más
puntos que el equipo rival. Para esto se colocaba un agujero a cada lado del
campo de juego, el cual era de dimensiones similares a un campo de fútbol
actual, pero cubierto de arena. Utilizando cualquier parte del cuerpo se debía
introducir la pelota en dichos agujeros, con lo cual se obtenían 2 puntos, pero si
se fallaba el tiro se sumaba medio punto al equipo rival. El encuentro duraba 50
minutos y era controlado por 8 árbitros. Los torneos que se han disputado
hasta la actualidad constan de 4 equipos, representados por ciertos colores,
uno para cada zona de la ciudad. Un tratado de 1561 asegura que el deporte
tuvo incidencia en una variante del fútbol de carnaval británico. En 1930 el
juego se volvió a practicar tras 200 años de ausencia, esta vez como auto-
promoción de la cultura italiana a cargo de Benito Mussolini.1819

Escuelas británicas
Durante el siglo XVI las variantes del fútbol de carnaval, caracterizadas hasta el
momento por su violencia, des-organización y constantes prohibiciones debido
a los puntos antes mencionados, comenzaron a formar parte de las actividades
de recreación y educación física estudiantiles de las distintas escuelas privadas
de las Islas Británicas, conocidas en ese lugar como escuelas públicas, siendo
supervisadas y legisladas por las autoridades escolares.20

Durante los siglos XVIII y XIX los distintos colegios fueron oficializando sus
juegos de reglas. Las escuelas de Rugby, Marlborough y Cheltenham
desarrollaron juegos donde se permitía el uso de los pies y las manos;
Shrewsbury y Winchester primaban el uso de los pies para patear y trasladar la
pelota (driblear); Charterhouse disputaba sus encuentros en los claustros de
los monasterios; Eton y Harrow introdujeron la disputa de encuentros en
grandes terrenos al aire libre, lo cual fomentaba el lanzamiento del balón a
grandes distancias utilizando los pies; Westminster (Cambridge) utilizaba un
juego más rudo, donde se permitían los tackles. En 1848 varios de estos
colegios se dieron cita en la Universidad de Cambridge para unificar sus
códigos y crear un juego de reglas estándar: las Reglas de Cambridge.21

En la primera mitad del siglo XIX se reglamentaron las primeras reglas del
fuera de juego. Se podían apreciar distintas variedades de leyes, muchas de
las cuales han evolucionado a las reglas actuales de off-side de varios códigos
del fútbol.22

De los distintos códigos escolares actualmente sólo tres colegios continúan

disputando encuentros en forma regular con esas reglas: Eton, Harrow y
Winchester.23 Eton posee dos variantes: el juego de campo, muy similar al
fútbol actual aunque con aspectos del rugby como los scrums y los tries, y el
juego de la pared, un deporte que se juega en un campo alargado y muy
estrecho con un muro a su lado y cuyo objetivo es llevar el balón al extremo
contrario.2425 El fútbol en Harrow se juega principalmente con los pies,
aunque se pueden utilizar las manos para detener el balón o para empujar a un
adversario, y su objetivo es hacer pasar la pelota entre dos postes verticales
ubicados en los extremos del terreno.26 El juego de Winchester se juega en un
terreno de 73 por 24,5 metros, el cual posee redes en sus laterales para
impedir que el balón abandone el campo. Combina aspectos del fútbol y el
rugby, y tiene como principal característica que un jugador de un equipo no
puede tocar el balón después de que haya sido tocado por un compañero
Unificaciones del siglo XIX
A mediados del siglo XIX en Gran Bretaña comenzó un proceso regulador del
fútbol de carnaval, estableciendo reglas escritas que pudieran ser compartidas
ampliamente. Por entonces el fútbol era practicado entre los estudiantes de las
escuelas secundarias privadas con reglas muy imprecisas que variaban
considerablemente de escuela a escuela. En algunas escuelas se podía correr
con la pelota en las manos, mientras en otras no; en algunas había una línea
de fuera de juego, pero en otras no; en algunas se podía tomar, placar
(tacklear) y patear al jugador contrario, pero en otras no; algunas promovían un
juego más grupal basado en el pase, incluido el pase hace adelante (pass
forward), mientras otras promovían un juego más individual basado en la
habilidad (dribbling, regate o gambeta) y la fuerza de cada jugador. Y en cada
escuela existían infinitas variantes y modificaciones.
En los años 1840 Gran Bretaña tuvo un gran desarrollo de su red ferroviaria
que permitió a las personas trasladarse a mayores distancias. Este proceso
hizo posible la realización de competencias intercolegiales, pero al poco tiempo
se hizo evidente que era necesario unificar las reglas, porque aunque las
mismas solían acordarse antes de cada encuentro, ello no lograba evitar los
reclamos y discusiones sobre lo que se podía y lo que no se podía hacer.5

Si bien las leyes del fútbol asociación fueron oficializadas en 1863, las reglas
de Cambridge fueron tomadas como base para la creación del código actual.5
Otro reglamento popular en la época, las reglas de Sheffield, también aportó
características importantes al nuevo deporte.28
Reglas de Cambridge
Parker's Piece, Cambridge, lugar donde se realizó el primer encuentro bajo las
reglas de Cambridge
Los registros de la práctica de diferentes códigos de fútbol en la Universidad de
Cambridge se remontan al año 1579. Desde entonces hasta mediados del siglo
XIX cada equipo de la zona disputaba sus partidos con su propio juego de
reglas. Fue en 1848 cuando dos estudiantes de la universidad, Henry de
Winton y John Charles Thring, hicieron un llamado a miembros de otras
escuelas para definir un único juego de reglas: las reglas de Cambridge,
creadas junto al University Foot Ball Club.529 Aparte de Cambridge, también
participaron Eton, Harrow, Winchester, Shrewsbury y Rugby. Actualmente no
se conserva ninguna copia de las reglas de 1848, aunque todavía existe una
que corresponde a 1856, posiblemente diferente en cuanto a contenido, que se
conserva en Shrewsbury.30