USO DEL MULTIMETRO

Cómo usar un multímetro

Un multímetro digital es un instrumento de medida de parámetros eléctricos, que puede medir voltaje,
corriente, resistencia, temperatura, frecuencia, capacidad, probar dispositivos semiconductores y otras
funciones más avanzadas dependiendo de lo básico o complejo que pueda ser el multímetro.

En caso de un multímetro básico, que puede ser usado para casi todas las mediciones eléctricas
comunes en laboratorio básico, en casa, en un automóvil, en una oficina o para un estudiante
podremos medir: voltaje alterno y continuo, corriente alterna y continua, resistencia eléctrica, medir y
probar dispositivos semiconductores, eléctricos y electrónicos- como: diodos, transistores, LEDs,
interruptores, motores, fusibles, cables de todo tipo, etc.

Un multímetro básico que cualquier persona especializada o no puede tener en sus herramientas tiene
un costo muy bajo, unos 5 ó 6 dólares, traduciéndose en una herramienta indispensable y muy útil.

Existen multímetros más avanzados y especilizados, que a más de las funciones básicas antes
mencionadas incluyen medición de parámetros como frecuencia, revoluciones por minuto (RPM),
capacidad eléctrica, parámetros especificos en motores de automóviles, medición de corrientes en
cables sin necesidad de desconectar el circuito o interrumpir su funcionamiento.

Los multímetros avanzados y especializados pueden llegar a costar algunos cientos de dólares pues
logran realizar mediciones con mucha precisión y con funciones complejas.

A continuación les mostraré el uso de multímetros digitales de bajo costo así como uno de costo medio
con funciones un poco más avanzadas y especializadas.

Partes básicas de un multímetro digital

Un multímetro digital tiene un pequeño circuito integrado montado sobre una placa de baquelita-
material aislante parecido a una lámina de plástico, un selector de función y rango de medición- que es
usado también para el encendido y apagado del multímetro, todos los resultados se muestran de
forma numeríca sobre una pantlla de cristal líquido ó LCD, una batería de 9V alimenta el multímetro
por un año a dos con uso medio.

Hoy día casi todos los multímetros digitales traen la función de AUTO APAGADO- Auto power off en
inglés, y es muy útil cuando nos olvidamos de apagar el multímetro al realizar trabajos de larga
duración, esta función Auto apaga el multímetro después de unos 10 ó 15 minutos de no haberse
movido el selector o perilla de funciones, incluso se puede apagar el multímetro en medio de una
lectura que estemos realizando.

La siguiente imagen nos muestra dos multímetros digitales, el primero es muy básico mientras que el
segundo es un multímetro digital automotriz.

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Todos los multímetros traen al menos un par de cables: uno de color negro y el otro rojo. Si el
multímetro tiene varias funciones adicionales también trae puntas especiales con lagartos para tener
manos libres y operar en otras partes, sensor de temperatura con conector especial, puntas
especialmente aisladas en caso de mediciones de hasta 1000 V ó más.

Medición de voltaje con multímetro

Inyección Electrónica Página 2

La medición de voltaje es una de las tareas más sencillas y repetidas tareas que se hacen con un
multímetro, la función que mide voltaje se denomina VOLTÍMETRO, ya sea que el voltaje sea continuo
o alterno debemos tener ciertas precaciones básicas al momento de realizar la medida de voltaje.

Primero debemos insertar las puntas de prueba de color negro y rojo correctamente pues en cso de
hacerlo incorrectamente podríamos dañar el multímetro o causar un cortocircuito en la fuente bajo
prueba.

Las puntas del multímetro deben insertarse de la siguiente manera: la negra en el agujero marcado
como COM y la punta de color roja en el agujero V.

El agujero marcado como V puede estar acompañado de otras letras que indican que también se puede
medir otros parámetros en esa posición de puntas de prueba.

No tocar las puntas metálicas de la punta de prueba al momento de medir voltaje, PUEDE SIFRIR UN
SACUDÓN O ELECTROCUTARSE.

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Si va a medir voltaje de pilas, baterías, voltajes de fuentes de computadora, cargadores de baterías,
cargadores de celulares entonces debe seleccionar VOLTAJE DE CORRIENTE DIRECTA, marcado como
VDC o con una línea entrecortada.

Si no tiene una idea del voltaje a medir empiece con la escala más alta, si va a medir el voltaje de un
batería de auto seleccione la escala de 20V, coloque la punta de prueba negra en el negativo y la roja
en el positivo, realiza la lectura, si la batería se encuentra bien entonces tendrá un voltaje entre 12 V y
14 V aproximadamente.

Si no sabe la polaridad de la batería conecte los cables en cualquier orden, cuando la lectura aparece
con un signo negativo es porque la polaridad de las puntas de prueba están intercambiadas, de esta
manera puede determinar cual es el positivo y negativo de una pila, batería o fuente de corriente
directa.

Para medir el voltaje de un tomacorriente con 120 VAC ó 220 VAC, seleccione una escala de 1000 V ó
700V, con cuidado de no tocar las puntas metálicas de las puntas de prueba y sin tener en cuenta
polaridad alguna mida el voltaje sobre los terminales de tomacorriente, deerá tener un valor entre 110
VAC y 130 VAC en caso de medir un toma de 120 VAC nominales.

Para el caso de 220 VAC nominales, la lectura deberá marcar entre 208 VAC y 230VAC.

Cuando medimos voltaje directo o de DC debemos tener en cuenta la polaridad de las puntas del
multímetro, a fin de identificar correctamente la polaridad de la fuente que está bajo prueba, por
ejemplo la siguiente imagen muestra como es la lectura de un multimetro cuando se conecta la
polaridad invertida, se nota que el multímetro digital muestra UN SIGNO NEGATIVO antes del valor, ese
signo negativo nos indica que la polaridad está invertida.

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 Medición
de
resistencia
con
multímetr
o digital

Otra función
muy útil es la
medición de
resistencia
con el
multímetro
digital, con
esta medida
podemos
detectar
cables en
buen o mal
estado,
resistencias
de
calefactores,
bombillas
eléctricas
incandescent
es,
resistencias
eléctricas de circuitos electrónicos.

La medición de resistencia no implica ningún riesgo para quien hace la medición siempre y cuando la
resistencia no este conectada a ningún circuito eléctrico, pero hay que tener en cuenta que no deben
tocarse los terminales de la resistencia a medir o las puntas de prueba del multímetro pues esto afecta
el valor de resistencia sobretodo para resistencia superiores a unos 100 kilo-ohmios.

Tampoco importa la polaridad de las puntas de prueba pues la resistencia no tiene polaridad.

Medir continuidad de cables con el multímetro digital

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La función de resistencia se conoce como ÓHMETRO y también es muy útil para verificar que los cables
ya sean de señal o de corriente de cualquier tipo de circuito sse encuentran bien, por ejemplo si tiene
duda que un cable está bien debe poner una punta de prueba en un extremo del cable bajo prueba y la
otra punta de prueba en el otro extremo del cable bajo prueba, la resistencia que marque el
multímetro debe ser muy próxima a cero, con lo cual se confirma que un cable se encuentra en buen
estado.

Esta prueba puede ser para cables de red LAN, cables de energía que atraviezan paredes o bastidores,
cables de tuberías de un piso a otro, cables telefónicos, etc.

Prueba de
un
semicondu
ctor
(Diodo
LED) con
multímetr
o digital

La función
para prueba
de
semiconduct
ores: diodos
rectificadore
s, diodos de
señal, LEDs,
transistores
se puede
realizar en la
función
marcada con
el símbolo
del diodo,
por ejemplo el siguiente diagrama muestra cómo probar un diodo emisor de luz ó LED.

Debe probarse con qué polaridad enciende al diodo, el valor marcado en la pantalla del multímetro es
el voltaje aproximado para polarizar el LED, en este caso es alrededor de 2.5 Voltios, mientras que para
un diodo rectificador de silicio de 1A el voltaje marcado en el multímetro será alrededor de 0.6 a 0.7
Voltios.

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Para LEDs blancos el voltaje es un poco más alto, alrededor de 3.0 voltios.

Prueba de
transistor
NPN con
multímetr
o digital

Para probar
un transistor
con un
multímetro
digital nos
valemos de
la prueba de
un diodo de
silicio, muy
similar a la
que se
muestra para
el LED,
mantenemos
la punta de
prueba
positiva en la
base del
transistor y
con la
negativa medimos el voltaje en los otros dos terminales, el valor de voltaje más bajo corresponde a la
juntura base-colector mientras que la lectura más alta-aunque sea de pocos milivoltios, corresponde a
la juntura base-emisor.

Las lecturas que se muestran en el diagrama corresponden a las lecturas reales de un transistor NPN,
donde se nota que la juntura base-colector tiene una lectura de 0.650 V = 650 milivoltios y la lectura de
la juntura base-emisor es de 0.700 V = 700 milivoltios.

Todo el procedimiento anterior es aplicable también para un transistor PNP al igual que los voltajes de
las junturas mantienen la misma relación que para el NPN, aunque pudiera haber una ligera variación
en cuanto al valor.

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